La lite portea en el poder revolucionario:

sombras (y algunas luces) en la labor institucional del primer Triunvirato

Por Juan Paulo Gardinetti*
I.- Marco general. Las tensiones del ao 1811: porteos y provincianos. La
oposicin y el debilitamiento de la Junta Grande.
1.- Analizar algunos aspectos de la obra institucional del primer Triunvirato, en especial
lo relativo al Estatuto Provisional y al Decreto de Seguridad Individual, dados el 22 y 23 de
noviembre de 1811, y realizar una labor de panorama y sntesis lo ms objetiva posible, supone,
como tarea previa, la de situarnos en el contexto histrico en el que los documentos fueron
expedidos. Para ello, daremos algunos datos elementales que nos ayudarn a comprender mejor
esta particular y especialmente traumtica- poca de enconada lucha, desarrollada en dos
planos: el externo, con la disputa en el terreno blico con las tropas realistas; y el frente interno,
con la liza poltica entre porteos y provincianos. Es precisamente esa disputa la que enmarca
los meses finales de 1811 y all es donde se verifica la presin porteista contra la llamada
Segunda Junta o Junta Grande, como suele aparecer en los textos de estudio.
2.- El plano interno pronto hallara un bando vencedor: los porteos, quienes logran
aunar esfuerzos y dirigentes en contra de la corporacin de diputados de las provincias liderados
por el cordobs Funes y el jujeo Gorriti, dos de los ms esclarecidos hombres de la Junta
Grande.
Frente a ellos, en indisimulada hostilidad, el Cabildo de Buenos Aires fomenta el recelo
y alimenta la asuncin del liderazgo revolucionario por los hombres de la vieja capital virreinal.
Ya no sera la fraternal y edulcorada argumentacin de Passo en la asamblea del 22 de mayo de
1810, sino una retrica mucho ms directa y violenta la que se utilice en noviembre de 1811
para fundamentar la pretensin de Buenos Aires a encabezar y dirigir el nuevo orden
revolucionario.
3.- En el mes de septiembre de 1811, se llevan a cabo a instancias del Cabildoelecciones en Buenos Aires para elegir diputados: la mayora de sufragios fueron para Feliciano
Antonio Chiclana y Juan Jos Passo. Tambin se eligieron diputados del pueblo, y all aparecen
los nombres de Manuel de Sarratea (quien obtiene el mayor nmero de votos para esta
categora), Marcos Salcedo, Vicente Lpez, Toms de Rocamora, Bernardino Rivadavia, Jos
Francisco Ugarteche, Juan Jos Anchorena, el fraile Ignacio Grela, Martn de Arandia, el padre
Francisco Castaeda, etctera.1Estos ltimos mencionados en algunos textos como apoderados
1

Levene, Ricardo, Formacin del Triunvirato, en Academia Nacional de la Historia, Historia de

la Nacin Argentina (desde los orgenes hasta la organizacin definitiva en 1862), 3 ed., vol. V, segunda
seccin, El Ateneo, Buenos Aires, 1961, pp. 349-378, esp. pp. 359 y 364-365.
La nmina completa de los electos y los votos obtenidos por cada uno, tambin puede
consultarse en Rosa, Jos Mara, Historia argentina, t. II, Juan C. Granda editor, Ro de Janeiro, 1970, pp.
313-314.

del pueblo, constituyeron una junta consultiva en la rbita del ayuntamiento. Resulta llamativo
que, desde das antes de la eleccin practicada, circulaban por la ciudad los nombres de quienes
finalmente obtuvieron la mayor cantidad de sufragios, como miembros del futuro gobierno. As
las cosas, de esa eleccin, entonces, surgieron los nombres del nuevo rgano ejecutivo: el
Triunvirato.
II. La creacin del Triunvirato
1.- De esta manera, el 23 de septiembre de aquel ao, la Junta dispuso la creacin de un
rgano ejecutivo plural, compuesto de tres triunviros, asistidos por tres secretarios. En el bando
que se public se explicaron los motivos: se aluda all a la celeridad, y energa con que deben
girar los negocios de la patria, y las trabas, que ofrecen al efecto, la multitud de vocales, por la
variedad de opiniones, que frecuentemente se experimentan. Pareca ello una victoria pstuma
de Moreno, quien se haba opuesto decididamente a la incorporacin de los diputados en
diciembre de 1810, esgrimiendo justamente como objecin central, la ralentizacin en la toma
de decisiones que se producira por el mayor nmero de vocales en el cuerpo gubernativo; sin
embargo, justo es recordar que Moreno reservaba a los diputados una misin mucho ms
importante: la de conformar el futuro congreso que deba dictar la primera constitucin para las
provincias rioplatenses.2
Sin embargo, y ms all de cul fuera el argumento expuesto a la opinin pblica, lo
cierto es que la creacin del Triunvirato respondi a las intensas presiones llevadas a cabo por
los grupos porteistas sobre la Junta de diputados. As naci, pues, este rgano, como
representante de una lite reacia a compartir el poder con los dirigentes del interior. 3
A juicio de Levene, [e]l Primer Triunvirato, polticamente es una reaccin contra el 5 y
6 de abril; electoralmente significa el voto restringido contra el voto universal; social y
econmicamente representa un sector, la parte principal y ms sana contra la clase del suburbio,
las quintas y la campaa. Con ser todo eso, el 19 de septiembre de 1811 es an ms; fue la
reaccin de la capital contra las provincias, de los porteos contra los forasteros. 4
2.- Los conductores de la Junta tenan, sin embargo, una ltima esperanza: si bien
haban tenido que ceder ante las presiones porteas, era prudente (y aconsejable) conformar un
2

Hemos tenido oportunidad de explayarnos con ms detenimiento acerca de estas ideas

morenianas en Gardinetti, Juan Paulo, Apuntes acerca de las ideas constitucionales de Mariano Moreno,
Debates de actualidad, Ao XXV N 203, ed. en Homenaje al Bicentenario, Asociacin Argentina de
Derecho Constitucional, Santa Fe, 2010, pp. 54-61. Simplemente, recordemos aqu que esas ideas fueron
claramente expresadas en los artculos aparecidos en la Gazeta entre los meses de octubre a diciembre de
1810 bajo el ttulo El Congreso que acaba de convocarse y la Constitucin del Estado.
3
Gardinetti, Juan Paulo, La revolucin criolla. Surgimiento y desarrollo de las instituciones
argentinas en la etapa revolucionaria (1810-1815), Editorial de la Universidad Nacional de La Plata, La
Plata, 2006, p. 55.
En el mismo sentido, consltese Torres Molina, Ramn, Historia constitucional argentina.
Estudio histrico sobre la gnesis poltica y jurdica de la Constitucin de 1853, Scotti, La Plata, 2008, p.
58.
4
Levene, Ricardo, op. cit., p. 361.

mecanismo jurdico y poltico de control que, estableciendo reglas, atribuciones y competencias,

limitara el campo de actuacin del nuevo rgano ejecutivo. Ello ya vena declarado
implcitamente en el bando del da 23 de septiembre: debiendo entenderse, que los miembros
que componen el poder ejecutivo, son responsables de sus acciones a la Junta Conservadora
(denominacin que la propia Junta de diputados se daba de all en adelante).
A fin, entonces, de reglamentar el ejercicio del poder gubernativo en sus distintas
esferas, funciones y competencias, la Junta dicta, casi un mes ms tarde, y ante el propio
requerimiento del Triunvirato, el denominado Reglamento Orgnico (tambin llamado
Reglamento de poderes), del 22 de octubre de 1811.
3.- Este breve documento (constaba de veintisiete artculos, agrupados en tres
secciones) es de capital importancia en la historia constitucional de nuestro pas, pues all
aparece plasmada, segn el molde clsico, la divisin de poderes por primera vez en nuestra
vida institucional. En este sentido, se ha destacado que la idea de limitar el poder ya no
estribaba tanto en la conformacin de un cuerpo colegiado sino en la de establecer la divisin de
poderes,5 es decir, la estructuracin de distintos rganos con diferenciacin de funciones
estatales. Con toda razn, se ha llamado a este instrumento la primera Constitucin del pueblo
argentino.6 Para Ravignani, se trata de la primera constitucin establecida 7en nuestras tierras.
Recin hemos dado nuestra opinin en el sentido de la importancia de este documento
constitucional. Advertimos, sin embargo, que constitucionalistas del siglo XIX de la talla de A.
del Valle ya haban criticado severamente al mismo. 8Apuntemos, por fin, la crtica dirigida por
J.M. Rosa, con su habitual actitud, para quien es una mera copia de documentos de igual tenor
sancionados por las Cortes gaditanas, reunidas desde finales de 1810. 9
Slo nos limitamos a indicar su expedicin e importancia, pues excedera el marco de
nuestro trabajo ahondar en sus disposiciones y detalle normativo, por lo cual remitimos al lector
a las obras de historia constitucional que venimos citando.
5

Ternavasio, Marcela, Gobernar la revolucin. Poderes en disputa en el Ro de la Plata, 18101816, Siglo XXI, Buenos Aires, Buenos Aires, 2007, p. 70.
6
Gonzlez Caldern, Juan A., Historia de la organizacin constitucional, J. Lajouane & Ca.,
Buenos Aires, 1930, p. 46.
7
Ravignani, Emilio, Historia constitucional de la Repblica Argentina, t. 1, J. Peuser, Buenos
Aires, 1926, p. 184.
8
V. del Valle, Aristbulo, Nociones de derecho constitucional, Ed. Cientfica y Literaria argentina,
Buenos Aires, 1942, pp. 102-110.
9
Rosa, J.M., op. cit., p. 322. Se lee all: Este cdigo, tan exaltado por la historiografa corriente
por la divisin de poderes, no tuvo vigencia y no puede considerrselo, por lo tanto, como un antecedente
constitucional vlido: a lo sumo fue una exposicin doctrinal a la manera de un libro o una tesis. Ha sido
tomado casi al pie de la letra del Decreto de Reglamentacin Provisorio de las Cortes de Cdiz del 24 de
setiembre de 1810.
Por su parte, Seghesso de Lpez Aragn ha puntualizado que las fuentes directas del Reglamento
fueron el decreto fechado el 22 de octubre de 1810 y el Reglamento Provisional del Ejecutivo del 16 de
enero de 1811. V. Seguesso de Lpez Aragn, Mara Cristina, Los poderes pblicos y su funcionamiento
(1810-1853), en Academia Nacional de la Historia, Nueva Historia de la Nacin Argentina, t. V, tercera
parte (cont.), Planeta, Buenos Aires, 2000, pp. 77-104, esp. p. 79.

III.- Vencedores y vencidos: el triunfo porteista y la disolucin de la Junta

Conservadora. El Estatuto Provisional.
1.- El Reglamento no fue bien recibido por el Triunvirato. En especial, causaban tirria
las facultades que la Junta, ahora denominada Junta Conservadora de la soberana del Seor D.
Fernando VII y de las leyes nacionales, en cuanto no se oponen al derecho supremo de la
libertad civil de los pueblos americanos (artculo 1), se reservaba. Junto a ello, aquella regla
dada en el bando del mes de septiembre en el sentido de que los miembros del ejecutivo eran
responsables ante la Junta, ahora repetida en el artculo 13 de la seccin segunda, fue juzgada
inaceptable por los nuevos gobernantes, fogoneados, sin duda, por el ayuntamiento porteo.
Si bien, como ya ha sido destacado, ello no haca ms que plasmar el principio
elemental de la responsabilidad del ejecutivo ante el legislativo, 10 lo cierto es que fue utilizado
como falaz argumento por Rivadavia, verdadero inspirador de los actos del Triunvirato, para
descalificar a la Junta como una corporacin cuyo fin era perpetuarse en el mando, y arbitrar
sin regla sobre el destino de los pueblos, una autoridad () que envolvera a la patria en
todos los horrores de una furiosa aristocracia, tales los trminos utilizados por el Triunvirato en
el prembulo del Estatuto del 22 de noviembre de 1811.
Recordemos que en los primeros das de ese mes el rgano ejecutivo haba expedido un
11

kase por el que se tena por nula y disuelta la Corporacin de la Junta Conservadora que
jams ha existido (7 de noviembre de 1811), en lo que ha sido calificado por los autores como
un verdadero golpe de Estado, 12 cuyas lamentables consecuencias se prolongaran por dcadas
en la historia institucional de nuestro pas.
Obviamente, siguiendo el criterio de los capitulares porteos a quienes se consult,
tambin rechaz el Reglamento de poderes. Apuntemos aqu que la consulta dirigida al
ayuntamiento porteo constituy, en s misma, un verdadero dislate jurdico, pues no slo
cuestionaba la capacidad legisferante de la Junta como cuerpo representativo de los pueblos,
sino que, adems, someta a consideracin de un rgano de naturaleza esencialmente local
(municipal) expedirse acerca de la validez de una norma dictada por la que, en esos momentos,
era la autoridad nacional legtimamente constituida.
2.- Eliminada la Junta Conservadora, expulsados los representantes de las provincias
interiores (decreto del 7 de diciembre), y rechazado el Reglamento Orgnico expedido por
aqulla, el Triunvirato qued con las manos libres para darse una auto-organizacin
institucional. En ese sentido, en el mes de noviembre de 1811 sancion el llamado Estatuto

10

Gonzlez Caldern, Juan A., op. cit., pp. 49-50.

Es el trmino utilizado por Sierra. V. Sierra, Vicente, Historia de la Argentina, t. V, Garriga,
Buenos Aires, 1962, p. 440.
12
Longhi, Luis R., Gnesis del derecho constitucional e historia constitucional argentina, Ed.
Bibliogrfica Argentina, Buenos Aires, 1946, p. 260; Gardinetti, Juan Paulo, op. cit. en nota 3, p. 57.
11

Provisional del Gobierno Superior de las Provincias Unidas del Ro de la Plata a nombre de
Fernando VII.
Se trata de un ms breve an documento constitucional -constaba de slo nueve
artculos, precedidos de un prembulo o exposicin de fundamentos. Precisamente, en esa
introduccin, se reiteran los agravios contra el gobierno cado: amn de las frases arriba
consignadas, se acusaba a la Junta de haber sancionado un cdigo constitucional muy bastante
para precipitar a la patria en el abismo de su ruina y de que haba tenido ms presente su
exaltacin que la salud del estado. Una muestra del porteismo que tea el documento estaba
contenida en la consideracin del cabildo de Buenos Aires, representante de un pueblo el ms
digno y el ms interesado en el vencimiento de los peligros que amenazan a la patria.
Pasando revista a sus principales disposiciones, cabe destacar que se concentraban en el
Triunvirato los poderes legislativo y ejecutivo del Estado rioplatense; tan slo se prevea la
necesidad de acuerdo expreso de una futura asamblea general para la decisin de los grandes
asuntos del Estado que por su naturaleza tengan un influjo directo sobre la libertad y existencia
de las Provincias Unidas (artculo 2).
El cmulo de atribuciones que se asignaba el Triunvirato quedaba establecido mediante
las frmulas genricas de velar sobre el cumplimiento de las leyes y adoptar cuantas medidas
crea necesarias para la defensa y salvacin de la patria, segn lo exija el imperio de la necesidad
y las circunstancias del momento (artculo 6); ello no haca sino volver ms inexistente an la
delimitacin de las funciones estatales, al confundirse inextricablemente la adopcin de medidas
ejecutivas y legislativas, amn de ser una puerta abierta a la ejecucin de medidas
extraordinarias, sin mayor control y lmite para el gobierno. 13 Apuntemos tambin como
negativo, la hegemona que tendra Buenos Aires en la eleccin de los futuros reemplazos de los
triunviros, eleccin que, asimismo, apareca como complicada y carente de reglas precisas
(artculo 1, segundo prrafo).
Respecto de la funcin judicial, si bien la dejaba en manos de las autoridades
judiciarias con arreglo a las disposiciones legales, se reservaba como atribucin del propio
Triunvirato el conocimiento y decisin de los recursos de segunda suplicacin, para lo cual se
prevea la asociacin de dos ciudadanos de probidad y luces. Sin embargo, cabe aclarar aqu
que esta atribucin judicial no fue creada por los triunviros, pues reconoce su origen en el
llamado decreto de recursos extraordinarios, sancionado por la Junta Grande en el mes de junio
de ese ao, que haba dispuesto la creacin de una Sala de Justicia (compuesta por los propios
diputados) para la resolucin de las impugnaciones que, en el antiguo esquema colonial, podan
13

Gardinetti, Juan Paulo, op. cit. en nota 3, p. 62.

Una severa crtica puede verse, tambin en Gonzlez Caldern, Juan A., op. cit., p. 56, para
quien: En uso de esas facultades extraordinarias, -que, como se v, no fueron inventadas por los
caudillos ni por Rozas, sino por Rivadavia,- el triunvirato llevo a cabo los atentados contra la libertad
individual y parlamentaria de que dar noticia ().

deducirse contra las sentencias de la Reales Audiencias y, llegado el caso, ser decididas por el
Consejo Supremo de Indias.
3.- Los juicios de los historiadores (y, particularmente, de los autores de historia
constitucional rioplatense) no han sido, en lneas generales, favorables a esta parte de la labor
institucional del Triunvirato.
Las razones estriban en los puntos que ya hemos venido criticando: el agravio a la
dirigencia revolucionaria del interior patentizada en la supresin de la Junta Conservadora y la
expulsin de sus diputados; la notoria preponderancia portea en la eleccin de los reemplazos
en los cargos de triunviros; y la concentracin de los poderes estatales en el rgano triunviral.
En este orden de ideas, el historiador uruguayo Alberto Demicheli sostuvo que: el
Triunvirato, extremando sus desmanes, promulga sin intervencin de aqullos [de los diputados
del interior] el Reglamento provisorio del 22 de noviembre, asumiendo el ejercicio total del
poder en consorcio con el Ayuntamiento y el vecindario de la ciudad de Buenos Aires. El
mtodo estatutario reviste as sus ms rigurosas y exageradas caractersticas hegemnicas y
que El mando corresponde a la capital del Reino y centro de nuestra gloriosa Revolucin,
cuyo pueblo es el ms digno, afirma. En este orden de ideas, las Provincias no cuentan. Su
nica ingerencia es la de adherir por justicia y por utilidad al gobierno de Buenos Aires,
valgan sus categricas y desembozadas expresiones. 14
En un sentido similar, Ricardo Rojas ha dejado escrito: Rivadavia cre en 1811, a un
ao apenas del cabildo de mayo la prepotencia armada del ejecutivo sobre el congreso, de la
fuerza sobre la deliberacin, del despotismo sobre la libertad; quiso crear la de Buenos Aires
sobre la nacin, y al expulsar violentamente a los diputados, que el pueblo de Moreno llam en
1810 para fundar la Repblica, hizo languidecer en las provincias su fe en la generosa capital de
mayo (...) El crimen por el cual se les desterraba de Buenos Aires, consisti en haber trado la
representacin de sus pueblos.15
En sntesis, el panorama que comprende estos primeros actos del Triunvirato, que la
unanimidad de los autores endilga a Rivadavia, ms all de que todos ellos fueron autorizados y
suscriptos por los triunviros, no fue positivo en ninguna medida. A fuer de ser reiterativos,
creemos que la disolucin cuasi manu militari de la Junta de diputados, apoyndose en el
criterio de la sala capitular portea, constituy una verdadera afrenta a los representantes del
interior y provoc un dao de difcil mensura en las relaciones entre la capital y los pueblos que
aqullos representaban: las amargas protestas de los expulsados, como el cannigo Juan Ignacio
de Gorriti,16 y las reacciones de los ayuntamientos de las ciudades interiores as lo prueban
14

Demicheli, Alberto, Formacin constitucional rioplatense, tomo III, Los pactos en el proceso de
organizacin, [s.n.], Montevideo, 1955, pp. 73 y 75.
15
Rojas, Ricardo, Archivo Capitular de Jujuy, t. III, Imprenta de Coni, Buenos Aires, 1914, p.
XLVII.
16
En nota al Cabildo jujeo, Gorriti expresa: No slo se insulta en el de un modo incivil y grosero
a los diputados, contra quienes han despegado una especie de saa frentica, sino que se atropellan los

acabadamente. Hasta las frases utilizadas cuyos principales fragmentos hemos transcripto ms
arriba- son desafortunadas en grado sumo y revelan una actitud de ensoberbecimiento
incompatible con un poder que buscaba legitimarse como nacional.
En cuanto a las normas en s del Estatuto Provisorio, ms all de que no creemos que el
punto acerca de su originalidad o no sea capital, lo cierto es que si ejerci alguna influencia en
la formacin constitucional argentina, la misma no puede sino ser negativa, pues la
concentracin de los poderes y funciones estatales en un solo rgano nunca puede ser valorada
de otra forma.
Por los motivos expuestos, los autores han destacado que, en comparacin con el
Reglamento de poderes de la Junta, el Estatuto importa un indudable retroceso. 17
Slo puede rescatarse de esta etapa de marchas y contramarchas en el camino
revolucionario, como veremos, la sancin del Decreto de Seguridad Individual que, si bien iba
anexo al Estatuto, puede ser estudiado y analizado con relativa autonoma de dicho documento.
IV. Una luz entre las sombras: el Decreto de Seguridad Individual 18
1.- Como se viene observando, nuestro juicio respecto de la obra del Triunvirato no es
en lneas generales- elogioso. Sin embargo, cabe apuntar que se verifica en ella la expedicin de
un documento de naturaleza constitucional que configura un verdadero hito fundante en la
historia del reconocimiento de las garantas del procedimiento penal en nuestro pas: me refiero
obviamente al Decreto de Seguridad Individual, que vio la luz el 23 de noviembre de 1811 y que
acompaaba al Estatuto sobre el que ms arriba nos hemos manifestado con severidad.
Ahora bien, el Decreto del que pasamos a ocuparnos reviste importancia capital, toda
vez que sirvi de antecedente (ms que evidente) de varias de las garantas y preceptos
contenidos en las constituciones centralistas, para derivar, finalmente, en el artculo 18 de la
Constitucin de 1853/60. Tambin, como puede observarse de una simple lectura, el artculo 9
del Decreto resulta antecedente del artculo 23 de la Constitucin histrica.

imprescriptibles derechos de la soberana que recobraron los pueblos. Reproducida en Rojas, Ricardo,
op. cit., pp. 391-392.
17
Segreti, Carlos S.A., La aurora de la independencia 1810-1815, t. 1, La Bastilla, Buenos Aires,
1976, p. 259.
18
El texto puede consultarse en varias colecciones documentales, nosotros utilizamos la de Sampay
(v. Sampay, Arturo Enrique, Las constituciones de la Argentina (1810-1972), EUDEBA, Buenos Aires,
1975, p. 120. Asimismo, puede verse en Ravignani, Emilio, Asambleas constituyentes argentinas, Buenos
Aires, J. Peuser, 1939, t. VI, 2 parte, p. 605; en Sabsay, Fernando L., La sociedad argentina. Argentina
documental (1806-1912), La Ley, Buenos Aires, 1975, pp. 208-209, y en nuestro trabajo citado en nota 4,
pp. 63-67.
Dejamos constancia que por simples motivos de espacio no ingresaremos al estudio del Decreto
de libertad de imprenta, del 26 de octubre de 1811, el que al igual que el que pasamos a comentar- se
anexaba y formaba parte del Estatuto. Para su anlisis, nos permitimos la remisin a lo que ya
expresramos en nuestro trabajo citado en nota 3, pp. 67-72.

2.- Como ha ocurrido respecto de los otros documentos de esta poca, las opiniones de
los autores no han sido pacficas. Entre quienes han criticado al Decreto se ha objetado, sobre
todo, su presunta falta de originalidad: es como ya lo expresamos ms arriba, la habitual tacha
formulada por Rosa.19
Sin embargo, y a diferencia de las opiniones que hemos visto respecto de otros actos del
Triunvirato, el Decreto fue el que ms aplauso ha generado entre quienes han trabajado temas de
nuestra historia constitucional. As, apuntemos las opiniones de Ravignani; 20 Colautti;21
Bianchi;22 Bunge Campos, para quien: como la rosa est ya en la semilla, en el decreto de 1811
se encontraban las garantas de las que hoy gozamos en nuestro derecho, representando el
ingreso de nuestro pas a la modernidad () es la piedra fundamental del estado de derecho. 23
Desde nuestro punto de vista, y aceptando la influencia de la obra de las Cortes (como,
asimismo, la de otras fuentes), consideramos que ello no resta mrito al documento. El hecho de
inspirarse y adaptar instituciones del derecho comparado, buscando lo que entendan como los
mejores productos, era una actitud tpica de las mentalidades herederas de la Ilustracin, y
ningn problema puede ello generar, en tanto esa inspiracin y adaptacin se haga sin soslayar
las variables geogrficas, polticas, econmicas, sociales y culturales del medio donde se
pretendan aplicar.24
3.- Respecto de la autora del documento se ha presentado alguna discusin entre los
historiadores a raz de la opinin de Mitre, expresada en su Historia de Belgrano, en el sentido
de que el autor del Decreto haba sido el oriental don Nicols Herrera, nombrado secretario del
gobierno para cubrir las vacancias generadas por las renuncias de los primeros secretarios,
Vicente Lpez y Jos Julin Prez. Sin embargo, las razones en contrario dadas por Palcos en su
obra panegrica sobre Rivadavia son convincentes acerca de la autora por parte de ste. 25
4.- Pasando al texto mismo del Decreto, apuntemos que comienza con un prembulo
donde se define que la seguridad individual es el derecho sagrado a la proteccin de su vida,
19

V. Rosa, Jos Mara, op. cit., pp. 328-329. All se lee: Vuelvo a decir que esas libertades y
seguridades, incompatibles con el estado de guerra y perpetua conmocin interna que se viva, se
copiaban de la Gaceta de Cdiz con el objeto de no parecer menos liberales que los espaoles. Pero ni en
Buenos Aires ni en Cdiz- se pens seriamente en aplicarlas ().
20
Ravignani, Emilio, op. cit., p. 191.
21
Colautti, Carlos E., Derecho constitucional, segunda edicin actualizada y aumentada, Ed.
Universidad, Buenos Aires, 1998, p. 20. Cabe hacer notar que el extinto prestigioso profesor haba
incurrido en un error al consignar como autor del Decreto al Den Gregorio Funes: por los motivos que
explicamos en el texto principal, ello no es posible, siendo lo ms probable que la autora correspondiera
a B. Rivadavia.
22
Bianchi, Alberto B., Historia de la formacin constitucional argentina (1810-1860), Lexis
Nexis, Buenos Aires, 2007, p. 50.
23
Bunge Campos, Luis Mara, El decreto de seguridad individual de 1811, en Hendler, Edmundo
S. (comp.), Las garantas penales y procesales. Enfoque histrico-comparado, Departamento de
Publicaciones de la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires-ed. Del Puerto, 2004, pp. 326; la cita que extractamos en pp. 11 y 26.
24
Gardinetti, Juan Paulo, op. cit en nota 3, p. 63.
25
El debate puede verse en Bunge Campos, op. cit., pp. 13-14; se reproduce all un fragmento de la
argumentacin de Alberto Palcos.

de su honor, de su libertad y de sus propiedades, elevando este plexo de derechos individuales

a la jerarqua de centro de la libertad civil y principio de todas las instituciones sociales.
Entiendo que puede verse all con bastante evidencia la influencia del artculo 2 de la
Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano 26 y de la declaracin contenida en el
artculo 8 de la Constitucin del 24 de junio de 1793 27; ntese especialmente la analoga
conceptual de la seguridad individual en el texto del Decreto y en el de la carta revolucionaria
francesa.
En cuanto a su articulado, recordemos que se prevean expresamente los principios
nulla poena sine processu y nulla poena sine iuditio (artculo 1); y la prohibicin de arrestos o
detenciones arbitrarias (artculo 2). Asimismo, el mandato de comunicacin al reo de la causa de
su detencin (dem); respecto de ello hemos dicho en otra oportunidad: Este es otro gran
avance para la poca, pues vale la pena recordar que, en el procedimiento criminal derivado de
la Inquisicin, principalmente la espaola, el reo no conoca fehacientemente de qu se lo
acusaba, siendo muy comunes las vagas referencias a actividades herticas, sin especificarlas,
con lo cual su estado de desamparo e indefensin era evidente, pues como lo reconoca en 1578
el canonista espaol Francisco Pea, en sus comentarios al Directorium Inquisitorum del
inquisidor cataln Nicolau Eimeric, el acusado tiene que ignorar la especificidad de lo que le
acusan.28
Otra garanta fundamental, en este caso acerca de la inviolabilidad del domicilio o
morada de los ciudadanos, y las condiciones bajo las que inexcusablemente podra procederse a
su allanamiento, estaba receptada en el artculo 4 del Decreto. Dicha norma contiene puntos
valiosos que deben destacarse; por simples motivos de espacio, nos limitaremos a recordar el
mandato acerca de la moderacin debida de la diligencia de allanamiento, es decir, tratando
de garantizar el uso mnimo, y en lo estrictamente indispensable, de la fuerza pblica en el
ingreso a la morada, lo que debera arrojar tambin un mnimo de daosidad en la prctica; del
mismo modo, la exigencia de que la diligencia deba ser llevada a cabo personalmente por el
juez de la causa, autorizando slo en casos excepcionales y por motivos de urgencia, la
delegacin de aqulla mediante orden escrita (que deba contender el detalle exigido en el
artculo 3 del mismo Decreto). Asimismo, se deba dejar una copia de la orden al arrestado y al
titular de la finca si ste la peda.
Respecto de este artculo 4, se ha mencionado la influencia que pudo haber tenido la IV
Enmienda de la Constitucin norteamericana.29 Ello es plausible, sobre todo si tenemos en
cuenta que en el Ro de la Plata circulaba desde los primeros tiempos de la revolucin una
26

Le but de toute association politique est la conservation des droits naturels et imprescriptibles
de lhomme. Ces droits sont la libert, la proprit, la suret et la resstance loppression.
27
La suret consiste dans la protection accorde par la socit chacun de ses membres pour la
conservation de sa personne, de ses droits et de ses proprits.
28
Gardinetti, Juan Paulo, op. cit. en nota 3, p. 64.
29
Bunge Campos, op. cit. p. 15, quien lo afirma expresamente.

traduccin de la carta constitucional estadounidense, traduccin cuya autora ha sido objeto de

polmica entre los estudiosos. En este sentido, nos parece que dicha influencia se verifica, sobre
todo, en los recaudos establecidos en el artculo 3 del Decreto respecto de la orden necesaria
para el arresto de una persona, la pesquisa de sus papeles o embargo de bienes. Empero,
creemos tambin que una lectura de las normas relativas a la proteccin del domicilio
contenidas en las cartas revolucionarias francesas (artculo 359 de la carta de 1795 30 y artculo
76 de la de 179931), puede persuadir del influjo de esos digestos, pasados siempre por el tamiz
de las Cortes gaditanas, con su tnica liberal dosificada. Esquematizando, podramos decir que
los textos franceses conformaran las fuentes mediatas, mientras que los provenientes de las
Cortes espaolas seran las inmediatas.
5.- Por ltimo, cabe mencionar que la norma consagratoria de libertades fundamentales
del individuo contenida en el artculo 7 (permanecer en el territorio del estado, o abandonar
cuando guste su residencia), resulta una de las fuentes directas del artculo 14 de la
Constitucin Nacional.
En el mismo sentido, no puede discutirse que la previsin del artculo 6 del Decreto,
referido a la funcin de las crceles, fue vertida, con algunos agregados, como ltima oracin
del actual artculo 18 de nuestra Carta Magna. Y lo mismo podra decirse, en fin, de la previsin
contenida en el artculo 9 en relacin al artculo 23 de sta.
6.- A manera de colofn respecto del Decreto de Seguridad Individual, reiteremos que
muchas de sus disposiciones pasaron a los documentos y ensayos constitucionales que se fueron
hilvanando en nuestra accidentada vida institucional, en las pocas en que an transitbamos el
arduo camino de bsqueda de la organizacin poltica y jurdica bsica; y, lo que es ms
importante, algunas de aqullas no slo inspiraron sino que fueron vertidas directamente como
ya dijimos- en la letra de la Constitucin de 1853/60.
Despus de jurada nuestra Ley Suprema, el Decreto de Seguridad Individual continu
fructificando cada vez que serva como fuente interpretativa en la doctrina de los autores y de
los jueces,32 recurriendo a su letra en pos del imperio efectivo de las libertades y las garantas.

* J.T.P. C. II Historia Constitucional

A.D. C. III Historia Constitucional
A.D. C I Derecho Constitucional
Facultad de Cs. Jurdicas y Sociales
30

La maison de chaque citoyen est un asile inviolable ().

La maison de toute personne habitant le territoire franais, est un asile inviolable. ().
32
As, v. gr., en uno de los casos ms recordados de la historia contempornea de la Corte
Suprema, Fiorentino (Fallos 306:1752).
31

de la Universidad Nacional de La Plata