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Las expresiones desarrollo sostenible,1 desarrollo perdurable,2 y desarrollo

sustentable3 se aplican al desarrollo socioeconmico, y su definicin se formaliz por primera


vez en el documento conocido como Informe Brundtland de 1987 (denominado as por la
poltica noruega Gro Harlem Brundtland) fruto de la Comisin Mundial de Medio Ambiente y
Desarrollo de Naciones Unidas, creada durante la Asamblea de las Naciones Unidas en 1983.
Dicha definicin se asumi en el Principio 3 de la Declaracin de Ro (1992). Es a partir de
este informe cuando se acat el trmino ingls sustainable development, y de ah mismo naci
la confusin entre si existe o no diferencia alguna entre los trminos desarrollo
sostenible y desarrollo sustentable. A partir de la dcada de 1970, los cientficos empezaron a
darse cuenta de que muchas de sus acciones producan un mnimo impacto sobre la
naturaleza, por lo que algunos especialistas sealaron la evidente prdida de
la biodiversidad y elaboraron teoras para explicar la vulnerabilidad de los sistemas naturales
(Boulln, 2006:20).
El desarrollo sostenible se basa en tres factores: sociedad, economa y medio ambiente.

Historia[editar]
El medio ambiente olvidado en el siglo XIX[editar]
Histricamente, la forma de pensar que dio lugar a la Revolucin Industrial del siglo
XIX introdujo criterios esencialmente de crecimiento econmico. Estos criterios se pueden
encontrar en el clculo del Producto Nacional Bruto, que se remonta a la dcada de 1930.
Las correcciones se hicieron en la segunda mitad del siglo XIX en el mbito social, con la
aparicin de la organizacin sin nimo de lucro y el sindicalismo. El trmino "econmico y
social" forma parte del vocabulario.
Pero los pases desarrollados (o pases del Norte) se dieron cuenta en los aos 1970 que su
prosperidad se basa en el uso intensivo de recursos naturales finitos, y que, por consiguiente,
adems de las cuestiones econmicas y sociales, un tercer aspecto estaba descuidado: el
medio ambiente. Por ejemplo, la huella ecolgica mundial excedi la capacidad "biolgica" de
la Tierra para reponerse a mediados de los aos 1970.
Para algunos analistas22 el modelo de desarrollo industrial no es sostenible en trminos
medioambientales, lo que no permite un "desarrollo", que pueda durar. Los puntos crticos son
el agotamiento de los recursos naturales (como las materias primas y los combustibles
fsiles), la destruccin y fragmentacin de los ecosistemas, la prdida dediversidad biolgica,
lo que reduce la capacidad de resistencia del planeta.

El desarrollo (industrial, agrcola, urbano) genera contaminaciones inmediatas y pospuestas


(por ejemplo, la lluvia cida y los gases de efecto invernadero que contribuyen al cambio
climtico y a la explotacin excesiva de los recursos naturales, o la deforestacin de la selva
tropical). Esto provoca una prdida inestimable de diversidad biolgica en trminos de
extincin (y por lo tanto irreversibles) de las especies de plantas o animales. Esta evolucin
provoca un agotamiento de los combustibles fsiles y de las materias primas que hace
inminente el pico del petrleo y acercarnos al agotamiento de muchos recursos naturales
vitales.
Al problema de la viabilidad se aade un problema de equidad: los pobres son los que ms
sufren la crisis ecolgica y climtica, y se teme que el deseo legtimo de crecimiento en los
pases subdesarrollados hacia un estado de prosperidad similar, basado en principios
equivalentes, implique una degradacin an ms importante y acelerado por labiosfera. Si
todas las naciones del mundo adoptaran el modo de vida norteamericano (que consume casi
la cuarta parte de los recursos de la Tierra para el 7 % de la poblacin) se necesitaran de
cinco a seis planetas como la Tierra para abastecerlas. Y si todos los habitantes del planeta
vivieran con el mismo nivel de vida que la media de Francia, se necesitaran al menos tres
planetas como la Tierra.23
Adems, los desastres industriales de los ltimos treinta aos
(de Chernbil, Seveso, Bhopal, Exxon Valdez, Fukushima etc.) han llamado la atencin a la
opinin pblica y a asociaciones como WWF, Amigos de la Tierra o Greenpeace.

Desde 1968[editar]

1968 - Creacin del Club de Roma, que rene personalidades que ocupan puestos
relativamente importantes en sus respectivos pases y que busca la promocin de
uncrecimiento econmico estable y sostenible de la humanidad. El Club de Roma tiene,
entre sus miembros a importantes cientficos (algunos premios Nobel), economistas,
polticos, jefes de estado, e incluso asociaciones internacionales.

1972 - El Club de Roma pblica el informe Los lmites del crecimiento, preparado a
peticin suya por un equipo de investigadores de Instituto Tecnolgico de Massachusetts.
En este informe se presentan los resultados de las simulaciones por ordenador de la
evolucin de la poblacin humana sobre la base de la explotacin de los recursos
naturales, con proyecciones hasta el ao 2100. Demuestra que debido a la bsqueda del
crecimiento econmico durante el siglo XXI se produce una drstica reduccin de la
poblacin a causa de la contaminacin, la prdida de tierras cultivables y la escasez
de recursos energticos.

16 de junio de 1972 - Conferencia sobre Medio Humano de las Naciones Unidas


(Estocolmo). Es la primera Cumbre de la Tierra. Se manifiesta por primera vez a nivel
mundial la preocupacin por la problemtica ambiental global.

1980 - La Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza (UICN) public un


informe titulado Estrategia Mundial para la Conservacin de la Naturaleza y de los
Recursos Naturales,donde se identifican los principales elementos en la destruccin del
hbitat: pobreza, presin poblacional, inequidad social y trminos de intercambio del
comercio.

1981 - Informe Global 2000 realizado por el Consejo de Calidad Medioambiental de


Estados Unidos. Concluye que la biodiversidad es un factor crtico para el adecuado
funcionamiento del planeta, que se debilita por la extincin de especies.24

1982 - Carta Mundial de la ONU para la Naturaleza. Adopta el principio de respeto a


toda forma de vida y llama a un entendimiento entre la dependencia humana de los
recursos naturales y el control de su explotacin.

1982 - Creacin del Instituto de Recursos Mundiales (WRI)25 en EE. UU. con el
objetivo de encauzar a la sociedad humana hacia formas de vida que protejan el medio
ambiente de la Tierra y su capacidad de satisfacer las necesidades y aspiraciones de las
generaciones presentes y futuras.

1984 - Primera reunin de la Comisin Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo,


creada por la Asamblea General de la ONU en 1983, para establecer una agenda global
para el cambio.

1987 - Informe Brundtland Nuestro Futuro Comn, elaborado por la Comisin Mundial
sobre Medio Ambiente y Desarrollo en el que, se formaliza por primera vez el concepto
de desarrollo sostenible.4 5

Del 3 al 14 de junio de 1992 - Se celebra la Conferencia de la ONU sobre Medio


Ambiente y Desarrollo (Segunda "Cumbre de la Tierra")26 en Ro de Janeiro, donde nace
laAgenda 21, se aprueban el Convenio sobre el Cambio Climtico, el Convenio sobre la
Diversidad Biolgica (Declaracin de Ro)27 y la Declaracin de Principios Relativos a los
Bosques. Se empieza a dar amplia publicidad del trmino desarrollo sostenible al pblico
en general. Se modifica la definicin original del Informe Brundtland, centrada en la
preservacin del medio ambiente y el consumo prudente de los recursos naturales no
renovables, hacia la idea de "tres pilares" que deben conciliarse en una perspectiva

de desarrollo sostenible: el progreso econmico, la justicia social y la preservacin del


medio ambiente.

1993 - V Programa de Accin en Materia de Medio Ambiente de la Unin


Europea: Hacia un desarrollo sostenible. Presentacin de la nueva estrategia comunitaria
en materia de medio ambiente y de las acciones que deben emprenderse para lograr un
desarrollo sostenible, correspondientes al perodo 1992-2000.28

27 de mayo de 1994 - Primera Conferencia de Ciudades Europeas Sostenibles.


Aalborg (Dinamarca). Carta de Aalborg'29

8 de octubre de 1996 - Segunda Conferencia de Ciudades Europeas Sostenibles.


El Plan de actuacin de Lisboa: de la Carta a la accin29

11 de diciembre de 1997 - Se aprueba el Protocolo de Kioto de la Convencin Marco


de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico, el cual entra en vigor en 2005.

29 de junio de 2000 - Lanzamiento de la Carta de la Tierra.

2000 - Tercera Conferencia de Ciudades Europeas Sostenibles. La Declaracin de


Hannover de los lderes municipales en el umbral del siglo XXI30

2001 - VI Programa de Accin en Materia de Medio Ambiente de la Unin


Europea. Medio ambiente 2010: el futuro en nuestras manos. Definir las prioridades y
objetivos de la poltica medioambiental de la Comunidad hasta y despus de 2010 y
detallar las medidas a adoptar para contribuir a la aplicacin de la estrategia de la Unin
Europea en materia de desarrollo sostenible.31

Del 26 de agosto al 4 de septiembre de 2002 - Conferencia Mundial sobre Desarrollo


Sostenible ("Ro+10", Cumbre de Johannesburgo), en Johannesburgo, donde se reafirm
el desarrollo sostenible como el elemento central de la Agenda Internacional y se dio un
nuevo mpetu a la accin global para la lucha contra la pobreza y la proteccin del medio
ambiente.32 Se reunieron ms de un centenar de jefes de Estado, varias decenas de miles
de representantes de gobiernos, organizaciones no gubernamentales e importantes
empresas para ratificar un tratado de adoptar una posicin relativa a la conservacin de
los recursos naturales y la biodiversidad.33

febrero de 2004. La sptima reunin ministerial de la Conferencia sobre la Diversidad


Biolgica concluy con la Declaracin de Kuala Lumpur, que ha creado descontento entre
las naciones pobres y que no satisface por completo a las ricas.La Declaracin de Kuala

Lumpur deja gran insatisfaccin entre los pases. Segn algunas delegaciones, el texto
final no establece un compromiso claro por parte de los estados industrializados para
financiar los planes de conservacin de la biodiversidad.34

8 de mayo de 2004 - Ciudades y Gobiernos Locales Unidos aprueba una Agenda 21


de la cultura que relaciona los principios del desarrollo sostenible de la Agenda 21 con las
polticas culturales.

2004 - Conferencia Aalborg + 10 - Inspiracin para el futuro. Llamamiento a todos los


gobiernos locales y regionales europeos para que se unan en la firma de los
Compromisos de Aalborg y para que formen parte de la Campaa Europea de Ciudades y
Pueblos Sostenibles.29

2005 - Entrada en vigor del Protocolo de Kioto sobre la reduccin de las emisiones
de gases de efecto invernadero.

11 de enero de 2006 - Comunicacin de la Comisin al Consejo y al Parlamento


Europeo sobre una Estrategia temtica para el medio ambiente urbano. Es una de las
siete estrategias del Sexto Programa de Accin en materia de Medio Ambiente de la Unin
Europea, elaborada con el objetivo de contribuir a una mejor calidad de vida mediante un
enfoque integrado centrado en las zonas urbanas y de hacer posible un alto nivel de
calidad de vida y bienestar social para los ciudadanos proporcionando un medio ambiente
en el que los niveles de contaminacin no tengan efectos perjudiciales sobre la salud
humana y el medio ambiente y fomentando un desarrollo urbano sostenible.35

2007 - Cumbre de Bali que busca redefinir el Protocolo de Kioto y adecuarlo a las
nuevas necesidades respecto al cambio climtico. En esta cumbre intervienen los
Ministros de Medio Ambiente de la mayora de los pases del mundo aunque Estados
Unidos de Norte Amrica y China (principales emisores y contaminantes del planeta) se
niegan a suscribir compromisos.

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