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La memoria USB (Universal Serial Bus) es un tipo muy lejos de la tasa de transferencia posible de un disco
de dispositivo de almacenamiento de datos que utiliza duro de la actual generacin, o el mximo rendimiento de
memoria ash para guardar datos e informacin.
alta velocidad USB.
Se le denomina tambin lpiz de memoria, lpiz USB, Las velocidades de transferencia de archivos varan consimemoria externa, pen drive o pendrive.[1]
derablemente. Se arma que las unidades rpidas tpicas
leen a velocidades de hasta 480 Mbit/s y escribir a cerca
de la mitad de esa velocidad. Esto es aproximadamente
20 veces ms rpido que en los dispositivos USB 1.1, que
1 Historia
poseen una velocidad mxima de 24 Mbit/s.
1.1
Primera generacin
Las empresas Trek Technology e IBM comenzaron a vender las primeras unidades de memoria USB en el ao
2000. Trek vendi un modelo bajo el nombre comercial
de Thumbdrive e IBM vendi las primeras unidades en
Norteamrica bajo la marca DiskOnKey, desarrolladas y
fabricadas por la empresa israel M-Systems en capacidades de 8 MiB, 16 MiB, 32 MiB y 64 MiB. Estos fueron promocionados como los verdaderos reemplazos del
disquete, y su diseo continu hasta los 256 MiB. Los
modelos anteriores de este dispositivo utilizaban bateras,
en vez de la alimentacin de la PC.
1.2
Segunda generacin
Dentro de esta generacin de dispositivos existe conectividad con la norma USB 2.0. Sin embargo, no usan en
su totalidad la tasa de transferencia de 480 Mbit/s que 2 Visin general
soporta la especicacin USB 2.0 Hi-Speed debido a las
limitaciones tcnicas de las memorias ash basadas en Los primeros modelos requeran una batera, pero los
NAND. Los dispositivos ms rpidos de esta generacin actuales usan la energa elctrica procedente del puerto
usan un controlador de doble canal, aunque todava estn USB. Estas memorias son resistentes a los rasguos (ex1
3 VISIN DETALLADA
ternos), al polvo, y algunos hasta al agua, factores que sa. Tericamente pueden retener los datos durante unos
afectaban a las formas previas de almacenamiento port- 20 aos y escribirse hasta un milln de veces.
til, como los disquetes, discos compactos y los DVD.
Aunque inicialmente fueron concebidas para guardar daSu gran xito y difusin les han supuesto diversas deno- tos y documentos, es habitual encontrar en las memorias
minaciones populares relacionadas con su pequeo tama- USB programas o archivos de cualquier otro tipo debio y las diversas formas de presentacin, sin que ninguna do a que se comportan como cualquier otro sistema de
haya podido destacar entre todas ellas. El calicativo USB archivos.
o el propio contexto permite identicar fcilmente el dis- Los nuevos dispositivos U3 para Microsoft Windows inpositivo informtico al que se reere; aunque siendo un tegran un men de aplicaciones, semejante al propio mepoco estrictos en cuanto al concepto, USB nicamente se n de Inicio, que permiten organizar archivos de imreere al puerto de conexin.
genes, msica, etc. Para memorias de otros fabricantes
2.1
Caractersticas
Estas memorias se han convertido en el sistema de almacenamiento y transporte personal de datos ms utilizado,
desplazando en este uso a los tradicionales disquetes y a
los CD. Se pueden encontrar en el mercado fcilmente
memorias de 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256, 512 GB,
y hasta 1 TB.[2] Las memorias con capacidades ms altas pueden an estar, por su precio, fuera del rango del
consumidor domstico. Esto supone, como mnimo, el
equivalente a 180 CD de 700 MB o 91 000 disquetes de
1440 KiB aproximadamente.
3.1
Utilidades
3.3
Consideraciones de uso
3
escritura un poco ms lento. En condiciones ptimas, un
dispositivo USB puede retener informacin durante unos
10 aos.
Las memorias ash implementan el estndar "USB mass
storage device class" (clase de dispositivos de almacenamiento masivo USB). Esto signica que la mayora de
los sistemas operativos modernos pueden leer o escribir
en dichas unidades sin drivers adicionales. En lugar de
exponer los complejos detalles tcnicos subyacentes, los
dispositivos ash exportan una unidad lgica de datos estructurada en bloques al sistema operativo antrin. El
sistema operativo puede usar el sistema de archivos o
el esquema de direccionamiento de bloques que desee.
Algunas computadoras poseen la capacidad de arrancar
desde memorias ash, pero esta capacidad depende de la
BIOS de cada computadora, adems, para esto, la unidad debe estar cargada con una imagen de un disco de
arranque.
3.2
Fortalezas y debilidades
ria interno. Por lo tanto se alcanzan velocidades de lec- Para reducir el riesgo de prdida de datos, la cach de
tura de hasta 100 Mbit/s, realizando las operaciones de escritura est desactivada en forma predeterminada para
4 TECNOLOGAS RELACIONADAS
3.4
3.4.1
Componentes
Componentes primarios
Puentes y Puntos de prueba (3): Utilizados en pruebas durante la fabricacin de la unidad o para la carga de cdigo dentro del procesador.
Ledes (6): Indican la transferencia de datos entre el
dispositivo y la computadora.
Interruptor para proteccin de escritura (7): Utilizado para proteger los datos de operaciones de escritura o borrado.
Espacio Libre (8): Se dispone de un espacio para incluir un segundo circuito de memoria. Esto le permite a los fabricantes utilizar el mismo circuito impreso para dispositivos de distintos tamaos y responder as a las necesidades del mercado.
Tapa del conector USB: Reduce el riesgo de daos y
mejora la apariencia del dispositivo. Algunas unidades no presentan una tapa pero disponen de una conexin USB retrctil. Otros dispositivos poseen una
tapa giratoria que no se separa nunca del dispositivo
y evita el riesgo de perderla.
Ayuda para el transporte: En muchos casos, la tapa contiene una abertura adecuada para una cadena
o collar, sin embargo este diseo aumenta el riesgo de perder el dispositivo. Por esta razn muchos
otros tienen dicha abertura en el cuerpo del dispositivo y no en la tapa, la desventaja de este diseo est
en que la cadena o collar queda unida al dispositivo mientras est conectado. Muchos diseos traen
la abertura en ambos lugares.
4 Tecnologas relacionadas
4.1 USB 3.0
Presentado en el ao 2008. Est en pleno auge de transicin entre dispositivos USB 2.0 y USB 3.0. La principal
novedad tcnica del puerto USB 3.0 es que eleva a 4,8
Gbit/s (600 MB/s) la capacidad de transferencia que en
la actualidad es de 480 Mbit/s. Se mantendr el cableado
interno de cobre para asegurarse la compatibilidad con
las tecnologas USB 1.0 y 2.0.
5
Si en USB 2.0 el cable dispone de cuatro lneas, un par
para datos, una de corriente y una de toma de tierra, en
el USB 3.0 se aaden cinco lneas. Dos de ellas se usarn
para el envo de informacin y otras dos para la recepcin, de forma que se permite el trco bidireccional, en
ambos sentidos al mismo tiempo. El aumento del nmero de lneas permite incrementar la velocidad de transmisin desde los 480 Mbit/s hasta los 4,8 Gbit/s. De aqu se
deriva el nombre que tambin recibe esta especicacin:
USB Superveloz.
La cantidad de corriente que transporta un cable USB 1.0
y 2.0 resulta insuciente en muchas ocasiones para recargar algunos dispositivos, especialmente si utilizamos
concentradores donde hay conectados varios de ellos. En
USB 3.0, se aumenta la intensidad de la corriente de 100
miliamperios a 900 miliamperios, con lo que pueden ser
cargadas las bateras a una mayor velocidad o poder alimentar otros componentes que requieran ms potencia.
Este aumento de la intensidad podra traer consigo un menor rendimiento energtico. Pero pensando en ello, USB
3.0 utiliza un nuevo protocolo basado en interrupciones,
al contrario que el anterior que se basaba en consultar a
los dispositivos peridicamente.
El aumento de lneas en USB 3.0 provoca que el cable sea
ligeramente ms grueso, un inconveniente importante. Si
hasta ahora los cables eran exibles, con el nuevo estndar
estos tienen un grueso similar a los cables que se usan en
redes Ethernet, siendo por tanto ms rgidos.
Igual que pasa entre USB 1.1 y USB 2.0 la compatibilidad est garantizada entre USB 2.0 y USB 3.0, gracias al
uso de conectores similares, cuyos contactos adicionales
se sitan en paralelo, de forma que no afectan en caso de
usar algn puerto que no sea del mismo tipo.
Cuidados
Antes de usar una memoria USB, se tiene que formatear, por ejemplo con el formato exFAT, que es
ms resistente y eciente que los formatos FAT16
(ya casi descontinuado) y FAT32. Si se va a usar
la memoria en otros dispositivos como minicomponentes y radiograbadoras, es preferible utilizar el
formato FAT32 para una mejor compatibilidad con
estos dispositivos.
Se debe evitar la exposicin directa al sol y el exceso de humedad puede degradar la memoria y, en
casos extremos, provocar la prdida de la informacin. Igualmente, se debe tener cuidado de golpes y
cadas.
Es normal que las memorias se calienten un poco
mientras se usan, pero si se calientan en exceso pueden provocar fallos que daaran la informacin.
Siempre es recomendable expulsar el dispositivo
USB antes de desconectarlo, dado que es posible que
los datos sean ledos, por ejemplo por programas antivirus o por el sistema en la memoria, lo que podra
daar la informacin.
Con herramientas como H2testw y CHKDSK /x /r
se busca sectores daados; los sectores daados en
memorias ash no se pueden reparar o marcar como
defectuosos para el SO, el pendrive se debe sustituir
inmediatamente.
6 Vase tambin
Disco duro porttil
Disquete
IEEE 1667
Memoria ash
Tarjeta de memoria
Windows To Go
7 Referencias
[1] Fundu (17 de julio de 2013). pen drive, alternativas en
espaol. Consultado el 2 de septiembre de 2014.
[2] Kingston lanza una USB de 1 TB (enlace roto disponible en Internet Archive; vase el historial y la ltima versin).
[3] Funcin de ejecucin automtica. Consultado el 17 de
noviembre de 2013.
[4] Una nueva unidad o una unidad de red asignada no est
disponible en el Explorador de Windows. Consultado el
17 de noviembre de 2013.
[5] Memoria USB no detectada en una PC pero si en el resto. Consultado el 17 de noviembre de 2013.
[6] http://blogthinkbig.com/reutiliza-viejo-pendrive/
[7] http://cincodias.com/cincodias/2014/11/14/
smartphones/1415963351_628307.html
8 Enlaces externos
9.1
Texto
9.2
Imgenes
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9.3
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