ARTIGOS

CALEIDOSCPIO

A OBJECTIVIDADE COMO
DEVER REFERENCIAL
DOS JORNALISTAS
Introduo
When the meninas came to town. Este foi
o ttulo que encimou uma reportagem de
Amanda Ripley sobre a problemtica da
prostituio na cidade de Bragana, inserida na
Time de 14 de Outubro de 2003. Por
coincidncia, na mesma edio da revista norteamericana, o Governo portugus iniciava a
publicao do primeiro de uma srie de quatro
anncios promocionais do Euro-2004. Em
Portugal o prolongamento sempre a melhor
parte do jogo, referia um dos slogans. Dois
dias depois, o dirio Pblico dedicava uma
notcia ao caso. Ditava o lead: A dimenso
que foi dada ao problema da prostituio em
Bragana poder no passar de uma fico
jornalstica. Esta a opinio de um dos
elementos da equipa de investigao que, desde
Janeiro de 2001, desenvolve um estudo,
financiado pela Fundao para a Cincia e
Tecnologia, sobre a prostituio feminina em
regies fronteirias1. O artigo da revista
norte-americana interferiu com a auto-estima
das gentes daquela capital de distrito e com a
imagem do pas no seu todo. Desconfia-se que o
retrato dado de Bragana se moldou a uma
certa viso pr-concebida de Portugal. Em
declaraes Viso de 16 de Outubro de 2003,
a actual correspondente portuguesa do El Pas,
Margarida Pinto, assume: Pode no ser uma
viso consciente da parte deles, mas aquilo que
desperta o interesse dos meus editores so as
histrias que nos relacionam, de certa forma,

Carla Martins
Universidade Lusfona de Humanidades e
Tecnologias

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3

Fragoso, Ana, Prostituio em Bragana no um caso

singular, in Pblico, 16/10/2003.

CARLA MARTINS

com aspectos do Terceiro Mundo2. At que ponto, ento, usando a terminologia de Lippmann, os
jornalistas atropelam as vises do mundo com as definies que dele foram sedimentando? Ser que
as vises estereotipadas so suficientemente consciencializadas e escrutinadas? Por outro lado,
ser que o resultado do trabalho jornalstico, por via de uma valorizao crescente da subjectividade
e da criatividade, se pode categorizar cada vez mais como meras fices jornalsticas?
Hoje recai sobre os media e os jornalistas a suspeio de os seus relatos transcenderem a
realidade, de dilurem a fronteira entre o ficcional e o no-ficcional ao produzirem cenrios, ao
darem cobertura a acontecimentos fabricados, aqueles que Daniel Boorstin designa por pseudoeventos, ao personalizarem excessivamente os eventos, ao demitirem-se da explicao e contextualizao dos acontecimentos, oferecendo, antes, uma viso fragmentada e aforstica da realidade.
Se o jornalista uma espcie de historiador do quotidiano, como designou Albert Camus, que
credibilidade merecero os seus relatos produzidos com grandes constrangimentos de espao e de
tempo e excessivamente determinados por exigncias comerciais? No corao da epistemologia
jornalstica est, desde o nascimento do jornalismo informativo, em meados do sculo XIX, o ideal da
objectividade. Esta foi interiorizada pela classe profissional em ascenso como garante da independncia, iseno e exactido do trabalho jornalstico. Porm, nas ltimas dcadas, a objectividade
tornou-se alvo de desconfianas e foi sucessivamente desconstruda e criticada. Semanticamente,
metamorfoseou-se em cautelosas expresses como interpretao honesta e no-intencionalidade.
A evidncia da impossibilidade da total separao entre objectividade e subjectividade conduziu ao
anncio da obsolescncia do paradigma da objectividade jornalstica, nos vrios nveis em que pode
ser lido: como correspondncia entre enunciado e acontecimento, como dever deontolgico, como
codificao de um conjunto de prticas e procedimentos tcnicos.
Em que medida podem os jornalistas transcender a sua prpria subjectividade no relato dos
factos? A que procedimentos ou convenes devem recorrer na procura do relato objectivo da
realidade? (Cohen, 1992, 156) Reconhecendo-se, a ttulo de hiptese, o papel dos jornalistas como
narradores profissionais do mundo l fora, ser o seu relato tanto mais credvel e verdadeiro
quanto mais objectivo for? Haver um paralelismo entre objectividade e verdade3? Em que medida
possvel descrever as coisas como elas realmente so? E saber se, de facto, a objectividade
um caminho para a verdade (Amaral, 1996, 18)? Por outro lado, constituir a objectividade um bice
imaginao e criatividade4?
Estas interrogaes interpem-se hiptese, aqui avanada, de se ter de recorrer novamente ao
paradigma da objectividade como um dos princpios estruturantes do jornalismo: aquele que lhe
garantir o substracto de realidade para que seja reconhecida credibilidade e fiabilidade aos seus
produtos informativos. No redesenho da cartografia dos territrios do jornalismo haver eventualmente que se acolher a objectividade, mas numa verso reiventada luz da prpria evoluo
histrica do conceito.
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3

Lus, Filipe, O pas dos escndalos sexuais, in Viso, 16/10/2003.

Daniel Cornu escreve que a objectividade a atitude (quanto pessoa) ou o mtodo (quanto aproximao) que permite ligar a
realidade verdade, ver as coisas como elas so, e no de forma nenhuma realizada por uma poltica de informao que vise
apenas o equilbrio e a neutralidade. A realidade, em si mesma, brutal, excessiva, conflitual (Cornu, Daniel, Journalisme et Vrit
Pour une thique de linformation, Genve, Labor et Fides, 1994, p. 359, (cit. Mesquita, 2003, 212)).
O relato objectivo despiu os jornalistas da sua criatividade e imaginao; roubou aos jornalistas a paixo e a perspectiva. O
relato objectivo transformou o jornalismo em algo mais tcnico do que intelectual; transformou a arte da narrao numa tcnica de
escrita jornalstica (Glasser, 1992, 181).

A OBJECTIVIDADE COMO DEVER REFERENCIAL...

Transmutar semanticamente a objectividade em interpretao honesta, por exemplo, no faz

desaparecer o problema. A considerao futura da objectividade dever conjugar uma srie de
factores: o trabalho jornalstico exige, como props Lippmann, uma atitude reflexiva face aos
preconceitos prprios e aos mapas culturais e de significado social que funcionam como uma
espcie de filtro na percepo da realidade; alm dos factos, as notcias integram uma componente de interpretao consubstanciada no aprofundamento e contextualizao da informao, pelo
que o jornalista objectivo no um mero mensageiro passivo mas um mediador cujo
elemento subjectivo no se anula no relato dos acontecimentos; a identidade do objecto constri-se
integrando uma multiplicidade de perspectivas decorrentes das diferentes posies em que se
encontram aqueles que observam. Um relato jornalstico ser tanto mais objectivo quantas as
perspectivas que contiver. A hiptese de partida esboada neste artigo rejeita a ciso entre
objectividade e subjectividade e reconhece como inevitvel a interveno do elemento subjectivo no
relato da realidade. Na recuperao possvel da objectividade aqui ensaiada no est excluda,
portanto, a imaginao, a criatividade, a perspectiva e a capacidade de narrao do jornalista.
Por fim, contrariando as opinies de autores como Glasser, pressupe-se a indissociabilidade
entre objectividade e responsabilidade dos media e dos jornalistas. Citando Mrio Mesquita, talvez
se possa afirmar que a deontologia do jornalismo surge, enquanto construo histrica, como
resposta a essa expectativa de objectividade, cultivada pelo pblico (Mesquita, 2003, 213).

Gnese da objectividade
A objectividade um conceito que a maioria dos cidados associa ao papel do jornalismo. Est
consagrada nas leis que estabelecem as balizas do comportamento dos rgos de comunicao
social e presente, implcita ou explicitamente, nos cdigos deontolgicos dos jornalistas (Traquina,
2001, 26). O termo nasce aquando da emergncia do novo jornalismo informativo, sobretudo no
seio das agncias noticiosas, em meados do sculo XIX, assentando na premissa de que as opinies
so livres, os factos so sagrados. Pressupe, por outras palavras, a separao entre o relato dos
factos e a expresso das posies subjectivas do jornalista. Distino essa que, nas palavras de Rita
Figueiras, se senso-comunizou, ou seja, mais formal do que real e reconhecida pelos no
profissionais (Figueiras, 2003, 111).
A objectividade jornalstica surge no perodo designado pelos historiadores como fase
industrial da imprensa (Mesquita, 2003, 207), impulsionada por transformaes polticas,
econmicas, sociais e tecnolgicas. Na necessidade de encontrar um pblico mais largo, o jornal
procura manter uma atitude imparcialmente objectiva, dirigindo-se assim a todos, e no a um grupo
de leitores ideologicamente afins, necessariamente muito mais restrito5. Mrio Mesquita verifica
que a objectividade jornalstica no nasce de uma reflexo epistemolgica acerca do jornalismo mas
resulta da nova estratgia comercial da imprensa (Mesquita, 2003, 208).
Os estudos sobre as notcias descrevem esta evoluo do produto informativo, fazendo
corresponder desvinculao dos factos e dos comentrios a teoria do espelho, segundo a qual
5

Tengarrinha, Jos, Histria da Imprensa Peridica Portuguesa, Lisboa, Caminho, 1989, p. 219 (cit. Mesquita, 2003, 208).

CARLA MARTINS

as notcias so como so porque a realidade assim o determina. A esta teoria subjaz a noo do
jornalista como observador e reprodutor desinteressado dos acontecimentos. A teoria do espelho
desenvolve-se em dois momentos histricos cruciais. Na primeira fase do novo jornalismo,
procedeu-se a uma sacralizao dos factos, processo de que as agncias noticiosas foram as
defensoras mais ardentes. O segundo momento histrico teve lugar nas dcadas de 20 e 30 do
sculo XX, nos Estados Unidos (Traquina, 2001, 34), positivamente devido crescente popularidade
dos mtodos cientficos como instrumento adequado para descobrir e compreender a realidade
(Glasser, 1992, 177). Segundo Michael Schudson, contudo, o ideal de objectividade no foi a
expresso final de uma convico nos factos mas, pelo contrrio, a afirmao de um mtodo
concebido em funo de um mundo em que os prprios factos no eram merecedores de confiana,
devido aos exemplos de propaganda e emergncia da profisso de relaes pblicas6. Com a
ideologia de objectividade, os jornalistas substituram uma f simples nos factos por uma fidelidade
s regras e procedimentos criados para um mundo no qual at os factos eram postos em dvida7.
No sculo XX, a objectividade torna-se assim um standard da profisso. Segundo John Merrill,
torna-se um ethics concept (Mesquita8, 2003, 208), ou seja, um dever de objectividade, prescrito
sobretudo na tradio jornalstica norte-americana. Na perspectiva do dever de objectividade, os
jornalistas seriam aparentemente transformados em observadores moralmente descomprometidos e
a imprensa, em imprensa amoral. O conceito de objectividade seria, na prtica, oposto ao
de responsabilidade, visto que contribuiria para desresponsabilizar o jornalista (Mesquita, 2003,
209).
O professor norte-americano Melvin Mencher identifica a objectividade como uma das
componentes bsicas das notcias, ao lado da exactido (accuracy), atribuio, verificao,
equilbrio, conciso, selectividade, clareza e interesse humano. Objectividade significa, na sua
perspectiva, que a notcia no deve transparecer a opinio ou os sentimentos do autor e pode ser
verificada contra algum tipo de registo. Um relato objectivo contm material que qualquer pessoa
concordar ser verdadeiro. A verificao do material to convincente que no pode haver qualquer
argumento contra a sua verdade (Mencher, 1984, 62).
Classicamente, portanto, o ideal de objectividade sugere a possibilidade de separao entre
factos e opinies ou juzos de valor, e que os jornalistas consigam distanciar-se dos acontecimentos
do mundo real, cujo significado transmitem ao pblico atravs de uma linguagem neutra e tcnicas
de reportagem competentes. O conceito de parcialidade, ao invs, implicar a possibilidade de um
grau zero de relatos imparciais e objectivos (Hackett, 1999,
105).
6

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No prefcio obra Homens em Tempos Sombrios, Hannah Arendt explica os tempos sombrios (expresso de Brecht) como o
tempo da desordem e da fome, dos massacres e dos assassinos, da revolta contra a injustia e do desespero, do dio e da clera.
Tudo isto era bem real, uma vez que se passava em pblico; no era nem segredo nem mistrio. E todavia, nem por sombras estava
ao alcance de todos os olhos, era difcil ter-se conscincia da situao; pois at ao ltimo momento, em que a catstrofe
arrastou tudo e todos, ela foi sempre camuflada, no por realidade mas pelos muito eficientes discursos e pelo palavreado de
quase todos os representantes oficiais (...). Quando pensamos nos tempos sombrios (...) temos que levar em linha de conta esta
camuflagem, emanada do poder estabelecido ou do sistema, como ento se dizia e por ele difundida (Arendt, 1991, 8).
Schudson, M, Discovering the News: A Social History of American Newspapers, Nova Iorque, Basic Books Inc, 1978, p. 122
(cit. Traquina, 2001, 34)
Mesquita situa a doutrina da objectividade em trs nveis: no plano deontolgico, enquanto dever ou compromisso tico,
prescrito pelos cdidos deontolgicos; no plano da investigao jornalstica, enquanto conjunto de normas processuais; no plano
das retricas, enquanto conjunto de regras de natureza estilstica (Mesquita, 2003, 209).

A OBJECTIVIDADE COMO DEVER REFERENCIAL...

Objeces objectividade
Pela codificao e senso-comunizao9 de procedimentos, pela aparente amoralizao e
desresponsabilizao do trabalho do jornalista, vrios autores criticaram ferozmente o paradigma da
objectividade jornalstica. O jornalista espanhol Miguel ngel Bastenier defende: A objectividade
apenas uma palavra, uma invocao, um santo e senha ao qual encomendamos, porque isso a que
se chama a realidade, ou no existe ou no temos qualquer possibilidade de a apreender por via do
conhecimento. (...) A objectividade no existe e no faz qualquer falta, porque se fosse assim
todos os dirios, pelo menos os que cumpriram os seus objectivos profissionais, dariam a mesma
verso dos factos, tudo teria decorrido de forma inapelvel (Bastenier, 2001, 25).
Nos Estados Unidos, na dcada de 60, o New Journalism, iniciado por Tom Wolfe e consagrado
com o conjunto de reportagens In Cold Blood, de Truman Capote, questionou as formas sagradas
das notcias e sacudiu os dogmas tradicionais, como o da objectividade, que ajudavam a orientar a
actividade jornalstica (Traquina, 2001, 24). Alm do New Journalism, tambm os movimentos do
jornalismo investigativo, no domnio processual, contestaram a doutrina da objectividade e as
respectivas tradues na prtica profissional (Mesquita, 2003, 212).
Martnez-Albertos, professor de Jornalismo na Universidade Complutense de Madrid, opta, em
lugar da objectividade, pelo termo no-intencionalidade, que define como disposio psicolgica
que deve estar sempre presente no trabalho jornalstico. Trata-se, em seu entender, de uma
exigncia tica necessria para credenciar os textos jornalsticos como socialmente aceitveis
(Martnez-Albertos, 1998, 66)10.
Se numa primeira fase os documentos que norteiam eticamente o trabalho do jornalista
consignaram o princpio da objectividade, nas ltimas dcadas a sua enunciao sofreu alteraes
semnticas de relevo. Por exemplo, o Cdigo Deontolgico do Jornalista, aprovado em 1993 pelo
Sindicato dos Jornalistas, prescreve logo no primeiro ponto: O jornalista deve relatar os factos com
rigor e exactido e interpret-los com honestidade11. No Livro de Estilo do Pblico, recusa-se a
objectividade em estado puro. A redaco de um texto e a sua publicao envolvem decises
individuais e colectivas de natureza sempre subjectiva. Por isso, a objectividade jornalstica
entendida como um valor-limite e uma meta que o Pblico procura todos os dias alcanar. assim
um problema de honestidade intelectual colocado permanentemente aos seus jornalistas,
confrontados com uma outra questo: a exactido dos factos relatados e a fidelidade das opinies
recolhidas.
O Livro de Estilo do Washington Post sustenta que, enquanto os argumentos acerca da
objectividade so interminveis, o conceito de fairness (jogo limpo) algo que os editores e
9

Senso comum utilizado aqui no sentido daquilo que a maioria dos jornalistas considera como verdadeiro, ou dado como adquirido
(Tuchman, 1999, 87).
10 A no-intencionalidade psicolgica apoia-se, segundo o autor, em dois ingredientes obrigatrios: os dados que se comunicam tm
de ser jornalisticamente verdadeiros, ou seja, verificveis; a codificao lingustica das mensagens deve fazer-se de acordo com as
pautas e cnones estabelecidos pelas convenes profissionais (Martnez-Albertos, 1998, 65).
11 Podem os jornalistas riscar da deontologia a palavra objectividade, mas isso no lhes evitar o confronto com a problemtica
em causa. Por mais que contornem o conceito, suprimindo-o dos cdigos deontolgicos ou recusando-lhe qualquer espcie de
validade (ou de operatividade), os destinatrios da informao continuaro a estabelecer unilateralmente que as notcias devem
relatar os factos tal como ele se verificam, ou seja, que a tal objectividade inatingvel, por definio deve constituir-se em
critrio de avaliao da prtica jornalstica (Mesquita, 2003, 212).

CARLA MARTINS

reprteres podem facilmente compreender e cumprir (cit. Mesquita, 2003, 210). Opinio idntica
tem Bastenier: Se a objectividade no existe, nem desejvel em si mesma, o que sim existe o
que os anglosaxnicos designam por fair play; a honradez do ponto de partida, a ausncia de parti
pris por parte do jornalista (Bastenier, 2001, 28).
A par desta preocupao semntica, que evita mencionar a objectividade, condenando-a a um
exlio prolongado, a questo da objectividade deriva a sua problematicidade do facto de se colocar
em todas as fases do processo de produo das notcias, a comear pelo designado saber de
reconhecimento. Mauro Wolf explica como o funcionamento rotineiro da organizao jornalstica
opera um tipo de deformao dos contedos informativos no imputvel a violaes da autonomia
profissional mas ao modo como est organizada, institucionalizada e desempenhada a profisso
(Wolf, 2002, 183). Golding e Elliot procuraram demonstrar de que forma o profissionalismo com
os seus valores, rotinas e prticas, critrios de seleco e modelos de apresentao dos
acontecimentos acrescenta importantes distores inconscientes informao produzida. Aqui
decisiva a influncia da lgica especfica dos mass media com as suas exigncias produtivas,
redes de fontes, imagem do pblico na cobertura dos acontecimentos. As exigncias
organizativas e estruturais e as caractersticas tcnico-expressivas prprias de cada meio de
comunicao de massa so elementos fundamentais para a determinao da reproduo da
realidade social fornecida pelos mass media (Wolf, 2002, 185).
No que toca, em particular, aos critrios de noticiabilidade, que conjugam a cultura profissional
do jornalista com a organizao do trabalho de produo de notcias, Wolf salienta que faz
notcia aquilo que, depois de tornado pertinente pela cultura profissional do jornalista, susceptvel
de ser trabalhado pelo rgo informativo sem demasiadas alteraes e subverses do ciclo
produtivo normal (Wolf, 2002, 191). Os valores-notcia, como componentes da noticiabilidade,
integram este processo de distoro involuntria12.
A rede de fontes de informao utilizada pelos jornalistas e pelos meios de comunicao outro
dos factores que dificultar a possibilidade de realizao de um trabalho objectivo. Na realidade,
fontes, jornalistas e pblico coexistem dentro de um sistema que se assemelha mais ao jogo da
corda do que a um organismo funcional inter-relacionado. No entanto, os jogos da corda so
decididos pela fora: e as notcias so, entre outras coisas, o exerccio do poder sobre a
interpretao da realidade (Wolf, 2002, 223). O mesmo autor salienta que os estudos sobre o
newsmaking deram a conhecer que a rede de fontes reflecte, por um lado, a estrutura social e de
poder existente e, por outro, se organiza a partir das exigncias dos procedimentos produtivos
(Wolf, 2002, 223-224). Como os critrios de noticiabilidade e os valores-notcia, tambm a
estrutura de fontes assentar numa distoro, uma vez que o acesso das fontes aos jornalistas
e dos jornalistas s fontes assimtrico. De acordo com Herbert Gans, aqueles que no tm
qualquer poder mais dificilmente se transformam em fontes e no so procurados pelos jornalistas
at as suas aces produzirem efeitos noticiveis enquanto moral ou socialmente negativos (cit.
Wolf, 2002, 224).
12

Os valores-notcia constituem uma grelha dinmica que permite responder de forma pragmtica s necessidades de seleco diria
dos acontecimentos considerados interessantes, significativos e relevantes para serem transformados em notcia, e esto
presentes ao longo de todo o processo produtivo. Segundo Mauro Wolf, os valores-notcia derivam de pressupostos implcitos ou
de consideraes relativas s caractersticas substantivas das notcias, o seu contedo, seja pela importncia seja pelo interesse;
disponibilidade do material e aos critrios relativos ao produto informativo; imagem que os jornalistas tm do pblico; e
concorrncia entre meios de comunicao.

A OBJECTIVIDADE COMO DEVER REFERENCIAL...

Em Objectiviy and News Bias, Theodore Glasser argumenta que hoje as notcias so
inevitavelmente distorcidas e esta distoro pode ser captada atravs da compreenso do conceito,
das convenes e da tica da objectividade. O autor define a objectividade como ideologia, ou
seja, um conjunto de crenas que funciona no momento em que o jornalista age, comprometida
com a supremacia dos factos observveis e verificveis (Glasser, 1992, 176). Em seu
entender, a objectividade no jornalismo promove trs tipos de distores, articulados
com trs desenvolvimentos principais do jornalismo norte-americano. Em primeiro lugar,
distorcido contra o papel de watchdog dos media em favor do statu quo: o relato neutral implica
dar proeminncia s fontes oficiais poderosas, o que contradiz a participao democrtica de
todos os cidados. Neste particular, h um encontro entre a perspectiva de Glasser e a de Gans.
Uma segunda distoro da ideologia da objectividade ocorre contra o pensamento independente,
ou seja, o jornalista ficar isento de uma perspectiva crtica na avaliao de eventos,
problemticas e pessoas; ser um mero espectador desinteressado. A terceira distoro surge
contra a assumpo jornalstica da responsabilidade por aquilo que relata. Segundo Glasser,
uma vez que a ideologia propugna que as notcias existem l fora em aparncia,
independentemente do jornalista , os profissionais no podem ser responsabilizados por elas
(Glasser, 1992, 183). O relato objectivo exclui virtualmente o relato responsvel (...). O relato
objectivo apenas requer que os jornalistas sejam responsabilizados pelo modo como fizeram o relato,
no por aquilo que relataram (Glasser, 1992, 180).
Gaye Tuchman concentrou as suas investigaes uma das mais acutilantes e desmistificadoras sobre o tema nos procedimentos inerentes objectividade jornalstica, que identifica
como rituais estratgicos, retomando uma expresso de Everett Hughes. O jornalista, sendo
objecto de mltiplas presses prazos de entrega, processos difamatrios e reprimendas dos
superiores , escuda-se numa noo operativa de objectividade para o seu trabalho ancorada em
certos procedimentos, traduzidos em atributos formais das notcias e dos jornais. A estudiosa
prope que a objectividade pode ser vista como um ritual estratgico, protegendo os jornalistas
dos riscos da sua profisso, dos crticos do seu trabalho (Tuchman, 1999, 74-75)13. Quando
reclama eu sou um profissional objectivo, o jornalista pode afirmar que apresentou verses
diferentes ou possibilidades conflituais da realidade, provas suplementares para fundamentar um
facto, utilizou judiciosamente aspas para indicar que no est a dar uma verso dos
acontecimentos, apresentou os factos mais importantes em primeiro lugar e separou linguistica
e graficamente os factos das opinies (Tuchman, 1999, 79-84, 88-89).
Trata-se de procedimentos estratgicos relativos aos atributos formais da notcia que o
jornalista evoca para justificar que agiu objectivamente. Tuchman conclui, no entanto, por um
desfasamento entre os objectivos procurados (a objectividade), os procedimentos adoptados (que
no escapam a ambiguidades) e os resultados alcanados (a percepo do pblico sobre a
objectividade do relato). Este conjunto de estratgias traduz, enfim, uma ritualizao ou codificao
que remete para uma definio operacional da objectividade, tendente a fundamentar as decises
de uma profisso mais marcada pela aco do que pela reflexo. Este ser o sentido mais negativo
da objectividade: a mecanizao dos procedimentos, dados como adquiridos e pouco escrutinados
por quem os utiliza.
13

Atacados devido a uma controversa apresentao de factos, os jornalistas invocam a sua objectividade quase do mesmo modo
que um campons mediterrnico pe um colar volta do pescoo para afastar os espritos malignos (Tuchman, 1999, 75).

CARLA MARTINS

A via da interpretao
Pese embora estes importantes argumentos de desconstruo da objectividade, a considerao
futura deste paradigma dever conjugar uma srie de factores, entre os quais, como referido, a
consa- grao da atitude interpretao, que privilegia o aprofundamento e contextualizao dos
factos.
O jornalismo objectivo era o standard at dcada de 1950, data a partir da qual se comeou
a revelar desajustado para traduzir as transformaes e os problemas polticos e sociais que
proliferaram desde o final da II Guerra Mundial. O jornalismo objectivo pode ser limitativo. Encoraja
a passividade. O jornalista espera pelo desenvolvimento do acontecimento, que a autoridade fale.
No se arrisca por reas que no sejam discernveis ou mensurveis. No procura as profundezas
do iceberg, mas estabelece-se nas pistas observveis. Este tipo de jornalismo, com pouca
capacidade de previso, incapaz de preencher o papel do jornalismo de dar ao pblico a informao
na qual baseia as suas decises (Mencher, 1984, 62). Foi necessria uma alterao das prticas,
no sentido do reforo do papel da interpretao no trabalho jornalstico, incorporando-se nos
enunciados: a anlise das causas e consequncias, a contextualizao dos acontecimentos, uma
maior ateno s problemticas do que aos acontecimentos, uma menor dependncia dos relatos
das autoridades e das verses oficiais. Um jornalismo menos passivo, portanto.
Santamara Surez e Casals Carro relevam precisamente trs etapas de evoluo do jornalismo,
desde o jornalismo ideolgico (at ao fim da I Guerra Mundial), passando pelo informativo
(entre
1870 e o final da II Guerra Mundial), at ao interpretativo. A partir dos anos 50, o jornalismo
reveste-se de um novo carcter: a profundidade. Este tipo de jornalismo utiliza equilibradamente o
comentrio e o relato, mas situa-os numa nova perspectiva na qual o leitor encontra os juzos de
valor situados de forma imediata ao lado da narrao objectiva dos factos. Ao utilizar equilibradamente o relato e o comentrio, o jornalismo interpretativo coloca estes dois gneros bsicos numa
nova perspectiva, favorecendo a prtica de situar os factos num contexto, num background
significativo, fortemente ancorado na documentao (Surez e Carro, 2000, 18)14. O problema
que, assumindo-se que o jornalismo adopta uma atitude interpretativa, se dificulta ao mesmo tempo
a distino clara entre interpretao, que ainda navegar no universo do relato, e opinio, do
domnio do comentrio. As autores ressalvam que a interpretao e a opinio so duas atitudes
diferentes perante os factos. O perigo para a credibilidade do jornalismo reside precisamente na
confuso entre interpretao e opinio.
Para evitar confuses entre qualidades de objectividade e de subjectividade, as investigadoras
procuraram validar esta distino fundamentando-a na natureza dos juzos que se utilizam em ambas
as atitudes. Deste modo, consideraram juzos interpretativos os analticos, sintticos, hipotticos,
e (parcialmente) disjuntivos15, enquanto os categricos16 tm uma natureza puramente opinativa e
14

Lester Markel resumiu desta forma as concluses de reunies internacionais convocadas em 1951 por estudiosos do jornalismo de
todo o mundo: a interpretao um elemento bsico nas tarefas informativas; a interpretao um juzo objectivo apoiado nos
antecedentes, conhecimento da situao e anlise de um acontecimento; a interpretao parte essencial das notcias (Surez e
Carro, 2000, 19).
15 Os juzos disjuntivos formulam-se perante uma bifurcao em duas opes. Mas se se utilizam como admonio induzida para
desaconselhar uma das opes, est-se perante uma manifestao ideolgica de carcter puramente opinativo (Surez e Carro,
2000, 20).
16 So juzos fechados e explcitos. Julgam factos, pessoas ou situaes. Podem subdividir-se em juzos de facto ou de realidade,
juzos de intenes e juzos de valor (Surez e Carro, 2000, 20-21).

A OBJECTIVIDADE COMO DEVER REFERENCIAL...

subjectiva. A narrao dos factos baseada na explicao, contextualizao, ilao, anlise causal,
sntese das consequncias e aclarao dos conceitos no constitui um texto opinativo
mas simplesmente interpretativo (...). O texto interpretativo orienta de outro modo que o texto
opinativo: o interpretativo aberto, o opinativo mais fechado. A diferena principal reside na
utilizao dos juzos: eles situam os limites entre a interpretao e a opinio (Surez e Carro,
2000, 21).
Ao analisar a evoluo do jornalismo poltico norte-americano no sculo XIX, Michael Schudson
concluiu que as razes da atitude interpretao atravessam a emergncia das prprias estruturas
do lead e da pirmide invertida, figuras tpicas do jornalismo de agncia, que seriam sinnimos de
objectividade, na medida em que garantem o destaque do principal acontecimento numa linguagem
seca e objectivadora, de onde seriam rasuradas as marcas de subjectividade do jornalista (Mesquita,
2003, 211).
No estudo A poltica da forma narrativa: a emergncia das convenes noticiosas na imprensa
e na televiso, de 1982, o socilogo norte-americano verifica que algumas das convenes das
notcias mais familiares ao jornalismo moderno so inovaes recentes e bastante reveladores da
mutao da identidade profissional dos jornalistas. Schudson analisou a evoluo da cobertura da
mensagem do State of the Union, apresentada anualmente pelo presidente dos EUA ao Senado e
ao Congresso. Os relatos tomaram trs formas bsicas em pouco mais de um sculo: o registo
estenogrfico dos assuntos congressionais (1790-1850), uma cronologia e comentrio sobre o ritual
congressional (1850-1900), e a reportagem da mensagem, com nfase crescente no seu contedo
e nas implicaes polticas de longo alcance (a partir de 1900). Apesar da objectividade louvvel
do jornalismo, a reportagem da mensagem presidencial em cada perodo sucessivo tornou-se mais
interpretativa, mais separada daquilo que um observador vulgar pudesse seguramente afirmar que
a mensagem dizia ou que o Congresso ouvia (Schudson, 1999, 281). Os relatos mostram, segundo
o socilogo, que os jornalistas americanos consideram-se (...) analistas experientes do mundo
poltico. Eles evidenciam igualmente que, embora como jornalistas eles estejam ligados a princpios
de reportagem objectiva, eles vem, no entanto, o seu papel como compreendendo alguma
interpretao de actos polticos para um pblico mal equipado para descobrir por si prprio o
significado dos acontecimentos (Schudson, 1999, 281).
A via da interpretao, como novo caminho para ressituar a objectividade, fez escola nos
documentos oficiais e nos prprios livros de estilo dos meios de comunicao social. A
ttulo ilustrativo, a Declarao de Princpios da UNESCO, de 1983, sustenta que a tarefa
fundamental do jornalista consiste em servir o direito do povo a uma informao verdica e
autntica atravs de uma aproximao honesta realidade objectiva. Esta atitude caracterizar-se por necessidades de contextualizao e de explicao, ou seja, de articulao fundada entre os
factos, e pela capacidade criativa do jornalista (Mesquita, 2003, 213).
O Livro de Estilo do Pblico adopta igualmente a distino entre opinio, interpretao,
informao: tal como no existe objectividade em estado puro, no existem nos textos jornalsticos
fronteiras absolutas entre informao, interpretao e opinio. De qualquer modo, h trs nveis
essenciais na construo das peas: a apresentao dos factos, que podem ser a divulgao
da opinio de terceiros a informao; o relacionamento desses factos entre si a interpretao;
e o juzo de valor sobre esses factos a opinio (1998, verso electrnica).
O olhar subjectivo do jornalista est sobretudo presente na interpretao, mais caracterstica
dos gneros reportagem e inqurito; a distanciao e a imparcialidade sero o garante de que no

CARLA MARTINS

ir resvalar para a opinio17. Nos princpios e normas de conduta profissional do matutino, exige-se,
por exemplo, o tratamento distanciado e descomprometido de qualquer assunto, rigor na
terminologia com determinada carga semntica, respeito integral pela relevncia dos factos
investigados, honestidade intelectual e defesa escrupulosa do interesse pblico, distanciamento
do jornalista perante os factos e as histrias que eles contem, atitude independente e crtica
perante todos os poderes e interesses estabelecidos (1998, verso electrnica).

Objectividade como atitude reflexiva

Alm da evoluo do conceito de objectividade jornalstica no sentido da profundidade, ou seja,
progredindo pela senda da interpretao, a considerao futura do conceito passar, em segundo
lugar, por uma postura reflexiva face aos esteretipos que nos ajudam a dar familiaridade ao
mundo.
A objectividade, na acepo cunhada pela filosofia a partir do sculo XVII, significa, em traos
largos, a separao entre sujeito e objecto e uma relao de apropriao do segundo pelo primeiro,
atravs das estruturas perceptivas e cognitivas do sujeito. Dois sculos mais tarde, a filosofia
hermenutica viria a desafiar esta ciso epistemolgica, propugnando que o olhar objectivante
e apropriador do sujeito perturbado por um horizonte de compreenso partilhado por sujeito e
objecto. O olhar do sujeito sempre contaminado pela realidade que pretende objectivar, uma vez
que pertence e foi formado nessa mesma realidade, com os seus preconceitos, heranas histricas,
tradies, valores.
Apoiando-se particularmente em investigaes empricas das cincias sociais, Walter Lippmann
props uma concepo de objectividade desafiadora do suposto epistemolgico segundo o qual o
relato da realidade independente dos estados subjectivos daquele que percebe: um relato um
produto conjunto do conhecedor e do conhecido, no qual o papel do observador sempre selectivo
e por vezes criativo. Os factos que vemos dependem do stio onde estamos colocados, e dos hbitos
dos nossos olhos (Lippmann, 1992, 161) Os homens utilizam esteretipos, tipos e generalidades que impem ao mundo. Na maior parte das vezes no vemos primeiro, e depois definimos,
definimos primeiro e depois vemos. Na florescente e ruidosa (blooming and buzzing) confuso do
mundo l fora, pegamos naquilo que a nossa cultura j definiu para ns e tendemos a perceber
aquilo que pegmos na forma estereotipada para ns pela nossa cultura (Lippmann, 1992, 162).
Para Lippmann, a objectividade no pede que o indivduo desista de todos os seus estestetipos
(Cohen, 1992, 157). O indivduo objectivo adopta uma atitude crtica reflexiva em relao s suas
prprias opinies. Est consciente dos seus esteretipos e da maneira como estes afectam a sua
percepo. Atravs desta tomada de conscincia, permanece aberto a possibilidades alternativas,
vendo as suas opinies como hipteses que podem ser modificadas (Cohen, 1992, 157). Segundo
Lippmann, a objectividade resulta de um processo de pensamento filosfico: o dilogo socrtico,
com toda a energia de Scrates para partir das palavras para o significado (Lippmann, 1992,
171).
17

O Livro de Estilo do Pblico adita uma curiosa excepo: A imparcialidade no sinnimo de neutralidade quando esto em causa
valores fundamentais da vida em sociedade. O Pblico e os seus jornalistas no se sentem obrigados a ser imparciais nos
conflitos entre liberdade e escravido, compaixo e crueldade, tolerncia e intolerncia, os direitos humanos e a pena de morte,
democracia e ditadura, livre informao e censura, a paz e a guerra.

A OBJECTIVIDADE COMO DEVER REFERENCIAL...

Neste processo, o esteretipo objectivado e, por assim dizer, separado do sujeito, ressituado no
mundo de onde emergiu. O seu destino no est ligado ao meu, mas com o destino do mundo l
fora onde a minha aco tem lugar (Lippmann, 1992, 173).

O mesmo objecto, mltiplas perspectivas

Alm dos factores interpretao e atitude reflexiva face aos esteretipos que afectam a viso
da realidade, a objectividade tem, em terceiro lugar, como condio de possibilidade a pluralidade.
Por outras palavras, o teste da realidade, e o respectivo processo de identificao, exige a presena
de outros. Em A Vida do Esprito, Hannah Arendt assevera que tudo o que existe neste mundo
pressupe um expectador: nada do que , na medida em que aparece, existe no singular; tudo o
que est destinado a ser percebido por algum (Arendt, 1999, 29).
De acordo com a pensadora germano-americana, todos os objectos, porque aparecem, apontam
para um sujeito e, tal como cada acto subjectivo tem o seu objecto intencional, tambm cada
objecto que aparece tem o seu sujeito intencional (Arendt, 1999, 56). A certeza de que aquilo que
apreendemos tem uma existncia independente do acto de apreender, argumenta, depende de o
objecto aparecer como tal a outros e ser confirmado por eles. Os homens aparecem no mundo
comum em diferentes localizaes, isto , cada qual v e ouve de uma posio diferente. Sob as
condies do mundo comum, a realidade mundana garantida pelo facto de, no obstante as
diferenas de posio e a variedade de perspectivas que a se originam, todos estarem relacionados
com o mesmo objecto (Arendt, 1958, 57).
Num mundo de aparncias, a realidade garantida, entre outros factores, pelo facto de todos
os seres dotados de sentido concordarem na identidade do objecto, embora o percepcionem segundo
perspectivas totalmente diferentes (Arendt, 1999, 60-61).

Concluso: referencial de mnimos

Se a objectividade em estado puro no existe, esta poder funcionar como uma espcie de
ideal regulador, na acepo que Kant confere s ideias transcendentais da razo, que norteia a
prtica jornalista. Porm, ser objectivo no significa que o jornalista se dispa da sua subjectividade.
A evoluo do conceito de objectividade paralelo do prprio jornalismo. Ao lado da independncia, da imparcialidade e do rigor, a objectividade poder legitimamente ser associada ao trabalho
criativo e responsvel do jornalista, profissional adicionalmente capaz de oferecer uma perspectiva
crtica da realidade sedimentada no seu conhecimento aprofundado das matrias que trata.
Como salienta Fernando Correia, deve existir no jornalista a constante preocupao em ser
objectivo. Como escreve Soloski, os jornalistas procuram relatar as notcias objectivamente, mas
a objectividade no significa que eles so observadores imparciais de acontecimentos como
acontece com os cientistas sociais mas que procuram e relatam os factos do modo mais imparcial
e equilibrado possvel. O reconhecimento da impossibilidade da absoluta objectividade, com efeito,
no autoriza nenhuma atitude cptica justificadora de todo e qualquer subjectivismo (Correia,
1997, 163).

CARLA MARTINS

Mrio Mesquita, por seu turno, faz equivaler conduta de objectividade e subjectividade de
investigao, duas expresses tomadas do filsofo francs Paul Ricoeur. Isto significa que o
jornalista est pessoalmente implicado na reconstruo e explicao dos acontecimentos (Mesquita,
2003, 214). Postular uma atitude de objectividade no equivale a negar a subjectividade do
jornalista, mas antes a implic-la nesse dever referencial prprio da actividade jornalstica. To
pouco significa negar os limites objectividade inerentes s dependncias, aos ritmos e aos
processos da produo jornalstica, sujeitos a poderosos constrangimentos relacionados com o
tempo e o espao. (...) O contrato de recepo que o jornalista implicitamente celebra com o leitor
pressupe uma conduta de objectividade que o distinga do ficcionista, do actor de teatro e de
cinema, do relaes pblicas e do publicitrio. Sem esse compromisso com o real, o jornalismo
destri a razo de ser da sua existncia e dilui-se no vasto oceano dos outros gneros de
comunicao (Mesquita, 2003, 214).
A ancoragem em narrativas factuais, distintas das narrativas ficcionais, igualmente
sublinhada por Nelson Traquina. A ideologia jornalstica defende uma relao epistemolgica com
a realidade que impede transgresses de uma fronteira indubitvel entre realidade e fico (...).
Certamente que as notcias so um produto centrado no referente onde a inveno e a mentira
so violaes das mais elementares regras jornalsticas (Traquina, 2000, 35).
Mesmo escondendo a objectividade debaixo do tapete, como acontece actualmente, certo que
este princpio continua vivo de cada vez que se reflecte acerca da epistemologia jornalstica.
A acreditao dos jornalistas, por parte do pblico, como comunicadores de verdades implica a
rejeio de qualquer subjectivismo estrito, conducente a um relativismo insuportvel. Por outro lado,
como enfatiza Mrio Mesquita, os jornalistas, sem ressuscitarem racionalismos estreitos, nem
positivismos ultrapassados, devem permanecer ligados ao modelo do realismo da representao
(Mesquita, 2001, 59). Sobre os jornalistas impende um dever referencial que, parafraseando Adela
Cortina, se pode traduzir como um referencial de mnimos.

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