HIDRULICA

NIDAD

LA HIDRULICA E IMPORTANCIA DEL AGUA

l anlisis de la importancia del agua en la naturaleza y su interaccin con los

seres vivos dentro de nuestro planeta tierra es explicable y vital para la
sobrevivencia. La humanidad tambin ve como se deteriora el recurso en la tierra,
y enfoca su objetivo al hallazgo de agua en otros planetas del universo para
proyectar y asegurar su existencia. Donde intervenga el recurso agua u otro tipo de
fluidos intervienen los principios de la hidrulica. Un ejemplo claro viviente de una
mquina hidrulica perfecta, es el ser humano y dems seres vivos. Con base en lo
anterior, la ciencia que estudia el comportamiento de los fluidos ya sea en reposo o en
movimiento se denomina HIDRULICA. Esta palabra deriva de las races griegas
Hidro = agua y Aulos = tubo o conduccin.
1.1 Historia de la Hidrulica
La evolucin del ser humano, ha estado muy de cerca con el elemento agua como
fluido vital para su sobrevivencia. Esta relacin intrnseca, ha permitido desarrollar
grandes obras hidrulicas para el uso y manejo del recurso hdrico. A la fecha hay
vestigios de grandes civilizaciones como lo ocurrido en la Mesopotamia con la
construccin de canales de riego para conducir agua de los ros Tigris y Eufrates a las
reas de cultivo. En Babilonia (3,700 a.c.) disearon grandes colectores para la
conduccin de aguas servidas. En Egipto (2,500 a.c) manejaron obras de
regulacin para las crecidas del ro Nilo. Asimismo, es impresionante el desarrollo
hidrulico de canales y drenaje desarrollado por civilizaciones de Amrica como la
Inca en Per y los Mayas en Guatemala. 1/
Histricamente grandes aportes a la ciencia de los fluidos se fueron dando a travs
del tiempo y de cmo ocurrieron esos avances como a continuacin se describe:
Arqumedes (287 a.c.) aport principios como el de flotacin.
Leonardo Da Vinci (1452-1519) estableci la ecuacin de la continuidad y
diseo de mquinas hidrulicas.
Torricelli (1608-1647) aport estudios sobre la variacin de la presin atmosfrica.
1

Esta fase histrica de la Hidrulica, es una adaptacin de lo descrito por Cabrera Cruz, V. M. Hidrulica Aplicada, 2006.

UNIDAD I: LA HDRULICA E IMPORTANCIA DEL AGUA

Pascal (1623-1662) estableci el principio que lleva su nombre basado en la

transmisin y control hidrulico. Principio de Pascal.
Newton (1642-1726) desarroll modelos de semejanza hidrulica y realiz aportes
sobre viscosidad dinmica.
Bernouilli (1700-1783) plante el denominado Teorema de Bernouilli, ecuacin
basada en el balance de energa hidrulica.
Euler (1707-1783) realiz estudios sobre hidrodinmica, ecuaciones diferenciales
sobre fluidos perfectos y turbo-mquinas.
Chezy (1718-1798) realiz estudios sobre velocidad media de corrientes en
canales y modelos de semejanza en canales.
Lagrange (1736-1813) estableci la funcin potencial y funcin en corrientes.
Venturi (1746-1822) sus estudios de flujos en contracciones y tuberas cerradas
logr desarrollar en denominado medidor venturi.
Poiseuville (1799-1869) formul anlisis de resistencia en tubos capilares.
Darcy-Weisbach (1806-1871) desarroll frmulas para el clculo de resistencia en
tuberas y ecuaciones en vertederos.
Froude (1810-1879) realiz semejanza de modelos y prototipos hidrulicos y
formul un parmetro de rgimen de flujos que lleva su nombre Nmero de
Froude.
Stokes (1819-1903) realiz investigaciones sobre viscosidades de fluidos.
Reynolds (1843-1912) estableci diferencias hidrulicas en rgimen laminar y
turbulento. Desarrollo un parmetro adimensional de viscosidad que lleva su
nombre Nmero de Reynolds.
Joukowski (1847-1921) estudi el golpe de ariete y perfiles aerodinmicos.
Prandtl (1875-1952) con base matemtica sent las bases de la aeronutica y la
mecnica de fluidos moderna.
Bazin, estudio y desarroll diversas frmulas para la medicin de caudales en
vertedores.
Hazen-Williams, estudi el flujo de tuberas y estim las prdidas de carga.
Manning, calcul la velocidad media de flujos en canales abiertos.
1.2 Importancia del recurso hdrico
En la actualidad, a nivel mundial se exige un mayor conocimiento del
comportamiento y funcionamiento de los seres vivos y de su interaccin con el
entorno, el medio, o el ambiente global. Esta situacin, relaciona la dinmica que
existe entre los ecosistemas2/ y sus recursos naturales, y el hombre como actor
principal. El medio natural visto como un sistema, se basa en un componente
bitico que asocia a los seres vivos en interaccin con el componente abitico.
El agua un recurso natural abitico como tal, est presente en todos los
subcomponentes del medio natural, sean stos: la atmsfera (el aire), la litsfera (el
suelo) y la hidrsfera (ocanos, lagos, ros y agua subterrnea). Ver Figura 1.1.
Como conclusin y anlisis de esto, resalta que el agua es un recurso natural de
2

Ecosistema: Se refiere a la interaccin de los componentes tanto biticos como abiticos, en donde ocurren procesos ecolgicos
de flujos de energa y ciclos de nutrientes para la supervivencia y mantenimiento del medio bitico. (Kiely, G. 1999).

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primer orden en la dinmica del planeta, debido a su presencia en todo componente

de la bisfera3/ y bsicamente porque es indispensable su presencia para la vida de
todo ser vivo.

BITICO
COMUNIDAD DE
ORGANISMOS VIVOS

HIDRSFERA
(AGUA)

LITSFERA
(SUELO)

ATMSFERA
(AIRE)

ABITICO
Adaptado de Kiely, G. 1999

Figura 1.1.
Dinmica de las interacciones entre los componentes biticos y abiticos dentro de un ecosistema.

El agua es el lquido vital y esencial para la sobrevivencia de todo ser vivo en la

tierra, sea esta especie humana, animal o vegetal. ste se encuentra en los
estados fsicos: i) slido ii) lquido, y iii) gaseoso. En cualquiera de las partes, se le
llama el agua de constitucin, y se refiere bsicamente al contenido de agua. Este
contenido es variable en todas las especies, tan slo el ser humano posee al
menos un 66 a 70%, comparado con otras especies como la sanda (Citrullus sp.) o el
gisquil (Cucurbita sp.) que posee un alto contenido de agua equivalente al
99.9%.
En el ambiente edfico, tambin el agua se hace presente y constituye el medio
acuoso o hdrico retenido por las partculas del suelo (arena, limo o arcilla). En el
suelo, el agua ocupa el espacio poroso y su contenido vara de 15 a 35% y est en
funcin de la composicin textural del suelo, de las condiciones climticas
presentes y de la absorcin por las races de las plantas. El agua presente en la
atmsfera tambin condiciona a los seres vivos presentes y est representada
como humedad relativa, y conjuntamente con la precipitacin y la temperatura, son
factores preponderantes del clima de una regin, rea o zona. La humedad presente
en la atmsfera condiciona la temperatura ambiental, en funcin de que tan seco o
hmedo est el aire. De acuerdo a las condiciones del medio, sus valores de
humedad relativa pueden ser arriba de 55%.
3

Bisfera: Es el mayor nivel ecolgico organizativo que incluye a la tierra y la atmsfera en la que existe vida; incluye la parte
superficial de la tierra, los ocanos y los sedimentos situados en el fondo de los cuerpos de agua y la parte de la atmsfera ocupada
por la vida. (Kiely, G. 1999).

UNIDAD I: LA HDRULICA E IMPORTANCIA DEL AGUA

El agua desempea una funcin vital como solvente para el transporte de

elementos qumicos, en donde desde el suelo se absorben soluciones nutritivas por
medio de las races, y que luego los utiliza la planta para su crecimiento y desarrollo;
este principio fisiolgico se aplica al campo de la ferti-irrigacin; en seguida, el
agua se desprende como vapor a la atmsfera a travs de los estomas, este proceso
es conocido como transpiracin.
Por otro lado, dentro del denominado ecosistema humano (Castaeda, C., 1990) se
seala que el hombre ha desarrollado cambios significativos de estructura y
funcionamiento de los sistemas naturales, en funcin de los avances cientficotecnolgicos a su disposicin, importante para el soporte del desarrollo de
actividades econmicas para su beneficio. En el mbito hdrico, el manejo de este
recurso ha sido orientado a aprovechar las fuentes de agua superficiales o
subterrneas que dispone el pas, por ejemplo ros o lagos para irrigar zonas de
cultivo (proyecto de riego La Fragua en Zacapa o la Laguna de Retana en Jutiapa);
crear reservorios o embalses para distintos usos como: generar electricidad
(embalse Chixoy en Alta Verapaz), riego (Laguna del Hoyo en Monjas Jalapa),
pozos perforados para extraccin de agua para consumo humano en la ciudad
capital y reservorios para usos pecuarios en el rea rural, acuacultura y salineras
(en el litoral del Pacfico); recreacin (parque acutico Xocomil en Retalhuleu);
tambin para realizar trasvases de ros de una cuenca a otra (p.e. Proyecto XayPixcay en Chimaltenango).
Dentro del mbito de la planificacin y desarrollo de los recursos hdricos,
sobresale que el agua es el recurso motor en donde se ven involucrados los
sectores de produccin de un pas: agrcola, industrial, hidroelctrico, minero,
pecuario, de abastecimiento a poblados humanos, especialmente.
De esa cuenta, el objetivo de manejo de los recursos hdricos de un pas debe
orientarse a lo siguiente:
Alcanzar el equilibrio cuantitativo del balance oferta demanda.
Que el agua contribuya en el mejor aprovechamiento de los otros recursos
naturales y especficamente fortalecer el proceso productivo del pas o regin.
Prever la distribucin del recurso hdrico disponible, definiendo las prioridades de
uso en funcin de su cantidad, calidad y oportunidad.
Establecer un ordenamiento de usos del agua coherente con el Plan Hdrico
Nacional.
Asegurar la conservacin y proteccin del recurso hdrico y minimizar su efecto
destructivo.

HIDRULICA

1.3 El Ciclo hidrolgico

Los fenmenos meteorolgicos son extremadamente complejos y poco
comprensibles en su totalidad; sin embargo, el ciclo hidrolgico es posible
representarlo dentro del concepto de sistema4/ y sus componentes principales en
tres subsistemas: i) subsistema agua atmosfrica contiene los procesos de
precipitacin, evaporacin, intercepcin y transpiracin; ii) subsistema agua
superficial comprende los procesos de flujo superficial, escorrenta superficial,
nacimientos de agua sub-superficial y subterrnea, y escorrenta hacia ros, lagos y
ocanos, y iii) subsistema de agua sub-superficial: contiene los procesos de
infiltracin, recarga de acuferos, flujo sub-superficial (ocurre en la capa de suelo
cercana a la superficie) y flujo de agua subterrnea (ocurre en los estratos
profundos de suelo o roca madre).
El ciclo hidrolgico es un proceso dinmico y de constantes cambios en el tiempo y
en el espacio que el agua desarrolla en sus diferentes formas (lquido, slido y
gaseoso). Este ciclo es continuo, no tiene principio ni tiene fin. El proceso ocurre
as: el agua se evapora a la atmsfera de los ocanos o de superficies libres de
cuerpos de agua en la superficie terrestre. sta es continuamente evaporada de
las masas descubiertas de agua y de otras superficies hmedas. Posteriormente, el
vapor es condensado y depositado directamente en el suelo u otras superficies
como roco o neblina para formar las nubes, de donde regresa a la tierra como
precipitacin en sus distintas formas. Holdridge, L., (1982) indica que el agua por
sus caractersticas fsicas y por la abundancia en la tierra, es un componente
esencial del clima.
El vapor de agua que se eleva a la atmsfera se condensa por el efecto adiabtico y
se precipita como lluvia, nieve, granizo y otras formas a la superficie terrestre
nuevamente. Al precipitarse el agua, parte se intercepta en la vegetacin y la
otra se comporta como flujo superficial en el suelo y el agua que logra infiltrarse
en el suelo se comporta como flujo subsuperficial. Estos dos flujos (superficial y
subsuperficial) se descargan en los ros denominndose escorrenta superficial. Ver
Ciclo hidrolgico en la Figura 1.2. En el caso de Guatemala, durante la poca en
que no ocurren lluvias (poca seca o de estiaje) los caudales que circulan en los ros
permanentes son menores que en la poca lluviosa, esta situacin se debe al
proceso de infiltracin del agua como flujo subsuperficial denominado flujo base.
(Ven Te Chow, Maidment D., Mays L., 1994).
Existe un principio dinmico del ciclo hidrolgico que indica que el agua solamente
se encuentra en cantidades limitadas en la superficie de la tierra, y est
desigualmente distribuida en el tiempo (es decir, de un perodo a otro) y en el
espacio (de un lugar a otro), con base en esto, Ven Te Chow, et al (1994), seala
que el agua existe en un espacio llamado hidrsfera, que va desde los 15
kilmetros arriba de la atmsfera y 1 kilmetro por debajo de la litsfera. De esa
cuenta, bajo condiciones estimadas por la UNESCO, (1978) y US Geological
Survery, (1964), indican que el 96.5% del total del agua del planeta se encuentra en
4

/ Sistema: Es un conjunto de partes conectadas entre s, que forman un todo.

UNIDAD I: LA HDRULICA E IMPORTANCIA DEL AGUA

los ocanos, el restante 3.5%, se distribuye en 1.7% en la regin polar, el 1.7% es

agua subterrnea y tan solo el 0.1% lo constituye el agua superficial y la
atmosfrica. Ver Cuadro 1.1.
Cuadro 1.1
Cantidades estimadas de agua en el mundo.
DESCRIPCIN

Ocanos
Agua subterrnea
Dulce
Salada
Humedad del suelo
Hielo polar
Hielo no polar y nieve
Lagos
Dulces
Salinos
Pantanos
Ros
Agua biolgica
Agua atmosfrica
Total de agua
Total de agua dulce

REA
(106 Km2)

VOLUMEN
(Km3)

% DE AGUA
TOTAL

% DE AGUA
DULCE

361.3

1,338,000,000

96.5

134.8
134.8
82.0
16.0
0.3

10,530,000
12,870,000
16,500
24,023,500
340,600

0.76
0.93
0.0012
1.7
0.025

30.10

1.2
0.8
2.7
148.8
510.0
510.0
510.0
148.8

91,000
85,400
11,470
2,120
1,120
12,900
1,385,984,610
35,029,210

0.007
0.006
0.0008
0.0002
0.0001
0.001
100.00
2.50

0.26

0.05
68.60
1.00

0.03
0.006
0.003
0.04
100.0

Fuente: UNESCO, 1978 y US Geological Survey. 1964.

Tomado de: Universidad complutense de Madrid, Espaa, 2006.

Figura 1.2 Ciclo hidrolgico a nivel regional y su dinmica hidrolgica estratificada.

6

HIDRULICA

1.4 Ejercicios de aplicacin

1. Desarrollar en forma resumida, las aplicaciones que tiene la HIDRULICA en el
campo agronmico y las que puedan darse en el manejo de una finca o rea
rural productiva.
2. Que aplicaciones existen de la hidrulica
aprovechamiento de energa renovable.

en

la

generacin,

uso

3. Breve resumen sobre: cules son las propiedades fsicas y qumicas del agua?
4. Discusin e investigacin sobre: el papel benfico y destructivo del agua.
5. Discusin e investigacin sobre: Cmo ejerce el agua su influencia en el clima?
6. En una comunidad rural al 2005 existen 450 habitantes y para el 2015 sern
1050. Cul es la demanda de agua actual y futura? Alcanzar el agua si el
caudal es de 1 litro/seg?
7. Discusin e investigacin sinttica sobre: los diferentes usos del agua en
Guatemala.
8. Hacer un anlisis sobre la demanda y oferta de los recursos hdricos en
Guatemala. Este mismo anlisis realizarlo dentro de su centro educativoproductivo agropecuario y forestal.
9. Dentro del concepto de valorizacin del agua, identificar y caracterizar los bienes y
servicios que se obtienen del agua dentro de su jurisdiccin territorial
(municipio, escuela, comunidad, departamento). Cunto cuesta un litro de agua
para consumo humano puesto en la casa? Cunto cuesta un metro cbico de
agua para fines de riego?
10. Respecto al recurso hdrico, determinar el valor ambiental, valor econmico,
valor cultural y valor social del agua.
11. En un sector urbano de Escuintla actualmente existe una poblacin de 10,522
habitantes y alcalde del municipio decide contratar a una empresa para construir
un sistema de agua potable. Si la tasa anual de crecimiento poblacional es de
2.68%, cul ser el caudal de diseo requerido para el proyecto si se piensa en
una dotacin de agua de 100 lts/habitante/da para una proyeccin de 25 aos.
Pf = Pi (Tcp+1)n
Donde:
Pf
=
Pi
=
Tcp =
n
=

poblacin estimada a futuro (habitantes)

poblacin actual (habitantes)
tasa de crecimiento poblacional anual (% en funcin relativa)
aos considerados para estimar la poblacin futura (aos)
7

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