El Regimiento de Infantera Mecanizada Castilla n.

16 es una unidad de infantera del

Ejrcito de Tierra de Espaa. Se llama as desde 1966, cuando llegaron los carros de
combate a su cuartel de Sancha Brava, ya que hasta aquel momento la designacin de la
unidad era Regimiento de Infantera Castilla n. 16. Aos ms tarde, en 1975, se hicieron
patentes las carencias del cuartel y, sobre todo, del campo de maniobras y de tiro, donde
hubo de restringirse la direccin y distancia de los proyectiles.1 Por ello se empez a
considerar el traslado de la unidad a un acuartelamiento ms amplio donde adems se
pudiesen alojar otras unidades, de tal forma que pasase a ser una base con varios
regimientos y otras unidades logsticas y de apoyo.2 Todo ello se llev a cabo con la
construccin de la Base General Menacho, cerca del pueblo de Btoa y a unos 20 km de
Badajoz, donde est acuartelado desde el ao 1999.
Durante los aos de permanencia en el acuartelamiento de la Caada de Sancha Brava se
vivieron en el regimiento momentos histricos, unos difciles y otros gratificantes. Entre los
primeros est la difcil situacin ante el golpe de Estado que se produjo el 23 de febrero de
1981. Das antes gran parte de los carros de combate del regimiento se encontraban de
maniobras en Cerro Muriano, Crdoba, y recibieron la orden de volver a su acuartelamiento
pacense antes de que estas terminasen. Una vez en el cuartel de Sancha Brava, todos los
efectivos entraron en estado de alerta y los carros de combate y otros vehculos fueron
repostados y municionados. El regimiento permaneci fiel a la Constitucin y continu su
actividad con total normalidad.
Los primeros carros de combate que tuvo el regimiento fueron los estadounidenses M47
Patton, M41 Walker Bulldog y los TOA (Transporte Oruga Acorazado) en sus versiones
M577 para funciones de mando y M113 para transporte de tropas y otras funciones. En
1983 lleg el AMX-30 francs, posteriormente el M60 Patton, a mediados de los 90 el
Leopard 2A4 alemn y finalmente el Leopardo 2E espaol. En cuanto a sus actividades, el
regimiento ha participado en diversas misiones de tipo humanitario y de mantenimiento de
la paz en El Salvador, en seis periodos en Bosnia-Herzegovina, uno en Yugoslavia, dos en
Kosovo, uno en Irak, uno en Indonesia y tres en Lbano.3

ndice

1 Escudo y condecoraciones

2 Historia
o 2.1 Antecedentes
o 2.2 Cuartel de Sancha Brava
o 2.3 Batalln de La Hispanidad
o 2.4 Operaciones y actividad hasta fin del siglo XX

2.4.1 Desde 1970 hasta 1980

2.4.2 Desde 1981 hasta el traslado a la Base General Menacho

2.4.3 Motivos del traslado a la Base General Menacho

2.4.4 Asentamiento en la Base General Menacho

2.4.5 Armamento llegado en 2015

o 2.5 Misiones de paz

3 Jefes del regimiento

4 Himno del regimiento

5 Cambio de nombre del regimiento

6 Notas y referencias

7 Bibliografa

8 Enlaces externos

Escudo y condecoraciones
El escudo del Regimiento de Infantera Mecanizada Castilla n. 16 est formado por un
castillo de oro, almenado, donjonado de tres torres y ornado de sable en campo de gules y
pendiente de la punta inferior la Cruz de San Fernando con piezas armeras; el castillo
recuerda la regin de su denominacin. Tiene el sobrenombre de El Hroe, mote
alcanzado por el herosmo mostrado frente a los franceses en el segundo sitio de Zaragoza,
especialmente en la toma a la bayoneta del monte Torrero y en la defensa del Convento de
Jess el 21 de diciembre de 1808.4 Segn cita el capitn de infantera Antonio Gil lvaro en
1893,5 este mote es debido a la actuacin del regimiento durante el segundo sitio de
Zaragoza. La Junta Suprema, situada entonces en Cdiz, decret que estas fuerzas fueran
denominadas como Benemritas de la Patria por su grado heroico y eminente.
De la parte inferior del escudo penden siete condecoraciones correspondientes a acciones
de heroicidad destacada. De izquierda a derecha son las siguientes:6

Cruz del Primer Ejrcito o de Catalua, Cruz del Tercer Ejrcito, Cruz de Zaragoza en su
primer y segundo sitios.

Cruz del primer sitio de Bilbao, Cruz de Mendigorra, Cruz del Tercer sitio de Bilbao
(Salvadores).

Cruz del Primer Ejrcito o de Catalua. Consta de cuatro brazos triangulares

esmaltados en azul turqu. En el centro tiene un escudo circular con corona real en
campo rojo y debajo los palos de Catalua sobre oro. En el exergo se lee Defensor
de mi Rey y del Principado. En el reverso aparece el nmero 1. La cinta es
blanca billeteada de rojo. Todo ello de acuerdo con la Real Orden de 31 de marzo de
1815.7 8

Cruz del Tercer Ejrcito. Es de brazos curvilneos color verde esmeralda y tiene en
un crculo central las columnas de Hrcules, el mar y la montaa, con una leyenda
alrededor que dice Vencedor del Estrecho al Pirineo. En el reverso est el nmero
3, referido al ordinal del ejrcito, sobre campo verde. Lleva una corona de grana
que la une a una cinta formada por rombos blancos y verdes. La Real Orden de
concesin es, como la anterior, de 31 de marzo de 1815.9 10

Cruz de Zaragoza en su primer y segundo sitios. Fue creada en la misma fecha

que la anterior para las tropas que mantuvieron los dos asedios, con la finalidad de
que llevasen solamente una cruz de distincin. Es similar a las otras dos pero ya con
notables diferencias que resultan de intentar sumarlas en una sola pieza. Los brazos
son rojos y blancos por mitades; el valo central, en el que aparece la Virgen del
Pilar, es azul y hay lises en los entrebrazos, una corona mural sobre el brazo
superior y una de laurel sobre el inferior. Lleva corona real y cuelga de una cinta
con una lista central azul y dos filetes amarillos y dos rojos a cada lado. Al dorso y
sobre azul dice: El Rey a los defensores de Zaragoza en su 1. y 2. Sitios. La

Real Orden que la otorga tiene fechas diferentes segn los autores especializados:
de 25 de marzo de 1817 segn Calv Pascual, y de 13 de mayo de 1817 segn
Gravalos-Calvo Prez.11 12

Cruz del primer sitio de Bilbao. Esta condecoracin fue concedida al regimiento
por la reina gobernadora Isabel II el 6 de julio de 1835 para premiar a los defensores
de esta villa en su primer sitio. Es de oro para los jefes y oficiales y de plata para
la tropa. Est compuesta de cuatro brazos iguales esmaltados en blanco, con su
centro de oro y los extremos terminados en globos del mismo metal. En el centro,
que es de forma ovalada, se ve el busto de la reina Isabel II sobre fondo encarnado y
en su cerco, de esmalte azul, la leyenda Isabel II, Patria y Libertad. Entre los
brazos estn interpolados dos leones y dos castillos de oro y por encima del brazo
vertical superior tiene una corona de laurel que se enlaza a una cinta encarnada que
tiene dos listas azules. En el reverso tiene las armas de Bilbao y alrededor, sobre
azul, la leyenda: Sitio de Bilbao, junio de 1835.13 14

Cruz de Mendigorra. Se concedi esta cruz al regimiento por Real Orden de 23

de septiembre de 1835 dictada por la reina gobernadora Isabel II de Espaa. Est
compuesta de cinco aspas esmaltadas en blanco, enlazadas por una orla de laurel.
Sobre este conjunto hay otra corona, tambin de laurel, unida a una cinta roja. En el
centro tiene la leyenda Y2 sobre rojo y alrededor, sobre azul el lema Premio al
valor. En el reverso, en otro crculo, est la leyenda La Reina a sus defensores
en lneas horizontales y en una corona azul que la rodea pone Mendigorra 16 de
julio de 1835.15 16

Cruz del Tercer Sitio de Bilbao. Es similar a la anterior pero los colores de los
brazos y de la cinta de la cruz estn alternados y la forma de aquellos es algo
distinta. En los entrebrazos hay dos caones mientras que tres bombas cruzan por
los entrantes. En el centro Salv a Bilbao y un castillo de oro sobre fondo rojo.
En el reverso figura la leyenda: En su Tercer Sitio y en el centro se ve un puente
roto sobre la ra. La corona de laurel que la une a la cinta no lleva ninguna pieza en
su interior. El decreto por el que se concedi esta condecoracin es el mismo que el
anterior.17

Cruz de Benemrito por la Patria.

Cruz de Benemrito por la Patria. Esta condecoracin no alcanz nunca respaldo

o reconocimiento oficial. No obstante, se incluye en virtud de que existen
numerosos ejemplares de ella tanto en museos como en colecciones particulares y al
velo de misterio que la ha cubierto. La pequea historia de esta dudosa
condecoracin es la siguiente: En 1809 las Cortes de Cdiz declararon a algunos
regimientos como Benemritos de la Patria, entre ellos al Regimiento de
Infantera de Borbn. Se continu dispensando este honor durante el resto del
reinado de Fernando VII, del de Isabel II, Gobierno Provisional de 1868-1871,
Amadeo I, Primera Repblica y Alfonso XII para caer luego en desuso, quiz por
haberse prodigado en demasa. La condecoracin es como las dos anteriores: Cinco
brazos esmaltados en azul sobre un crculo que se asemeja a una muralla, con otro
ms pequeo y central en el que va una inscripcin. La cinta es azul con dos listas
rojas. Normalmente puede leerse Benemrito a la Patria o de la Patria por el
anverso y en el reverso, aunque hay algunos ejemplares en los que aparece la efigie
de Isabel II u otros con la cinta Patria y Lealtad, en otros no llevan ningn
esmalte y estn estampados en metal de muy pobre calidad. La prueba de que esta
condecoracin fue slo una fantasa de quienes la usaron, hay que buscarla en el
Boletn Oficial de la Capitana General de Cuba, ao IX, nmero 51, en el que se
publica una resolucin fechada el 13 de septiembre de 1870 en la que se dice:
Manuel Gonzlez Gonzlez, voluntario del Batalln de La Habana solicit que se
le autorizase a usar la Cruz de Benemrito de la Patria fundndose en que en dicha
ciudad la usan los Jefes y Oficiales del Ejrcito. El Capitn General ha resuelto
desestimar dicha instancia en atencin a que no existe (oficialmente) dicha Cruz y
est prohibido su uso por diferentes reales disposiciones, la ms reciente de 26 de
agosto de 1867, por lo que dispondr V. E. que desde luego cese tal abuso.. Se
desconoce cundo comenz la prctica de usarla pero por la similitud del modelo
con los anteriores se sita en este lugar.18 19 20

Historia
Antecedentes
Artculo principal: Regimiento de Infantera Castilla n. 16

El origen de la unidad se remonta al ao 1793, cuando el XIII duque del Infantado, Pedro
de Alcntara lvarez de Toledo y Salm-Salm, que sera su primer coronel, curs el 3 de
abril de 1793 la peticin de creacin del regimiento al rey Carlos IV, el cual contest
afirmativamente el 15 de abril de ese mismo ao. Su primera denominacin fue la de
Regimiento de Voluntarios de Castilla, segn notificacin del Ministro de la Guerra de
fecha 25 de abril de 1793, en la que le transmite el deseo del rey de que se le imponga el
citado nombre. En el momento de su fundacin, el regimiento constaba de tres batallones
con cuatro compaas de fusileros por batalln. Aos ms adelante, cuando en 1883 estaba
el Castilla n. 16 de guarnicin en Legans, lleg la Real Orden de 10 de diciembre de 1883
por la que se destin al regimiento a Badajoz. El Castilla n. 16 parti el 16 del mismo mes
y emple seis das para la organizacin del traslado por ferrocarril. Cuando lleg a Badajoz,

ocup el acuartelamiento de San Francisco el Grande,21 que estaba vaco por haber sido
disuelto el Regimiento Covadonga n. 41 que era quien lo ocupaba.22
A partir del 17 de diciembre de 1883, el Regimiento de Infantera Castilla n. 16 estar ya
ligado durante ms de cien aos a la ciudad de Badajoz, tiempo durante el que muchas
generaciones de extremeos, y en particular de pacenses, se formaron en sus filas (entonces
los reclutas iban destinados a los regimientos ms cercanos).23 Este fue el origen del
Regimiento de Infantera Castilla n. 16, que en el ao 1966, cuando estaban prximos a
llegar los carros de combate, pas a llamarse Regimiento de Infantera Mecanizada
Castilla n. 16 y tuvo como primer jefe, desde el 17 de febrero de 1966, al teniente coronel
Rovira Recio.