Ciruga del tiroides

Introduccin
La glndula tiroides es una glndula importante que ayuda a regular la manera en que
funciona el cuerpo. Existen diferentes enfermedades que pueden afectar a la glndula
tiroides. Estas enfermedades son comunes y afectan a muchas personas. La mayora
de estas enfermedades son fciles de tratar.
Este sumario le informar sobre las enfermedades ms comunes que pueden afectar
a la glndula tiroides. Tambin explica las opciones de tratamiento, incluyendo los
medicamentos y la ciruga pertinentes.
Anatoma y funcin
La glndula tiroides es una glndula con forma de mariposa ubicada en la parte
anterior del cuello justo debajo de la laringe.
La glndula rodea parcialmente el tubo
respiratorio, o trquea. El tubo
alimenticio, o esfago, est ubicado detrs
de la trquea.
Muy cerca al tiroides se encuentran otras
glndulas pequeas llamadas glndulas
paratiroides.
Dos nervios importantes pasan por el
tiroides en su camino hacia la laringe y las
cuerdas vocales. Estos nervios controlan
las cuerdas vocales y se llaman nervios
larngeos recurrentes.

glndula tiroides

La funcin principal de la glndula tiroides es fabricar la hormona tiroidea. Esta

hormona regula cunta energa quema el cuerpo. Esto se llama metabolismo. La
glndula tiroides usa yodo de la sangre para fabricar la hormona tiroidea.
Este documento es para uso informativo y no se debe usar como sustituto de consejo de un mdico o proveedor de salud profesional o como
recomendacin para cualquier plan de tratamiento particular. Como cualquier material impreso, puede volverse inexacto con el tiempo. Es importante
que usted dependa del consejo de un mdico o proveedor de salud profesional para el tratamiento de su condicin particular.
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Una pequea glndula en la base del crneo y debajo del cerebro, llamada la glndula
pituitaria, controla los niveles de la hormona tiroidea en la sangre. Secreta una
hormona estimulante del tiroides (TSH por su sigla en ingls). La TSH causa que la
glndula tiroides produzca hormona tiroidea.
Las glndulas del paratiroides producen la hormona paratiroidea, (PTH por su sigla en
ingls), que ayuda al cuerpo a mantener un nivel normal de calcio en la sangre.
Hipotiroidismo
Cuando la glndula tiroides no produce suficientes hormonas, ocurre el hipotiroidismo.
Hipo significa menos en latn.
La disminucin de la hormona tiroidea tambin significa una
disminucin en el metabolismo. Esto puede causar una
sensacin de fatiga, pesadez mental y hasta depresin.
Los pacientes que padecen hipotiroidismo pueden subir de
peso fcilmente porque sus cuerpos no usan tantas caloras
como antes. Los pacientes pueden sentirse con fro porque se
vuelve ms difcil mantener su temperatura normal.
El estreimiento o los perodos menstruales ms pesados
pueden resultar del hipotiroidismo. La piel, el cabello y las
uas pueden volverse secos y escamosos.
El hipotiroidismo puede verse causado por una falta de yodo, lo que puede causar que
la glndula tiroides se hinche mientras trata de fabricar ms hormona tiroidea. Esta
enfermedad se llama bocio.
Una enfermedad llamada tiroiditis de Hashimoto puede causar hipotiroidismo. Durante
esta afeccin, el sistema inmunolgico del cuerpo no funciona apropiadamente, y
acta como si el tejido tiroideo fuera un material ajeno al cuerpo y lo ataca. Este
ataque puede destruir al tejido tiroideo y puede causar el hipotiroidismo.
Los tumores que afectan a la glndula pituitaria pueden daar el rea que secreta
TSH. Sin TSH, la glndula del tiroides no fabrica hormonas tiroideas y el paciente
sufre de hipotiroidismo.

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Hipertiroidismo
Cuando la glndula del tiroides produce hormonas de ms,
ocurre el hipertiroidismo. Hiper significa ms en latn.
El hipertiroidismo causa que los pacientes estn inquietos y
nerviosos. Su pulso cardiaco puede aumentar y podra
estar irregular. La presin sangunea tambin puede
aumentar por encima de lo normal. Los pacientes pueden
perder peso aun si estn comiendo ms.
Las personas que sufren de hipertiroidismo pueden sentirse
cansadas a causa de todo el nerviosismo y la
hiperactividad. Tambin pueden sentir calor en ambientes
fros.
Otros sntomas del hipertiroidismo incluyen perodos menstruales ms livianos o ms
cortos, expulsiones de las heces ms frecuentes, y prdida de peso.
Una enfermedad llamada la enfermedad de Graves suele causar hipertiroidismo. Esta
afeccin causa que el sistema inmunolgico estimule en exceso a la glndula tiroides,
resultando en el hipertiroidismo. La hinchazn de los ojos, llamado exoftalmos,
tambin puede ocurrir.
A veces, un ndulo en la glndula tiroides puede volverse hiperactivo sin causa
aparente, causando el hipertiroidismo.
Ndulos
La glndula tiroides puede formar pequeos bultos como tumores, quistes y cnceres.
Estos bultos se llaman ndulos. Estos ndulos pueden verse o sentirse antes de ver a
un mdico.
La mayora de los ndulos del tiroides no son cancerosos, o sea, son benignos. La
mayora del tiempo no afectan los niveles hormonales producidos por la glndula
tiroides.
Diagnstico
Para hacer el diagnstico de los problemas del tiroides, hace falta examinar la historia
mdica del paciente, as como la historia familiar. Algunos problemas del tiroides son
hereditarios.
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Un examen fsico es de suma importancia para poder

examinar al tiroides mismo, as como el pulso cardiaco
y la presin sangunea.
Los anlisis de sangre ayudan a determinar los niveles
de hormona tiroidea y TSH. Si el mdico cree que la
glndula pituitaria est causando la enfermedad de la
glndula tiroides, puede pedir que se hagan otros
anlisis hormonales.
Se hacen exmenes especiales con yodo radioactivo para determinar si hay partes del
tiroides que estn hiperactivas o hipoactivas. Estas pruebas se llaman anlisis de
radio-yodo y escanografas de la tiroides. Los ndulos hiperactivos que captan el
yodo radioactivo e iluminan la escanografa se llaman ndulos calientes. Los que no
captan el yodo radioactivo se llaman ndulos fros.
Otro examen usa ultrasonidos para chequear el tiroides, sealando la ubicacin y el
tamao exacto de los ndulos tiroideos. Tambin determina si el ndulo es slido o si
tiene un quiste en su centro.
Tambin se puede hacer una biopsia para determinar si un ndulo es canceroso. Esto
se hace con una jeringa pequea, que extirpa tejido para mandarlo al laboratorio para
ms anlisis.
Opciones de tratamiento
La mayora de las afecciones de hipotiroides pueden ser tratadas con un reemplazo
de hormona tiroidea que se toma oralmente.
A veces las glndulas tiroides hiperactivas pueden mejorar sin intervencin cuando la
inflamacin que est causando la hiperactividad disminuye. Durante el perodo
hiperactivo, puede que se le administren al paciente medicamentos que disminuirn el
ritmo cardiaco.

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Si las condiciones del tiroides hiperactivo no mejoran con

el tiempo, se puede administrar yodo radioactivo para
destruir el tejido hiperactivo. Esto causar la destruccin
total de la glndula tiroides, resultando en el
hipotiroidismo. Se puede tratar el hipotiroidismo con
reemplazo de hormonas tiroideas.
Se suele recomendar la ciruga para extirpar los ndulos
hiperactivos que no pueden ser tratados con la terapia de
yodo radioactivo.
Ciruga
Se hace la ciruga del tiroides bajo anestesia general. Se
accede a la glndula del tiroides mediante una incisin
curvada en la base del cuello.
Se extirpa el tiroides o una porcin pequea del mismo. Entonces se cierra la piel.
Despus de la ciruga, se observar al paciente en el hospital por uno o dos das
antes de que vuelva a casa.
Riesgos y complicaciones
La ciruga del tiroides es muy segura. Existen, sin embargo, varios riesgos y
complicaciones posibles, aunque muy improbables.
Usted debe conocerlos en caso de que se presenten. Estando informado, podr
ayudar a su mdico a descubrir las complicaciones a tiempo.
Entre los riesgos y las complicaciones se incluyen aquellos relacionados con la
anestesia y con cualquier tipo de ciruga.
Los riesgos relacionados con la anestesia general incluyen nusea, vmito, retencin
urinaria, labios partidos, dientes desportillados, dolor de garganta y dolor de la cabeza.
Otros riesgos ms serios de la anestesia general incluyen ataques cardiacos,
derrames y neumona.
Su anestesilogo discutir estos riesgos con usted y le preguntar si es alrgico a
ciertos medicamentos.

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Los cogulos sanguneos en las piernas pueden formarse debido a la inactividad

durante y despus de la ciruga. Por lo general aparecen unos das despus de la
ciruga. Los cogulos hacen que la pierna se inflame y duela.
Los cogulos sanguneos se pueden desprender de la pierna y llegar a los pulmones
donde producen dificultad para respirar, dolor de pecho y posiblemente la muerte. Es
muy importante que usted les informe a sus mdicos si algunos de estos sntomas se
presentan.
Algunas veces, la dificultad para respirar puede ocurrir sin previo aviso. Levantarse un
poco despus de la ciruga puede reducir el riesgo de cogulos sanguneos en las
piernas.
Las complicaciones derivadas de la anestesia son mucho ms probables en los
pacientes que han tenido problemas mdicos previos, como ataques cardiacos o
problemas pulmonares. Estos riesgos sern tratados con usted ms detalladamente
por su anestesilogo.
Algunos riesgos son parte de cualquier tipo de ciruga, pero
estas complicaciones son poco frecuentes. stos incluyen las
infecciones, que pueden tener que ser tratadas con
antibiticos.
Hemorragia, que puede requerir una transfusin de sangre.
Cicatrices de la piel, que pueden causar molestias o ser de
apariencia desagradable.
Otros riesgos y complicaciones estn relacionados
especficamente con esta ciruga. Estas complicaciones son
muy poco frecuentes. Sin embargo, es importante conocerlas.
Los nervios larngeos, que ayudan a las cuerdas vocales a moverse en la laringe,
pueden sufrir lesiones. Esto puede causar ronquera temporal o permanente.
Raramente puede requerir una traqueotoma, en que se inserta un tubo especial que
permite la respiracin en la trquea.
Es normal tener un poco de ronquera inmediatamente despus de la operacin,
aunque esto no debera durar ms de una o dos semanas.
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La glndula paratiroides puede lesionarse, causando niveles bajos de calcio en la

sangre, o hipoparatiroidismo. Esto puede tratarse con suplementos de calcio
permanentes. Si se deja sin tratar, los niveles bajos de calcio en la sangre pueden ser
fatales.
Los sntomas de un nivel bajo de calcio en la sangre
pueden aparecer de 24 a 48 horas despus de la ciruga y
pueden causar ansias y movimientos involuntarios de los
msculos. Los pacientes debern informarle a su mdico
inmediatamente en caso de sufrir estos sntomas.
Es normal que las glndulas del paratiroides no funcionen
adecuadamente por un corto perodo de tiempo despus
de la ciruga.
Otras complicaciones muy poco frecuentes incluyen las lesiones de estructuras del
cuello como la trquea, el esfago y los vasos sanguneos del cuello que llevan
sangre desde y hacia el cerebro.
Despus de la ciruga
Usted podr recuperarse y volver a su vida normal en 2 3 semanas. El tiempo
exacto depender de su afeccin.
Despus de la ciruga deber evitar las actividades agotadoras y que la incisin se
moje. Llame a su mdico si nota hinchazn, sangrado de la incisin o seales de una
infeccin, como la fiebre.
Deber llamar a su mdico si su garganta contina causndole molestias durante ms
de 3 semanas. En una semana, su mdico volver a ver la incisin y remover las
suturas restantes.
Despus de la ciruga, es posible que usted necesite tomar hormonas de reemplazo.
Su mdico chequear el nivel de hormonas tiroideas en su sangre y ajustar la dosis
de hormonas que usted est tomando hasta que llegue al nivel apropiado.

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Resumen
Los problemas del tiroides son bastante comunes. La
mayora pueden ser tratados con facilidad.
Cualquier medicamento prescrito como parte del
tratamiento deber tomarse exactamente como es
indicado por su mdico.
La ciruga del tiroides es muy segura. Usted puede
volver a participar en todas sus actividades normales
despus de unas semanas. Existen algunas
complicaciones. Sin embargo, conocerlas le ayudar a
detectarlas a tiempo si aparecen.

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