ICSE

LECTURAS PARA EL ESTUDIO DE LA SOCIEDAD Y

EL ESTADO

UBA 21
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Rgimen poltico
Definicin:
I. DEFINICIN. Por r. poltico se entiende el conjunto de las instituciones que regulan la lucha por el poder y
el ejercicio del poder y de los valores que animan la vida de tales instituciones.
Las instituciones por un lado constituyen la estructura organizativa del poder poltico, que selecciona a la
clase dirigente y asigna a los diversos individuos comprometidos en la lucha poltica su papel. Por otro lado
las instituciones son normas y procedimientos que garantizan la repeticin constante de determinados
comportamientos y hacen de tal modo posible el desempeo regular y ordenado de la lucha por el poder y
del ejercicio del poder y de las actividades sociales vinculadas a este ltimo.
Naturalmente la estructura del rgimen, es decir el modo de organizacin y de seleccin de la clase
dirigente, condiciona el modo de formacin de la voluntad poltica. En consecuencia el empleo de ciertas
instituciones, es decir el empleo de determinados medios para la formacin de las decisiones polticas
condiciona los fines que pueden ser perseguidos: la eleccin de un rgimen implica ya en trminos
generales la eleccin de determinados valores. El nexo entre estructura del rgimen y valores se entiende,
sin embargo, en el sentido de que la eleccin de un rgimen implica de por s lmites a la libertad de accin
del gobierno y en consecuencia la eleccin de una poltica fundamental, cuyas expresiones histricas
pueden ser (y de hecho lo son) sensiblemente contrastantes entre s, si bien orientadas por los mismos
principios generales. Como lo demuestra el ejemplo de Gran Bretaa, la izquierda y la derecha,
alternndose regularmente en el poder, imprimen al gobierno cada vez una direccin poltica compatible no
obstante con el mantenimiento del rgimen.
II. LA TIPOLOGA DE LOS REGMENES POLTICOS. Hasta una poca relativamente reciente se hizo uso
de una tipologa de los r. polticos heredada de Aristteles, la cual distingua la monarqua, o bien el
gobierno de uno solo, la aristocracia, o bien el gobierno de pocos, la democracia, o bien el gobierno de
todos. A cada una de estas formas puras, segn Aristteles, corresponde una forma corrupta: la tirana, la
oligarqua, la demagogia. En las formas puras el gobierno es administrado en inters general, en las
corruptas en inters de quien detenta el poder. El criterio sobre el que se funda esta clasificacin (el nmero
de los gobernantes) es totalmente inadecuado para captar en su esencia la variedad de los r. polticos. Aun
cuando la investigacin de Aristteles est dirigida constantemente a destacar las condiciones reales de las
que dependen las diferencias entre los diversos regmenes y aun cuando los resultados de tal investigacin
contienen a menudo intuiciones en ltima instancia de carcter sociolgico, el criterio sobre el que se funda
su clasificacin de las formas de gobierno no tiene en cuenta el hecho, demostrado por la teora de la clase
poltica, de que el gobierno siempre es detentado por pocos. En efecto, en el rgimen monrquico y en el
tirnico nunca es una persona sola quien detenta el poder, sino un grupo. As, en el rgimen democrtico
que tenga dimensiones ms amplias que las de la ciudad-estado, no es el pueblo quien gobierna sino sus
representantes.
Montesquieu se aleja de la clasificacin tradicional porque funda la distincin entre repblica, monarqua y
despotismo no nicamente en un criterio numrico, sino en la combinacin de dos criterios que l define
como "naturaleza" y "principio" del gobierno. La naturaleza del gobierno depende del nmero de
detentadores del poder (en la repblica todo el pueblo o una parte de l detenta el poder, en la monarqua y
en el despotismo el poder est en manos de uno solo) y del modo de ejercicio del poder (en la monarqua el
soberano gobierna sobre la base de leyes fijas y estables, en el despotismo gobierna sin leyes y sin reglas).
El principio del gobierno es la actitud que anima al pueblo en su existencia concreta. La repblica se funda
en la virtud, la monarqua en el honor, el despotismo en el miedo. De este modo Montesquieu trata de
identificar el nexo que subsiste entre los diversos r. polticos y su base social. Justamente a travs del
camino indicado por Montesquieu, es decir del estudio de las condiciones en las que se desarrolla la vida
poltica, es posible llegar a elaborar una tipologa de los r. polticos con base en factores que influyen de
manera decisiva sobre su estructura y funcionamiento.
El enfoque sociolgico ha contribuido, en efecto, a fundar sobre una base cientfica ms slida la
clasificacin de los r. polticos que durante mucho tiempo extrajo sus criterios principalmente de los aspectos
formales de las instituciones polticas. El lmite fundamental de la clasificacin aristotlica y de sus variantes
todava hoy difundidas consiste en basar la distincin entre las diversas formas que la lucha por el poder
asume sobre la estructura del rgimen y no viceversa. En realidad la estructura del rgimen no representa
un dato ltimo segn el cual sea posible explicar el proceso poltico. El criterio pertinente que permite

destacar los caracteres esenciales de los r. polticos e indicar sus tipos fundamentales est representado
por la forma de la lucha poltica. Las diferencias entre los diversos tipos de rgimen son imputadas en
consecuencia a los diversos modos de conquistar y de mantener el poder, los cuales dependen de las
condiciones sociales y polticas de la lucha por el poder. Los cambios en la forma del rgimen derivan por lo
tanto de un cambio producido en las condiciones internas e internacionales de la lucha poltica.
III. EL CRITERIO DEL MATERIALISMO HISTRICO. El materialismo histrico, en la medida en que explica
el nexo de condicionamiento que liga la superestructura poltica a la estructura social ofrece el criterio ms
general de clasificacin de los r. polticos, cuyos tipos fundamentales corresponden a las diversas fases de
la evolucin del modo de produccin. Si examinamos las relaciones que subsisten entre sociedad civil y
estado o, ms en particular, entre un rgimen y su base social, parece indudable que entre los dos factores
subsiste una relacin de condicionamiento recproco. Sin embargo, sobre la base del materialismo histrico
pareciera poder afirmarse que el dato social representado por la evolucin del modo de produccin
constituye la variable independiente, aun cuando, como veremos, el dato poltico representado por el estado
est dotado de una relativa autonoma.
Examinemos ahora los tipos fundamentales de r. poltico que pueden identificarse segn este criterio de
anlisis. Mientas que en la comunidad primitiva, donde el individuo no estaba an constituido como entidad
autnoma, la propia comunidad se presentaba como la primera fuerza productiva, el modo de produccin
antiguo, sobre esta base, transform a los esclavos en medios de produccin e hizo de la relacin patrnesclavo la relacin social dominante. En esta fase de desarrollo del modo de produccin se consolidaron las
desigualdades sociales y se formaron contradicciones tan profundas en el seno de la sociedad que esta
ltima, para mantenerse, debi producir una organizacin, dotada de una relativa autonoma, con la tarea
especfica de regular los conflictos sociales. As naci una primera forma embrionaria de estado. Las
relaciones entre los hombres formaban una trama dentro de los restringidos confines del proceso de
reproduccin de la vida, es decir de la ciudad-estado. Y tambin all donde se alcanzaron elevadas formas
de convivencia poltica, como en Atenas, la democracia permaneci limitada al sutil estrato de los hombres
libres, los cuales, gracias al trabajo de los esclavos, podan ocuparse directamente y con asiduidad de la
cosa pblica.
Para explicar la particularidad del desarrollo histrico de las instituciones de China, India y Egipto respecto
de las de Occidente Marx introdujo la categora del modo de produccin asitico, cuyas clulas bsicas eran
comunidades de aldeas autosuficientes, que se basaban en una estructura productiva mixta de carcter
agrcola y artesanal. La propiedad privada del suelo no logr afirmarse. El gobierno central se apropiaba de
gran parte del producto excedente y, como contrapartida, provea a la defensa de las comunidades y a la
realizacin de imponentes obras pblicas (vas de comunicacin y sobre todo sistemas de irrigacin
indispensables para el cultivo de la tierra), tareas que slo un fuerte aparato burocrtico estatal poda
asumir. Todas estas caractersticas explicaran la tradicional inmovilidad de las sociedades orientales, cuyo
aspecto fundamental era la subordinacin de la masa de los sbditos al poder central. De aqu el nombre de
despotismo oriental con el cual es definido el r. poltico que corresponde al modo de produccin asitico.
En el modo de produccin feudal, como en los dos tipos precedentes, domina el cultivo de la tierra, a la cual
sin embargo estn encadenados los siervos de la gleba. El papel de clase dominante de la nobleza, se basa
en la propiedad inmobiliaria. En la ciudad, donde se desarrolla el artesanado y el comercio, se forman las
corporaciones, cuya organizacin anloga a la existente en el campo, se funda en la divisin entre
maestros, mozos y aprendices. Las instituciones polticas correspondientes a esta estructura social fueron
las monarquas feudales, los seoros y las comunas libres.
Por fin la produccin capitalista abri el camino a la revolucin industrial, la cual sustituyendo
progresivamente las manufacturas por las fbricas, hizo emerger a la clase obrera. Aparece as por primera
vez el trabajador libre como figura social dominante, a quien corresponde el trabajo asalariado como
relacin social dominante. En estas condiciones se hace posible la democracia representativa. Este tipo de
rgimen no puede funcionar y mantenerse en una sociedad (cuya base humana y territorial sea ms amplia
que la de la ciudad-estado) sin un cierto grado de industrializacin, es decir sin condiciones sociales que
hagan posible la participacin poltica. El desarrollo de la revolucin industrial, liberando al individuo del
dominio de las instituciones tradicionales (los monarcas, la nobleza feudal, las iglesias...) que tendan a
aislarlo del resto de la sociedad, transform profundamente las relaciones polticas y sociales. La
democracia representativa nacin cuando, primero la burguesa, luego todo el pueblo, tomaron conciencia
de ser los protagonistas del desarrollo social y pretendieron influir en l, participando en el control del poder.
Sin embargo, la democracia representativa no fue en todas partes el rgimen que acompa al desarrollo
industrial. Uno de los resultados histricos ms relevante de los regmenes fascistas, por ejemplo, fue el de
barrer con los residuos feudales que impedan a la industrializacin y a sus consecuencias polticas

afirmarse plenamente. Por otra parte, el socialismo en la versin rusa o china parece ser el r. poltico ms
apto para ejecutar la industrializacin rpida y forzada de un pas atrasado. La participacin poltica, que en
ambos regmenes, cada uno por caminos diversos y con fines diferentes, es obtenida predominantemente
mediante la movilizacin desde arriba, parece constituir sin embargo la base para el desarrollo de formas de
organizacin poltica ms democrticas.
IV. EL CRITERIO DE LA RAZN DE ESTADO. Pero el estudio de la estructura social, o mejor dicho del
modo de produccin que caracteriza a una determinada sociedad, no agota el conjunto de los factores que
ejercen una influencia inmediata sobre el funcionamiento real de los r. polticos y que concurren en
consecuencia a explicar su estructura. La fisonoma que asumen las organizaciones estatales particulares
depende tambin del sistema de los estados, es decir del orden de las relaciones internacionales de poder,
que constituye el sector donde se manifiesta con mximo relieve el carcter relativamente autnomo de la
vida poltica respecto de la evolucin del modo de produccin.
En general la anarqua internacional y el consecuente peligro de guerra constante, al cual estn expuestos
todos los estados, tiende a determinar la formacin de estructuras polticas autoritarias, las ms eficaces
para afrontar la lucha con los otros estados. Pero como los diversos estados no estn expuestos del mismo
modo a la presin que las relaciones internacionales de poder imprimen a la forma del rgimen, la diferencia
entre regmenes cuya base social ha alcanzado el mismo estadio de desarrollo del modo de produccin no
puede ser explicada sino recurriendo al diverso papel que el estado desempea en el sistema poltico
internacional. Los tericos de la razn de estado, por ejemplo, explican el florecimiento de las libertades
polticas y del autogobierno local en Gran Bretaa y en Estados Unidos por la insularidad de estos estados y
el autoritarismo, el militarismo y la centralizacin que se desarrollaron, aunque en diversos grados, en
Alemania, en Francia y en Italia por la posicin continental de estos estados. El estado continental, a causa
de sus confines terrestres, estaba mucho ms expuesto a los peligros de invasin que el insular, y por lo
tanto fue obligado a crear enormes ejrcitos permanentes y un rgimen centralizado y autoritario capaz de
realizar una rpida movilizacin de todos los recursos de la sociedad. El estado insular, en cambio,
protegido por el mar, pudo asegurar su defensa simplemente recurriendo a la flota y pudo darse un rgimen
que dejaba abierto un gran espacio a las libertades individuales y a las autonomas locales.
En este punto es preciso agregar una consideracin ulterior a propsito de los partidos. En el estado
modernos, que se funda en la participacin poltica de todos los ciudadanos, la sede efectiva del poder es el
sistema de los partidos o el partido nico, influidos por el despliegue de las fuerzas sociales y con el
consenso del pueblo. La conducta de los partidos, como la de los estados, sigue la ley de la bsqueda de la
seguridad y de la fuerza de su poder. La configuracin del r. poltico depender por lo tanto del orden que
asuman las relaciones entre partidos, es decir del sistema de los partidos. Por este motivo los esquemas de
anlisis elaborados por la teora de la razn de estado fueron extendidos, ms o menos conscientemente, a
la interpretacin de la conducta de los partidos. Duverger, por ejemplo, subray que, para los fines de la
clasificacin de los r. polticos, el tipo de sistema de los partidos tiene mucha ms importancia que la frmula
jurdico-constitucional con la que a menudo son definidos. Uno de los resultados ms importantes a los que
lleg este tipo de anlisis fue el descubrimiento de una profunda semejanza del rgimen presidencial de
Estados Unidos y del parlamentario de Gran Bretaa. El bipartidismo britnico permite, en efecto, la eleccin
directa del jefe de gobierno. En cambio en los regmenes parlamentarios de sistema pluripartidista de la
parte occidental del continente europeo, el jefe del gobierno es designado por los partidos que se ponen de
acuerdo al formar la coalicin de gobierno.
V. CONCLUSIONES. El materialismo histrico y la razn de estado constituyen indudablemente los ms
importantes modelos explicativos del proceso poltico y ofrecen en consecuencia criterios vlidos para
tipificar los r. polticos. Los dos modelos son considerados a menudo incompatibles, como las corrientes
poltico-culturales que los produjeron. Sin embargo pocas consideraciones son suficientes para demostrar,
que si tomados aisladamente no logran explicar un vasto campo de variabilidad, considerados como
complementarios permiten explicar correlaciones de otra manera inexplicables.
El materialismo histrico, por ejemplo, explica la relacin que existe entre la industrializacin y el nacimiento
de los modernos estados burocrticos de dimensiones nacionales. Pero la diferencia entre la estructura
rgida y centralizada de los estados del continente europeo y la elstica y descentralizada de Gran Bretaa,
no puede ser explicada segn una diversa estructura del sistema productivo. Lo que explica tal diferencia es
un factor poltico (el distinto papel desempeado por las potencias continentales respecto de la insular en el
sistema de los estado, derivado del hecho de que las primeras estaban ms expuestas que la segunda al
peligro de agresiones) que no tiene una relacin directa con la estructura del sistema productivo.
Este ejemplo parece indicar una fecunda hiptesis de trabajo para llegar a formular una tipologa
satisfactoria de los r. polticos. Tal hiptesis se funda en la complementariedad de los modelos del

materialismo histrico y de la razn de estado, entendidos como partes de una teora unitaria del proceso
histrico. El materialismo histrico debera ser concebido como un modelo general capaz de explicar la
relacin existente entre una determinada fase de la evolucin del modo de produccin y la estructura del r.
poltico solamente dentro de los lmites de variacin relevantes en el modo de produccin, mientras que el
campo de variabilidad no definido por el materialismo histrico sera cubierto por la teora de la razn de
estado entendida como teora que se funda en el principio de la autonoma relativa del poder poltico
respecto de la evolucin del modo de produccin

Qu es un golpe de Estado?
Medida grave y violenta que toma uno de los poderes del Estado,
usurpando las atribuciones de otro.
(Diccionario Ideolgico de la lengua espaola, Julio Casares de la Real Academia Espaola, Editorial
Gustavo Gili S.A.- Barcelona, 1985).
Accin de apoderarse violenta e ilegalmente del gobierno de un pas alguno de los poderes del mismo, por
ejemplo, el ejrcito.
(Diccionario de uso del espaol, Mara Moliner, A-G, Editorial Gredos S.A. - Madrid, 1997).
Usurpacin ilegal y violenta del poder de una nacin.
(2001, Espasa Calpe).
Usurpacin del poder por parte de un grupo.
(Diccionario Anaya de la Lengua)
Golpe de Estado, violacin y vulneracin de la legalidad institucional vigente en un Estado por parte de un
grupo de personas que pretenden, mediante la fuerza, sustituir o derrocar el rgimen existente,
sustituyndole por otro propicio y generalmente configurado por las propias fuerzas golpistas. Este ataque
contra la soberana implica que la mayora de los golpes de Estado supongan la retencin de los
organismos depositarios de aqulla (cmaras parlamentarias, gobierno) o de sus miembros. Los
participantes suelen tener control sobre elementos estratgicos de las fuerzas armadas y de la polica y,
para asegurar el triunfo de su accin, intentan hacerse con el de los medios de comunicacin.
Durante muchos aos el golpe de Estado ha sido un instrumento habitual para el derrocamiento de
gobiernos en el Tercer Mundo. La pobreza, la insuficiente madurez poltica, econmica y social, y una larga
tradicin de liderazgo militar, han hecho que muchos pases sean especialmente propensos a derrocar a los
gobiernos de este modo. Ahora esta pauta parece prevalecer en algunas de las naciones de frica.
("Golpe de Estado" Enciclopedia Microsoft Encarta en lnea 2002 http://encarta.msn.es 1997-2002
Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.)
Concepto. E1 golpe de Estado es un acto de autoridad consistente en un atentado -o ataque- meditado,
ilegal y brusco a las normas de organizacin, de funcionamiento o de competencia de las autoridades
constituidas; atentado -o ataque- dirigido, segn un plan preconcebido y por motivos diversos, por un
hombre o grupo de hombres asociados con el fin de: o apoderarse del poder, o de defender o reforzar su
posicin en el mismo (o sea, en el gobierno), o de producir una modificacin en la orientacin poltica del
pas (O. Brichet, o. c. en bibl. 7).
Naturaleza. El cambio de Gobierno, en los pases democrticos, se realiza normalmente mediante
elecciones competitivas, que no son sino un modo de renovacin peridica del equipo gobernante. El g. de
E. es tambin un procedimiento para cambiar de Gobierno, pero, a diferencia de aqullas, es ilegal y suele ir
acompaado de violencia. El golpe de Estado es tpico de los sistemas monocrticos inestables (C. J.
Friedrich, El hombre y el gobierno, Madrid 1968, 683).
Figuras afines. Con el fin de comprender mejor el significado de la expresin golpe de Estado y de perfilar
el concepto indicaremos sus notas caractersticas. Frente a otros fenmenos revolucionarios -en sentido
amplio- que son movimientos de masas, espontneos, en mayor o menor grado, en los que predomina el
sentimiento sobre la razn, el g. de E. es llevado a cabo por una persona o minora de ellas perfectamente
organizada que acta de acuerdo a un plan trazado previamente con minuciosidad, con rapidez y eficacia
para lograr el fin perseguido. (...) En los Estados iberoamericanos se ha utilizado el g. de E. como medio
frecuente de cambio del personal del gobierno durante parte del siglo XX. Y otro tanto puede decirse de
algunos de los Estados africanos descolonizados en la segunda mitad del s. XX, y tambin de Asia. Los
regmenes que se instauran como consecuencia del uso del g. de E. son normalmente autocrticos y
fuertes, y se ven condicionados por la lgica interna del procedimiento utilizado para acceder al poder, por lo
que, para mantenerse en el mismo -y en esto estriba su debilidad-, han de evitar toda medida liberalizadora
que ponga en peligro su existencia.

(CanalSocial. Enciclopedia. Poltica. - http://www.canalsocial.net/enciclopedia/enciclopedia.asp - S. Sncez

Gonzlez. Cortesa de Editorial Rialp. Gran Enciclopedia Rialp, 1991)
Los golpes militares estn determinados por el predominio de las Fuerzas Armadas por sobre las dems
instituciones de gobierno. En tales circunstancias, el presidente es nombrado por los jefes de las Fuerzas
Armadas y el parlamento reemplazado por las deliberaciones entre los mandos superiores de las distintas
armas en la Junta de Comandantes. Las garantas constitucionales son suspendidas y las personas
encontradas en actividades polticas son perseguidas como delincuentes. La Justicia y la Polica quedan
supeditadas a las Fuerzas Armadas y el aparato burocrtico del Estado contina, con pocos cambios,
sirviendo al nuevo rgimen.
TRANSICIN A LA DEMOCRACIA
Rosario Espinal
I. Importancia del concepto
Definir el concepto transicin a la democracia es una tarea compleja tanto por la fluidez que todo proceso
de transicin supone, como tambin porque la democraciano es un vocablo de definicin nica y unvoca.
Desde los clsicos de la democracia en la antigua Grecia, pasando por la teora liberal inglesa, la ilustracin
francesa y el marxismo, hasta las concepciones propias del siglo XX con los trabajos de Schumpeter y el
revisionismo democrtico, se ha entretejido una compleja red de referentes democrticos que en el lenguaje
del presente podemos clasificar en formales y sustantivos. Es la democracia un ensamblaje de reglas
formales expresadas en leyes, constituciones y formas de organizacin estatal, o es
la democracia un sistema poltico que tambin atiende la justicia e igualdad en diversas esferas de la vida?
Esta es la pregunta central para la definicin de la democracia, y por tanto, de una transicin a ella. La
relevancia de estas preguntas es an mayor en las transiciones de fines del siglo XX, ya que muchos pases
que experimentaron procesos de transicin democrtica mostraron altos ndices de pobreza y desigualdad,
como bien lo expresa el caso de Amrica Latina.
La continuidad de formas autoritarias durante el siglo XX explica que el concepto de transicin a la
democracia mantuviera su importancia en el anlisis socio-poltico. Las interrogantes acerca de cmo y
cundo ocurren las transiciones persistieron y adquirieron mayor relevancia a partir de mediados de los
aos setenta. El colapso de los regmenes autoritarios en Europa del Sur (Portugal, Espaa, Grecia) en los
aos setenta, en Amrica Latina en los aos ochenta, y posteriormente en Asia, Africa y Europa Oriental
motiv un inters especial en el estudio de los procesos de transicin. Un primer anlisis para los casos de
Europa del Sur y Amrica Latina aparece en la coleccin de libros publicados bajo el ttulo, Transitions from
Authoritarian Rule, editado por Guillermo ODonnell, Phillipe Schmitter y Laurence Whitehead (Baltimore:
Johns Hopkins University Press, 1986). En esta coleccin de trabajos se identifican diferentes factores que
contribuyeron a las transiciones. El factor que se enfatiza vara en funcin del pas analizado y del autor,
pero entre los ms citados se encuentran: los conflictos en la clase dirigente, la modernizacin del
empresariado, la crisis econmica, los movimientos sociales, los cambios en la cultura poltica a favor de
la democracia, y las transformaciones a nivel internacional que favorecan el colapso de las dictaduras.
II. El surgimiento de la democracia
La discusin sobre el establecimiento de las democracia en la sociedad capitalista estuvo ntimamente
ligada al desarrollo del parlamentarismo. A la crisis de la organizacin feudal en Europa le sigui un proceso
de incorporacin de diversos grupos sociales (artesanos, obreros, comerciantes) a la poltica, va la
representacin parlamentaria. Inglaterra es el caso paradigmtico de integracin poltica va la expansin
del parlamentarismo. La formacin de partidos polticos y la extensin delsufragio constituyeron la base de
este proceso de incorporacin poltica y constitucional de la relacin Estado-Sociedad.
Entre las explicaciones sociolgicas del por qu de la transicin a la democracia sobresale la contribucin
de Barrington Moore, quien en su libro The Origins of Dictatorship and Democracy (1966) seala un
conjunto de condiciones que a su juicio hicieron viable ese proceso. Primero, el balance de fuerzas entre los
principales protagonistas sociales de la emergente sociedad capitalista donde la burguesa en formacin
logr reducir el poder de la monarqua terrateniente. El caso ingls es al respecto sugerente ya que para el
siglo XVII los grupos burgueses emergentes lograron subordinar la autoridad del rey a la del parlamento, y
para fines del siglo XIX la burguesa industrial dominaba poltica y econmicamente a los latifundistas. En
contraste con el caso ingls, Francia tuvo un proceso ms tortuoso detransicin a la democracia debido al

persistente poder de la monarqua y su dramtico colapso con la revolucin francesa. Segundo, el desarrollo
de la agricultura comercial contribuy a la diversificacin de la burguesa y a la neutralizacin del potencial
revolucionario de los campesinos. Tercero, la inexistencia de una alianza entre la oligarqua terrateniente y
la emergente burguesa dominada por la oligarqua terrateniente permiti una rpida integracin de las
formas polticas afines al capitalismo. Comparando Inglaterra y Alemania, Moore plantea que la recurrencia
autoritaria en Alemania estuvo vinculada precisamente a una alianza dominada por la oligarqua
terrateniente. Un ltimo punto que debe destacarse es la relacin de esta dinmica de las relaciones
sociales con el nivel de desarrollo econmico de una sociedad concreta (entindase el nivel de desarrollo
capitalista). Por ejemplo, la mayor capacidad de liderazgo poltico de la burguesa industrial en Inglaterra
comparada con su contraparte alemana se explica en funcin del avanzado desarrollo capitalista en
Inglaterra y el relativo atraso alemn. Barrington Moore, por ejemplo, habla de que a menos que las
sociedades hayan experimentado una revolucin socioeconmica, particularmente en cuanto a modificar las
relaciones depoder en el campo, la democracia no tiene posibilidades de sobrevivir. Es decir, hay una
relacin estrecha entre las formas de poder poltico y econmico; los derechos ciudadanos coinciden con la
creacin del sujeto libre en el campo de las relaciones econmicas; la subyugacin directa en la economa
se sustituye por la extraccin de plusvala; la subordinacin poltica al poder absoluto se sustituye por la
representatividad que supone un gobierno electo por todos (la inclusin dependi de los avances logrados
siendo el momento culminante el establecimiento del sufragio universal).
III.

Transicin y democracia

Una transicin democrtica no asegura la futura consolidacin democrtica. En este sentido, el concepto de
transicin a la democracia retiene la incertidumbre del proceso democrtico en el largo plazo. Pero la
transicin a la democracia asume lo siguiente: primero, que exista una situacin previa que no poda
calificarse de democrtica (es decir, exista algn tipo de autoritarismo), y segundo, que el proceso de
cambio se diriga hacia la inclusin de prcticas polticas e instituciones democrticas. Veamos a
continuacin las caractersticas de este proceso de cambio (de transicin) y los referentes que llevan a
concluir que dicha transicin es democrtica.
A) La transicin
El concepto de transicin es definido por ODonnell y Schmitter en Transitions from Authoritarian Rule:
Tentative Conclusions (Johns Hopkins University Press, 1986, p.6) como el intervalo entre un rgimen
poltico y otro. Al indicar las caractersticas de este proceso, los autores sealan tres puntos. Primero, que
el signo clsico de que una transicin del autoritarismo ha comenzado es cuando los propios lderes
autoritarios empiezan a modificar sus propias reglas de juego en tanto proveer ms garantas de los
derechos polticos, individuales y grupales. Segundo, que durante el proceso de transicin las reglas de
juego no estn bien definidas sino que se encuentran en un estado cambiante y de fluidez. Tercero, que se
da una lucha ardua entre los actores polticos por redefinir reglas de juego que les beneficien en lo
inmediato y en el futuro. Estos tres puntos son sugerentes en tanto destacan indicadores de la
transformacin interna del rgimen previo a la transicin democrtica, la fluidez e incertidumbre de los
procesos de transicin que modifican los patrones previos establecidos de relaciones polticas, y la
importancia del perodo transicional para los procesos ulteriores en tanto las decisiones que se toman y
el poder que se adquiere durante este perodo de fluidez poltica afectarn el tipo de democracia posible en
el futuro. En otras palabras, el estado de inestabilidad existente y la bsqueda de acuerdo que permitan la
instauracin de un nuevo rgimen plantean la posibilidad de ampliar las alternativas hasta entonces
existentes.
B) La liberalizacin
En el proceso de transicin a la democracia se identifican dos momentos. Segn ODonnell y Schmitter
(1986), antes de la democratizacin se da un proceso de liberalizacin caracterizado por la redefinicin y
extensin de los derechos ciudadanos. Estos incluyen el habeas corpus, libertad de expresin y de
movimiento, libertad de asociacin, derecho a la privacidad, etc. Es dfcil determinar con precisin si todos
estos derechos se respetan, pero lo sintomtico es que se registran avances importantes en relacin con el
perodo autoritario. Se asume tambin que el ejercicio de estos derechos por parte de algunos sectores
servir de ejemplo y motivacin para que otros ejerzan sus derechos.

La dinamicidad y conflictividad del proceso de transicin-liberalizacin es otro de los puntos que destacan
ODonnell y Schmitter (1986). Los mltiples clculos de avances y retrocesos ocupan a los actores polticos.
La tensin surge de las demandas planteadas y las concesiones otorgadas. Cada situacin concreta tendr
sus niveles especficos de riesgo. Hasta dnde es posible desafiar las reglas de juego previamente
establecidas? Qu contribuir a la estabilizacin de las conquistas democrticas? Qu producir un
retroceso? Son stas las inquietudes tpicas del proceso de transicin. Si no hay una regresin autoritaria,
entonces se presenta la posibilidad de un proceso de democratizacin.
C) La democratizacin
Al llegar a la democratizacin surge el problema de especificar qu es la democracia. Sin entrar en una
discusin semntica, basta retomar el punto previamente sugerido en cuanto a la diferencia entre la nocin
formal y sustantiva de la democracia. Refiere la democracia a un conjunto de mecanismos de
proteccin ciudadana y reglas de gobierno? Incluye la democracia una dimensin de justicia social en la
esfera de las relaciones econmicas y formas de vida? El asunto es pertinente no slo desde una dimensin
tica, sino tambin en el contexto de las luchas por establecer y mantener la democracia en muchos pases
con altos ndices de pobreza y desigualdad social. En las democracias desarrolladas, las inequidades
sociales se fueron reduciendo durante el proceso de democratizacin poltica. Es decir, la garanta de los
derechos polticos, econmicos y sociales se produjeron a un ritmo ms acorde. En los pases de ms
reciente transicin democrtica, como los casos de Amrica Latina, la asimetra entre la expansin de los
derechos polticos y socioeconmicos hace ms difcil y precario el proceso de democratizacin. De ah se
deriva la crtica de que la democracia es formal y no real. Esta diferenciacin entre democracia formal y real
tambin tiene una trayectoria terica en el marxismo que redujo la democracia a una apariencia poltica de
igualdad en el capitalismo explotador y desigual. Paralelamente a esta crtica se desarroll un pensamiento
pro-democrtico que tiene diversas expresiones tericas pero coincide en afirmar que los derechos
individuales en la esfera poltica son un referente esencial de la democracia. Segn Norberto Bobbio (1987,
p.66), la democracia es un conjunto de reglas que facilitan y garantizan la ms extensa participacin de la
mayora de los ciudadanos, directa o indirectamente, en las decisiones que afectan la sociedad. Estas
reglas son seis: 1) todos los ciudadanos que han obtenido su mayora de edad tienen el derecho de
expresar su opinin mediante el voto y/o elegir quin expresar su opinin sin distincin de raza, religin,
condicin econmica, etc. 2) El voto de cada ciudadano debe tener el mismo valor. 3) Todos los ciudadanos
que tienen derechos polticos deben tener la libertad de votar de acuerdo a su propia conviccin, que han
alcanzado de la manera ms independiente posible, en el contexto de una competencia libre entre los
grupos polticos organizados. 4) Deben existir alternativas reales para elegir entre ellas. 5) La mayora
decide en las decisiones colectivas y en la eleccin de representantes. 6) La decisin de la mayora no
puede restringir los derechos de las minoras, en particular, el derecho de convertirse en mayora bajo las
mismas condiciones. Reglas similares ya haba estipulado Robert Dahl en el libro A Preface to Democratic
Theory (1956) en lo que llam la poliarqua, es decir, una democracia que enfatiza los procedimientos
polticos mnimos de convivencia democrtica. Ellos son el derecho al voto en condiciones de
igualdad, elecciones libres, y la existencia de alternativas para elegir. Para Juan Linz (The Breakdown of
Democratic Regimes, 1978), otro importante analista de la transicin a la democracia, la democracia se
refiere en trminos prcticos a la libertad de crear partidos polticos y celebrar elecciones honestas en
intervalos regulares sin excluir ninguna esfera poltica del control electoral directo o indirecto. Como se
deriva claramente de los planteamientos de Dahl y Linz, las elecciones son uno de los indicadores
fundamentales de que se ha iniciado un proceso de transicin hacia la democracia. Por otra parte, la tensin
entre democracia formal y real depender de los referentes tericos y la perspectiva tica del proceso
dedemocratizacin, de la formulacin que se haga de la relacin entre democracia poltica y econmica, de
la posicin que ocupe la democracia poltica en una escala de valores y prioridades, y en particular, de la
situacin socioeconmica de una sociedad y su capacidad para atender las demandas y expectativas
sociales.
Para Linz, la nocin de que las circunstancias en las que emerge un rgimen potencialmente democrtico
las estructuras sociales, los conflictos sociales, el legado institucional e ideolgico pueden ser catastrficas
para la democracia es problemtica. Linz considera que son las acciones de los gobernantes y no las
condiciones estructurales e histricas las que determinan el futuro de una naciente democracia. El identifica
varios problemas recurrentes que en el pasado obstaculizaron la consolidacin de nuevos regmenes
democrticos: 1) La euforia inicial y las imgenes de apoyo amplio a la democracia dan la sensacin de que
con buena voluntad se pueden resolver los problemas acumulados en vez de captar la complejidad de los
problemas sociales. 2) Los lderes del nuevo rgimen democrtico han tenido tiempo de reflexionar sobre

los problemas de la sociedad y sus soluciones, pero no han confrontado la tarea de formularlos en trminos
precisos. 3) Las nuevas democracias son con frecuencia instituidas por coaliciones en las que incluso
grupos minoritarios, cuya fuerza es an desconocida, quieren ser escuchados. 4) El deseo de legislar sin los
recursos necesarios para impulsar nuevas medidas, lo cual puede tener repercusiones perturbadoras en la
economa que motivan evasin de capital o reduccin en las inversiones. Cuando ocurren estos problemas,
el resultado ser frustracin y descontento dentro de la coalicin democrtica, pudiendo llevar al colapso del
rgimen.
Durante los aos noventa, la produccin intelectual sobre la democratizacin fue extensa, y de la reflexin
inicial sobre la transicin democrtica se pas rpidamente al estudio de la consolidacin democrtica.

Vocablosdereferencia:
Consolidacindelademocracia
Democracia
Democratizacin

Bibliografa:
Bacharach,Peter:TheTheoryofDemocraticElitism:ACritique.LittleBrown,Boston,1967.
Bobbio,Norberto:ElFuturodelaDemocracia.Plaza&JanesEditores,Barcelona,1985.
______________:WhichSocialism?Marxism,SocialismandDemocracy.UniversityofMinnesotaPress,Minneapolis,1987.
Dahl,Robert:APrefacetoDemocraticTheory.UniversityofChicagoPress,Chicago,1956.
Held,David:ModelsofDemocracy.PolityPress,Cambridge,1987.
Hunt,Alan(ed.):MarxismandDemocracy.LawrenceandWishart,London,1980.
Linz, Juan:The Breakdown of Democratic Regimes: Crisis, Breakdown & Reequilibration. Johns Hopkins University Press,
Baltimore,1978.
Moore,Barrington:TheSocialOriginsofDictatorshipandDemocracy.BeaconPress,Boston,1966.
ODonnell,Guillermo;Schmitter,P.andWhitehead,L.(eds.):TransitionsfromAuthoritarianRule:LatinAmerica.JohnsHopkins
UniversityPress,Baltimore,1986.
ODonnel, GuillermoandSchmitter, P.:TransitionsfromAuthoritarianRule:TentativeConclusions.JohnsHopkinsUniversity
Press,Baltimore,1986.
Schumpeter,Joseph:Capitalism,SocialismandDemocracy.HarperandRow,NewYork,1950.

Qu es una dictadura?
Gobierno que se ejerce fuera de las leyes constitutivas de un pas.
(Diccionario Ideolgico de la lengua espaola, Julio Casares de la Real Academia Espaola, Editorial
Gustavo Gili S.A.- Barcelona, 1985).
Rgimen poltico en que gobierna un dictador.
(Diccionario Ideolgico de la lengua espaola, Julio Casares de la Real Academia Espaola, Editorial
Gustavo Gili S.A.- Barcelona, 1985).
1.Gobierno que prescinde del ordenamiento jurdico para ejercer la autoridad sin limitaciones en un pas y
cuyo poder se concentra en una sola persona: la dictadura franquista.

4.Fuerza dominante, concentracin de la autoridad en un individuo, un organismo, o una institucin,

generalmente: la dictadura de la banca.
(2001, Espasa Calpe)
Autocracia, autarqua, totalitarismo, cesarismo, fascismo, absolutismo, dominio.
(Sinnimos, 2001, Espasa Calpe)
Gobierno que, invocando el inters pblico, se ejerce fuera de las leyes constitutivas de un pas.
(Diccionario General de la Lengua Espaola Vox)
I. Del lat. dictatura.
1. (sustantivo femenino). Rgimen de gobierno caracterizado por la concentracin de todos los poderes en
un individuo o en una institucin que no tienen ninguna limitacin legislativa ni responsabilidad ante nadie.
2. (sustantivo femenino). Tiempo que dura dicho gobierno.
3. (figurado, -a, figuradamente, sustantivo femenino). Concentracin del poder en un individuo o institucin.
(Diccionario Anaya de la Lengua)
I. (soc.) Mtodo autocrtico de gobierno, segn el cual una persona, o un grupo de personas, asume
provisionalmente el poder poltico de modo absoluto e irrestricto, con el objeto de responder a una
necesidad excepcional de fortalecimiento del Estado. II. Forma de gobierno por la cual una o varias
personas asumen, sin limitacin y de modo absoluto las funciones integras de la soberana, concentrando
en s el ejercicio del poder pblico. Esta forma poltica, aparte de sus vicisitudes histricas, especialmente
en Roma, constituye en la actualidad un sistema desptico por el cual la arbitrariedad se erige en norma
jurdica, sin intervencin de la voluntad de los ciudadanos, ni el contrapeso de la responsabilidad. Existieron
en el siglo pasado en pases de Asia, frica y Amrica Latina, dictaduras militares que utilizaron al
anticomunismo como pretexto para implantar regmenes oligrquicos, reprimir al movimiento social y
destruir por medio del terror institucional a las organizaciones democrticas. La mayora de estas dictaduras
fue borrada por el auge democrtico posterior. Es la anttesis del sistema constitucional y de garantas,
propio de los modernos Estados de derecho o democrticos.
(Dicciobibliografia.com.)
Dictadura, sistema de gobierno cuya primera definicin fue dada por el filsofo griego Aristteles, que la
calific como una de las formas puras de gobierno, junto con la monarqua y la aristocracia, en oposicin a
la impura demagogia. En Roma, se consideraba una magistratura suprema, decidida por los cnsules de
acuerdo con el Senado, que, en tiempos de peligro para la Repblica, permita al dictador que la ostentara
gobernar como soberano.
En la actualidad, la dictadura es una modalidad de gobierno que, invocando un pretendido inters pblico,
identificado en la realidad con intereses de grupo, prescinde, para conseguirlo, de la voluntad de los
gobernados. Es un poder ejercido por una persona o grupo al margen o por encima de las leyes, sin
sometimiento a fiscalizacin ni control democrtico alguno. La dictadura excluye u obvia, cuando no la
elimina, una divisin de los poderes del Estado legislativo, ejecutivo y judicial , implicando la restriccin
o supresin de las libertades de expresin, reunin y asociacin. Por regla general, viene impuesta
mediante golpes de Estado militares respaldados a su vez por sectores civiles que profesan una ideologa
concreta, con aspiraciones hegemnicas y programas autoritarios, en particular en situaciones de crisis
econmicas o polticas.
En la teora marxista-leninista se habla de dictadura del proletariado para referirse a la forma de gobierno
que la clase trabajadora implantara una vez derrocado el sistema capitalista como fase previa al
advenimiento de la sociedad comunista, para consolidar y desarrollar el proceso revolucionario socialista.
("Dictadura" Enciclopedia Microsoft Encarta en lnea 2002 http://encarta.msn.es 1997-2002 Microsoft
Corporation. Reservados todos los derechos.)
Concepto inicial. Se trata de una forma de dominacin poltica de significado un poco ambiguo, pero que,
tanto en la Ciencia poltica como en el lenguaje vulgar, aparece siempre en relacin dialctica con la
repblica o democracia. Es una negacin de sta, mas con la particularidad decisiva de que no llega a
afirmar o estructurar ninguna otra forma de gobierno que la sustituya. En cuanto negacin de la democracia:
a) Es contraria al principio de divisin de poderes, concentrndolos todos en un solo rgano. b) Es contraria
al principio liberal de mximo respeto a los derechos individuales. Dictadura es tanto como despotismo o
tirana, en el sentido formal de la expresin (o sea, sin prejuzgarse su ltimo valor para la convivencia
ciudadana).
(CanalSocial. Enciclopedia. Poltica. - http://www.canalsocial.net/enciclopedia/enciclopedia.asp - A. Perpin
Rodrguez. Cortesa de Editorial Rialp. Gran Enciclopedia Rialp, 1991)

Qu es el terrorismo de Estado?
Uso sistemtico, por parte del gobierno de un Estado, de amenazas y represalias, considerado a menudo
ilegal dentro incluso de su propia legislacin, con el fin de imponer obediencia y una colaboracin activa a la

poblacin. Por su naturaleza es difcil de identificar, y los conceptos varan en funcin del carcter de las
pocas histricas, zonas geogrficas y caractersticas culturales. Los regmenes despticos del pasado
utilizaban con frecuencia prcticas de este tipo, que las democracias modernas condenaran sin necesidad
de realizar una crtica contempornea rigurosa. Las formas ms desarrolladas de terrorismo de Estado, para
las que el trmino fue inventado, han sido los sistemas empleados en el siglo XX bajo el fascismo y el
comunismo. Asimismo, la prctica de terror desde el poder se extendi en el siglo XX bajo regmenes
militares o militarizados en el seno de democracias formales.
Estos regmenes totalitarios se caracterizaban por un monopolio de los medios de comunicacin, la
imposicin de una ideologa monoltica, la exigencia no slo de obediencia sino de participacin activa en
las medidas policiales del Estado, y un aparato de polica secreta y de campos de concentracin para
disciplinar e incluso exterminar a los adversarios y disidentes. Los lderes potenciales de la oposicin eran
aislados, encarcelados, exiliados o asesinados. A menudo, los tentculos del aparato del Estado se
extendan hasta el extranjero y atacaban a enemigos que pertenecan a la poblacin en el exilio, como fue el
caso del asesinato de Liev Trotski en Mxico a manos de agentes estalinistas. Los componentes de muchas
organizaciones nacionales de seguridad e informacin han utilizado mtodos ilegales para hacer frente a los
adversarios, tanto dentro como fuera del pas. Lo que diferencia estos episodios de un sistema donde se
aplica el terrorismo de Estado es la importancia de la operacin y el total respaldo de la clase dirigente. En
efecto, el aparato de terror, el Estado y el partido en el gobierno suelen estar relacionados de un modo
indisociable. El sistema acaba destrozando a menudo a los elementos de su propia cpula, como sucedi
con el lder nazi Ernst Rhm, jefe de la Seccin de Asalto (SA), y el jefe de la polica secreta sovitica
Lavrenti Beria, ambos ejecutados por las mismas organizaciones que ellos crearon o dirigieron.
En otro plano, algunos regmenes han recurrido a medios extralegales para eliminar a elementos
especficos de la poblacin, en especial en lo que a proscritos y presuntos delincuentes se refiere.
("Terrorismo de Estado" Enciclopedia Microsoft Encarta en lnea 2002 http://encarta.msn.es 1997-2002
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