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vivos.
La biologa estudia las clulas en funcin de su constitucin molecular y la
forma en que cooperan entre s para constituir organismos muy complejos, como
el ser humano. Para poder comprender cmo funciona el cuerpo humano sano,
cmo se desarrolla y envejece y qu falla en caso de enfermedad, es
imprescindible
conocer
las
clulas
que
lo
constituyen.
Unidad fundamental de vida. Es un cuerpo con volumen que transforma energa
y
es
capaz
de
transferir
informacin.
El concepto de clula surge en este siglo (en el s. XVIII se estudiaba) pero se
revoluciona con el descubrimiento del microscopio electrnico, que tiene una
gran resolucin (puede separar 2 puntos muy cercanos y as ver con mayor
profundidad). La rama que se ocupa de la clula es la Citologa, muy nueva y
avanzada.
En los 30 se dudaba de lo que tena la clula, pero hacen los postulados de la
teora celular, con Schaum y Swan, que dice que la clula es la unidad
anatmica, o la unidad morfolgica, o la unidad de origen ( porque si se divide
una clula, ninguna parte podr sobrevivir por si sola). En 1952 se aade el
postulado de que la clula es la unidad patolgica. Todo ser vivo est formado al
menos por una clula. La clula es una unidad mnima de un organismo capaz de
actuar de manera autnoma. Todos los organismos vivos estn formados por
clulas, y en general se acepta que ningn organismo es un ser vivo si no consta
al menos de una clula. Algunos organismos microscpicos, como bacterias y
protozoos, son clulas nicas, mientras que los animales y plantas estn
formados por muchos millones de clulas organizadas en tejidos y rganos.
Aunque los virus y los extractos acelulares realizan muchas de las funciones
propias de la clula viva, carecen de vida independiente, capacidad de
crecimiento y reproduccin propias de las clulas y, por tanto, no se consideran
seres vivos. La biologa estudia las clulas en funcin de su constitucin
molecular y la forma en que cooperan entre s para constituir organismos muy
complejos, como el ser humano. Para poder comprender cmo funciona el cuerpo
humano sano, cmo se desarrolla y envejece y qu falla en caso de enfermedad,
es
imprescindible
conocer
las
clulas
que
lo
constituyen.
Hay clulas de formas y tamaos muy variados. Algunas de las clulas
bacterianas ms pequeas tienen forma cilndrica de menos de una micra o m
(1 m es igual a una millonsima de metro) de longitud. En el extremo opuesto
3.2.
celular
3.2.1.
Citoplasma
Arquitectura
citosol
3.2.2.
Superficie
celular
El contenido de todas las clulas vivas est rodeado por una membrana
delgada llamada membrana plasmtica o celular, que marca el lmite entre el
contenido celular y el medio externo. La membrana plasmtica es una pelcula
continua formada por molculas de lpidos y protenas, entre 8 y 10 nanmetros
(nm) de espesor y acta como barrera selectiva reguladora de la composicin
qumica de la clula. La mayor parte de los iones y molculas solubles en agua
son incapaces de cruzar de forma espontnea esta barrera, y precisan de la
concurrencia de protenas portadoras especiales o de canales proteicos. De este
modo la clula mantiene concentraciones de iones y molculas pequeas
distintas de las imperantes en el medio externo. Otro mecanismo, que consiste
en la formacin de pequeas vesculas de membrana que se incorporan a la
membrana plasmtica o se separan de ella, permite a las clulas animales
transferir macromolculas y partculas an mayores a travs de la membrana.
Casi todas las clulas bacterianas y vegetales estn adems encapsuladas en una
pared celular gruesa y slida compuesta de polisacridos (el mayoritario en las
plantas superiores es la celulosa). La pared celular, que es externa a la membrana
plasmtica, mantiene la forma de la clula y la protege de daos mecnicos, pero
tambin limita el movimiento celular y la entrada y salida de materiales.
La primera mencin de la existencia de una membrana celular se atribuye
generalmente a Schwann, quien en 1839 postula que la membrana clular no
slo tiene la capacidad de separar los contenidos celulares del medio externo,
sino tambin "el poder de alterar qumicamente las sustancias con las cuales
entra en contacto". En las dcadas siguientes se proponen distintos modelos que
tratan de explicar de mejor manera los resultados experimentales que se
obtenan; y no fu hasta 1972, cuando gracias a observaciones sobre dinmica de
protenas y lpidos, es propuesto el modelo de Mosaico Fludo
de Singer y Nicholson actualmente aceptado (con algunas modificaciones). De
acuerdo a este modelo la membrana es una solucin bidimensional de lpidos en
el cual se encuentran sumergidas las protenas globulares que se mueven en el
plano
de
la
membrana.
El marco estructural bsico de las membranas biolgicas est conformado
por lpidos, siendo los componentes mayoritarios los lpidos anfolticos
conocidos con el nombre de fosfolpidos, molculas que presentan una cabeza
polar y una cola no polar formada por 2 cidos grasos de cadena larga. La
tendencia de esta doble cadena anfoltica de formar una bicapa en soluciones
acuosas y a sellarse formando vesculas es la propiedad fsica crucial que
determina que se forme una membrana. La principal fuerza impulsora para la
formacin de la membrana es el conocido "efecto hidrofbico", junto con las
interacciones apolares entre las cadenas acil lipdicas de los fosfolpidos (de Van
der Waals), y las interacciones de naturaleza electrosttica entre las cabezas
polares (puentes de hidrgeno, entre otras). El movimiento trmico permite a las
molculas de fosfolpidos rotar alrededor de ejes y difundir lateralmente dentro
de la bicapa. Se ha calculado que una molcula de fosfolpidos intercambia lugar
con