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Miguel A. Perez
ETIQUETAS:
ELECTRICIDAD,ENERGAS RENOVABLES,FOTOSNTESIS
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Actualmente, una instalacin del sistema en 100 m2 permite cargar un smartphone o encender una serie de
bombillas LED. Foto: AFP
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Cosecha de electrones
La tecnologa se basa en la fotosntesis, con la que la planta produce
materia orgnica. El excedente que no utiliza lo desprende en el suelo a
travs de las races, alrededor de las cuales viven microorganismos que
se alimentan de ella y liberan electrones.
Colocando electrodos de carbono cerca de las races, se recolectan
estos electrones y se puede generar corriente.
Producir electricidad mediante las plantas no es algo nuevo, pero aqu
no necesitamos daarlas, destaca Helder.
Si el agua se congela o se evapora el sistema deja de funcionar. Pero
basta con aadir agua o con que el hielo se derrita para que vuelva a
ponerse en marcha,dice.
Un camino largo
Plant-e vende actualmente su sistema, sobre todo para lugares pblicos
o tejados de edificios. Cubrir una superficie de 100 m2 cuesta 60,000
euros.
Pero el producto estrella an no est listo. Es un sistema en forma de
tubo que podr sumergirse en un medio saturado de agua.
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Producir electricidad
mediante las plantas
29/04/13 13:08 CET
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Las plantas verdes pronto prodran generar electricidad, y de hecho ya lo hacen a nivel de
laboratorio, gracias al proyecto Plant-e de la Universidad de Wageningen de los Pases Bajos.
La pila de combustible vegetal microbiana genera electricidad a partir de la interaccin natural
entre las races de las plantas y las bacterias del suelo.
Funciona mediante el aprovechamiento de hasta el 70% de material orgnico producido a travs
de la fotosntesis que no utiliza la planta y que se segrega por las races. Las bacterias que estn
junto a las races interactan con los residuos orgnicos, liberndo electrones. Y as se genera
electricidad: colocando un electrodo que absorbe los electrones liberados.
Los paneles solares pueden generar ms energa por metro cuadrado, aunque ms adelante
esperamos reducir los costes de nuestro sistema, que podr tener diferentes aplicaciones,
seala Marjolein Helder.
Un modelo experimental de 15 metros cuadrados de pila de combustible vegetal microbiana
puede hacer funcionar un ordenador porttil.
Esta tcnica ya funciona a pequea escala y pronto se aplicar en arrozales y marismas de todo
el mundo.
La directora del proyecto Plant-e, Marjolein Helder, destaca las diferentes aplicaciones de este
sistema: Esta tecnologa produce electricidad, pero tambin podra utilizarse para aislar un
tejado o como colector de agua. A mayor escala sera posible producir arroz y electricidad al
mismo tiempo, de manera que se combinara la produccin de alimentos y de energa.
Este es el primer prototipo de techo de electricidad verde. La tecnologa se patent en 2007 y
ahora est dando un primer paso hacia su comercializacin
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