El saxofn en Espaa en el s. XIX.

Los primeros
mtodos espaoles para saxofn.
Detalles
Escrito por Alfonso Padilla Lpez
Es significativo que, cuando una persona quiere hacer una consulta acerca de la historia
del saxofn, prcticamente toda la bibliografa existente, a excepcin de un par de
libros, se encuentre en ingls o sobre todo en francs. Esto ltimo es lgico, ya que
debemos tener en cuenta que fue en Francia donde se invent y se dio a conocer. Si se
consulta esa bibliografa, se puede encontrar informacin referente al inventor del
instrumento, Adolphe J. Sax, as como datos acerca de la evolucin del saxofn a lo
largo del s XIX, compositores que escribieron para el instrumento y algunos intrpretes
destacados , pero siempre en Francia, Inglaterra, Alemania o Estados Unidos. Es muy
difcil encontrar alguna referencia a nuestro pas en lo que a historia del saxofn se
refiere.
Cmo lleg el saxofn a nuestro pas? quines fueron los primeros saxofonistas? qu
msica interpretaban?
Para poner al corriente a los lectores que desconozcan el origen del saxofn, brevemente
dir que el saxofn fue inventado por Antoine Joseph Sax, nacido en Dinant ( Blgica)
en 1814, conocido desde su infancia como Adolphe. Lo present en 1841 en la primera
Exposicin de la industria belga y ms tarde, concretamente el 3 de Febrero de 1844 en
Pars, interpretando l mismo al saxofn bajo, en la Sala Hertz, una adaptacin de
Berlioz de una obra propia, titulada Chant Sacr. Al ao siguiente, 1845, una resolucin
ministerial impuso dos saxofones en las bandas de msica de los regimientos de
infantera franceses.

Rpidamente el saxofn se introdujo progresivamente en las bandas de msica militares

de toda Europa. Las ventajas que ofreca para este tipo de formacin eran muchas: a las
propiedades que su sonido y capacidad de empaste con el resto de instrumentos as
como variedad de registros con los distintos miembros de la familia, haba que aadir
por un lado, que su potencia de sonido era necesaria en un conjunto que frecuentemente
realizaba su actividad al aire libre, y por otro, al estar construido de metal, poda ser
empleado en condiciones atmosfricas adversas. Estas ltimas cualidades, en principio
tan poco musicales, son lasque hicieron disminuir el nmero de oboes y fagotes a
favor del saxofn.
Segn F. Hemcke, el saxofn fue introducido en las msicas militares en Espaa en la
dcada entre 1850-1859. Se desconocen las fuentes de este autor norteamericano pero
coinciden con los datos que se conocen sobre la llegada del instrumento a nuestro pas.
Es de suponer que la condicin de pas vecino, hara que el saxofn no tardara mucho
en ser conocido a este lado de los pirineos. En un extrao libro titulado Diccionario de
rarezas, inverosimilitudes y curiosidades de Vicente Vega, el autor dice que los
primeros saxofones llegaron a Espaa alrededor de 1850, concretamente al bazar Casa
Espaa, de Barcelona, en cuyo escaparate se encontraba expuesto. Al parecer, los
transentes barceloneses le llamaban, la cachimba sonora, sin duda por su forma.
En Noviembre de 1852 se produce la reorganizacin de las msicas y charangas de la
Infantera espaolas, fijando en 42 el nmero de instrumentistas, pero an no se
incluyen los saxofones de forma oficial.
Hay que sealar que alrededor de mediados del siglo XIX comienzan a proliferar en
nuestro pas las agrupaciones de msica y se forman las primeras agrupaciones
municipales modernas. Estas bandas de carcter civil adoptaron algunas caractersticas
de las formaciones militares, como por ejemplo la instrumentacin, la marcialidad y el
estilo de sus uniformes. Estos conjuntos civiles eran apreciados en los pueblos por sus
conciertos y por sus actuaciones en las celebraciones cvico-religiosas. Adems era un
medio de ofrecer una educacin musical a las personas jvenes. Algunas de estas
primeras Bandas Municipales son las de Mlaga (1859), la Banda Municipal de
Albacete (1861), la de Palencia (1870) y es significativo que aun existiendo en el
levante espaol una gran tradicin de bandas de msica, la Banda Municipal de msica
de Valencia no se fundara hasta 1903, la de Alicante en 1912 y la de Castelln en 1925,
aunque contaban con antecedentes desde los aos 80 del s.XIX.
A pesar de esto con anterioridad se conoce la existencia de agrupaciones musicales que
ejercan el papel de banda municipal. Tenemos un claro ejemplo en la considerada
primera Banda musical de carcter civil, La Primitiva de Lliria (Valencia,) que fuera
fundada en 1819.
La muestra de esta doble vertiente de las bandas de msica la demuestran los
certmenes de bandas de msica como el de Valencia (creado en 1886) y que en 1888,
el certamen distingua entre sus participantes, bandas militares y civiles. Este y otros
certmenes similares en el levante espaol promovieron enormemente el desarrollo de
las bandas de msica civiles.
Al parecer los primeros saxofonistas espaoles de la poca aprendan de forma
autodidacta, bajo la tutela de los Msicos Mayores o directores de agrupaciones; a pesar

de existir mtodos de saxofn de autores franceses, como el de Cokken, Klos, Mayeur,

es de suponer que no llegaron a Espaa. Incluso en este pas, Francia, la mayora de
saxofonistas eran autodidactas o clarinetistas que atrados por la inicial facilidad de
emisin y digitacin, tocaban de forma ms o menos despreocupada. Esta circunstancia,
que derivara en ausencia de verdaderos especialistas en el saxofn sera terriblemente
negativa en la creacin de un repertorio de calidad, ya que, los compositores no
escribiran para un instrumento que no era tocado con garantas, y a su vez, los msicos
no se sentan atrados por un instrumento que careca de un repertorio interesante. Habr
que esperar a comienzos de s. XX para que esta circunstancia comience a cambiar.
Pero en pocos aos, la evolucin y la cantidad de saxofonistas, va creando la necesidad
de mtodos de estudio.

El primero del que se tiene constancia en Espaa es el de Jose Mara Beltrn y

Fernndez. Nacido en Valencia en 1827, es el director de banda militar ms
condecorado que se conoce.
Laureado con la Cruz de San Fernando de 1 clase. Msico Mayor por oposicin desde
1849, fue Director de la Banda del Regimiento de Infantera de Zamora n 8. En 1871
publicara su Mtodo completo de saxofn, aplicable a los de todos los tonos,
publicado por el editor Antonio Romero en Madrid. Este libro fue usado durante aos.

Este autor, al parecer, no era especialista en el saxofn, escribi igualmente otros libros
similares para diversos instrumentos (Cornetn, Fliscorno y Flauta). En su calidad de
msico mayor, y director de banda, deba conocer las particularidades de diversos
instrumentos, pero es discutible su especializacin. Como era costumbre en la poca, en
este libro, los ejercicios se aplicaban a selecciones o fragmentos de operas conocidas,
como ya hicieran otros autores contemporneos.
Pero habra que esperar unos aos para que un autor realmente conocedor del
instrumento, realizara un libro con autoridad
Buscando informacin al respecto en los tratados de instrumentacin espaoles del s
XIX, hall un Tratado en compendio de Educacin Musical e Instrumentacin de
Banda publicado en 1889, y escrito por Juan Marcos y Ms, Aqu el autor da
instrucciones de las cualidades y virtudes del instrumento y comienza su descripcin del
mismo con esas frases:
...Es inapreciable la riqueza con la que ha venido a dotar las bandas, Adolfo Sax, con
la invencin de la familia de los saxofones; la aparicin de uno solo en una banda, por
numerosa que sea, se hace notar inmediatamente... ...su timbre redondo, dulce,
sonoro, hermoso y simptico, se presta a desempear todo gnero de msica...
La simpata que el autor mostraba por el instrumento no me pas desapercibida y ms
tarde encontr la explicacin. De su biografa no pude obtener ni la fecha ni el lugar de
su nacimiento, pero s otro dato casi ms interesante. haba escrito un libro que se
encontraba en prensa all por 1889, titulado Mtodo de Saxofn y Sarrusufn . Para
aclarar diremos que el sarrusufn es un instrumento diferente del saxofn, construido en
metal con la misma digitacin y de forma cnica. Se debe a Sarrus, el que toma su
nombre, director del 13 regimiento de Ligne. Adolphe Sax acus a Saruus de plagio y
de violar la patente que Sax tena sobre los saxofones. La fuerte influencia del
constructor impidi que este instrumento alcanzara desarrollo alguno y cayera
finalmente en desuso.
Juan Marcos y Ms form parte de la Banda de Msica del Real Cuerpo de Guardias
Alabarderos, actual Guardia Real, actuando como no, de saxofonista. Posteriormente
fue Maestro y Director de la Banda Municipal de Msica de Albacete, cargo que ocup
hasta su muerte en 1910.
Un ejemplar de este libro se encuentra en la Biblioteca Nacional de Madrid.
Su autor formaba parte de la Junta Provincial de Albacete para promover la
concurrencia a la Exposicin Universal de Barcelona de 1888. Fue precisamente en esa
exposicin donde dicho mtodo fue premiado con Diploma y Medalla de Bronce. El
Dictamen emitido por el Jurado Internacional deca:
El Jurado de Premios de la Exposicin Universal de Barcelona concede Medalla de
Bronce y Diploma a D. Juan Marcos y Ms por su Mtodo de Saxofn y Sarrusufn
por lo completo, extenso y prctico, con ejemplos muy atinados y dibujos que
demuestran la construccin y el manejo del Saxofn y el Sarrusufn.. .

Asimismo la prensa local de Albacete tambin se hizo eco de la aparicin del citado
mtodo. Concretamente el diario La Correspondencia, en su nmero del martes 30 de
Abril de 1889, describa y elogiaba el trabajo de su autor:
...viendo sus pginas es como se comprende el dominio que su autor tiene sobre el
saxofn, ese instrumento de tan raro uso y en el cual , hasta hoy, solo el seor Ms ha
sabido componer msica de tan dulces inspiraciones como la obra del mismo autor Los
Ecos. ...un estudio comparativo de dicho instrumento, del modo de tenerlo y digitar
en sus llaves, de la embocadura, de la emisin del sonido, de la respiracin durante la
ejecucin, observaciones generales, explicacin de las articulaciones en el saxofn, una
tabla de trinos...; ..en fin, el Mtodo compuesto por el seor Marcos y Ms es el
estudio ms completo que hasta este da se he hecho del saxofn y sarrusufn.
Este dato da bastante que pensar sobre el uso que del saxofn se haca a finales de la
dcada de los 80 del s XIX. No sabemos si realmente era de tan raro uso como el
autor de la crnica refiere,
por lo que debe ser tomado con reservas. Lo que s me parece realmente interesante es
la resea de una obra para saxofn del autor del Mtodo, Los Ecos.
En esta poca esta muy de moda realizar Fantasas sobre operas de xito, que eran
igualmente adaptadas para instrumentos diversos, de aqu el inters de los saxofonistas
en rescatar del olvido obras originales para nuestro instrumento. La bsqueda de la que
puede ser una de las obras espaolas escritas especialmente para el saxofn no ha sido
fructfera por el momento, aunque se trabaja en ello.
El libro escrito por Juan Marcos es sin duda muy completo. A la explicacin minuciosa
de su mecanismo, le sigue una resea de notables reformas introducidas por el propio
autor en el saxofn. Estas reformas consistan en adiciones de llaves para realizar trinos,
y palancas para pasajes en los graves. Estas reformas no fueron patentadas y no llegaron
a cuajar. Hay que recordar que el saxofn en esta poca todava no era ni mucho menos
parecido al actual en cuanto a su mecnica. Como muestra podemos resear que
Adolphe Sax, an viva y haca menos de diez aos que haba registrado su tercera
patente sobre el saxofn (1880).
Nos encontramos por lo tanto, ante un verdadero estudioso del saxofn, que en aquellos
aos dedic su esfuerzo y tesn a la difusin de un instrumento todava en evolucin.
En su empeo por dar a conocer su libro de saxofn, envi una instancia a la Escuela
Nacional de Msica y Declamacin, en la que solicitaba el examen de su Mtodo.
Para tal fin, en la citada institucin, se cre una Comisin, que en su Dictamen de fecha
28 de Noviembre de 1889 deca:
La comisin de Profesores de la Escuela Nacional de Msica y Declamacin..{...},
reconocen, que la obra del seor Marcos, llena en todas sus partes el deseo y objeto de
su autor, que es hacer perfectos profesores en tan delicados y difciles instrumentos, en
uso hoy solamente en banda militar, excepcin hecha de algn solo de saxofn en
varias peras moderas...; En vista del gran estudio hecho por su autor y de las
materias que trata, la comisin declara que no solamente lo encuentra til para las
bandas de msica, sino necesario por ser muy a propsito a la vez que hacer buenos
instrumentistas, excelentes solistas... ; ..por lo tanto, la comisin no duda en

manifestar como tiene la honra de hacerlo, que su dictamen es favorable a la obra de

D. Juan Marcos y Ms, el que con su constancia y desvelos, ha logrado cimentar y
perfeccionar el estudio del saxofn, con lo cual , las bandas de msica podrn contar
con buenos ejecutantes en dichos instrumentos.
El dictamen de la comisin, adems de atestiguar la calidad del mtodo en cuestin nos
da otros datos muy importantes. Nos dice que el uso del saxofn se reduce a la banda
militar. Es muy posible que en la Real Orden de 7 de Agosto de 1875, que inclua el
Reglamento para la Organizacin de las Msicas y Charangas de los Cuerpos de
Infantera y Regimiento a pie de las dems armas e Institutos fueran incluidos los
saxofones de manera oficial. Anteriormente se ha mencionado que es en estos aos
cuando se crean la mayora de agrupaciones musicales o bandas de msica de carcter
civil, con lo que se entiende que el uso del saxofn comenzara a partir de entonces a
generalizarse.
En cuanto a los solos en varias peras modernas, suponemos que los integrantes de la
comisin se referiran a los solos que Massenet, Thomas o Bizet haban incluido en
algunas de su peras y ballets.
Tambin es significativo que el dictamen de la comisin aluda a la necesidad de
mtodos de este tipo, no solo para hacer buenos instrumentistas de banda, sino tambin
solistas.
Esto es muy significativo, ya que no se tienen datos de enseanza oficial del saxofn
hasta comienzos del s.XX, cuando en el Conservatorio de msica de Valencia, Narciso
Monteagud, era profesor de clarinete y similares. Aqu podemos imaginar que se inclua
el saxofn, ya que hasta hace relativamente pocos aos, la enseanza del saxofn la
impartan profesores de clarinete. Ms tarde en el mismo conservatorio, Juan Venancio,
en 1912 imparta oboe y saxofones.
Con estos datos y otros que diversos entusiastas de la historia de nuestro instrumento
van poco a poco rescatando, y que ojal pronto se vean reflejadas en una publicacin
ms extensa, esperamos se den respuestas al desarrollo y evolucin del saxofn en
nuestro pas. La labor de nuestros antecesores, como la de los maestros Beltrn o
Marcos y Ms, no puede ser abandonada al olvido. Es nuestro deber rescatarla y sirva
este artculo como modesto homenaje.

Bibliografa:

A.A.V.V. The Cambridge Companion to the saxophone, Cambridge

University Press - Hemcke, F. The Early History of the saxophone. University
of Wisconsin.
Perrin, M. Le saxophone, son histoire, sa tecnique, son utilisation dans
l`orquestre, Ed Aujour`hui
Chautemps, Kientzy, Londeix. El saxofn, Ed. Labor
Asensio Segarra, M. Adolphe Sax y la fabricacin del saxofn, Valencia,
Rivera editores
Marcos y Ms, J.Tratado en compendio de Educacin Musical e
Instrumentacin de Banda , Albacete, imp. Sebastin Ruiz.

Fernndez de la Torre, R. Historia de la msica militar en EspaaMadrid,

Ministerio de defensa
Lpez-Chvarri Andujar, E. 100 aos de msica valenciana Valencia
A.A.V.V. Historia de la Msica en la Comunidad Valenciana, Valencia,
Editorial Prensa Valenciana.
A.A.V.V. Msicos y festeros valencianos, Valencia, Generalidad Valenciana.
Escuela Nac de Msica y Declamacin Memoria acerca de la Escuela Nacional
de Msica y Declamacin Madrid, Jose Mara Ducazcal
Neukomm, E. Histoire de la musique militaire Pars
Adam Ferrero, A. Historia dela msica militar Valencia
Ruiz Monrabal, V. Historia de la Sociedades Musicales valencianas
Alfonso Padilla Lpez