14/6/2015

Expansin del budismo en China - Biblioteca de Nueva Acrpolis

Expansin del budismo en China

Autor: Jorge ngel Livraga
publicado el 10-09-2014

Sabiamente hace ms de un siglo, H. P. Blavatsky recomendaba que ante todo fenmeno religioso, tenamos que
aplicar tras claves para su mejor interpretacin: histrica, mtica y mstica.
En la primera, como fcilmente se deduce, primarn, por escasos que
sean, los elementos histricos, es decir, los encuadrados en un tiempoespacio preciso y avalados por testimonios de la poca que se hayan
conservado o reproducido con la mayor garanta de veracidad posible;
ello requiere varias fuentes para hacer comparaciones, siempre que
dichas fuentes no hayan estado asociadas entre s, de manera que lo
que vemos como plural no pase de un relato singular multiplicado por los
copistas. En el caso de todos los maestros religiosos, salvo Mahoma,
estos elementos son inexistentes o decididamente escasos.
La segunda, la mtica, recoge antiguos elementos tradicionales, los
renueva y les da impulso. Algunos de ellos son comunes en todas las
formas religiosas, como el nacimiento del Elegido de una virgen, los
fenmenos sobrenaturales que se le atribuyen al Avatara, la

Estatua gigante de Buda en Leshan, China

desaparicin de su cuerpo a su muerte, etc. Viejos mitos lunares, solares,

estelares, telricos y psicopmpicos reafloran con fuerza y son de nuevo
compartidos por millones de personas.
La tercera se refiere a lo estrictamente mstico, devocional y religioso, donde se entremezclan creencias
determinadas con formas morales, costumbres y tabes. Es, asimismo, una renovacin necesaria en pueblos
envejecidos que se han quedado solo con las formas o cscaras exteriores, reclamndose una nueva militancia y
vivencia, frecuentemente exagerada al principio y que da pie, cuando a su vez estas religiones se corrompen, a
persecuciones y sectarismos.
En este trabajo periodstico nos es forzoso combinar todas las formas para destacar la expansin, bastante tarda,
del budismo en China donde curiosamente se arraigar con ms fuerza que en el seno original de esta forma
religiosa emanada de la India. Al contrario del cristianismo, que se expandi hacia el oeste, el budismo lo hizo
hacia el este.
En su principio, el budismo no parece haber sido bien recibido en India, donde se le acus de destructor de
familias y en donde las diferentes formas de brahmanismo, shivasmo, etc., rechazaron esta manera estoica de
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encarar la religin, restando importancia a las ceremonias tradicionales. No hay pruebas histricas de que el
budismo arraigase primero en las clases ms humildes, como lo pretenden algunos especialistas, sino, por el
contrario, en determinadas aristocracias. Es prcticamente imposible que el pueblo hind de los siglos V-IV a.C.,
enrolado en sus tareas rutinarias, prestase gran atencin a una forma mstica con mucho de filosofa, difcil de
entender y con ribetes de esoterismo que se apoyaban en un budismo o religin de la luz que ya habra preexistido
entre los primeros arios que descendieron desde las montaas del Techo del Mundo.
Hasta la poca de Asoka Chandragupta (273-232 a.C.) el Sandrakotos de los griegos, que fue un equivalente
para el budismo de lo que fue Constantino para el cristianismo, esta religin no tuvo fuerza expansiva en la India y,
por lo tanto, menos an fuera de ella. Su nieto (234-198 a.C.) fue llamado Drama-Asoka, el de La buena Ley, y
continu su obra. En este perodo se ha comprobado que peregrinos budistas llegaron hasta Alejandra, en
Occidente, y se adentraron en Tbet, Nepal, China y las pennsulas e islas adyacentes Pero en su lugar natal, el
budismo empez a decaer, hasta que su ltimo rey, del Imperio de los Asokas, fue derrotado en el 185 a.C. por su
revolucin, encabezada por Pusyamitra, fundador de la dinasta Sunga. India retorn a las viejas tradiciones
prebudistas.
Pero los emisarios que haban partido para China, tal vez siguiendo muchos de ellos la relativamente fcil ruta de
la seda, se haban afincado alrededor del siglo III a. C. en una nacin que, como pas en buena parte de su
historia, estaba dividida en reinos y condados. All se encontraron con elementos afines, dentro de la religin del
Tao dejada por Lao-Ts, y con otros que le fueron adversos, como el confucianismo y muchas formas de cultos
locales.
Las crnicas de la dinasta Han, narran, por el siglo III a.C., que extranjeros del valle del Ganges adoraban a Fut
(Buda) y que de l hacan estatuillas de oro. El libro Po-Ts-Lum afirma que haba libros del Buda en China en la
poca Huang-Ti (246-209 a.C.), que se perdieron en un incendio provocado por el Emperador, que quera que la
Historia comenzase con l cosa que recomendamos no tomar al pie de la letra.
Cuenta Fa-Ln que en una oportunidad, dieciocho monjes budistas quisieron convertir al Emperador Huang-Ti.
Este, dialctico excepcional, los venci y mand arrojarlos a un calabozo. Los budistas dirn ms tarde que estos
escaparon por medios mgicos de su encierro.
Segn la tradicin china, el budismo habra penetrado ms tardamente, cerca del ao 61 de nuestra era, y a raz
de un sueo proftico del Emperador Ming-Ti en el que vio a un hombre de oro que resplandeca como un sol. Un
consejero, Fu-Yin, lo interpret en el sentido de que el Cielo invitaba al Emperador a adorar a un nuevo Dios venido
del oeste. El Emperador destac de inmediato una fuerte embajada a travs de sus fronteras occidentales, y
dieciocho de sus mensajeros llegaron a Magada, al sur del Ganges, donde recogieron y recopilaron numerosas
obras budistas, y en el ao 67 regresaron acompaados de dos sabios brahmanes convertidos al budismo:
Ghodarma Aranya y Kasyapa Madanga. Les acompaaban numerosos bonzos cuando llegaron a la capital
Loyang, recibidos con gran pompa por el Emperador. En ese lugar se elevara luego el Po-Ma-Tzn o Templo del
Caballo Blanco, en memoria del animal que traa a lomos los tratados Sutras.
Entre los libros trados vena una Vida de Sakyamuni en cinco volmenes. Tambin, un excelente resumen
doctrinario llamado Sutra de los cuarenta y dos artculos, que fue guardado en el decimocuarto cofre de piedra de
la Biblioteca Imperial.
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En China, el Buda recibe apelativos como el de Shi-chi-Mu-ni-Foh-yeh y Cha-Menn, haciendo referencia a sus
virtudes mgicas. Ming-Ti es el Asoka chino y lleva el budismo a cuantos sitios puede. A la manera de
Constantino con el cristianismo en Occidente, ms que sugerirlo, lo impone. Los vnculos con la lejana cuenca del
Mediterrneo se hacen ms slidos y hay un intercambio de elementos que ya haba existido cuando Alejandro y el
rey Poros en India. Los smbolos tpicos del Bienaventurado son la esvstica, la rueda, el loto y el silln vaco. Todo
esto se plasmar en el arte en conjunto con elementos griego-helensticos, llegndose a maravillosas
concreciones, como en la Bactriana y en el Arte Gupta, en los que a veces se identifica al Buda con Helios y Apolo,
vistiendo peplos a la manera griega. En China, esta penetracin e intercambio no llega a plasmarse de la misma
manera, pero s en muchos otros aspectos. De alguna forma, el budismo no conquista a China, sino que ese gran
pas lo convierte en una forma china de religin, con muchas otras influencias. El maravilloso tratado
tico Dhammapada fue traducido al chino y ampliamente aceptado. Se compil una gran cantidad de parbolas,
que sugirieron a investigadores de principios del siglo XX llamarlas el Evangelio del Budha, aunque este, como
tal, jams existi, ya que la doctrina de Siddharta se basa en la autorredencin quemando el karma negativo, y no
en una salvacin que dependa de intercesor alguno.
Con la cada de la dinasta Han, el budismo sufri un rudo golpe, pues dej de ser la religin oficial y tuvo que
competir con las dems formas de fe. El budismo, que se haba dividido en Hinayana (pequeo vehculo) y
Mahayana (gran vehculo) afianz esta ltima forma, muy impregnada de magia, en el norte y en Nanking, donde
en el 245 la dinasta Wu funda un gran templo-monasterio encabezado por el mago Tch-Kieng, traductor, adems,
de numerosos y muy antiguos libros esotricos al chino.
Pero la hora del budismo en China, en cuanto a su esplendor, haba pasado. El pueblo se aferr a posiciones
ticas ms definidas y sencillas y solo la aristocracia lo sigui cultivando, hasta que en esta misma, los antiguos
aliados seguidores de Lao-Ts prefirieron aliarse a los confucianistas para detener al budismo triunfante. Los
cambios histricos que nos llevan a la muerte del gran Khan, en el 316, van a salvar al budismo a la luz del gran
eclecticismo que estos brbaros imprimen en China, pasando por encima, no solo de murallas fsicas, sino de
otras costumbres y cultos milenarios. El siglo IV ver una resurreccin del budismo. Desde el Tbet se introdujo el
culto a Avalokiteshvara y a Kwan Yin, bajo formas bdicas y de la mano de portentosos magos que realizan
numerosos fenmenos, como el de hacer crecer lotos azules, entre las manos del Emperador, para divertirlo.
En el siglo V se recopilan ms de trescientos libros budistas con la ayuda de ochocientos traductores; entre estas
obras figura El Loto de la Buena Ley, importantsimo tratado del Mahayana. Florece el Arte Gandara y el estilo
Gupta. En Lonyang, capital del norte, se levanta una colosal estatua del Buda de treinta metros de alto,
construida con 50.000 kg de bronce y 6000 de oro puro.
Trece mil grandes templos llegan a funcionar en China. En el siglo VII es tal la fuerza que haba logrado el budismo
en China que desde all vuelve a India y consigue adeptos en toda el Asia. Pero, en el siglo VIII, el islamismo
invadir India y pronto golpear, aunque con poco xito, a las puertas de China, como tambin lo haban hecho los
nestorianos cristianos.
El budismo en China, con su particular forma de ser, permaneci fuerte hasta la dinasta Ming. Con los Manch se
debilit, no solo por cismas internos, sino por el derrumbe catico de China, que se mantena acosada, como una
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criatura prehistrica, por las nuevas potencias de Occidente. El advenimiento de la Repblica en 1912 y ms an,
el advenimiento del comunismo, hicieron que disminuyesen los aclitos en China, resurgiendo formas de
confucianismo, mucho ms aptas para el difcil momento histrico. Pero esta particular forma de budismo chino
impresion grandemente a los occidentales, especialmente a la alta intelectualidad, y hoy se le reconoce el haber
salvado muchos elementos religiosos que, de no haber salido jams de India, se habran perdido irremisiblemente.
Los textos chinos tienen una belleza muy especial y las parbolas e historias recopiladas son fuentes de sabidura
natural y profunda, siendo una de las pocas formas religiosas que han guardado el frescor de sus orgenes y
agregado a ello races, an visibles, de milenario esoterismo filosfico.
Jorge ngel Livraga Rizzi.
Publicado en Revista Nueva Acrpolis nm. 173. Madrid, Julio de 1989.

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