Situacin mundial

Casos: 1618 millones

Defunciones: 21.000
anualmente

Casos nuevos por ao:

300,000

Complicaciones crnicas: 23 millones de

casos
Personas en riesgo: 120 millones
Carga de morbilidad: 676,000
discapacitados

Distribucin: 18 pases en 2 zonas ecolgicas:

1. El Cono Sur, donde los insectos vectores viven al interior de las viviendas
humanas.
2. La parte del norte de Amrica del Sur, Centroamrica y Mxico, donde el vector
vive tanto adentro como fuera de las viviendas.
Agente causal: El parsito protozoario Trypanosoma cruzi, que entra el cuerpo humano
a travs de la piel lesionada.
Transmisin
1. Por los "chinches asesinos" chupasangre (subfamilia Triatoma), los
cuales viven en las grietas y los resquicios de las casas humildes, generalmente
en las zonas rurales. Surgen en la noche para morder a la gente y chuparles la
sangre. Las heces de los insectos contienen parsitos que pueden introducirse en
la herida que se deja despus, generalmente cuando se est rascado o frotado.
2. Mediante la transfusin con sangre infectada.
3. Congnitamente, de la madre infectada al feto ('Chagas congnito').
Sntomas: Generalmente se desarrolla una herida pequea en
el sitio de la mordedura, y all se introduce el parsito en el
cuerpo. Si sta queda cerca del ojo, el prpado se vuelve
hinchado (lo cual se conoce como el 'signo de Romaa'). En
unos pocos das, se pueden presentar fiebre y ganglios linfticos
hinchados. Esta fase aguda inicial puede causar enfermedad y muerte,
especialmente en nios pequeos. Con mayor frecuencia, los pacientes entran una fase
asintomtica que puede durar varios meses o aos, durante los cuales los parsitos
invaden la mayora de los rganos del cuerpo, lo que a menudo causa dao cardaco,
intestinal y esofgico as como debilidad progresiva. En un 32% de las personas
infectadas, ocurre dao fatal al corazn y al aparato digestivo durante esta fase crnica.
Prevencin y control
1. Rociado de los hogares con insecticidas residuales.
2. Tamizaje de sangre para prevenir la transmisin
transfusional.
3. Farmacoterapia para los casos agudos detectados
oportunamente y para los casos congnitos.
4. Mejoramiento de las viviendas (sustituyendo paredes de yeso y un techo
metlico por paredes de adobe y techos de paja).

Para la terapia, se pueden utilizar dos drogas (nifurtimox y

benznidazol) para la fase crnica si se detecta
oportunamente. Los antgenos de T. cruzi pueden estimular
la autoinmunidad, de manera que las posibilidades para
una vacuna eficaz son mnimas.
El control depende de la eliminacin de los insectos vectores dentro de las casas,
mejorar las viviendas para que no constituyan un ambiente apropiado para la
colonizacin de los insectos vectores y tomar iniciativas integradas de educacin
sanitaria.
Los viajeros pueden evitar la enfermedad al no dormir en casas infestadas y al
asegurarse de que cualquier transfusin est con sangre sometida a tamizaje ('sangre
segura').
Progreso

Designacin de la OMS de la eliminacin de la enfermedad de Chagas como

problema de salud pblica como una meta para 2010.
xito marcado en los pases del Cono Sur, donde la incidencia se ha reducido
por ms de 70% desde 1985.
Transmisin interrumpida en el Uruguay (1997), en Chile (1999), en 10 de 12
estados endmicos del Brasil y en 12 de las 19 provincias de la Argentina
(2000).
In 1997, actividades iniciadas para interrumpir la transmisin en los pases
andinos y en Centroamrica.

Retos para la investigacin

Vnculos entre los ciclos de transmisin selvticos y domiciliarios.

Evaluacin de los marcadores vinculados a la evolucin de la fase indeterminada
a las formas cardacas o digestivas de la enfermedad.
Patrones genticas poblacionales y de movilidad de los vectores Triatoma
dimidiata y Rhodnius prolixus.
Prevalencia e incidencia de la transmisin congnita.
Eficacia de insecticidas y resistencia vectorial.
Descubrimiento y desarrollo de medicamentos ms eficaces y mejor tolerados.