Potomana: a propsito de un caso.

Autor/es: V. Garca-Vicent, J. A. Zotes, J. Pomares, M. Lozano, J. Saiz

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La polidipsia primaria o psicgena se clasifica en dos formas: la potomana, que consiste en el
deseo frecuente de beber grandes cantidades de lquido, asociado a una actitud placentera; y
la dipsomana, que es la necesidad brusca, inmotivada e imperiosa de beber grandes
cantidades de lquido, y que sobreviene en crisis1. Ambas formas se dan ms frecuentemente
en relacin con una patologa orgnica de base, como la diabetes inspida. El diagnstico
diferencial con esta patologa, en general, puede hacerse a travs de la simple anamnesis,
aunque en casos complejos o con componentes de simulacin puede ser necesaria la
hospitalizacin para realizar un estudio clnico-biolgico controlado2. La osmolalidad
plasmtica y urinaria se reducen. La relacin entre la osmolalidad urinaria y la plasmtica
durante la privacin hdrica es normal o superior a la normal. La inyeccin de vasopresina en
el momento de equilibrio de la osmolalidad urinaria durante la prueba de deshidratacin no
produce apenas un aumento de la osmolalidad urinaria. En general los pacientes potmanos
no presentan poliuria nocturna ni hiponatrenia por dilucin, ya que los adultos normales
pueden eliminar entre 10 y 14 mL./minuto de agua libre de solutos y no es habitual que se
beba ms agua que sta3.
Otras causas que hay que descartar son las patologas que afectan al rea hipotalmica,
como traumatismos craneales o sarcoidosis, enfermedades renales crnicas, diabetes
mellitus, el uso de antiinflamatorios no esteroideos, diurticos tiazdicos, litio (que interfieren la
funcin renal), frmacos anticolinrgicos que dan sequedad de boca (neurolpticos,
tricclicos), etc.3 Tambin hay que descartar el sndrome de sensacin inapropiada de sed,
debido a la alteracin del osmorreceptor hipotalmico, y que se soluciona reduciendo la
osmolalidad plasmtica4.
A lo largo de los aos de experiencia en la interconsulta psiquitrica de nuestro servicio con
pacientes renales, las potomanas han provocado frecuentes dificultades en el abordaje
teraputico. Las transgresiones dietticas en estos pacientes pueden provocar complicaciones
de intensa gravedad, como insuficiencia cardiaca congestiva que, muchas veces, son formas
de parasuicidio. Exigen aumentar el tiempo y la frecuencia de la dilisis y conllevan dilisis
ms urgentes al producirse cambios bruscos en el equilibrio hidroelectroltico5. El tratamiento
de estos pacientes con enalapril produce una reduccin en la ganancia de peso entre las
sesiones de dilisis, disminuye la sed y la ingesta de lquido con un significativo aumento de la
actividad de la renina y disminucin de la actividad de la enzima de conversin de la
angiotensina6.
La potomana suele ir ligada a estructuras caracteriales histricas y est descrita en cuadros
delirantes. Algunas pacientes con anorexia nerviosa presentan ingestas lquidas

cuantitativamente muy elevadas como mecanismo para inducir saciedad o, cuando no, para
engaar respecto para el aumento ponderal, aunque no hay que olvidar la posibilidad de una
causa orgnica7. Intoxicaciones hdricas, caracterizadas por profunda hiponatremia y diversos
signos neurolgicos, desde la ataxia al coma irreversible, son frecuentes causas de morbimortalidad en pacientes con trastornos psiquitricos crnicos. En un estudio controlado de
Goldman y cols., en pacientes psiquitricos ingresados, en el que se les homogeneiz
respecto a las cifras de tensin, se prohibi el consumo de tabaco (que estimula la secrecin
de vasopresina), y las terapias neurolpticas empleadas fueron las mismas, se obtuvo que los
pacientes con polidipsia e hiponatremia tenan defectos inexplicados en la dilucin urinaria, la
osmoregulacin de la ingesta de agua, y la secrecin de vasopresina. La secrecin de
dopamina se postula como un nexo entre la psicosis y la secrecin de vasopresina, ya que se
encontraron cambios en sta con el inicio de los sntomas psicticos. Slo uno de los casos
refiri alucinaciones hidroflicas8. Tambin se han encontrado hiponatremias en polidipsias
psicgenas en pacientes alcohlicos bebedores de cerveza (que es hipoosmolar, unido a que
el alcohol inhibe la produccin de vasopresina y a que la alimentacin de estos pacientes es
deficitaria en sal y protenas)9, o con hipo intratable, que intentaban controlar con un ingesta
excesiva de agua