OPERACIONES UNITARIAS I

OBJETIVO DE LA ASIGNATURA
El alumno determinar los intercambiadores de calor y sus parmetros
de operacin, mediante los clculos de transferencia de masa y calor,
para proponer mejoras de operacin y contribuir a la eficiencia del
proceso.

II. INTERCAMBIADORES DE CALOR

OBJETIVO
El alumno seleccionar el tipo de intercambiador de calor, para
contribuir a la optimizacin del proceso.

INTERCAMBIADORES DE CALOR

Un intercambiador de calor es un dispositivo disea do para transferir calor de un fluido a

otro, sea que estos estn separados por una barrera o que se encuentren en contacto. Son
equipos importantes en instalaciones de procesos, centrales termoelctricas, refineras, etc.
CLASIFICACIN DE LOS EQUIPOS DE TRANSFERENCIA DE CALOR
Existen varias maneras de clasificar los equipos de transferencia de calor, pero las ms comunes
son las que a continuacin se enuncian:

Clasificacin
Clasificacin
Clasificacin
Clasificacin

segn
segn
segn
segn

la trayectoria de los fluidos

la forma en que el calor es transferido
la aplicacin
caractersticas de construccin

Clasificacin segn la trayectoria de los fluidos: De acuerdo a la trayectoria que tienen los
fluidos que intervienen en el proceso los equipos pueden clasificarse as:
a.
b.
c.
d.

Flujo
Flujo
Flujo
Flujo

en paralelo
en contracorriente
cruzado de un solo paso
cruzado de pasos mltiples

a. Flujo en paralelo: En esta distribucin los fluidos caliente y fro entran por el mismo extremo de
la unidad, fluyen a travs de l en la misma direccin y salen por el otro extremo. La diferencia
de temperatura es grande al principio, pero decae rpidamente al aumentar la distancia. Es
importante sealar que, para tal intercambiador, la temperatura de salida del fluido fro nunca
excede la del fluido caliente.
b. Flujo en contracorriente: Distribucin en la que los fluidos entran por extremos opuestos de la
unidad y fluyen en direcciones opuestas. En contraste con el intercambiador de flujo paralelo,
esta configuracin mantiene transferencia de calor entre las partes ms calientes de los dos
fluidos en un extremo, as como entre las partes ms fras en el otro. El cambio en la diferencia
de temperaturas, con respecto a la distancia no es tan grande en ningn lugar como lo es para
la regin de entrada del intercambiador en flujo paralelo. La temperatura de salida del fluido
fro puede exceder ahora la temperatura de salida del fluido caliente.
c. Flujo cruzado de un solo paso: Distribucin en donde un fluido dentro de la unidad
perpendicularmente a la trayectoria del otro.

d. Flujo cruzado de pasos mltiples: En esta distribucin un fluido se desplaza transversalmente

en forma alternativa con respecto a la otra corriente del fluido.
La diferencia bsica entre esos cuatro tipos es el rea relativa de transferencia de calor en
condiciones similares.
Clasificacin segn la forma en que el calor es transferido: Segn la forma en que el calor
es transferido, los equipos de transferencia de calor se clasifican en tres categoras:
a. Regeneradores
b. Intercambiador de calor tipo cerrado
c. Intercambiador de calor tipo abierto
a. Regeneradores: En estos equipos las dos corrientes de fluidos utilizan la misma va de forma
alternada, cuando pasa el fluido caliente el cuerpo del intercambiador absorbe el calor que es
cedido cuando pasa el fluido fro. En los diversos tipos de intercambiadores, los fluidos fro y
caliente estn separados por una pared slida, en tanto que un regenerador es un
intercambiador en el cual se aplica un tipo de flujo peridico. Es decir, el mismo espacio es
ocupado alternativamente por los gases calientes y fros entre los cuales se intercambia el
calor. En general los regeneradores se emplean para recalentar el aire de las plantas de fuerza
de vapor, de los hornos de hogar abierto, de los hornos de fundicin o de los altos hornos y
adems en muchas otras aplicaciones que incluyen la produccin de oxgeno y la separacin
de gases a muy bajas temperaturas. Para los intercambiadores estacionarios convencionales
basta con definir las temperaturas de entrada y salida, las tasas de flujo, los coeficientes de
transferencia de calor de los dos fluidos y las reas superficiales de los dos lados del
intercambiador. Pero para los intercambiadores rotatorios es necesario relacionar la capacidad
trmica del rotor con la de las corrientes de los fluidos, las tasas de flujo y la velocidad de
rotacin.
b. Intercambiador de calor tipo cerrado: En este tipo de equipos, la transferencia de calor se
realiza a travs del cuerpo que separa las dos corrientes fluidas, este cuerpo puede ser un
tubo, una placa o una pared que evita el contacto de los fluidos.
c. c. Intercambiadores de calor tipo abierto: Estos equipos realizan el intercambio de calor entre
los fluidos permitiendo el contacto directo entre ellos.

Clasificacin segn la aplicacin: Es esta la clasificacin ms prctica, general y conocida por

todas las personas que de una manera u otra se han involucrado con estos equipos, porque cada
equipo recibe un nombre preciso:
a. Caldera
b. Condensadores
c. Torres de enfriamiento
a. Caldera: Se llama caldera a un equipo que genera vapor para fuerza, procesos industriales o
para obtener agua caliente. Son equipos diseados para transmitir el calor por una fuente
externa o la combustin de algn material, a un fluido que puede ser agua o pueden ser
lquidos trmicos o mercurio, en cuyo caso se llaman vaporizadores. Pero sea cual fuere el
producto final que ser muy seguramente vapor debe ser generado y suministrado con un
mnimo de prdidas.
b. Condensadores: Los condensadores son aquellos equipos que convierten un fluido en estado
gaseoso (vapor) a su estado lquido por medio de transferencia de calor hacia un medio de
enfriamiento, que es otro fluido (lquido y gaseoso), con una temperatura menor a una
temperatura del vapor a condensar.
c. Torres de enfriamiento: Una torre de enfriamiento es un equipo que utiliza la transferencia de
calor y de masa para enfriar un lquido de trabajo, que entregara el calor por difusin y
conveccin a una corriente de aire fro, debido a la existencia del contacto directo entre los
fluidos se eliminan algunas resistencias al flujo de calor.
Clasificacin segn caractersticas de construccin: Los intercambiadores de calor son
frecuentemente caracterizados por caractersticas de construccin. Los cuatro principales tipos de
construccin son:
a.
b.
c.
d.

Intercambiadores
Intercambiadores
Intercambiadores
Intercambiadores

de
de
de
de

calor
calor
calor
calor

Tubular
de platos
de casco y tubos
tipo tubo espiral

a. Intercambiadores de calor tubular: Este intercambiador es generalmente construido por tubos

circulares, elpticos, rectangulares, redondos y planas. Existe una considerable flexibilidad en el
diseo, porque la geometra puede variar fcilmente cambiando el tubo de dimetro, posicin
y longitud. Este intercambiador de calor es diseado para altas presiones relativamente. Se
utilizan principalmente lquido-lquido y lquidos con cambios de fase (condensacin y

evaporacin). Se utilizan para gas-lquido y gas-gas en las aplicaciones de transferencia de

calor fundamentalmente cuando la temperatura y presin de funcionamiento son muy altas.
b. Intercambiadores de calor de platos: Los intercambiadores de calor de placas o platos son una
mquina trmica consistente en una estructura y placas metlicas generalmente corrugadas y
montadas a presin, que forman el rea necesaria para la transferencia de calor, con orificios
de acuerdo a la disposicin de flujo. Estos intercambiadores no pueden soportar altas presiones
ni temperaturas.
c. Intercambiadores de calor de casco y tubos: Los intercambiadores de calor de tipo casco y
tubos son aquellos en los cuales ocurre transferencia de calor entre dos corrientes fluidas que
no se mezcla o que no tienen contacto entre s. Las corrientes de fluido que estn involucradas
en esa forma, estn separadas entre s por una pared de tubo, o por cualquier otra superficie,
que est involucrada en el camino de transferencia de calor. Este intercambiador es construido
para evitar fugas, facilidad de limpieza, para controlar la corrosin.
d. Intercambiador de calor tipo tubo espiral: Este intercambiador consiste en una o ms bobinas
en forma de espiral colocadas dentro de un depsito. La tasa de transferencia de calor
asociada con un tubo en espiral es mayor que la de un tubo recto. La desventaja de este
intercambiador es la limpieza del mismo.