BLANCA VALERA

(Lima, 1926 - 2009)

Poetisa peruana considerada la ms importante voz potica femenina del, en

buena medida por la difusin internacional que alcanz su obra.
Hija de Alberto Varela y de la escritora costumbrista Esmeralda Gonzlez Castro
(tambin conocida por su seudnimo de Serafina Quinteras), a los diecisis aos
ingres a la Universidad Nacional Mayor de San Marcos para seguir estudios de
letras. En la universidad entr en contacto con los escritores de la generacin del
50, especialmente con los poetas Sebastin, Jorge Eduardo Eielson y Javier
Sologuren, con quienes formara el grupo de los llamados "poetas puristas", en
contraposicin a los "poetas sociales" de la poca. Conoci tambin a poetas como
Csar Moro, Emilio Adolfo Westphalen y Manuel Moreno Jimeno, quienes la
iniciaron en la tradicin surrealista y en otras vanguardias, presentes en una parte
de su obra.

En 1947 finaliz sus estudios y dos aos despus se cas con el pintor peruano
Fernando de Szyszlo, de quien posteriormente se separara. En 1949 se traslad a
Pars, ciudad en la que residi algunos aos; conoci all de primera mano el
movimiento existencialista francs y dems posturas estticas de la posguerra.
Tambin vivi algunos aos en Mxico, dirigiendo la sucursal peruana del Fondo
de Cultura Econmica de ese pas.
Desde 1960 residi casi permanentemente en su ciudad natal, con contactos muy
espordicos con el ambiente literario. Colabor en la revista Oiga de Lima, en la
que escribi crticas de cine con el seudnimo de Cosme, y fue miembro del comit
de redaccin de la revista Amaru (1967-71), dirigida por Adolfo Westphalen. En
1996 recibi la Medalla Internacional Gabriela Mistral, otorgada por el gobierno
chileno a personalidades destacadas de la cultura.
Su obra potica est formada por unos pocos libros, publicados sin prisa y cuando
la mayora de sus compaeros de letras ya haban editado sus trabajos. A los
treinta y tres aos, y luego de algunas pocas colaboraciones en revistas, public a
insistencia del escritor mexicano Octavio Paz su primer poemario con el ttulo Ese
puerto existe (1959), con prlogo del mismo Paz. En este libro encontramos poemas
de influencia surrealista que la escritora suprimi en ediciones posteriores, como
los de la primera seccin, denominada "El fuego y sus jardines", posiblemente por
considerar que no se ajustaban a su lenguaje potico posterior.
Posteriormente public los poemarios Luz de da (1963), Valses y otras falsas
confesiones (1972), Ejercicios materiales (1993), El libro de barro (1993) y Concierto
animal (1999).

De

las

varias

recopilaciones

de

su

poesa,

merecen

mencionarse Canto villano (1996) y Como Dios en la nada (1999). En 2001 fue
distinguida con el Premio Octavio Paz de Poesa y Ensayo, y en 2006 con el Premio
Internacional de Poesa Garca Lorca. Recibi tambin los premios poesa Ciudad
de Granada (2006) y Reina Sofa (2007).

La poesa de Blanca Varela, reflexiva y desencantada, ajena al confesionalismo

lrico, asume el dolor y la frustracin de toda realizacin humana (la vida ntima, la
poesa misma) como ejes centrales de su discurso. La crtica ha enfatizado su
extrema lucidez frente a una realidad que no la satisface, su constante bsqueda de
la verdad sin concesiones, su irona, su irreverencia, su expresividad "corta en
palabras" y la tendencia mstica presente en sus ltimos poemas, entre otros rasgos
de su potica.
En el interior de ese espectro temtico, se advierten las influencias del surrealismo
y tambin del pensamiento existencialista, sobre todo de Simone de Beauvoir y
Jean-Paul Sartre. En la autora se conjugan la exploracin de los laberintos del
subconsciente, la cotidianidad signada por el tedio y la amargura, y la expresin
dolorosa de la vida condenada a no alcanzar la plenitud. Acaso por eso su poesa
es un intento de desmitificacin del discurso, y todo en ella se opone a las
imgenes de lo sublime y lo perfecto; as, el canto es "villano" o la vida una suma
de ejercicios "materiales".
Octavio Paz la defini tempranamente en el prlogo a Ese puerto existe como "un
poeta que no se complace en sus hallazgos ni se embriaga con su canto. Con el
instinto del verdadero poeta, sabe callarse a tiempo. Su poesa no explica ni razona.
Tampoco es una confidencia. Es un signo, un conjuro frente, contra y hacia el
mundo, una piedra negra tatuada por el fuego y la sal, el amor, el tiempo y la
soledad. Y tambin una exploracin de la propia conciencia". En esa obra concisa y
austera, a veces descarnada y siempre inconforme, se intuye en efecto una
reflexin sobre la soledad, la incomunicacin y la condicin maternal, entre otros
temas.