Violencia poltica y derechos humanos en Colombia.

Victimizacin de defensores de derechos humanos en

Medelln finales del siglo XX. El caso de Hctor Abad Gmez.

Presentado por:
Farid Alexnder Naranjo Aguirre.
Monografa para optar al ttulo de Historiador

Asesor:
Rodrigo de J. Garca Estrada
Doctor en Historia

Universidad de Antioquia
Facultad de Ciencias Sociales y Humanas
Departamento de Historia
Medelln
Abril de 2015
Tabla de Contenido
Introduccin ...................................................................................................................................4

Captulo 1. Aspectos historiogrficos y tericos ................................................................11

1.1.

Balance Historiogrfico .............................................................................................11

1.2.

Marco terico ................................................................................................................17

Captulo 2. La violencia poltica en Colombia como una estructura de larga duracin

............................................................................................................ Error! Marcador no definido.
2.1. Introduccin ......................................................................... Error! Marcador no definido.
2.2. Configurar al otro: el territorio, el pueblo y los excluidos.Error!
definido.

Marcador

no

2.3. Los partidos polticos y la iglesia. .................................. Error! Marcador no definido.

2.4. La Repblica Liberal .......................................................... Error! Marcador no definido.
2.5. La Violencia, el sectarismo poltico y el caos.............. Error! Marcador no definido.
2.6. La revolucin. ...................................................................... Error! Marcador no definido.
2.7. Al filo del abismo, la dcada de los ochenta. .......... Error! Marcador no definido.
2.8. Actores Armados y civiles: .............................................. Error! Marcador no definido.
2.8.1. FARC- EP. ...................................................................... Error! Marcador no definido.
2.8.2. Paramilitares ................................................................ Error! Marcador no definido.
2.8.3. Actores sociales y civiles. ......................................... Error! Marcador no definido.
2.8.4. Gobierno y Estado ...................................................... Error! Marcador no definido.
2.9. Guerra contra la sociedad, colapso del Estado... ....... Error! Marcador no definido.
Captulo 3. La alteridad en el conflicto, la creacin del enemigo interno y las formas
violentas de representacin de la sociedad. ........................... Error! Marcador no definido.
3.1. Introduccin ......................................................................... Error! Marcador no definido.
3.2. La alteridad y la barbarie. ................................................ Error! Marcador no definido.
3.3. Medelln en los sesentas y setentas, Guerra fra o control social? ........... Error!
Marcador no definido.
3.4. El enemigo interno un mito y una creacin poltica y militar. La alteridad de la
guerra ............................................................................................ Error! Marcador no definido.
3.6. Enemigo interno, el otro que hay que vigilar: Estudiantes, jvenes y
sindicalistas................................................................................. Error! Marcador no definido.
3.7. El panptico estatal. La guerra de la sospecha. ......... Error! Marcador no definido.
3.8. El enemigo interno en Medelln en los ochentas ........ Error! Marcador no definido.
Captulo 4. La defensa de los derechos humanos ................. Error! Marcador no definido.
4.1. Alteridad, otredad y movimientos sociales. ................. Error! Marcador no definido.

4.2. La lucha contra el comunismo y los derechos humanos en Colombia. ..... Error!
Marcador no definido.
4.3. Dos discursos, dos corrientes, una colisin. .............. Error! Marcador no definido.
4.5. Los defensores de derechos humanos y su irrupcin como movimiento
social. ............................................................................................ Error! Marcador no definido.
4.6. Foros nacionales de derechos humanos...................... Error! Marcador no definido.
4.7. Comit permanente para la defensa de los derechos humanosError! Marcador
no definido.
4.8. Comit Permanente para la Defensa de los Derechos Humanos en Antioquia.
........................................................................................................ Error! Marcador no definido.
4.9. La victimizacin y el exterminio de los defensores de Derechos Humanos en
Colombia. ..................................................................................... Error! Marcador no definido.
4.10. Uno por uno, asesinatos selectivos. ........................... Error! Marcador no definido.
4.11. Los hroes s tienen rostro. ........................................... Error! Marcador no definido.
4.11.1. Leonardo Betancur ................................................... Error! Marcador no definido.
4.11.2. Luis Fernando Vlez ................................................. Error! Marcador no definido.
4.11.3. Carlos Gnima ........................................................... Error! Marcador no definido.
4.11.4. Jess Mara Valle ...................................................... Error! Marcador no definido.
4.12. Por qu defender una causa perdida? Una lucha contra la sociedad por una
guerra humana. ........................................................................... Error! Marcador no definido.
4.13. La esperanza permanece, las ideas sobreviven y la lucha no muere ....... Error!
Marcador no definido.
Captulo 5. El caso Hctor Abad Gmez ................................................................................23
5.1. Introduccin ......................................................................................................................24
5.2. Hctor Abad Gmez. (1921-1987) ................................................................................29
5.3. La salud pblica y la medicina una profesin por y para el otro. ........................36
5.4. El liberalismo poltico de Hctor Abad Gmez .........................................................46
5.5. El escritor de sueos y crtico de la realidad ...........................................................53
5.6. El intelectual, acadmico y maestro. ..........................................................................60
5.7. El guerrero por la dignidad ...........................................................................................63
5.8. En la calle Argentina, el 25 de Agosto de 1987 ........................................................70
5.9. La ciega justicia y la impunidad...................................................................................74
6. Conclusiones. ......................................................................... Error! Marcador no definido.
7.

Bibliografa ........................................................................... Error! Marcador no definido.

Introduccin
El problema fundamental de esta investigacin es identificar los defensores de
derechos humanos como un actor social emergente en medio de la crisis
coyuntural de la dcada de los ochenta en Colombia, y visibilizarlos como vctimas

de la violencia poltica en la cual estuvo sumergida el pas en las ltimas dos

dcadas del siglo anterior. Por tanto, se puede sintetizar el problema a investigar
en dos asuntos, la larga duracin de la violencia poltica en Colombia y la falta de
reconocimiento de la labor realizada por los defensores de los derechos humanos,
que desemboc en su victimizacin a finales del siglo XX.
Para esto, se utilizarn mojones histricos en la investigacin determinados por
momentos o acontecimientos que se enmarcan en el proceso de identificacin,
victimizacin y exterminio de defensores de derechos humanos. Adems de
identificar la irrupcin del discurso y las polticas orientadas a la defensa de los
derechos humanos en Colombia y en especial en Medelln desde la sociedad civil.
Para clarificar dichos aspectos es de vital importancia analizar las violencias en
Colombia como un fenmeno pandmico y de largo aliento en la historia del pas:
y la mirada que brinda la historia y la antropologa sobre la otredad, los discursos
que llevan a la estigmatizacin del otro, del enemigo interno, en los que se
autolegitiman los asesinatos y las masacres, las ejecuciones extrajudiciales y otros
fenmenos de la violencia en el pasado reciente, que se relacionan directamente
con la violacin de los derechos humanos.
Es de aclarar que en esta monografa la visin del Otro, es decir la vctima, con
su historia personal, sus preferencias ideolgicas, su cosmovisin, su nocin del
conflicto colombiano, ser privilegiada en todo sentido.
Las investigaciones histricas sobre la violencia poltica en Colombia son
demasiadas, pero los trabajos que han realizado los historiadores sobre este
fenmeno en la poca en que se inscribe este trabajo son relativamente pocos, y
la visin privilegiada de los historiadores no se ha explotado desde la academia
como debera. Hay que sealar que los cuatro trabajos que marcan hitos han sido
elaborados por parte de socilogos o grupos interdisciplinarios, que han contado
con historiadores a bordo, en 1962 con la obra La violencia en Colombia1 de
Orlando Fals Borda, Germn Guzmn y Eduardo Umaa, este trabajo es el
1

Orlando Fals Borda, Germn Guzmn y Eduardo Umaa. La violencia en Colombia. Bogot,
Punta de Lanza, 1977, 2 tomos.

pionero de las investigaciones sobre la violencia en Colombia, luego el de 1987,

cont con la direccin de Gonzalo Snchez Colombia: violencia y democracia.
Informe presentado al Ministerio de Gobierno.2 Luego en 2003 sale a la luz pblica
Violencia poltica en Colombia. De la nacin fragmentada a la construccin del
Estado. Un trabajo interdisciplinar dirigido por Fernn Gonzlez y hecho desde el
CINEP. Por ltimo el trabajo del Grupo de Memoria Histrica con el Informe Basta
Ya! memorias guerra y dignidad, siendo este el trabajo ms completo, al menos en
lo que a cifras se refiere, y el papel privilegiado de las vctimas, lo acercan a este
trabajo monogrfico como una fuente bibliogrfica de gran valor.
Sin embargo este trabajo busca dar otra mirada a los procesos de violencia
poltica, entrelazando el trabajo histrico con el anlisis de la otredad que se
realiza desde la antropologa y buscar en los resquicios del pasado las
trasformaciones de discursos que legitiman la violencia. Hay que tener en cuenta
que son pocos los trabajos sobre esta temporalidad, que han buscado los
derechos humanos como un discurso determinante en las interpretaciones del
conflicto y en el desarrollo de ste, porque solo a partir de 1991 es permanente la
alusin a estos y con los derechos fundamentales en la Constitucin de 1991.
En este contexto visualizar a los defensores de derechos humanos como un actor
social emergente en los ochentas, y activo en los noventa es la meta de este
trabajo. Tan participativo fue, que se convirti en objetivo militar de los actores
armados y fueron exterminados al menos 74 entre 1980 y 2012 3. Es la intencin
de este trabajo y en ese aspecto es sui generis y aporta a la historiografa, a la
academia como un estudio con diferentes enfoques, la Historia y la Antropologa
como ejes de anlisis de un proceso histrico. Contribuye de manera activa a la
sociedad, como un trabajo orientado a visualizar actores sociales y preserva la
memoria, como parte de la recuperacin de la memoria histrica de quienes dieron
su vida por sus ideales, en el campo de las ideas y no en el campo de batalla.

Gonzalo Snchez. (Compilador). Colombia: violencia y democracia. Informe presentado al

Ministerio de Gobierno. Bogot, Universidad Nacional de Colombia, 1989.
3
Grupo de Memoria Histrica. Basta ya! Colombia: Memorias de guerra y dignidad. Bogot,
Imprenta Nacional, 2013.

Investigar la violencia como un fenmeno contemporneo hace parte de la misin

de un estudiante comprometido con la problemtica de la sociedad colombiana, es
fcil concluir que el fenmeno de la violencia poltica en Colombia est sobre
diagnosticado, que la academia ha dedicado numerosos textos a responder las
grandes preguntas relacionadas con el mal de los males que aquejan a Colombia
desde el siglo XIX, pero hay muchas ventanas cerradas del pasado de la violencia,
que tratan sobre las vctimas, y es la misin del historiador abrirlas y brindarles su
lugar en la historia.
Es por esto que esta monografa se convierte en una necesidad orgnica de mi
servicio a la sociedad en la que he desarrollado mis estudios sobre Historia. Es
claro que el compromiso del intelectual adems de crear nuevos conocimientos,
derribar paradigmas y transmitir esas nuevas formas de interpretar el mundo, debe
ser el de otorgarle a los actores de la sociedad el lugar que les pertenece en la
Historia, no se trata solo de las grandes gestas, de los Estado- nacin, de las
revoluciones, de los grandes personajes; en palabras del socilogo Alfredo
Molano:
La historia no es algo que ya pas y, sobre todo, que ya les pas a hombres notables y
clebres. Es mucho ms. Es lo que le sucede al pueblo comn y corriente todos los das,
desde que se levanta lleno de ilusiones hasta que cae rendido en la noche sin esperanzas.
No se necesitan documentos acartonados y descoloridos por el tiempo para convertir un
hecho en histrico; la historia no se refugia en las notaras ni en los juzgados, ni siquiera en
los peridicos. La historia es una voz llena de timbres y de acentos de gente annima. 4

Es desde la voz de los actores sociales que el historiador interpreta el pasado,

siempre con una pregunta del presente y no es acaso una necesidad profesional
redirigir estas preguntas a problemas de largo aliento que han mellado y se han
asentado de manera tan prolfera y cmoda en las mentalidades del colombiano, y
tratar de hallar en esa bsqueda del pasado, lo que se desea para el futuro.
Este trabajo de grado es el testimonio de una preocupacin constante en el camino
recorrido como estudiante de la carrera de Historia en la Universidad de Antioquia,
la violencia est presente en el da a da de los colombianos y se ha convertido en
un factor que ha caracterizado a toda la sociedad, es una guerra constate contra la
4

Alfredo Molano. Del Llano llano. Bogot, El Ancora, 1996, p.10.

sociedad civil.5 Incluso es acertado afirmar que las dialcticas de la sociedad

colombiana lejos de solucionarse en el campo de la poltica y el derecho se dirimen
por medio del ejercicio del poder blico o intimidatorio, en la mayora de las
ocasiones letal.
Es por las victimas que hay que continuar trabajando, no solo con pomposas
investigaciones y grandes cifras, es el momento de visualizarlas como tal, de darles
voz, es el tiempo para dejar atrs el protagonismo de los actores armados y dar
espacio a los seres humanos que han sufrido en carne propia la guerra sucia que
atraviesa Colombia. Es hora de contar la historia de los que han luchado para que
Cese la horrible noche, porque es momento al menos en esta monografa, tratar
de levantar la voz y decir: No ms violencia. Es utpico pensar que una tesis de
grado pueda aportar a una solucin tan esquiva y de enormes proporciones, pero
dnde queda el papel del acadmico si no est en propender por la solucin a los
conflictos, por dirimir en el campo de las ideas las luchas sociales y no en el campo
de batalla. No es acaso esa la labor de un humanista, de un historiador
comprometido con su poca, su tiempo y su propia existencia.
El principal objetivo de este trabajo es visualizar a los defensores de derechos
humanos como actores sociales en medio de un conflicto armado interno y de las
represiones constates del Estado; y analizar el proceso que llev a su
victimizacin y exterminio en Colombia en las dos ltimas dcadas del siglo XX.
Para responder a dicho objetivo, este trabajo de grado apunta a resolver los
siguientes objetivos especficos: a) analizar el fenmeno de la violencia como una
estructura, inmersa en el tiempo de la larga duracin, que se ha afianzado en la
construccin del Estado Nacin en Colombia; b) buscar en el desarrollo histrico
del

discurso del otro, factores que permitan entender cmo se convierte al

enemigo interno; c) realizar un anlisis interpretativo del desarrollo histrico de los

derechos humanos, como discurso y como hecho social que se convierte en un
ideal y en una bsqueda constante por parte de los actores sociales; d)
caracterizar, visualizar y reconocer a los defensores de derechos humanos en
5

Daniel Pecaut. Guerra contra la sociedad. Bogot, Planeta, 2001.

Colombia como un grupo y un actor social definido y activo con ciertas

particularidades y prcticas que los articulan en un discurso y en hechos visibles
en la sociedad colombiana a finales del siglo XX.

Este trabajo se divide en cinco captulos, el primero contiene un estado del arte
de los estudios ms sobresalientes sobre violencia que se han realizado en
Colombia, desde la dcada de 1960 hasta el 2014, y el entramado terico en que
se van a desarrollar los siguientes captulos.

El segundo captulo se presenta como el contexto y el anlisis histrico - terico

de cuatro aspectos. El primero de ellos, es poltica como proceso en la larga
duracin. Un segundo aspecto que se tratar es el de los conceptos de otredad y
alteridad. Tambin se abordarn los procesos discursivos de la violencia poltica y
de la formacin del Estado-nacin, y finalmente, se desarrollar la concepcin de
la guerra sucia y de la guerra contra la sociedad civil.

El tercer captulo desarrolla la idea de alteridad en la construccin discursiva y las

prcticas de caracterizacin del enemigo interno a finales de los sesentas y la
dcada de los setenta en la ciudad de Medelln por parte del Estado, as como la
emergencia de movimientos, grupos y actores sociales relacionados con
dinmicas locales, nacionales e internacionales en la poca.

El cuarto captulo est dedicado a la emergencia y formacin del movimiento por

los derechos humanos en Colombia en la dcada de 1980, y la irrupcin del actor
social defensor de derechos humanos. De igual manera describe el proceso de
victimizacin y eliminacin selectiva de los defensores de derechos humanos en
Colombia entre 1983 y 1998, para lo cual se realiza un acercamiento a varios
casos y se plasman algunos perfiles de estos actores sociales.

El captulo quinto es sobre el mdico salubrista Hctor Abad Gmez quien fue
parte del movimiento por los derechos humanos en Colombia, defensor de

derechos humanos. Sobre este actor se desarrollaron varios aspectos: su vida, su

obra como salubrista, escritor y defensor de derechos humanos, se analiz su
pensamiento social y poltico.

Este texto tiene una estructura interna que va de las macro categoras a las micro
categoras: en la temporalidad, de la larga a la muy corta duracin y el
acontecimiento. En la espacialidad de lo nacional a lo local, relacionndolos con
dinmicas internacionales. De las categoras de anlisis del discurso de la otredad
y de la alteridad en trminos tericos, a la identificacin de prcticas que
permitieron el desarrollo histrico de dichos conceptos. Es decir que parte de un
anlisis de la historia nacional bajo dichas categoras para terminar en la historia
personal de un actor social y un momento coyuntural.

El trabajo de grado se realiz con fuentes primarias y secundarias. Las primarias

fueron documentos que se encuentran en el Archivo Histrico de Medelln (AHM) y
tratan sobre: instituciones del Estado, agentes del orden y seguimientos de
inteligencia y sobre manifestacin social. Tambin se utilizaron los documentos
que reposan en el Archivo Personal de Hctor Abad Gmez (AHAG), que versan
sobre diferentes temas y contiene gran parte de la documentacin del Comit
Permanente por la Defensa de los Derechos Humanos en Antioquia (CPDDHA).
Asimismo se utiliz prensa de la poca y contempornea, fuentes virtuales como
revistas y portales dedicados al conflicto interno colombiano. El archivo de Hctor
Abad Gmez y los archivos de prensa se encuentra en la seccin del patrimonio
de la Biblioteca Central Carlo Gaviria Daz de la Universidad de Antioquia donde
tambin se consult, gran parte del material bibliogrfico.

En la ciudad de Bogot en la Biblioteca Nacional y en el Centro de Investigacin

y Educacin Popular (Cinep) se encontraron documentos del Comit Permanente

por la Defensa de los Derechos Humanos central. (CPDDH). En textos llamados

Memorias y archivos.6

Los documentos visuales, fueron facilitados por la Corporacin Hctor Abad

Gmez y hacen parte del trabajo lbum familiar que an se encuentra indito y
gan el Premio Nacional de Memoria del Centro de Memoria Histrico, el trabajo
fue un homenaje que realiz Daniela Abad y Cecilia Faciolince a la Memoria de
Hctor Abad Gmez.

Captulo 1. Aspectos historiogrficos y tericos

1.1.

Balance Historiogrfico

Este balance trata de esbozar de manera sucinta y a grandes rasgos los estudios
historiogrficos sobre las violencias en Colombia, en Antioquia y en Medelln.
Los primeros trabajos relacionados con los fenmenos de violencia en Colombia
son, en su gran mayora, al menos hasta la dcada de los sesenta, crnicas de
personajes que militaron en uno u otro bando. Por ejemplo el texto del coronel
guerrillero Eduardo Franco Isaza en su crnica sobre Las guerrillas del llano
(Caracas, 1954), nos presenta las complejas relaciones entre rebeldes, ganaderos
y ejrcito. Una mirada complementaria y antagnica la ofrece el texto de Evelio
Buitrago, Zarpazo: otra cara de la violencia (Bogot 1957)

Buitrago fue sargento

del ejrcito y se infiltr en la guerrilla a comienzos de los sesenta. 7 Estos trabajos

estn llenos de testimonios y son ricos como fuente oral, pero deben ser
estudiados de forma rigurosa, puesto que contienen inclinaciones de tipo
ideolgico y pasan por el filtro subjetivo del testigo o del escritor que escucha
cierta narracin pretrita para redactar a placer una historia, que parte de las
vivencias de uno de los testigos o vctimas de la Violencia.

Memorias y Archivos. Bogot, CPDDH, 1980 Tomos I-V. Existen varios tomos, se pudo acceder a
cinco de estos. 1980,1981,1982,1984,1985.
7
Gonzalo Snchez. Pasado y presente de la violencia en Colombia. Medelln, La Carreta, 2007.

Los trabajos de orden acadmico, los estudios sobre violencia en el pas se

abrieron paso en 1962 con la obra La violencia en Colombia8 de Orlando Fals
Borda, Germn Guzmn y Eduardo Umaa. Este trabajo es el pionero de las
investigaciones sobre la violencia en Colombia. Encargado por la Junta Militar que
sirvi de transicin al Frente Nacional, es un trabajo exhaustivo realizado por un
grupo de reconocidos investigadores quienes recorrieron el pas en busca de
testimonios, documentos, fotografas y otras fuentes. Aunque pobre en anlisis e
interpretacin, es el primer eslabn en las investigaciones del fenmeno en el
territorio colombiano. El texto intenta realizar, no slo una historia, sino adems
una geografa de la violencia de los aos cincuenta, presentando particularidades
regionales e introduciendo antecedentes del conflicto en los aos treinta. Como
seala Carlos Ortiz en su balance historiogrfico sobre violencia, esta obra se
distancia de las otras porque ya no muestra al pueblo como una masa manipulada
sino como un protagonista activo del proceso 9. Aunque se nota una falta de
reflexin sobre el papel del Estado, la fragmentacin social y poltica, y el
funcionamiento del sistema bipartidista. A la luz de este trabajo empiezan a
configurarse una serie de textos que, ms all de su valor descriptivo, realizan
innumerables interpretaciones y anlisis a la obra.
A finales de los aos sesenta y con la aparicin de la Nueva Historia, adems de
las ricas corrientes de exploracin histrica de extranjeros en el pas, llegaran
trabajos como el de Eric Hobsbawm, Rebeldes primitivos10 en el cual se dedica un
captulo a las guerrillas liberales, con la colaboracin constante de Gonzalo
Snchez.

Ms

tarde

en

los

setenta

aparecern

estudiosos

del

tema,

particularmente norteamericanos, como Paul Oquist con el trabajo Violencia,

conflicto y poltica en Colombia11, que muestra una visin imperante del papel del
estado, y supone un derrumbe parcial de ste en la dcada de los cincuenta
8

Orlando Fals Borda, Germn Guzmn y Eduardo Umaa. La violencia en Colombia. Bogot,
Punta de Lanza, 1977, 2 tomos.
9
Carlos Miguel Ortiz. Historiografa de la Violencia, en: La Historia el final del milenio. Ensayos de
historiografa colombiana y latinoamericana. Bogot, Universidad Nacional de Colombia, 1994.
10
Eric Hobsbawm. Rebeldes primitivos. Estudios sobre las formas arcaicas de los movimientos
sociales en los siglos XIX y XX. Barcelona, Critica, 2001.
11
Paul Oquist. Violencia, conflicto y poltica en Colombia. Bogot, Biblioteca Banco Popular, 1978.

siendo un factor determinante en el desarrollo de la violencia, adems brinda un

papel preponderante a las clases sociales en especial a los campesinos.
Estos problemas fueron retomados por varios investigadores en sus temas de
grado desde la perspectiva regional. El trabajo de James Henderson Cuando
Colombia se desangr12 sobre el Tolima, el de Carlos Ortiz Estado y subversin en
el Quindo13 y el de Jaime Arocha La violencia en el Quindo14, fueron recogidos y
reinterpretados por Gonzalo Snchez en los captulos dedicados a este tema en la
Nueva Historia. Estas investigaciones orientan la visin de conjunto de lo nacional
a lo regional y muestran el fracaso del Frente Nacional.
En el I Foro Nacional sobre Violencia aparecen trabajos, como el de Catherine
Legrand sobre colonizacin y violencia, Los antecedentes agrarios de la violencia:
Conflicto social en la frontera colombiana, 1850-1936. Irrumpe en la escena
historiogrfica el socilogo francs Daniel Pecaut con varios trabajos, en especial
con Orden y violencia: Colombia 1930-195415, cuya reflexin se centra en la
disolucin de lo social y lo poltico en la crisis coyuntural entre los treinta y los
cincuenta; y de todos los textos y artculos que han diferenciado las dinmicas de
la Violencia con el conflicto de los noventa y la incursin del narcotrfico como eje
de reconfiguracin del problema.
En 1987 el gobierno de Virgilio Barco encarg un informe sobre la violencia en
Colombia, con motivo del proceso de paz que adelant dicha administracin, como
punto de inflexin en el diagnstico del fenmeno que aquejaba a la sociedad y
cuyo recrudecimiento era evidente. As apareci el trabajo interdisciplinar que
cont con la direccin de Gonzalo Snchez Colombia: violencia y democracia.
Informe presentado al Ministerio de Gobierno.16 Esta comisin present una
reelaboracin de la dimensin del fenmeno de la violencia, cambiando las
12

James Henderson Cuando Colombia se desangr. Un estudio de la violencia en metrpoli y

violencia. Bogot, El Ancora, 1984.
13
Carlos Ortiz. Estado y subversin en Quindo: la violencia en el Quindo aos cincuenta. Bogot,
CIREC, 1985.
14
Jaime Arocha. La violencia en el Quindo. Bogot, Tercer mundo, 1979.
15
Daniel Pecaut. Orden y violencia: Colombia 1930-1954. Bogot, Siglo XXI, 1987.
16
Gonzalo Snchez. (Compilador). Colombia: violencia y democracia. Informe presentado al
Ministerio de Gobierno. Bogot, Universidad Nacional de Colombia, 1989

dinmicas

de

la

centralidad

en

que

estaba

la

violencia

poltica,

multidimensionando la violencia en violencias y sealando que el porcentaje de

muertos en el campo era mnimo a razn de otros conflictos de ndole urbana, y la
multiplicidad de la violencia representada en diferentes tipos: violencia
socioeconmica, territorial, sociocultural y poltica. Adems tipific y enmarc los
diferentes actores y las diferentes clases de violencia ejercida por cada uno de
ellos, desde la violencia intrafamiliar hasta la violencia estatal y paraestatal.
A partir de este trabajo se puede enmarcar toda la corriente historiogrfica que se
enriquece de metodologas y teoras a la luz del saber interdisciplinario, estudios
sobre la territorialidad y las regiones se empezaron a realizar en virtud del informe.
Nuevos enfoques y aproximaciones enriquecieron la discusin sobre el fenmeno
de la violencia n lo ochenta, en el marco de esta coyuntura se public el libro de
Francisco Buitrago y Len Zamosc Al filo del caos. Crisis poltica en Colombia en
los aos 8017. Con claros avances interpretativos y analticos de la coyuntura
poltica de la violencia en esa temporalidad

y la multiplicidad de actores,

violencias y espacios de violencia.

A finales de los ochentas y comienzos de los noventas tomaron gran fuerza los
estudios sobre violencia realizados desde la Universidad de Antioquia,
especialmente en el INER con Mara Teresa Uribe y Clara Ins Garca trabajos
sobre el Urab, Urab: Regin o territorio?18 De 1992 y el de Garca, Urab
regin actores y conflictos 1960-199019 de 1996, adems debe tenerse en cuenta
el estudio de Mary Roldn. Guerrillas, contra chusmas y caudillos durante la
violencia en Antioquia, 1949-195320 de 1989. Estos trabajos hicieron nfasis en el
desarrollo de las dinmicas de poder regionales y su relacin con la violencia.

17

Francisco Buitrago y Len Zamosc. Al filo del caos, Crisis poltica en Colombia en los aos 80.
Bogot, Tercer mundo Editores, 1990.
18
Mara Teresa Uribe. Urab: Regin o territorio? Un anlisis en el contexto de la poltica, la
historia y la etnicidad. Medelln, INER, 1992.
19
Clara Ins Garca. Urab regin actores y conflictos 1960-1990. Medelln, INER- CEREC, 1996.
20
Mary Roldn. Guerrillas, contra chusmas y caudillos durante la violencia en Antioquia, 19491953. Estudios sociales No. 4. Marzo de 1989.

En esta corriente de los estudios regionales aparecieron los primeros trabajos

analticos sobre el problema de la violencia urbana, orientados desde Medelln.
Estos trabajos fueron encabezados por Alonso Salazar y Ana Mara Jaramillo con
el texto Subculturas del Narcotrfico de 1996. La apertura a los ejes de discusin
de los noventa brind varios modelos de interpretacin y enfoques de los
fenmenos de violencia. As mismo empiezan estudios sobre los procesos de paz,
sobre los ltimos colonos de los cultivos ilcitos, el problema agrario y las
coyunturas regionales.
Fernn Gonzlez aparece como compilador en el trabajo Violencia en la Regin
Andina: el caso Colombia21 donde tambin presenta un artculo, mostrando un
enfoque renovado, pero muy similar al de Gonzalo Snchez en cuanto a las
estructuras de largo aliento, las diferentes tipificaciones de la violencia y el
problema central de la relacin Estado-violencia, la fragmentacin del Estado y la
identidad nacional.
Este libro adems tiene aportes importantes de Fabio Zambrano en el artculo
Identidad nacional cultura y violencia, donde aborda el problema de la identidad
desde el territorio, la regin y la representacin de la violencia en ciertas
geografas.
Los textos de Gonzalo Snchez, quien particip en la comisin para el estudio de
la violencia, son quizs los ms reconocidos en la lectura de la violencia en
Colombia. Textos como Bandoleros, gamonales y campesinos: el caso de la
violencia en Colombia, escrito junto a Donny Meertens en el cual se hizo una
lectura crtica de los movimientos insurgentes y del bandolerismo en Colombia en
especial en los Llanos y en Tolima. En Guerras memoria e historia. Pasado y
presente de la violencia en Colombia realiza un recorrido vital como testigo de la
violencia, como actor y productor de la historia y la memoria. Esa dualidad que
existe entre los hechos y lo que recordamos. Esa tenue lnea entre la subjetividad
del recuerdo y la objetividad de las fuentes, y los hechos a la luz de los procesos
21

Fernn Gonzlez. (Compilador). Violencia en la Regin Andina el caso Colombia. Bogot, Cinep,
1994.

histricos. Otros textos como Guerra y poltica en la sociedad colombiana. Once

Ensayos sobre La Violencia en Colombia, son analticos y sirven de apoyo al
estudio de la problemtica de la violencia poltica en Colombia.
Para concluir, la importancia del informe encargado por el gobierno de Virgilio
Barco en 1987, fue hacer un diagnstico del fenmeno y las recomendaciones que
se hicieron desde de la academia. Asimismo el inters que se suscit por la
investigacin en momentos de crisis, que aparecen como la rutina del colombiano,
la anormalidad se volvi normal. Es tan precursor este texto como el de Borda,
Guzmn y Umaa, la gran diferencia es el camino recorrido por las ciencias
humanas, la metodologa, el uso de las fuentes y la teora como parte integral del
anlisis interpretativo y crtico de la problemtica del pas.
En 1999 el Centro de Investigacin y Educacin Popular (Cinep) encarg a Fernn
Gonzlez y un grupo de investigadores, entre ellos Ingrid Bolvar y Tefilo
Vsquez, un proyecto de investigacin sobre la violencia en Colombia al final de la
dcada de los noventa. El resultado fue el texto Violencia poltica en Colombia. De
la nacin fragmentada a la construccin del Estado. El libro tiene seis captulos
que se intercomunican entre s y se complementan. El primero es un anlisis de
los estudios y enfoques realizados hasta el momento (los de mayor relevancia); el
segundo hace un ejercicio comparativo entre las FARC y las Autodefensas; el
tercero una geografa del conflicto interno colombiano; el cuarto sobre la
construccin de Estado y los enfrentamientos blicos; y el ltimo habla de
desarrollo poltico de Colombia en medio de la violencia. Todos los captulos
aportan anlisis estructurales de la violencia poltica y de la importancia del papel
del estado en la configuracin de nacin, y el caso colombiano como una nacin
fragmentada desde el siglo XIX.
Es evidente que el problema de anlisis de la violencia contina siendo el papel
del Estado en las diferentes manifestaciones de violencia, incluso de las fuerzas
armadas en el auge paramilitar de los noventa y del gobierno de lvaro Uribe
Vlez. Tambin es de vital importancia consultar textos que se refieran a la
infiltracin, primero del narcotrfico en el Estado y luego de los paramilitares.

En 2013 aparece el informe del Grupo de Memoria Histrica, Basta ya! Colombia:
Memorias de guerra y dignidad. Es un trabajo interdisciplinar que va desde 1958
hasta el 2012, tiene varias fortalezas, primero las cifras son exhaustivas y
muestran de frente la crudeza del conflicto; segundo la lectura del fenmeno
pandmico de las violencias como un proceso estructural de largo aliento, con
causas y consecuencias de lejano arraigo y centradas en los problemas del estado
colombiano para dirimir los problemas de la sociedad y para manejar y
empoderarse del monopolio de la fuerza; tercero la utilizacin de otras fuentes,
metodologas y formas de contar la historia (organizaciones civiles y el estado;
Historia Oral y la fotografa). Y por ltimo el papel privilegiado que el texto le
otorga a las vctimas y a los procesos sociales de resistencia pacfica.
Un vaco amplio sigue siendo los grupos sociales vctimas de la violencia, se
privilegia en los estudios el papel de los actores armados y del Estado, hace falta
realizar ms investigaciones sobre los problemas tnicos de la violencia con
comunidades afrodescendientes e indgenas y la historia de la resistencia pacfica
y la resilencia a los conflictos armados. Aunque es importante resaltar que el
trabajo realizado por el Centro de Memoria Histrica ha disminuido la brecha, no
es suficiente y se debe enfatizar la labor, en especial en tiempos en que el
despotismo y la indiferencia se hacen tan evidentes en una sociedad permisiva e
incluso cmplice de la problemtica. Es de resaltar que la historia de las victimas
debe ser una prioridad para realizar las investigaciones sociales a futuro,
propendiendo el fomento de la memoria histrica como herramienta para erradicar
el olvido y la impunidad.

1.2.

Marco terico

El marco conceptual de esta investigacin articula, estructura y se convierte en el

entablado sobre el que se montan los diferentes postulados. Hay tres partes que
son los ejes temticos, primero Violencia poltica y conflicto interno que se
conjuga a la luz de tres conceptos bsicos Violencia poltica, Estado, Conflicto
interno.

Para el concepto de violencia y violencia poltica utilizaremos la definicin que

aportan Jaime Rafael Nieto Lpez y Luis Javier Robledo, en el texto: Los estudios
acerca de la guerra poltica en Colombia:
El trmino violencia en forma general se puede definir bajo dos enfoques: el primero de
ellos designa la violencia como una intervencin fsica, una accin de fuerza o de
agresividad contra otra persona o contra sus bienes. El segundo enfoque tiene como
referente la dignidad humana, es decir, que violencia es todo lo que atente contra el sujeto
en sus dimensiones moral, sicolgica, afectiva, emocional, social, econmica, poltica y
cultural. Son varios los tipos de violencias que existen, ya que segn los antroplogos,
socilogos, siclogos, historiadores y los que tienen por objeto de estudio al hombre, la
violencia es parte de la condicin humana. En este caso en particular se estudiar la
violencia poltica, que tiene como caracterstica principal la lucha por el poder poltico, es
una confrontacin que no es permanente y hace parte de un momento coyuntural.22

El concepto de Estado (Estado de derecho moderno) lo tomaremos desde una

visin conjugada en Norberto Bobbio y Jean J. Rousseau. El primero en su
Diccionario de ciencia poltica23 y el segundo en El Contrato Social.24 El estado es
el ente regulador, que dirime los problemas de los ciudadanos, garantiza los
derechos fundamentales y la soberana nacional, adems de manejar el
monopolio de la fuerza y la bsqueda del cumplimiento de las leyes en el territorio,
bajo las consignas de libertad, igualdad y justicia.
En el desarrollo de la violencia poltica en Colombia, se ha llegado a la definicin
internacional del derecho y la poltica de conflictos, segn la cual el problema en
nuestro pas es el de un conflicto armado interno no internacional. Para entender
el contexto que plantea este trabajo es necesario desarrollar este concepto, segn
H. P. Gasser, para quien los conflictos armados no internacionales son
enfrentamientos armados que tienen lugar en el territorio de un Estado entre el
Gobierno, por una parte, y grupos armados insurrectos, por otra. [] Otro caso es
el derrumbe de toda autoridad gubernamental en un pas, que tenga como

22

Jaime Rafael Nieto Lpez y Luis Javier Robledo, Los estudios acerca de la guerra poltica en
Colombia. UNAULA, Medelln, No 22, septiembre, 2000, p. 58.
23
Norberto Bobbio. Diccionario de Ciencia poltica Tomo I. Mxico, Siglo XXI Editores, 1981.
24
Jean J. Rousseau. El Contrato Social. Barcelona, Ediciones Altaya, 1993.

consecuencia el hecho de que varios grupos se enfrenten entre ellos por el

poder25.
Teniendo en cuenta el contexto de la investigacin hay que tratar los conceptos
que le dan forma a los ejes temticos, es decir, los actores sociales, como los
defensores de derechos humanos y actores armados, el estado, la insurgencia y
los paramilitares.
Otros actores que es importante definir por el papel primordial es el del
paramilitarismo y la insurgencia. La palabra insurgencia desde dos perspectivas:
La primera hace referencia a insurgencia como una palabra compuesta por el
prefijo in que indica negacin o privacin o haca dentro/al interior, y surgente que
es una adjetivacin del verbo surgir (del Latn surgre) que tiene diferentes
acepciones como surtir, brotar haca arriba, aparecer, manifestarse 26. En este
contexto etimolgico la palabra ha pasado por un proceso de sustantivacin,
segn el cual denomina a una persona insurgente o un proceso como en el caso
de la insurgencia.27 Se entiende como insurgencia en Colombia a los grupos
armados de corte izquierdista con influencias ideolgicas ya bien sean marxistas,
leninistas o maostas, al menos en su origen y desarrollo, que desea tomar el
poder por la fuerza. El otro actor de tipo armado es el paramilitarismo
entendindolo como aquellos [] grupos armados que estn directa o
indirectamente con el Estado y sus agentes locales, conformados por el Estado o
tolerados por este, pero que se encuentran fuera de su estructura formal 28
El tercer eje es el de la otredad, que gira en torno a los conceptos de otro,
discurso, sospecha, retaliacin. El otro se entender desde dos ejes que se
complementan entre s, el primero la visin de otro poltico, un ser adverso, un
enemigo de los ideales de un partido o de un proceso econmico. En ambos
25

H. P. Gasser, International Humanitarian Law: an Introduction, in: Humanity for All: the
International Red Cross and Red Crescent Movement, H. Haug (ed.).Berna, Paul Haupt
Publishers1993, p. 555.
26
Diccionario de la Real Academia Espaola de la Lengua. Vigsima Segunda Edicin.
27
Juan Guillermo Lpez. Una aproximacin al concepto de insurgencia no armada en Colombia.
Diciembre
de
2008.
Tomado
del
Instituto
de
Estudios
Humanitarios.
http://www.colombiassh.org/reh/spip.php?article393 Septiembre 15 de 2013.
28
Ana Arjona y Sthatis Kalyvas. El poder paramilitar. Bogot, Planeta, 2005, p. 29.

campos se integra la posicin y se convierte en un obstculo para desarrollar un

programa poltico o cierto tipo de desarrollo econmico. Siendo ms especfico, en
el caso colombiano, se trata de la izquierda como una posicin contraria que tiene
ideas que difieren con el Estado y los grupos paramilitares; y est en contra del
modelo capitalista y neoliberal de desarrollo.
El segundo frente habla de otro en el campo de las ideas, quien desde la
academia tiene modelos e ideales sociales que intenta implementar, sin tener una
filiacin poltica de izquierda, pero que se interesa por los derechos de los
ciudadanos, por los derechos humanos y por el bienestar de estos. Este sujeto
poltico es adems crtico sobre las prcticas y mtodos utilizados por cualquier
actor armado contra la poblacin civil. Resumiendo, tenemos el actor poltico y el
actor social, enfrentados, uno con los ideales y las prcticas, y el otro, nicamente
contra los medios que utilizan para implementar los modelos polticos y
econmicos; en la mayora de los casos medios represivos con un uso de la
fuerza desmedida y letal.
Desde esta lgica podemos hablar de discurso como una amalgama de prcticas
e ideales que se conjugan entre s para validar un programa y un accionar, bien
sea social, econmico poltico o cultural, que encuentran en la historia su apoyo y
mayor soporte ideolgico. Es decir, el discurso no es solo una plataforma
ideolgica se trata tambin de prcticas que validan esa plataforma y necesita, en
el campo poltico de otro, que se convierta en el eje sobre el que discurra el
discurso, de esta manera podemos ejemplificar el discurso anticomunista durante
la guerra fra, adems del conjunto ideolgico existan prcticas que se validaban
para contrarrestar la amenaza.
Es dentro del discurso que se legitiman los dos conceptos que hacen parte de las
prcticas que se utilizan en el accionar de los grupos en contienda. El primero es
la sospecha, como medio de negar al otro, de culpabilizarlo y de victimizarlo, es
decir mediante la sospecha se elimina al enemigo. Se previene el ataque o la
traicin y se realiza un ataque preventivo contra el oponente; la otra forma de
contrarrestar al adversario es la retaliacin, despus de un ataque directo,

indirecto o preventivo. La retaliacin es el medio para equilibrar las fuerzas en

conflicto: te ataco porque me atacaste en un juego de mimesis, muy comn en la
guerra sucia.
La parte final del trabajo donde se concentran todos los esfuerzos antes expuestos
y que sirven como punto de anlisis e interpretacin para el problema central es la
victimizacin y exterminio de defensores de derechos humanos, y los conceptos
de derechos humanos, vctima, exterminio, segn la declaracin de derechos
humanos de las naciones unidas son:
Los derechos humanos son derechos inherentes a todos los seres humanos, sin distincin
alguna de nacionalidad, lugar de residencia, sexo, origen nacional o tnico, color, religin,
lengua, o cualquier otra condicin. Todos tenemos los mismos derechos humanos, sin
discriminacin alguna. Estos derechos son interrelacionados, interdependientes e
indivisibles. Los derechos humanos universales estn a menudo contemplados en la ley y
garantizados por ella, a travs de los tratados, el derecho internacional consuetudinario, los
principios generales y otras fuentes del derecho internacional. El derecho internacional de
los derechos humanos establece las obligaciones que tienen los gobiernos de tomar
medidas en determinadas situaciones, o de abstenerse de actuar de determinada forma en
otras, a fin de promover y proteger los derechos humanos y las libertades fundamentales de
los individuos o grupos.29

Es importante aclarar que aunque los derechos humanos han tenido un desarrollo
histrico amplio, esta concepcin como tal aparece en el marco de la creacin de
la Naciones Unidas en 1948, despus de la Segunda Guerra Mundial.
El concepto de vctima, aunque es demasiado complejo se puede definir como:
Segn el artculo 5 de la Ley 975 de 2005 de Justicia y Paz, se entiende por vctima la
persona que individual o colectivamente haya sufrido daos directos tales como lesiones
transitorias o permanentes que ocasionen algn tipo de discapacidad fsica, psquica y/o
sensorial (visual y/o auditiva), sufrimiento emocional, prdida financiera o menoscabo de sus
derechos fundamentales. Los daos debern ser consecuencia de acciones que hayan
transgredido la legislacin penal, realizadas por grupos armados organizados al margen de
la ley.30

Segn la Corte Constitucional de Colombia se reconoce como vctima a:

a todas las personas que hubieren sufrido un dao, como consecuencia de los hechos que
el mismo precepto determina a continuacin. As, pese a que existen tambin otros criterios
relevantes, el concepto de dao es el ms significativo de todos, pues es de la acreditacin
de su ocurrencia que depende que las personas interesadas logren ser reconocidas como
29

Declaracin internacional de los derechos humanos. Adoptada y proclamada por la Resolucin

de la Asamblea General 217 A (iii) del 10 de diciembre de 1948.
30
Ley 975 de 2005 o Ley de Justicia y Paz.

vctimas y accedan a los importantes beneficios establecidos en esta normativa. Ahora bien,
es importante destacar que el concepto de dao es amplio y comprehensivo, pues abarca
todos los distintos fenmenos usualmente aceptados como fuente generadora de
responsabilidad, entre ellos el dao emergente, el lucro cesante, el dao moral en sus
diversas formas, el dao en la vida de relacin, el desamparo derivado de la dependencia
econmica que hubiere existido frente a la persona principalmente afectada, as como todas
las dems modalidades de dao, reconocidas tanto por las leyes como por la jurisprudencia,
ahora o en el futuro. Segn encuentra la Corte, la nocin de dao comprende entonces
incluso eventos en los que un determinado sujeto resulta personalmente afectado como
resultado de hechos u acciones que directamente hubieren recado sobre otras personas, lo
que claramente permite que a su abrigo se admita como vctimas a los familiares de los
directamente lesionados, siempre que por causa de esa agresin hubieren sufrido una
situacin desfavorable, jurdicamente relevante.31

Para finalizar el marco conceptual hay que desarrollar el concepto de genocidio,

en el contexto de un conflicto armado interno. La ley internacional lo entiende
como:
El genocidio, es un delito internacional que comprende cualquiera de los actos perpetrados
con la intencin de destruir, total o parcialmente, a un grupo nacional, tnico, racial o
religioso como tal; estos actos comprenden la matanza y lesin grave a la integridad fsica o
mental de los miembros del grupo, sometimiento intencional del grupo a condiciones de
existencia que hayan de acarrear su destruccin fsica, total o parcial, medidas destinadas a
impedir nacimientos en el seno del grupo, traslado por la fuerza de nios del grupo a otro
grupo3233.

El marco terico de este trabajo integra y desarrolla los conceptos que dan forma
a este proyecto, desde la violencia poltica hasta el exterminio y el genocidio,
desde una mirada de la larga duracin y de ciertos aspectos que llevan a los
acontecimientos que enmarcan el inters del investigador.
La temporalidad de este trabajo va de la mano de la concepcin que plateo del
tiempo el historiador francs Fernn Braudel 34, este redujo las estructuras
temporales a tres tipos: fenmenos de larga duracin, fenmenos de duracin
media y fenmenos de corta duracin. Los fenmenos de corta duracin son: un
momento, unas horas, unos das, unas semanas o unos aos, es decir los
acontecimientos como el asesinato de Hctor Abad Gmez. Los fenmenos de
duracin media son menos convulsionados y tienen procesos ms largos de varias
31

Ley 1448 de 2011.

Artculo 6 en Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional, 1998-2002.
33
Convencin para la Prevencin y la Sancin del Delito de Genocidio. Asamblea General de las
Naciones Unidas, por su resolucin 96 (I) de 11 de diciembre de 1946, ha declarado que el
genocidio es un delito de derecho internacional contrario al espritu y a los fines de las Naciones
Unidas.
34
Fernand Braudel. La historia y las ciencias sociales. Madrid, Alianza Editorial, S. A., 1970.
32

dcadas, por ejemplo la Violencia de mitad del siglo XX, o el conflicto armado en
la dcada de los setentas y ochentas. Por ltimo, los fenmenos de larga
duracin, son los ms trascendentales, tardan siglos en producirse, en Colombia,
la violencia poltica, la formacin del Estado-nacin, la religin, los procesos
econmicos y migratorios, son procesos y estructuras inmersos en la larga
duracin. Las temporalidades antes mencionadas fueron las utilizadas con
categoras temporales de anlisis en este trabajo de grado.

Captulo 5. El caso Hctor Abad Gmez

La memoria histrica hace la identidad de los pueblos, y es lgico recurrir
al pasado para ponerlo al servicio del presente. Lo cual no significa que
todos los usos del pasado sean lcitos; ste se lee en su ejemplaridad, y la
leccin que extraemos debe ser legtima en s misma, no por provenir de

un recuerdo que nos es querido o porque favorece determinados

intereses, sino porque sirve a una causa justa.
Tzvetan Todorov

Hctor Abad Gmez. AHAG. Fotografas, Caja 37 Foto 1.

5.1. Introduccin
Han pasado 27 aos desde aquel fatdico 25 de agosto en que fue asesinado una
de las mentes ms lcidas, proliferas y desinteresadas que Antioquia haba visto
a finales del siglo XX, el doctor Hctor Abad Gmez. Los acontecimientos de
enero de 2015, llaman a la tolerancia, como tantas veces insisti Abad. En Paris
el 7 de Enero de 2015 varios hombres armados y encapuchados ingresaron en
las instalaciones del semanario satrico francs Charlie Hebdo y asesinaron 12

personas, el ataque fue una represalia de extremistas que dicen vengar al profeta
Mahoma que fue ridiculizado en varias ediciones del semanario. En la red el da 9
de enero de 2015, apareci la siguiente caricatura en la versin digital del diario
Crnica del Quindo, el autor Ferney Vargas, y su seudnimo, Feroz.

Ttulo: Libertad de Prensa. Fuente: Diario Crnica del Quindo, 15 de Enero de 2015.
http://www.cronicadelquindio.com/ (15 de enero de 2015)

Lo que llama la atencin es el nombre de Hctor Abad en el dibujo, puesto que

dicha caricatura hace una alusin directa a la libertad de prensa que ha sido tan
atacada en Colombia en toda su historia, de manera especial en los ltimos 60
aos. Aunque Abad fue columnista de El Tiempo en Medelln en la dcada de los
ochenta y realiz un programa radial llamado Pensando en voz alta, que
reposan en varios archivos, no fue un periodista de profesin, pero si alcanz a

convertirse en una voz de resistencia social y poltica, en Antioquia y en

Colombia.
La intencin de este captulo es ir ms all de una semblanza, de una
caracterizacin y partir de la premisa que Hctor Abad Gmez dej un legado
latente de una vida larga, prolfera y multifactica, alcanzando el nivel de
intelectualidad de muchos de los grandes pensadores colombianos del siglo XX.
Pero con una gran diferencia, este humanista siempre se entreg a las causas
perdidas y fue capaz de entregar su vida por defender sus ideales y a los otros.
Una verdadera muestra de coraje y amor por el prjimo que pocas veces se
puede observar en los acadmicos, Hctor Abad fue un hombre, un mdico, un
escritor, un poltico, un padre, un docente y un defensor de derechos humanos
comprometido con su tiempo y con su pas. Entreg su vida porque crea que
Colombia y los colombianos valan la pena, al final el paramilitarismo lo asesin
en Medelln una aciaga noche de agosto en 1987.
La documentacin que se utiliz para realizar este texto reposa en el archivo
personal de Hctor Abad Gmez en la biblioteca de la Universidad de Antioquia.
Este archivo contiene correspondencia, fotografas, sus libros fotocopiados y
manuscritos originales; escritos sobre salud pblica, diplomas, documentos de la
Universidad Autnoma Latinoamericana, del Politcnico Colombiano Jaime Isaza
Cadavid y de la Organizacin Mundial de la Salud; correspondencia del Partido
Liberal, documentos de la ctedra de salud pblica y de la Asociacin de
profesores de la Universidad de Antioquia;

documentos varios del programa

radial Pensando en Voz Alta; gran parte del archivo del Comit Permanente para
la Defensa de los Derechos Humanos, y recortes de prensa.
Se examinaron las dieciocho cajas que contenan las carpetas separadas por los
temas antes mencionados y se seleccion la documentacin necesaria para
establecer una lnea de tiempo vital. Aunque la intencin del autor no es realizar
una cronologa, sino ms bien hacer un collage que brinde luces de facetas de la
vida del personaje que han sido poco trabajadas, dejando un poco de lado la
academia. Buscando en su vida personal, sus viajes, sus constantes coqueteos

con la poltica, su correspondencia y su relacin con el otro, esa otredad que

caracteriz a Hctor Abad. Adems es de vital importancia para entender la vida y
obra de este humanista sus relaciones con figuras de la poltica, la academia y la
literatura colombiana. Sin embargo la faceta que ms interes fue la de defensor
de derechos humanos, la defensa del otro, su participacin en la Comisin de paz
en 1984, su aparicin en los Foros de Paz y por la defensa de los derechos
humanos en Colombia y la posterior formacin del Comit por la Defensa de los
Derechos Humanos de Antioquia que presidi desde su creacin hasta el
momento de su muerte con frreas convicciones y mucho amor.
Sobre Abad Gmez se han escrito mltiples textos, el primero fue el que realiz
Paul Juten, fue un homenaje que se realiz posterior a su muerte y public el
Centro de Investigacin y Educacin Popular (Cinep), el texto consta de diferentes
ensayos sobre la vida y obra del mdico salubrista, escritos por intelectuales,
amigos, compaeros de lucha y su hijo:
Manuel Meja Vallejo, Carlos Castro Saavedra, Alfredo Vsquez Carrizosa, Alberto Aguirre,
Hernando Echeverri Meja, lvaro Morales, Hctor Joaqun Abad Faciolince, Fabiola
Lalinde, Tiberio lvarez Echeverri, Eugenia Vlez y Luis Octavio Catao se renen en este
libro en torno a la figura de Hctor Abad Gmez. Trece autores, todos ellos destacados en
sus diferentes campos de accin, abordan diversas facetas del pensamiento y de la
actualidad del ilustre mdico antioqueo, cuyo nombre ha quedado inscrito ya para siempre
en las luchas de los colombianos por lograr una patria que encarne el sueo de cada uno de
sus habitantes35.

Adems la figura de Hctor Abad, es quiz una de las grandes formas de

resistencia al olvido que ha existido en Colombia, cada aniversario de su muerte
se encuentran artculos de prensa en los grandes medios del pas, como El
Espectador, El Tiempo, El Mundo, El Colombiano y la revista Semana, asimismo
en diferentes programas de televisin como por ejemplo, Los informantes del
canal Caracol, que dedicaron su edicin de agosto de 2014 a exaltar la memoria
del humanista a travs de las voces de su familia. Tambin hay que resaltar el
papel de la Universidad de Antioquia y la Facultad de Salud Pblica en el proceso
de conservacin tanto del patrimonio material, el archivo personal de Hctor Abad
Gmez, como el inmaterial, sus ideas y lo que representa para el claustro y para
35

Paul Juten. Una vida por la vida: testimonies sobre la vida y obra de Hctor Abad Gmez.
Bogot: Eco; 1989.

la sociedad antioquea la figura y obra del humanista. Tambin se form la

Corporacin Hctor Abad Gmez:
en agosto de 2002, un pacto voluntario entre 37 personas quienes unidos por el
pensamiento de Hctor Abad Gmez constituyeron ante Cmara de Comercio a la
Corporacin para la Educacin y Salud Pblica Hctor Abad Gmez contemplando entre
sus principales objetivos: la difusin del pensamiento de quien le dio su nombre y dar forma
a sus ideas con propuestas coherentes de Salud Pblica, Educacin y Derechos
humanos.36

Mediante esta iniciativa se busca mantener vivo el pensamiento y la obra de Abad

Gmez, entre los esfuerzos que realiza la corporacin se encuentra la Ctedra de
formacin ciudadana Hctor Abad Gmez que se realiza cada viernes en la
Universidad de Antioquia, con

la participacin de intelectuales nacionales y

extranjeros que brindan una conferencia sobre temas de actualidad, sobre el

conflicto interno, poltica o problemticas sociales nacionales e internacionales.
Otro esfuerzo por mantener viva la memoria de Hctor Abad y quizs el mayor
homenaje lo realiz Hctor Joaqun Abad Faciolince, hijo del doctor, en su libro,
El olvido que seremos. Un texto autobiogrfico, de gran belleza y la obra literaria
de este autor antioquea ms leda en el mundo, traducida a diferentes lenguas.
El libro cuenta la vida de Abad Faciolince con un eje trasversal claro, la vida de su
padre, la relacin entre padre e hijo, hasta el da de su muerte. Es una obra
literaria cargada de emociones y con un gran contenido de denuncia que deja ver
la clase de hombre que fue Hctor Abad Gmez, asimismo es capaz de mostrar la
sociedad antioquea en pleno, la academia, la poltica y las luchas de su padre.

36

37

Historia. Corporacin Hctor Abad Gmez. Tomado de la pgina web de la Corporacin Hctor
Abad Gmez. http://hectorabadgomez.org/quienes-somos/ (15 de noviembre de 2014)
37
Hctor Abad Faciolince. El olvido que seremos. Bogot, Planeta, 2006.

Portadas del libro: El olvido que seremos. A la izquierda la versin en ingls y a la derecha la
edicin que circula en Colombia, la primera muestra a Hctor Abad Gmez encendiendo un
cigarrillo y en una pose bastante laxa al lado de su hijo, mientras en la segunda solo aparece
Hctor Abad Faciolince sosteniendo un violn. Fuente: Editorial Planeta.

5.2. Hctor Abad Gmez. (1921-1987)

Slo una emboscada siniestra podr silenciarnos
Hctor Abad Gmez

Fuente: lbum Familiar S. P. Ttulo: Niez. Hctor Abad Gmez (derecha, sentado) junto a sus
hermanas, Ins y Mercedes Abad. Fecha: ca. 1926 Autor: desconocido.

Hctor Abad Gmez naci en Jeric, Antioquia el 2 de diciembre de 1921, hijo de

Antonio Abad y Eva Gmez, el mono Abad, como le decan al padre de Abad
Gmez, por su cabello rubio y sus ojos claros, naci en Jeric donde tena
propiedades y ganado y se dedicaba a la agricultura. La familia Abad Gmez vivi
en Jeric hasta que por disputas familiares y los primeros brotes de violencia
bipartidista de las primeras dcadas del siglo XX, la familia entera emigr al Valle
del Cauca, al municipio de Sevilla, para esa poca Hctor Abad, cursaba tercero
de primaria e ingres al Colegio General Santander, donde curs el bachillerato.
Su padre consigui el cargo de notario ya amas una pequea fortuna.

En esta imagen se puede observar a Hctor Abad Gmez a la edad de 11 aos.

Fuente: lbum Familiar S. P. Ttulo: Tarjeta de identidad. Hctor Abad Gmez Fecha: ca. 1932
Autor: desconocido

Abad Gmez se grado de Bachiller del Colegio General Sentador en Sevilla,

Valle en 1939; cuando la Violencia empez a arreciar en el pas, el Valle no fue la
excepcin y el padre de Hctor Abad decidi trasladarse a la ciudad de Medelln
donde los estragos del enfrentamiento entre liberales y conservadores, no era tan
intenso. Antonio Abad vendi lo que tena, y empez de nuevo en Medelln.
Hctor Abad Gmez realiz sus estudios de medicina en la Universidad de
Antioquia y en 1946 recibi el ttulo de mdico cirujano. En la siguiente fotografa
se puede observar al joven estudiante al lado de sus compaeros y en otra
defendiendo su tesis de grado en el paraninfo de la Universidad de Antioquia.

Fuente: lbum familiar S.P. Ttulo: Estudiantes de medicina. Hctor Abad Gmez (fila superior,
quinto de izquierda a derecha) en la Facultad de Medicina, Universidad de Antioquia. Fecha: ca.
1946 Autor: desconocido

Ttulo: Defensa de la tesis de grado Ficha tcnica: Hctor Abad Gmez en el Paraninfo de la
Universidad de Antioquia el da de su grado como Mdico y Cirujano Fecha: Noviembre de 1947.
Autor: desconocido.

Luego realiz su maestra en la Universidad de Minnesota en los Estados Unidos

en el ao de 194838. Se cas con Cecilia Faciolince el 16 de Septiembre de 1950,
juntos criaron 6 hijos, un hombre el escritor Hctor Joaqun y 5 mujeres, Mary
Luz, Clara, Eva, Marta y Sol.
Cuando regres de Norteamrica ocup el cargo de jefe de la seccin de
enfermedades contagiosas del Ministerio de Salud entre 1948 y 1950 en Bogot,
ms adelante se desempe oficial mdico de la Oficina Sanitaria Panamericana
en Washington en 1950.

38

AHAG, Curriculum vitae, D 45, C 1, ff. 49.

Tambin fue jefe de la seccin de medicina preventiva del Seguro Social en

Medelln en 1950. Adems fue asesor de la Organizacin Mundial de la Salud
para Per, Mxico, Cuba, Hait y Repblica Dominicana (1954-1956). Fue
profesor del departamento de medicina preventiva y salud pblica de la facultad
de medicina de la Universidad de Antioquia (1957- 1982). Se desempe como
secretario de Salud Pblica de Antioquia, del municipio de Medelln (1957-1959).
Fund y fue director de la Escuela de Salud Pblica de Antioquia (1963-1965). Se
desempe como jefe de divisin de desarrollo campesino en INCORA en Bogot
(1963). Fue asesor de la Organizacin Mundial de la Salud en la creacin de la
Escuela de Salud Pblica de Indonesia (1964). Asimismo fue profesor visitante de
la escuela de salud pblica de la Universidad de California, Los ngeles (1965).
Tambin ejerci el cargo de secretario de salud, educacin y bienestar social del
municipio de Medelln (1967-1969). De nuevo volvi a ocupar el cargo de asesor
de la Organizacin Mundial de la Salud en la oficina regional del pacfico
occidental con sede en Manila (1970).Tambin fue vicedecano de la facultad de
medicina de la Universidad de Antioquia. Fue gerente regional del Instituto
colombiano de Seguros sociales de Antioquia y jefe mdico nacional del ISS. 39
Entre 1977 y 1979 Hctor Abad Gmez perteneci a la delegacin de la
Embajada de Colombia en Mxico como consejero. 40
Es su faceta acadmica particip de varios seminarios y congresos alrededor del
mundo, gracias a estos compromisos visit pases como: Mxico, Estados
Unidos, Puerto Rico, Brasil, Argentina, La India y El Salvador, Conoci y viaj por
pases de todos los continentes del planeta. Adems en 1963 fue becado por la
OMS para realizar estudios en Rusia. 41
Fue el fundador del Comit Permanente de la Defensa de los Derechos Humanos
(CPDH) en Antioquia en 1981 y en 1984 particip en la Comisin de negociacin

39

AHAG. Curriculum vitae, D 45, C 46, ff. 76.

Decreto 2845 de 1977. Nombramiento de Hctor Abad Gmez como Consejero de la embajada
en Mxico. AGHAG. Cargos pblicos. D 1, C 124, ff. 1
41
AHAG. Curriculum vitae, D 45, C 42, ff. 36.
40

y dialogo, como representante del CPDH 42, y fue presidente de la subcomisin de

salud.43
Durante su vida Abad Gmez recibi varias distinciones por su labor como mdico
salubrista, presidi y fue delegado por Colombia diferentes congresos y
conferencias de medicina. Recibi por parte del Ministerio de Salud de Colombia
la medalla al mrito asistencial y de salud Jorge Bejarano en octubre de 1972. 44
Adems fue un escritor consumado para 1981 haba publicado ms de 50
artculos sobre salud pblica, epidemiologa, y enseanza mdica, en revistas
nacionales e internaciones, adems escribi tres libros: Una visin del mundo
publicado por Ediciones Tercer Mundo, Bogot, 1970 y Cartas desde Asia
publicado por la Universidad de Antioquia en 1977 y Manual de Poliatra en
1973.
Tambin ejerci como periodista de opinin, en diarios de circulacin
internacional, nacional y regional como: El Comercio de Lima, Per; El Espectador
y El Tiempo de Bogot; El Colombiano, El Diario y el Radio peridico El Clarn de
Medelln. Asimismo fue columnista de El Mundo hasta el da de su muerte, para
1981 tambin era editor de la Revista mdica Viento Nuevo e la facultad de
medicina de la Universidad de Antioquia.45
Desde muy joven demostr su aficin por el periodismo, cuando estudiaba el
bachillerato fue director de la revista estudiantil Simiente en 1939 en el Colegio
General Santander en Sevilla Valle del Cauca. Ms adelante fue jefe de redaccin
de la revista de estudiantes de la facultad de medicina CYM (Ciencia y Medicina)
en 1944. Para 1945 haba fundado y era director del peridico estudiantil U-235
publicacin de la facultad de medicina de la Universidad de Antioquia. 46

42

Belisario Betancur. AHAG. Correspondencia. Comisin de dilogo y negociacin. D2, C 125, ff.

4.
43

AHAG. Curriculum vitae, D 45, C 42, ff. 36.

AHAG. Curriculum vitae, D 45, C 42, ff. 37.
45
AHAG. Curriculum vitae, D 45, C 42, ff. 37.
46
AHAG. Curriculum vitae, D 45, C 42, ff. 38.
44

En agosto de 2012 la corporacin Hctor Abad Gmez con la participacin de

estudiantes, profesores y directivos public el nmero 8 del peridico U235 in
Memorian de los profesores

asesinados en Agosto de 1987 en la editorial

sealan:
Ya desde 1945, Hctor Abad, estudiante, quera enriquecer el material reflexivo y crtico de
que estbamos hechos estudiantes y profesores, con el propsito de que furamos capaces
de construir una mejor patria: ms incluyente, equitativa, solidaria, comprometida; por ello
fund y dirigi el peridico estudiantil U-235, que hoy sigue vivo mediante esta publicacin
In Memoriam.
Ese peridico quiz fue uno de los signos premonitorios del carcter visionario del maestro;
posteriormente ya como profesor (y como periodista aficionado como se autodenominaba),
no solo de los estudiantes de la facultad de medicina, sino de toda la sociedad, continu
dndonos signos, ensendonos, con sus columnas periodsticas publicadas primero en El
Colombiano y luego en El Mundo47

En el archivo personal de Hctor Abad descansan gran cantidad de textos

inditos que versan sobre, medicina, historia, la violencia en Colombia48, la
condicin humana,49 la universidad,

50

el papel de los intelectuales en el mundo 51,

la Universidad de Antioquia52, la universidad en Amrica latina53, el papel del

docente universitario54. Abad Gmez tambin escribi sobre la educacin en
Colombia.55

5.3. La salud pblica y la medicina una profesin por y para el otro.

La medicina para Hctor Abad Gmez, ms all de ser una profesin, era una
vocacin, una manera de ver el mundo y de ser bueno con los otros, en ella
encontr las herramientas para ser un hombre comprometido con la sociedad y
con su tiempo. Desde muy joven, cuando an era estudiante estaba convencido
que la mejor forma de ejercer era prevenir cualquier enfermedad, era ms
47

Editorial. Peridico U235, In memoriam. Universidad de Antioquia. 5, 8, 2012. P 1.

Hctor Abad Gmez. Necesidad de estudios epidemiolgicos sobre la violencia en Colombia.
AHAG. Escritos. 1963. D 1, C 15, ff. 18-30.
49
Hctor Abad Gmez. El destino del hombre. AHAG. Escritos. 1963. D 1, C 15, ff. 38-40.
50
Hctor Abad Gmez. La universidad. AHAG. Escritos. 1963. D 1, C 15, ff. 19-20
51
Hctor Abad Gmez. El papel de los profesionales en el desarrollo de la comunidad. AHAG.
Escritos. 1965. D 22, C 16, ff. 64-67.
52
Hctor Abad Gmez. Hay universidad en Antioquia? AHAG. Escritos. 1961. D 1, C 15, ff. 1-8.
53
Hctor Abad Gmez. El Informe Atcon, sobre universidades latinoamericanas. AHAG. Escritos.
1964. D 1, C 16, ff. 28-29.
54
Hctor Abad Gmez. El profesor universitario AHAG. Escritos. 1961. D 18, C 16, ff. 52-54.
55
Hctor Abad Gmez. Una poltica educativa y de desarrollo para Colombia. AHAG. Escritos.
1965. D 21, C 16, ff. 61-63
48

importante evitar que la enfermedad apareciera, a tratarla. La salud preventiva fue

una de sus grandes pasiones, estaba convencido que con agua limpia, leche
pasteurizada y esterilizada, un adecuado manejo del alcantarillado, la vacunacin
y hbitos de higiene personal, se podan prevenir muchas enfermedades; en lugar
de tener que llegar a tratar la enfermedad, era un convencido de que prevenirla
era la mejor forma de ejercer la medicina.
En la vida de Hctor Abad Gmez como salubrista, es decir como mdico
dedicado a la salud pblica, a la prevencin de enfermedades, las vacunas, el
agua y la leche potable, un alcantarillado adecuado y un buen manejo de los
desechos. Adems de la formacin de una cultura con hbitos de salud e higiene
apropiados. Se hallan cuatro momentos que pueden brindar luces de la labor que
ejerci Abad en Antioquia. El primero fue en sus aos de estudiantes que forjaran
su inters en esta materia, el segundo momentos fue el programa, Future for the
children, o Futuro para la niez,

en 1961 el Dr. Richard Saunders eminente

socilogo norteamericano cre este programa en Norteamrica y su filial en

Colombia tuvo su desarrollo en Medelln en las comunas y zonas marginadas del
municipio, el copiloto en esta aventura, fue el medico salubrista Hctor Abad
Gmez , el tercer momento fueron las jornadas de vacunacin y el ltimo el
programa de promotoras de salud en el departamento de Antioquia.
Su tesis de grado en 1947 se titul: Algunas consideraciones sobre salud pblica
en el departamento de Antioquia, sus tesis sobre el agua limpia y la leche.
Gracias a sus ideas publicadas en la revista U-235 en mayo de 1946 fue invitado
a debatirlas al concejo de Medelln, en sus textos aparecan frases contundentes
y para muchos polticos locales incendiarias, El municipio de Medelln una
vergenza nacional deca el titular y seguido el subttulo: El acueducto reparte
bacilos de tifoidea. La leche es impotable. El municipio no tiene hospital. Durante
dos noches expuso sus denuncias ante el concejo en debate pblico, contra los
funcionarios locales entre ellos el secretaros de salud del municipio. Armado de
cifras y documentos extrados de los laboratorios dio su primera gran batalla por
la salud pblica de la comunidad. Sobre esto dice Abad Faciolince, que su padre

fue el primer estudiante que se enfrent a un debate de este calado y uno de los
precursores del acueducto en Medelln.56
Esta lucha no es gratuita durante la poca le toc vivir la muerte de dos tos de su
esposa Cecilia, su abuelo haba muerto en Jeric y uno de sus compaeros,
todos vctimas de la Tifoidea que se esparca, por el agua, por la leche y por los
refrescos.57
En su tesis de grado hace nfasis en estos problemas sanitarios que afrontaba el
municipio y el departamento, e incluso todo Colombia, en una poca en que el
mdico estaba en una posicin social admirada y la gran mayora de estos incluso
sus compaeros buscaban ejercer y tratar a los pacientes para ganar tanto dinero
y prestigio como les fuese posibles un mdico buscaba enfrentar las
enfermedades antes de que aparecieran y en ese momento, dicha postura fue
revolucionaria, y le hizo merecedor de muchos calificativos como el de comunista
que le acompa hasta su muerte. Adems de un sin nmero de enemistades
profesionales y polticas.
Ms adelante en 1961, Hctor Abad Gmez, conoci al Dr. Richard Saunders,
creador de la fundacin y el programa Future for the children, al lado del socilogo
norteamericano, crearon una filial de dicho proyecto en Antioquia llamado Futuro
para la niez, la que ayud a fundar y en la que particip mucho tiempo Abad
Gmez. Richard Saunders en una carta de psame que aparece en los archivos
da pistas sobre la relacin con el mdico antioqueo y la formacin de la
fundacin en Colombia. En la misiva Saunders relata la forma en que conoci a
Abad Gmez, su inters en formar la fundacin en Medelln y ms adelante en
solo dieciocho meses conseguirlo dice Saunders sobre Abad:
My first visit to Medelln: the first Antioquenian i met was then governor, the second, through
him, Hector. A half-hour meeting with Hector was scheduled for 8:00 A.M. the second day

56
57

Ibid, El olvido que seremos, p. 43.

Ibid, P. 44.

actually we said adios at 7:00 P.m. after a full and, to me inspiring day of discussion and
presentations to Hectors university classes. It was a day always to remembered.58

Hctor Abad Gmez recorri los barrios populares al lado de Saunders y le

mostr de primera mano la mano la realidad de las comunas en Medelln en la
dcada de 1960. La intencin de la fundacin era promover el trabajo comunitario
y buscar los medios para que las condiciones de vida de los habitantes de estas
comunidades mejoraran su calidad de vida en especial los nios.
Abad Faciolince relata la dinmica de las visitas de Richard Saunders al lado de
su padre a los barrios de Medelln:
Mi pap nos llevaba con el doctor Saunders a las barriadas ms miserables de Medelln
()Al llegar reunan a los lderes del barrio y mi pap les serva de traductor para las
propuestas de trabajo comunitario que se les hacan para mejorar sus condiciones de vida.
Se juntaban en una esquina o en la casa cural si el prroco estaba de acuerdo (no a todos
les gustaba este trabajo social), y les hablaba y les preguntaba muchas cosas, problemas y
necesidades bsicas que mi papa iba anotando en una libreta. Deban organizarse, pues los
59
nios se moran de diarrea y desnutricin .

El trabajo de Abad Gmez con Richard Saunders empez con esas visitas a los
barrios de Medelln e incluso a varios pueblos de Antioquia, pero para Abad el
compromiso era replicar el programa en Colombia. As lo seal Saunders en su
carta:
The third day, Hector, now my first Colombian collaborator, and I began a community work
together. Nearby barrio Versalles, needed a pure water system, as we learned by talking
with the people at the barrio spigot. Plans were begun then and there. I.ll see the eyes of
God before this project is completed said a doubter. Is was ready for use in eighteen
months. It is still successfully operating I am told.60

El testimonio de aquella visita a Versalles qued registrado en la siguiente

fotografa en que aparecen Abad Gmez y Richard Saunders caminando al lado
de varios integrantes de la comunidad de Versalles.

58

Richard Saunders, Hector Gomez M.D. An appreciation. Agosto 30 de 1987. AHAG,

Correspondencia, D. 1 c. 39 f.1.
59
Ibd., El olvido que seremos, p. 41.
60
Richard Saunders, Hector Gomez M.D. An appreciation. Agosto 30 de 1987. AHAG,
Correspondencia, D. 1 c. 39 f.1

Ttulo: Futuro para la Niez - Trabajo de campo. Hctor Abad Gmez (adelante a la derecha) y Dr.
Richard Saunders (adelante a la izquierda) recorriendo un barrio popular en Medelln. Fecha:
Barri Versalles, Medelln, 1961 Autor: desconocido

Con el tiempo Hctor Abad Gmez y el Dr. Saunders se convirtieron en buenos

amigos, en su carta seala con claridad una posicin que era conocida por todos,
sobre la actitud y el carcter de Abad Gmez, su inters por el otro esa capacidad
de ejercer la otredad que le dio sentido y rumbo a la existencia del salubrista
antioqueo seala Saunders:
Working with Hector was both especially gratifying and exciting, and successful results were
achieved in all communities visited. It was almost incredible.
But even then, twenty six years ago, Hector was a controversial figure. Many thought him be
a communist. I have never thought so. He was always own man and. In my opinion would
have been one of the first to have been eliminated by communists in power because of his
inevitable failure to conform. He was, however, deeply concerned about of the condition of
very poor as was I.61

Abad Gmez, no solo ayud a fundar Futuro para la niez y realiz el trabajo de
campo al lado de Saunders, sino que segn ste fue el primer presidente de esta

61

Richard Saunders, Hector Gomez M.D. An appreciation. Agosto 30 de 1987. AHAG,

Correspondencia, D. 1 c. 39 f.1

organizacin sin nimo de lucro y el mentor de muchos profesionales, entre

mdicos, abogados, arquitectos y muchos otros que segn Sanders continuaron
la labor de una fundacin que an pervive, pero que en la cual no se hallan
rastros de la participacin de Abad Gmez ms all de los testimonios de aquellos
que vivieron ese proceso como Abad Faciolince e incluso el escrito dejado por
Saunders quien muri en 1991. En su texto seala Richard Saunders la
importancia de la participacin y legado de Hctor Abad Gmez en la fundacin
Futuro para la niez:
Before we parted company professionally Hector laid the foundations for an organization to
carry on the work. He attracted a considerable number of very bright young professionals,
men and women, doctors, architects, graduate students and others to become volunteer
part-time workers. He and I spend many happy and productive hours with them primarily in
the communities, with midnight review sessions immediately following.
Several of these remarkable young people, now middle-age are still functioning in the
leadership of the current program.
Then Hector helped to found Futuro para la niez as non- profit entity, and accept the
responsibilities of being its first president. When he left Futuro he had done all possible to
assure the continuance of the work.62

Aunque en los anales de la historia de la fundacin Futuro para la niez no parece

Hctor Abad Gmez no aparece es evidente que l fue el engranaje que sirvi de
vnculo entre Richard Saunders y Medelln, adems de presidirlo y sembrar la
semilla del trabajo comunitario en otros, Abad Gmez es uno de los responsables
de que esta fundacin, an est en Medelln funcionando como un programa no
gubernamental exitoso que ha ayudado a muchas comunidades en la ciudad.
En la siguiente imagen se puede observar a Richard Saunders y Hctor Abad
Gmez trabajando desde Futuro para la niez con otra comunidad de Medelln.

62

Richard Saunders, Hector Gomez M.D. An appreciation. Agosto 30 de 1987. AHAG,

Correspondencia, D. 1 c. 39 f.2

Ttulo: Futuro para la Niez. Dr. Richard Saunders (al centro) junto a Hctor Abad Gmez
(derecha) en una comunidad en Medelln. Fecha: probablemente barrio Santo Domingo Savio, ca.
1962. Autor: desconocido.

Otro de los programas que creo y lider Hctor Abad Gmez fue el de Promotoras
rurales de Salud a finales de la dcada de 1950, el salubrista junto al decano de la
facultad de medicina de la Universidad de Antioquia, de la poca, el doctor
Ignacio Vlez Escobar iniciaron un experimento que de manera paulatina se
implement en el territorio nacional.
El programa se implement en el municipio de Santo Domingo, en el
departamento de Antioquia. Con la donacin de Adolfo Aristizbal oriundo de este
municipio, compraron una casa donde las mujeres se entrenaban en labores
elementales de salud como: primeros auxilios, vacunaciones, promocin de
saneamiento ambiental, inyectologa y educacin sanitaria. Bajo la tutela del joven
mdico Guillermo Restrepo Chavarriaga y las enfermeras Josefina Zapata y Lola
Correa, las jvenes se entrenaron bajo la supervisin de las hermanas de la
presentacin.
Deca Abad, sobre los resultados de su experimento en el municipio antioqueo:
En tres meses de adiestramientos estas muchachas campesinas se transformaron.
Aprendieron desde higiene personal, aplicada a ellas mismas, hasta los aparentemente
complicados secretos de los microbios, los virus, las reales causas de las enfermedades,
las maneras adecuadas de prevenirlas y combatirlas, y -sobretodo- sus propias limitaciones

en dicho campo. Un ao despus con una labor callada y eficiente en cada uno de sus
lugares de vivienda, la mortalidad infantil haba disminuido a la mitad, el letrinaje cubra el
80 por ciento de las casa campesinas, la vacunacin contra la viruela, difteria y tosferina
alcanzaba el 90 por ciento de la poblacin infantil y el hospital local ya no era solo el refugio
de los ancianos incurables, sino el lugar en donde iban nios y adultos a que les curaran
sus enfermedades, enviados oportunamente por las promotoras. 63

El ejercicio que ejecutaron en Santo Domingo dio tan buenos resultados que el
ministerio de Salud, a travs de la escuela nacional de salud pblica lo
implemento en todo el territorio nacional, para la dcada de 1980 Abad Gmez
hablaba de alrededor de cinco mil promotoras rurales de salud.
En esta fotografa se puede observar a Hctor Abad Gmez al lado de algunas
promotoras rurales de salud. Para 1980, el salubrista en un texto que escribi
para el peridico El Mundo el artculo Mis 5000 novias, ene l texto aseguraba que
se contaba en ese momento con la presencia de mujeres dedicadas a esta labor
en al menos cinco mil veredas o zonas rurales de las nueve mil con que contaba
Colombia, para ese ao.

63

Hctor Abad Gmez. Mis 500 mil novias. 23 de Agosto de 1981. Escritos. D44, c15, ff. 24-25.

Hctor Abad Gmez (en el medio) junto a algunas Promotoras Rurales de Salud. Fecha: Medelln,
ca. 1965 Autor: desconocido.

Abad Gmez tambin fue pionero en las jornadas de vacunacin en los diferentes
municipios de Colombia, viaj por el territorio nacional con el objetivo de ensear
y combatir desde sus races la desigualdad y la muerte desde su principal campo
de accin la medicina preventiva. Para el mdico antioqueo el oficio de la
medicina deba convertirse en una vocacin social, entender la enfermedad y el
mbito social y econmico en que se produce, pero antes que nada el mdico no
poda ser ese profesional que pona un consultorio y se dedicaba a esperar que
llegaran los enfermos para l la practicad e la medicina moderna deba salir a
buscar la enfermedad y los factores, no de riesgo, sino los sociales que facilitaban
que la enfermedad se propagara. As lo vio desde la medicina y desde su visin
como humanista en que diagnosticaba la violencia como un sntoma de una
sociedad enferma.

Ttulo: Jornada de vacunacin. Hctor Abad Gmez en una jornada de vacunacin en el Vaups
Fecha: ca. 1965 Autor: desconocido.

Abad luch desde la medicina preventiva y vio el mundo olvidado de Colombia

visit campesinos e indgenas, le ense a estos a cuidarse a vacunarse y a
mantenerse limpios, algo que iba en contra del negocio de ser mdico, porque
mientras menos enfermos menos pacientes y menos clientes. Promovi
programas de promotores de salud, parteras, el ao rural en medicina y tcnicos
de saneamiento. Fund y dirigi la escuela nacional de salud pblica de donde
egresaron tcnicos y profesionales de salubridad que salieron al mundo a prevenir
enfermedades, a tratar el agua y los alimentos, promovi la creacin de u
acueducto adecuado en la ciudad de Medelln y trabaj con incontables
comunidades de escasos recursos, les brind esperanza,

ms que con un

discurso, con hechos, con trabajo y con amor. Por eso Hctor Abad Gmez es
uno de los padres y maestros de la salubridad en Colombia, incluso viaj a
Indonesia enviado por la OMS para asesorar la formacin de la Escuela de salud
pblica en ese pas.

Fueron muchas las batallas que dio y los enemigos que se forj en su labor como
mdico salubrista, el ideal del profesional de la medicina que tena era contrario
con el que se ejerca en el momento, adems muchas de sus luchas por la salud
se convertan en luchas sociales, para mejorar la calidad de vida de los menos
favorecidos y ese tipo de acciones en Colombia en una poca donde la guerra
antisubversiva se respiraba en el ambiente, le vali la etiqueta de comunista, de
ese otro que se entreg a la otredad, a vivir por los dems, por los colombianos
se convertira en un enemigo que se debe exterminar.
Mientras Hctor Abad Gmez practic la otredad y fue capaz de pensar y de
sentirse identificado con ese otro que viva en las comunas de Medelln o en los
municipios olvidados de Colombia, sus compatriotas vieron en el la alteridad de
un ser que negaba su existencia, con el que no se podan identificar, un ser
peligros que deba ser eliminado.

5.4. El liberalismo poltico de Hctor Abad Gmez

Tambin Hctor deca de una manera simple pero significativa: Es que yo soy socialista en
economa, liberal en poltica y cristiano en religin. Alguien podra decir: Bueno, por favor!
Ese eclecticismo cmo se aviene, cmo se armoniza? Y l lo viva de una manera
absolutamente congruente. Su sueo era una sociedad donde la riqueza estuviera
distribuida equitativamente y, por tanto, donde hubiera justicia social, pero tenamos los
ejemplos de sociedades que se proponan una finalidad de esas, a costa de las libertades
personales de los derechos individuales, de las libertades pblicas y no haban funcionado,
pero no slo no haban funcionado sino que no era deseable ese estado de cosas.
Entonces el reto era compatibilizar esa bsqueda de la justicia social con la vigencia de los
derechos personales, de los derechos individuales de las libertades pblicas. Y por eso
deca simultneamente: Es que yo, en el campo de la economa soy socialista, pero en el
campo de la poltica soy liberal, porque reclam esa vigencia de esas libertades como el
ambiente ms propicio para que la justicia tuviera lugar. Y luego deca: Y soy cristiano,
porque Hctor siempre tena presente al otro, y eso de tener presente al otro, que es el
altruismo, es lo que en el cristianismo se llama caridad, amor al prjimo, y en la Constitucin
colombiana se llama solidaridad. Tener presente al otro en la actuacin, tener presente que
de mi comportamiento se siguen consecuencias para mi vecino, mi vecino es el prximo y
prjimo, que son una misma cosa. Cuando Jess deca: Ame al prjimo, lo que deca era
ame a la persona que tiene cerca, y cerca estn todos aquellos con quienes uno convive, y
por tanto, lo que pareca una afirmacin candorosa era perfectamente justificable. Mostrar
su armona, y sobre todo esos valores se conjugaban de una manera perfecta en la
personalidad de Hctor. Eso era lo que l haca. 64
64

Carlos Gaviria Daz. Hctor Abad y la Constitucin de 1991. En: Ctedra de Formacin
Ciudadana Hctor Abad Gmez Un aporte a la construccin de civilidad Memorias.Medelln,
Universidad de Antioquia. 2006. P. 37

Qu significa ser liberal en poltica? Existen muchas acepciones del liberalismo

poltico en las ciencias polticas y en la historia, pero en este texto no se va
realizar un ejercicio comparativo, ni un anlisis del liberalismo de las ltimas tres
dcadas en Colombia. Lo que se hace es tratar de identificar qu significado tena
para Hctor Abad Gmez ser liberal; cules fueron las prcticas que
caracterizaron su liberalismo, adems de brindarle un contexto histrico, quienes
fueron sus compaeros en poltica, que cargos desempe y en qu partidos
milit; por ltimo su pensamiento liberal.
El liberalismo poltico de Hctor Abad Gmez est fundado en dos premisas,
primero la justicia social como base ideal de la sociedad y el reconocimiento de la
diferencia, del otro en todas sus dimensiones. Es decir la justicia entendida desde
la equidad social, el ciudadano tiene derechos y libertades, como los derechos
fundamentales individuales y colectivos, por ejemplo los derechos a la vida, a la
libertad de pensamiento, de libre expresin, adems tiene derechos colectivos
como el de libre asociacin.
Para Abad Gmez era fundamental la justicia social, es decir que todos tengan
acceso a los mismos servicios bsicos que debe brindar el Estado, como la salud,
la educacin y los servicios pblicos como el agua potable. El derecho a la salud
fue su principal preocupacin, luch para que el Estado mejorara, en el acceso a
ste y las condiciones sanitarias de las poblaciones, tambin lo hizo desde la
academia, y desde su prctica profesional. Como se ha sealado con
anterioridad, su lucha fue por agua y leche potable, por la vacunacin y el
entrenamiento de ciudadanos que puedan ejercer y divulgar los saberes mnimos
de higiene que prevengan todo tipo de enfermedades. Desde la academia sus
luchas las realiz como docente, comprometido con la formacin de profesionales
salubristas comprometidos con una manera diferente de ejercer la medicina y la
fundacin de la escuela nacional de salud pblica.
Adems, Abad Gmez en sus ensayos de corte social y poltico siempre abog
por la disminucin y eliminacin de las grandes brechas de inequidad. Para el
salubrista antioqueo no poda existir paz sin justicia, pero justicia social, el

filsofo poltico norteamericano, John Rawls, lo plantea en su texto Teora de la

Justicia de 1971(versin en ingls, la versin en espaol aparece en 1979 editada
por el Fondo de cultura econmico de Mxico), la justicia social es la adecuada
distribucin de derechos y deberes por parte, en este caso, del Estado y de la
constitucin como institucin y acervo legislativo que rige a una nacin
democrtica.65 La teora de la justicia de Rawls se completa en el texto de 1993,
Liberalismo poltico, en que desarrolla gran parte de sus tesis sobre el modelo de
sociedad basado en la justicia social como eje de las garantas de todos los
derechos de los individuos dentro de sta.
Las coincidencias entre el texto del liberalismo poltico de Rawls y el pensamiento
de Abad Gmez son varias. Primero ambos parten de una concepcin de que el
hombre es bueno, es capaz de discernir de manera autnoma entre el mal y el
bien, es decir que toman la lnea de Rousseau que dice que el hombre es bueno y
las instituciones lo corrompen66, al contrario de Hobbes en que el hombre es el
lobo del hombre67. Rawls en su texto de 1971, realiza una crtica completa al
utilitarismo y al individualismo, desde su base tica, el autor plantea que los
problemas de las sociedades modernas, en gran parte, estn fundados en el
desarrollo de ambos modelos, el utilitarismo hace que el hombre explote al
hombre y su valor se determina por su capacidad de producir y por la utilidad que
pueda brindar a las instituciones polticas, sociales y econmicas. Adems el
individualismo segn el filsofo permite que esa explotacin permanezca y se
multiplique.
Para Abad Gmez el hombre es bueno por naturaleza y tena una fe incansable
en la sociedad colombiana, crea que si se le brindaban de manera eficaz y
equitativa acceso a los derechos fundamentales, la enfermedad que sufra esa
comunidad, cuyo uno de sus sntomas era la violencia en todas sus formas, se
poda tratar y al final, vencer.

65

John Rawls. Teora de la Justicia. Mxico, Fondo de cultura econmico, 1979. P. 18.
dem, El Contrato Social.
67
Thomas Hobbes. Leviatn o la materia, forma y poder de una repblica, eclesistica y civil.
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1980, p 14.
66

Como mdico salubrista fue capaz de plantear dos teoras muy importantes para
entender su pensamiento liberal, la primera era la de la Poliatra, como la defini
Abad en su tiempo:
La Poliatra de polis (ciudad-Estado) e iatra (estudio, tratamiento, curacin) es hija de la
salud pblica y nieta de la medicina.
Es una nueva disciplina cientfica que se encarga de estudiar y aplicar leyes del bienestar
de, para y en los grupos humanos, estudiando histricamente los casos especficos
pasados y presentes, cuyas condiciones polticas, econmicas, sociales y culturales han
determinado la presencia o la ausencia de bienestar para grandes grupos humanos, locales,
nacionales, continentales o mundiales. 68

Lo que propona Hctor Abad Gmez era que algunas de las personas que
componen la sociedad, en especial los profesionales, que as lo desearan, tenan
un compromiso con sta y con su tiempo para mejorar el estado de las cosas, en
sus palabras:
Lo que estoy proponiendo, con la creacin de una nueva profesin, la poliatra, es que salga
de nuestro seno; que algunos de nosotros, junto con estadistas, polticos, socilogos,
antroplogos, juristas, historiadores, comunicadores, cientficos sociales, religiosos y la
gente en general, pensemos, reflexionemos, estudiemos y practiquemos acerca de la
confeccin de un modelo de nueva sociedad humana, en la cual no solo sea la ausencia de
enfermedades o afecciones lo que nos preocupe, sino la salud de la polis, entendida esta,
como lo hacan los antiguos griegos, en su totalidad, en su conjunto, con una visin
panmica (de pan = todo) en relacin con su bienestar. 69

Cuando Abad se refiere a la salud de la polis, se refera a los problemas sociales

de Colombia en la dcada de 1980, como la pobreza, la desocupacin, la
injustica, la violencia, la inseguridad, la deficiente organizacin social. 70 Lo que
deseaba Hctor Abad Gmez era una sociedad equitativa con justicia social y
estaba convencido que desde la academia se poda lograr, con profesionales de
todo tipo, comprometidos con su tiempo, que se involucrarn en los destinos de la
sociedad. Crea que los cientficos tenan la capacidad de cambiar y encausar la
sociedad, de librar la sociedad de todos los males que le acaecan entre ellos, la
violencia. Adems como se observa en su texto sobre Poliatra, la decisin es
individual, no hace un llamado a la obligacin que tienen los individuos, sino a

68

Hctor Abad Gmez. Fundamentos ticos de la salud pblica. (2012) Medelln: Universidad de
Antioquia. Pp.155-156.
69
Ibid, p.157.
70
Idem.

que que salga de nuestro seno al derecho a elegir, las libertades individuales,
era otra de las consignas del salubrista.

La otra teora que ayuda a entender su liberalismo poltico, es la forma en que

vea la violencia en Colombia, la teora de la Poliatra es una respuesta a su
teora, que la violencia en Colombia es un sntoma de una sociedad enferma, para
Abad el acceso limitado y restringido a la justicia social y a los derechos
fundamentales, enfermaban la sociedad, y los sntomas eran la inequidad, la
miseria, la falta de educacin y en mayor medida la violencia presenciada por l
en varias oportunidades durante su vida.
La otra teora de Abad Gmez era la del Mesopanoismo, para el salubrista era la
conjuncin de dos trminos el primero es el Mesoismo:
Desde muy antiguo se hablaba de que in medium virtus y esto dio origen entre nosotros a
algo que en un tiempo se llam mesosmo, es decir, la doctrina de que todo habra que
buscarle su justo medio para adecuarlo a las variables circunstancias de tiempo, espacio,
tecnologa, visin del mundo, filosofas y polticas. Se trataba de rechazar siempre los
extremos y escoger el medio.71

Es, decir el rechazo a cualquier extremo. El otro concepto que compone la teora
del Mesopanoismo es el de Panmica, que se refiere al todo, incluyendo los
extremos, es decir una mirada del medio y de los extremos como un todo que se
complementa.
As lo plante Abad en su libro:
Pero resulta que las leyes naturales, en lo que se refiere a los conjuntos de organismos
vivos, no solo nos da un medio, sino un medio y dos extremos. Habra que mirar, pues, no
solo los medios, sino los dos extremos que siempre acompaan a tal medio. Surgi de all la
visin que hemos llamado panmica y que, por serlo, es decir, una visin totalizadora, tiene
que tener en cuenta no solo el medio mayoritario, sino los dos extremos, que son los que
crean el conflicto y el movimiento que genera toda vida.72

Deca Abad que la sociedad est compuesta por un todo que se

divida en

medios y extremos, deca que si el medio obtiene un estado de bienestar en el

que logra su equilibrio, los dos extremos, deben y pueden mantener dicho
71
72

Ibid, p.159.
Idem.

equilibrio en una clasificacin de roles en la sociedad. En el medio est la gran

cantidad de los individuos que componen la sociedad, en el extremo de bienestar
mximo, estn las personas que se dedican a la produccin artstica y cientfica,
mientras el otro extremo est las personas que les gusta estar en constante
conflicto y lucha, seran los polticos, los gobernantes, los mdicos y los
salubristas. Abad lo plantea de la siguiente manera:
Si la mayora, por ejemplo, prefieren vivir tranquilos, sin conflictos, sin mayores luchas, un
extremo no tendr completo bienestar sino en la tranquilidad absoluta, el extremo que
podran constituir los poetas, los artistas, los msticos, los cientficos puros y otro extremo,
que no se sentir contento sino con la lucha, con el conflicto, con los problemas, con los
retos, con la actividad, que podran ser los polticos, los altruistas, los que efectan
proselitismo, los gobernantes, los mdicos, los salubristas. Estos ltimos deberan
seleccionarse para las tareas y los trabajos que impliquen tales cosas, cuando ellas
contribuyan al bienestar humano. 73

Es una mirada utpica de la sociedad que se acerca en muchos puntos a la teora

de liberalismo poltico y de la justicia de John Rawls. Para el autor
norteamericano, la sociedad debera ser un sistema equitativo de bienestar social,
debido a varias caractersticas del individuo, primero las dos facultades morales
de reconocer la justicia social y el bien; por ltimo las facultades racionales del
juicio y del pensamiento, que llevan a que las personas son libres e iguales. En
esta estructura social Rawls plantea que se puede hallar la forma adecuada para
que los derechos y libertades de los cooperantes sean ejercidos en su totalidad.

74

Para el autor la sociedad es capaz de llegar a un estado cooperante, en que

todos puedan vivir bajo principios de equidad y libertad, al igual que Abad Gmez,
ambos entienden que la sociedad nunca ser heterognea, pero disean sus
teoras bajo la luz del liberalismo poltico.

Sin embargo, la diferencia entre ambos pensadores es que la visin de Rawls de

la economa es liberal y todo lo que esto supone, como el libre mercado etc. Y
para Abad, el modelo econmico debe ser socialista. Claro est que si
observamos detenidamente al norteamericano, se puede observar que para l, la
73
74

Ibid,p. 160.
John Rawls. El liberalismo poltico. Barcelona, Critica, 1996, p. 303.

sociedad est conformada por ricos y no ricos, y dice el autor que los que tienen
mayores recursos econmicos debe ser quienes mantengan el bienestar de los
otros, deben cooperar en mayor medida con el bienestar de los no ricos. Una
sociedad capitalista liberal se debe convertir en un sistema equitativo de
cooperacin social, un concepto que se acerca a un modelo socialista.
Entonces, podemos concluir que Abad Gmez estaba en lo social, en lo poltico y
en lo religioso, desde el significado que le da Carlos Gaviria a la frase del mdico
salubrista, sumergido en el pensamiento liberal, sumergido en las teoras del
filsofo poltico norteamericano John Rawls, por varias razones: primero su visin
de la sociedad como una comunidad de cooperantes entre s, unidos por las
prcticas de la justicia social, la equidad y la libertad, segundo la visin de ambos
autores de la otredad, en que los menos favorecidos y ese otro est presente
tanto en el modelo social y poltico de Abad de Mesopanoismo, como en el
sistema equitativo de cooperacin social de Rawls. Tercero el modelo econmico
de los dos autores tiene coincidencias en la forma en que las cargas de la
sociedad se pueden balancear, desde el modelo liberal de Rawls de ayuda entre
cooperantes y el socialismo de Abad. Por ltimo desde la posicin tica de ambos
que piensan al hombre bueno y la necesidad de ayudarse unos a otros con fines
altruistas alejados del utilitarismo y el individualismo.

El gran problema en la prctica del liberalismo es que sus fundamentos

ideolgicos estn en la igualdad poltica, pero en el ejercicio excluye las
desigualdades socioeconmicas75, como lo es con toda la filosofa poltica que
excluye la realidad de las dinmicas sociales arraigadas en la sociedad, En
Colombia un modelo liberal como el de Rawls o Abad, es imposible desarrollarlo,
las elites polticas y econmicas del pas jams permitiran el desarrollo de un
liberalismo que raya con el socialismo y el respeto de la dignidad humana no es
posible sin justicia social.
Hctor Abad Gmez era un evidente ejemplo de la accin poltica de la que habla
Hannah Arendt, pensaba que con un ejercicio tico de la poltica poda llegar a
75

Ibid, p. 321.

marcar la diferencia, pero acompaaba esta ambicin de un constante trabajo

social, de las ctedras en la Universidad, de los viajes con la OMS, sin embrago
alcanz a hacer carrera en el partido liberal. Fue diputado de la asamblea
departamental en 1960 por el Movimiento Revolucionario liberal de Alfonso Lpez
Michelsen76. En 1970 se present como precandidato al senado de la repblica
por liberalismo, busc el apoyo poltico en municipios de Antioquia como: Andes,
Caasgordas, Betulia, Apartad, Jeric, Ciudad Bolvar, en el Magdalena medio,
Concordia, Tarso, Urrao, Santa Brbara, Jardn, Salgar, Titirib, Caucasia,
Granada, Tmesis, Amag, Cisneros, Puerto Berro y Zaragoza, entre otros. 77
Abad no consigui ser candidato, esto y otras razones lo alejaron del partido
liberal, hasta 1983 cuando fue nombrado miembro y presidente del comit
ideolgico del partido liberal en Antioquia. 78 En 1985 fue nombrado miembro del
comit preparatorio departamental del partido liberal en Antioquia. 79
En 1987 Abad estaba en plena campaa como precandidato para la Alcalda de
Medelln, fue durante esta eleccin que se realiz la primera eleccin popular de
alcaldes y gobernadores en Colombia. Abad muri antes de que los ciudadanos
de la capital antioquea, al menos los liberales pudieran elegirlo, de esa forma
otro poltico liberal con una tica y moral intachable muri en Colombia.

5.5. El escritor de sueos y crtico de la realidad

Una de las grandes pasiones de Hctor Abad Gmez, fue la historia. En muchos
de los ensayos textos, libros y conferencias, se refiere a tiempos pasados, trata
de conectar y relacionar hechos y procesos, aunque nunca fue historiador en sus
escritos se puede observar claramente que era un estudioso incansable de la
historia. Se refera a ella para hablar de una de sus grandes preocupaciones, la

76

Hctor Abad Gmez. Carta a Alfonso Lpez Michelsen, AHAG, Correspondencia enviada, D.17,
C. 4, f. 23.
77
Hctor Abad Gmez. Cartas a lderes locales del liberalismo en Antioquia, AHAG,
Correspondencia enviada, D.6, C. 2, ff. 1-35.
78
Bertulfo Ocampo. Carta del directorio liberal Antioquia, AHAG, Correspondencia recibida, D.24 C.
112, f. 37.
79
Alfonso Hoyos. Carta del directorio liberal Antioquia, AHAG, Correspondencia recibida, D.38 C.
112, f. 64.

universidad80. Se pregunta Abad, en el texto, por los orgenes de la universidad y

plantea que la universidad consta de tres partes alumno maestro y conocimiento,
mientras realiza un recorrido cronolgico por diferentes culturas antiguas y seala
sus grandes logros por ejemplo dice que: Y los sumerios y los egipcios
descubrieron la regularidad de cierto fenmenos naturales, inventando el
calendario, observando las estrellas y sacando conclusiones de los ciclos del sol y
de la luna81
En este texto Abad hace un recorrido histrico de tres pginas desde que los
hombres primitivos utilizan el fuego, hasta la universidad del siglo XX, solo para
contestar la pregunta: Hay universidad en Antioquia? En el texto logra realizar
una crtica profunda a la forma de relacionarse los profesores y los estudiantes
con el conocimiento y sobre todo a la labor social de la Universidad. Abad escriba
sobre utopas, sobre el deber ser, sobre tica, y no sobre moral cristiana, y
escriba apoyado en la historia, tena muy claro que las claves de la estructuracin
y de los cambios de la sociedad estn anclados en el pasado.
Aunque Abad so con un pas diferente, un pas tolerante y sin violencia, saba
que era necesario primero atacar el principal problema de la sociedad
colombiana, y s como crea en la utopa tena los pies en la tierra, de esta forma,
desde la perspectiva que la profesin de mdico le brindaba, plante una delas
teoras sobre la violencia en Colombia menos trabajada por los violentologos
pero que sin lugar a dudas debera revisarse. Se refiere a tratar a la violencia
como un brote epidemiolgico

82

Para Abad la violencia era un sntoma de una sociedad enferma que deba
tratarse de la misma forma que un que cualquier enfermedad, al menos desde su
especialidad, la salud pblica, como mdico salubrista su principal objetivo era
prevenir la enfermedad y desde esta perspectiva la enfermedad que tena la
80

Hctor Abad Gmez. Conferencia Hay universidad en Antioquia? 5 de septiembre de 1961.

AHAG. Escritos. D 1, C 15, ff. 1-8.
81
Ibd. ff. 2
82
Hctor Abad Gmez. Necesidad de estudios epidemiolgicos sobre la violencia en Colombia.
Noviembre de 1962 AHAG. Escritos. D 5, C 15 ff.18-30.

sociedad colombiana se poda tratar con justicia social y equidad, respeto por los
derechos humanos y mucho amor. Este texto tambin hace parte de su repertorio
de sueos, soaba que el mdico y cualquier profesional estaba al servicio de la
sociedad, para transformarla, estaba para servir al otro, algo utpico en una
sociedad capitalista e individualista.
El sueo de Abad era que los mdicos y los profesionales de todas las reas, bajo
las teoras de la salud pblica empezaran a tratar la enferma sociedad
colombiana, que los mdicos fueran capaces de prevenir las enfermedades
fsicas en lugar de las reales. Para Abad la salud pblica era la puerta que el
estado deba abrirle a la sociedad, pensaba que era el primer paso para eliminar
la injusticia social y mejorar la calidad de vida del ser humano. Devolverle su
dignidad.
Sobre este tema deca Abad:
La salud pblica es un arma de la poltica (poltica viene de politeia = organizacin social),
es decir una rama del Estado, que se ocupa de que la gente de una nacin o pas tenga lo
siguiente:
1. Agua potable corriente en todas las viviendas.
2. Adecuada disposicin de excretas humanas de todas las viviendas.
3. Adecuada disposicin de basuras y desperdicios de toda ndole en toda vivienda y
concentracin de viviendas.
4. Adecuada ventilacin, iluminacin y espacio en la vivienda humana.
5. Higinica manipulacin, almacenamiento y distribucin de alimentos tales como la leche,
la carne, las verduras, etc. Y lo mismo en establecimientos pblicos, incluyendo
restaurantes, almacenes, hoteles, piscinas, concentraciones recreativas, etc.
6. Construccin y funcionamiento de centros de salud, hospitales y otros establecimientos
de atencin mdica.
7. Alimentacin nutritiva para embarazadas, lactantes, nios, adultos y ancianos.
8. Inmunizacin para toda la poblacin, contra las enfermedades prevenibles por este
mtodo.
9. Tratamientos mdicos, quirrgicos, odontolgicos y de enfermera, para todas las
enfermedades y lesiones que se presenten en la poblacin.
10. Prevencin de accidentes, intoxicaciones y violencia.
11. Prevencin de enfermedades profesionales y accidentes de trabajo.

12. Prevencin, tratamiento y rehabilitacin de enfermedades congnitas.

13. Prevencin, tratamiento y rehabilitacin de enfermedades de origen sexual.
14. Prevencin, tratamiento y rehabilitacin de enfermedades dentales.
15. Prevencin, tratamiento y rehabilitacin de enfermedades mentales.
16. Control de la fabricacin, distribucin y venta de medicamentos y productos biolgicos
humanos y veterinarios
17. Manejo higinico de animales productores de alimentos.
18. Control y estandarizacin de clnicas, hospitales y laboratorios clnicos y de salud
pblica.
19. Notificacin estadstica pronta, verdica y rpida de enfermedades, accidentes, heridas,
violencias y muertes, con el fin de prevenir o controlar prematuramente la incidencia de tales
enfermedades, accidentes, violencias o epidemias de toda ndole.
20. Rehabilitacin fsica, mental, laboral y social de las personas con consecuencias
inhabilitantes de enfermedades fsicas o mentales, lesiones congnitas, accidentes o
violencias.83

Es evidente que es la base terica de la salud pblica en Colombia, dira un

optimista de clase media en una ciudad colombiana, que se ha cumplido el sueo
de Abad, pero no es cierto Colombia sufre de la injusticia social, el estado
colombiano an no tiene la capacidad de cubrir todas esta necesidades bsicas
en todo el territorio, incluso en las grandes ciudades todava existen cordones de
pobreza y la atencin hospitalaria en salud es precaria. La salud pblica fue un
sueo de Abad un sueo que eliminara las enfermedades de la sociedad, o al
menos un paso adelante hacia esa meta, un sueo pendiente por construir.
Escribir sueos es una tarea ardua sobre todo si se es coherente con lo que se
plantea, deca Abad, quien fue uno de los revolucionarios de su poca, un
revolucionario del amor, por el otro, su otredad fue de un talante implacable desde
que empez su carrera de medicina hasta su ltimo aliento. Deca el salubrista:
Los grandes revolucionarios se hacen primero en la conciencia de los hombres. Y esta, de
que todo ser humano, donde quiera que est, quien quiera que sea, por el solo hecho de ser
humano tiene derecho a la vida sana, a una alimentacin suficiente y equilibrada, a una
educacin hasta donde lleguen sus capacidades intelectuales, y a disfrutar de los bienes de

83

Hctor Abad Gmez. Fundamentos ticos de la salud pblica. (2012) Medelln: Universidad de
Antioquia. Pp 146-147.

esta tierra en igualdad de circunstancias con los dems, es, verdaderamente, una gran
revolucin.84

El mdico salubrista antioqueo soaba con una revolucin pero nunca fue a
travs de la vas de hecho, sino una revolucin de la conciencia del hombre y su
papel en la sociedad, pensaba que cada ser humano se deba empoderar de su
destino y hacer efectivos todos sus derechos, que cada ciudadano deba conocer
sus derechos y luchar para que el estado los respetara y se los garantizara, sobre
esto escribi:
Hay todava muchos seres humanos que no se han dado cuenta todava que tiene pleno
derechos a disfrutar de la tierra. De un modo u otro les han inculcado, les han enseado, los
han maleducado, de que siempre habr unos cuantos privilegiado con derechos a todo y
una gran cantidad de resignados parias, sin derecho a nada. Y de que esta es una ley
inmutable y eterna, contra la cual nada puede hacerse. Antes se crea tambin que las
enfermedades eran castigos divinos y que nada podramos hacer contra ellas. Cuando se
corrigi este error se aument el promedio de vida y se liber a la humanidad de sus ms
terribles pestes. La peste del hambre, la peste de la miseria, la peste de la infelicidad y la
peste de la tristeza, tampoco son inmutables y eternas. El destino del hombre no es sufrir,
sino disfrutar de los bienes que la naturaleza nos depara, no para unos cuantos, sino para
todos.85

La justicia social fue siempre uno de los ejes trasversales del discurso y la
prctica del mdico antioqueo, sus sueos se plasmaban en medio de escritos
que apelaban por un cambio en la sociedad. Como un poeta escriba sobre peste
de la infelicidad y la tristeza mientras apelaba a la evolucin histrica de la
medicina que ha sido capaz de mejorar la calidad de vida de los hombres en el
tiempo, de ese modo pensaba que las comunidades humanos podan erradicar
las grandes inequidades y hacer de este mundo un lugar mejor para todos los
seres humanos, era sin lugar a dudas un crtico y era an ms un gran soador
que contagi a sus discpulos el virus de la lucha social y la crtica argumentada
como lo hizo con Leonardo Betancur y tantos otros hombres, Abad fue maestro de
una generacin que dio la vida por el otro.
La educacin era la herramienta con la que se conseguira ese cambio social y
la solucin al problema social, deca Abad Gmez y como desde muy joven se
declar liberal estaba seguro que a travs de ese pensamiento se poda logra la
84

Hctor Abad Gmez. El destino del hombre. 25 de junio de 1963. AHAG. Escritos. C 15, ff. 3840.
85
Ibd., Abad, ff. 39

tan anhelada revolucin, la revolucin de las ideas y as lo plante en una de sus

ponencias titulada El liberalismo y la educacin:
Toda la ciencia la ciencia y la cultura universales deben ponerse a disposicin del hombre, y
no solo aquellas partes que un grupo haya decidido arbitrariamente que son las que le
convienen o que son las verdaderas, La libre bsqueda de la verdad y no de una pretendida
verdad, impuesta desde arriba debera caracterizar a la educacin colombiana. Este sera
el criterio liberal de educacin que, en resumen debera concretarse as:
Primero: Libre bsqueda de la verdad
Segundo: Libertad de investigacin cientfica y acadmica.
Tercero: Estmulo de una tica humana universal.
Cuarto: Patriotismo dirigido haca el desarrollo cultural, econmico y social de todos los
colombianos.
Quinto: Abertura a todas las corrientes de pensamiento del pasado y del presente cultural. 86

Teniendo en cuenta el fragmento anterior se pueden realizar varias observaciones

que sirven para analizar el pensamiento del autor. Para Abad Gmez la libertad
es un componente fundamental de la existencia humana y en especial en la
educacin. Cuando dice libertad de bsqueda de la verdad, habla de la libertad de
pensamiento, de la libertad para elegir el camino que le parezca ms adecuado
para llegar al conocimiento. Siguiendo la misma lnea para el autor es muy
importante que la libertad se d en los centros de conocimiento como la
universidad y que se brinden las garantas y condiciones adecuadas para que la
docencia, la ctedra sea autnoma. De igual forma la investigacin no est atada
a otros intereses diferentes al bienestar de la sociedad.
La tica como la base de una sociedad justa, es el reclamo que hizo Abad durante
toda su existencia. La tica atada a la moral del cristianismo, aunque no por la
religin y sus ritos que siempre critic, sino como una forma de vida, de respetar
al otro y de amar al otro. De este modo pensaba la tica universal como el respeto
por el otro, por el prjimo. Abad pensaba que era muy importante inculcar en los
jvenes las ideas revolucionarias de un pas que luchara por eliminar las
desigualdades sociales, soaba con un pas justo, en que los poderosos no
usarn su poder para oprimir al dbil. Esto fue parte fundamental de sus tesis
86

Hctor Abad Gmez. Liberalismo y educacin. AHAG. Escritos. D 2, C 18, ff. 4-5.

sobre educacin, inculcar el respeto por el otro, por los bienes ajenos, por la vida
y por libertad de expresin. La tica no es ms que la capacidad de diferenciar lo
que es bueno, de lo que es malo y escoger el camino del justo, dira Abad, la tica
en las escuelas poda cambiar la forma de representarnos por medio de la
violencia.
De nuevo el estudio de la historia es una preocupacin constante de Abad cuando
se refiere a patriotismo como identidad nacional estaba hablando de la falta de un
sentido de perteneca por el ideal de nacin y de patria. La idea de nacin como
una comunidad imaginada fue un intento fallido en Colombia, donde se pueden
reconocer diferentes regiones pero el sentido patrio en la poca y as lo plante
Abad en otros textos es casi inexistente, dice en el texto que falta mstica
nacional para referirse a la falta de inters que provocaban el Frente nacional en
1965, haba un vaco en los colombianos, la idea de nacin estaba fragmentada,
quebrada como la comunicacin entre las diferentes regiones.
De la misma forma escribe Abad, que si se logra educar en el ideal de lo nacional,
la sociedad poda aspirar a altos niveles de equidad, en el que todos podan
realizar el cambio para lograr el desarrollo cultural, econmico y social que tanto
anhelaba. Una de las herramientas para elaborar el ideal de nacin, el estudio de
la tica y la libertad era apelar al lugar donde se guardan todas las enseanzas
del hombre, la historia, como maestra de vida, cuando se refiere a: Abertura a
todas las corrientes de pensamiento del pasado y del presente cultural. es el
estudio de la historia, presente en todos sus escritos, siempre era capaz de
contextualizar y hacer un anlisis y propona procesos que llevaron al objeto de
sus ensayos. Para Abad la historia era una herramienta vital en la prctica de su
carrera como mdico, periodista y escritor, estaba seguro que la llave para
cambiar el futuro de la sociedad estaba en la educacin y la enseanza de la tica
y de la historia, el escritor de sueos siempre estaba mirando al pasado, para
entender el presente y tratar de forjar el futuro.

5.6. El intelectual, acadmico y maestro.

Un intelectual es un cientfico que ha dedicado su vida a la investigacin de los
fenmenos de la naturaleza, de la sociedad y del hombre. Un ser que se ha
entregado al estudio de algn rea del conocimiento y tiene muchas sapiencias
tericos y prcticos en uno o varios saberes.
Abad Gmez fue un cientfico social que desde la medicina se dedic a estudiar e
investigar sobre la realidad colombiana y la historia de las civilizaciones, estudi la
filosofa y a grandes autores como estudi e marxismo y el capitalismo. Desde su
perspectiva como mdico, ley al pas, e hizo todo lo posibles por cambiar parte
de su realidad, su lucha como salubrista da cuenta de eso, la lucha por el agua
potable, por la vacunacin, por atencin mdica bsica en diferentes
comunidades alejadas87. Investig sobre virus, bacterias y epidemias. Se entreg
al conocimiento mdico igual que muchos mdicos, pero como pocos escogieron
otro camino, estudiar la realidad social de su pas y de Antioquia desde su
especialidad la salud pblica.
La idea que tena Hctor Abad Gmez de la salud pblica, era de vanguardia en
su poca, para l esta rama de la medicina implicaba todos los aspectos de la
vida humana, desde la alimentacin hasta las situaciones de violencia que
afectaban a las comunidades, Plante que la violencia se poda estudiar desde la
epidemiologa y curar desde la salud pblica. 88
El Salubrista antioqueo tambin opt por el periodismo crtico, desde muy joven
se interes por el periodismo desde diferentes publicaciones entreg sus letras a
quien estuviera dispuesto a leerlas en el colegio, en la universidad, cmo mdico,
como poltico, como periodista o como defensor de derechos humanos, siempre
estaba dispuesto a decir algo a tratar un tema y sacar toda su fuerza a
argumentativa para defender su tesis. Tambin escribi varios libros y muchos de
sus textos fueron compilados despus de su muerte para que estuvieran
disponibles para el estudio de su pensamiento.
87

Ibid, Fundamentos ticos de la salud pblica. Pp 146-147.

Hctor Abad Gmez. Necesidad de estudios epidemiolgicos sobre la violencia en Colombia.
Noviembre de 1962 AHAG. Escritos. D 5, C 15 ff.18-30.
88

Abad viaj y conoci los cuatro continentes, vivi las dinmicas de Asia, de
Norteamrica, de centro y Suramrica, visit Europa y tena relaciones con
mdicos e intelectuales de todas partes del mundo. Fue un hombre que camin
su propio territorio y el extranjero. En Colombia era amigo de escritores como
Gustavo lvarez Gardeazbal89, Carlos Castro Saavedra y Manuel Zapata
Olivella90.
En la poltica Hctor Abad Gmez conoci y tuvo contacto constante con la elite
del pas con el presidente Alfonso Lpez Michelsen, con Gerardo Molina, Enrique
Pealoza, Ernesto Samper, Luis Carlos Galn, Virgilio Barco, lvaro Uribe Vlez,
Carlos Gaviria Daz, Mara Victoria de Crobo, entre muchos otros.
Hctor Abad Gmez fue un intelectual ntegro y ms all de esto fue un intelectual
comprometido con su tiempo. Immanuel Wallerstein en su texto Los intelectuales
en una poca de transicin91. Plantea la necesidad de que los intelectuales dejen
de esconderse en lo que Max Weber llam la "neutralidad valorativa" y se
conviertan en parte de la estructuracin de la sociedad, cuando el sistema
capitalista se deteriore. Abad lo practic muy bien, empez a estructurar a
realidad que era deseable para l y la gran mayora de los colombianos.
Abad siempre puso su conocimiento, su especialidad y su experiencia a favor de
la sociedad, se convirti en un mediador social entre las necesidades de los
sectores ms decados de la sociedad y la lite que conoca. Alimento sus
escritos, sus tesis y sus investigaciones de la historia, de teora la poltica, de la
filosofa, de la tica y de la literatura. Era un amante consumado de la poesa.

89

Gustavo lvarez Gardeazbal. Carta a Hctor Abad Gmez, 24 defebrero de 1974.AHAG

Correspondencia. D 325, C 12, ff. 422.
90
Hctor Abad Gmez. Cara a Manuel Zapata Olivella, 18 de febrero de 1974, AHAG,
correspondencia, D 344, c 42, ff.443.
91
Immanuel Wallerstein, Ponencia presentada en el Coloquio Internacional Economa, Modernidad
y Ciencias Sociales, organizado por varias Instituciones Acadmicas de Guatemala y de Mxico, y
celebrado en la Ciudad de Guatemala, en Guatemala, los das 27 al 30 de marzo de 2001.
Disponible
en:
http://geopolitica.iiec.unam.mx/sites/geopolitica.iiec.unam.mx/files/WallersteinLOS%20INTELECTUALES%20EN%20UNA%20%C3%89POCA%20DE%20TRANSICI%C3%93N.
pdf (5 de Febrero de 2015).

Hctor Abad Gmez se entren como mdico en la Universidad de Antioquia, se

prepar como salubrista en Estados Unidos y como intelectual en todo el
trascurso de su vida. Como pensador comprometido saba que la mejor manera
de cambiar la realidad del pas, era entrar al sistema, era el poder, sin embargo
nunca fue un poltico consumado y caus desconfianza en la elite poltica por sus
ideas que tenan tintes izquierdosos, en Medelln muchos lo trataban de
comunista92. En la izquierda desconfiaban de l por sus tratos con el Estado,
porque fue funcionario pblico, en varias oportunidades.
Abad fue un intelectual comprometido, adelantado a su tiempo, que realiz una
clara lectura de la sociedad colombiana y plante soluciones simples a problemas
estructurales del pas, vivi para servir, para poner todo su conocimiento al
servicio de la sociedad.
Cmo acadmico se desempe en todas las facetas, fue profesor e investigador,
fue jefe de departamento, director y fundador de la Escuela de Salud Pblica y
vicedecano de la Facultad de Medicina93. Tambin fue presidente de la asociacin
de profesores

94

despus de fundarla con varios docentes de la institucin. Desde

la dcada de los sesentas estuvo vinculado a la Universidad de Antioquia como

profesor hasta que se jubil en 1982. Su compromiso siempre fue con los
alumnos, muchos de ellos lo siguieron por el camino de la lucha social, como fue
el caso del senador Pedro Luis Valencia, alumno de Abad en la Escuela de Salud
Pblica y el mismo Leonardo Betancur que muri al lado de su maestro.
La academia y en especial la Universidad de Antioquia como su alma mater y el
lugar donde imparta su conocimiento a las nuevas generaciones de mdicos y
salubristas, fue parte vital de su existencia, gran parte de sus ensayos se

92

Ibd., El olvido que seremos, p. 210.

AHAG. Curriculum vitae, D 45, C 46, ff. 76
94
Hector Abad Gmez, Correspondencia, Asoproudea, 1974, AHAG, D 34, C 56,ff. 88.
93

dedicaron al papel de los profesores95, el de la universidad en la sociedad

colombiana e incluso al de los profesionales en el mundo 96.
Desde la academia impulso grandes cambios sociales que ya se han mencionado
y se entreg a la labor docente sin olvidar, su trabajo social que supo inculcar en
sus discpulos, en las visita de campo que realizaba a los tugurios e invasiones o
a los barrios ms pobres de la ciudad, la academia para Abad no solo era para
ensear a tratar pacientes, sino para que los alumnos conocieran la realidad de
Medelln en la poca97.
Hctor Abad Gmez fue un excelente mdico salubrista, un gran investigador
social, un escritor y periodista crtico y un maestro. Su vida y obra, no es
cuantificable solo en la cantidad de libros, ensayos y columnas que public. Va
ms all, sera imposible medir el nmero de vidas que mejoraron, el nmero de
vidas que se salvaron sus proyectos de salud pblica; el nmero de vctimas que
acompa, de madres que escuch clamando por sus hijos, de padres
desesperados98.
Fueron esos actos simples y complejos los que hicieron de Abad uno de los
grandes intelectuales de Antioquia. No solo se ocup del conocimiento y la
investigacin o de la publicacin de su conocimiento o de su opinin; l se ocup
de la sociedad y por todos los medios trat de legar un mejor pas a las siguientes
generaciones.

5.7. El guerrero por la dignidad

"Abad Gmez fue combatiente ejemplar (...) No es pues, anacrnico el
clamor reiterativo de Hctor Abad Gmez por la tolerancia, en una
sociedad donde los ms obcecados fanatismos emulan en la invencin de
nuevas formas de irracionalidad"

95

Hctor Abad Gmez. El profesor universitario AHAG. Escritos. 1961. D 18, C 16, ff. 52-54.
Hctor Abad Gmez. El papel de los profesionales en el desarrollo de la comunidad. AHAG.
Escritos. 1965. D 22, C 16, ff. 64-67.
97
Ibid, El olvido que seremos, p.210.
98
AHAG, Comisin de paz. D 10, C 125, ff. 16.
96

Carlos Gaviria Daz.

En el libro que escribi Hctor Abad Faciolince plantea que la lucha frrea de su
padre por la defensa de los derechos humanos a veces rayaba con el fanatismo
ciego y en su intento por explicarse las razones de su progenitor para exponer su
vida por su causa se deba a la tragedia:
Estoy seguro que mi pap no padeci la tentacin del martirio antes de la muerte de Marta,
pero despus de esa tragedia familiar cualquier inconveniente pareca pequeo y cualquier
precio ya no pareca tan alto como antes. Despus de una gran calamidad loa dimensin de
los problemas sufre un proceso de achicamiento, de miniaturizacin pues a nadie le importa
un pito que le corten el dedo o que le roben el carros si se le ha muerto un hijo. Cuando uno
lleva por dentro una tristeza sin lmites, morirse ya no es grave. Aunque uno no se quiera
suicidar o no sea capaz de levantar la mano contra s mismo, la opcin de hacerse matar por
otro y por una causa justa se vuelve ms atractiva si se pierde la alegra de vivir. Creo que
hay episodios de nuestra vida privada que son determinantes para las decisiones que
tomamos en nuestra vida pblica.99

La vida de Hctor Abad Gmez fue una lucha constante, no se puede decir que
haya sido un santo o que trabajo nicamente por el otro toda su existencia,
tampoco se puede hacer teleologa con la vida de este personaje. Pero el papel de
los historiadores no es examinar el fin y brindarle la causalidad inevitable, es
comprender y entender los procesos en diferentes tiempos, analizar los factores
histricos que influyen en los procesos, las estructuras que contiene o las
continuidades y discontinuidades de estos.
Si se observa detalladamente la vida de Abad Gmez como un proceso en la corta
duracin acompaada de todos los factores que influyeron en su vida, las
estructuras como el Estado, la religin, la Universidad, la mentalidad, los discursos
y la violencia; en Colombia, en especial en Medelln. Se puede decir que era
razonable que se uniera al movimiento de derechos humanos, en el momento en
que surgi. La defensa de su integridad personal o si escuchase las
recomendaciones de sus familiares o amigos o incluso si acatara las ordenes de
los violentos en sus listas de amenazados fue y siempre ser una decisin
personal y subjetiva que est atada a factores que siempre se escapan del
99

Ibid, El olvido que seremos, pp.178-179.

entendimiento del investigador de la historia. Pero decir que fue la tragedia

personal lo que lo hizo luchar por los derechos humanos de manera implacable es
una respuesta a una pregunta ntima y personal de su hijo y es aceptable dentro
de esos parmetros. Pero lo que nos interesa es el proceso que lo llev ser
defensor de derechos humanos.
Abad desde que inici su carrera en la Universidad de Antioquia se preocup por
los problemas sociales que aquejaban a la ciudad, opt entonces por el camino de
la salud pblica e influenci en la administracin local para que cosas tan simples
como el agua y la lecha potable, el adecuado manejo de los residuos y las
alcantarillas100. Ms delante, como profesional salubrista, con programas como el
ao rural, las campaas de vacunacin

101

y las promotoras de salud102. La

fundacin de la Escuela de Salud Pblica103, la enseanza y la ctedra constante,

el trabajo que realiz en la Asociacin de Profesores y su papel en la coyuntura de
1974, y el estatuto profesoral o Acuerdo Nro. 8 de diciembre de 1973 104. Luch de
manera implacable al lado de Carlos Gaviria Daz, de Luis Fernando Vlez y otros
ilustres profesores del alma mater, para que el Acuerdo se desmontara. Lo
lograron y consiguieron la destitucin del rector. Su apoyo incansable a los
movimientos estudiantiles, sindicales y campesinos que arreciaban en la poca.
Sus ensayos son prueba de coherencia entre su pensamiento, su palabra y su
obra y se convirtieron en accin poltica105 en el sentido que le da Hannah Arendt
al concepto. De igual manera en la teora delos movimientos sociales, el actor
social emerge para luchar por causas justas, en la mayora de los casos.
Hctor Abad fue defensor de derechos humanos desde antes que el movimiento
apareciera en Colombia, desde su poca de estudiante y hasta el da de su
muerte ejerci la accin poltica para cambiar las polticas estatales frente a los
100

Ibid, Fundamentos ticos de la salud pblica, pp.146-147.

Idem
102
Hctor Abad Gmez. Mis 500 mil novias. 23 de Agosto de 1981. AHAG, Escritos. D44, c15, ff.
24-25.
103
AHAG. Curriculum vitae, D 45, C 46, ff. 76.
104
Hctor Abad Gmez. Historia de la Asociacin de profesores de la Universidad de Antioquia.
AHAG. Escritos. 19. D 1, C 97 ff. 1-63.
105
Hannah Arendt. La condicin humana. Espaa, Paids, 1998.
101

derechos de los ciudadanos, el derecho a la educacin, el derecho a la salud, el

derechos a la vida, el derecho a la libre asociacin, el derecho a la justicia, el
derecho a la libertad de pensamiento y el derecho la libertad de expresin. Fueron
ejes transversales en su existencia en su devenir acadmico, intelectual, poltico,
social y personal. Toda el eje discursivo objetivo y subjetivo de Abad est
relacionada con estos objetivos, la gran diferencia es que en la ltima etapa de su
vida, el contexto poltico y social de Colombia estuvo marcado por la violencia y
represin estatal y para estatal; y por el asesinato selectivo como la principal
arma poltica para eliminar a cualquier tipo de oposicin al estado o al proyecto
paramilitar, que sin lugar a dudas estaba compuesto por diferentes capas y
gremios de la sociedad.
El movimiento por la defensa de los derechos humanos en Colombia ya llevaba un
par de aos, y Abad se comprometi de lleno con una causa que le pareca la ms
justa y sobre todo la ms urgente. Todos los postulados que compartan en los
foros y la misin del CPDDH central estaban alineados con las tesis que l haba
planteado desde la dcada de los sesentas en la Universidad de Antioquia.
Adems el salubrista tena todo el conocimiento de la ciudad, la reputacin de
alguien bueno y comprometido. Es fcil entender porque fue el presidente del
comit y el defensor de derechos humanos por excelencia en la poca, Abad era
un maestro y un lder natural, con toda la experiencia y el tiempo para dirigir el
comit, as lo hizo hasta su muerte.
El presidente cumpla las funciones que su labor le demandaba, estudiaba y se
preparaba constantemente en derechos humanos y derechos internacional
humanitario, participaba de los encuentros y foros, de los informes y juntas que su
cargo ameritaba. Tambin escriba ensayos sobre tica y el deber ser de los
ciudadanos y el Estado en un rgimen democrtico.
Reciba denuncias, investigaba los casos, haca entrevistas y escriba mucho, en
los peridicos, en los boletines de prensa, en los comunicados, y las cartas que

enviaba a todas las instancias del Estado 106. Expona los casos ante la
comunidad, apelaba a las autoridades y acompa a las vctimas a instancias
internacionales. Tambin, desde el comit, trataron de elevar iniciativas de
educacin en derechos humanos en diferentes lugares de la ciudad 107.
Como accin social y movilizacin, lograron realizar marchas y mtines,
caractersticas de los movimientos sociales. Tambin

realizaron todo tipo de

manifestaciones pblicas y discursos en plaza pblica. Realizaron la marcha del

silencio y la marcha de los claveles, en contra de la violencia que se levantaba e
Medelln. Integr los foros por la paz y la defensa de los derechos humanos 1981,
1982, 1984, 1985, 1987. Fue ponente de varios de estos eventos, fue invitado a
participar de congresos y coloquios sobre derechos humanos en el Cinep.108
Como miembro y vicepresidente nacional del CPDDH central Abad Gmez fue
invitado a participar del proceso de paz que inici Belisario Betancur con el M19 y
el EPL, en 1984. El presidente le envi una carta personal en la que le informaba
que lo haba incluido como miembro de la comisin de negociacin y dilogo
que se instalara en julio de aquel ao.
Es interesante destacar varios aspectos de dicha comunicacin, la forma en que
se dirige Betancur, al mdico antioqueo: muy querido Hctor y como se
despide, su amigo, quien lo admira y aprecia, adems de la razn para
involucrarlo, no es una invitacin es una designacin, dice: En consulta con su
honda preocupacin por la paz de nuestra patria, me he tomado la libertad de
incluirlo en la nmina de miembros de la Comisin de Negociacin y Dilogo que
tienen el encargo de proseguir las conversaciones que se adelantan con el M-19 y
el EPL109 Abad era reconocido por su incansable lucha por los derechos
humanos y se le exiga su cooperacin en asuntos tan importantes como los
106

Hctor Abad Gmez. AHAG, Correspondencia. D 3.

CPDDHA. Folleto declaracin universal de los derechos Humanos. AHAG. CPDDHA. D 9, C
148, ff. 30.
108
Cinep. Invitacin a Hctro Abad Gmez, Coloquio.28 de octubre de 1986. AHAG, CPDDHA, D
2, C 152, ff. 5.
109
Belisario Betancur. Carta a Hctor Abad Gmez.19 de julio de 1984. AHAG. Comisin de Paz. D
2, C 125, ff. 4.
107

dilogos de paz, que se presentaron como una opcin pacfica para salir del
conflicto.
Dentro de la comisin Negociacin y Dilogo se nombraron subcomisiones, Hctor
Abad Gmez le encargaron coordinar la subcomisin de salud, en las funciones de
dicha instancia, estaba la de realizar un estudio de la situacin de la salud en el
pas110, para esto se nombraron grupos de trabajo y se realizaron ponencias sobre
dicho tema. El principal objetivo de cada grupo de trabajo era entregar un informe
sobre el tema y presentar las recomendaciones pertinentes al presidente Belisario
Betancur.111
A Hctor Abad como integrante de la Comisin y defensor de derechos humanos
le llegaban todo tipo de reclamos e informes que preparaba la comunidad sobre la
situacin de orden pblico en el departamento, como el caso de un comunicado de
los habitantes de la vereda Llanos de Urarco del municipio de Buritic, en que
aseguraban que un grupo armado de encapuchados hacindose pasar por las
FAR, torturaron y asesinaron a varios campesinos secuestraron a una nia y a
otro campesino y se enfrentaron con la guerrilla, los lderes veredales afirmaron
que las FARC no estaba presente en la regin y estaban convencidos los hombres
eran paramilitares.112
En otro documento

titulado Carta abierta el pro comit cvico de Remedios

informa de la situacin de orden pblico sealando a las fuerzas armadas de

preparar operativos en contra del campesinado, y de la presencia de un supuesto
lder del MAS en la regin, La presencia del criminal y reconocido lder e
integrante del grupo MAS quien con sus compinches viene extorsionando al
campesinado con las famosas vacunas ganaderas en 500 pesos por cabeza de

110

Jos Ignacio Daz Granados. Carta a Hctor Abad Gmez. 8 de abril de 1985. AHAG. Comisin
de Paz. D 21, C 125, ff. 41.
111
Belisario Betancur. Carta a Hctor Abad Gmez.10 de septiembre de 1985. AHAG. Comisin de
Paz. D 34, C 125, ff. 64.
112
Lderes veredales de Llanos de Urarco, Buritic. Informe al gobernador de Antioquia. 23 de julio
de 1984. AHAG. Comisin de Paz D 3, C 125, ff. 5.

ganado que se tenga

113

Abad direccionaba toda esta informacin a la comisin

incluso la que reciba por parte de sus pares profesionales en que le informaban
sobre actividad guerrillera en el municipio de Puerto Wilches, Abad mand esta
comunicacin al ministro de gobierno.114
De igual manera cuando los dilogos de paz se deterioraron, diferentes
personajes de la vida pblica en Antioquia se manifestaron solicitando que se
perseverara en las metas trazadas, mencionan los logros de las conversaciones y
la situacin de orden pblico que atravesaba el pas. Entre los ciudadanos que se
unieron se encontraban: Jaime Tobn Villegas, lvaro Uribe Vlez, lvaro Tirado
Meja, Hctor Abad, Jaime Jaramillo Paneso, Leonardo Betancur, Luis Fernando
Vlez, Mara Teresa Uribe de H. y Fernando Vallejo, entre otros.
El informe, que entreg la subcomisin de salud presidida por Hctor Abad Gmez
y con la participacin de Leonardo Betancur,

haca nfasis en la disminucin

gradual que hizo el estado de la inversin en salud y divida la problemtica

inmediata, en tres aspectos bsicos: primero agua potable para todos, el texto
contemplaba que solo el 45% de la poblacin colombiana tena acceso al agua
apta para el consumo humano, y recomendaba invertir 100.000 millones de pesos
cada ao durante 15 aos para llegar al siglo XXI con agua potable en todas las
viviendas colombianas. El segundo aspecto falta adecuada de atencin mdica
para la poblacin, deca esta parte que la atencin mdica en el pas era
deficiente y no estaba estructurada de acuerdo a las necesidades de la poblacin
y recomienda integrar todas las instituciones que prestaban los servicios de salud,
que se deba prestar atencin mdica a todos en igualdad de condiciones y deba
ser en diferentes niveles atencin primaria, secundaria y terciaria. Tambin
afirmaba que deba hacerse nfasis a la salud preventiva y apoyar la curativa y
rehabilitativa. Finalizaron diciendo: As se lograra un verdadero sistema nacional
de atencin mdica, bajo el esquema de Seguro integral de salud para toda la

113

Pro comit cvico de Remedios. Carta Abierta. 29 de marzo de 1985. AHAG. Comisin de Paz D
4, C 125, ff. 7.
114
Hctor Abad Gmez. Carta al ministro de gobierno. 31 de octubre de 1985. AHAG. Comisin de
Paz D 14, C 125, ff. 29.

poblacin. El tercer aspecto se refiere a seguridad social para los integrantes de

la subcomisin era muy importante separar el seguro social de la prestacin de
salud y crear una entidad nacional que se encargara de administrar los seguros de
los colombianos en materia de pensiones y seguro de desempleo, recomendaba
crear un ministerio de Seguridad Social y un Fondo nico de Seguridad Social
manejado sin corrupcin115
En el documento anterior se puede observar la influencia de los salubristas, el
agua potable, la atencin preventiva, y la descentralizacin de los servicios
mdicos fueron parte de los postulados de Hctor Abad Gmez desde su tiempo
de estudiante y permanecen en el tiempo, a tal punto que se convierten en
prerrogativas dela subcomisin de salud de la Comisin y Dialogo del gobierno.
La comisin de dialogo continua hasta el 18 de octubre de 1985en que algunos de
sus miembros renunciaron

y el presidente nombra otra la Comisin de Paz,

Dilogo y Verificacin, que integra la Comisin de Paz y la Comisin de Dialogo y

negociacin, por medio del Decreto No. 3030 de 1985, como remplazo de las
dems comisiones que hasta el momento haban funcionado. 116
Hctor Abad Gmez contino trabajando desde el CPDDHA, sigui recibiendo
denuncia, acompaando vctimas y escribiendo cartas informes comunicados y
columnas de prensa, estaba a punto de presentarse como precandidato a la
alcalda de Medelln por el partido liberal, pero esos sueos, y lo todo aquello que
poda entregar a la sociedad colombiana el intelectual, el maestro, el poltico, el
escritor, el amigo, el defensor de derechos humanos y el padre qued truncado
por las balas asesinas, que en palabras de Abad: estaban asesinando la
inteligencia. Abad Muri el 25 de agosto de 1987 en la ciudad de Medelln.

5.8. En la calle Argentina, el 25 de Agosto de 1987

Yo no me acuerdo ya del momento en que esta historia empieza para m. S que fue el 25
de agosto de 1987, ms o menos a las seis de la tarde, en la calle Argentina de Medelln,
115

Subcomisin de salud. Proyecto. AHAG. Comisin de Paz. Septiembre de 1985D 43, C 125, ff.
88-91.
116
Verdad Abierta. Acuerdos del cese al fuego entre 1984 y 1986 con las FARC, el M-19, el EPL y
la ADO. http://www.verdadabierta.com/procesos-de-paz/farc/4292-acuerdos-del-cese-al-fuegoentre-1984-y-1986-con-las-farc-el-m-19-el-epl-y-la-ado (5 de enero de 2015)

pero ya no me acuerdo bien del momento en que met una mano en el bolsillo de un muerto
y encontr un poema. En este caso tengo suerte; apunt en mi diario, aunque nunca pens
que lo fuera a olvidar, que haba encontrado un poema en el bolsillo de mi padre muerto.
Ese momento yo ya no lo recuerdo. Todo aquel que haya llevado un diario lo sabe: hay
trozos de la vida perdidos en el recuerdo que, sin embargo, la escritura recobra con una
nitidez que se parece mucho a la vida.
Como yo no recuerdo bien lo que pas al caer la tarde del 25 de agosto de 1987, como el
recuerdo es confuso y est salpicado de gritos y de lgrimas, voy a copiar un apunte de mi
diario, escrito cuando aquello estaba todava fresco en la memoria. Es un apunte muy
breve: Lo encontramos en un charco de sangre. Lo bes y an estaba caliente. Pero quieto,
quieto. La rabia casi no me dejaba salir las lgrimas. La tristeza no me permita sentir toda
la rabia. Mi mam le quit la argolla de matrimonio. Yo busqu en los bolsillos y encontr un
poema.
Epitafio:
Ya somos el olvido que seremos.
El polvo elemental que nos ignora
Y que fue el rojo Adn y que es ahora
Todos los hombres, y que no veremos.

Ya somos en la tumba las dos fechas

Del principio y el trmino. La caja,
La obscena corrupcin y la mortaja,
Los ritos de la muerte, y las endechas.

No soy el insensato que se aferra

Al mgico sonido de su nombre.
Pienso, con esperanza, en aquel hombre

Que no sabr que fui sobre la tierra.

Bajo el indiferente azul del cielo
esta meditacin es un consuelo.117

El 25 de agosto de 1987 una mujer robusta, de vestido encendido, como la

recuerda Cecilia Faciolince de Abad, esperaba afanosa al Dr. Hctor Abad
Gmez, durante toda la tarde para llevarlo junto a Leonardo Betancur a las
117

Ibid, El olvido que seremos, p. 238.

exequias de Luis Fernando Vlez; en palabras de Cecilia Faciolince: La mujer

robusta fue enviada por los asesinos para que llevara a su esposo con mentiras a
la sala donde velaban el cuerpo del tambin defensor de los derechos humanos,
Luis Fernando Vlez, asesinado a las siete de la maana de ese mismo da, 25
de agosto de 1987118
Llegaron por la calle Argentina en el centro de Medelln y antes de ingresar al
recinto de ADIDAS (Asociacin de Institutores de Antioquia), Abad Gmez fue
baleado por sicarios que se movilizaban en moto, Leonardo Betancur busc
refugio en el edifico y hasta all lo sigui uno de los sicarios y lo mat dentro de
las instalaciones.
Ms tarde familiares de la vctima fueron informados y llegaron al sitio, la siguiente
es una de las fotos ms estremecedoras de la violencia de Medelln, por el
significado, la vctima y su lucha. En ella se puede observar a su hijo Hctor Abad
Faciolince quien relat en una entrevista:
- Hctor Abad Faciolince: Entonces entr donde mi mam y le dije: mami yo creo que pas
lo peor, mi mam entendi tambin que era lo peor y sal con mi mam caminando hacia
donde estaba el seor que haban matado y efectivamente era mi pap.
-Mara del Rosario Arrzola: Lo viste
-Hctor Abad Faciolince: Claro, lo vi, lo vi, lo vimos, le haba puesto una sbana encima, lo
destapamos, gritamos, lloramos, mi mam le quit la argolla de matrimonio, yo busqu sus
papeles, al billetera, ehh, lo bes esperamos a que llegaran mis hermanas, fueron llegando
mis hermanas, eh, estuvimos ah, mis hermanas y mi mam gritando, yo grit inicialmente y
despus como que qued en una especie de estupor, como que no, no s. 119

118

Entrevista a Cecilia Faciolince de Abad. Fuente Canal Caracol, programa los Informantes,
Bogot: Agosto de 2014.
119
Entrevista a Hctor Abad Faciolince. Fuente Canal Caracol, programa los Informantes, Bogot:
Agosto de 2014.

Fuente: El Mundo, 26 de agosto de 1987. En la foto el cuerpo sin vida de Hctor Abad Gmez, su
esposa Cecilia Faciolince y sus hijos, Hctor y Clara. En la calle Argentina del centro de la ciudad
de Medelln, al frente de ADIDA, la noche del 25 de agosto de 1987.

Esa noche tambin cay bajo las manos asesinas del paramilitarismo, Leonardo
Betancur quien Fue discpulo de Hctor Abad no slo en la Escuela de Salud
Pblica, sino tambin en la plaza pblica como lder y tribuno en la defensa de los
derechos humanos. Pese a su juventud contaba con una madurez que lo hizo
descollar tanto por su mpetu de lder natural como por su personalidad de buen
profesor y de amigo incondional de las causas que implicaban el bienestar de la
Universidad, de las nuevas generaciones y, ante todo, que implicaban la lucha por
la justicia y contra todo tipo de violencia y de crmenes, vinieran de donde
vinieran. Cay asesinado junto a Hctor Abad Gmez, el 25 de agosto de 1987. 120

120

Orlando Loaiza Ramrez. El Legado de Leonardo Betancur Taborda (1946-1987). Agenda

cultural. Alma Matter. Universidad de Antioquia. N 190 Agosto de 2012.

5.9. La ciega justicia y la impunidad.

Recuerda Abad Faciolince con amargura: Mi pap estaba amenazado, estaba en
una lista, en una lista que hicieron los paramilitares y fueron los paramilitares los
que lo mataron a l y a tantos otros y como mi pap protestaba por los crmenes
de los paramilitares pues resolvieron como deca Carlos Catao en su libro,
cancelarles el cerebro a muchos profesores de la Universidad de Antioquia.
Adems dice del Estado colombiano y de la sociedad en general:
Nosotros estbamos solos, el Estado no haca nada por nosotros, nadie quera investigarlo,
los paramilitares tenan cada vez ms fuerza, mataban y mataban ms gente, nada, ramos
unas victimas bastante tpicas, al menos no estbamos en la miseria fue una soledad y un
abandono absoluto, realmente a nosotros no nos conoca casi nadie, nos conocan en
Medelln, pero en Bogot no nos conoca casi nadie, los jueces, a la jueza que le dieron el
proceso, al mes la mandaron vacaciones, nadie quera investigar en ese momento de
verdad quines estaba detrs de esos crmenes, no haba en el Estado un inters por
perseguir esos crmenes, o estaban muy ocupados tambin persiguiendo a la mafia,
estaban muy ocupados en tantos temas y un asesinato tapa al otro, en esos aos cada vez
hubo ms magnicidios y el de mi pap se olvid.

Los crmenes de Hctor Abad Gmez y Leonardo Betancur permanecen en la

impunidad, el nico indicio que se tiene lo entreg El extraditado ex jefe
paramilitar, Diego Fernando Murillo, alias Don Berna:
Asegur que Carlos Castao fue el determinador del asesinato del mdico y activista de
derechos humanos, Hctor Abad Gmez, quien fue acribillado en una calle del centro de
Medelln a plena luz del da el 25 de agosto de 1987. Segn Don Berna, el mximo
comandante de los paramilitares tambin estuvo vinculado los asesinatos de Luis Felipe
Vlez Herrera, lder de los docentes en el departamento de Antioquia, y de Pedro Luis
Valencia, Representante a la Cmara por la UP. Estos crmenes se planearon dentro de una
estrategia paramilitar de obtener mayor poder en ese departamento y ganarle terreno a las
guerrillas de las Farc y el Eln.
En versin libre, por medio de teleconferencia con un fiscal de justicia y paz, el extraditado
paramilitar seal que para finales de los ochenta quien tena el control de la guerra urbana
en Medelln era Carlos, que lideraba un grupo de cinco o seis hombres y eran ayudados por
militares, para ejecutar acciones contra la guerrilla. Segn detalla el portal
Verdadabierta.com, en desarrollo de esas operaciones, Castao ejecut personalmente a
Hctor Abad Gmez y al Presidente de Adida, refirindose a Luis Felipe Vlez Herrera. 121

121

Revelaciones de 'Don Berna'. El Espectador formato digital, tomado de:

http://www.elespectador.com/noticias/judicial/carlos-castano-asesino-hector-abad-gomez-articulo326744

Pero de la muerte de Hctor Abad y Leonardo Betancur, por ahora solo queda el
recuerdo, y quiz el ms desgarrador es el de Cecilia Faciolince sobre ese da y la
justicia en Colombia dice:
como a eso de las 5:30 yo llegu a la oficina y l sala de la oficina de l con una persona
que siempre recuerdo del pueblo, vesta como un vestido marrn, no se acerc a
saludarme, era muy raro porque la gente de los barrios siempre me, se acercaban y eran
amigas mas, conocidas mas y le dije papi te demoras, me dijo no vuelvo en 10 minutos es
que realmente me estn esperando en el velorio de una persona tan importante que
mataron esta maana, vuelvo en un rato, nunca se supo yo me dijeron que iban a hacer
un retrato hablado, pero a los pocos das el expediente estaba cerrado y se haban llevado
la abogada que iba a encargarse del caso, el presidente esa noche dijo que se investigara
hasta las ltimas consecuencias el asesinato de Hctor, lo cual nunca pas, he odo tanto
ahora, en todos estos aos la misma frase de los polticos importantes que dicen,
investigaremos hasta las ltimas consecuencias y yo digo ojal este s, ojal este s, pero
ah ve uno lo de Garzn y lo de tantos, tantsimos. 122

La muerte de Hctor Abad Gmez, Leonardo Betancur y otros tantos defensores

de derechos humanos en Colombia se ha convertido en un nmero, en el informe
Basta Ya! La escueta cifra es de En cuanto a los roles de participacin social y
poltica de las vctimas, el GMH pudo documentar el asesinato selectivo de 1.227
lderes comunitarios,1.495 militantes polticos, 685 sindicalistas y 74 defensores
de Derechos Humanos.123, aunque hay que rescatar los esfuerzos de diferentes
intelectuales que desde la prensa no dejan morir el recuerdo de estos defensores
de derechos humanos y los de la Universidad de Antioquia que persiste en
mantener viva la memoria de sus ilustres hijos.
Para terminar presentamos un poema corto que uno de los mejores amigos de
Hctor Abad Gmez le escribi, porque este texto de carcter histrico, antes que
nada, tiene como objetivo resaltar la memoria del mdico salubrista que vivi su
vida con la gracia de cualquier soneto de Neruda.
CARTA PARA HCTOR:
Maana sers paz y sers trigo
en medio de la gente desamparada,

122

Entrevista a Cecilia Faciolince. Fuente Canal Caracol, programa los Informantes, Bogot:
Agosto de 2014.
123
GMH. Basta ya! Colombia: Memorias de guerra y dignidad. Bogot: Imprenta Nacional, 2013.

mientras la piel, la piel de tus verdugos,

ser sombra del polvo y de la nada

Volveremos a vernos
en la patria por todos esperada,
el da en que tu muerte
por otra vida sea coronada.

Carlos Castro Saavedra