LA CONTABILIDAD, SU PROPOSITO Y

NATURALEZA
Que es la contabilidad?
Toda empresa necesita informacin de diversos tipos y con fines muy diferentes. La
base de este sistema de informacin y que permite cumplir con el registro de los
hechos econmicos en la etapa de procesamiento de los datos es la contabilidad.
Disciplina que nace como un mtodo eminentemente practico que busca satisfacer las
necesidades de informacin econmica.
Esta necesidad de informacin lleva a la bsqueda de mtodos de registro que, con el
aumento del comercio, se hacen ms evidentes, y llevan a la bsqueda de mtodos
cada vez ms organizados y sistemticos.
Conceptualmente la contabilidad estudia los hechos econmicos, identificando el
origen y la aplicacin de los recursos financieros que intervienen en la transformacin
de los mismos, y que dan lugar a la dualidad econmica. En tanto, operacionalmente,
es una tcnica, que bajo un conjunto de normas, constituye un sistema que captura
los datos provenientes de los hechos econmicos, procesando y registrando dichos
datos, bajo el principio de dualidad econmica, generando informacin financiera til,
generalmente expresada en unidades monetarias, para el proceso decisional y de
control dentro de las organizaciones sociales.
En las anteriores definiciones queda claramente expresado el papel de la contabilidad,
que capta, procesa y registra datos para transformarlos en informacin til para tomar
decisiones y para el control en las empresas. Todo bajo el axioma (principio elemental)
de la contabilidad: la Dualidad Econmica.
Hasta mediados del siglo XX la contabilidad se regia por una serie de principios de
uso habitual, denominados en conjunto como Principios de Contabilidad
Generalmente Aceptados (PCGA). Que corresponden a un conjunto de reglas
prcticas cuyo objetivo era uniformar la presentacin de estados financieros, pero sin
tener una base terica o conceptual que justificara y validara sui aplicacin.
Luego de una serie de trabajos y de la formacin de distintas comisiones abocadas a
estos temas, por ejemplo la Financial Accounting Standards Board (FASB) y el
Internacional Accounting Standard Board (IASB) se inicia el estudio terico de la
contabilidad, dejando de lado las practicas vigentes y emitiendo en 1985, el Marco
Conceptual de la Contabilidad.

Marco Conceptual de la Contabilidad

Un marco conceptual de define como un sistema coherente de objetivos
interrelacionados y fundamentos que pueden llevar a normas consistentes y que
prescribe la naturaleza, funcin y limites de la contabilidad financiera y los estados
financieros
El primer tema que abarca el marco conceptual, se refiera a los usuarios de la
informacin contable. Los estados financieros estn ligados a los distintos usuarios y
sus necesidades especficas:
1) Inversionistas: son quienes entregan capital a la empresa, por lo cual les
interesa el riesgo inherente a sus inversiones, por lo cual requieren informacin
para comprar, vender o retener estas inversiones, tambin necesitan saber si la
empresa tienen la capacidad de entregar dividendos.
2) Trabajadores: quieren saber acerca de la estabilidad y rentabilidad de la
empresa, as como la potencialidad de sus remuneraciones.
3) Instituciones financieras: requieren informarse de la solvencia de la
empresa, para saber si los prstamos pueden ser concedidos.
4) Proveedores: preocupados de la capacidad de pago de la empresa, en un
plazo relativamente corto, de acuerdo a los crditos otorgados.
5) Clientes: cuyo inters es la continuidad de la empresa y su buen
funcionamiento.
6) Gobierno: necesita informacin sobre la actividad y movimiento de la empresa,
para analizar su capacidad y cumplimiento tributario.
7) Publico en general: preocupados de todo lo que afecta la economa del pas y
regin.

USUARIOS INFORMACION
CONTABLE

Las necesidades de informacin se pueden resumir en:

a) Conocer la capacidad de la empresa para cumplir con sus
compromisos (solvencia y liquidez)
b) Conocer su rentabilidad, como generadora de recursos.
c) Conocer su capacidad de generar recursos de manera oportuna.
Pero para satisfacer estas necesidades de informacin, se requiere fijar las cualidades
que debe tener la informacin contable para alcanzar el nivel de utilidad para la toma
de decisiones de los distintos usuarios.
A continuacin se resumen las caractersticas cualitativas que debe tener la
informacin contable segn el marco conceptual:

Del grafico se desprende que la utilidad para la toma de decisiones se alcanza a

travs de dos cualidades bsicas: relevancia y confiabilidad.

Informacin relevante es aquella cuyo conocimiento impulsa a tomar decisiones o

variar una decisin anterior del usuario. Para que la informacin sea relevante
requiere que tenga un valor predictivo, es decir, en base a hechos pasados, permita
planificara hacia delante. Al mismo tiempo, esta informacin debe tener un valor de
retroalimentacin, que le permita comparar los acontecimientos del pasado con las
expectativas futuras, para realizar control administrativo, corregir desviaciones y
retroalimentando el sistema de informacin.

Tambin la informacin deber ser oportuna, es decir se debe tener a tiempo para que
el usuario pueda tomar decisiones en base a ella.
Informacin confiable, es decir que este libre de errores, que describa los hechos
econmicos objetivamente, para que los usuarios puedan tomar decisiones basados
en ellas, pero conscientes que la informacin contable contiene estimaciones que
hacen que no se a exacta, pero se ajustan a lo real. La informacin es confiable si es
verificable, es decir que todos los usuarios puedan revisarla y llegar a un consenso. Al
mismo tiempo debe ser neutral, no favoreciendo a una persona o grupo en detrimento
de otro, e intentando mostrar la realidad econmica o imagen fiel de un hecho o
transaccin.

Adems, el marco conceptual menciona 2 cualidades secundarias, necesarias para

obtener informacin til para tomar decisiones y que refuerzan las cualidades ya
mencionadas; estas son la comparabilidad y la consistencia.
La comparabilidad permite la comparacin de estados financieros de diferentes
empresas o periodos diferentes de la misma empresa, para lo cual se requiere ser
presentada bajo criterios comunes y uniformes en el tratamiento de distintas
situaciones. Esta cualidad se complementa con la consistencia que requiere que el
mtodo o criterio aplicado en un registro contable sea mantenido a travs del tiempo,
excepto que pueda demostrarse que un cambio entrega informacin ms exacta.
La aplicacin de estas cualidades o caractersticas tienen, a su vez, ciertas limitantes
o restricciones como: la regla del costo beneficio seala que ante diferentes

alternativas de obtener informacin, hay que optar por aquella cuyo costo sea el
menor al beneficio que de ella se pueda obtener. Unida a esta restriccin se encuentra
la materialidad, que exige solo la presentacin de informacin relevante y permite
obviar, total o parcialmente, aquella informacin cuya omisin no servir para
influenciar la decisin final del usuario.
La ltima restriccin es la prudencia, que se debe aplicar ante situaciones de
incertidumbre que puedan afectar al patrimonio o resultado de la empresa. Este indica
que ante dos alternativas igualmente validas, se debe adoptar un criterio conversador
y optar por la alternativa que produzca un impacto menos favorable en el patrimonio,
evitando que los activos o los ingresos se vean sobrevalorados y los pasivos o los
gastos se subvaloren.

Supuestos o Hiptesis Contables Bsicas

Para aplicar el marco conceptual se requiere de hiptesis que le sirvan de base, los
cuales corresponden a requerimientos bsicos para el desarrollo y aplicacin del
sistema de informacin contable y para la dictacion de normas que regulen su
preparacin. El marco conceptual se basa en 6 hiptesis fundamentales, estas son:
a)
b)
c)
d)
e)
f)

Entidad econmica
Empresa en marcha.
Periocidad.
Devengado.
Mercado de libre competencia
Moneda comn denominador.

Entidad econmica: esta hiptesis marca los limites de la empresa, su campo de

accin y sus actividades, dejando fuera a quienes interactan con ella, pero no forman
parte de ella. Por eso, la contabilidad informa solo sobre lo que sucede en la empresa
y no sobre lo que sucede a aquellos que aportaron el capital.
Empresa en marcha: esta hiptesis supone que la empresa funcionara
indefinidamente, generando nuevos recursos y cumpliendo los compromisos
adquiridos. As en un ciclo continuo.
Periodicidad: considerando la hiptesis de empresa en marcha, para conocer los
resultados de sus operaciones se requiere dividir su vida contable en periodos de
tiempo especficos, sobre los cuales la contabilidad debe informar, de modo que

peridicamente se puedan tomar las decisiones administrativas que aseguren su buen

funcionamiento.
Devengado: complementa la hiptesis de periodicidad, estableciendo que los
ingresos de un periodo se deben reconocer en el periodo que se generan, sin
considerar si ha existido un movimiento de efectivo. , y los gastos cuando se incurren
en ellos, sin que se afecten por el hecho de haber sido pagados o no.
Mercado de libre competencia: esta hiptesis debe reflejar las transacciones al valor
de mercado de los bienes, valor que se acordara entre la parte vendedora y la
compradora, este valor de equilibrio o valor econmico o valor razonable del bien s el
que debera registrar la contabilidad.
Moneda comn denominador (unidad de medida): la contabilidad informa sobre
hechos econmicos que pueden ser expresados en unidades monetarias,
transformando a la moneda funcional ( ) en el comn denominador para su
medicin. Pero, para que una unidad monetaria sirva de denominador comn debe ser
estable, o sea que debe mantener su poder adquisitivo a lo largo del tiempo.

Gua de Implementacion del Marco Conceptual

Para la implantacin del marco conceptual hay que considerar:
1. Reconocimiento
2. Medicin.
3. Exposicin.
Reconocimiento: es el proceso de registro formal de un tem y su posible informacin
como un elemento que formara parte de los estados financieros. Esta tarea se debe
aplicar en el procesamiento de los datos que se vana a transformar en informacin e
indica cuando y como registrar o reconocer un hecho econmico o una transaccin.
Para que un tem sea reconocido debe cumplir con las siguientes condiciones:
Definicin: el tem debe ser incorporado en algn elemento que forme parte de los
estados financieros.

Medicin: debe ser medida confiablemente en trminos monetarios.

Relevancia: debe tener un valor informativo para quien la usa.
Confiabilidad: debe ser verdadera, verificable y neutral.
Medicin: es la asignacin numrica a objetos, valores o acontecimientos que afectan
a al empresa. Para lo cual se utiliza como unidad de medida la moneda, as la
medicin se transforma en valorizacin de hechos, bienes o valores. Cuando la
empresa adquiere un bien, este debe ser reconocido contablemente, para lo cual se
necesita su medicin. Para esta valorizacin se usa, generalmente, el criterio de
costo histrico, que corresponde al valor que se pago por el bien al momento de su
adquisicin. Este valor se debe mantener a travs del tiempo, sin considerar los
cambios en la valorizacin que se produzcan. Pero, si hay inflacin, el costo histrico
se reexpresa en unidades monetarias de valor adquisitivo estable, con lo cual este se
mantiene; lo que hace es reemplazar las unidades monetarias nominales por las
unidades monetarias reales.

Exposicin: como los estados financieros contiene solo informacin cuantitativa, se

necesita complementar dichos estados con informacin cualitativa, que aporte mas
detalle a los antecedentes registrados. Esto se hace a travs de las notas explicativas
a los estados financieros, ya que contienen el complemento de las partidas y explican
las operaciones registradas.

Fuente: La Contabilidad, Base de las Decisiones Administrativas. Maria Teresa Garca Castaeda, Capitulo IV La
Contabilidad, su propsito y naturaleza.