Medicin de Flujo: la variable mas medida de la industria

Jos Carlos Villajulca

La medicin de flujo constituye tal vez, el eje ms alto porcentaje en cuanto a medicin
de variables industriales se refiere. Ninguna otra variable tiene la importancia de esta, ya que sin
mediciones de flujo, sera imposible el balance de materiales, el control de calidad y an la
operacin de procesos continuos.
Existen muchos mtodos para medir flujos, en la mayora de los cuales, es imprescindible el
conocimiento de algunascaractersticas bsicas de los fluidos para una buena seleccin del mejor
mtodo a emplear. Estas caractersticasincluyen viscosidad, densidad, gravedad especfica,
compresibilidad, temperatura y presin, las cuales no vamos a detallar aqu.
Bsicamente, existen dos formas de medir el flujo: el caudal y el flujo total. El caudal es la cantidad
de fluido que pasa por un punto determinado en cualquier momento dado. El flujo total de la
cantidad de fluido por un punto determinado durante un periodo de tiempo especfico. Veamos a
continuacin algunos de los mtodos empleados para medir caudal.

MEDICIN POR PRESIN DIFERENCIAL

Utiliza dispositvos que originan una presin diferencial debido al paso de un fluido por una
restriccin. La razn de hacer esto es que el caudal es proporcional a la raz cuadrada de la
diferencia de presiones entre dos puntos, antes y despus de la restriccin. Uno de estos
elementos es la placa - orificio o placa perforada. All, el fluido sufre una disminucin de su presin,
la cual es mnima en el punto denominado "vena contracta". Si bien es cierto, la presin tiende a
recuperarse, existe al final una prdida de presin.
Una placa- orificio se coloca en una tubera, sujeta entre dos bridas. La forma y ubicacin del
agujero son el rasgo distintivo de tres tipos de este dispositivo: la placa concntrica, la excntrica y
la segmental; la seleccin de algunas de stas depende de las caractersticas del fluido a medir.
Existen tres tipos de tomas de presiones a ambos lados del elemento primario: tomas de
bridas,, tomas de tubera y tomas de vena contracta. Igualmente, aqu las caractersticas del fluido
influirn en la eleccin de alguna de estas.
Tpicamente se utiliza un transmisor de presin diferencial para la toma de las presiones y el envo
de una sealque represente al flujo. A esta seal sin embargo se le debe extraer la raz cuadrada
para obtener una respuesta lineal con respecto al flujo. Antiguamente se empleaban instrumentos
especiales para tal fin. Hoy, esta es una funcin de software en instrumentos digitales.
La placa perforada es finalmente, un elemento simple, barato, aunque no muy preciso, como otros
dispositivos de presin diferencial. Aunque funconalmente es sujeta a la erosin y dao, es fcil de
reemplazar.

Figura 12 Medicin con placa - orificio y transmisor de presin diferencial

Otra restriccin de tubera para la medicin del flujo es el tubo Venturi, el cual es especialmente
diseado a la longitud de la "tubera". Tiene la forma de dos embudos unidos por sus aberturas
ms pequeas y se utiliza para tuberas grandes; es ms preciso que la placa-orificio, pero es
considerablemente ms costoso y ms difcil deinstalar.

Figura: Principio Venturi

Un promedio entre la placa-orificio y el tubo Venturi es la tobera de flujo, la cual asemeja la mitad
de un tubo Venturi por donde entra el fluido; este dispositivo es tan preciso como el tubo Venturi,
pero no tan costoso ni difcil de instalar. Las tomas de presin utilizadas para el tubo Venturi, estn
situadas en los puntos de mximo y mnimo dimetro de tubera. Para el caso de la tobera, se
ubican segn recomendaciones del fabricante.
Otro elemento primario para medir flujo por el mtodo de presin diferencial es el Tubo Pilot, el cual
en su formams simple,consiste en un tubo con un orificio pequeo en el punto de medicin
(impacto).
Cuando el fluido ingresa al tubo, su velocidad es cero y su presin es mxima. La otra presin para
obtener la medida diferencial, se toma de un punto cercano a la pared de la tubera. Realmente, e!
tubo Pilot mide velocidad de fluido y no caudal y adems no necesariamente el fluido debe estar
encerrado en una tubera. Podra por ejemplo, ser usado para medir el flujo del agua de un ro o
flujo de aire ai ser suspendido desde un avin.

MEDIDORES DE REA VARIABLE

Se distinguen de los anteriores en que en aquellos existe una variacin de presin, mientras el
rea permanece constante. Aqu sin embargo, lo que permanece constante es la presin
diferencial, gracias a la suficiente variacin del rea. Uno de estos es el rotmetro el cual consta de
un tubo cnico vertical que encierra un flotador; ste, dependiendo del caudal, toma una posicin
en el tubo que aumenta o disminuye el tamao del rea y as mantiene la presin constante. Una
escala graduada dentro del tubo, estar calibrada en unidades de presin y as tener una lectura
directa de la misma.
Los rotmetros se pueden fabricar con tubos de vidrio, metal y plstico. Estos dos ltimos se
utilizan cuando el fluido es muy corrosivo o my oscuro para permitir la colocacin de una escala
interna. En esos casos se usa un seguidor magntico relacionado a un imn colocado en el flotador
interno y as transmitir mecnicamente la variacin del caudal a un indicador.

MEDIDORES MAGNTICOS

Utilizan la ley de induccin de Faraday, que establece que cuando una corriente pasa por un
conductor y existe un campo magntico en direccin transversal al mismo, se crea un potencial
elctrico proporcional a la corriente.
En la aplicacin para medir caudal, se coloca un tubo aislado elctricamente con un par de
electrodos montados a ambos lados del tubo y rasantes con el fluido. Unas bobinas elctricas se
colocan alrededor del tubo de modo tal de generar un campo magntico en un plano perpendicular,
tanto al eje del cuerpo del voltaje de salida es proporcional a la velocidad promedio del fluido; no
interesa si este es laminar o turbulento. Adems, esindependiente de la viscosidad, densidad,
temperatura y presin.
Si bien es cierto, se requiere que el fluido tenga cierta conductividad mnima, la seal de salida no
vara con el aumento de la conductividad, lo cual es una ventaja. En aplicaciones en donde es
necesario medir flujo de masa, se puede lograr esto midiendo la densidad del fluido y multiplicando
las dos seales.

Medidor magntico
4 MEDIDOR A TURBINA
Un instrumento de este tipo consiste de una rueda de turbina de precisin, montada en cojinetes de
una porcin de tubera, y una bobina electromagntica colocada en la pared de la tubera, causa el
giro de la turbina a una velocidad que vara directamente con el caudal del fluido de proceso. La
interrupcin del campo magntico, con cada paso de cada hoja de la turbina produce un pulso
elctrico. La frecuencia de estos pulsos determina la velocidad del fluido.

5 MEDIDOR DE VRTICE
La forma de medicin es parecida a la d la turbina. Sin embargo, aqu un dispositivo fijo a la
entrada de la tubera similar a una hlice, genera un movimiento rotatorio al fluido. Otro dispositivo,
se encarga posteriormente de restablecer el caudal original al fluido. La oscilacin de ste en el
punto de medicin, es proporcional al caudal. Estas oscilaciones producen variaciones de
temperatura en un sensor colocado en el rea, variaciones que luego se convierten en pulsos de
voltaje qu son amplificados, filtrados y transformados en ondas cuadradas para ser luego
ingresados a un contador electrnico.

Figura 13 Medidor vrtice

Existen otros medidores de caudal como son el de placa de impacto, que mide flujo, sumando la
fuerza que el fluido desarrolla sobre un "blanco" que es una placa de disco; esta fuerza es

proporcional a la raz cuadrada del flujo, los de ultrasonido, que emplean un transmisor y un
receptor (a veces instalados en el mismo receptculo) para medir la desviacin en frecuencia en
la seal del transmisor, debido a la velocidad del fluido.
En los casos de medicin de caudal en canales abiertos, se pueden mencionar la represa, la
tobera abierta y los vertederos en donde bsicamente se mide nivel de fluido, que vara; al pasar
por estos dispositivos. Un pozo quieto adyacente al canal tiene un sensor de nivel (generalmente
un flotador), cuya posicin vertical vara en funcin del caudal.

MEDIDORES DE FLUJO TOTAL

Dentro de este tipo de dispositivos se tienen los denominados medidores de desplazamiento

positivo, los cuales, separan la corriente de flujo en incrementos volumtricos individuales y
cuentan dichos incrementos.
Los medidores son fabricados de modo tal qu cada instrumento volumtrico es conocido en forma
precisa y la suma de estos incrementos da una medida muy aproximada1 del volumen total que
pasa a travs del medidor. La mayora de los medidores de desplazamiento positivo son de tipo
mecnico y usados principalmente para medir cantidades totales del fluido a ser transferido y a
menudo se asocian a otros dispositivos para lograr acciones de indicacin, registro o control. Entre
los ms utilizados, figuran los de disco oscilante, pistn oscilante, cicloidal, oval, birrotor, etc.
Los medidores de flujo de masa en sus diversos tipos y los computadores de flujo, constituyen hoy
en da una muestra del avance de la tecnologa en la medicin de esta variable. El medidor tipo
Coriolis es un ejemplo de los primeros. Aqu el fluido fluyendo a travs de un tubo vibrante causa
una deflexin en el tubo proporciona! al flujo de masa. Estos medidores tienen gran exactitud.

MEDICIN DE PRESIN
Existen varias formas de clasificar los elementos o dispositivos medidores de presin. Una de ellas,
los divide en aquellos denominados de balance de gravedad, los que emplean dispositivos
de deformacin elstica y los que utilizan elementos que entregan una respuesta
elctrica representativa de la presin medida. El tipo de presin que mayormente se mide en los
procesos industriales es la denominada presin manomtrica que es la que tiene icomo referencia
o punto de partida a la presin atmosfrica. Para tal fin se emplean medidores llamados
manmetros cuyas escalas estn graduadas en diversas unidades. En la tabla siguiente podemos
comparar las unidades ms importantes:

Tabla I Comparacin de unidades de presin

DISPOSITIVOS DE BALANCE DE GRAVEDAD
Miden presiones desconocidas, balancendolas en contra de la fuerza gravitacional de lquidos; a
pesar de que son ms usados en laboratorio, encuentran aplicaciones en plantas industriales.
Dentro de los ms usados se encuentran los manmetros de tubo en "U", los de tubo inclinado, los
de cubeta y los de cubeta de tubo inclinado. En estos casos, el lquido manomtrico a utilizar es el
mercurio, aunque el agua tambin se usa cuando se trata de medir presiones bajas.
Adicionalmente a estos dispositivos, se tienen la de tipo flotador y aquellos con lquido de sello que
poco a poco van siendo dejados de lado por otros tipos de medidores.

ELEMENTOS DE DEFORMACIN ELSTICA

Son dispositivos que alteran su forma cuando son sometidos a presin. Dentro de estos, aparecen
los tubos de Bourdon (en "C", en espiral y helicoidal), en donde la forma y tipo de material definen
el rango de aplicacin; tambin, se utilizan los denominados diafragmas,, cpsulas y fuelles,
generalmente comn en medicin de presiones relativamente ms bajas que para el caso de los
tubos de Bourdon). Estos elementos han sido los ms empleados en la fabricacin de manmetros.

Fig 1 - Manometros
TRANSDUCTORES ELCTRICOS DE PRESIN
Cualquiera de los dispositivos de deformacin elstica puede ser unido a un dispositivo elctrico
para formar un transductor elctrico de presin. Estos, producen cambios de resistencia,
inductancia o capacitancia. Dentro delos primeros se deben mencionar a las galgas
extesisiomtricas (strain gagas). Una galga extensiomtrica es simplemente un alambre muy fino
formando una grilla la cual est pegada a un papel especial. Cuando la grilla es afectada por la
presin, ocurre un cambio de resistencia de acuerdo a la siguiente frmula:

En donde p es la resistividad del alambre, L la longitud del mismo y A, el rea de la seccin recta.
Este tipo de transductor puede ser usado para detectar pequeos movimientos y por lo tanto
pequeos cambiosde presin. Las galgas extensiometricas utilizan circuitos con puente de
Wheatstone para obtener una salida elctrica. Otro tipo de transductor similar emplea un disco
elstico en el cual, el elemento de deformacin es de silicio y est sellado en un fluido con silicona
y protegido por un diafragma.
El sensor tipo capacitivo consiste de dos placas1 conductivas y un dielctrico. A medida que
aumenta la presin, las1 placas tienden a apartarse, cambiando su capacitancia. El fluido que est:
midiendo, sirve de dielctrico.
Debido a que la medicin de nivel y de flujo requieren en algunos casos medir presin diferencial,
este tipo de presin es de gran importancia en los procesos industriales. Dentro de los dispositivosj
ms utilizados se emplean algunos cuya salida normalizada, los convierte en transmisores, sean
neumticos o electrnicos. En ambos casos se trata de instrumentos en donde una cpsula de
diafragma o sensor capacitivo sirve de sensor primario radicando desde luego la principal
diferencia en la estructura de salida (transmisin).

Figura 2 Transductores de presin

INTRODUCCIN
Esta investigacin tiene como objetivo principal estudiar el efecto, funcionamiento y
las aplicaciones tecnolgicas de algunos aparatos medidores de flujo el cual su invencin data de los
aos 1.800,como el Tubo Vnturi, donde su creador luego de muchos clculos y pruebas logr
disear un tubo para medir el gasto de un fluido, es decir la cantidad de flujo por unidad de tiempo.
Principalmente su funcin se bas en esto, y luego con posteriores investigaciones para aprovechar
las condiciones que presentaba el mismo, se llegaron a encontrar nuevas aplicaciones como la de
crear vaco a travs de la cada de presin.
Luego a travs de los aos se crearon aparatos como los rotmetros y los fluxmetros que en la
actualidad cuenta con la mayor tecnologa para ser ms precisos en la medicin del flujo.
Tambin tener siempre presente la seleccin del tipo de medidor , como los factores comerciales,
econmicos, para el tipo de necesidad que se tiene etc.
El estudiante o ingeniero que conozca los fundamentos bsicos y aplicaciones que se presentan en
este trabajo debe estar en capacidad para escoger el tipo de medidor que se adapte a las necesidades
que el usuario requiere.
TIPOS DE MEDIDORES DE CAUDAL
FACTORES PARA LA ELECCIN DEL TIPO DE MEDIDOR DE FLUIDO
Rango: los medidores disponibles en el mercado pueden medir flujos desde varios mililitros por
segundo (ml/s) para experimentos precisos delaboratorio hasta varios miles de metros cbicos por
segundo (m3/s) para sistemas de irrigacin de agua o agua municipal o sistemas de drenaje. Para
una instalacin de medicin en particular, debe conocerse el orden de magnitud general de
la velocidad de flujo as como el rango de las variaciones esperadas.
Exactitud requerida: cualquier dispositivo de medicin de flujo instalado y operado
adecuadamente puede proporcionar una exactitud dentro del 5 % del flujo real. La mayora de los
medidores en el mercado tienen una exactitud del 2% y algunos dicen tener una exactitud de ms
del 0.5%. El costoes con frecuencia uno de los factores importantes cuando se requiere de una gran
exactitud.
Prdida de presin: debido a que los detalles de construccin de los distintos medidores son
muy diferentes, stos proporcionan diversas cantidades de prdida de energa o prdida de presin
conforme el fluido corre a travs de ellos. Excepto algunos tipos, los medidores de fluido llevan a
cabo la medicin estableciendo una restriccin o un dispositivo mecnico en la corriente de flujo,
causando as la prdida de energa.
Tipo de fluido: el funcionamiento de algunos medidores de fluido se encuentra afectado por
las propiedades y condiciones del fluido. Una consideracin bsica es si el fluido es un lquido o
un gas. Otros factores que pueden ser importantes son la viscosidad, la temperatura, la corrosin, la
conductividad elctrica, la claridad ptica, las propiedades de lubricacin y homogeneidad.
Calibracin: se requiere de calibracin en algunos tipos de medidores. Algunos fabricantes
proporcionan una calibracin en forma de una grfica o esquema del flujo real versus indicacin
de la lectura. Algunos estn equipados para hacer la lectura en forma directa con escalas calibradas
en las unidades de flujo que se deseen. En el caso del tipo ms bsico de los medidores, tales como
los de cabeza variable, se han determinado formas geomtricas y dimensiones estndar para las que
se encuentran datos empricos disponibles. Estos datos relacionan el flujo con una variable fcil de
medicin, tal como una diferencia de presin o un nivel de fluido.
1. MEDIDORES DE CABEZA VARIABLE
El principio bsico de estos medidores es que cuando una corriente de fluido se restringe, su presin
disminuye por una cantidad que depende de la velocidad de flujo a travs de la restriccin, por lo
tanto la diferencia de presin entre los puntos antes y despus de la restriccin puede utilizarse para
indicar la velocidad del flujo. Los tipos ms comunes de medidores de cabeza variable son el tubo
venturi, la placa orificio y el tubo de flujo.

1.
El Tubo de Venturi fue creado por el fsico e inventor italiano Giovanni Battista Venturi (1.746
1.822). Fue profesor en Mdena y Pava. En Paris y Berna, ciudades donde vivi mucho tiempo,
estudi cuestiones tericas relacionadas con el calor, ptica e hidrulica.
En este ltimo campo fue que descubri el tubo que lleva su nombre. Segn l este era un
dispositivo para medir el gasto de un fluido, es decir, la cantidad de flujo por unidad de tiempo, a
partir de una diferencia de presin entre el lugar por donde entra la corriente y el punto,
calibrable, de mnima seccin del tubo, en donde su parte ancha final acta como difusor.
DEFINICIN
El Tubo de Venturi es un dispositivo que origina una prdida de presin al pasar por l un fluido.
En esencia, ste es una tubera corta recta, o garganta, entre dos tramos cnicos. La presin vara
en la proximidad de la seccin estrecha; as, al colocar un manmetro o instrumento registrador
en la garganta se puede medir la cada de presin y calcular el caudal instantneo, o bien,
unindola a un depsito carburante, se puede introducir este combustible en la corriente
principal.
Las dimensiones del Tubo de Venturi para medicin de caudales, tal como las estableci Clemens
Herschel, son por lo general las que indica la figura 1. La entrada es una tubera corta recta del
mismo dimetro que la tubera a la cual va unida.
El cono de entrada, que forma el ngulo a1, conduce por una curva suave a la garganta de
dimetro d1. Un largo cono divergente, que tiene un ngulo a2, restaura la presin y hace
expansionar el fluido al pleno dimetro de la tubera. El dimetro de la garganta vara desde un
tercio a tres cuartos del dimetro de la tubera.

La presin que precede al cono de entrada se transmite a travs de mltiples aberturas a una
abertura anular llamada anillo piezomtrico. De modo anlogo, la presin en la garganta se
transmite a otro anillo piezomtrico. Una sola lnea de presin sale de cada anillo y se conecta
con un manmetro o registrador. En algunos diseos los anillos piezomtricos se sustituyen por
sencillas uniones de presin que conducen a la tubera de entrada y a la garganta.
La principal ventaja del Vnturi estriba en que slo pierde un 10 - 20% de la diferencia de
presin entre la entrada y la garganta. Esto se consigue por el cono divergente que desacelera la
corriente.

Es importante conocer la relacin que existe entre los distintos dimetros que tiene el tubo, ya
que dependiendo de los mismos es que se va a obtener la presin deseada a la entrada y a la
salida del mismo para que pueda cumplir la funcin para la cual est construido.
Esta relacin de dimetros y distancias es la base para realizar los clculos para la construccin
de un Tubo de Venturi y con los conocimientos del caudal que se desee pasar por l.
Deduciendo se puede decir que un Tubo de Venturi tpico consta, como ya se dijo anteriormente,
de una admisin cilndrica, un cono convergente, una garganta y un cono divergente. La entrada
convergente tiene un ngulo incluido de alrededor de 21, y el cono divergente de 7 a 8.
La finalidad del cono divergente es reducir la prdida global de presin en el medidor; su
eliminacin no tendr efecto sobre el coeficiente de descarga. La presin se detecta a travs de
una serie de agujeros en la admisin y la garganta; estos agujeros conducen a una cmara
angular, y las dos cmaras estn conectadas a un sensor de diferencial de presin.
FUNCIONAMIENTO DE UN TUBO DE VENTURI
En el Tubo de Venturi el flujo desde la tubera principal en la seccin 1 se hace acelerar a travs
de la seccin angosta llamada garganta, donde disminuye la presin del fluido. Despus se
expande el flujo a travs de la porcin divergente al mismo dimetro que la tubera principal. En
la pared de la tubera en la seccin 1 y en la pared de la garganta, a la cual llamaremos seccin 2,
se encuentran ubicados ramificadores de presin. Estos se encuentran unidos a los dos lados de
un manmetro diferencial de tal forma que la deflexin h es una indicacin de la diferencia de
presin p1 p2. Por supuesto, pueden utilizarse otros tipos de medidores de presin diferencial.
La ecuacin de la energa y la ecuacin de continuidad pueden utilizarse para derivar la relacin
a travs de la cual podemos calcular la velocidad del flujo. Utilizando las secciones 1 y 2 en la
formula 2 como puntos de referencia, podemos escribir las siguientes ecuaciones:

(1)
Q = A1v1 = A2v2 (2)
Estas ecuaciones son vlidas solamente para fluidos incomprensibles, en el caso de los lquidos.
Para el flujo de gases, debemos dar especialatencin con la presin. La reduccin algebraica de
las ecuaciones 1 y 2 es como sigue:a la variacin del peso especfico

Se pueden llevar a cabo dos simplificaciones en este momento. Primero, la diferencia de

elevacin (z1-z2) es muy pequea, aun cuando el medidor se encuentre instalado en forma
vertical. Por lo tanto, se desprecia este termino. Segundo, el termino hl es la perdida de la energa
del fluido conforme este corre de la seccin 1 a la seccin 2.
El valor hl debe determinarse en forma experimental. Pero es ms conveniente modificar la
ecuacin (3) eliminando h1 e introduciendo un coeficiente de descarga C:

La ecuacin (4) puede utilizarse para calcular la velocidad de flujo en la garganta del medidor.
Sin embargo, usualmente se desea calcular la velocidad de flujo del volumen.
Puesto que , tenemos:

El valor del coeficiente C depende del nmero de Reynolds del flujo y de la geometra real del
medidor. La siguiente figura muestra una curva tpica de C Vs nmero de Reynolds en la tubera
principal.

La referencia 3 recomienda que C = 0.984 para un Tubo Vnturi fabricado o fundido con las
siguientes condiciones:

La referencia 3, 5 y 9 proporcionan informacin extensa sobre la seleccin adecuada y la

aplicacin de los Tubos de Venturi.
La ecuacin (14-5) se utiliza para la boquilla de flujo y para el orificio, as como tambin para el
Tubo de Venturi.
APLICACIONES TECNOLGICAS DE UN TUBO DE VENTURI
El Tubo Vnturi puede tener muchas aplicaciones entre las cuales se pueden mencionar:
En la Industria Automotriz: en el carburador del carro, el uso de ste se pude observar en lo que
es la Alimentacin de Combustible.
Los motores requieren aire y combustible para funcionar. Un litro de gasolina necesita
aproximadamente 10.000 litros de aire para quemarse, y debe existir algn mecanismo
dosificador que permita el ingreso de la mezcla al motor en la proporcin correcta. A ese
dosificador se le denomina carburador, y se basa en el principio de Vnturi: al variar el dimetro
interior de una tubera, se aumenta la velocidad del paso de aire.

2.

TUBO DE VNTURI
Cuando dicha placa se coloca en forma concntrica dentro de una tubera, esta provoca que el
flujo se contraiga de repente conforme se aproxima al orificio y despus se expande de repente al
dimetro total de la tubera. La corriente que fluye a travs del orificio forma una vena contracta
y la rpida velocidad del flujo resulta en una disminucin de presin hacia abajo desde el orificio.
El valor real del coeficiente de descarga C depende de la ubicacin de las ramificaciones de
presin, igualmente es afectado por las variaciones en la geometra de la orilla del orificio. El
valor de C es mucho ms bajo que el del tubo venturi o la boquilla de flujo puesto que el fluido
se fuerza a realizar una contraccin repentina seguida de una expansin repentina.
Algunos tipos de placas orificios son los siguientes:

La concntrica sirve para lquidos, la excntrica para los gases donde los cambios de presin
implican condensacin, cuando los fluidos contienen un alto porcentaje de gases disueltos.
La gran ventaja de la placa de orificio en comparacin con los otros elementos primarios de
medicin, es que debido a la pequea cantidad de material y al tiempo relativamente corto de
maquinado que se requiere en su manufactura, su costo llega a ser comparativamente bajo,
aparte de que es fcilmente reproducible, fcil de instalar y desmontar y de que se consigue con
ella un alto grado de exactitud. Adems que no retiene muchas partculas suspendidas en el
fluido dentro del orificio.
El uso de la placa de orificio es inadecuado en la medicin de fluidos con slidos en suspensin
pues estas partculas se pueden acumular en la entrada de la placa., el comportamiento en su uso
con fluidos viscosos es errtico pues la placa se calcula para una temperatura y una viscosidad
dada y produce las mayores prdidas de presin en comparacin con los otros elementos
primarios.
Las mayores desventajas de este medidor son su capacidad limitada y la perdida de carga
ocasionada tanto por los residuos del fluido como por las perdidas de energa que se producen
cuando se forman vrtices a la salida del orificio.
3.
PLACA ORIFICIO
4.

BOQUILLA O TOBERA DE FLUJO

Es una contraccin gradual de la corriente de flujo seguida de una seccin cilndrica recta y corta.
Debido a la contraccin pareja y gradual, existe una prdida muy pequea. A grandes valores de
Reynolds (106) C es superior a 0.99.
La tobera de flujo, es un instrumento de medicin que permite medir diferencial de presiones
cuando la relacin de , es demasiado alta para la placa orificio, esto es, cuando la velocidad del
flujo es mucho mayor y las prdidas empiezan a hacerse notorias.
Luego, al instalar un medidor de este tipo se logran mediciones mucho ms exactas. Adems este
tipo de medidor es til para fluidos con muchas partculas en suspensin o sedimentos, su
forma hidrodinmica evita que sedimentos transportados por el fluido queden adheridos a la
tobera.

Boquilla o tobera de flujo.

La instalacin de este medidor requiere que la tubera donde se vaya a medir caudal, este en lnea
recta sin importar la orientacin que esta tenga.
Recuperacin de la presin: La cada de presin es proporcional a la prdida de energa. La
cuidadosa alineacin del tubo Venturi y a expansin gradual larga despus de la garganta provoca
un muy pequeo exceso de turbulencia en la corriente de flujo. Por lo tanto, la prdida de energa es
baja y la recuperacin de presin es alta. La falta de una expansin gradual provoca que la boquilla
tenga una recuperacin de presin ms baja, mientras que la correspondiente al orificio es an ms
baja. La mejor recuperacin de presin se obtiene en el tubo de flujo.
2. MEDIDORES DE AREA VARIABLE
2.1. ROTMETRO
El rotmetro es un medidor de rea variable que consta de un tubo transparente que se amplia y un
medidor de "flotador" (ms pesado que el lquido) el cual se desplaza hacia arriba por el flujo
ascendente de un fluido en la tubera. El tubo se encuentra graduado para leer directamente el
caudal. La ranuras en el flotador hace que rote y, por consiguiente, que mantenga su posicin
central en el tubo. Entre mayor sea el caudal, mayor es la altura que asume el flotador.
2.2. FLUXOMETRO DE TURBINA
El fluido provoca que el rotor de la turbina gire a una velocidad que depende de la velocidad de
flujo. Conforme cada una de las aspas de rotor pasa a travs de una bobina magntica, se genera un
pulso de voltaje que puede alimentarse de un medidor de frecuencia, un contador electrnico u otro
dispositivo similar cuyas lecturas puedan convertirse en velocidad de flujo. Velocidades de flujo
desde 0.02 L/min hasta algunos miles de L/min se pueden medir con fluxmetros de turbina de
varios tamaos.

2.3. FLUXOMETRO DE VORTICE

Una obstruccin chata colocada en la corriente del flujo provoca la creacin de vortices y se derrama
del cuerpo a una frecuencia que es proporcional a la velocidad del flujo. Un sensor en el fluxometro
detecta los vortices y genera una indicacin en la lectura del dispositivo medidor.

Esta figura muestra un bosquejo del fenmeno de derramamiento de vortice. La forma del cuerpo
chato, tambin llamada elemento de derramamiento de vortice, puede variar de fabricante a
fabricante. Conforme el flujo se aproxima a la cara frontal del elemento de derramamiento, este se
divide en dos corrientes. El fluido cerca del cuerpo tiene una velocidad baja en relacin con la
correspondiente en las lneas de corrientes principales.
La diferencia en velocidad provoca que se generen capas de corte las cuales eventualmente se
rompen en vortices en forma alternada sobre los dos lados del elemento de derramamiento. La
frecuencia de los vortices creados es directamente proporcional a la velocidad del flujo y, por lo
tanto, a la frecuencia del flujo del volumen.
Unos sensores colocados dentro del medidor detectan las variaciones de presin alrededor de los
vortices y generan una seal de voltaje que varia a la misma frecuencia que la de derramamiento del
vortice. La seal de salida es tanto un cadena de pulsos de voltaje como una seal analgica
de cd(corriente directa). Los sistemas de instrumentacin estndar con frecuencia utilizan una seal
analgica que varia desde 4 hasta 20 mA cd (miliamperes de cd). Para la salida de pulso el
fabricante proporciona un fluxometro de factor-K que indica los pulsos por unidad de volumen a
travs del medidor.
Los medidores de vortice pueden utilizarse en una amplia variedad de fluidos incluyendo lquidos
sucios y limpios, as como gases y vapor.
2.4. FLUXOMETROS DE VELOCIDAD
Algunos dispositivos disponibles comercialmente miden la velocidad de un fluido en un lugar
especfico ms que una velocidad promedio.
2.4.1 TUBO PITOT
Cuando un fluido en movimiento es obligado a pararse debido a que se encuentra un objeto
estacionario, se genera una presin mayor que la presin de la corriente del fluido. La magnitud de
esta presin incrementada se relaciona con la velocidad del fluido en movimiento. El tubo pitot es
un tubo hueco puesto de tal forma que los extremos abiertos apuntan directamente a la corriente del
fluido. La presin en la punta provoca que se soporte una columna del fluido. El fluido en o dentro
de la punta es estacionario o estancado llamado punto de estancamiento.
Utilizando la ecuacin de la energa para relacionar la presin en el punto de estancamiento con la
velocidad de fluido: si el punto 1 est en la corriente quieta delante del tubo y el punto s est en el
punto de estancamiento, entonces,
p1 = presin esttica en la corriente de fluido principal
p1/g = cabeza de presin esttica
p1 = presin de estancamiento o presin total
ps/ g = cabeza de presin total
v1/ 2g = cabeza de presin de velocidad

Solo se requiere la diferencia entre la presin esttica y la presin de estancamiento para calcular la
velocidad, que en forma simultnea se mide con el tubo pitot esttico.
2.5. FLUXOMETRO ELECTROMAGNTICO

Su principio de medida esta basado en la Ley de Faraday, la cual expresa que al pasar un fluido
conductivo a travs de un campo magntico, se produce una fuerza electromagntica (F.E.M.),
directamente proporcional a la velocidad del mismo, de donde se puede deducir tambin el caudal.
Est formado por un tubo, revestido interiormente con material aislante. Sobre dos puntos
diametralmente opuestos de la superficie interna se colocan dos electrodos metlicos, entre los
cuales se genera la seal elctrica de medida. En la parte externa se colocan los dispositivos para
generar el campo magntico, y todo se recubre de una proteccin externa, con diversos grados
de seguridad.
El flujo completamente sin obstrucciones es una de las ventajas de este medidor. El fluido debe ser
ligeramente conductor debido a que el medidor opera bajo el principio de que cuando un conductor
en movimiento corta un campo magntico, se induce un voltaje.
Los componentes principales incluyen un tubo con un material no conductor, dos bobinas
electromagnticas y dos electrodos, alejados uno del otro, montados a 180 en la pared del tubo. Los
electrodos detectan el voltaje generado en el fluido. Puesto que le voltaje generado es directamente
proporcional a la velocidad del fluido, una mayor velocidad de flujo genera un voltaje mayor. Su
salida es completamente independiente de la temperatura, viscosidad, gravedad especfica o
turbulencia. Los tamaos existentes en el mercado van desde 5 mm hasta varios metros de
dimetro.
2.6. FLUXOMETRO DE ULTRASONIDO

Consta de unas Sondas, que trabajan por pares, como emisor y receptor. La placa piezo-cermica de
una de las sondas es excitada por un impulso de tensin, generndose un impulso ultrasnico que se
propaga a travs del medio lquido a medir, esta seal es recibida en el lado opuesto de la
conduccin por la segunda sonda que lo transforma en una seal elctrica.

El convertidor de medida determina los tiempos de propagacin del sonido en sentido y

contrasentido del flujo en un medio lquido y calcula su velocidad de circulacin a partir de ambos
tiempos. Y a partir de la velocidad se determina el caudal que adems necesita alimentacin
elctrica.
Hay dos tipos de medidores de flujo por ultrasonidos:

DOPPLER: Miden los cambios de frecuencia causados por el flujo del lquido. Se colocan
dos sensores cada uno a un lado del flujo a medir y se enva una seal de frecuencia conocida a
travs del lquido. Slidos, burbujas y discontinuidades en el lquido harn que el pulso enviado se
refleje, pero como el lquido que causa la reflexin se est moviendo la frecuencia del pulso que
retorna tambin cambia y ese cambio de frecuencia ser proporcional a la velocidad del lquido.

TRNSITO: Tienen transductores colocados a ambos lados del flujo. Su configuracin es tal
que las ondas de sonido viajan entre los dispositivos con una inclinacin de 45 grados respecto a
la direccin de flujo del lquido.
La velocidad de la seal que viaja entre los transductores aumenta o disminuye con la direccin de
transmisin y con la velocidad del lquido que est siendo medido Tendremos dos seales que viajan
por el mismo elemento, una a favor de la corriente y otra en contra de manera que las seales no
llegan al mismo tiempo a los dos receptores.
Se puede hallar una relacin diferencial del flujo con el tiempo transmitiendo la seal
alternativamente en ambas direcciones. La medida del flujo se realiza determinando el tiempo que
tardan las seales en viajar por el flujo.
Caractersticas

Temperatura ambiente 0 55

Temperatura de almacenamiento -20 150

Humedad <80%

Temperatura del lquido 20 150

Mx. presin de conexin 25 bar

Las medidas no se ven afectadas por la presencia de sustancias qumicas, partculas

contaminantes..

Tienen un alto rango dinmico

Diseo compacto y pequeo tamao

Costes de instalacin y mantenimiento pequeos

Las medidas son independientes de la presin y del lquido a medir

No se producen prdidas de presin debido al medidor

No hay riesgos de corrosin en un medio agresivo

Aunque el precio no es bajo, sale rentable para aplicaciones en las que se necesite gran
sensibilidad (flujos corporales) o en sistemas de alta presin.

Operan en un gran rango de temperaturas (-10 a 70) (-30 180)[3]dependiendo del

sensor y se ofrece la posibilidad de comprar sensores con caractersticas especiales para
aplicaciones concretas.

Las medidas son no invasivas (especialmente importantes cuando hablamos del cuerpo
humano)

Ofrecen una alta fiabilidad y eficiencia

ANEXOS
COMPARATIVA DE LOS DISTINTOS SENSORES DE FLUJO
Sensor de flujo
Orificio
Tubo Venturi
Tubo Pitot
Turbina
Electromagnet.
Ultrasonic. (Doppler)
Ultrasonic. (Time-of-travel)
FLUXOMETROS COMERCIALES

CONCLUSIONES

Tener en cuenta que los Medidores de Flujos son dispositivos, el cual pueden ser utilizado
en muchas aplicaciones tecnolgicas y aplicaciones de la vida diaria, en donde conociendo su
funcionamiento y su principio de operacin se puede entender de una manera ms clara la forma
en que este nos puede ayudar para solventar o solucionar problemas o situaciones con las cuales
son comunes e

Reconocer que con la ayuda de un medidor de flujo se pueden disear equipos para
aplicaciones especficas o hacerle mejoras a equipos ya construidos y que estn siendo utilizados
por empresas, en donde se desee mejorar su capacidad de trabajo utilizando menos consumo de
energa, menos espacio fsico y en general muchos aspectos que le puedan disminuir prdidas
o gastos excesivos a la empresa en donde estos sean necesarios.

El Tubo de Venturi es un dispositivo que por medio de cambios de presiones puede crear
condiciones adecuadas para la realizacin de actividades que nos mejoren el trabajo diario, como
lo son sus aplicaciones tecnolgicas.
BIBLIOGRAFA

Avallone, Eugene A. "Manual de Ingeniero Mecnico". Tomo 1 y 2. Novena Edicin. Mc

Graw Hill. Mexico, 1996.

Bolinaga, Juan. "Mecnica elemental de los fluidos". Fundacin Polar.

"Universidad Catlica Andrs". Caracas, 1992.

Enciclopedia Salvat, Ciencia y Tecnologa. Tomo 12 y 14. Salbat Editores, S.A. Primera
Edicin. Barcelona, 1964.

Mott, Robert. "Mecnica de los Fluidos". Cuarta Edicin. Prentice Hall. Mxico, 1996.

Vargas, Juan Carlos. "Manual de Mecnica para no Mecnicos". Intermedios

Editores. Colombia, 1999.

Victor L. Steerter "Mecanica de Fluidos". Sptima edicin, Ed. Mac Graw-Hill; Mxico
1.979.

http:// www.wanadoo.com 23/11/2005