Sociedad, valores y conflictos: una mirada desde Wittgenstein.

(Aceptado para su publicacin Ensayos Filosficos sobre Derecho, argumentacin y

conocimiento de la Pontificia Universidad Catlica del Per. En prensa.)
La tica es una ilusin de los hombres, no de la inescrutable divinidad. Jorge Luis
Borges, 1984)
Cristina Bosso
Universidad Nacional de Tucumn
Crculo de Estudios Wittgensteinianos

I - Introduccin.
A la base de nuestras concepciones del mundo y de la vida se encuentran los
valores; ellos constituyen el presupuesto de nuestro mundo humano, el fundamento de
las normas de convivencia, las pautas que orientan la accin.
En nuestra vida cotidiana asumimos acrticamente una tcita aceptacin de su
existencia, que se manifiesta claramente en nuestro lenguaje: nos encontramos as
hablando de lo bueno y lo malo, lo justo y lo bello, como si tuviramos un modelo de
ellos al cual ajustarnos y desde donde discernir. Subyace, en esta concepcin, un potente
supuesto metafsico: la confianza en la existencia de un modelo ideal, susceptible de ser
conocido, con el cul contrastar nuestros juicios. Nuestro sentido comn se encuentra,
as, viciado de un cuasi inadvertido platonismo, que nos induce a creer que podemos
determinar con certeza qu es lo justo y qu lo injusto, qu es el bien y qu es el mal.
Acostumbrada a reflexionar sobre los supuestos que aceptamos acrticamente en
la vida diaria, la reflexin sobre la naturaleza de los valores ha despertado el inters de
la filosofa, que ha asumido incansablemente la tarea de elaborar sistemas, en la
aspiracin de descubrir o proponer fundamentos firmes desde dnde regular la
conducta humana y la vida en sociedad. Grandes captulos de la filosofa pueden ser
vistos como la historia de esta bsqueda, que retrata la incesante ambicin humana de
definir los valores, esto es, descubrir su esencia y expresarla por medio del lenguaje. Es
por ello que ya en los albores de la filosofa, Scrates no se conformaba con ejemplos
de lo bello o de lo justo: su bsqueda apunta a descubrir qu es lo bello, qu es lo justo,

con la pretensin de descubrir su naturaleza y determinar sus lmites, lo que marca a

fuego los derroteros de la filosofa durante muchos siglos.
El pensamiento contemporneo se inicia a partir de la ruptura con esta tradicin,
que comienza a mostrar sus lmites al ver socavada la confianza en la posibilidad de
descubrir un soporte metafsico tanto para la tica como para la teora del
conocimiento.1 Como seala Scavino, la filosofa de nuestro tiempo parece estar
absorbida por tres problemas dominantes: la crtica de la verdad objetiva, universal y
necesaria en favor de las mltiples interpretaciones; la crtica del totalitarismo en favor
de las democracias consensuadas; la crtica de un concepto universal del Bien que
aplaste la pluralidad de opiniones y formas de vida, en favor de criterios ticos de
convivencia pacfica.2 A esta crisis de confianza en las respuestas totalizadoras
contribuyen, sin lugar a dudas, las dos guerras mundiales, el holocausto, el avance del
totalitarismo entre otros males. Nos preguntamos, entonces, si es que existe una verdad
en s misma, si los valores poseen una existencia objetiva, o si, por el contario, estos
gravitan en las mrgenes de la contingente interpretacin humana.
Proponemos abordar este problema a partir de los conceptos que se desprenden
del giro lingstico en general y del pensamiento de Wittgenstein en particular. Para
ello, en primer lugar mostraremos de qu modo el anlisis del lenguaje nos muestra los
lmites de la posibilidad de descubrir un fundamento absoluto para los valores. En
segundo lugar rastrearemos la posibilidad de elaborar una justificacin diferente.

1 Como sostienen Niznik y Sanders, un sentimiento de cambio radical impregna el

mundo contemporneo y la filosofa, en la que asistimos a una ebullicin de ideas en la
que tiene un papel tan creativo las ideas nuevas como la ferviente oposicin a ellas.
(Josef Niznik y John T. Sanders (editores), Debate sobre la situacin actual de la
filosofa, Madrid, Editorial Ctedra, 2000). Dardo Scavino, siguiendo a Vattimo,
atribuye el origen de esta ruptura a las ltimas obras de Heidegger y de Wittgenstein
(Dardo Scavino, La filosofa actual. Pensar sin certezas, Buenos Aires, Editorial
Paids, 2007). Coincido con esto en parte con esto, puesto que a mi juicio resulta
posible rastrear los inicios de esta transformacin en el pensamiento de Nietzsche quien
inicia este camino marcando el paso de la modernidad a la filosofa contempornea, al
poner en cuestin los supuestos metafsicos ms arraigados de la tradicin filosfica
occidental y mostrar la importancia del lenguaje en nuestro trato con el mundo. En
acuerdo o en desacuerdo con l, implcita o explcitamente, los filsofos
contemporneos se ven en la necesidad de revisar sus supuestos, buscar nuevas
fundamentaciones o renunciar a ellas.
2 Dardo Scavino, La filosofa actual. Pensar sin certezas, Buenos Aires, Editorial
Paids, 2007.

II La va del lenguaje y el fin de los fundamentos absolutos.

Durante muchos siglos se entendi al lenguaje como un medio transparente capaz de
expresar nuestros pensamientos o como un espejo capaz de reflejar el mundo, sin
reparar en mayor medida en la relevancia de su poder en la configuracin de ambas
instancias. Bastante tardamente la filosofa descubre la importancia que posee del
lenguaje en nuestro trato con el mundo. La atencin que ste genera traer aparejado un
profundo viraje que lo coloca en el centro de la escena, dando lugar a un proceso que se
conoce como el giro lingstico, que transformar los destinos de la filosofa,
inaugurando una va alternativa a los transitados caminos tradicionales, que resuelve la
encrucijada entre empirismo y racionalismo por la va de la indagacin conceptual.
La profunda investigacin a la que somete Wittgenstein al lenguaje nos lleva a
advertir la infundada confianza en la posibilidad de capturar la esencia de la realidad,
que ha sostenido a la filosofa en la creencia en que podemos decir lo que las cosas son.3
En su famosa obra Investigaciones Filosficas, Wittgenstein nos ofrece algunos
iluminadores ejemplos a partir del anlisis del significado de algunos conceptos.
Orientados por sus ingeniosas descripciones, prontamente caemos en la cuenta de que
stos engloban una variedad de significados diferentes, entre los que resulta imposible
sealar un elemento que los caracterice. Para ejemplificar su planteo, Wittgenstein
utiliza el concepto de juego y muestra como ste aglutina elementos diversos en una
complicada red de parecidos que se entrecruzan y se superponen de diversas maneras.
Qu es lo comn entre ellos, qu es lo que nos permite caracterizarlos? Resulta difcil
decirlo: una definicin que pusiera el acento sobre uno de sus aspectos dejar
necesariamente fuera algunas actividades que tambin pueden ser entendidas como
juegos en el marco de una definicin diferente. No parece haber, entonces, una esencia
de juego, susceptible de ser atrapada por medio de una definicin; lo que consideremos
esencial depender, en cada caso, de las caractersticas que nos interese resaltar.
Wittgenstein da cuenta as de que dentro de la aparente uniformidad de los
nombres reside una variedad de objetos emparentados de diferentes maneras. Como los
cabos que conforman una cuerda, en la suma de todos ellos reside su fuerza; pero al
igual que no existe un cabo que recorra toda la cuerda, no existe tampoco un significado
3Comenzamos a desandar, as, el camino iniciado por nuestros antiguos maestros
griegos, que entendieron a la filosofa como la bsqueda de la naturaleza de las cosas, y
confiaron en la posibilidad de decir lo que las cosas son, capturando por medio del
lenguaje la esencia la esencia de la realidad.

que sea el significado. Advertimos as que un concepto no constituye una unidad, no

resiste una definicin unvoca, ni se sustenta en la forzada igualdad de los elementos
que se renen bajo ese nombre; aluden a una gama oscilante de sentidos, lbilmente
relacionados por aires de familia, cuyos lmites y reglas de uso se van fijando de
acuerdo a nuestras necesidades. En la bsqueda de la identidad, si miramos ms de
cerca, lo que descubrimos es la diferencia.
Si aplicamos este anlisis al plano de los valores, bueno, malo, justo o
bello, por tomar algunos ejemplos, se nos aparecen como conceptos susceptibles de
ser usados de diferentes maneras, cuyo significado no remite a una esencia de lo que
stos son, sino a una gama de matices y variantes posibles, sin que podamos conceder a
ninguno el privilegio de reflejar lo que es el bien, el mal o la justicia. Como seala
Manuel Cruz, podemos convenir que, en trminos generales, las palabras mayores del
lenguaje filosfico libertad, hombre, ser, espritu no tienen como referencia entidades
que puedan designarse sin ambigedad.4 Son nombres de nuestro lenguaje, dir Giorgio
Agamben. Nombres que nos permiten ordenar y estructurar nuestro mundo.5
Es por esto que, para Wittgenstein, pretender hablar sobre valores absolutos
carece de sentido: podemos afirmar que algo es bueno solamente cuando hemos
establecidos criterios que nos permitan juzgarlo. En oposicin a Moore, quin
continuando con una arraigada tradicin filosfica pretende descubrir la naturaleza real
del objeto denotado por la palabra bueno, para Wittgenstein este trmino slo tiene
significado en la medida en que su propsito haya sido previamente fijado, esto es, que
satisface un estndar determinado. Por ejemplo, un camino es bueno cuando nos
conduce a nuestro destino del modo ms directo en algunas ocasiones, o cuando nos
permite admirar los mejores paisajes; un pianista es bueno cuando es capaz de tocar
piezas de un cierto grado de dificultad con una cierta habilidad. Usadas de este modo, la
expresin bueno no presenta dificultad. El problema comienza en la medida en que se
pretende elaborar juicios de valor absoluto, puesto que, dir Wittgenstein, ninguna
descripcin sera apta para describir un valor absoluto; hablar de lo absolutamente
bueno, aquello que todo el mundo reconocera como tal ms all de todo criterio carece
4 Cruz, Manuel, Del pensar y sus objetos. Sobre filosofa y filosofa contempornea,
Madrid, Tecnos, 1988, pg. 20.
5 Agamben, Giorgio, La potencia del pensamiento, Buenos Aires, Adriana Hidalgo Editora, 2005, p. 38.

de sentido. Veamos un ejemplo que nos da que pensar. Dice Wittgenstein: La carretera
correcta es aquella que, conduce a una meta arbitrariamente determinada, y a todos nos
parece claro que carece de sentido hablar de la carretera correcta independientemente de
un motivo determinado. Veamos ahora lo que queremos decir con la carretera
absolutamente correcta. Creo que sera aquella que, al verla, todo el mundo debera
tomar por necesidad lgica, o avergonzarse de no hacerlo. Del mismo modo, el bien
absoluto, si es un estado de cosas descriptible, sera aquel que todo el

un,

independientemente de sus gustos o inclinaciones, realizara necesariamente o se

sentira culpable de no hacerlo. En mi opinin, tal estado de cosas es una quimera.
Ningn estado de cosas tiene, en s, lo que me gustara denominar el poder coactivo de
un juez absoluto.6
Advertimos as la imposibilidad de realizar juicios o afirmaciones de carcter
absoluto; hechos y proposiciones poseen slo un valor relativo, en tanto dependen se un
sistema que los legitima en tanto nos provee de criterios desde donde juzgarlos. En
efecto, cmo podramos colocarnos ms all de los hechos y las experiencias, cmo
trascender el mundo en el que nos movemos, cmo abandonar nuestras interpretaciones
para colocarnos en el lugar de lo incondicionado?7 Como seala Vattimo, la
hermenutica en un sentido amplio del trmino se ha convertido en la lengua comn
de nuestra cultura occidental.8
Giro lingstico de por medio, cambia el estatuto de la verdad. El mundo ideal
que Platn nos indujo a buscar se revela inaccesible; es un territorio inhabitable, no hay
lugar all para el ser humano, inmerso en la trama de interpretaciones de las que no
podemos escapar, en el conjunto de significados que hacen posible la vida. Sin embargo,
es una quimera a la que nos aferramos; la bsqueda del absoluto nos tienta como un
anhelado consuelo para nuestra finitud. Para Wittgenstein, esta necesidad de transgredir
los lmites del mundo, de arremeter contra las paredes de nuestra jaula, constituye el

6 Ludwig Wittgenstein, Conferencia sobre tica, en Ocasiones filosficas, Madrid, Editorial Ctedra,
1997.

7 Uso relativo en el mismo sentido en el que a mi juicio lo hace Wittgenstein, para

sostener que todo trmino o valor resulta significativo o valioso en relacin con un
sistema, en oposicin a absoluto o incondicionado, que sera aquello que posee
valor o significado en s mismo con independencia de cualquier sistema.
8 Gianni Vattimo, Ms all de la interpretacin, Barcelona, Editorial Paidos, 1995.

testimonio de una tendencia propiamente humana. 9 El ideal dice Wittgenstein est

inamoviblemente fijo. No puedes salir de l. Una y otra vez has de volver siempre. No
hay ningn afuera. Afuera falta el aire. De dnde proviene esto? La idea, por as
decirlo, se asienta como unas gafas sobre nuestra nariz y lo que miramos lo vemos a
travs de ellas. Nunca se nos ocurre quitrnoslas.10
Wittgenstein desmantela categoras del pensar minuciosamente montadas a lo
largo de muchos siglos, para descubrir que la aspiracin de explicar la realidad por
medio de definiciones esencialistas o principios universales constituyen ilusiones del
pensar.11 Su concepcin del lenguaje nos arroja a un mundo enmaraado, de lmites
difusos, construidos por el hombre por medio del lenguaje, y por lo tanto, contingentes e
inestables. Desde este punto de vista la filosofa no puede ser entendida como la
bsqueda de certezas ni fundamentos ltimos. Nos conduce reconocer nuestros lmites,
a abandonar la pretensin de colocarnos en el lugar del ojo de Dios, a ubicarnos en el
punto de vista humano, al que el absoluto le est vedado, puesto que no puede escapar
de los condicionamientos. Para Putnam, nos encontramos en la disyuntiva entre tomar
en serio los conceptos y las acciones y formas de vida que se encuentran entrelazados
con ellos para mostrarlos como indispensables tanto en nuestra vida prctica como
terica, o buscar un principio metafsico que nos diga que conceptos que describen la
realidad como es en s misma y cuales son proyecciones humanas. 12
Giro lingstico mediante, elegimos la primera opcin; liberados de las trampas
del lenguaje, abandonamos la confianza en la posibilidad de una fundamentacin
metafsica para advertir que los valores no poseen otra entidad que la que nosotros
mismos le otorgamos.13De no ser as, fcilmente podramos reconocerlos y mostrrselos
9 Ludwig Wittgenstein, Conferencia sobre tica, en Ocasiones filosficas, Madrid, Editorial Ctedra,
1997.

10 Ludwig Wittgenstein, Investigaciones filosficas, Madrid, Editorial Crtica, 1988,

103.
11 Ver Bosso, Cristina, Las ilusiones del pensar, en Revista Theora, Nmero
extraordinario en homenaje a Wittgenstein, Departamento de Filosofa de la Facultad de
Filosofa y Letras de la UNT, Tucumn, 2006.
12 Hilary Putnam, Las mil caras del realismo, Barcelona, Editorial Paidos, 1994.
13 Tambin Putnam se inclina por la primera alternativa, postulando lo que denomina
realismo pragmtico o realismo interno que se conecta con la propuesta de William
James de tomar en serio el punto de vista del agente, dejando de lado la idea de un
curioso algo metafsico situado detrs de nuestro discurso, pero sin inclinarse por el

a los dems; no requeramos de argumentos ni justificacin alguna; se nos apareceran

como indubitables y necesarios. Nuestra experiencia del mundo nos muestra, en cambio,
las dificultades que tenemos a la hora de buscar un acuerdo; a diario nos enfrentamos
con la imposibilidad de encontrar soluciones objetivas en cualquiera de las cuestiones
importantes para la vida de los hombres. Conflictos de valores asedian tanto la mesa de
caf con los amigos como los modelos polticos y las relaciones internacionales.
Los valores no poseen tampoco un fundamento emprico, ya que no se
encuentran en el mundo de los hechos. Como haba sealado ya Wittgenstein en el
Tractatus, el mundo en s mismo es ticamente neutro: no es bueno ni malo.
Ciertamente: coincidiremos en que lo valioso, lo que realmente importa, el significado
de la vida o de aquello que hace que la vida merezca vivirse no se encuentra en el
mundo emprico. Es el hombre quien introduce esta dimensin, que trasciende la mera
descripcin de los hechos para aadir en el mundo algo que no estaba en l. Como
seala Tomasini Bassols, los valores hacen su aparicin expresando la posicin del
sujeto frente al mundo.14
Comenzamos a advertir la complejidad de la relacin entre lenguaje, sujeto y
mundo, que se entretejen en una intrincada trama en la que el lenguaje se nos aparece
condicin de posibilidad del pensamiento y mediador de nuestro trato con el mundo. Es
a partir de l que estructuramos nuestro pensar y configuramos un modo de concebir el
mundo. Imposible salir de l para ver las cosas tal cual son: percibimos la realidad ya
filtrada por las categoras del lenguaje. Es en este sentido en el que podemos afirmar,
con Wittgenstein, que el lenguaje es el lmite de nuestro mundo.
A mi juicio, la importancia del papel del sujeto en el proceso de conocimiento,
ya anticipada por Kant, se radicaliza desde esta mirada, en la que es el sujeto quien
construye los conceptos y fija sus lmites, el que les da sentido y los pone en
funcionamiento a partir del uso. A partir de ellos introduce valoraciones, preferencias y
jerarquas, en el intento de trascender el mundo de lo puramente material para construir
un mundo nuevo de sentidos, para ajustarlo a nuestra medida, para hacerlo habitable,

relativismo cultural como a su juicio lo hace Rorty.

14 Alejandro Tomasini Bassols, Explicando el Tractatus, Bs. As., Editorial Gramma,
2011.

para crear un mundo al lado del mundo: el mundo humano, constituido por una
constelacin de valores y sentidos.15
Se diluye as la ilusin de descubrir algo as como la verdadera naturaleza esto
es, la esencia de la belleza, el bien o la verdad. A mi juicio, esta es una de las
consecuencias ms notables del proceso de transformacin que atraviesa a la filosofa,
que consiste en asumir que no podemos dar cuenta de lo que las cosas son sino slo de
cmo las concebimos. Hablaremos entonces de los valores sin maysculas, dir Rorty,
porque no son nombres de objetos o entidades sino propiedades de nuestras oraciones,
acciones o situaciones.16
Con diferentes matices, esta es una de las consecuencias a las que nos enfrenta el
giro lingstico.17 Ciertamente, el vaco dejado por la desaparicin de la confianza en las
verdades universales constituye uno de los problemas filosficos ms importantes para
la vida del hombre contemporneo. Es all, cuando nos topamos con el origen humano
de nuestros valores, cuando se hace necesaria su justificacin diferente, que deje de lado
la bsqueda de fundamentos absolutos, para ensayar la posibilidad de justificar de
sistemas de valores desde otro lugar.
III En busca de una nueva fundamentacin.
La prdida de confianza en la posibilidad de descubrir un fundamento absoluto
para los valores nos coloca en una situacin mucho ms complicada a la hora de buscar
un acuerdo, ya que diluye la posibilidad de descubrir un modelo en el cual apoyarnos
para intentar solucionar los inevitables conflictos que se desprenden de la confrontacin
entre sistemas de valores diferentes. Ciertamente, en tanto la accin est dirigida por lo
que consideramos bueno y verdadero, el declinar del absoluto posee consecuencias que
15 Es importante sealar que podemos notar en la obra de Wittgenstein un importante
viraje; si bien en el Tractatus piensa al sujeto de manera individual, en sus obras
posteriores cambia su ptica para trabajar el punto de vista social: tanto el significado
como sujeto se nos aparecen en la trama de la interaccin social, como veremos ms
adelante.
16 Richard Rorty, Consecuencias del pragmatismo, Madrid, Editorial Tecnos, 1996,
pg. 20
17 Algunas vertientes se inclinarn por un constructivismo ms radical (Jacques
Derrida, Richard Rorty); otras versiones asumen posturas ms moderadas (Hans Georg
Gadamer, Jrgen Habermas, Karl Otto Apel), pero las diferentes corrientes se
encuentran emparentadas por el hecho de reconocer la importancia del lenguaje en
nuestro trato con el mundo.

comprometen nuestro modo de estar en el mundo y nuestra vida en sociedad.

Es

momento, entonces, de buscar nuevas respuestas; es momento de preguntarnos si resulta

posible encontrar una manera de justificar los valores lejos de la solidez de las
respuestas que presuponan fundamentos absolutos.
Algunos conceptos del Wittgenstein tardo nos orientan hacia una nueva
direccin a la hora de pensar el problema que nos ocupa. Me interesa sealar, en este
caso, las consecuencias que se desprenden de la transformacin en el modo de concebir
el lenguaje para el tema que nos ocupa. Intentar mostrar que se desprende de aqu un
nuevo modo de concebir el fundamento que nos ofrece una alternativa interesante, ya
que constituye una propuesta superadora de las concepciones metafsicas que, como
vimos, comienzan a mostrar sus lmites, y a la vez evita los resbaladizos terrenos en los
que inevitablemente nos internamos en la medida en que renegamos de todo
fundamento.
1- La accin humana como fundamento.
En el principio fue la accin! (Goethe)
El acpite de este apartado es una frase que el poeta Johan Wolfganf Goethe
pone en boca de Fausto. Wittgenstein haba pensado ponerla como acpite a una de sus
obras, puesto que sintetiza el fondo sobre el que se asienta su propuesta. En efecto, para
el segundo Wittgenstein, el fundamento del significado no es otro que la praxis humana,
el conjunto de reglas que se desprenden de las prcticas de una sociedad. En su origen y
en su finalidad hay intereses, actividades y conductas humanas.18 Es nuestra actuacin
la que yace en el fondo del juego de lenguaje, dice Wittgenstein, 19 mostrando que es en
el entramado entre acciones y lenguaje en donde se desarrolla la existencia humana. El
lenguaje se nos aparece, por eso, como una forma de vida.
A partir de este concepto de juego de lenguaje Wittgenstein pone de relieve la
intrnseca relacin entre el lenguaje y la praxis.20. Como seala Tomasini Bassols, el

18 Hay aqu una interesante aproximacin entre la propuesta de Wittgenstein y el

pragmatismo contemporneo, en el que nos encontraremos con el desarrollo y
discusin de las consecuencias de estas ideas, fundamentalmente en la obra de Hilary
Putnam y de Richard Rorty.
19 Ludwig Wittgenstein, Sobre la certeza, Editorial Gedisa, Barcelona, 2003.

lenguaje es visto como una actividad regulada (como un juego), forzosamente de

carcter colectivo y siempre desde la perspectiva de la utilidad.21
Desde este punto de vista, lenguaje y mundo no son dos instancias diferentes que
se ponen en relacin sino dos caras de la misma moneda, en la cual inevitablemente una
presupone a la otra. Es por ello que el fundamento del significado no puede ser otro que
la praxis social, el mundo de la vida y los intereses humanos, de donde fluyen nuestros
conceptos. Nombramos las cosas en tanto despiertan inters para nosotros, los usamos
en tanto nos resultan de alguna utilidad. En un incesante proceso de realimentacin,
nuestros conceptos obtienen su significado en el marco de la praxis, a la vez que sta
adquiere sentido a partir del lenguaje, en el que se sustenta una interpretacin del
mundo y un sistema desde donde valorarlo. Por eso, como sostiene Gertrude Conway,
los significados no estn determinados por los objetos a los cuales se refiere: son
producto de una forma de vida.22
El lenguaje nos es entonces solamente un medio para hablar del mundo, para
argumentar o para comunicarnos con nuestros semejantes: mucho ms que eso,
constituye un sistema en el que se esconde y se devela una concepcin del mundo, un
sistema de valores, una forma de vida. El lenguaje es, por ello, a la vez condicin de
posibilidad y lmite de nuestro mundo humano, que se estructura en base a conceptos.
Sociedad, justicia, ley, por slo pensar en algunos ejemplos, son conceptos que se
desprenden de la praxis social, en base a los cuales se organiza nuestra vida, y vuelven a
su vez sobre ella para organizarla en base a estructuras que segn advertimos ahora
son de naturaleza lingstica.
Los valores, as, no pueden estar desconectados de una forma de vida, no
pueden ser considerados entidades que subsisten con independencia del ser humano ni
tampoco como contenidos de la conciencia; slo pueden ser entendidos en su relacin
con la dimensin prctica. Desde aqu, desprendidos de la necesidad de una
fundamentacin metafsica, podemos decir que no hay otra autoridad normativa ms
20 Llamar tambin juego de lenguaje al todo formado por el lenguaje y las acciones
con las que est entretejido (Ludwig Wittgenstein, Investigaciones filosficas, Madrid,
Crtica, 1988, 7). La expresin juego de lenguaje debe poner de relieve que hablar
un lenguaje forma parte de una actividad o de una forma de vida (IF 39)
21 Alejandro Tomasini Bassols, Tpicos wittgensteinianos, Mexico, Editorial Edere,
2014.
22 Gertrude Conway, Wittgenstein on foundations, USA, Humanities Press Inc, 1989.

10

all de los criterios que se desprenden de nuestra praxis social. Como seala Quintana
Paz, la nocin general es que un ideal normativo absolutamente incontaminado de
interpretaciones y prcticas humanas no puede servir de criterio para las prcticas
normativas, justamente por permanecer ajeno a ellas. Para poder aplicar este patrn han
de aplicarlo por fuerza a circunstancias contingentes y variables, han de relacionarlo con
las exigencias concretas, han de ponerlo en friccin. Lo cierto es que exista o no el
ideal absoluto, dice Quintana Paz de bien poco nos atae al intercambiar reclamos de
normas o permisos entre los agentes humanos. Puesto nosotros siempre nos
reclamaremos normas o permisos relativos a nuestras circunstancias, interpretados por
nosotros y sometidos a nuestra ineludible actividad hermenutica. 23
Es importante destacar que ese suelo que constituye la praxis humana es de
carcter social. No hay otro fundamento para el significado que la comunidad de
hablantes que lo sostiene desde un determinado uso. Cuando excavamos en busca de
fundamentos firmes, la roca dura donde se retuerce la pala no es otra cosa que el
conjunto de reglas que efectivamente se utilizan en el mbito de las prcticas en el seno
de una sociedad. De all la insistente resistencia que opone Wittgenstein a la posibilidad
de un lenguaje privado: no hay reglas individuales, el lenguaje slo puede ser entendido
en el entramado de la vida de una sociedad que lo pone en prctica.
El fundamento indubitable que buscaba Descartes como condicin necesaria
para edificar los cimientos de un conocimiento firme se nos aparece como una ilusin
inalcanzable. Se nos aparece ahora teido por los caracteres propios de la condicin
humana: contingente e incierto, susceptible de cambios y mutaciones. La metfora del
lecho del ro que Wittgenstein utiliza en Sobre la certeza resulta especialmente
significativa para ilustrar esta idea: hay en l una parte de roca que est sometida a
alteraciones imperceptibles, y otra parte de arena que la corriente arrastra
incesantemente; desde aqu podemos postular la idea de un fundamento provisorio,
sujeto a pequeas modificaciones que se van sumando hasta convertirlo en algo
diferente, sometido a los avatares del tiempo como la vida misma.

23 Miguel Quintana Paz, Ideal, en en Claves de hermenutica para la filosofa, la cultura y la

sociedad, Andres Ortiz-Oss y Patxi Lanceros (editores), Bilbao, Universidad de Deusto, 2005, pg. 207.
En este punto me gustara sealar una direccin interesante para la investigacin en el mbito de la
Epistemologa Jurdica, que es la relacin entre la norma y la aplicacin de la norma. cmo en la mayora
de los casos la ley se presta a diversas interpretaciones, y por otro lado, los casos presentan matices que
no siempre han sido contemplados por las generalidades de la ley.

11

Wittgenstein abre as una nueva senda; lejos de la pretensin de buscar el

inaccesible ideal de alcanzar un fundamento indubitable, para situarlo en escala humana
de lo contingente y lo mutable. Este modo de concebir el fundamento, a mi juicio,
resulta til para pensar y comprender nuestro mundo contemporneo, puesto que
permite dar cuenta de los profundos procesos de cambio a los que estamos asistiendo,
que nos enfrentan a nuevos problemas y plantean la necesidad de introducir nuevas
categoras y conceptos, que conducen incluso a revisar sistemas de valores. Tal vez
suene optimista, pero este puede ser el camino para construir una sociedad ms justa.
2 Los lmites de la justificacin.
Por supuesto, hay justificacin. Pero la justificacin tiene un lmite LW. SC 201
El concepto de juego de lenguaje permite mostrar que el lenguaje y con l las formas
de vida no constituyen una unidad como estamos acostumbrados a pensar. Constituye
una herramienta interesante para el anlisis de nuestra cultura contempornea, puesto
que permite dar cuenta de la complejidad de nuestro mundo, en el que la diversidad se
nos presenta como una evidencia.
Un juego de lenguaje es el marco en donde se usan las palabras y, por lo tanto,
donde adquieren significado. As como una palanca solamente funciona cuando se
encuentra incorporada en un sistema, sino ni siquiera es una palanca, una palabra
funciona cuando est inserta en el marco de un juego de lenguaje. No hay significados
que funcionen en el vaco; necesitamos el contexto desde donde interpretarlos. Los
conceptos no tienen sentido si falta el juego de lenguaje en el que han de aplicarse. 24
Esto se ve muy bien en el uso cotidiano del lenguaje, en el cual, si nos consultan el
significado de un trmino, generalmente necesitamos preguntar por el contexto en
donde ha sido usado para poder dar cuenta de l. Esta situacin de hace an ms patente
en los usos filosficos, en el que los diferentes sistemas emplean muchas veces los
mismos trminos con significado diferente. Imaginemos la variedad de respuestas
diferentes, incluso contradictorias entre s que podra generar la pregunta por el
significado del trmino fenmeno, por slo dar un ejemplo.
Wittgenstein concibe al lenguaje no ya como una unidad, sino constituido por
una multiplicidad de juegos, que se entretejen y se superponen entre s, con funciones

24 Ludwig Wittgenstein, Investigaciones filosficas, Madrid, Crtica, 1988, 103

12

diferentes y reglas diferentes.25 Esto permite mostrar la diversidad de usos del lenguaje
con los que a diario nos encontramos, sin pretender diluir las diferencias bajo la
apariencia de una forzada unidad. Desde aqu podemos ver que cada juego de lenguaje,
cada forma de vida, posee sus propias reglas de funcionamiento, que encuentran su
justificacin internamente en la medida en que resultan tiles para algn mbito de
accin importante para los seres humanos. De este modo, la ciencia, por ejemplo,
constituye un juego de lenguaje con reglas propias que da cuenta y otorga sentido a
determinadas praxis. Sus reglas no son vlidas ni pueden extrapolarse a otros juegos,
por ejemplo, para la poesa, que da cuenta de otra esfera, irreductible a la anterior, en la
que se revelan otros aspectos del ser humano. Arte, filosofa, ciencia, poltica,
economa, religin, pueden ser pensados como juegos de lenguaje autnomos, cada uno
con sus propias reglas,

cada uno de los cuales revela un aspecto de lo humano

irreductible a los dems, que conviven en una sociedad, complementndose,

completndose, pero tambin, confrontndose y oponindose. Tambin diferentes
culturas configuran juegos de lenguaje diferentes, con diferentes reglas y valores, que se
ven legitimados en el marco de una praxis que les da sentido.
Este concepto nos permite entender el origen de numerosos conflictos como el
choque de intereses entre sistemas que se sostienen en valores diferentes la dificultad
para encontrar un marco comn desde dnde resolverlo. Se me ocurre, por ejemplo,
pensar en los conflictos que se generan en la actualidad entre defensores del medio
ambiente frente al deterioro de la flora y la fauna de nuestro planeta, y quienes
propugnan por la transformacin de zonas vrgenes de la naturaleza en reas
productivas. Advirtamos que aunque utilicen los mismos trminos, les otorgan
significados diferentes, justifican sus acciones en sistemas de valores diferentes,
defienden, por lo tanto formas de vida diferentes. Para el primer grupo naturaleza
representa el hbitat de nuestra especie que hay que preservar, en tanto el segundo la
entiende en primer lugar como una fuente de recursos econmicos. Cada una de ellas se
sustenta en una concepcin del mundo cuyos valores se encuentran justificados en el
marco de su sistema, constituyen juegos de lenguaje diferentes, que se enfrentan con
muchas dificultades a la hora de alcanzar un acuerdo ya que, de acuerdo con el anlisis
que venimos haciendo, podemos advertir que no hay un sistema de valores libre de
25 Bosso Cristina, El mundo fragmentado? en Perspectivas del lenguaje, Cristina
Bosso (compiladora). San Miguel de Tucumn, Facultad de Filosofa y Letras de la
UNT, 2007.

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supuestos, que nos ofrezca un paradigma infalible para resolver los conflictos a los que
los diferentes juegos de lenguaje y formas de vida nos enfrentan.
El conflicto se nos aparece as como inevitable en el mundo humano, en el que
permanentemente rivalizan diferentes interpretaciones del mundo, justificadas
seguramente cada una de ellas en un sistema de valores. Una consecuencia que se
desprende inevitablemente de este enfoque es que partimos de la base de que estos
problemas no poseen una solucin definitiva. Se trata de una visin pesimista? No lo
creo as; a mi juicio encontramos aqu una acertada descripcin del mundo que nos toca
vivir, que posee la virtud de no plantear utpicas alternativas de inalcanzable unidad.
Reconocer las diferencias puede ser el primer paso para intentar resolverlas. Este es el
desafo del mundo contemporneo, que nos reta a convivir con concepciones diferentes.
Como sostiene Scavino, el vaco dejado por la desaparicin de las (supuestas) verdades
universales deber ser ocupado por una nueva tica de la convivencia, del respeto al
otro, del diferente, del que vive y piensa distinto.26
Reconocer las diferencias y la dependencia que poseen nuestras valoraciones de
un marco que las legitima y les da sentido no implica necesariamente asumir una
postura relativista. Por sistemas abiertos, los juegos de lenguaje son permeables a la
posibilidad de interaccin: sus fronteras pueden extenderse, se pueden aprender nuevas
reglas y nuevos juegos; una de las consecuencias de esta propuesta es, justamente, la
posibilidad de apertura e intercambio entre visiones diferentes.
A partir del giro lingstico se generan diferentes lneas que buscan desarrollar
nuevas estrategias para la solucin de conflictos sin apelar a la imposicin de
concepciones hegemnicas. Algunas de ellas apuestan a la rescatar una universalidad de
nuevo cuo, como es el caso de Jrguen Habermas, por ejemplo, quien propone una
tica del discurso, en la bsqueda de desarrollar una normatividad universal que no
tendra por qu impedir un pluralismo de formas de vida. Otras, como la de Richard
Rorty, en cambio, apuestan a la aceptacin de la diversidad de interpretaciones sin que
el acuerdo sea una meta a alcanzar necesariamente.
Conclusiones:
La propuesta de Wittgenstein abre una va que nos orienta, como siempre, en
direccin contraria a cualquier tipo de dogmatismo; reconocer el lmite de nuestras
26 Dardo Scavino, La filosofa actual. Pensar sin certezas, Buenos Aires, Paids, 2010.

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justificaciones trae aparejada la posibilidad reconocer y aceptar las diferencias, de

discutir y confrontar desde una posicin ms abierta, en tanto rechazamos cualquier
imposicin que pretende imponerse apriorsticamente, y tal vez, a partir de all, a
construir juegos de lenguaje ms abarcativos en los que se puedan generar discusiones y
acuerdos productivos.
Se diluye la pretensin de un fundamento absoluta, cediendo espacio a la
discusin entre diferentes criterios y a la posibilidad de convivencia de diferentes juegos
de lenguaje, esto es, de diferentes formas de vida. Esto pone en discusin la vigencia de
un modelo hegemnico que instaure una nica manera de pensar, y abre espacio a la
aceptacin de la diferencia y el pluralismo. Asumimos que nos enfrentaremos a
problemas que no resulta posible de alcanzar soluciones definitivas instalando al
dilogo como el nico camino para resolver las diferencias.
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