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Artculo Original
Neumonas atpicas
Dr. William Parra1
Pediatra Neumlogo, Clnica Las Amricas. Medelln-Colombia.
ATYPICAL PNEUMONIAE
Atypical pneumonias are a significant percentage of causal agents of pneumonia in children. Dominate over 5
years of age, although in the last three years there is an increase in cases in children three years of age, especially
secondary to Mycoplasma. In this review, we will refer to Mycoplasma pneumoniae, as the atypical germ most
common and important in the epidemiology of children with pulmonary involvement. Mycoplasma pneumonia,
can explain 20-25% of pneumonia in children, especially in preschool and school age.
Key words: Atypical pneumonias, children, mycoplasma, cough.
Resumen
Las neumonas atpicas constituyen un porcentaje importante de agentes causales de neumona en nios. Predominan en mayores de 5 aos de edad, aunque en los ltimos aos, existe un incremento de casos en nios de 3
aos de edad, sobre todo secundario al Mycoplasma. En esta revisin, nos referiremos al Mycoplasma pneumoniae,
como el germen de los atpicos ms frecuente e importante en la epidemiologa del nio con afectacin pulmonar.
Las neumonas por mycoplasma, pueden explicar del 20 al 25% de las neumonas en nios, sobre todo en edades
preescolares y escolares.
Palabras clave: Neumona atpica, nios, mycoplasma, tos.
INTRODUCCIN
Se define como neumopatas atpicas a aquellas neumonas
que no siguen un curso clnico o radiolgico habitual, para
diferenciarlas de las que son producidas por los agentes bacterianos clsicos. La neumona atpica o neumona errante,
se refiere a la neumona que no es causada por las bacterias
y otros patgenos tradicionales. Actualmente, el termino
neumona atpica tiene mayor relacin con la diferencia clnica
existente en comparacin con la neumona clsica. Las cinco
bacterias que ms frecuentemente causan esta patologa
son, en orden de mayor a menor frecuencia: Mycoplasma
pneumoniae, Chlamydophila pneumoniae, Coxiella burnetti,
Legionela pneumophila y Chlamydophila psitacci.
Se caracteriza por un complejo de sntomas de inicio
subagudo o insidioso, en la que los sntomas constitucionales
suelen predominar sobre los sntomas respiratorios. Se puede
incluir: cefalea, fiebre poco elevada, tos, malestar general,
artromialgias. En la radiografa del trax se presenta condenCorrespondencia: Dr. William Parra Cardeo. Neumlogo Pediatra, Clnica las
Amricas Medelln-Colombia.
E-mail: wparra@une.net.co
ISSN 0718-3321 Derechos reservados.
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MYCOPLASMA PNEUMONIAE
El M. pneumonie es un microrganismo pleomrfico, deficiente
en pared celular, que infecta el tracto respiratorio en su forma filamentosa, con adherencia a las clulas epiteliales y con
liberacin de productos cito-txicos(1). Al carecer de pared
celular es pleomorfico, no es sensible a la actividad de los
antibiticos beta lactmicos, no es visible con la coloracin
de Gram y es muy sensible a la desecacin.
Epidemiologa
El M. pneumoniae es uno de los agentes causales de neumopata aguda ms frecuente en la edad peditrica(2). Se considera que las neumonas micoplsmicas constituyen alrededor
del 20% de todos los casos en la poblacin general(3) y del 10
al 15% de las neumonas de los 5 a los 9 aos de edad(4), por
lo que hay que tener en cuenta este agente antes de instaurar
el tratamiento antibitico(5).
La epidemiologa en los ltimos aos est cambiando, y se
encuentran un gran nmero de casos en nios menores de 5
aos(6,7). Un estudio reciente, realizado en Mxico demostr
que el 55% de los afectados estaban en el rango de edad
entre los 2-5 aos de edad. En estos nios, es muy comn
Transmisin
Se requiere un contacto estrecho o intimo con el caso ndice.
Se transmite por microgotas de aerosol de persona a persona, a travs de secreciones respiratorias esparcidas por la tos.
Los pacientes infectados, portan el patgeno en nariz, garganta, trquea y esputo, lo que indica un compromiso difuso del
tracto respiratorio. La infeccin se disemina ms fcilmente
por contacto estrecho intrafamiliar, guarderas, colegios o
internados. Hasta 40% de los contactos puede adquirir el
patgeno, la infeccin puede ser asintomtica en muchos de
ellos. El perodo de incubacin es de 2 a 3 semanas (rango
de 1-4 semanas). Los microrganismos pueden cultivarse en
el esputo de pacientes infectados semanas a meses despus
del tratamiento con antibiticos.
Manifestaciones clnicas
Compromiso pulmonar
Las infecciones por el M. pneumoniae comprometen el tracto
respiratorio superior e inferior. Las manifestaciones de traqueo bronquitis son ms comunes que la neumona.
Neumona. La enfermedad tpica se presenta con comienzo gradual de malestar, dolor de cabeza y fiebre (3839C), durante varios das a una semana. La tos se presenta
3 a 5 das despus del comienzo de los sntomas, y es inicialmente no productiva pero puede llegar a ser productiva
mucosa o mucopurulenta y en algunas ocasiones con pintas
de sangre. Los sntomas asociados puede incluir escalofri,
dolor de garganta, disfona, dolor del trax, dolor de cabeza,
nuseas, vmito y diarrea (Tabla 1). La tos sigue siendo el sntoma de inicio ms frecuente como lo report Nolevaux(14).
La tos algunas veces puede ser paroxstica, muy similar a
la pertusis. La coriza es un hallazgo inusual, excepto en los
nios muy pequeos y su presencia en los prdromos, sugiere otro diagnstico. La neumona es rara en nios menores
de 5 aos y los escolares son ms propensos a presentar una
bronconeumona, con afeccin de varios lbulos.
75
90%
Tos
89
Faringitis
26
Vomito
19
Otitis
11
Dificultad respiratoria
9,5
Anorexia
9,5
Diarrea
9,5
Los hallazgos clnicos son relativamente mnimos e incluye: crpitos en el 78% de los pacientes, sibilancias a la
auscultacin en el 32% y roncus en el 27%; sin embargo, la
radiografa en la fase inicial suele ser normal. La faringitis no
exudativa, la linfadenopata cervical, conjuntivitis, otitis media
y rash cutneo, pueden estar asociadas. La severidad de los
sntomas, en ocasiones excede a los hallazgos clnicos(15).
La recuperacin es la regla en la neumona por Mycoplasma pneumoniae. Aunque el curso clnico es variable, la fiebre
puede tardar hasta una semana; la enfermedad se resuelve
en 3 4 semanas aproximadamente. La duracin de los sntomas puede ser acortado con el uso precoz del antibitico.
La coinfeccin con otros grmenes no es inusual.
Las anormalidades radiolgicas observadas por tomografa
del trax, pueden persistir por meses o aos. La neumona
severa es excepcional, pero puede ocurrir en nios sanos
y adultos de todas edades. La efusin pleural ocurre en el
5-20% de los casos; existe baja incidencia de inflamacin
pleural. La disparidad entre los hallazgos clnicos y la evidencia
radiolgica de neumona severa es una de las caractersticas
de esta enfermedad.
En el diagnstico diferencial de la neumona adquirida
en la comunidad, se incluye las neumonas virales (influenza,
parainfluenza, VSR, o adenovirus), como tambin infecciones ocasionadas por Chlamydophila pneumoniae, y Legionella
pneumophila. Una de las caractersticas que puede ayudar en
la sospecha de Mycoplasma pneumoniae es el curso leve de
la enfermedad con un comienzo progresivo. La fiebre tiende
a ser baja grado y los sntomas constitucionales son prominentes. El odo, la garganta y la piel estn comprometidos con
frecuencia. La neumona por mycoplasma o adenovirus son
clnica y radiolgicamente inconfundibles(16).
Manifestaciones neurolgicas
La incidencia de la enfermedad neurolgica, se estima en
0,1%. En pacientes hospitalizados, la complicacin puede
alcanzar hasta 7%. Una variedad de sndromes neurolgicos
han sido reportados, pero lo ms frecuente es la meningoencefalitis.
Manifestaciones cardacas
El compromiso cardaco puede ocurrir hasta en el 4,5% de
los pacientes. La pericarditis y miocarditis son las ms frecuentes. Tambin se reportan arritmias, falla cardaca congestiva y
dolor en el pecho.
Manifestaciones msculo esquelticas
Las mialgias y artralgias ocurren en el 15-45% de los pacientes. Estas manifestaciones son transitorias y se resuelven
durante la fase aguda de la enfermedad.
Otras manifestaciones
Se han reportado: anemia hemoltica, prpura trombocitopenia. Disfuncin heptica y raramente ictericia. La nefritis,
tambin ha sido reportada.
Diagnstico
El diagnstico debe fundamentarse en la sospecha clnica,
ante un cuadro clnico de una neumona de presentacin atpica en un escolar, adolescente o adulto joven. Al carecer de
pared, el mycoplasma no es visible al Gram y por su tamao
no se detecta al microscopio.
Cultivo
El M. pneumoniae puede ser cultivado de la garganta o nasofaringe de los individuos infectados. El tiempo de incubacin
depende de la cantidad del inoculo y vara entre 2 a 3 semanas, lo que dificulta su interpretacin precoz. Desde el punto
de vista clnico, el cultivo es de poco valor, por lo que no se
recomienda.
Serologa
Constituye el mtodo ms utilizado para el diagnstico de
la infeccin por M. pneumoniae en la poblacin peditrica.
Las aglutininas fras aparecen al final de la primera semana
y comienzo de la segunda semana de la enfermedad y
desaparecen a los 2 a 3 meses despus. Las aglutininas fras
son anticuerpos tipo IgM, que slo se elevan en el 50% de
los pacientes con una infeccin aguda. Un ttulo por encima
de 1:64 sugiere una infeccin reciente. Las aglutininas fras,
pueden elevarse con otras infecciones virales y enfermedades
del colgeno vascular, lo que las hace poco confiables para el
diagnstico.
Manifestaciones dermatolgicas
El exantema mculo eritematoso o vesicular, son las manifestaciones cutneas ms frecuentes en la infeccin por Mycoplasma pneumoniae. Las manifestaciones ms serias son el
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Laboratorio
Las alteraciones en el laboratorio son inespecficas y no
permiten diferenciarla de las producidas por otros microrganismos. En el 30% de los casos existe leucocitosis, generalmente asociada a elevacin de la sedimentacin.
Radiologa
Los hallazgos pueden ser muy variados, que no permiten
diferenciarlo de otras causas de la neumona adquirida en
la comunidad (etiologas). Clsicamente se describe, la presencia de infiltrados reticulares difusos, siendo infrecuentes
los focos de consolidacin y los derrames pleurales. Existe
un predominio de los lbulos inferiores y hasta 20% de los
casos tienen un compromiso bilateral (Figura 1). En el estudio
mexicano, la radiografa del trax mostr el tpico patrn con
Tratamiento
La infeccin por M. pneumoniae en la mayora de las veces es
auto limitada, sin tratamiento, la fiebre, cefalea y compromiso
general se resuelven en 10 das aproximadamente. El tratamiento adecuado disminuye la morbilidad por NAC, acorta
la duracin de los sntomas y disminuye la frecuencia de episodios sibilantes recurrentes. Si bien el germen no se erradica
en el 100% con los antibiticos, si disminuye en el esputo y
las secreciones, disminuyendo la posibilidad de diseminacin.
La carencia de pared celular, hace que no responda al
tratamiento con beta lactmicos. El M. pneumoniae es susceptible a los antibiticos que interfieran con la sntesis de protenas o ADN, como las tetraciclinas, mcrolidos y quinolonas.
Slo los mcrolidos son los ms seguros en nios.
Se recomienda: eritromicina (20-50 mg/kg/da por
10-14 das); Claritromicina (15 mg/kg/da por 7 das), o
azitromicina (10 mg/kg por un da, seguido de 5 mg/kg/da
hasta completar 5 das)(20). La administracin profilctica de
la azitromicina disminuye la tasa de transmisin y la aparicin
de los sntomas. Teniendo en cuenta, que la contagiosidad
de esta enfermedad es relativamente baja, las medidas de
aislamiento suelen ser efectivas para controlar la diseminacin
de la enfermedad.
REFERENCIAS
1. Brines J, Hernndez R. Neumonas agudas en la infancia. En: Cruz
Hernndez M. Tratado de Pediatra. 9 Ed. Madrid: Editorial Ergon;
2006. p. 1323-39.
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