Sociedad de masas en Amrica Latina: el caso argentino1

Gino Germani2 analiza al peronismo dentro de un modelo que intenta explicar la

evolucin poltica de los pases de Amrica Latina a partir de distintas etapas.
El momento inicial se da entre 1930 y 1943, democracia con participacin
limitada, con gobiernos conservadores: La crisis mundial de 1929 produjo en la
Argentina dos procesos convergentes. Por un lado, una nueva y decisiva fase de
industrializacin y por otro, un proceso de urbanizacin con migraciones
masivas internas.
Grandes capas populares de zonas subdesarrolladas, que haban estado al
margen de la vida poltica, se radicaran en las grandes ciudades. Masas
populares sin experiencia sindical, con un movimiento gremial desorganizado
por luchas internas y represin policial, con una legislacin social inadecuada
para el grado de industrializacin alcanzado con una clase patronal reciente, en
un contexto de capitalismo de especulacin sin ninguna conciencia de los
problemas sociales del trabajo. (VISIN ENGEL: la identidad de clase y la
conciencia)
Hiptesis Germani: estas grandes masas, transplantadas rpidamente a las
ciudades adquirieron significacin poltica sin hallar los canales
institucionales para integrarse al funcionamiento normal de la democracia.
En palabras de Germani se dejaba a estas masas en disponibilidad, para ser
aprovechadas por algn movimiento que les ofreciera alguna forma de
participacin. Este movimiento fue el de un rgimen nacional popular, liderado
por Pern.
La segunda hiptesis de Germani es que se llega a travs del peronismo a un
movimiento de tipo fascista con caractersticas totalitarias, porque se crea la
ilusin a estas clases populares de que estn participando, pero en realidad esta
es pseudo participacin que neutraliza a la clase obrera.
El tercer elemento que introduce el autor es el de la irracionalidad de estas
masas. En este sentido, se plantea que las caractersticas subjetivas en que las
clases populares ingresan a la vida urbana e industrial, considerando su nulo
entrenamiento poltico y, teniendo en cuenta su bajo nivel educativo, actuaron
como lmites para una posibilidad de accin poltica, ocasionando que se
transformasen en la base humana de un movimiento totalitario que serva a
intereses ajenos.
La retrica peronista y el 17 de octubre:

Pern no se diriga a los trabajadores como individuos atomizados, como un

lder que tena que interceder por ellos ante un Estado todopoderoso, sino que les
habl como fuerza social cuya organizacin y vigor propios eran vitales para que
l pudiera llevar a cabo en el plano del Estado los derechos de aquellos. Era slo
su vocero. El Estado aparece como el lugar donde las clases podan actuar
poltica y socialmente para establecer derechos y exigencias de orden
corporativo.
La retrica peronista absorbe al pensamiento nacionalista existente, logra

Mauricio Schuttenberg, Sobre los debates acerca del origen del

peronismo
2
Germani, G. Poltica y sociedad en una poca de transicin, Piados,
1971.
1

reunir cuestiones de industrializacin (identificado con el desarrollo econmico)

y nacionalismo.
Pern permite que la clase trabajadora se apropie del tema y del smbolo del
desarrollo industrial. Este elemento se convierte en un arma poltica mediante la
cual se diferencia de sus adversarios. El progreso industrial a su vez no
significara la explotacin de la clase trabajadora sino la participacin de esta en
la vida pblica y en la justicia social.

El discurso poltico de Pern tena un carcter concreto y creble y, esto lo

diferenciaba del lenguaje de alta abstraccin utilizado por sus adversarios. Se
emplean categoras generales que denotan el bien y el mal, es decir de Pern y
los que se oponan a l. Mariano Plotkin3 remarca que los manifestantes del 17
de octubre se vean a si mismo como los autnticos representantes de la
nacionalidad en oposicin a los grupos antiperonistas caracterizados como
antipueblo y antinacionales.
En el discurso peronista, la clase trabajadora aparece como depositaria de los
valores nacionales. Se utilizan nociones de justicia social, equidad, decencia, que
pasaron a ocupar posiciones centrales en el nuevo lenguaje del poder. La clase
obrera que antes haba simbolizado la falta de status y la humillacin ahora
adquira connotaciones totalmente opuestas.

Pern les posibilit a los obreros ocupar un espacio social del cual estaban
excluidos, y que ellos se vieran a si mismos como la encarnacin de la
nacionalidad, y sirviera para que lo colocaran a l en la Casa de Gobierno.
Continuando con esta misma lnea, Mora y Araujo y Llorente, destacan la
utilizacin de los medios de comunicacin, especialmente de la radio, como uno
de los factores centrales para erigir la figura de Pern en la del hombre, el nico
que poda ayudar a los trabajadores.

Pern busc ejercer la supremaca sobre las masas, ya que consideraba que eran
stas la que le daban la real legitimidad a su rgimen, y emprendi una pulseada
con los sindicatos a los que les disput codo a codo el espacio de poder.

Plotkin afirma que para lograr todo esto, Pern reforz por un lado- el vnculo
de lder carismtico con esas masas, a travs de determinados rituales que lo
ratificaran , y -por el otro- retir del escenario a los actores del 17 de octubre,
minimizando el rol que jugaron tanto los lderes sindicales como el pueblo,
otorgndose a s mismo un primer plano.

Plotkin. M, Rituales polticos, imgenes y carisma: La celebracin

del 17 de octubre y el imaginario peronista 1945-1951, sin otros
datos bibliogrficos.
3

El rgimen peronista redefini el significado de esta fecha para adaptarlo al

imaginario poltico que se estaba generando y lo convirti en una festividad
oficial, mediante la incorporacin no slo de rituales sino de smbolos patrios
incluidos en las manifestaciones como la bandera nacional, el himno argentino,
la marcha alrededor de monumentos nacionales, y la equiparacin de fechas
patrias como la de prceres nacionales con el 17 de octubre.

Segn Plotkin, Pern mantiene la liturgia de esa fecha como uno de los pilares
del peronismo, hasta borrar la distincin entre el Partido y el Estado, colocando
su figura como sinnimo de ambos, ya que ser leal a la Nacin implicaba ser leal
al movimiento y viceversa, y en definitiva, serle leal a l.

Poco a poco el 17 de octubre fue perdiendo su carcter conmemorativo para

convertirse en rituales en los que se recreaba la comunin simblica entre el
lder y su pueblo.

Mora y Araujo y Llorente: El 17 de octubre proporciona una excelente

ilustracin para comprender la ndole del peronismo como un movimiento de
masas. Pero para acceder al poder un movimiento social no slo necesita un
lder sino tambin una elite y una organizacin poltica. Es aqu donde una serie
de viejos dirigentes sindicales jugaron un rol necesario, el de proporcionar una
parte de los cuadros del canal de organizacin poltica para las masas
movilizadas. No obstante, para los autores, el apoyo de las masas fue para el
lder y no para las organizaciones.

Pern se sirvi de rituales polticos que ya se venan usando durante siglos para
generar una imagen de unidad y consenso alrededor de los regmenes polticos.
Rituales que por un lado crean una unidad simblica, es decir que los
participantes se reconocen como miembros de una comunidad poltica dada y
por el otro, cumplen una funcin de exclusin privando de legitimidad a quienes
no participan de esos rituales, es decir los otros, los antipueblo, antipatriticos,
etc.

Tienen adems, la funcin de recrear y reforzar simblicamente los fundamentos

de un rgimen poltico. En el caso del peronismo los rituales servan para recrear
y reforzar la imagen carismtica del lder que era, precisamente uno de los
fundamentos de su identidad como movimiento.