Nubes

Una nube es un hidrometeoro que consiste en una masa visible formada por cristales de nieve o
gotas de agua microscpicas suspendidas en la atmsfera. Las nubes dispersan toda la luz visible
y por eso se ven blancas. Sin embargo, a veces son demasiado gruesas o densas como para que
la luz las atraviese, cuando esto ocurre la coloracin se torna gris o incluso negra. Considerando
que las nubes son gotas de agua sobre polvo atmosfrico y dependiendo de algunos factores las
gotas pueden convertirse en lluvia, granizo o nieve. Las nubes son un aerosol formado por agua
evaporada principalmente de los ocanos.

Al atardecer, estas nubes toman un color rojizo, debido al ngulo de los rayos del sol.
Las nubes se observan a simple vista y se clasifican segn un sistema internacional creado a
comienzos del siglo XIX por Luke Howard, qumico y meteorlogo ingls que las dividi en cuatro
grandes categoras:
cirros, que son penachos elevados y en forma de escobilla, compuestos por cristales de hielo;
estratos, extensas capas nubosas que traen, con frecuencia, lluvia continua;
nimbos, nubes capaces de formar precipitaciones;
cmulos, nubes hinchadas de base plana que cruzan en cielo de verano.
Nuestro sistema moderno de clasificacin de nubes incluye muchas combinaciones y
subdivisiones de estas cuatro categoras bsicas.
Cuando un meteorlogo habla de precipitacin, se refiere a lluvia, nieve o cualquier forma de agua
lquida o slida que se precipita, o cae, del cielo. La cantidad de lluvia cada se mide por medio de
pluvimetros. La forma ms simple de pluvimetro es un recipiente de lados rectos con una
escala, o regla, para medir la profundidad del agua que cae en l. La mayora de estos aparatos la
conducen por un embudo a un tubo ms estrecho, para permitir mediciones ms precisas de
cantidades pequeas de precipitacin. Tal como otros instrumentos meteorolgicos, los
pluvimetros pueden hacerse de modo que registren sus mediciones en forma continua.
Formacin de las nubes[editar]
Algunas masas de aire que componen la atmsfera terrestre llevan entre sus componentes
significativas cantidades de agua que obtuvieron a partir de la evaporacin del agua de mar y de
la tierra hmeda, juntndose as con partculas de polvo o cenizas que hay en el aire (ncleos de
condensacin).
Estas masas de aire clido y hmedo tienden a elevarse cuando se topan con otra masa de aire
fro y seco. Las masas de aire no se revuelven entre s cuando chocan; estn bien delimitadas y
tienden a desplazarse hacia zonas de menor presin atmosfrica. Al elevarse las masas de aire
caliente se expanden al encontrar menor presin en las alturas y, de acuerdo con la ley de los
gases ideales, disminuye tambin su temperatura. Esto causa que el agua que contienen estas
masas de aire se condense formando las nubes.
Cuando la masa de aire clido y hmedo es forzada a subir muy alto en la troposfera se enfra de
tal manera que se forman nubes de cristales de hielo, llamadas cirrus, cirrostratus o cirrocumulus.
A menor altitud se forman las nubes de gotas de agua, como son los altostratus, altocmulus que
generalmente acompaan a los frentes clidos, al igual que los stratus de menor altitud.
Los cmulus, en cambio, acompaan a los frentes fros. Estas nubes tienden a crecer de forma
vertical hasta llegar a formar masas de altura conocidas como cumulonimbus. Estas nubes de
tormenta esconden en su interior un sistema de torbellinos, ascendentes en el interior y
descendentes en el exterior. Si se dan las condiciones adecuadas estos torbellinos pueden llegar
hasta el suelo en forma de tornados.

La electricidad esttica generada por el movimiento de estos torbellinos dentro de estas nubes es
una posible causa de las tormentas elctricas.
Procesos de formacin[editar]
Nubes en la ciudad de Hermosillo, Mxico.
Vista del cielo nublado.
Cirros y altocmulos.
Las nubes pueden formarse por procesos distintos:
por ascenso orogrfico;
conveccin trmica;
conveccin producidas por un frente.
Nubes por ascenso orogrfico[editar]
La masa de aire caliente y hmedo choca contra una montaa. Esto hace que el aire ascienda a
capas ms fras, dando origen a un tipo de nubes horizontales, llamadas estratos. Se forman por
debajo de los 3 km de altitud.
Nubes de conveccin trmica[editar]
Una corriente de aire caliente y hmedo asciende a capas ms altas y fras, dando lugar a la
formacin de cmulos. Esto suele ocurrir por debajo de los 3 km de altitud. La nube puede crecer
en altura, transformndose en un cumulonimbo. Cuando se produce la cada de la lluvia la nube
se separa en dos fragmentos, porque no puede ascender el aire caliente. Al fragmentarse la nube,
cesa la lluvia. Se producen borrascas de corta duracin pero muy intensas.
Nubes de conveccin producidas por un frente[editar]
Los frentes son zonas de contacto entre dos masas de aire que tienen distinta temperatura y
densidad. Si una masa de aire caliente y hmedo, en movimiento, choca contra una de aire fro,
se forman nubes horizontales, llamadas nimboestratos (3 km de altitud), altostratus (entre 3 y 5 km
de altitud) o cirros (12 km de altitud). Los nimbostratos y los altostratus producen, generalmente,
lluvia. En cambio, los cirros indican buen tiempo si no se mueven deprisa. Cuando una masa de
aire fro, que se desplaza, choca contra una masa de aire caliente se forman cumulonimbos.1
Tipos y clasificacin de las nubes troposfricas[editar]
Clasificacin de nubes por altitud.
La clasificacin de nubes troposfricas de acuerdo con sus caractersticas visuales proviene de la
Organizacin Meteorolgica Mundial y viene recogida en el International Cloud Atlas (Atlas
Internacional de Nubes).
Categoras y familias[editar]
Los nombres oficiales de los diferentes tipos de nubes se dan en latn. La Organizacin
Meteorolgica Mundial (OMM) distingue diez tipos combinados, segn su forma: cirros,
cirrocmulos, cirroestratos, altocmulos, altostratus, nimboestratos, estratocmulos, estratos,
cmulos y cumulonimbos. Las primeras ocho son nubes estratiformes, porque son paralelas a la
superficie terrestre; las ltimas dos son cumuliformes, porque se forman de manera vertical.
Gneros[editar]
Cmulos/cumuliformes (Gnero Cmulus): nubes de desarrollo vertical, forma redondeada (de
das soleados)
Estratos/estratiform (Gneros Stratus, Altostratus, Cirrostratus, Nimbostratus): son nubes
horizontales grises con aspecto de vuelo
Nimbos/cumulonimbiform (Nimbus, Gnero Cumulonimbus): nubes capaces de formar
precipitaciones (Nube de tormenta)

Cirros/cirriform (Gnero Cirrus): nubes blancas muy elevadas y de aspecto fibroso.

Hay tambin una categora secundaria de cmulos con desarrollo vertical limitado que se forma en
rollos u ondulaciones.2
Estratocmulos/stratocumuliform (Gneros Stratocumulus, Altocmulus, Cirrocmulus)
La mayora pero no todos los gneros se puede dividir en especies, algunas de las cuales se
puede subdividir en variedades. Nubes accesorias son formaciones especiales a veces
consideradas como un gnero o especie en particular.
Especies[editar]
Gnero tipos se dividen en especies que indican detalles estructurales especficos. Sin embargo,
debido a que estos ltimos tipos no estn siempre limitados por rango de altura, algunas especies
pueden ser comunes a varios gneros que se diferenciae, estructuras castellanus, que se
asemejan a las torres de un castillo cuando se ve desde el lado, se puede encontrar con cualquier
gnero stratocumuliform. Esta especie tambin se ve a veces con parches de cirros convectivos,
como son las especies floccus copetudos ms separados, que son comunes a los cirros,
cirrocmulos y altocmulos, pero no estratocmulos.[cita requerida]
Cumuliform y cumulonimbiform
Con la excepcin de castellanus estratocmulos, inestabilidad masa de aire local en los niveles
ms bajos tiende a producir nubes del cmulo ms libremente convectivo y gneros
cumulonimbus, cuyas especies son principalmente indicadores del grado de desarrollo vertical. Un
cmulo de nubes se forma inicialmente como una nubecilla del fractus o humilis especies que solo
muestra el desarrollo ligeramente vertical. Si el aire se vuelve ms inestable, la nube tiende a
crecer verticalmente en los mediocris especies, a continuacin, congestus, la especie cmulos
ms altos. Con una mayor inestabilidad, la nube puede seguir creciendo en calvus cumulonimbus
(esencialmente una nube congestus muy alto que produce el trueno), a continuacin, en ltima
instancia, cuando capillatus superenfriada gotas de agua en el umbral superior en cristales de
hielo dndole una apariencia cirriform.[cita requerida]