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REQUIRENTE A
...El caso concierne a cargos criminales contra mi marido que se consideran que relevan la
obligacin y el derecho de un mdico a respetar el secreto. Me parece que ha sido llamado como
testigo porque yo misma he invocado el derecho... a negarme a declarar. En su calidad de mdico
Ud. est por ende probablemente llamado a responder a preguntas que yo como esposa de X,
tena el derecho a negarme a revelar. La informacin que Ud. tiene emana de mi y ha sido obtenida
por Ud. porque fue mi entender que permanecera confidencial... No poda yo imaginar que [tal]
informacin poda ser usada a los fines de un procedimiento penal en el cual mi marido est
enfrentando a acusaciones. Como yo lo veo, su audiencia como testigo est simplemente dirigida a
circunvenir mi legtimo derecho a negarme a declarar contra mi marido...
...Por ende le solicito que se refiera a estos puntos, cuando sea interrogado para dar testimonio en
cuestiones que conciernen exclusivamente a mi. En mi opinin, Ud. no debera ser obligado a dar
testimonio en aquellas cuestiones y las acusaciones deberan ser examinadas de manera tal que yo
no me vea de ningn modo forzada a tomar parte en la determinacin de los [hechos]. [Yo] no estoy
bajo obligacin de hacerlo...
32. La polica tambin secuestr los resultados de una gran cantidad de pruebas de laboratorio
y exmenes efectuados a otros fines que el diagnstico de HIV en la requirente, incluida
informacin acerca de sus enfermedades anteriores, su estado mental y una inspeccin acerca
de su calidad de vida basado en una auto-evaluacin.
El 10 de marzo de 1993 el tribunal de Helsinki decidi incluir las copias de los registros
secuestrados en expediente. El mismo da que escuch al Dr. S.V. como experto llamado por la
fiscala.
CONDENA DE X POR EL TRIBUNAL DE HELSINKI Y APELACIONES
APELACION DE HELSINKI
ANTE LA CORTE DE
33. El 19 de mayo de 1993 el tribunal de Helsinki, entre otras cosas, conden a X por tres
hechos de tentativa de homicidio cometidos el 1 de marzo, el 31 de agosto y el 10 de
septiembre de 1992 pero desech el hecho de tentativa de homicidio por el delito cometido el
19 de diciembre de 1991 y, en lo que respecta al ltimo, lo conden en su lugar por violacin. El
Tribunal de Helsinki lo sentenci a una persona de prisin por un total de siete aos.
El Tribunal de Helsinki public la parte dispositiva del pronunciamiento, una versin abreviada
de sus fundamentos y una indicacin de la ley aplicada en el caso. El Tribunal de Helsinki
orden que la totalidad de los fundamentos y que los documentos del caso tuvieran carcter
confidencial por diez aos. Tanto las denunciantes como X haban solicitado un plazo de
confidencialidad mayor.
34. Las denunciantes, X y el fiscal apelaron el pronunciamiento del Tribunal de Helsinki ante
la Corte de Apelacin de Helsinki.
35. En la audiencia en privado ante la Corte de Apelacin el 14 de octubre de 1993, todos los
apelantes solicitaron que la duracin de la orden de confidencialidad fuera extendida; una
extensin a treinta aos fue discutida, El abogado de X tambin inform al tribunal acerca del
deseo de la requirente de que la orden fuera extendida.
36. En un pronunciamiento del 10 de diciembre de 1993, copia del cual fue proporcionado a la
prensa (ver prrafo 43 ms abajo), la Corte de Apelacin, inter alia, mantuvo la condena de X
por tres cargos de tentativa de homicidio y, adicionalmente, lo conden por dos cargos ms
relativos a los delitos cometidos el 19 de diciembre de 1991 y 6 de septiembre de 1992.
Aument la penal total a once aos, seis meses y 20 das de prisin.
En lo que respecta a los dos hechos adicionales de tentativa de homicidio la sentencia
estableci:
... Segn [X] l se enter que estaba sufriendo de infeccin de HIV el 19 de marzo de 1992...
Neg haberse sometido a cualquier examen de HIV desde que fue controlado en Kenia en enero de
1990. Segn [X], el resultado de la prueba de HIV fue negativo... No se puede pues considerar que
saba con certeza que estaba infectado con HIV con anterioridad a recibir los resultados de la
prueba el 19 de marzo de 1992.
[X] y [la requirente, designada por su nombre y apellido] se casaron el 12 de abril de 1990. El 31 de
agosto de 1990 se le diagnostic a [la requirente] el virus de HIV. Cuando prest declaracin ante el
Tribunal de Helsinki, [ella] dijo que le haba informado esto a X al final de 1990. Ante la Corte de
Apelacin X dijo que la requirente le haba ya informado acerca de su enfermedad antes de que
fuera a Finlandia en enero de 1991. [El] tambin dijo que mientras ambos vivan en Africa [la
requirente] haba sufrido de alguna enfermedad indefinida. [Ella] haba en ese momento tambin
sospechado que podra haberse contagiado HIV pero su infeccin fue slo descubierta luego de que
[ella] regresara a Finlandia.
Sobre la base de las afirmaciones anteriores de los esposos... debe tenerse por determinado que,
dado el status de la esposa de X como portadora de HIV, X tena razones particulares para
sospechar que la infeccin le haba sido transmitida a travs de sus relaciones sexuales.
Segn el Dr. J.S., un testigo ante el Tribunal de Helsinki, X debe, sobre la base de los sntomas
de su enfermedad, ser considerado que fue infectado con HIV por lo menos un ao antes de la
prueba de sangre practicada en marzo de 1992... Segn el Dr. S.V., la enfermedad con sntomas
de fiebre que, segn los registros mdicos de la requirente, ella report haber sufrido desde enero
de 1990 y que fue tratada como una malaria, es bastante probable que haya sido una infeccin
primaria de HIV. Teniendo en cuenta el hecho de que, cuando ella contrajo su enfermedad con
sntomas de fiebre a fines de 1989 o a principios de 1990, la requirente estaba en Mombasa, donde
tambin encontr a X, la Corte de Apelacin juzga que la opinin del Dr. S.V. referida a una
infeccin primaria de HIV es creble. Teniendo en cuenta el momento en que la requirente fue
diagnosticada como portadora de HIV, la Corte de Apelacin encuentra probable que ella se
contagiara la enfermedad de l.
Sobre esta base la Corte de Apelacin considera que X debi estar al tanto de su infeccin de HIV
a ms tardar en diciembre de 1991. El hecho de que l sin embargo eligiera no someterse a
exmenes de HIV ms all de aquellos antes referidos demuestra que su actitud hacia la posibilidad
de que otros pudieran contagiarse con HIV fue a lo sumo indiferente. Semejante actitud debe, en lo
que respecta a la cuestin de la intencin, ser considerada de la misma forma que si el autor hubiera
sabido con certeza que tena la enfermedad. Al valorar la intencin de X, su conducta debe pues
ser vista del mismo modo respecto de todos los hechos de tentativa de homicidio de los que se lo ha
acusado.
Se ha demostrado en este caso que, en el estado actual del conocimiento, una infeccin de HIV es
letal. X admiti que, antes de llegar a Finlandia, ya se haba familiarizado con la naturaleza de esta
enfermedad y los modos en que puede ser transmitida. Teniendo en cuenta tambin su afirmacin
de que haba estado previamente en Uganda, Kenya y Rwanda, Uganda siendo un pas en que la
enfermedad est especialmente diseminada, y el conocimiento general de que la enfermedad es
letal, y advirtiendo que la esposa de X tambin se haba enfermado, la Corte de Apelacin
encuentra probable que X estuviera al tanto del riesgo significativo de contagio y de los efectos
letales de la enfermedad.
Segn el doctor en jefe L y el Dr. S.V., que fueron llamados como testigos, la enfermedad puede
transmitirse mediante un nico acto de relaciones sexuales... X debi pues haber advertido que su
acto conllevaba, como una consecuencia posible, someter a las denunciantes al riesgo de que
fueran contagiadas con HIV. Dado que a pesar de ello actu del modo establecido, sus actos deben
ser considerados intencionales. A este respecto la Corte de Apelacin ha tambin tenido en cuenta
que X no inform a las denunciantes del riesgo posible de contagio.
X debe pues ser considerado de haber cometido tentativa de homicidio... el 19 de diciembre de
1991 y el 6 de septiembre de 1992 tambin...
La Corte de Apelacin adems confirm la decisin del Tribunal de Helsinki de que los
documentos del caso deban permanecer confidenciales por un plazo de diez aos.
37. El 26 de septiembre de 1994 la Corte Suprema se neg a concederle a X el derecho a una
apelacin.
SOLICITUD ANTE LA CORTE SUPREMA PARA OBTENER UNA ORDEN QUE INVALIDARA O
REVOCARA LA DECISIN DE LA CORTE DE APELACIN.
38. El 19 de mayo de 1995 la requirente recurri a la Corte Suprema para obtener una orden de
nulidad del pronunciamiento de la Corte de Apelacin en tanto haba decidido que la
informacin y los documentos a ella concernientes estuvieran al alcance del pblico a partir del
ao 2002. En su opinin, la Corte de Apelacin haba incurrido en un error procesal al no
previamente a su defensa sobre la necesidad de proteger la confidencialidad de los registros
mdicos y sobre la duracin del plazo de confidencialidad. Ella consider que esa parte del
pronunciamiento le haba generado un perjuicio.
En subsidio, solicit a la Corte Suprema una orden para revocar el pronunciamiento de la Corte
de Apelacin, con apoyo en que estaba manifiestamente fundado en una aplicacin incorrecta
de la ley y era incompatible con el artculo 8 del Convenio en cuanto no era ni de conformidad
con la ley ni necesario en una sociedad democrtica.
Para el caso en que el pronunciamiento de la Corte de Apelacin fuera anulado o revocado, la
requirente requera que la cuestin fuera remitida nuevamente al Corte de Apelacin con el fin
de incluir sus observaciones.
39. El 22 de mayo de 1995 la requirente solicit al Departamento de Polica de Helsinki que
efectuara indagaciones acerca de quin haba informado a la polica que ella era HIV-positivo
(ver prrafo 12). Ella retir su pedido al mes siguiente.
40. El 1 de septiembre de 1995 la Corte Suprema desestim las peticiones de la requirente. La
primera haba sido interpuesta extemporneamente y no tena legitimacin para la segunda.
a su mdico/a sobre la posible fuente de contagio (seccin 22(2) de la ley y seccin 2 del
decreto).
45. Segn la Ley de 1992 sobre Status y Derechos de los Pacientes, que entr en vigencia el 1 de
mayo de 1993, los registros mdicos deben ser mantenidos en confidencialidad. Su contenido
slo puede ser revelado a un tercero con el consentimiento por escrito del paciente. Puede sin
embargo ser revelado a, entre otros, un tribunal de justicia, otra autoridad o una asociacin
habilitada legalmente a obtenerlo (seccin 13).
DERECHOS Y OBLIGACIONES DE UN DOCTOR EN MEDICINA EN LO QUE RESPECTA A LA
CONFIDENCIALIDAD CUANDO PRESTA TESTIMONIO
46. Segn el captulo 17, artculo 23, pr. 1(3) del Cdigo de Procedimiento Judicial, un doctor
en medicina no puede divulgar, como testigo, las informaciones que ha obtenido en el ejercicio
de su profesin y que, por su naturaleza, deben ser mantenidas en secreto, a menos que su
paciente lo consienta.
Sin embargo, el prrafo 3 prev que se puede ordenar a un mdico que declare como testigo
en relacin a una acusacin vinculada a un delito por el cual se prescriba una sentencia de por
lo menos seis aos de prisin (como es el caso en lo que respecta al homicidio y a la tentativa
de homicidio).
En tales casos, la seccin 27(2) de la Ley de 1987 de Investigaciones Preliminares autoriza a los
mdicos a prestar testimonio an durante la investigacin preliminar.
La Seccin 28 (1) de la citada Ley prescribe:
Si un testigo tiene manifiesto conocimiento sobre una cuestin de importancia para la determinacin
de culpabilidad o de inocencia [de un sospechoso] y si l [o ella] se niega a revelar esto an cuando
est obligado a hacerlo o autorizado en virtud de la seccin 27 (2), el tribunal puede, a pedido del
oficial principal a cargo de la investigacin, solicitarle [al testigo] que revele aquello que sabe. En
tales casos, el interrogatorio al testigo puede tener lugar, en todo o en parte, ante el tribunal.
Toda persona involucrada en una investigacin preliminar puede, al igual que su abogado, asistir al
procedimiento relativo a tal pedido formulado por el polica a cargo de la investigacin al igual que a
la audiencia del testigo propiamente dicho (seccin 28(2)).
tal pedido est regido por las disposiciones pertinentes del captulo 1, secciones 9 y 12, referidas al
examen de pedidos de detencin preventiva. El tribunal reservar para aquellos que tengan inters
en el asunto la posibilidad de que sean odos, pero la ausencia de cualquiera de ellos no impedir al
tribunal de tomar una decisin.
una de las partes o a un tercero. Una pena ms grave puede ser impuesta si la revelacin
constituye una infraccin independiente (seccin 48 del Ley de Investigacin Preliminar).
56. Segn la Ley de 1951 sobre Publicidad de Documentos Pblicos, ni las partes ni sus
representantes estn autorizados a revelar a personas ajenas al proceso material confidencial
al que accedieron en razn de su calidad de partes (seccin 19). Toda infraccin a esta
disposicin es punible con una multa (seccin 27).
PROCEDIMIENTOS ANTES LA COMISION
57. En su solicitud ante la Comisin el 21 de mayo de 1993 (n 22009/93), la Sra. Z reclam
que hubo violaciones a su derecho al respeto a la vida privada y familiar segn garantiza el
artculo 8 del Convenio con fundamento, en especial, en (1) la orden impuesta en sus mdicos
y psiquiatra para prestar testimonio y revelar informacin sobre ella en un proceso penal
contra su cnyuge; (2) el secuestro de sus registros mdicos en el hospital donde ella fue
tratada y su inclusin ntegra en el expediente de investigacin; (3) las decisiones de los
tribunales competentes de limitar la confidencialidad de los registros del juicio a un plazo de
diez aos; y (4) la revelacin de su identidad y datos mdicos en el pronunciamiento de la Corte
de Apelaciones. Ella tambin aleg que, en contravencin al artculo 13 del Convenio, no se le
haba proporcionado un remedio efectivo en lo que respecta a sus reclamos en el marco del
artculo 8.
EN DERECHO
I.
60. La requirente alega haber sufrido violaciones al artculo 8 de la Convencin (art. 8), que
dice as:
"1. Toda persona tiene derecho al respeto de su vida privada y familiar, de su domicilio y de su
correspondencia.
2.
No puede haber injerencia de una autoridad pblica en el ejercicio de este derecho, sino
en cuanto esta injerencia est prevista por la ley y que ella constituya una medida que, en una
sociedad democrtica, sea necesaria a la seguridad nacional, a la seguridad pblica, al bienestar
econmico del pas, a la defensa del orden y a la prevencin de infracciones penales, a la proteccin
de la salud o de la moral, o a la proteccin de los derechos y libertades de otros."
61. El Gobierno contesta esta tesis, mientras que la Comisin concluye en el desconocimiento
de esta disposicin (art. 8).
A. Sobre el objeto del litigio
1. La alegacin de fuga de informaciones mdicas
62.
En su peticin a la Comisin, la interesada se quejaba especialmente de que las
autoridades finlandesas no haban impedido a la prensa de divulgar su identidad y su
seropositividad as como de la ruptura de su contrato de trabajo. Despus que la Comisin
hubo declarado admisible su peticin, ella ha completado sus alegaciones a la luz de los
elementos nuevos obtenidos en el curso del procedimiento seguido ante ella, afirmando que la
polica o alguna otra autoridad pblica haban dejado filtrar estas informaciones.
En su memoria a la Corte, la requirente se ha esforzado en aclarar su posicin. Ella dice no
tener la intencin de quejarse de la aparicin de informaciones en la prensa, ni de su despido,
sino solamente de la fuga alegada, de la cual tena al Estado acusado como responsable. Este
simple hecho habra importado violacin del artculo 8 (art. 8).
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63. Vistas estas aclaraciones, el Gobierno estima que el agravio expuesto est desprovisto de
todo contenido real.
64. La Comisin no ha estimado necesario examinar el fondo de esta cuestin, y su delegado
ha precisado en la audiencia ante la Corte que las pruebas presentadas a este respecto eran
incompletas.
65. La Corte tampoco juzga establecido que haya habido una fuga de informaciones mdicas
confidenciales concernientes a la requirente de las cuales el Estado acusado pueda ser tenido
como responsable en vistas al artculo 8 (art. 8).
2. La alegacin de discriminacin
66. Ante la Corte, la requirente se ha quejado igualmente de que, en su sentencia, la corte de
apelaciones ha dado prueba de haber tomado partido no solamente contra su es marido, en
razn de su raza, mas igualmente contra ella, a causa de su sexo. La injerencia en el derecho al
respeto de su vida privada y familiar habra resultado del hecho de que ella era una mujer
casada con un negro originario de frica.
67.
El Gobierno le contesta. No habiendo la requirente invocado el artculo 14 de la
Convencin (art. 14), ante la Comisin, que por lo tanto no ha examinado ninguna alegacion
referente a l, habra lugar a considerar que ella est precluda de someter parejo agravio a la
Corte.
68.
69.
Para la Corte, la alegacin de la requirente segn la cual ella habra sido objeto de un
tratamiento discriminatorio no surge de sus agravios declarados admisibles por la Comisin. Al
contrario, parecera que se trata de una queja nueva y distinta, no englobada en la decisin de
admisibilidad de la Comisin. De all que la Corte no tiene competencia para conocer de ella
(vase, por ejemplo, la sentencia Olsson c. Suecia (n 2) del 27 de noviembre de 1992, Serie A, n
250, pp. 30-31, 75, y la sentencia Schuler-Zgraggen c. Suiza del 24 de junio de 1993, Serie A, n
263, p. 20, 60).
3. Conclusin
70.
La Corte se limitar por lo tanto a examinar los otros puntos denunciados por la
requirente, a saber: 1) las rdenes que citaron a sus mdicos a testificar en el marco del
procedimiento penal dirigido contra su ex marido, 2) el secuestro de los archivos mdicos y su
agregacin al expediente de la investigacin, 3) la decisin de hacer pblicos estos documentos
a partir del ao 2002, y 4) la divulgacin de su identidad y de su estado de salud en la sentencia
de la corte de apelaciones.
B. Sobre la existencia de una injerencia en el derecho de la requirente al respeto de su vida
privada y familiar
71.
Nadie discute que las diversas medidas incriminadas representan injerencias en el
derecho de la requirente al derecho de la requirente al respeto de su vida privada y familiar
consagrada por el prrafo 1 del artculo 8 de la Convencin (art. 8-1). La Corte no percibe
ninguna razn de juzgarlo de otro modo. Elle debe, por lo tanto, examinar si estas injerencias
satisfacen las condiciones expresadas en el prrafo 2 de este artculo (art. 8-2).
C. Sobre la justificacin de las injerencias
1. "Prevista por la ley"
11
72.
Para la requirente, las cuatro medidas en cuestin resultaban todas del hecho que las
informaciones mdicas concernientes a ella haban sido comunicadas en el marco del
procedimiento contra X, en virtud del artculo 23, prr. 3 del captulo 17 del cdigo de
procedimiento judicial (supra pargrafo 46), el cual, segn ella, estara redactado en trminos
peligrosamente vagos. Ella valora que esta disposicin no menciona la categora de personas
a cuyo respecto est permitido citar informaciones mdicas en el curso de un procedimiento
penal. La ley pertinente no le acuerda a las personas afectadas ni el derecho de ser odas antes
de que tales medidas tengan lugar, ni un recurso para discutirlas. Ni siquiera se requiere una
decisin judicial para secuestrar los elementos mdicos y para volcarlos al expediente de la
investigacin. No se puede decir, por lo tanto, que la regislacin llene las condiciones de
precisin y de previsibilidad que se derivan de la expresin prevista por la ley.
73. La Corte, de todos modos, suscribiendo el punto de vista de la Comisin y del Gobierno, no
discierne ningn elemento que le permita pensar que las medidas en cuestin no eran
conformes al derecho interno o que los efectos de la legislacion pertinente no eran
suficientemente previsibles para satisfacer la exigencia de calidad que supone la expresion
prevista por la ley que figura en el prrafo 2 del artculo 8 (art. 8-2).
2. Finalidad legtima
74. La requirente afirma que los datos concernientes a su salud no revestan una importancia
tal, en el cuadro del procedimiento contra X, como para que las medidas denunciadas hayan
perseguido una finalidad legtima a los fines del prrafo 2 del artculo 8 (art. 8-2).
75. La Corte, por su parte, no juzga convincente este argumento, pues se funda esencialmente
sobre una apreciacin sobre la importancia de los dados en discusin para el objeto del
procedimiento dirigido contra X, extrada a posteriori por la requirente. Entonces, lo que
cuenta es saber si las autoridades competentes perseguan una finalidad legtima a la poca en
que fueron tomadas estas medidas.
76.
A este respecto, la Corte Estima, con el Gobierno y la Comisin, que a la poca de los
hechos las medidas tomadas en el curso de la investigacin (supra pargrafos 23, 26, 29-32)
estaban destinadas a "la prevencin de las infracciones penales y a la proteccion de los
derechos y libertades de otro.
77.
En lo que concierne al plazo de confidencialida, limitado a diez aos por decisin de los
tribunales, la Corte reconoce que hay un inters general de asegurar la transparencia de los
procedimientos judiciales y a preservar as la confianza del pblico en la justicia (supra 33, 35
et 36). Gracias a este lmite, en el derecho finlands, toda persona podra ejercer su derecho a
consultar las piezas del expediente despus de la expiracin del plazo de confidencialidad. As,
podra decirse, como lo sugieren el Gobierno y la Comisin, que tal lmite tena en vista
proteger los derechos y libertades de otro.
De otro lado, en contra de la posicin del Gobierno y de la Comision, la Corte no considera que
aqulla pueda ser tenida como destinada a la prevencin de infracciones penales.
78. En cuanto a la publicacin del nombre de la requirente en todas sus letras, y de su estado
de salud, por la aparicin de estas informaciones en la sentencia de la corte de apelaciones
(supra pargrafo 36), la Corte, a la inversa del Gobierno y de la Comisin, no tiene certeza de
que una medida tal pueda pasar como habiendo tenido en vista alguna cualquiera de las
finalidades legtimas enumeradas en el prrafo 2 del artculo 8 (art. 8-2). Sin embargo,
teniendo en cuenta su conclusin expresada infra en el pargrafo 113, la Corte no juzga
necesario pronunciarse sobre esta cuestin.
3. "Necesaria en una sociedad democrtica"
12
De otro lado, la Comisin piensa, como la requirente, que estas medidas no han sido
provistas de garantas suficientes con respecto al pargrafo 2 del artculo 8 (art. 8-2).
82. En primer lugar, la Comisin destaca que la requirente no ha sido prevenida de que na
primera orden sera dictada citando al mdico en jefe L. para testificar (supra, pargrafo 23).
Tampoco se le seal que sus expedientes mdicos seran secuestrados y que copias de ellos
seran agregadas al expediente de la investigacin (supra, pargrafos 31-32). No habiendo sido
correctamente informada de estas medidas de investigacin, ella no ha podido oponerse a ellas
eficazmente. A este respecto la requirente hace igualmente observar que, al no ser parte del
proceso y de las audiencias que se llevaron a cabo a puertas cerradas, (supra, pargrafo 23), le
ha sido imposible de comparecer y ser oda en su caso.
No se vea bien por qu era necesario escuchar a todos los mdicos (supra, pargrafos 23,
26, 29 y 30) ni si se haba intentado el esfuerzo, cualquiera que fuese, para limitar el
interrogatorio a fin de reducir al mnimo la injerencia denunciada.
83. Adems, nada indicara que la polica ha hecho uso de la posibilidad que tena de proteger
al menos ciertas de las informaciones contenidas en los archivos mdicos de la requirente,
especialmente excluyendo ciertos documentos del expediente de la investigacin.
A este respecto, la requirente afirma igualmente no haberse beneficiado de ningn
recurso para contestar el secuestro de los elementos mdicos o su agregacin al expediente
judicial.
84.
A mayor abundamiento, aunque segn los trminos de la legislacin finlandesa los
expedientes judiciales pueden permanecer confidenciales durante un perodo que puede
alcanzar a los cuarenta aos (supra, pargrafo 52) y aunque todas las partes del proceso haban
demandado un plazo de treinta aos, el tribunal deHelsinki decidi limitarlo a diez aos (supra,
pargrafo 33). La corte de apelacion seguidamente ha conformado esta decisin (supra,
pargrafo 36).
Suponiendo que la requirente hubiese podido prevalerse de la posibilidad de recurrir a la
Corte Suprema por va de recurso de anulacin de la orden fijando la duracin del plazo de
confidencialidad, ella no habra dispuesto de este modo de una garanta adecuada. Ningn texto
la autorizaba a comparecer ante la corte de apelacin, habiendo expresado todas las partes
ante la corte de apelacin, vanamente, por una extensin de este plazo (supra, pargrafo 36).
85.
Por otra parte, la corte de apelacin, al publicar ntegramente la exposicin de sus
motivos, ha divulgado la identidad de la requirente as como su (supra, pargrafo 36). La
interesada no ha tenido a disposicin ningn medio efectivo para oponerse a tal clase de
medida o a compartirla.
ii. El Gobierno
86.
El Gobierno contesta las conclusiones desarrolladas por la requirente y la Comisin.
Segn l, las diversas medidas incriminadas se fundaban todas ellas sobre motivos pertinentes
y suficientes y, habida cuenta de las garantas previstas, se revelaban proporcionadas a las
finalidades legtimas perseguidas. Invita a la Corte a examinar una a una cada una de estas
medidas.
87.
Segn l, tanto la audicin de los mdicos y del psiquiatra de la requirente como la
presentacin en el proceso de los archivos mdicos relativos a ella han jugado un rol
fundamental en la condenacin de X por dos de los cinco cargos de tentativa de homicidio
14
(supra, pargrafos 33 y 36). Estas medidas habran tenido por nica finalidad investigar
informaciones a fin de saber en qu fecha X haba tenido conocimiento de su seropositividad o
pudo sospechar que era portador del virus.
88.
El Gobierno afirma, de otra parte, que haba sido necesario oir a todos los mdicos en
razn de la naturaleza de las informaciones buscadas, de la gravedad de las infracciones
cometidas, y de lo que estaba en juego para el acusado.
Las rdenes citando a testificar a los mdicos y al psiquiatra emanaban del tribunal de
Helsinki y las objeciones de la requirente a estas medidas haban sido llevadas a la atencin de
ste el 3 de marzo de 1993, cuando el mdico en jefe L. Haba ledo en la audiencia una carta de
esta ltima (supra, pargrafo 29).
89. El Gobierno hace valer, adems, que siendo la integralidad de los expedientes susceptible
de contribuir a esclarecer la cuestin de saber cundo X haba tenido conocimiento de su
seropositividad o razones para sospechar de ella, era razonable secuestrarlos y de volcarlos en
su totalidad al expediente de la investigacin. Dado la variedad de sntomas que pueden revelar
una contaminacin por el HIV y la dificultad que hay para determinar si una enfermedad dada
tiene relacin con el virus, era esencial que los tribunales competentes estuviesen en
condiciones de examinar el conjunto de los elementos. Excluir algunos habra arrojado dudas
sobre su confiabilidad.
A mayor abundamiento, el Gobierno hace observar que la requirente habra podido
contestar el secuestro en virtud del artculo 13 del captulo 4 de la ley de 1987 sobre los medios
coercitivos empleados en las investigaciones penales (supra, pargrafo 49).
90. Teniendo en cuenta que la publicidad de los procedimientos judiciales sirve al inters
general, el Gobierno estima razonable haber limitado en la especie el plazo de confidencialidad
a diez aos. En ocasin de haber sido oda como testigo, la Sra. Z no ha demandado
expresamente que las informaciones mdicas que le concernan permaneciesen confidenciales
y que la sentencia de la corte de apelacin no la citase nominativamente.
91.
Para la corte de apelacin, citar a la requirente en su carcter de esposa de X habra
constituido una etapa indispensable del razonamiento que la ha conducido a su conclusin
(supra, pargrafo 36). El hecho de que su nombre haya aparecido en la decisin no habra
tenido ninguna incidencia sobre su situacin. As como ha sido el caso de las vctimas de las
infracciones cometidas por X, su nombre podra haber sido omitido si ella hubiese expresado el
deseo.
92.
En fin, adems de las garantas precitadas, el Gobierno hace observar que la legislacin
finlandesa ofreca a la requirente recursos civiles y penales para hacer reparar las
divulgaciones de informaciones confidenciales cometidas por funcionarios, y que la interesada
habra podido dirigir una demanda al mediador parlamentario o al Canciller de la Justicia
(supra, pargrafos 53-56).
93.
A la luz de cuanto precede, el Gobierno estima que las autoridades finlandesas no han
sobrepasado el margen de apreciacin del que disponen en el dominio en discusin y que, por
tanto, ninguna de las medidas denunciadas importa violacin al artculo 8 de la
Convencin (art. 8).
b) Opinin de la Corte
94. A los fines de determinar si las medidas incriminadas eran "necesarias en una sociedad
democrtica", la Corte, considerando el caso en su conjunto, examinar si los motivos
15
invocados para justificarlos eran pertinentes y suficientes, y si ellos eran proporcionados a los
fines legtimos perseguidos.
95.
A este respecto, la Corte tendr en cuenta el rol fundamental que juega la proteccin de
los datos de carcter personal no siendo menores las informaciones relativas a la salud- para
el ejercicio del derecho al respeto de la vida privada y familiar garantizado por el artculo 8 de
la Convencin (art. 8). El respeto del carcter confidencial de las informaciones sobre la salud
constituye un principio esencial del sistema jurdico de todas las Partes contratantes en la
Convencin. Es capital no solamente para proteger la vida privada de los enfermos sino
igualmente para preservar su confianza en el cuerpo mdico y los servicios de salud en general.
A falta de tal proteccin, las personas que necesitan de cuidados mdicos podran ser
disuadidas de proveer las informaciones de carcter personal e ntimo necesarias a la
prescripcin del tratamiento apropiado, y aun de consultar a un mdico, lo que podra poner en
peligro sea su salud, sea la de la colectividad en el caso de enfermedades transmisibles (vase la
Recomendacin n R (89) 14 sobre "Las incidencias ticas de la infeccin de HIV en el cuadro
sanitario y social ", adoptada por el Comit de Ministros del Consejo de Europa el 24 de octubre
de 1989, y especialmente las observaciones generales sobre la confidencialidad de los datos
mdicos que figuran en el pargrafo 165 de la exposicin de motivos).
La legislacin interna debe pues proveer de garantas apropiadas para impedir toda
comunicacin o divulgacin de datos de carcter personal relativos a la salud que no fuera
conforme a las garantas previstas en el artculo 8 de la Convencin (art. 8) (vase, mutatis
mutandis, los artculos 3 prr. 2 c), 5, 6 y 9 de la Convencin para la proteccion de personas
respecto del tratamiento automatizado de datos de carcter personal, Serie deTratados
Europeos n 108, Estrasburgo, 1981).
96.
Estas consideraciones valen particularmente cuando se trata de proteger la
confidencialidad de las informaciones relativas a la seropositividad. En efecto, la divulgacin de
tales informes puede tener consecuencias devastadoras sobre la vida privada y familiar de la
persona afectada y sobre su situacin social y profesional, exponindola al oprobio y a un
riesgo de exclusin. Ciertas personas pueden de tal suerte dejarse disuadir de someterse a un
diagnstico o tratamiento, minando as los esfuerzos profilcticos desarrollados por la
colectividad para contener la pandemia (vase la exposicin de motivos relativa a la
Recomendacin n R (89) 14 antes citada, pargrafos 166-168). El inters que hay a proteger
la confidencialidad de tales informaciones pesar fuertemente pues en el balance cuando se
trate de determinar si la injerencia era proporcionada al fin legtimo perseguido, sabiendo que
una tal injerencia no puede conciliarse con el artculo 8 de la Convecin (art. 8) sino cuando ella
mira a defender un aspecto primordial del inters pblico.
Habida cuenta del carcter extremadamente ntimo y sensible de las informaciones que se
relacionan con la seropositividad, toda medida tomada por un Estado para obligar a comunicar
o a divulgar tal informacin sin el consentimiento de la persona afectada llama a un examen de
lo ms riguroso de parte de la Corte, que debe apreciar con igual cuidado las garantas que
miran a asegurar una proteccin eficaz (vase, mutatis mutandis, la sentencia Dudgeon c. Reino
Unido del 22 de octubre de 1981, Serie A, n 45, p. 21, 52, y la reciente sentencia Johansen c.
Noruega del 7 de agosto de 1996, Recueil des arrts et dcisions 1996-III, pp. 1003-1004, 64).
97.
La Corte admite paralelamente que la proteccion de la confidencialidad de los datos
mdicos, que es en el inters del paciente como en el de la colectividad en su conjunto, puede a
veces desvanecerse ante la necesidad de investigar infracciones penales, de perseguir a los
autores y de proteger la publicidad de los procedimientos judiciales (vase, mutatis mutandis,
16
el artculo 9 de la Convencin antes citada de 1981 para la proteccin de datos), cuando est
probado que estos ltimos intereses revisten una importancia mayor.
98. No debe perderse de vista que, en el marco de las medidas de investigacin del caso, no
corresponde a la Corte sustituir su punto de vista al de las autoridades nacionales en cuanto a
la pertinencia de los elementos de prueba utilizados en ocasin del procedimiento judicial.
99. En lo que concierne a las cuestiones relativas a la accesibilidad al pblico de los datos de
carcter personal, la Corte reconoce que conviene acordar a las autoridades nacionales
competentes una cierta latitud para establecer un justo equilibrio entre la proteccin de la
publicidad de los procedimientos judiciales, de una parte, y los intereses de una parte o de una
tercere persona en que tales datos permanezcan confidenciales, de otra parte. La amplitud del
margen de apreciacion en la materia es funcin de factores tales como la naturaleza y la
importancia de los intereses en juego y la gravedad de la injerencia (vase, por ejemplo, la
sentencia Leander c. Suecia del 26 de marzo de 1987, Serie A, n 116, p. 25, 58, y, mutatis
mutandis, la sentencia Manoussakis y otros c. Grecia del 26 de septiembre de 1996, Recueil
1996-IV, p. 1364, 44).
100. Es en este marco que la Corte estudiar las injerencias en el derecho de la requirente al
respeto de su vida privada y familiar incriminadas.
Dado que las diversas medidas en cuestin no eran de la misma naturaleza, perseguan
finalidades distintas e importaban afectaciones a la vida privada y familiar de la interesada en
grados diferentes, la Corte Examinar una a una el carcter necesario de cada una de ellas.
101. Antes de entrar en el nudo del tema, la Corte destaca de entrada que la requirente no ha
tenido, tal vez, la posibilidad de hacerse oir directamente por las autoridades competentes
antes de que ellas decidiesen sobre dichas medidas, pero que esas autoridades puestas en
conocimiento de su punto de vista y de sus intereses en la materia.
Todos sus mdicos se haban levantado contra las diferentes rdenes citndolos a testificar
y se aplicaron pues activamente a defender los intereses de la interesada: salvaguardar la
confidencialidad de los datos mdicos que le concernan. Al comienzo del procedimiento, en
ocasin de la audiencia ante el tribunal de Helsinki, se dio lectura a la carta que la requirente
haba dirigido al mdico en jefe L. Demandndole que no testificara y explicndole sus razones
(supra, pargrafos 23, 26, 29 y 30).
Surga implcitamente de dicha carta, para no decir ms, que por las mismas razones ella
se opondra igualmente a la comunicacin de los datos mdicos que le concernan a la medida
de secuestro de elementos mdicos que le concernan y a su agregacin al expediente judicial,
lo que se produjo algunos das ms tarde (supra, pargrafos 31 y 32). Segn la requirente, su
abogado haba hecho lo posible para llamar la atencin del ministerio pblico sobre el hecho de
que ella se opona a la utilizacin de informaciones mdicas a su respecto en el curso del
procedimiento.
Adems, antes de confirmar la decisin de fijar en diez aos el plazo de confidencialidad, la
corte de apelacin haba sido informada por el abogado de X que la requirente deseaba una
extensin de este plazo (supra, pargrafo 35).
En estas condiciones, la Corte est convencida de que el proceso decisional que desemboc
en las medidas en cuestin ha tenido suficientemente en cuenta el punto de vista de la
interesada a los fines del artculo 8 de la Convencin (art. 8) (vase, mutatis mutandis, la
sentencia W. c. Reino Unido del 8 de julio de 1987, Serie A, n 121, pp. 28-29, 62-64, y la
sentencia Johansen antes citada, pp. 1004-1005, 66). De all que, el procedimiento seguido no
ha dado lugar, en s, a una violacin de dicho artculo (art. 8).
17
A este respecto la Corte nota que, segn las observaciones que el Gobierno le ha sometido,
la requirente habra podido contestar el secuestro de documentos ante el tribunal de Helsinki
(supra, pargrafo 49). Del mismo modo, as como surge de la decisin tomada el 1ro. De
septiembre de 1995 por la Corte Suprema, la legislacin finlandesa la provea de la posibilidad
de demandar por medio de un procedimiento extraordinario- una orden que casara la
sentencia de la corte de apelacin en la medida en que precisaba que las informaciones y
documentos que le concernan caeran en el dominio pblico a partir de 2002 (supra, pargrafo
40).
i. Las rdenes citando a los mdicos y al psiquiatra de la requirente a testificar
102. En lo que concierne a las rdenes obligando a los mdicos y al psiquiatra de la requirente a
testificar, la Corte destaca qu ellas fueron expedidas a raz de que Z haba hecho uso del
derecho que le ofreca la legislacin finlandesa de no deponer en contra de su marido (supra,
pargrafos 14, 17 y 21). Ellas tenan por objeto establecer nicamente, a partir del testimonio
de los mdicos, en qu fecha X haba conocido que l ra seropositivo o tuvo razones para
sospechar de ello. A la poca de los hechos estos testimonios eran susceptibles de jugar un
papel determinante para responder a la cuestin de saber si X era solamente culpable de
infracciones sexuales o si tambin, lo que es ms grave, de tentativa de homicidio, en lo que
concierne a las dos infracciones perpetradas antes del 19 de marzo de 1992, fecha en la cual X
haba tenido conocimiento de los resultados positivos del test de deteccin. No da lugar a
dudas que las autoridades nacionales competentes estaban en el derecho de pensar que
intereses pblicos extremamente serios militaban a favor de la conduccin de una
investigacin y de una persecucin contra X por el cargo de tentativa de homicidio por el
conjunto de las cinco infracciones cometidas y no simplemente por tres de ellas.
103. La Corte destaca, de otra parte que, en los trminos de la legislacin finlandesa pertinente,
no es sino en pocos casos que los mdicos de la requirente podan ser constreidos a testificar
respecto de la requirente sin su consentimiento informado: en el marco de la investigacin y de
la persecucin por las infracciones penales graves penadas al menos con seis aos de prisin
(supra, pargrafo 46). Habiendo los mdicos rehusado a deponer ante la polica, sta tuvo que
solicitar la autorizacin de un rgano judicial, en el caso el tribunal de Helsinki, para poder
orlos como testigos (supra, pargrafo 28). La audicin tuvo lugar a puertas cerradas ante el
tribunal de Helsinki, el cual haba ordenado de antemano que su expediente, comprendidas en
l las actas de declaracin de los testigos, permaneciesen confidenciales (supra, pargrafos 19
et 23). Todas las personas relacionadas con el procedimiento estaban obligadas a respetar la
confidencialidad de estas informaciones, en su defecto, ello daba lugar a su responsabilidad
civil y/o penal, de conformidad con la legislacin finlandesa (supra, pargrafos 53-56).
La afectacin a la vida privada y familiar de la requirente provocada por las medidas
incriminadas estaba pues sometida a importantes restricciones y provista de garantas
efectivas y suficientes contra los abusos (vase, por ejemplo, la sentencia Klass y otros c.
Alemania del 6 de septiembre de 1978, Serie A, n 28, pp. 23-24, 49-50, y la sentencia
Leander antes citada, p. 25, 60).
A este respecto, la Corte no discierne ninguna razn de poner en cuestin la medida en la
que los mdicos de la requirente han sido constreidos a proveer los testimonios (supra,
pargrafos 23, 26 y 30). Como se ha indicado precedentemente, incumbe en primer lugar a las
autoridades nacionales juzgar la oportunidad de obtener los testimonios y no corresponde a la
Corte sustituir su punto de vista al de ellas en la materia (supra, pargrafo 98).
104. Habida cuenta de estos factores, especialmente la naturaleza confidencial y muy
excepcional del procedimiento dirigido contra X, la Corte no est convencida por el argumento
de la requirente segn el cual las diversas rdenes citando a sus mdicos a testificar
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nacionales juzgar la oportunidad para ellas de proveer y retener las pruevas durante el
procedimiento interno y que normalmente no cabe dentro de sus atribuciones substituir su
punto de vista en la materia al de ellas (supra, pargrafo 98). Habida cuenta de los argumentos
presentados por el Gobierno en cuanto a la diversidad de datos que habran podido contribuir a
determinar la fecha en la cual X haba conocido que era seropositivo o tenidos razones para
sospecharlo (supra, pargrafo 89), la Corte no percibe ningn motivo para poner en cuestin la
evaluacin a la que se han dedicado a este respecto las autoridades nacionales.
110. De all que, la Corte estima que el secuestro de informes mdicos sobre la requirente y su
agregacion al expediente judicial se apoyaron en motivos pertinentes y suficientes que posean
peso bastante para prevalecer sobre el inters de la Sra. Z en ver que no sean comunicados los
elementos en cuestin. Ella est convencida de que estas medidas eran proporcionadas a las
finalidades legtimas perseguidas y, en consecuencia, concluye igualmente que sobre este punto
no hubo violacin del artculo 8 (art. 8).
iii. La duracin del plazo de confidencialidad de los informes mdicos
111. En lo que concierne al agravio segn el cual los informes mdicos en cuestin caeran en
el dominio pblico a partir del ao 2002, la Corte destaca que el plazo de confidencialidad de
diez aos no corresponda a los deseos ni a los intereses de las partes en el proceso, las que han
demandado un plazo ms largo (supra, pargrafo 35).
112. La Corte no est convencida de que, al prescribir un plazo de diez aos, las jurisdicciones
internas hayan acordado suficiente peso a los intereses de la requirente. Conviene recordar
que la presentacin en el proceso, sin consentimiento, de informaciones de las que se trata,
haba entraado ya una grave injerencia en su derecho al respeto de su vida privada y familiar.
El aumento de injerencia que ella sufrira si los informes y elementos en cuestin debiesen caer
en el dominio pblico al cabo de diez aos no se apoya sobre motivos que puedan tenerse por
suficientes para hacerlos prevalecer sobre el inters de la requirente en verlos permanecer
confidenciales durante un perodo ms largo. La decisin de hacer accesibles al pblico esos
documentos a partir de 2002, si ella fuese puesta en ejecucin, constituira una injerencia
desproporcionada en el derecho de la requirente al respeto de su vida privada y familiar, a
despecho del artculo 8 (art. 8).
Sin embargo, la Corte se limitar a la conclusin precedente, pues corresponde al Estado
elegir los medios a utilizar en su orden jurdico interno para liberarse de la obligacin que
deriva para l del artculo 53 de la Convencin (art. 53) (vase la sentencia Marckx c. Blgica
del 13 de junio de 1979, Serie A, n 31, pp. 25-26, 58).
iv. La divulgacin de la identidad y del estado de salud de la requirente en la
sentencia de la corte de apelacion de Helsinki, hecha pblica
113. En fin, la Corte debe examinar si existan razones suficientes para justificar la divulgacin,
en el texto de la sentencia de la corte de apelacin de Helsinki transmitido a la prensa, de la
identidad y de la seropositividad de la requirente (supra, pargrafos 36 y 43).
Segn las disposiciones pertinentes de la legislacin finlandesa, la corte de apelacin
tena el poder, en primer lugar, de no mencionar en su sentencia nombres que permitiesen
identificar a la requirente y, en segundo lugar, de decidir que la exposicin completa de los
motivos permaneciese confidencial durante un perodo dado y de publicar en su lugar una
versin abreviada de la motivacin y de la parte dispositiva y una referencia suscinta a la
legislacin aplicada (supra, pargrafo 52). Es por lo dems, segn estas modalidades que el
tribunal de Helsinki haba publicado su propia decision, sin que ella suscite crtica (supra,
pargrafo 33).
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115. La requirente alega igualmente que la ausencia de un recurso para contestar las
diferentes medidas de las que se queja a ttulo del artculo 8 (art. 8) ha dado lugar a las
violaciones del artculo 13 de la Convencin (art. 13), que dice as:
"Toda persona cuyos derechos y libertades reconocidos en la (...) Convencin hayan sido
violados, tiene derecho a que se le otorgue un recurso efectivo ante una instancia nacional, incluso
cuando la violacin hubiese sido cometida por personas que actuasen en el ejercicio de sus
funciones oficiales."
116. El Gobierno contesta este punto de vista, mientras que la Comisin, apoyndose en su
conclusin en cuanto a los agravios extrados del artculo 8 (art. 8), no ha estimado necesario
examinar si ha habido igualmente violacin del artculo 13 (art. 13).
117. La Corte, habiendo tomado consideracin de estas cuestiones en el marco del artculo 8
(art. 8) (supra, pargrafos 101, 103, 107 y 109), juzga intil estudiarlos bajo el ngulo del
artculo13 (art. 13).
III. SOBRE LA APLICACIN DEL ARTCULO 50 DE LA CONVENCIN (art. 50)
118. La requirente demanda una satisfaccin equitativa a ttulo del artculo 50 de la
Convencin (art. 50), que dice as:
POR ESTOS MOTIVOS, LA CORTE
Dice, por ocho votos contra, que las rdenes que obligaron a los mdicos y al psiquiatra de la
requirente a testificar no han violado el artculo 8 de la Convencin (art. 8);
Dice, por ocho votos contra uno, que el secuestro de los archivos mdicos de la requirente y su
agregacin al expediente de investigacin no han violado el artculo 8 (art. 8);
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Dice, por unanimidad, que la decisin de hacer accesibles al pblico en 2002 las actas de
deposicin de sus mdicos y de su psiquiatra y sus archivos mdicos, si fuese puesta en
ejecucin, violara el artculo 8 (art. 8);
Dice, por unanimidad, que la divulgacin de la identidad y del estado de saludo de la requirente
por la corte de apelacin de Helsinki ha violado el artculo (art. 8);
Dice, por unanimidad, que no ha lugar a examinar los agravios de la requirente en el campo del
artculo 13 de la Convencin (art. 13);
Dice, por unanimidad,
a) que el Estado acusado debe pagar a la requirente, dentro de los tres
meses, 100.000 (cien mil) marcos finlandeses por dao moral y 160.000 (ciento sesenta mil)
marcos finlandeses por honorarios y expensas, ms el IVA a la tasa aplicable, menos 10.835
(diez mil ochocientos treinta y cinco) francos franceses a convertir en marcos finlandeses a la
tasa aplicable a la fecha de pronunciamiento de la presente sentencia;
b) que este monto devengar un inters simple del 11% anual a contar
de la expiracin de ese plazo hasta el momento del pago;
Rechaza, por unanimidad, la demanda de satisfaccin equitativa por el resto.
Hecha en francs y en ingls, despus pronunciada en audiencia pblica en el Palacio de las
Derechos del Hombre, Estrasburgo, el 25 de febrero de 1997.
A la presente sentencia se encuentra agregada, de conformidad con los 51, prr. 2 de la
Convencin (art. 51-2) y 55 prr. 2 del reglamento B, la exposicin de la opinin parcialmente
disidente del Sr. De Meyer.
OPININ PARCIALMENTE DISIDENTE DEL SR. JUEZ DE MEYER
I.
La Corte ha admitido que el derecho de la requirente al respeto de su vida privada y
familiar no ha sido violado ni por las ordenes que obligaron a testificar a sus mdicos y a su
psiquiatra, ni por el secuestro de sus archivos mdicos y su agregacin al expediente de la
investigacin..
Ella ha estimado que estas medidas se justificaban porque haba que intentar establecer en
qu fecha X, su marido, haba conocido que era seropositivo o haba tenido razones para
sospecharlo, a fin de saber si las infracciones que estaba acusado de haber perpetrado antes del
19 de mazro de 1992 deban ser calificadas de tentativas de homicidio, como aquellas que
estaba acusado de haber cometido despus de esa fecha, o solamente de agresiones sexuales.
A mi modo de ver y cualesquiera puedan ser las exigencias de los procedimientos penales,
las consideraciones de este gnero no permiten afectar la confidencialidad de la relacin entre
el mdico y su paciente y los documentos concernientes a esta relacin.
II.
Al indicar que el "plazo de confidencialidad" de diez aos, fijado en la especie por las
jurisdicciones finlandes, era demasiado breve, nuestra sentencia parece implicar que el acces
del pblico a los datos mdicos podra estar permitido despus de un plazo suficientemente
largo.
Sin perjuicio de lo que podra ser admisible en lo que concierne a los otros elementos de un
expediente penal, estimo que el secreto de los datos mdico que ste podra contener debe ser
asegurado sin lmites de duracin.
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El inters que hay en garantir la publicidad de los procedimientos judiciales no basta para
permitir que este secreto sea levantado, aun despus de numerosos aos.
III. En la presente sentencia, la Corte invoca, una vez ms, el "margen de apreciacin" de las
autoridades nacionales.
Creo que es ya el tiempo de suprimirlo de nuestros razonamientos: ya hemos tardado
demasiado en desembarazarnos de este refreno y de abjurar del relativismo que ste implica.
La existencia de un margen de apreciacin puede concebirse en ciertas materias. As es
completamente natural que, en un asunto penal, el juez pueda, segn la idea que l se forma de
la gravedad del caso, fijar la pena entre el mnimo y el mximo previstos por el legislador.
Mas cuando se trata de los derechos humanos, no hay lugar para un margen de apreciacin
que permitiera a los Estados determinar lo que es aceptable y lo que no lo es.
En esta materia, el lmite que no debe franquearse debe ser tan claro y neto como sea
posible. No es a los Estados a quienes les puede corresponder decidir sobre ello, a cada uno lo
que le compete, sino a nosotros, y lo que pensamos sobre ello debe valer para todas las
personas sujetas a la jurisdiccin de cada uno de entre ellos.
Las frmulas vacuas en punto al margen de interpretacin de los Estados, que repetimos en
nuestras sentencias desde hace demasiado tiempo, no son sino circunloquios intiles que no
nos sirven sino para indicar, de una manera abtrusa, que los Estados pueden hacer todo aquello
que nosotros no consideramos como incompatible con los derechos humanos.
Es urgente abandonar esta fraseologa, tan falsa sobre el plano de los principios como vana
en la prctica.
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