Mtodos de investigacin

Observacin sistemtica: mtodo de investigacin en el cual el

comportamiento es observado y registrado sistemticamente. Esta
observacin es distinta de la observacin informal que practicamos
desde nuestra infancia; en una disciplina cientfica como la psicologa
social, la observacin se acompaa ms bien de mediciones
cuidadosas.
Mtodo experimental: el mtodo experimental implica dos etapas clave:
(1) La presencia o fuerza de alguna variable cuya alteracin sistemtica
se cree que afecta a algn aspecto del comportamiento o pensamiento
sociales; y (2) la medicin cuidadosa de los efectos de dichas
alteraciones (si estuvieran presentes). El factor variado
sistemticamente por el investigador es la variable independiente, en
tanto que el aspecto estudiado del comportamiento es la variable
dependiente.
Interpretacin de resultados de una investigacin : Una vez que el
proyecto de investigacin ha sido completado, los psiclogos sociales
deben orientar su atencin hacia una tarea crucial: interpretar los
resultados. La cuestin clave es: Cunta confianza podemos depositar
en los hallazgos? Se trata de correlaciones entre variables, de
diferencias observadas entre condiciones experimentales que resultan
reales y en las que podemos confiar por su precisin? En general, para
responder esta pregunta, los psiclogos sociales utilizan estadsticos
inferenciales, una forma especial de clculos matemticos que permite
evaluar si el patrn de resultados tiende a deberse a la casualidad. Para
determinar si los hallazgos de un estudio son en efecto, verdaderos y no
producto del azar, los psiclogos ponen en marcha anlisis estadsticos
apropiados con los datos recogidos. Si los anlisis sugieren que la
probabilidad de que los resultados observados se deban al azar es baja,
los resultados son descritos como significativos. Slo entonces los
resultados se interpretan como valiosos para ayudarnos a entender
algn aspecto del comportamiento social o el pensamiento social.
Papel de la teora en psicologa social: En psicologa social, y tal
como ocurre en todas las ramas de la ciencia, la explicacin implica la
construccin de teoras, o marcos para exponer varios eventos o
procesos. Por lo general, el procedimiento que involucra la construccin
de una teora sigue estos pasos:

1. Sobre la base de una evidencia concreta, se propone una teora que refleja
esta evidencia.
2. Esta teora, que consiste en conceptos bsicos y proposiciones acerca de la
relacin entre estos conceptos, ayuda a organizar la informacin existente y
hacer predicciones sobre eventos observables. Por ejemplo, la teora puede
predecir las condiciones bajo las cuales los individuos adquieren prejuicios
raciales.
3. Estas predicciones, conocidas como hiptesis, son entonces evaluadas por
la investigacin actual.

4. Si los resultados son consistentes con la teora, aumenta la confianza en su

precisin. Si no ocurre as, la teora se modifica y se realizan nuevas
pruebas.
5. En ltima instancia, la teora se acepta por su precisin o se rechaza por
inadecuada. Incluso si es considerada precisa, la teora permanece abierta a
sucesivos refinamientos a travs de la mejora de los mtodos de investigacin,
y la obtencin de evidencias adicionales de inters para las predicciones de la
teora.