NELSON MANDELA

(Nelson Rolihlahla Mandela; Mvezo, Transkei, 1918 Johannesburgo, 2013) Activista y poltico sudafricano que lider
los movimientos contra el apartheid y que, tras una larga lucha
y 27 aos de crcel, presidi en 1994 el primer gobierno que
pona fin al rgimen racista. El siglo XX dej dos guerras
mundiales, los campos de exterminio y el terror atmico, pero
tambin grandes campeones de la lucha contra la injusticia,
como Mahatma Gandhi o Martin Luther King. El ltimo y ms
carismtico de ellos fue Nelson Mandela.
Como la de cualquier nio africano en las zonas rurales, la infancia de Nelson Mandela
transcurri entre juegos y en estrecho contacto con las tradiciones de su pueblo. Hijo del
jefe de una tribu, se le puso de nombre Rolihlahla, que significa revoltoso, pero a los siete
aos, con el fin de que pudiera asistir a la escuela metodista, fue bautizado con el nombre
de Nelson en la iglesia de Transkei; ya famoso, sus compatriotas lo llamaran Madiba, por
el nombre de su clan. Dos aos despus, a causa del fallecimiento de su padre, el
pequeo Nelson qued al cuidado de un primo suyo, el gran jefe Jongintaba; con l que
se aficion a escuchar a los jefes tribales y tom conciencia del sentido de la justicia.
Cumplidos los diecisis aos, pas a formar parte del consejo tribal; tres aos despus,
en 1937, ingres en el internado para negros de Ford Hare para cursar estudios
superiores. Pero cuando en 1941 supo que el jefe Jongintaba haba concertado para l un
matrimonio, Mandela resolvi abandonar su aldea y parti a Johannesburgo. Pobremente
establecido en el superpoblado suburbio de Alexandra, al poco de llegar conoci a Walter
Sisulu, con quien trab una amistad que sera determinante en todos los mbitos: influy
en sus ideas polticas, le ayud a conseguir trabajo y a finalizar sus estudios de derecho y
le present a su prima Evelyn Mase, con la que contraera matrimonio en 1944.
Un Lder Nato
Tanto Walter Sisulu como la infinidad de personas que tuvieron contacto con Mandela a lo
largo de su vida coinciden en sealar su extraordinaria personalidad. El poder de
seduccin, la confianza en s mismo, la capacidad de trabajo, la valenta y la integridad
figuran entre las virtudes por las que brillaba all donde fuese. Sisulu capt de inmediato
sus innatas dotes de lder y lo introdujo en el Congreso Nacional Africano (ANC), un
movimiento de lucha contra la opresin que desde haca dcadas venan padeciendo los
negros sudafricanos. Pronto sus cualidades lo situaran en puestos prominentes de la
organizacin. En 1944, Mandela fue uno de los lderes fundadores de la Liga de la
Juventud del Congreso, que llegara a constituir el grupo dominante del Congreso
Nacional Africano; su ideologa era un socialismo africano: nacionalista, antirracista y
antiimperialista.
En 1948 lleg al poder en Sudfrica el Partido Nacional, que institucionaliz la
segregacin racial creando el rgimen del apartheid. En realidad, el racismo institucional
se remontaba en Sudfrica al menos a 1911, fecha de una disposicin discriminatoria que
prohiba a los negros ocupar puestos de trabajo cualificados. Numerosas medidas

promulgadas en las dcadas siguientes (treinta y seis en total) haban llevado ya, por
poner un solo ejemplo, a la exclusin de negros y mestizos del censo electoral.
El triunfo del Partido Nacional de los Afrikaaners (blancos descendientes de
los boers holandeses que colonizaron el pas) vino a corroborar y a ampliar sin
eufemismos lo ya existente: el gobierno de Daniel Malan (1948-1954) puso en pie un
sistema completo de segregacin y discriminacin social, econmica, cultural, poltica y
territorial en perjuicio de la mayora negra; era el llamado apartheid o "desarrollo separado
de cada raza en la zona geogrfica que le es asignada", segn la definicin oficial. Los
gobiernos siguientes, presididos por Strijdom y Verwoerd, continuaron idntica poltica. Un
decreto de 1949 prohibi los matrimonios mixtos; otras leyes y reglamentos posteriores
acabaron de configurar el sistema segregacionista: reconocimiento oficial de las razas,
segregacin a la hora de utilizar servicios (incluso el espacio de las playas) y separacin
en las fbricas y en los transportes pblicos.
Bajo la inspiracin de Gandhi, el Congreso Nacional Africano propugnaba mtodos de
lucha no violentos: la Liga de la Juventud del Congreso (presidida por Mandela en 19511952) organiz campaas de desobediencia civil contra las leyes segregacionistas. En
1952 Mandela pas a presidir la federacin del Congreso Nacional Africano de la
provincia sudafricana de Transvaal, al tiempo que diriga a los voluntarios que desafiaban
al rgimen; se haba convertido en el lder de hecho del movimiento.
La represin produjo 8.000 detenciones, incluyendo la de Mandela, que fue confinado en
Johannesburgo. All estableci el primer bufete de abogados negros de Sudfrica.
Paulatinamente haba ido abandonando su postura africanista y adoptado la ideologa del
humanismo internacionalista que sostendra durante toda su vida. En 1955, cumplidas sus
condenas, reapareci en pblico, promoviendo la aprobacin de una Carta de la
Libertad, en la que se plasmaba la aspiracin de un Estado multirracial, igualitario y
democrtico, una reforma agraria y una poltica de justicia social en el reparto de la
riqueza. Por aquellos aos otra mujer irrumpi con fuerza en su vida: la asistente social
Nomzano Winnie Madikizela, ms conocida como Winnie Mandela, con la que se cas en
1958.
La exacerbacin del apartheid
El endurecimiento del rgimen racista lleg a su culminacin en 1956, con el plan del
gobierno de crear siete reservas o bantustanes, territorios marginales supuestamente
independientes en los que se pretenda confinar a la mayora negra, que representaba
ms del setenta por ciento de la poblacin. Tal medida conllevaba condenar a los negros
no slo a la marginacin, sino tambin a la miseria: aquellas tierras no podan ofrecer un
medio de vida porque estaran demasiado pobladas como para que su agricultura los
pudiese alimentar, o para que sus industrias diesen trabajo a todos. Por lo dems, el
poder blanco nunca estara interesado en crear ninguna industria importante en tales
reservas por el peligro de que fuesen competitivas respecto a las de las reas blancas de
la Repblica.
El Congreso Nacional Africano respondi con manifestaciones y boicoteos que condujeron
a la detencin de la mayor parte de sus dirigentes; Mandela fue acusado de alta traicin,
juzgado y liberado por falta de pruebas en 1961. Durante el largo juicio tuvo lugar la
matanza de Sharpeville, en la que la polica abri fuego contra una multitud desarmada
que protestaba contra las leyes racistas, matando a 69 manifestantes (1960). La matanza

aconsej al gobierno declarar el estado de emergencia, en virtud del cual arrest a los
lderes de la oposicin negra: Mandela permaneci detenido varios meses sin juicio.
Aquellos hechos terminaron de convencer a los lderes del Congreso Nacional Africano de
la imposibilidad de seguir luchando por mtodos no violentos, que no debilitaban al
rgimen y que provocaban una represin igualmente sangrienta. En 1961 Mandela fue
elegido secretario honorario del Congreso de Accin Nacional de Toda frica, un nuevo
movimiento clandestino que adopt el sabotaje como medio de lucha contra el rgimen de
la recin proclamada Repblica Sudafricana; se encarg asimismo de dirigir el brazo
armado del Congreso Nacional Africano (la Lanza de la Nacin). Su estrategia se centr
en atacar instalaciones de importancia econmica o de valor simblico, excluyendo
atentar contra vidas humanas.
En 1962 viaj por diversos pases africanos recaudando fondos, recibiendo instruccin
militar y haciendo propaganda de la causa sudafricana; a su regreso, Mandela fue
detenido y condenado a cinco aos de crcel. Mientras an estaba en prisin, fue uno de
los ocho dirigentes de la Lanza de la Nacin declarados culpables de sabotaje, traicin y
conspiracin violenta para derrocar al gobierno en el juicio de Rivonia (1963-1964), a cuyo
trmino dirigi a los jueces un clebre alegato final, lleno de firmeza y dramatismo, que no
impidi que fuese condenado a cadena perpetua. Pese a hallarse en cautiverio, ese
mismo ao fue nombrado presidente del Congreso Nacional Africano.
De la crcel a la presidencia
Prisionero durante 27 aos (1963-1990) en penosas condiciones, el gobierno de Sudfrica
rechaz todas las peticiones de que fuera puesto en libertad. Nelson Mandela se convirti
en un smbolo de la lucha contra el apartheid dentro y fuera del pas, en una figura
legendaria que representaba el sufrimiento y la falta de libertad de todos los negros
sudafricanos.
En 1984 el gobierno intent acabar con tan incmodo mito, ofrecindole la libertad si
aceptaba establecerse en uno de los bantustanes a los que el rgimen haba concedido
una ficcin de independencia; Mandela rechaz el ofrecimiento. Durante aquellos aos su
esposa Winnie simboliz la continuidad de la lucha, alcanzando importantes posiciones en
el Congreso Nacional Africano. El ferviente activismo de Winnie no estuvo exento de
escndalos; aos despus, ya en los 90, se vera envuelta en un polmico juicio en el que
fue acusada de asesinato, si bien sali absuelta.
Finalmente, Frederik De Klerk, presidente de la Repblica por el Partido Nacional, hubo
de ceder ante la evidencia y abrir el camino para desmontar la segregacin racial. En
febrero de 1990 legaliz el Congreso Nacional Africano y liber a Mandela, que se
convirti en su principal interlocutor para negociar el desmantelamiento del apartheid y la
transicin a una democracia multirracial; pese a la complejidad del proceso, ambos
supieron culminar exitosamente las negociaciones. Mandela y De Klerk compartieron el
Premio Nobel de la Paz en 1993.
Las elecciones de 1994 convirtieron a Mandela en el primer presidente negro de Sudfrica
(1994-1999); desde ese cargo puso en marcha una poltica de reconciliacin nacional,
manteniendo a De Klerk como vicepresidente y tratando de atraer hacia la participacin
democrtica al dscolo partido Inkhata de mayora zul. Una pelcula del cineasta
estadounidense Clint Eastwood, Invictus (2009), reflejara con bastante fidelidad el
Mandela de aquellos aos; su apoyo a una seleccin nacional formada por blancos
durante la Copa Mundial de Rugby de 1995, celebrada en Sudfrica, muestra su empeo

en integrar la minora blanca y la mayora negra sirvindose de aquel acontecimiento

deportivo y su firme voluntad de construir una nacin para todos los sudafricanos, sin
distincin de raza.
Mandela inici el Plan de Reconstruccin y Desarrollo, que destin grandes cantidades de
dinero a mejorar el nivel de vida de los sudafricanos negros en cuestiones como la
educacin, la vivienda, la sanidad o el empleo, e impuls asimismo la redaccin de una
nueva constitucin para el pas, que fue finalmente aprobada por el parlamento en 1996.
Un ao despus cedi la direccin del Congreso Nacional Africano a Thabo Mbeki,
destinado a convertirse en su sucesor en la presidencia. En 1998, dos aos despus de
haberse divorciado de Winnie, contrajo matrimonio con Graa Machel, viuda del antiguo
presidente de Mozambique, Samora Machel.
Junto con el arzobispo Desmond Tutu, que presida la Comisin de la Verdad y la
Reconciliacin, Nelson Mandela present en junio de 1998 el informe con las
conclusiones de la Comisin. La talla del dirigente africano qued patente una vez ms
cuando, frente al parecer del Congreso Nacional Africano, aval las conclusiones del
informe, que sealaban no solamente los abusos y crmenes del rgimen segregacionista,
sino tambin los cometidos por los diversos grupos de los movimientos de liberacin,
incluido el Congreso Nacional Africano. Tres meses antes de finalizar su mandato,
Mandela anunci que no pensaba presentarse a la reeleccin. Le sucedi en la
presidencia Thabo Mbeki, vencedor en las elecciones de junio de 1999.
Apartado de la vida poltica desde ese ao, recibi mltiples reconocimientos, si bien sus
problemas de salud hicieron cada vez ms espordicas sus apariciones pblicas. Pese a
su retirada, el fervor que Mandela despertaba en sus compatriotas sigui vivo: en 2010
estuvo presente en las ceremonias del Mundial de Ftbol de Sudfrica, y recibi el
caluroso apoyo de la multitud; en julio de 2013, estando el lder gravemente enfermo, la
poblacin sudafricana se lanz a las calles para celebrar su 95 aniversario. Elevado a la
categora de uno de los personajes ms carismticos e influyentes del siglo XX, su figura
ha entrado en la historia como encarnacin de la lucha por la libertad y la justicia y como
smbolo de toda una nacin.

MARTIN LUTHER KING

(Martin Luther King Jr.; Atlanta, 1929 - Memphis, 1968) Pastor
baptista estadounidense, defensor de los derechos civiles. La
larga lucha de los norteamericanos de raza negra por alcanzar la
plenitud de derechos conoci desde 1955 una aceleracin en
cuyo liderazgo iba a destacar muy pronto el joven pastor Martin
Luther King. Su accin no violenta, inspirada en el ejemplo de
Gandhi, moviliz a una porcin creciente de la comunidad
afroamericana hasta culminar en el verano de 1963 en la
histrica marcha sobre Washington, que congreg a 250.000
manifestantes.
Hijo de un ministro baptista, Martin Luther King estudi teologa en la Universidad de
Boston. Desde joven tom conciencia de la situacin de segregacin social y racial en que
vivan los negros de su pas, y en especial los de los estados sureos. Convertido en
pastor baptista, en 1954 se hizo cargo de una iglesia en la ciudad de Montgomery,
Alabama.

Muy pronto dio muestras de su carisma y de su firme decisin de luchar por la defensa de
los derechos civiles con mtodos pacficos, inspirndose en la figura de Mahatma
Gandhi y en la teora de la desobediencia civil de Henry David Thoreau. En agosto de
1955 una humilde modista negra, Rosa Parks, fue detenida y multada por sentarse en la
seccin reservada para blancos de un autobs; King dirigi un masivo boicot de ms de
un ao contra la segregacin en los autobuses municipales.
La fama de Martin Luther King se extendi rpidamente por todo el pas y enseguida
asumi la direccin del movimiento pacifista estadounidense, primero a travs de la
Southern Cristian Leadership Conference y ms tarde del Congress of Racial Equality.
Asimismo, como miembro de la Asociacin para el Progreso de la Gente de Color, abri
otro frente para lograr mejoras en sus condiciones de vida.
En 1960 aprovech una sentada espontnea de estudiantes negros en Birmingham,
Alabama, para iniciar una campaa de alcance nacional. En esta ocasin, Martin Luther
King fue encarcelado y posteriormente liberado por la intercesin de John Fitgerald
Kennedy, entonces candidato a la presidencia de Estados Unidos, pero logr para los
negros la igualdad de acceso a las bibliotecas, los comedores y los estacionamientos.
En el verano de 1963, su lucha alcanz uno de sus momentos culminantes al encabezar
una gigantesca marcha sobre Washington en la que participaron unas 250.000 personas,
ante las cuales pronunci el discurso hoy titulado I have a dream (Tengo un sueo), una
bellsima alocucin en favor de la paz y la igualdad entre los seres humanos. King y otros
representantes
de
organizaciones
antirracistas
fueron
recibidos
por
el
presidente Kennedy, quien se comprometi a agilizar su poltica contra el
segregacionismo en las escuelas y en la cuestin del desempleo, que afectaba de modo
especial a la comunidad negra.
No obstante, ni las buenas intenciones del presidente, quien morira asesinado meses
ms tarde, ni el vigor tico del mensaje de Martin Luther King, premio Nobel de la Paz en
1964, parecan suficientes para contener el avance de los grupos nacionalistas de color
contrarios a la integracin y favorables a la violencia, como Poder Negro, Panteras
Negras y Musulmanes Negros. La permeabilidad de los colectivos de color (sobre todo de
los que vivan en los guetos de Nueva York y de otros estados del norte) a la influencia de
estos grupos violentos pona en peligro el ncleo del mensaje de King, el pacifismo.
En marzo de 1965 encabez una manifestacin de miles de defensores de los derechos
civiles que recorrieron casi un centenar de kilmetros, desde Selma, donde se haban
producido actos de violencia racial, hasta Montgomery. La lucha de Martin Luther King
tuvo un final trgico: el 4 de abril de 1968 fue asesinado en Memphis por James Earl Ray,
un delincuente comn de raza blanca. Mientras se celebraban sus funerales en la iglesia
Edenhaser de Atlanta, una ola de violencia se extendi por todo el pas. Ray, detenido
por la polica, se reconoci autor del asesinato y fue condenado con pruebas
circunstanciales. Aos ms tarde se retract de su declaracin y, con el apoyo de la
familia King, pidi la reapertura del caso y la vista de un nuevo juicio.
OBRA E IDEARIO
Martin Luther King entendi como una condicin esencial de la dignidad humana la
igualdad racial, la cual se hallaba por otra parte legitimada, en el plano poltico, por los
principios de la democracia norteamericana (de la cual siempre se declar partidario), y
en el plano moral, por los principios religiosos. En consecuencia, la accin destinada a la

conquista de los propios derechos no deba ser considerada jams como subversiva ni
revolucionaria. King no proclamaba la violacin de la ley, sino que sostena que no pueden
obedecerse leyes injustas, porque stas se oponen a la ley moral. Sealaba el camino del
amor en contraposicin a la inactividad de los negros pasivos y al odio exasperado de los
nacionalistas. Y se dola de no haber sido ayudado y comprendido por la iglesia blanca.
En este sentido, King adapt y desarroll el concepto de Gandhi de la no violencia, que
supo aplicar de forma creativa en una serie de campaas antisegregacionistas que le
convirtieron en el lder ms prestigioso del movimiento americano para los derechos
civiles, le valieron la concesin en 1964 del premio Nobel de la Paz y provocaron su
asesinato a manos de un racista fantico en 1968. Tras su fallecimiento, el movimiento
negro estadounidense emprendi un camino ms abiertamente revolucionario y violento,
alejado de la inspiracin cristiana y liberal de King, cuya memoria, a pesar de todo, sigue
siendo venerada y amada por las masas de desheredados de su raza.
El mismo ao del Nobel, el presidente Lyndon Johnson, sucesor de Kennedy tras el
magnicidio, promulg la ley de derechos civiles, que consagraba la igualdad de todos los
ciudadanos. Segn King, los negros tenan que abandonar su abstracta neutralidad
poltica para estrechar alianzas electorales y apoyar a los candidatos dignos de confianza,
porque "la influencia de los negros en el poder poltico es importante". Solamente
entonces se alcanzara la verdadera meta de la libertad, porque el destino de los negros
est unido al de toda Amrica.
Sus principios quedaron expresados, adems de en la clebre Carta desde la prisin de
Birmingham (1963, publicada por la revista francesa Esprit en 1964), en numerosas obras
entre las que destacan La fuerza de amar (Strength to Love, 1965) y El clarn de la
conciencia (The Trumpet of Conscience, 1968), en las que a menudo su prosa, inspirada
en la tradicin bblica del protestantismo anglosajn, alcanza momentos de altsima
emocin y humanidad.
Mencin aparte merece Por qu no podemos esperar (Why We Can't Wait, 1964), en la
medida en que la exposicin de su credo poltico se alterna en esta obra con una
apasionada evocacin de los hechos del verano de 1963 (vividos por el propio autor como
protagonista) de gran valor como testimonio histrico. El libro es la historia de la liberacin
de un pueblo, obtenida mediante el empleo de "un arma potente y justa... que corta sin
herir y ennoblece al hombre que la empua": la no violencia.
Pese al valor de su obra escrita, ninguno de sus textos despert la universal admiracin
del ms famoso de sus discursos: el que pronunci el 28 de agosto de 1963 ante los
250.000 integrantes de la marcha sobre Washington, al pie del Monumento a Abraham
Lincoln, el presidente que, un siglo antes, haba abolido la esclavitud: "Hace cien aos, un
gran americano, bajo cuya sombra simblica nos encontramos hoy, firm la Proclamacin
de la Emancipacin. Este trascendental decreto apareci como un gran fanal de
esperanza para millones de esclavos que haban sido marcados con el fuego de una
flagrante injusticia. Lleg como el amanecer jubiloso de la larga noche de su cautividad.
Pero cien aos despus, la Amrica de color sigue sin ser libre."

MAHATMA GANDHI
(Mohandas Karamchand Gandhi; Porbandar, 1869 - Delhi, 1948)
Pensador y lder del nacionalismo indio. Es la personalidad
indgena ms relevante de la historia india contempornea.
Domina la escena poltica y social de la India durante la primera
mitad del siglo XX. Valioso legado de su actividad encaminada al
bien de sus compatriotas y a la independencia de su pas en el
marco de una extraordinaria concepcin filantrpica y
humanitaria, ha quedado la obra titulada por l Historia de mis
experiencias con la verdad (que en su primera redaccin data de
unos veinte aos antes de su muerte), una mole ingente y varia
de artculos publicados en revistas y peridicos, numerosos
discursos oficiales pronunciados en la India y en Inglaterra y las abundantes alocuciones
de carcter familiar y paternal dirigidas al pueblo y cuyo vivo y religioso recuerdo se
mantiene todava.
Pas la infancia en un ambiente familiar ordenado y recogido que dej en l una huella
indeleble. Su padre era funcionario estatal de grado elevado y su madre conservaba una
fe religiosa apasionada y operante que se remontaba a las antiguas y sagradas
tradiciones brahmnicas e hindes. Despus de haber seguido en su patria un curso
regular de estudios y cuando tena cerca de veinte aos, mantuvo durante tres aos un
primer contacto directo con la cultura occidental, viviendo en Londres, donde esperaba
perfeccionarse en los estudios jurdicos.
Regres despus a la India; pero no permaneci all mucho tiempo. Los ideales que
guiaron toda su vida y que se identifican con un ardiente amor a la India (cuya antigua
civilizacin y algunas pocas gloriosas de su historia trimilenaria se le aparecan como
firmes bases para la deseada unin nacional) y una necesidad innata de llevar a cabo la
difcil misin con un espritu de amor y caridad hacia la humanidad entera, comienzan a
revelarse pblicamente con el generoso impulso con que Gandhi -habindose trasladado
en 1893 al frica meridional- se dedic a realizar la obra de redencin y de elevacin
moral y social de muchos millares de indios all residentes.
Numerosas y variadas fueron sus iniciativas humanitarias; instituy colonias agrcolas y
hospitales, y, sobre todo desde entonces, trat de eliminar las castas y religiones que
dividan a su pueblo. En sus relaciones y en sus inevitables choques con las autoridades
gubernativas de Sudfrica inaugur un mtodo de lucha, o mejor de resistencia que
mantena el respeto a la persona humana y evitaba la revuelta armada; y ya en frica, en
1906, puso en prctica el "satyagraha" ("obstinacin por la verdad"), conocido en
Occidente con el nombre de "resistencia pasiva".
Regres a finales de 1914 a la India, donde llev una vida retirada hasta 1918, trmino de
la primera Guerra Mundial. A partir de este ao, Gandhi fue prcticamente el jefe del

movimiento nacionalista. Su bandera, al principio la simple "autonoma", que toma su

base de la "autonoma econmica" a la que se llega mediante la "no colaboracin" y
despus con la "desobediencia civil", pasa a ser en fin el smbolo de la "independencia
nacional" ("svaraj").

1920 seala una fecha importante en la vida de Gandhi, porque fue precisamente en este
ao, en ocasin de la sesin extraordinaria del Congreso Nacional Indio en Calcuta y en
la ordinaria celebrada poco despus en Nagpur, cuando Gandhi obtuvo un gran xito
personal, por cuanto en la primera fue aprobada y en la segunda ratificada la puesta en
prctica de una gradual resistencia pasiva, deseada y ardientemente propugnada por
Gandhi.
Se convierte entonces en primersima figura, no slo en el seno del Congreso, sino en
toda la India; y a este ao se remonta el ttulo de "Mahatma", que el mismo pueblo le
confiri en un impulso espontneo de entusiasmo y de devocin; y dicho apelativo, que
significa literalmente "el magnnimo" y alude a sus dotes de "profeta" y de "santo" que las
masas le reconocan, lo glorifica y lo seala para la posteridad.
Los perodos sucesivos de la vida de Gandhi muestran una ininterrumpida serie de
episodios durante los cuales continu su actividad poltica, con pausas ms o menos
largas pasadas en duras prisiones.
De 1930 es una vigorosa llamada directa al pueblo, redactada por entero por Gandhi y
sancionada por el Congreso; llamada en la que se siente vibrar toda la pasin y todo el
amor de Gandhi por su tierra madre y su anhelo por liberarla de la dominacin extranjera.
De aquel mismo ao es su valerosa actuacin contra las leyes del monopolio de la sal y
su memorable marcha de tres semanas, osada y simblica al mismo tiempo, realizada en
medio del entusiasmo irrefrenable de las muchedumbres a lo largo del recorrido que
separa la ciudad de Ahmedabad de la pequea localidad costera de Dandi.
A finales de 1931 participa en Londres en la segunda conferencia de la Mesa Redonda.
Pero la conferencia marc un fracaso para la causa india. Vuelto a su patria, Gandhi vivi
durante algunos aos apartado de la poltica oficial; pero dedicado a su apasionada
atencin a los problemas sociales, especialmente al concerniente a los "intocables".
Reapareci en la escena poltica en 1940, durante la segunda Guerra Mundial, y con
indmita constancia, continu luchando -siempre inerme- por aquellos ideales de cuya fe
nunca se apart; y as mantuvo una esperanza inquebrantable hasta el da de su
sacrificio.
Gandhi ha sido jefe y maestro de su pueblo y lo ha guiado a la consecucin de la meta
que haba soado ardientemente. Gandhi vio la India independiente, aunque no se haya
verificado su deseo de fundir hindes y musulmanes en unitaria convivencia. Y,
ciertamente, ello constituy una espina, a la que se aadieron las amargas desilusiones y
dolores por las violencias y los estragos que acompaaron al nacimiento de la Unin India
y del Pakistn.
Extraordinaria figura de asceta indio, Gandhi no pas su existencia en el tradicional
eremitorio solitario, sino que fue impulsado por su infinito amor a su tierra madre y a sus

hermanos a vivir -excepto algunos breves parntesis- en medio del mundo y a practicar
sus virtudes ascticas, aun permaneciendo en contacto con gobernantes y mtodos
polticos del pleno siglo XX. El amor ("ahimsa") fue su arma poltica, y se nos aparece
totalmente dominado por aquel sentimiento de bondad y de afectuosa dulzura que es la
nota dominante del Visnusmo.

Sus repetidos y dolorosos ayunos (realiz diecisis, el ltimo de ellos pocos das antes de
su fin en un intento de conseguir la paz religiosa de toda la India) eran la prueba de una
completa entrega a su causa y consiguieron la devocin de las masas; su palabra
apasionada las entusiasmaba, sus plegarias y sus invocaciones al dios Raro, recitadas en
pblico, conmovan y arrebataban al auditorio. Actu polticamente siguiendo medios que
estaban en neto contraste con la prctica dominante, consider despreciable el principio
segn el cual el fin justifica los medios, principio que muchos siglos antes, un maestro
indio de poltica, Kautilya, haba exaltado y puesto en prctica con un realismo sin
escrpulos.
Pero el mtodo, diramos evanglico, predicado y realizado por Gandhi consigui el
deseado triunfo. El desconsolado anuncio hecho a las gentes de que el padre ("bap")
haba muerto, el dolor del pueblo impresionado por la noticia del trgico fin, la
consagracin de sus cenizas, sumergidas religiosamente en numerosos ros sagrados del
inmenso pas, revelaron al mundo que la India haba perdido a su ms grande santo de la
Edad Moderna.

EVA PERN

Quinta hija de Juana Ibarguren y Juan Duarte, nace el 7 de

Mayo de 1919 en los Toldos, provincia de Buenos Aires;
transcurren all los primeros aos de su infancia. En 1926,
fallece su padre. En 1930, la familia se traslada a Junn.
Comienza a despuntar su vocacin por la declamacin y el
teatro. En octubre de 1934, Evita viaja a Buenos Aires
acompaada por su madre para pasar una prueba en Radio
Cultura.

En ese mismo ao fija su residencia en Buenos Aires, consagrndose a la carrera

artstica. Integra las compaas teatrales de los ms importantes directores teatrales de la
poca. A lo largo de diez aos (1934 1944) se afirma frente a los micrfonos de las
radios de mayor audiencia. En 1944 es elegida Presidenta de la Agrupacin Radial
Argentina.

Tras cuatro apariciones menores en el mbito cinematogrfico logra un papel ms

importante en " La Cabalgata del circo" (1944) y, en 1945, el rol protagnico en "La
Prdiga".
El 15 de Enero de 1944 un violento terremoto destruye la ciudad de San Juan, y Juan
Domingo Pern, a cargo de la Secretara de Trabajo y Previsin, solicita la colaboracin
de la ciudadana para acudir en socorro de las vctimas. Los artistas, entre los que se
encontraba Eva Duarte, participan activamente de la colecta nacional y organizan un
festival artstico en el Luna Park. En esas circunstancias, el entonces coronel y la joven
actriz comienzan una relacin que pronto los conducir a la convivencia.

A la par que desarrolla sus actividades profesionales, Eva ingresa junto a Pern en el
mundo de la poltica. Los histricos sucesos del 17 de octubre de 1945 marcarn el fin de
su carrera artstica. El 22 de ese mes, Juan Domingo Pern y Mara Eva Duarte contraen
matrimonio civil en Junn y el 10 de diciembre la unin es consagrada en la iglesia de San
Francisco, en La Plata.
En los comicios del 24 de febrero de 1946, la frmula encabezada por el general Pern se
impone con el 52,4% de los votos, y el 4 de Junio, ste asume la Presidencia de la
Nacin. Eva, esposa del Presidente define su propio rol: como Primera Dama ser Eva
Pern, y en su trabajo cotidiano con los humildes, los trabajadores y las mujeres, ser
Evita.
El 6 de Junio de 1947, Eva Pern inicia una gira oficial de casi tres meses de duracin,
visitando Espaa, Italia, Portugal, Francia, Suiza, Mnaco, Brasil y Uruguay. All donde
fuere, el programa de visitas y recepciones se ver siempre jalonado por las recorridas de
los barrios obreros y las obras sociales. A la vez que ofrece donativos para las vctimas de
un continente devastado por la guerra, busca "la leccin europea" en materia de accin
social. El 23 de agosto de 1947 regresa a Buenos Aires, retomando sus actividades a
pleno. Emprende de inmediato la campaa de obtencin del sufragio femenino a
travs de la radio y la prensa, trabajando con los legisladores, las delegaciones que la
visitan y las mujeres nucleadas en centros cvicos. El 23 de Septiembre de 1947 es
promulgada la ley 13.010 que otorga los derechos polticos a las mujeres argentinas.

El 19 de Junio de 1948 se construye formalmente la Fundacin de Ayuda Social Mara

Eva Duarte de Pern, dando estructura orgnica a la labor que Evita vena desarrollando
desde 1946. Nacida con el objeto de "satisfacer las necesidades esenciales para una vida
digna de las clases sociales menos favorecidas", su accin se concreta en la creacin de
Hogares Escuelas, Hogares de Ancianos, Hogares de Trnsito, el Hogar de la Empleada
"General San Martn", las Ciudades Infantil y Estudiantil, la Escuela de Enfermeras, el
Tren Sanitario, las Proveeduras y Plan Agrario, as como en la organizacin de los
Campeonatos Infantiles y Estudiantiles. La Fundacin desarrollar un gigantesco
programa de construccin: viviendas obreras, edificios escolares -a travs del plan 1000

Escuelas, colonias de vacaciones y centros sanitarios y policlnicos. A todo ello se sumar

la ayuda social directa, mediante la cual Evita resolva personalmente problemas de
vivienda, salud o empleo, y la ayuda solidaria a los pases extranjeros en situacin de
necesidad o catstrofe.

El 28 de Agosto de 1948 Eva Pern da lectura, en el Ministerio de Trabajo, a la

Declaracin de los Derechos de la Ancianidad, promulgado dos das antes y
posteriormente incluidos en la Constitucin de 1949. El 26 de Julio de 1949 se lleva a
cabo en el Teatro Nacional Cervantes la Primera Asamblea Nacional del movimiento
peronista femenino. Nace all el Partido Peronista Femenino, y Eva es elegida Presidenta.
El 4 de Abril de 1951 Evita lee por primera vez los originales de "La razn de mi vida" El
libro es lanzado a la venta el 15 de octubre del mismo ao.

El 22 de agosto de 1951, en una multitudinaria concentracin realizada en la Avenida 9 de

Julio de la ciudad de Buenos Aires Cabildo Abierto del Justicialismo-, la C.G.T. y el
Partido Peronista Femenino proclaman su adhesin a la frmula PernEva Pern para
las elecciones. Pocos das despus, el 31 de agosto, Evita anuncia por cadena nacional
de radiodifusin "su decisin irrevocable y definitiva de renunciar al honor con que los
trabajadores y el pueblo" quisieron honrarla. El 11 de noviembre de 1951 la frmula
Pern - Quijano se impone con el 62,49% de los votos, influyendo notoriamente en este
resultado el nuevo sufragio femenino.

Eva, gravemente enferma, es internada y operada pocos das antes en el Policlnico

Presidente Pern de Avellaneda, donde vota por primera y nica vez. El 14 de noviembre
de 1951, abandona el hospital. A pesar de sus esfuerzos por retomar la actividad, el
deterioro progresivo de su salud impone un freno a su tarea.
El 4 de Junio de 1952 Eva Pern acompaa al Presidente en los actos de asuncin de su
nuevo mandato. Es su ltima aparicin en pblico. Tras una penosa agona, el 26 de Julio
de 1952 fallece a los treinta y tres aos en la Residencia Presidencial, en Buenos Aires.
El llanto se lanz a la calle, se mostr al mundo en interminables filas y acompa el
velatorio, que dur hasta el 11 de agosto. En esos 14 das, Argentina y los pases
limtrofes se quedaron sin flores. Ms de dos millones de personas estuvieron presentes
para darle el ltimo adis. La curea con su fretro fue trasladado por obreros de la CGT,
en una procesin cuyas imgenes en blanco y negro siguen impactando por el dolor, por
la cantidad de gente, por la historia que contienen

En 1971, el cuerpo le fue devuelto a Juan Domingo Pern en Madrid, que lo tuvo en su
residencia. Lleg a la Argentina en 1974 y durante dos aos permaneci en la Quinta
presidencial. Finalmente, desde 1976, descansa en paz en la tumba familiar, en Recoleta.

SCAR ARNULFO ROMERO

(scar Arnulfo Romero y Galdmez; Ciudad Barrios, 1917 - San
Salvador, 1980) Arzobispo salvadoreo. Formado en Roma,
inici su carrera eclesistica como prroco de gran actividad
pastoral, aunque opuesto a las nuevas disposiciones del Concilio
Vaticano II. En 1970 fue nombrado obispo auxiliar de El Salvador, y
en 1974 obispo de Santiago de Mara.
En esta sede comenz a aproximarse a la difcil situacin poltica de su
pas, donde desde haca dcadas gobernaba el Ejrcito. Se
implic de lleno en la cuestin una vez nombrado arzobispo de
El
Salvador en 1977. Sus reiteradas denuncias de la violencia
militar y revolucionaria, que llegaba hasta el asesinato de sacerdotes, le dieron un
importante prestigio internacional. Ello no impidi que, al da siguiente de pronunciar una
homila en que peda a los soldados no matar, fuese asesinado a tiros en el altar de su
catedral.
Era hijo de Santos Romero y Guadalupe Galdmez, ambos mestizos; su padre fue de
profesin telegrafista. Estudi primero con claretianos, y luego ingres muy joven en el
Seminario Menor de San Miguel, capital del departamento homnimo. De all pas en
1937 al Colegio Po Latino Americano de Roma, donde se form con jesuitas. En Roma,
aunque no lleg a licenciarse en Teologa, se orden sacerdote (1942).
El ao siguiente, una vez vuelto a El Salvador, fue nombrado prroco del pequeo lugar
de Anamors (departamento de La Unin), y luego prroco de la iglesia de Santo
Domingo y encargado de la iglesia de San Francisco (dicesis de San Miguel). Trabajador
y tradicionalista, sola dedicarse a atender a pobres y nios hurfanos. En 1967 fue
nombrado Secretario de la Conferencia Episcopal de El Salvador (CEDES), estableciendo
su despacho en el Seminario de San Jos de la Montaa que, dirigido por jesuitas, era
sede de la CEDES. Tres aos despus el papa Pablo VI lo orden obispo auxiliar de El
Salvador.
Crtico por entonces de las nuevas vas abiertas por el Concilio Vaticano II (1962-1965),
Monseor Romero no tuvo buenas relaciones con el arzobispo Chvez y Gonzlez, ni
tampoco con un segundo obispo auxiliar, Arturo Rivera y Damas. Movido por aquella
postura, cambi la lnea del semanario Orientacin (que desde entonces disminuy
notablemente su difusin). Tambin atac, sin demasiado efecto, al Externado de San
Jos y a la Universidad Centroamericana (UCA), instituciones educativas dirigidas por
jesuitas y, finalmente, a los propios jesuitas, contribuyendo a apartarlos en 1972 de la
formacin de seminaristas (sustituidos por sacerdotes diocesanos y nombrado l mismo
Rector, el Seminario debi cerrar medio ao despus).
A pesar de esta serie de fracasos, gozaba del apoyo del Nuncio Apostlico de Roma, y
fue nombrado obispo de Santiago de Mara en 1974. De gran dedicacin pastoral,

promovi asociaciones y movimientos espirituales, predicaba todos los domingos en la

catedral, y visitaba a los campesinos ms pobres. Bien visto por ello entre los sacerdotes
de su dicesis, se le reproch cierta falta de organizacin y de individualismo. En 1975, el
asesinato de varios campesinos (que regresaban de un acto religioso) por la Guardia
Nacional le hizo atender por primera vez a la grave situacin poltica del pas.
As, cuando el 8 de febrero de 1977 fue designado arzobispo de El Salvador, las
sucesivas expulsiones y muertes de sacerdotes y laicos (especialmente la del sacerdote
Rutilio Grande) lo convencieron de la inocuidad del gobierno militar del coronel Arturo
Armando Molina. Monseor Romero pidi al Presidente una investigacin, excomulg a
los culpables, celebr una misa nica el 20 de marzo (asistieron cien mil personas) y
decidi no acudir a ninguna reunin con el Gobierno hasta que no se aclarase el
asesinato (as lo hizo en la toma de posesin del presidente Carlos Humberto Romero del
2 de julio). Asimismo, promovi la creacin de un "Comit Permanente para velar por la
situacin de los derechos humanos".
El Nuncio le llam al orden, pero l march en abril a Roma para informar al Papa, que se
mostr favorable. En El Salvador, el presidente endureci la represin contra la Iglesia
(acusaciones a los jesuitas, nuevas expulsiones y asesinatos, atentados y amenazas de
cierre a medios de comunicacin eclesisticos). En sus homilas dominicales en la
catedral y en sus frecuentes visitas a distintas poblaciones, Monseor Romero conden
repetidamente los violentos atropellos a la Iglesia y a la sociedad salvadorea.
En junio de 1978 volvi a Roma y, como la vez anterior, fue reconvenido por algunos
cardenales y apoyado por Pablo VI. Continu, pues, con idntica actitud de denuncia,
ganndose la animadversin del gobierno salvadoreo y la admiracin internacional. La
Universidad de Georgetown (EE.UU.) y la Universidad Catlica de Lovaina (Blgica) le
concedieron el doctorado honoris causa (1978 y 1980 respectivamente), algunos
miembros del Parlamento britnico le propusieron para el Premio Nobel de la Paz de
1979, y recibi en 1980 el "Premio Paz", de manos de la luterana Accin Ecumnica de
Suecia.
Aunque no hay certezas al respecto, se ha afirmado que el 8 de octubre de 1979 recibi la
visita de los coroneles Adolfo Arnoldo Majano Ramos y Jaime Abdul Gutirrez, quienes le
comunicaron (tambin al embajador de Estados Unidos) su intencin de dar un golpe de
estado sin derramamiento de sangre; llevado a efecto el 15 de octubre, Monseor Romero
dio pblicamente su apoyo al mismo, dado que prometa acabar con la injusticia anterior.
En enero de 1980 hizo otra visita ms a Roma (la ltima haba sido en mayo de 1979),
ahora recibido por Juan Pablo II, que le escuch largamente y le anim a continuar con su
labor pacificadora.
Insatisfecho por la actuacin de la nueva Junta de Gobierno, intensific los llamamientos
a todas las fuerzas polticas, econmicas y sociales del pas, la Junta y el ejrcito, los
propietarios, las organizaciones populares, sus sacerdotes e incluso a los grupos
terroristas para colaborar en la reconstruccin de El Salvador y organizar un sistema
verdaderamente democrtico. El 17 de febrero de 1980 escribi una larga carta al
presidente estadounidense Jimmy Carter, pidindole que cancelase toda ayuda militar,
pues fortaleca un poder opresor.
Finalmente, el 23 de marzo, Domingo de Ramos, Monseor Romero pronunci en la
catedral una valiente homila dirigida al Ejrcito y la Polica. Al da siguiente, hacia las seis
y media de la tarde, durante la celebracin de una misa en la capilla del Hospital de la

Divina Providencia, fue asesinado en el mismo altar por un francotirador. Se atribuy el

crimen a grupos de ultraderecha, afirmndose que la orden de disparar habra sido dada
por el antiguo Mayor Roberto D'Aubuisson (uno de los fundadores, posteriormente, del
partido Alianza Republicana Nacionalista, ARENA); sin embargo, no se detuvo a nadie y
todava en la actualidad permanecen sin identificacin y castigo los culpables.

ADOLF HITLER

(Braunau, Bohemia, 1889 - Berln, 1945) Mximo dirigente de la

Alemania nazi. Tras ser nombrado canciller en 1933, liquid las
instituciones democrticas de la repblica e instaur una dictadura de
partido nico (el partido nazi, apcope de Partido Nacionalsocialista),
desde la que reprimi brutalmente toda oposicin e impuls un formidable
aparato propagandstico al servicio de sus ideas: superioridad de
la raza aria, exaltacin nacionalista y pangermnica, militarismo
revanchista, anticomunismo y antisemitismo.
Hijo de un aduanero austriaco, su infancia transcurri en Linz y su
juventud en Viena. La formacin de Adolf Hitler fue escasa y autodidacta, pues apenas
recibi educacin. En Viena (1907-13) fracas en su vocacin de pintor, malvivi como
vagabundo y vio crecer sus prejuicios racistas ante el espectculo de una ciudad
cosmopolita, cuya vitalidad intelectual y multicultural le era por completo incomprensible.
De esa poca data su conversin al nacionalismo germnico y al antisemitismo.
En 1913 Adolf Hitler huy del Imperio Austro-Hngaro para no prestar servicio militar; se
refugi en Mnich y se enrol en el ejrcito alemn durante la Primera Guerra Mundial
(1914-18). La derrota le hizo pasar a la poltica, enarbolando un ideario de reaccin
nacionalista, marcado por el rechazo del nuevo rgimen democrtico de la Repblica de
Weimar, a cuyos polticos acusaba de haber traicionado a Alemania aceptando las
humillantes condiciones de paz del Tratado de Versalles (1918).
De vuelta a Mnich, Hitler ingres en un pequeo partido ultraderechista, del que pronto
se convertira en dirigente principal, rebautizndolo como Partido Nacionalsocialista de los
Trabajadores Alemanes (NSDAP). Dicho partido se declaraba nacionalista, antisemita,
anticomunista, antiliberal, antidemcrata, antipacifista y anticapitalista, aunque este ltimo
componente revolucionario de carcter social quedara pronto en el olvido; tal abigarrado
conglomerado ideolgico, fundamentalmente negativo, se alimentaba de los temores de
las clases medias alemanas ante las incertidumbres del mundo moderno. Influido por el
fascismo de Mussolini, este movimiento, adverso tanto a lo existente como a toda
tendencia de progreso, representaba la respuesta reaccionaria a la crisis del Estado
liberal que la guerra haba acelerado.
Sin embargo, Hitler tardara en hacer or su propaganda. En 1923 fracas en un primer
intento de tomar el poder desde Mnich, apoyndose en las milicias armadas
de Ludendorff (Putsch de la Cervecera). Fue detenido, juzgado y encarcelado, aunque
tan slo pas en la crcel un ao y medio, tiempo que aprovech para plasmar sus ideas
polticas extremistas en un libro que titul Mi lucha y que diseaba las grandes lneas de
su actuacin posterior.

De nuevo en libertad desde 1925, Hitler reconstituy el Partido Nacionalsocialista

expulsando a los posibles rivales y se rode de un grupo de colaboradores fieles
como Goering, Himmler y Goebbels. La profunda crisis econmica desatada desde 1929 y
las dificultades polticas de la Repblica de Weimar le proporcionaron una audiencia
creciente entre las legiones de parados y descontentos dispuestos a escuchar su
propaganda demaggica, envuelta en una parafernalia de desfiles, banderas, himnos y
uniformes.
El Tercer Reich
Combinando hbilmente la lucha poltica legal con el uso ilegtimo de la violencia en las
calles, los nacionalsocialistas o nazis fueron ganando peso electoral hasta que Hitler (que
nunca haba obtenido mayora) fue nombrado jefe del gobierno por el presidente
Hindenburg en 1933. Desde la Cancillera, Hitler destruy el rgimen constitucional y lo
sustituy por una dictadura de partido nico basada en su poder personal. Se iniciaba as
el llamado Tercer Reich (el Tercer Imperio alemn, tras el Sacro Imperio del medievo y el
Imperio de 1871, desaparecido con la Primer Guerra Mundial), que no fue sino un rgimen
totalitario basado en un nacionalismo exacerbado y en la exaltacin de una superioridad
racial sin fundamento cientfico alguno (basado en estereotipos que contrastaban con la
ridcula figura del propio Hitler).
Tras la muerte de Hindenburg, Hitler se proclam Fhrer o caudillo de Alemania y
someti al ejrcito a un juramento de fidelidad. La sangrienta represin contra los
disidentes culmin en la purga de las propias filas nazis durante la Noche de los
Cuchillos Largos (1934) y la instauracin de un control policial total de la sociedad,
mientras que la persecucin contra los judos, iniciada con las racistas Leyes de
Nremberg (1935) y con el pogromo conocido como la Noche de los Cristales Rotos
(1938), conducira al exterminio sistemtico de los judos europeos a partir de 1939 (la
Solucin Final).
La poltica internacional de Hitler fue la clave de su prometida reconstitucin de Alemania,
basada en desviar la atencin de los conflictos internos hacia una accin exterior
agresiva. Se aline con la dictadura fascista italiana, con la que intervino en auxilio
de Franco en la Guerra Civil espaola (1936-39), ensayo general para la posterior
contienda mundial; y complet sus alianzas con la incorporacin del Japn en una alianza
antisovitica (Pacto Antikomintern, 1936) hasta formar el Eje Berln-Roma-Tokyo (1937).
Militarista convencido, Hitler empez por rearmar al pas para hacer respetar sus
demandas por la fuerza (restauracin del servicio militar obligatorio en 1935,
remilitarizacin de Renania en 1936); con ello reactiv la industria alemana, redujo el paro
y prcticamente super la depresin econmica que le haba llevado al poder.
Luego, apoyndose en el ideal pangermanista, reclam la unin de todos los territorios de
habla alemana: primero se retir de la Sociedad de Naciones, rechazando sus mtodos
de arbitraje pacfico (1933); luego forz el asesinato del presidente austriaco Dollfuss
(1934) y el Anschlusso anexin de Austria (1938); a continuacin invadi la regin checa
de los Sudetes y, tras engaar a la diplomacia occidental prometiendo no tener ms
ambiciones (Conferencia de Mnich, 1938), ocup el resto de Checoslovaquia, la dividi
en dos y la someti a un protectorado; an se permiti arrebatar a Lituania el territorio de
Memel (1939).

La Segunda Guerra Mundial

Cuando el conflicto en torno a la ciudad libre de Danzig le llev a invadir Polonia, Francia
y Gran Bretaa reaccionaron y estall la Segunda Guerra Mundial (1939-45). Adolf Hitler
haba preparado sus fuerzas para esta gran confrontacin, que segn l habra de permitir
la expansin de Alemania hasta lograr la hegemona mundial (Protocolo Hossbach, 1937);
en previsin del estallido blico haba reforzado su alianza con Italia (Pacto de Acero,
1939) y, sobre todo, haba concluido un Pacto de no agresin con la Unin Sovitica
(1939), acordando con Stalin el reparto de Polonia.
El moderno ejrcito que haba preparado obtuvo brillantes victorias en todos los frentes
durante los primeros aos de la guerra, haciendo a Hitler dueo de casi toda Europa
mediante una guerra relmpago: ocup Dinamarca, Noruega, Holanda, Blgica,
Luxemburgo, Francia, Yugoslavia y Grecia (mientras que Italia, Espaa, Hungra,
Rumania, Bulgaria y Finlandia eran sus aliadas, y pases como Suecia y Suiza declaraban
una neutralidad benvola).
Slo la Gran Bretaa de Churchill resisti el intento de invasin (batalla area de
Inglaterra, 1940-41); pero la suerte de Hitler empez a cambiar cuando lanz la invasin
de Rusia (1941), respondiendo tanto al ideal anticomunista bsico del nazismo como al
proyecto de arrebatar a la inferior raza eslava del este el espacio vital que soaba
para engrandecer a Alemania. A partir de la batalla de Stalingrado (1943), el curso de la
guerra se invirti y las fuerzas soviticas comenzaron una contraofensiva que no se
detendra hasta tomar Berln en 1945; simultneamente, se reabri el frente occidental
con el aporte masivo en hombres y armas procedente de Estados Unidos (involucrados
en la guerra desde 1941), que permiti el desembarco de Normanda (1944).
Derrotado y fracasados todos sus proyectos, Hitler vio cmo empezaban a abandonarle
sus colaboradores mientras la propia Alemania era arrasada por los ejrcitos aliados; en
su limitada visin del mundo no haba sitio para el compromiso o la rendicin, de manera
que arrastr a su pas hasta la catstrofe. Despus de haber sacudido al mundo con su
sueo de hegemona mundial de la raza alemana, provocando una guerra total a escala
planetaria y un genocidio sin precedentes en los campos de concentracin, Hitler se
suicid en el bnker de la Cancillera donde se haba refugiado, pocos das despus de la
entrada de los rusos en Berln.