Dispositivos multimedia

Son elementos hardware que permiten la captura o emisin de informacin

multimedia, texto, imagen o sonido. Funcionan bajo el control de un software
especial llamado controlador (driver) que permite al dispositivo interactuar con el
S.O.
Tarjetas de sonido
La tarjeta de sonido es el componente de un ordenador encargado de procesar la
seal de audio. Por tanto, su responsabilidad es tratar el sonido del ordenador.

Tarjeta de sonido con sus conectores

Conectores
Las tarjetas de sonido incorporan distintos conectores para los diferentes
dispositivos externos (altavoces, micrfonos, unidad de CD/DVD, etc.). Estos
conectores a menudo siguen un cdigo de colores basados en un estndar de
Microsoft, que permite identificar fcilmente para qu es cada conector. Son los
siguientes:
Color

Funcin

Rosa

Entrada analgica para micrfono

Azul

Entrada analgica de lnea, estreo, Line-In

Verde

Salida analgica para la seal estreo principal

(altavoces frontales).

Negro

Salida analgica estreo para altavoces traseros.

Naranja

Salida Digital SPDIF (utilizada algunas veces

como salida analgica para altavoces centrales).

Platead
o

Salida analgica para altavoces laterales.

Conexin de una tarjeta de sonido

Existen en el mercado diversos tipos de tarjetas de sonido, algunas integradas en
la placa base del ordenador, que no necesitan montaje y otras como tarjetas de
expansin del PC, que deben insertarse en algn zcalo libre de la placa:

Si fuese una tarjeta antigua con interfaz tipo ISA (Industry Standard
Architecture) debera conectarse en un zcalo de tipo ISA.

Si la tarjeta es PCI (Peripheral Component Interconnect), tendr que

insertarse en un zcalo PCI.

Si se tratase de una tarjeta de las ms actuales con interfaz PCIExpress deber conectarse en los zcalos de este tipo.

Placa con tarjeta de sonido integrada

Una vez insertada la tarjeta de sonido, el sistema detectar que se ha agregado
nuevo hardware y nos permitir acceder a la configuracin de la tarjeta. Si el
sistema operativo no tuviese en su base de datos el driver, nos pedir que lo
instalemos manualmente. Normalmente este controlador viene incluido en un CD o
DVD con la tarjeta. Si no lo tuvisemos, podemos acceder a la pgina web del
fabricante desde donde podemos descargarnos el software correspondiente.
Configuracin de la tarjeta de sonido en Windows XP
El panel de control del S.O. Windows XP nos proporciona fcil acceso a la
configuracin del sonido mediante la herramienta Dispositivos de sonido y audio, a
la que accedemos desde Inicio > Configuracin > Panel de control > Dispositivos
de sonido y audio.

Dispositivos de
en el Panel de control de Windows

sonido y audio

Seleccionando entonces el icono Dispositivos de sonido y audio, se abre la

ventana:

Pestaa Volumen

En la primera pestaa de dicha ventana se puede modificar el nivel de

volumen. Pulsando sobre el botn Propiedades avanzadas, podemos
personalizar todos los volmenes de las salidas del mezclador.

Pantalla para modificar el Volumen general

La pestaa Sonidos permite modificar y personalizar distintos sonidos

para los diferentes eventos que se produzcan en el sistema, por ejemplo, al
iniciar o salir de Windows, al conectar o desconectar dispositivos, al recibir
correos, etc.

Pestaa Sonidos

La
pestaa
Audio proporciona
informacin sobre el hardware de sonido del sistema, permitiendo seleccionar la
tarjeta de sonido (si hubiera ms de una instalada) que se va a usar para cada
funcin: reproduccin de sonido, grabacin o reproduccin de msica MIDI.

Pestaa Audio

Pulsando sobre el botn

Opciones avanzadas dentro del apartado
Reproduccin de sonido, podemos escoger el tipo de instalacin que tenemos:
audfonos estereofnicos, altavoces para equipos porttiles, altavoces para
monitores, altavoces con sonido envolvente, etc. De esta forma podemos mejorar
la salida del sonido y obtener una calidad ptima.

Propiedades de audio avanzadas > Pestaa Altavoces

La pestaa Rendimiento de esta ltima pantalla permite especificar el grado de

aceleracin que deseamos para la mezcla de sonido. Es conveniente aumentar el
grado de aceleracin de hardware, si se detectan problemas de velocidad en el
ordenador al reproducir ciertos sonidos.

Propiedades de audio avanzadas Pestaa Rendimiento

La pestaa Voz tambin permite seleccionar el dispositivo hardware para

reproducir y grabar voz.

Pestaa Voz

El botn Prueba de hardware nos sirve para probar si el hardware de la tarjeta de

sonido funciona correctamente. Si lo pulsamos, se nos abrir un asistente para
probar el hardware de sonido de reproduccin y de grabacin del equipo, es decir,
los altavoces y el micrfono.

Asistente para prueba hw. de sonido (izda.) y de micrfono (dcha.)

Para finalizar, la pestaa Hardware nos muestra una lista con todos los
dispositivos de audio del sistema, que incluye el nombre del fabricante, la
ubicacin y el estado del dispositivo. Desde aqu podemos consultar el estado de
funcionamiento de los dispositivos de sonido del sistema.

Pestaa Hardware

El botn Solucionador de problemas nos permite acceder a una utilidad de

ayuda para solucionar problemas que se presenten y con el botn Propiedades
podemos acceder a una hoja de propiedades donde se detalla informacin sobre
el funcionamiento de cada dispositivo seleccionado.

Solucionador de problemas (izda.) y propiedades de dispositivo (dcha.)

Configuracin de la tarjeta de sonido en Windows 7

En Windows 7 podemos acceder a la gestin de la tarjeta de sonido mediante el
men Hardware y Sonido >Sonido del panel de control. No entraremos a una
descripcin completa de las opciones que se pueden configurar, por ser similares
a las ofrecidas por Windows XP.

Configuracin del sonido en Windows 7

Altavoces y micrfonos
Los altavoces son transductores [1] electroacsticos usados para la reproduccin
del sonido que transforman la corriente elctrica en ondas o vibraciones sonoras.
Los altavoces se conectan a la tarjeta de sonido del ordenador para reproducir el
sonido que se ha procesado digitalmente. Su instalacin es muy sencilla, slo hay
que conectar el cable al conector mini-jack verde de la tarjeta de sonido.
Los micrfonos tambin son transductores electroacsticos, pero sigue el camino
contrario, es decir, convierte la energa acstica (vibraciones sonoras: oscilaciones
en la presin del aire) en impulsos elctricos (variaciones de voltaje). Se conectan
a la entrada de color rosa MIC de la tarjeta de sonido.
Muchos ordenadores actuales tambin llevan conectores frontales para conectar
fcilmente auriculares, altavoces y micrfonos.
Tarjetas de vdeo
Las tarjetas de vdeo o tarjetas grficas son tarjetas de expansin cuya misin
consiste en procesar los datos de imgenes y vdeo que proceden de la CPU y
enviarlos a un monitor o cualquier otro dispositivo de salida de imagen, como
puede ser un vdeo proyector. Igual que otras tarjetas de expansin, pueden ser
externas o estar integradas en la propia placa base del ordenador.
Su responsabilidad es aligerar la carga de procesamiento al procesador principal,
derivando todo el trabajo de procesado de imagen y vdeo a la GPU (Graphics

Processing Unit, Unidad de Procesamiento Grfico), que es un coprocesador

especializado, capaz de hacer clculos matemticos complejos para generar
grficos en 2D y 3D, calcular coordenadas, realizar efectos de luces y sombras,
etc.

Tarjeta grfica integrada en placa base

Para conectar una tarjeta grfica no integrada en la placa base es necesario un
puerto AGP en placas ms antiguas o uno PCI-Express en placas ms actuales.

Tarjeta grfica externa

Escneres
Son dispositivos pticos encargados de obtener imgenes o caracteres a partir
de papel, libros o fotografas. Su objetivo es digitalizar informacin, es decir,
actuar como un perifrico de entrada para introducir en la memoria del ordenador
los datos en formato binario, aptos para su procesamiento. Normalmente, la
informacin resultante del proceso de escaneado se almacena en el ordenador en
algn tipo de formato de imagen (TIFF, JPG, BMP, etc.).
El funcionamiento de un escner es sencillo, se ilumina cada lnea de documento
mediante una fuente de luz y un foto sensor recoge la luz reflejada y enva los
datos a un conversor analgico-digital.
Una caracterstica importante de los escneres es su resolucin ptica referida a
la calidad del escaneado de la imagen. Se mide en pxeles por pulgada (ppp) o dpi
(dot per inches), que son el nmero de puntos que leen en cada pulgada de la

imagen los sensores del escner. A mayor resolucin del escner, mayor calidad
en la lectura del documento y esto conlleva un mayor precio del escner.
Hoy en da, la mayora de escneres son tambin impresoras,
denominas impresoras multifuncin, porque adems de imprimir, escanean o
digitalizan la informacin, actuando como perifricos de entrada y salida.

Escner (izda.) e impresora multifuncin con escner (dcha.)

Cmaras digitales
Actualmente, los escneres estn cayendo en desuso en gran parte por las
nuevas funcionalidades de lascmaras digitales. Estos dispositivos permiten la
captura de imgenes que pueden ser almacenadas bien en una memoria interna o
en una tarjeta de memoria. Las cmaras digitales suelen incorporar una interfaz
USB para poder conectarlas al ordenador y poder volcar en l las imgenes sin
necesidad de escanearlas.
Las cmaras digitales permiten almacenar las fotos en formato JPEG y los vdeos
en formato AVI, reduciendo la complejidad del escaneo a una simple copia de
archivos desde la tarjeta de memoria de la cmara hasta el disco duro del
ordenador.

Cmara digital
La resolucin de una cmara digital se mide en megapxeles, que equivale a un
milln de pxeles o puntos. Cada pxel se representa mediante las componentes
de color RGB (Red Green Blue), que indica qu cantidad de cada uno de los
colores primarios se utiliza para representar el color. Por lo general, se utiliza para
representar cada componente de color 1 byte, con lo que se pueden representar
28 = 256 colores.
Lectores de CD y DVD
Otros dispositivos unidos al mundo multimedia son los lectores/grabadores de
discos compactos (CDs) y discos de vdeo digital (DVDs). Actan como perifricos
de entrada para leer audio/vdeo y como perifricos de salida para grabar
audio/vdeo.

Lector de DVD
Un reproductor de discos est formado por una unidad motora, que hace que el
disco gire entre 2000 y 5000 revoluciones por minuto y una unidad de bsqueda
que se encarga de mover una lente lectora a lo largo de las pistas del disco donde
est almacenada la informacin. La lente lee la informacin mediante un lser que
refleja la luz a un sensor, que detecta los cambios en la luz reflejada. Esta
informacin analgica es enviada a un conversor analgico-digital para su
representacin en formato binario.
Otros
Existen multitud de dispositivos multimedia adems de los mencionados en esta
unidad. Otros ejemplos podran ser: cmaras web, tarjetas de televisin, telfonos
mviles de ltima generacin, navegadores GPS, vdeo proyectores, discos duros
multimedia, reproductores MP3, etc.
Estos dispositivos suelen clasificarse en internos si van conectados directamente
a la placa base del ordenador oexternos si se pueden conectar al ordenador
mediante una interfaz USB.

Cmara Web o WebCam

Disco duro multimedia (izda.) y tarjeta receptora de TV (dcha.)