Todo sobre

el chocolate
Un libro de lectura de Reading A-Z
Nivel U Nmero de palabras: 1,623

LECTURA U

Todo
sobre el
chocolate

Escrito por
Robert Charles

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Todo
sobre el
chocolate

Escrito por Robert Charles

Crditos fotogrficos:

Portada, contraportada, pgina de ttulo, pginas 3, 4 (torta, rosquilla, malta

de chocolate), 19: ArtToday; pgina 4 (barra de chocolate, bombn), 22:
Artville; pgina 6: Wolfgang Kaehler/CORBIS; pgina 7: Getty
Images; pginas 8, 9, 10: Owen Franken/CORBIS; pgina 11: Stephanie
Calasanti/CORBIS; pgina 12: Royalty-Free/CORBIS; pginas 18, 20, 23:
Craig Frederick/ Learning AZ, Inc.; todas las dems imgenes: ArtToday.
Un agradecimiento especial para Nadia Larsen de Choc-alot de Tucson, Arizona
(www.chocalot.com).

Todo sobre el chocolate

(All About Chocolate)
Libro de lectura Nivel U
2007 Learning AZ
Escrito por Robert Charles
Ilustrado por Cende Hill
Mapa de Craig Frederick
Traducido por Lorena F. Di Bello
Todos los derechos reservados.

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Contenidos
Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
De dnde viene el chocolate? . . . . . . . . . . . . . . . 5
La preparacin de los granos . . . . . . . . . . . . . . . . 8
De granos a chocolate. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Historia del chocolate. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
El chocolate hoy . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
Intenta esto!. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22

Introduccin

Conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
Glosario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
ndice. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24

Si le preguntas a la gente cul es la cosa dulce

que ms les gusta comer, probablemente te dirn
que es el chocolate. La gente de todo el mundo
adora el chocolate. Lo adoran tanto que cada ao
se come ms chocolate que cualquier otro dulce.
Si alguna vez te has preguntado de dnde viene
el chocolate y cmo se hace, entonces sigue leyendo.

De dnde viene el chocolate?

Puede que te sorprenda saber que el chocolate
realmente crece en rboles. Eso no significa que
puedes tomar un pedazo de chocolate de la rama
de un rbol y comerlo. En realidad, el chocolate
que crece en los rboles no se ve, sabe ni huele
como el chocolate que comes.
El rbol que nos da el chocolate es el rbol de
cacao. El chocolate se obtiene de los granos que se
encuentran en los rboles dentro de grandes vainas.
Los rboles de cacao crecen donde hace calor y es
hmedo. Principalmente crecen cerca del ecuador.
Cuando son jvenes, estos rboles necesitan estar
protegidos del viento y del sol. Pero cuando van
envejeciendo, pueden llegar a crecer con plena luz
solar. Pasan entre cuatro y cinco aos antes de que
a los rboles de cacao le crezcan vainas.
Los rboles de cacao crecen en forma silvestre as como
tambin en plantaciones.

Hoy en da, los rboles de cacao crecen en

cultivos llamados plantaciones. Los rboles de cacao
tienen grandes, suaves y brillantes hojas verdes que
permanecen en el rbol todo el ao. Tienen muchas
flores blancas y amarillas pequeas que florecen
durante el ao. Algunas de las flores se transforman
en vainas, pero la mayora no. Slo una de cada diez
o veinte flores se transformar en una vaina.

Ecuador

Las reas sombreadas del mapa muestran en donde crecen

los rboles de cacao cerca del ecuador donde hace calor.

Las vainas tienen forma de pequeas pelotas de

ftbol americano. Crecen en el tronco y en las ramas
de los rboles todo el ao. Los trabajadores cortan
las ramas para asegurarse de obtener de los rboles
la mayor cantidad posible de vainas. Las vainas
son verdes cuando recin se forman, pero cuando
maduran cambian a un color dorado o rojizo. Las
vainas se recogen cuando estn maduras. Dado que
las races de los rboles crecen cerca de la superficie
y se pueden daar con facilidad, los trabajadores
tienen que ser cuidadosos para no pisar las races
de los rboles cuando recogen las vainas.
Un cosechador rompe las vainas de cacao para obtener
las semillas.

La preparacin de los granos

Sacar las vainas de los rboles de cacao es el
primer paso para hacer chocolate. Pero no son las
vainas las que son importantes, son los 20 a 50 granos
que se encuentran dentro de las vainas, que son en
realidad las semillas del rbol. Lleva un montn de
granos y un montn de trabajo hacer un kilogramo
(2 libras) de chocolate. Se necesitan alrededor de 800
granos que se obtienen de 20 a 40 vainas. Primero, se
recolectan las vainas, y luego con una gran cuchilla
llamada machete se abre la vaina de uno o dos
intentos enrgicos. Un trabajador habilidoso que se
dedica a romper vainas puede llegar a abrir 500 vainas
en una sola hora.

Estas vainas contienen los granos que se usarn para hacer

el chocolate.

Las semillas son luego extradas de la vaina

abierta. Las semillas no son marrones como se podra
esperar. Por el contrario, son de color crema y estn
cubiertas de una suave pulpa. Estas semillas estn
lejos de ser el chocolate que t conoces.

Un hombre desparrama las semillas de cacao de manera que

se puedan secar y comiencen el proceso de fermentacin.

As es cmo se ve el interior de una vaina de un rbol de cacao.

Los granos cubiertos de pulpa se apilan o se

ponen en cajas y luego se cubren. A medida que los
granos se ponen en contacto con el aire, comienzan a
cambiar de color crema a color prpura. Los granos
tambin cambian por dentro en un proceso llamado
fermentacin. La fermentacin puede tomar ms de
una semana, pero los granos fermentados no saben
ni huelen como el chocolate.

10

Luego de que los granos han fermentado, se

secan. El secado se hace al aire libre desparramando
las semillas sobre grandes esteras para que se sequen
al sol, o se llevan adentro y se secan con aire caliente
y seco de tuberas. Cuando se secan, los granos se
dan vuelta. Una vez que los granos estn secos, se
colocan en grandes sacos de tela y se los traslada
hasta los fabricantes de chocolate.

De granos a chocolate
Para poder hacer chocolate con los granos
fermentados y luego secados es necesario un proceso
largo y complicado. Primero, se necesita limpiar los
granos, quitarle cualquier pedazo de pulpa o vaina
que les hayan quedado. Luego los fabricantes
de chocolate combinan diferentes variedades
de granos para asegurarse de que el chocolate
tenga el sabor correcto.
Una vez que los granos se han limpiado
y combinados se tuestan para que tomen sabor
a chocolate. En esta etapa los granos comienzan
a oler como el
chocolate. A medida
que los granos se
tuestan, la fina
cscara que los
cubre comienza a
brillar. Los granos
pasan por una
mquina especial
que rompe la
cscara y unos
ventiladores hacen
que los pedacitos de
cscara se vuelen.
Los granos se tuestan en
tambores gigantes en las
fbricas de chocolate.

Estos hombres desparraman los granos de cacao para

que se sequen al sol.

11

12

Luego de que se le quita la cscara, slo queda

la parte carnosa. Los granos de cacao sin cscara
semuelen y trituran hasta que se hace un lquido.
El lquido se vierte en moldes donde se enfra
formando barras de chocolate amargo no azucarado.
Las barras luego seprensan hasta que la parte ms
importante del chocolate, un lquido llamado manteca
de cacao, se extrae. La manteca de cacao se escurre
a travs de una placa y se recolecta para hacer el
chocolate que comemos.

Tostado

Pelado

Luego que se le quita la

manteca de cacao lquida,
la parte slida de la barra
se muele hasta obtener
un polvo. El polvo de
Envuelto para ser distribuido
cacao luego se enva a
los fabricantes de productos lcteos y a las panaderas
para darle sabor a los productos horneados y a los
lcteos.

Molido

El chocolate que comemos se hace en la etapa final

llamada concheado. El concheado se hace en mquinas
que tienen grandes rodillos. Una mezcla de azcar,
polvo de cacao, manteca de cacao y otros ingredientes,
tales como leche y vainilla, se coloca en mquinas
y luego se lo hace girar y se lo mezcla hasta que no
quede grumos. La mezcla aterciopelada se vierte en
moldes y se la deja enfriar. Luego de que se haya
enfriado y est slido, el chocolate se saca de los moldes
y se cubren con un envoltorio para su distribucin.

13

Moldeado

14

Concheado

Rellenado

Historia del chocolate

Templado

Segn los historiadores, los pueblos aztecas

y mayas que vivan en Amrica Central y
Amrica del Sur utilizaban el chocolate casi
2,000 aos atrs. Estos pueblos saboreaban
una bebida hecha de chocolate. Pero si probaras
esta bebida hoy, veras que sabe muy diferente
a las bebidas de chocolate que t tomas. En
realidad, era una bebida muy amarga, parecida
al caf.
Cuando Cristbal Coln regres de su cuarto
viaje al Nuevo Mundo, llev algunos granos de
cacao para mostrarle al rey y a la reina de Espaa.
Pero los europeos no saban que hacer con los
granos, fue as que, en general, lo ignoraron.
Estaban ms interesados en especias y en otras
cosas que Coln haba trado.

Envoltura

15

16

Recin cuando un explorador espaol llamado

Hernn Corts regres de su viaje al Nuevo Mundo
los europeos comenzaron a ver que los granos
de cacao tenan valor. El gran gobernante azteca,
Moctezuma, le haba convidado a Corts una bebida
hecha de granos de cacao. Los aztecas le contaron
a Corts que era la bebida de los dioses. Ellos
crean que los granos de cacao les daban sabidura
y fortaleza. Le daban tanto valor a los granos de
cacao que usaban los granos a modo de dinero.
Corts vio ms valor en los granos como dinero
que como una bebida. Plant rboles de cacao para
poder usar los granos, no como chocolate, sino
como dinero. Era su sistema para hacer crecer dinero
de los rboles.

Corts trajo el mtodo para hacer la bebida de

chocolate, pero todava no era popular fuera del
Nuevo Mundo. El chocolate comenz a hacerse
popular slo cuando los espaoles comenzaron
a agregarle azcar a la bebida.
Hasta el 1600 y el 1700, el chocolate era un alimento
de lujo slo para la realeza y los funcionarios de la
iglesia que tenan poder. Pero durante el 1600, la gente
comenz a moler grandes cantidades de granos de
cacao en molinos, produciendo mucho ms chocolate
y bajando el costo. La creacin del chocolate con leche
aument la popularidad de esta delicia. La primer la
tienda de chocolates de Londres en Inglaterra se abri
en 1657. En el 1700, se invent un molinillo de chocolate
a vapor, permitiendo que las fbricas pudieran hacer
rpidamente toneladas de chocolate a un precio
accesible. Hoy en da, el chocolate es un manjar de
precio accesible y preferido de muchos pases.

La gente de todas las edades disfruta del chocolate con deleite.

17

18

Lnea de tiempo
Los pueblos de Amrica del Sur y Central
usan el chocolate por primera vez

200

El chocolate se usa a modo de

dinero en Amrica del Sur y Central

900
1502

Coln lleva a Europa granos

de cacao

1528

Hernn Corts lleva a Espaa los

granos de cacao y la frmula para
hacer una bebida de chocolate

Sabas que?

Un francs abre la primera tienda

de chocolate en Londres

1657

Se inventa un prensador de cacao

1828
1847

Se vende la primera barra de chocolate

1875

Un suizo hace y vende el primer chocolate

con leche

Algunas tiendas
especializadas slo
venden bombones
de chocolate.

Milton Hershey funda la Hershey

Chocolate Company

1894

Se inventa el mtodo de rellenar

chocolate con otros dulces

1913

1995

El mundo consume ms de
600,000 toneladas
de granos de cacao

Recientes estudios mdicos

demuestran que comer chocolate trae
determinados beneficios mdicos.
Los beneficios estn conectados con
el chocolate amargo ms que con
el chocolate con leche. Algunos de
los beneficios mdicos incluyen una
reduccin de problemas cardacos
y presin sangunea.

El chocolate hoy
La mayor parte del chocolate que se hace en
las fbricas hoy se utiliza para hacer golosinas de
chocolate. Otra parte se utiliza en productos de
panadera como pasteles y rosquillas, helados y
bebidas de chocolate. Hasta una salsa llamada
mole, que se utiliza en la cocina mexicana, se
hace con chocolate.

19
20

Cada ao gente de todo el mundo consume,

o come, toneladas de chocolate. La gente en Suiza
consume ms chocolate por personas que en
cualquier otra parte del mundo. Comparten su
amor por el chocolate con muchas otras personas
de varios pases de Europa. La tabla que est aqu
abajo muestra el consumo de chocolate en los 20
pases que ms consumen chocolate.

te

In

Suiza
Austria
Irlanda
Alemania
Noruega
Dinamarca
Reino Unido
Blgica
Australia
Suecia
Estados Unidos
Francia
Pases Bajos
Finlandia
Italia
Grecia
Japn
Espaa
Portugal
Brasil

22.36 libras
20.13 libras
19.47 libras
18.04 libras
17.93 libras
17.66 libras
17.49 libras
13.16 libras
12.99 libras
12.90 libras
11.64 libras
11.38 libras
10.56 libras
10.45 libras
6.13 libras
5.01 libras
3.90 libras
3.37 libras
2.67 libras
2.25 libras

Deliciosos brownies
brownies
Deliciosos
de chocolate
de chocolate

Asegrate de que un adulto te ayude

a cortar y a trabajar con los ingredientes
que estn calientes.

1 Consigue estos ingredientes:

1 taza de mantequilla o margarina
4 cuadrados (de 1 onza cada uno)
de chocolate amargo
4 huevos

Principales pases consumidores de chocolate

sobre una base de consumo por personas por ao
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20

a
nt

to
es

10.14 kilogramos
9.13 kilogramos
8.83 kilogramos
8.18 kilogramos
8.13 kilogramos
8.01 kilogramos
7.93 kilogramos
5.97 kilogramos
5.89 kilogramos
5.85 kilogramos
5.28 kilogramos
5.16 kilogramos
4.79 kilogramos
4.74 kilogramos
2.78 kilogramos
2.27 kilogramos
1.77 kilogramos
1.53 kilogramos
1.21 kilogramos
1.02 kilogramos

21

2 cucharaditas de esencia de vainilla

11/2 taza de harina comn
1 cucharadita de polvo para hornear
una pizca de sal
2 Precalentar el horno a 180C (350F). Engrasar una
fuente para hornear de 9 x13 (de 15 tazas) pulgadas.
3 Derretir la mantequilla en una cacerola sobre una hornalla
a fuego medio. Luego de que la mantequilla est derretida,
sacarla del fuego y revolver con el chocolate hasta que
est derretido y mezclado. Agrega los huevos uno por vez,
mezclando bien. Luego agregar el azcar y la vainilla,
mezclando bien todo hasta que no queden grumos.
4 En un bol separado, mezcla la harina, la sal y el polvo
para hornear. Despacio, verter la mezcla de mantequilla,
chocolate y azcar en la harina y mezclar, hasta que la
harina est completamente hmeda.
5 Verter la mezcla en una fuente para el horno
y distribuirla pareja.
6 Hornear durante 25 a 30 minutos hasta que los
cuadraditos comiencen a salir por los costados
de la fuente.
7 Dejar enfriar los cuadraditos en la fuente antes
de cortarlos. Se obtienen 12 cuadraditos.

22

Glosario
cacao (s.)

el rbol del que se obtiene

el chocolate (pg. 5)

concheado (v.)

mezclar un lquido con aire

potente (pg. 13)

consumir (v.)

comer o comprar (pg. 21)

fermentacin (s.) un proceso natural de cambio

que ocurre en muchos alimentos
y plantas (pg. 10)

La prxima vez que comas chocolate piensa cmo se hizo.

ingredientes (s.)

los diferentes alimentos

que se utilizan en un plato
o receta (pg. 13)

machete (s.)

un cuchillo largo y grueso (pg. 8)

mole (s.)

una salsa picante mexicana que se

hace con aj y chocolate (pg. 20)

molinos (s.)

mquinas que utilizan la fuerza

de un animal, viento o vapor
para moler cosas (pg. 18)

plantaciones (s.)

grandes granjas con muchos

trabajadores (pg. 6)

Conclusin
Tom mucho tiempo antes de que el chocolate
se hiciera popular en otras regiones que no fueran
las de Amrica del Sur y Central donde los rboles
de cacao crecieron y se usaron por primera vez.
A travs de los aos, la gente le agreg cosas, tales
como azcar y leche al largo y complicado proceso
de obtener chocolate de los granos de cacao. Hoy
en da, la gente de todo el mundo come millones de
kilogramos de chocolate, haciendo que el chocolate
sea el dulce ms popular.

23

ndice
cacao, 5, 6, 811, 13, 1619

Hershey, 19

Coln, Cristbal, 16

mayas, 16

Corts, Hernn, 17

plantaciones, 6

fermentacin, 10

pulpa, 12

24