CAPTULO 5

Anlisis morfofuncional de la musculatura estomatogntica

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INTRODUCCIN

revio al estudio de las diferentes funciones que

desempea el sistema estomatogntico, y que
representan la expresin funcional de este
sistema biolgico, es necesario realizar una revisin de
los aspectos morfofuncionales ms relevantes de cada
uno de los cuatro componentes fisiolgicos que lo integran, sin pretender efectuar una descripcin anatmica
acabada de ellos. La revisin morfofuncional pretende
demostrar en cada uno de los componentes fisiolgicos
la ntima relacin biolgica existente entre la forma y
la funcin: la forma gobierna la funcin, y sta, por
otro lado, requiere de una estructura de diseo adecuado. Expresado en otros trminos, toda estructura
anatmica se caracteriza por poseer una cierta conformacin, que est en estrecha relacin con su expresin
funcional. A su vez, toda actividad funcional de un
determinado componente anatmico tiene una ntima
correlacin con su forma.
En biologa, en consecuencia, forma y funcin estn
ntimamente ligadas y como el sistema estomatogntico fue definido constituyendo una sola unidad biolgica, la existencia de armona o compatibilidad morfofuncional entre todos sus componentes significar
salud biolgica del sistema, y por lo tanto asegura su
funcin normal. Por el contrario, cuando surgen alteraciones en la funcin y/o conformacin de uno de sus
componentes (alteraciones de la funcin oclusal, por
ejemplo, que es una de las causas de alteracin o desviacin funcional del sistema), se debern producir
concomitantemente alteraciones en la funcin y/o conformacin de los otros componentes con los cuales est
estrechamente interrelacionado (periodonto, articulacin temporomandibular o neuromusculatura). De
acuerdo a la capacidad de adaptacin biolgica y de
resistencia tisular, los tejidos afectados podrn responder de dos formas diferentes ante estas desviaciones o
alteraciones morfofuncionales del sistema:

con compensacin fisiolgica, es decir, adaptndose morfofuncionalmente.

con claudicacin patolgica, toda vez que ha
sido sobrepasada su capacidad de adaptacin.
Este concepto de reciprocidad existente entre forma
y funcin, que como ya fue mencionado en el Captulo
1 implica equilibrio o armona morfofuncional, debiera
guiar el criterio del odontlogo en aras de una mejor
comprensin y tratamiento del sistema estomatogntico. Es as, que es posible afirmar que uno de los
propsitos fundamentales de todo tratamiento de rehabilitacin oral, es el de procurar restablecer este equilibrio o armona morfofuncional entre los diferentes
componentes del sistema para lograr de esta forma su
funcionamiento ptimo.
El anlisis morfofuncional comprender:
1. El componente neuromuscular, dentro del cual
se analizar en este Captulo 5 a su efector, que es
la musculatura estomatogntica y ms especficamente a los msculos mandibulares. En tanto, sus
correspondientes mecanismos de regulacin nerviosa sern descritos en los Captulos 10, 13, 14, 15
y 16.
2. Las articulaciones temporomandibulares, articulacin doble de la mandbula, nico hueso mvil
e impar de la cabeza sea, con la parte media del
crneo en el Captulo 6.
3. La oclusin dentaria en el Captulo 8.
4. El periodonto en el Captulo 9.
Estos dos ltimos componentes fisiolgicos bsicos
sern tratados con menor detalle, debido a que existe
suficiente material bibliogrfico al respecto en
diferentes textos de oclusin, rehabilitacin oral y
periodoncia.

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SISTEMA ESTOMATOGNTICO: Fundamentos clnicos de fisiologa y patologa funcional

ANLISIS MORFOFUNCIONAL
DE LA MUSCULATURA ESTOMATOGNTICA

Los movimientos y posiciones de la mandbula estn

gobernados bsicamente por la actividad contrctil
coordinada y sincronizada de los msculos mandibulares, tambin denominados como msculos masticatorios (Fig. 5-1). Estos msculos con sus respectivos
comandos nerviosos representan a los verdaderos
motores del sistema estomatogntico y son los responsables directos del control, tanto de la dinmica mandibular como articular. Los msculos mandibulares
estn involucrados en una amplia gama de funciones.
Son capaces de movilizar la mandbula con alta velocidad y precisin, con el objeto de permitir el desarrollo de diferentes sonidos asociados con rpidas sucesiones de desplazamientos mandibulares en la funcin
de fonacin. Y en contraste, son capaces de ejercer
fuerzas mandibulares enormes que son requeridas para
la trituracin de alimentos duros y consistentes.
Los msculos mandibulares pertenecen al grupo de

los msculos esquelticos. Estn inervados por la rama

motora del trigmino o V par craneal, cuyo origen est
en el ncleo motor trigeminal en el rea pontina media
del tronco enceflico. La rama motora se divide en
ramificaciones que se dirigen para inervar cada msculo
ipsilateral mandibular correspondiente y as controlar
su actividad contrctil. Cuando alcanzan el msculo,
cada uno de los axones motores ramificados, nuevamente se ramifican varias veces formando uniones neuromusculares en contacto con varias fibras. De esta
forma es posible afirmar, que las fibras de un msculo
esqueltico en condiciones normales no se contraen en
forma espontnea, y que su respuesta contrctil es
dependiente de la excitacin nerviosa que les llega a
travs de su inervacin motora. El conjunto de los
mecanismos y circuitos nerviosos que crean y proporcionan la energa nerviosa necesaria para desencadenar
la excitacin y/o inhibicin motora muscular, ms los
msculos mandibulares y grupos musculares anexos,
forman parte de uno de los componentes fisiolgicos
bsicos ms importantes del sistema estomatogntico,
el componente neuromuscular (Fig. 5-2).
En el presente anlisis morfofuncional del componente neuromuscular se har referencia principalmente
a los msculos mandibulares, que representan a sus
efectores. No obstante, es importante consignar que
otros grupos musculares del componente neuromuscular, que incluyen la lengua, musculatura facial y
msculos infrahiodeos, tambin desempean un rol
primordial en las diferentes funciones que desarrolla
el sistema estomatogntico. Como ya fue mencionado,
los mecanismos nerviosos encargados de la coordinacin y sincronizacin de estos diferentes msculos
pertenecientes al sistema, sern tratados en detalle en
los Captulos 10, 13, 14, 15 y 16.
1. MSCULOS MANDIBULARES

(c) Morgan Hall-Vamvas

Fig. 5-1. Musculatura mandibular con sus principales msculos: A Temporal; B Masetero; C Pterigoideo medial; D Pterigoideo lateral y E Milohioideo. Adaptado de DH Morgan, WP Hall, SJ Vamvas. Diseases of the
temporomandibular apparatus. C.V. Mosby Co., 1977. St. Louis, Missouri.

Desde una perspectiva anatmica clsica, los msculos mandibulares o masticatorios estn divididos entre
elevadores y depresores de la mandbula. No obstante,
en el Captulo 1 se plante una divisin del conjunto
muscular mandibular, bajo un criterio de localizacin
anatmica basado en sus orgenes o inserciones fijas, en:
msculos supramandibulares (maseteros superficiales y
profundos; pterigoideos mediales; temporales y haces
superiores o esfenoidales de los pterigoideos laterales) y
msculos inframandibulares (digstricos, milohioideos y
genihioideos, a los cuales se agregan los haces inferiores
de los pterigoideos laterales), con el objeto de comprender en mejor forma su accin muscular sobre

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Anlisis morfofuncional de la musculatura estomatogntica

la mandbula. Los msculos supramandibulares se

extienden entre su origen, representado por su insercin
superior y fija craneal en una zona por encima o al nivel
de la articulacin de la mandbula con el crneo (correspondientes a ambas articulaciones temporomandibulares), y su insercin inferior y mvil en la mandbula. En
cambio, los msculos inframandibulares se extienden
entre su origen o insercin fija, ya sea craneal (haces

Fig. 5-2. Representacin esquemtica de los cuatro componentes fisiolgicos bsicos del sistema estomatogntico, en que A corresponde al
componente neuromuscular, msculos con sus vas y mecanismos
de control nervioso; B componente
articular (ATM); C oclusin dentaria,
y d-periodonto. NS ncleos sensitivos trigeminales; NM ncleo motor
trigeminal.

Fig. 5-3. Esquema del sistema estomatogntico incluido en la unidad crneo-crvico-mandibular, en que CF: rea craneofacial; M:
mandbula; H: hioides; CE: cintura escapular; CVC: columna vertebral
cervical. Los eslabones representan a los grupos musculares: supramandibulares (elevadores y pterigoideo lateral superior) entre M y CF;
inframandibulares (suprahoideos) entre M y H; infrahioideos entre H y
CE; cervicales entre CVC y CF.

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inferiores de los pterigodeos laterales) o hioidea (msculos suprahioideos), que se localiza en una zona por
debajo de la articulacin de la mandbula con el crneo
(correspondientes a ambas articulaciones temporomandibulares), y su insercin superior y mvil en la mandbula (Fig. 5-3).
En vista de sus inserciones anatmicas diferenciales
descritas, es posible as explicar las diferentes acciones

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SISTEMA ESTOMATOGNTICO: Fundamentos clnicos de fisiologa y patologa funcional

que desarrolla el conjunto muscular mandibular: los

msculos supramandibulares son considerados fundamentalmente elevadores y los msculos inframandibulares depresores de la mandbula, previa fijacin craneal
o hioidea respectivamente.
Otra forma de divisin de los msculos mandibulares, se basa en el hecho fisiolgico que en general los
msculos esquelticos del organismo se dividen en dos
grupos de acuerdo a su funcin motora habitual ms
relevante:
Msculos de accin tnica: ejercen importantemente una funcin antigravitacional, porque se oponen
a la fuerza de gravedad y son posturales debido a que
desempean un rol importante en los mecanismos de
adaptacin postural del cuerpo en general; son msculos relativamente ms lentos y con una capacidad de
contraccin tnica, que significa que son capaces de
mantener una contraccin sostenida, es decir una contraccin que dura tanto tiempo como el estiramiento
que lo provoca (Ej. efecto de la fuerza de gravedad).
Corresponden a los msculos extensores de los diversos
sistemas msculo-esqueletales del organismo, y especficamente e independientemente en el caso del
sistema msculo-esqueletal mandibular, si ellos flectan
o extienden la articulacin temporomandibular. Entre
ellos se clasifican a los msculos elevadores
mandibulares.
Msculos de accin fsica: corresponden a los
msculos flexores de los diversos sistemas msculoesqueletales del organismo, entre los que se cuentan
los msculos depresores mandibulares. Son antagonistas
con respecto a los extensores. Son msculos
predominantemente de contraccin fsica, rpida y
tienen como funcin comn alejar las partes corporales
contra los estmulos nociceptivos (reflejos flexores de
proteccin o defensivos). Es as que responden frente al
estiramiento repentino con una breve contraccin
fsica, pero ordinariamente no exhiben contraccin
sostenida o mantenida como es el caso de los msculos
posturales.
En base a esta divisin funcional y en consideracin
a una de sus importantes funciones, se refiere a los
msculos elevadores mandibulares entre los posturales y
a los msculos depresores de la mandbula entre los de
accin de proteccin o defensivos.

propiamente tal, y especficamente tambin, al grupo

de los msculos supramandibulares o posturales.
Ambos maseteros y temporales estn localizados en
planos anatmicos ms o menos superficiales; en
cambio, los pterigoideos mediales en planos ms profundos. Sin embargo, como ser analizado ms adelante, es sabido que los haces superiores de los msculos
pterigoideos laterales se activan tambin junto a los tres
pares de msculos elevadores mencionados, especialmente durante el apriete en posicin intercuspal, fase
oclusal del ciclo masticatorio o durante la deglucin
con contacto dentario. En consecuencia, tambin
deben ser considerados entre los msculos elevadores
mandibulares, porque todos ellos intervienen ms
especficamente en el cierre mandibular.
Como informacin de referencia y como complemento del presente captulo, se realizar una descripcin anatmica somera de estos cuatro pares de msculos, puesto que no es el propsito de este texto constituir un tratado anatmico de cabeza y cuello.
Msculo temporal (Figs. 5-1 y 5-4)
Posee una forma fasciculada en abanico y tiene su
origen (insercin superior) en la fosa temporal (lneas
temporales superior e inferior) y en la superficie profunda de la aponeurosis temporal. Las fibras de su
porcin anterior convergen a medida que descienden,
reunindose en una insercin tendinosa, que pasando
profundamente con respecto al arco cigomtico, se
inserta en el borde anterior, apex y superficie profunda
de la apfisis coronoides o proceso coronoideo de la
mandbula (Fig. 5-5). Las fibras de la porcin anterior,
que forman el mayor volumen del msculo, son consecuentemente de direccin casi vertical. Las fibras que
se insertan especficamente en el borde anterior de la

A) Elevadores mandibulares:
msculos supramandibulares o posturales
Tradicionalmente se describe que tres pares de
msculos, a saber, maseteros, temporales y pterigoideos
mediales, pertenecen a los msculos de la masticacin

Fig. 5-4. Msculo temporal con sus tres porciones: A anterior; B media y C posterior.