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sociedad y persona *
.~t\.:
Introduccin
En este artculo presento una discusin conceptual y metodolgica
sobre cmo estudiar las formas en que los actores en la vida coti.Una
versin
Semitica
preliminar
"Discurso
Guadalajara,
de este trabajo
y Cultura"
a Tzvetan Todorov,
Internacional
de
22 de marzo de 2002,
Jalisco, Mxico.
..Profesora-investigadora
versidad
en homenaje
de Guadalajara,
del Departamento
correo electrnico:
de Estudios de la Comunicacin
Social, Uni-
tania@csh.udg.mx
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Comunicaciny Sociedad
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Discurso y representaciones
La incursin del anlisis del discurso como metodologa para estudios sociales se basa en la premisa de que el discurso est impregnado de informacin implcita que permite identificar no slo
las representaciones y prcticas, sino tambin las relaciones sociales en las que stas estninscritas. Sirve para valorar las formas de
comprender e interpretar la realidad de actores y grupos en contextos de entendimiento y accin, as como las posiciones que stos entablan con otros discursos sociales que forman el sistema
cultural.
Lo que llamo discurso cotidiano hace referencia al conjunto
de significados que se construyen, circulan y se transforman en los
procesosde comunicacin diaria. Esta forma particular de los discursossocialesse integra como una red de representacioneso creencias sobre la realidad, el yo y otras personasy opera en la produccin
de sentidos comune~que orientan las acciones y articulan identidades. Remite, a decir de Potter (1996), a construccionesque se realizan en el habla y en los textos como versionesespecficasdel mundo
que se desarrollan y sostienenen forma retrica.
Cuando hablo de que las versiones se sostienenretricamente, me refiero a que los actores sustentansus creencias empleando
formas retricas que expresanlas posiciones de los actores frente a
un significado cultural. Sus posiciones respecto a los significados
culturales puedenexpresarsepor medio de metforas naturalizadoras, descripciones factuales, ironas, justificaciones y criticas, o por
la particularizacin de significados. Valorar y detectar las formas
retricas que se emplean para defender una creencia nos habilita
para interpretar las apelaciones,ocultas o manifiestas, a fuentes de
autoridad con que los actores sustentansus posiciones.
Las acciones y prcticas rutinarias estncargadasde significados culturales que se reproducen y transforman en la comunicacin ordinaria (Much, 1992). Los actores se posicionan respecto a
estos significados incorporndolos en trminos de descripciones y
metforas naturalizadoras o, en su caso, en trminos de significados construidos con base en intereses de grupos o instituciones o,
en su caso, en preferencias personales.
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Comunicaciny Sociedad
El discurso cotidiano entonces se construye sobre presuposiciones que otorgan estabilidad al mundo, pero tambin sobre elaboracionesreflex.ivasque contribuyen a su discusin y transformacin.
En este sentido, su anlisis tendr que atendera la interaccin entre
elementos estables y aquellos que tienen ms movilidad, as como
valorar grados diferenciales de aceptacin,reconocimiento y legitimidad de los significados culturales.
Una forma de enfrentar ese desafio metodolgico es el anlisis de las tendenciasde cambio y transformacin en las representaciones de sentido comn con atencin a la "naturalizacin" y la
"reflexividad" que los actores manifiestan en las estructurasde los
discursos cotidianos.
Los discursos cotidianos implican significados ampliamente
compartidos y constituyen manifestacionesde consensosgrupales.
No obstante, la pluralidad sociocultural es una circunstancia que
obliga constantementea la reflexividad (cf Giddens,1991). La identidad es susceptible de cuestionamiento de manera permanente y
los actores estncomprometidos a afirmar las propias creenciascon
argumentacionesquejustifican y critican los marcos culturales. Los
actores se ven obligados a explicar lo deseabley valioso para cada
quien y para la sociedad.
El discurso cotidiano se crea y expresa en las prcticas
comunicativas ordinarias, pero puede explorarse a travs de materiales discursivos producidos en el contexto de una investigacin.
Las metodologas que desde mi punto de vista gozan de mayor potencial heurstico en este mbito son el anlisis conversacional, las
narraciones biogrficas y los grupos de discusin. Mediante ellas
es posible estudiar cmo los actores construyen sus interpretaciones y explicaciones de los actos y los acontecimientos considerando sus contextos de ocurrencia.
La interpretacin de los materiales discursivos que obtenemos mediante mtodos cualitativos de produccin de informacin
nos enfrentan al problema de explicar las diferencias de estatusde
los significados que plasman nuestros informantes en torno a un
objeto o situacin social. Cualquiera que haya tenido la experiencia
de realizar un estudio emprico, estar de acuerdo en que no todas
las declaraciones o creenciasde los informantes pueden ser consi-
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Naturalizacin
y reflexibidad
Para algunos autores (Habermas, 1981; Billig, 1993; Giddens,
1991), la comprensin cotidiana del mundo implica un doble plano: uno que permanecefuera de la mirada de los actores y que constituye el marco en el cual sonposibles el entendimiento y la accin,
y otro hacia adelante, donde los objetos, acontecimientos y situaciones de la vida pueden serreconocidos, aceptadoso criticados.
Lo que permaneceatrs de los actores como horizonte de entendimiento es aquello que, en palabras de Schutz (1974), se asumen en actitud natural. Esta actitud supone que los hombres, al
actuar,dan por hecho que las cosas son as como seles presentan.
Entonces una representacin,o creencia, est "naturalizada"
cuando los actores la asumen como parte de la realidad y con la
fuerza simblica de lo natural, evidente e incuestionable.Las representacionesnaturalizadas ocupan un papel central en el discurso
cotidiano acerca de un objeto social particular en la medida en que
articulan un conjunto de significados hegemnicosque sonresultado de condiciones histricas, socialese ideolgicas de largo alcance y que se han materializado en la cultura.
Sin embargo, los significados culturales setransforman sobre
la basede socavar esasrepresentacioneshegemnicasal identificar
su carcter social y poner en duda su universalidad. Cuando los
actoresidentifican la fuente o autoridad social que fundamentay demanda un contenido cultural, significa que ese saberha perdido su
carcter"natural"; suponereconocerque se tratade significadosvinculadosa grupos o instituciones particulares,cuya fuerza de sentido
dependede las obligaciones y adscripcionesidentitarias particulares.
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1993).
Por medio de los elementos modales puedenidentificarse las
funciones especficas que asume la comunicacin en un contexto
particular de habla y de construccin de sentido. Esto nos ayuda a
valorar cmo las personas sostienensus creencias y representaciones en la vida diaria y cmo el investigador puede interpretar la
retrica empleada y el contexto de argumentacin.
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esto es, los saberescotidianos que se avalan en trminos de realidad fsica y naturaleza. La modalizacin de un contenido cultural
en trminos de "ser" implica atribuirle un estatusontolgico.
Las representacionesque tienen mayor jerarqua sonaquellas
en las que su carcter social es invisible a los grupos y actores: se
asumen con la fuerza simblica de lo evidente y real.
La aceptacin en trminos "naturales" de una expresin cultural se manifiesta por medio de ciertas formas discursivas, como
podran serlas asercionesfcticas y las metforascomunicacionales
(metforas mediante las cuales vivimos, en la expresin de Lakoff
y Jonhson); Las asercionesfcticas tienen el peso de lo normal y lo
inevitable. Cuando los contenidos culturales son admitidos como
naturales, evidentes e incuestionables, significa que estn integrados en el habitw (Bourdieu, 1995), en la cultura interiorizada del
grupo. La "naturalidad" de una explicacin cotidiana se construye
con recursos que son invisibles al actor y a travs de determinaciones sociales que le son desconocidas.
En este aspecto habra que estar atentos para distinguir entre
la "naturalizacin espontnea"que opera en la vida prctica cotidiana por medio de procesosde categorizacin social, y la "naturalizacin estratgica", que se construye con fines polticos
conscientes, donde la atribucin de carcter natural es consecuencia de procesos directos de manipulacin.
Las representaciones hegemnicas implican significados
con el mayor grado de reconocimiento y legitimidad de un contenido cultural. Su aceptacin descansa no slo en el reconocimiento de su verdad, sino tambin en su conveniencia social y
personal. El yo est en armona con la obligacin social y con la
naturaleza.
.Representaciones normativas
El reconocimiento de "lo social" en el discurso cotidiano es un
indicador de retlexividad. La fuente de autordad se traslada de la
naturaleza a la sociedad. Cuando los actores condicionan la aceptacin de un contenido cultural en funcin de pertenenciasgrupales,
incluso en el nivel amplio de sociedades,quiere decir que su acep-
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Pinseseen cmo uno de los argumentos del movimiento feminista era demostrar que las
diferencias de gnero no son naturales sino socialmente construidas. La aceptacin de lo
social en las distinciones sexuales fue un medio para poitizar y subvertir un orden cultural dominante.
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I
I
Rodrguez,
Lasfuentesde autoridaden el discursocotidiano
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Consideracionesfinales
Si lo que nos interesa es valorar cmo personascomunes y corrientes otorgan sentido a ciertos objetos y prcticas culturales y cmo
enfrentan la pluralidad sociocultural, habr que poner atencin en
las formas mediante las cuales los actores sociales pueden
posicionarse respecto a un contenido cultural. He sugerido que hay,
al menos, tres maneras de sustentar la accin y pensamiento que
van de apelar a la naturaleza, de la naturalezaa la sociedad, y de la
sociedad a la persona, las cuales pueden asociarse con tradiciones
naturalizadas, tradiciones legitimadas y postradiciones o culturas
de la transgresin.
Debido a las complejas configuraciones del lenguaje, es preciso interpretar el sentido final de la fuente de autoridad (naturaleza, sociedad o yo) a la que apela el actor para sustentar sus
representacionesmediante una lectura del contexto total del discurso producido. ~o obstante, el anlisis de las modalizaciones de la
enunciacin en trminos fcticos, normativos o personales,puede
ser de gran ayuda.
'
Esta diferenciacin entre las formas de sustentaruna representacino creencia en la vida cotidiana surgede tipologas analticas que no pueden identificarse una a una con formas lingsticas
especficas. Las modalizaciones del ser, deber ser y prefiero son
indicadores de cmo los actores tienden a significar un objeto o
prctica social y del grado de legitimidad que adquieren o pierden
los contenidos culturales en el contexto de la argumentacin cotidiana.
De igual manera, esta tipologa es til para valorar cules representacionescotidianas son hegemnicas,normativas o de transgresin, o en su caso, si las representaciones sobre un objeto
particular implican simultneamente significados organizados
jerrquicamente en estostres niveles. Lo expuestoes una propuesta
incipiente para enfrentar metodolgicamente la diferenciacin en
las formas de comprensin ordinaria de los objetos y prcticas. Su
integracin tiene que ver con el uso de elementos del anlisis del
discurso (anlisis modal, argumentativo y de elementos retricos)
para realizar una lectura sociolgica y comunicacional de la dimen-
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Comunicacin,y Sociedad
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