NORDESTE CHACO, FORMOSA, CORRIENTES Y MISIONES

Continuidad de los parques

La Administracin de Parques Nacionales ide un circuito para conocer la
biodiversidad del litoral argentino: Mburucuy, Ro Pilcomayo, Chaco e
Iguaz son cuatro parques emparentados en trminos biolgicos, algunos
poco conocidos pero con un gran valor natural.
DOMINGO, 6 DE SEPTIEMBRE DE 2015 Turismo/12
Por Julin Varsavsky
Si utilizramos la lgica del rating televisivo, el Parque Nacional Iguaz se
llevara todos los premios por ser el ms popular de la mitad hacia arriba del
mapa argentino. Es el ms espectacular y sonoro por la potencia de sus
aguas y con una diversidad de fauna increble. Pero los bilogos y
conservacionistas tienen otros criterios y no le dan menor importancia a
parques nacionales con menos prensa como Ro Pilcomayo, Mburucuy y
Chaco. Al contrario: mientras ms castigado haya sido un ambiente y mayor
sea la fragilidad del ecosistema, ms valor se les da.
A continuacin, una gira por algunos de los rincones ms remotos del pas, a
travs de los parques nacionales del nordeste en la regin del Litoral, desde
los ms desconocidos hasta la estrella misionera de las Cataratas del Iguaz.
EL SUBMUNDO CORRENTINO Partimos desde Buenos Aires con las
primeras luces del alba. Luego de cruzar el Puente Zrate Brazo Largo
tomamos la RN 12 hasta la ciudad de Paran. Atravesamos todo Entre Ros
en paralelo al ro Paran para entrar en Corrientes, un mundo con su propia
religiosidad popular donde muchos hablan guaran o, en todo caso, lo tienen
muy presente en el acento del castellano.
Los monos andan en clanes familiares conformando harenes en el Parque
Nacional Mburucuy.
Imagen: Julin Varsavsky
Cruzamos las ciudades de Esquina y Goya hasta Bella Vista recorriendo 802
kilmetros en la primera jornada: decidimos pasar aqu la noche. Al da
siguiente hacemos 100 kilmetros ms hasta el pueblo de Mburucuy para
visitar el Parque Nacional del mismo nombre, donado al Estado en 2001 por
una familia danesa.
La primera recorrida por el parque la hacemos en auto, cruzndolo de punta
a punta por la asfaltada RP 86: al pasar sobre un arroyo vemos yacars
negros y overos y una pareja de carpinchos con su cra. Lo ms interesante
es que aqu se concentran la flora y fauna de tres regiones naturales. Por un
lado, hay un relicto de la selva paranaense misionera, con forma de isletas de
monte selvtico sobresaliendo en el pastizal. All brotan altos rboles como el
timb, el alecrn y el lapacho, donde se entrelazan lianas, enredaderas y
caas tacuaruz.
El segundo ambiente que aparece en el Parque Nacional Mburucuy es el
Chaco Hmedo con sus quebrachos colorado y blanco y espinillos que se
alternan con pastizales y esteros. Y en tercer lugar est el ambiente del

Espinal, que llega desde el sur con sus bosques xerfilos, los palmares de
yatay y las estepas de gramnea. Es decir que este parque sera como un
resumen de toda la regin del Litoral.
En el sendero Yatay dejamos el vehculo para caminar entre palmares y
pastizales hasta un punto panormico donde se ve el estero Santa Luca, un
espejo de agua de 656 kilmetros cuadrados. All habita una orqudea blanca
con puntos violetas y crecen siete especies de la enredadera mburucuy,
cuyas flores tienen cada una un color diferente que va del blanco al verde y el
azul. El fruto de esta enredadera se toma como jugo en la zona y es el mismo
que en Brasil se conoce como maracuy.
Entre las especies que han sido perseguidas y hoy se protegen dentro del
parque estn el ciervo de los pantanos, el aguar guaz (un tmido zorro de
largas patas que es el origen de la leyenda del lobizn) y el aguar pop u
osito lavador, de la familia del mapache con su antifaz negro y la cola
anillada.
PARQUE CHAQUEO Desde Mburucuy vamos a Resistencia por la RP 9 y
seguimos hasta Colonia Elisa para alojarnos en una casa de campo y visitar
el Parque Nacional Chaco (a 256 kilmetros). La intendencia del parque est
en el cercano pueblo de Capitn Solari, donde nos orientan sobre los
circuitos. Los guardaparques nos explican que vamos a recorrer el ambiente
llamado Chaco Hmedo con un clima subtropical. Su rasgo principal es que
en pocos kilmetros contiene selvas ribereas, quebrachales y sabanas con
palmares y lagunas.
Al estar presentes todos los ambientes de la regin hay una enorme variedad
de fauna. Salvo el yaguaret, aqu sobreviven todas las especies de felinos
autctonos: gato de pajonal y monts, ocelote y puma yaguarund. Se han
registrado 340 aves distintas incluyendo al loro hablador y el tataup, una
perdiz difcil de ver cuyo silbido parece emitido por un humano.
Mirador de la laguna Blanca en el Parque Nacional Pilcomayo, integrado a la
red de sitios Ramsar.
Imagen: Julin Varsavsky
Nos ponemos mucho repelente de mosquitos y salimos a recorrer el sendero
de las lagunas Carpincho y Yacar oyendo al mono caray, cuyo grave
aullido es considerado el ms sonoro de todos los animales de la tierra por la
distancia desde la que se puede or. Luego nos internamos en los montes de
quebracho colorado, una especie muy depredada por su robusta madera
para extraerle el tanino.
POR LA SABANA Regresamos a Resistencia para tomar la RN 7 y luego la 3
con rumbo norte. En el cruce con la RN 86 doblamos a la derecha hasta el
pueblo de Laguna Blanca, donde nos alojamos para visitar el Parque
Nacional Ro Pilcomayo (hay 323 kilmetros entre este parque y el anterior).
Aqu recorremos la asctica belleza de la llanura chacopampeana. A simple
vista percibimos un ambiente minimalista de colores suaves. Pero su valor

natural es grandioso, con una biodiversidad vegetal y animal que lo coloca

casi al tope de un ranking mucho ms adecuado para evaluarlo: el de riqueza
biolgica.
Aqu habitan un murcilago pescador, boas curiy de casi cuatro metros,
osos hormigueros y meleros de 1,80 metro de largo y ositos lavadores.
Tambin hay hormigas obreras que salen a buscar comida con otra ms
pequea encima, que espanta a unas mosquitas que les depositan larvas
mortales. Y existen rarezas como la ranita trepadora, la rana con bigotes, la
rana mono, el voluminoso sapo buey y el sapito de colores que mide tres
centmetros.
Atravesamos con el vehculo los senderos de tierra por una sabana que se
parece a la de los parques sudafricanos. Pero cada tanto se levantan
extensos palmares y montes con rboles entre los pastizales. Adems hay
esteros, lagunas y selvas de ribera.
El rasgo fundamental que define a este ambiente son las grandes
inundaciones que suceden a las largas sequas, generando casos nicos de
adaptacin al medio como el del pez con pulmones que posee respiracin
area y subacutica.
Nos tomamos un da y medio para recorrer las dos reas de visita. Una es la
Laguna Blanca y la otra est junto al destacamento de guardaparques Estero
Po, a diez kilmetros del pueblo. En esta ltima visitamos el sendero
Secretos del Monte, una muestra del monte fuerte conformado por
manchones de vegetacin densa en la sabana. All nos internamos por una
selva en galera con lianas y enredaderas donde sobresalen altos
quebrachos colorados, urundaes, guayacanes, algarrobos y lapachos. El
rbol ms alto de estos montes es la palma caranday, que alcanza los 25
metros y cuyos frutos sirven de alimento a zorros y pecares.
El suelo de este monte est cubierto por una impenetrable comunidad de
bromelias espinosas llamadas caraguat. En sus pastizales viven el aguar
guaz o lobo de crin, emblema del parque; pumas, osos meleros o
tamandus, pecares labiados, gatos onza y monos caray. Las aves ms
visibles son el pjaro carpintero, el picaflor, la lechuza y el tucn. Aunque los
avistajes en la selva son una lotera, los mejores horarios son a la maana
temprano y al atardecer.
Conducimos ahora hasta la Seccional Estero Po del parque para recorrer el
sendero ms interesante por su diversidad de ambientes: el Caraguat
Guatah. Al comienzo aparecen los hormigueros gigantes, esas miniciudades
subterrneas que abren un claro circular en la vegetacin de hasta diez
metros de dimetro y cuatro de profundidad. Aqu habitan ejrcitos de
hormigas con una divisin del trabajo muy jerarquizada, llegando a trazar
senderos de cien metros de largo para ir en busca de hojitas. En cada uno de
estos hormigueros se consumen 450 kilos de pasto al ao.

Subimos a un mangrullo donde la panormica abarca un denso palmar

sobresaliendo en la sabana tapizada de pastizales. Y a un costado se ve el
estero donde abundan los carpinchos.
Por la tarde recorremos el sector Laguna Blanca, un espejo de agua con
colonias de camalotes que mide 7000 hectreas y se recorre con un servicio
de lanchas. Desde la orilla vemos un yacar, aunque la vista ms
espectacular es desde otro mangrullo. Llegamos al atardecer cuando el globo
incandescente del sol se hunde en la laguna, mientras agua y cielo se tien
de naranja y despus violeta.
El Parque Nacional Ro Pilcomayo est en la Lista de Humedales de
Importancia Internacional (Convencin Ramsar) por su valor como hbitat de
aves acuticas. Se han registrado aqu 324 especies de aves (un tercio de
las de todo el pas), 68 de mamferos, 25 de anfibios, 42 de reptiles y ms de
500 de vegetales, conformando un submundo con una fauna oculta bajo las
aguas y entre la vegetacin que hacen del Pilcomayo uno de los parques
fundamentales del pas.
El yacar, especie presente en todos los parques nacionales del Litoral.
Imagen: Julin Varsavsky
LAS AGUAS PODEROSAS Desde Laguna Blanca vamos hacia la ciudad de
Formosa para tomar la RN 11 con rumbo sur. Pasando Resistencia y luego la
ciudad de Corrientes por la RN 12, llegamos a Posadas (680 kilmetros).
Hacemos noche en la capital misionera para continuar viaje al da siguiente
hasta Puerto Iguaz.
El Parque Nacional Iguaz es ya un lugar sin muchos secretos para contar.
Pero es la coronacin espectacular de una gira hecha con criterio naturalista.
El contraste con los anteriores parques es grande: el de Mburucuy es un
paisaje de humedales menos exuberante que la selva misionera, mientras
Ro Pilcomayo y Chaco son ms resecos y montonos si uno se fija
solamente en los placeres visuales. Entonces Iguaz resulta ser una
explosin de colores, de aguas en movimiento y de vida, con los coates y los
monitos por todos lados robndoles comida a los viajeros.
Este ha sido un viaje con una coherencia y una ilacin bastante estudiadas.
Se nos impone la necesidad de encontrar un final acorde y a la altura, pero
tambin complementario. Como cierre de esta gira elegimos darnos un lujo
natural, uno de los ms suntuosos y privilegiados que pueda haber en toda
nuestra Amrica: visitar la Garganta del Diablo con luna llena.
Un trencito cruza la selva en la noche llevndonos hasta las pasarelas por las
que caminamos un kilmetro sobre las aguas, atravesando islotes de
vegetacin sobre un Paran muy calmo. De lejos nos alcanza el tronar de las
aguas y divisamos la borrosa columna de roco que arroja hacia arriba el
aliento a dragn de la garganta.
Avanzamos en fila por la angosta pasarela como en una procesin
musicalizada por el canto de pjaros con nombres guaranes como el oc y el

tingaz. Por sugestin o paranoia percibimos el acecho de un millar de ojos

que nos miran ocultos en la selva, donde titilan las lucirnagas: una mariposa
me roza la mejilla y el alarmante crujido de una rama rasga la noche.
Al poner un pie en el balcn de la Garganta del Diablo nos invade un
repentino xtasis. Pareciera que el mundo se viene abajo y est a punto de
ser absorbido por esa garganta tragalotodo que nos quisiera llevar a nosotros
tambin. El maremgnum espumante bulle como un hervidero de los
infiernos, salpicndonos con rfagas de roco hasta baarnos de pies a
cabeza. El resplandor casi diurno de la luna rebotando en las aguas crea el
ambiente surrealista de una noche luminosa donde se ve todo, al punto de
que podra sentarme a leer un libro con la sola luz natural.