Unidad 1

Conceptos fundamentales de la Qumica

Qumica: es una ciencia muy amplia que estudia la

materia,
sus
propiedades,
estructura,
las
transformaciones que en la misma suceden, las leyes que
rigen dichas transformaciones y las variaciones de energa
que acompaan a estos cambios.

Podemos decir que es la ciencia base en donde se

asientan el resto de las ciencias, ya que tiene aplicacin
en la Biologa, que estudia la materia viva (FIGURA 1-2-1);
la Geologa que estudia los minerales presentes en las diferentes rocas (FIGURA
1-2-2) y otras.

FIGURA 1-2-1
FIGURA 1-2-2
Para estudiar Qumica son necesarios algunos conceptos previos:

Materia,
Masa,
Cuerpo,
Sustancia,
Volumen,
Densidad,
Peso

Materia: es todo aquello que posee masa, ocupa un lugar en el espacio y es

perceptible a travs de los sentidos (por el olfato, olores; por el gusto, sabores,

por el tacto, texturas y otros). Es el componente comn a todos los cuerpos.

Por ejemplo es materia el agua, el aire que respiramos, el plstico, el azcar, el
vidrio, la madera y otros.

Masa: es la cantidad de materia que posee un cuerpo y siempre es constante,

no vara con la posicin del mismo. Una unidad de masa de uso comn es el
gramo (g).

FIGURA 1-2-3 Los cuerpos poseen masa.

Por ejemplo, si nos detenemos a observar la informacin que tienen los
siguientes envases (FIGURA 1-2-4), vemos que este se expresa en gramos, as
que estamos hablando de masa. La masa de los tres recipientes es distinta.
Tienen 240 g, 250 g y 260 g de salsa respectivamente.

FIGURA 1-2-4
Cuerpo: es una porcin limitada de materia que se lo separa para su estudio.
El mismo posee lmites reales y masa.

FIGURA 1-2-5 Un sombrero es un cuerpo.

Son ejemplos de cuerpos: un lpiz, un anillo, un litro de agua, ventana de
vidrio, vaso de plstico y otros.

Sustancia: es una clase especial de materia. Una sustancia determinada

presenta siempre las mismas propiedades fsicas y qumicas bajo idnticas
condiciones de observacin. Por ejemplo el azcar comn (FIGURA 1-2-6) es
sacarosa en casi su totalidad y bajo las mismas condiciones de observacin
presenta siempre las mismas propiedades. Este es un ejemplo de clase
especial de materia o sustancia.

FIGURA 1-2-6
Volumen: es la medida del espacio que ocupa un determinado cuerpo. Puede
medirse en centmetros cbicos (cc) o litros.

FIGURA 1-2-7 Vemos tres recipientes de salsa de la misma marca comercial.

Los tres recipientes tienen la misma forma y tamao. Es decir, son recipientes
con el mismo volumen.
Densidad: es el cociente entre la masa y el volumen que ocupa un cuerpo
(FIGURA 1-2-8).

FIGURA 1-2-8

FIGURA 1-2-9 Conociendo que todos los recipientes ocupan igual volumen, pero
sus masas son distintas, podemos hablar de la densidad. La salsa que

ocupando un mismo volumen tiene menor masa (240 g) es la menos densa, en

este caso la salsa de maz. La ms densa ser la "picantina", que tiene la
mayor masa (260 g) ocupando el mismo volumen que las otras dos.

Peso: es una medida de la fuerza gravitatoria que la tierra ejerce sobre cada
cuerpo cercano a su superficie. Una unidad de medida comn para medir el
peso de un cuerpo es el Newton (N).
Matemticamente hablando se puede relacionar la masa con el peso, segn la
expresin:
Peso (P) = masa (m) aceleracin de la gravedad (g) (el clculo de peso
se desarrollar en el Mdulo de Fsica).

Por ejemplo:

FIGURA 1-2-9 En la imagen se puede observar que una roca que posee una
masa de 10 kg, pesa 98 Newtons en la Tierra y solo pesa 16 Newtons en la
Luna. Por lo tanto el peso de un cuerpo tiene distintos valores segn el lugar
donde se determine, de ah que debe hablarse de peso local.
Hablando con precisin entonces, la masa es la cantidad de materia que posee
un cuerpo y no vara segn el lugar donde se encuentre el cuerpo. En cambio el
peso es la fuerza con que un planeta atrae a un cuerpo y no tiene los mismos
valores en distintos planetas.