ADAPTACIN BIOLGICA

Unidad N 13 de Biologa Electivo

TEMAS
1. Adaptacin biolgica
2. El camuflaje
3. La velocidad
4. Secrecin de Sustancias

1. Adaptacin biolgica
Una adaptacin biolgica es una estructura anatmica, un proceso fisiolgico o un
rasgo del comportamiento de un organismo que ha evolucionado durante un perodo
de tiempo mediante seleccin natural de manera tal que incrementa sus expectativas a
largo plazo para reproducirse con xito. El trmino adaptacin tambin se utiliza
ocasionalmente como sinnimo de seleccin natural, aunque la mayora de los
bilogos noest de acuerdo con este uso.
Seleccin natural
El concepto fue introducido por Charles Darwin a travs de su teora de seleccin
natural, que describe el desarrollo de las especies como producto de la interaccin con
el entorno ecolgico. Como resultado de esta interaccin, tienden a persistir los
patrones genticos que proporcionan a los individuos las caractersticas ms adecuadas
para la supervivencia en el medio ambiente en el cual habitan.
Las adaptaciones son mecanismos mediante los cuales los organismos hacen frente a
las tensiones y presiones de su medio ambiente. Los organismos que se adaptan a su
ambiente son capaces de:
- obtener aire, agua, comida y nutrientes.
- hacer frente a las condiciones fsicas como la temperatura y la luz.
- defenderse de sus enemigos naturales y predadores.
- reproducirse
- responder a los cambios en su entorno
- seguir transmitiendo la caracterstica adquirida a sus progenitores para que la
adaptacin sea cada vez ms constante.
Tipos de Adaptacin
Hay 3 tipos de adaptacin al medio:
Morfolgica o estructural
Como la sustitucin de hojas por espinas en los cactus para evitar la prdida de agua.

Fisiolgica o funcional
Como las glndulas de sal en las iguanas marinas para eliminar el exceso de sal en su
cuerpo.

Etolgica o de comportamiento
Como la danza de cortejo de muchas aves, para atraer a la hembra y reproducirse.

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2. El camuflaje
Es la adopcin evolutiva por parte de un organismo de un aspecto parecido al medio
que le rodea con el fin de pasar desapercibido para los posibles depredadores.
Ejemplos:
- Insecto hojas
- Algunas Mantis Religiosas
- Mariposas Diurnas

La mariposa que se muestra en la imagen superior corresponde a Kalima inachus.

Cuando esta mariposa ha llegado imitar la forma y aspecto de una hoja real, la
evolucin puede ir ms all, y algunos depredadores inteligentes acabarn por
distinguirla de las hojas reales porque stas no son tan perfectas, tienen roturas,
manchas, hongos, etc. Para evitar eso, no slo ha aadido estos "defectos" sino que lo
hace manteniendo un alto nivel de variabilidad, lo que impide la deteccin del
insectvoro ms observador.

Mostrar los falsos ojos -los grandes ocelos alares- es un medio defensivo gracias al
cual la mariposa se hace pasar por un animal mucho mayor. En el mismo sentido, el
satrnidoAttacus atlas, que vive en las selvas del Asia meridional, presenta en el
pice de las alas superiores un diseo peculiar que simula la cabeza de una serpiente.

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3. La velocidad
Es el fenmeno morfolgico y funcional que beneficia a los depredadores para
perseguir a su presa.
Ejemplos:
- El leopardo
- El tigre
- El len

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4. Secrecin de Sustancias
Fenmeno morfolgico que le sirve a los depredadores para envenenar a sus victimas
para evitar que se escapen.
Ejemplos:
- La cobra
- La serpiente
- Sapo venenoso del Amazonas
El veneno de las cobras, una neurotoxina, tiene un efecto devastador sobre el sistema
nervioso. Con todo, gracias a la mayor disponibilidad de un antdoto eficaz, la elevada
tasa de mortalidad debida a su potente veneno ha disminuido en algunas zonas de
Asia.

Detrs de sus ojos, las especies del gnero Bufo tienen unas
estructuras parecidas a una verruga, que son las glndulas
parotoides. Segregan una sustancia blanca, grasosa y
venenosa que acta como elemento disuasorio ante los
predadores. El manejo ordinario de los sapos no es peligroso
(y, contra una creencia popular, no origina la aparicin de
verrugas).
El veneno de la mayora, si no es que de todos los sapos, contiene bufotoxina; el
veneno del Sapo del desierto de Sonora, Bufo alvarius, es un potente alucingeno que
contiene 5-MeO-DMT y bufotenina. Se dice que los efectos psicoactivos del veneno ya
eran conocidos por los nativos americanos precolombinos.

Este camello no almacena ms agua que cualquier otra especie animal, sin embargo no
necesita beber agua durante das. Puede soportar una deshidratacin extrema como
resultado de una serie de diferentes adaptaciones fisiolgicas. Se sabe que los
camellos pueden perder sin riesgo agua corporal hasta el 40% del peso de su cuerpo,
una prdida que sera letal para cualquier otro animal. Como consiguen esto?
- El volumen de plasma se mantiene a expensa de fluido de tejido, para no impedir la
circulacin.
- El pequeo eritrocito ovalado del camello puede seguir circulando en situaciones de
aumento de la viscosidad de la sangre.
- Los camellos pueden absorber una cantidad de agua muy grande de una vez para
prevenir futuras prdidas de lquido. En otros animales esto resultara en problemas
osmticos severos. Los camellos pueden hacer esto porque el agua es absorbida de

forma muy lenta por su estmago e intestinos, dejando tiempo para equilibrarse.
Adems sus eritrocitos pueden hincharse hasta el 240% de su tamao normal sin
romperse. (Otros animales slo pueden ir hasta el 150%).
- Sus riones son capaces de concentrar considerablemente su orina para evitar
perdida de agua. La orina puede espesarse como jarabe y llegar a contener el doble de
sal que el agua del mar.
- Los camellos pueden extraer agua de sus heces hasta tal punto que pueden ser
utilizados como combustible.
- Una adaptacin aadida slo para el calor es la gran fluctuacin de la temperatura
corporal del camello. Durante el da, su cuerpo acta como un contenedor de calor, y
durante la noche fresca del desierto, el exceso de temperatura corporal se disipe por
conduccin.
Hasta el momento el nfasis ha sido puesto en los animales. Sin embargo, las plantas
han sido capaces de adaptarse a situaciones climticas extremas, especialmente en lo
que se refiere a la escasez de agua.
- Las plantas sufren una serie de adaptaciones para mejorar la absorcin de agua:
Desarrollo de un sistema radicular superficial muy extenso que funciona como una
esponja y permite absorber hasta 1,25 cm de agua, con una fuerza de succin en
algunos casos de 140 atmsferas.

Cuerpo cubierto de espinas, que se cree que adems de tener funciones de proteccin,
pueden desempear un papel muy importante en la recoleccin de agua, pues se cree
que funcionan como condensadores de la humedad atmosfrica, lo cual explicara la
sobrevivencia de estas plantas en desiertos que han sufrido perodos de sequa por
varios aos.
- Una adaptacin que permite retener el agua es la presencia de races y tallos
adaptados a almacenar agua por el gran desarrollo de elementos parenquimatosos y la
elaboracin de muclagos o compuestos higroscpicos.

Entre las adaptaciones orientadas a impedir la prdida de agua estn:

- Adopcin de formas especiales: globosas, cilndricas, prismticas y esfricas.
- Ramificacin escasa con tendencia a reduccin del tamao de la hoja.
- Modificaciones en las clulas y apertura de los estomas en la noche
(modificando tambin el tipo de fotosntesis).
La flexibilidad corporal que tienen algunos cactos cuyos tallos acanalados permiten
soportar expansiones o contracciones similares a las de un acorden durante los
perodos hmedos y secos respectivamente, en tiempos de sequa extrema, permite
que las plantas suculentas pueden perder gran cantidad de agua almacenada (hasta un
60%) sin que se causen daos irreversibles. Todas las adaptaciones mencionadas han
contribuido que estas plantas colonicen con xito los desiertos.
Existe gran cantidad de familias de plantas que presentan algunas de estas
adaptaciones, pero la ms generalizada, es la de poseer tejidos carnosos o suculentos,
llenos de agua, de all el nombre de plantas suculentas. Aunque parezca una

contradiccin, estas plantas viven llenas de agua, en lugares en donde hay escasez de
ella.