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En su 107 natalicio:

UN RECABARRENISTA LLAMADO
JUAN VARGAS PUEBLA
Ivn Ljubetic Vargas, historiador del
Centro de Extensin e Investigacin
Luis Emilio Recabarren, CEILER

Juan Digenes Vargas Puebla naci en La Serena el 8


de agosto de 1908. Su padre fue Juan Vargas
Mrquez, militante del Partido Demcrata; su madre,
doa Rosa Puebla Moreno. Tuvo dos hermanas, Mara
y Laura.
Luego de permanecer algn tiempo en La Serena, la
familia Vargas Puebla se traslad a Santiago. Despus

a Valparaso. En esas ciudades, Juanito vivi su


infancia.
El
matrimonio
se
separ.
Las
hermanas
permanecieron con el padre; el nio con la madre.
OBRERO DESDE LOS 14 AOS
Doa Rosa pas aos de enormes dificultades
econmicas. Haciendo grandes sacrificios logr que
Juanito prosiguiera con sus estudios. El nio estudiaba
con mucho tesn. En esos aos aprendi a querer a
su Pancho, como llam siempre al puerto.
En 1919 doa Rosa se traslad a Santiago. En la
capital el joven Juan comenz, a los 14 aos, a
trabajar en un taller de hojalatera.

Doa Rosa, la madre, conoci a un obrero de la


construccin, llamado Eliseo Durn. Unieron sus vidas.
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Para Juan Vargas, fue un verdadero padre. Lo


incorpor a laborar como estucador.
El joven no dej de estudiar. Asista a escuelas
nocturnas y lea mucho.
SIENDO JOVEN CONOCE A RECABARREN
Con la influencia de don Eliseo y las lecturas, Juan
adopt la ideologa anarco-sindicalista.
A los 16 aos de edad era el dirigente mximo de la
Juventud de la IWW, organizacin de esa tendencia.
Fue a comienzos de 1924. En la esquina de Moneda y
Cueto, barrio muy pobre, lleno de conventillos, se
realizaba un mitin exigiendo la rebaja de los arriendos.

Arriba de un cajn, hablaba un orador de palabra


tranquila y muy convincente. Juan, que viva en ese

barrio, lo miraba extasiado. Fue la primera vez que vio


y escuch a Luis Emilio Recabarren.
UN 1 DE MAYO INOLVIDABLE
Meses despus, el 1 de Mayo de 1924, tuvo lugar en
la Alameda, el primer acto unitario del Da
Internacional de los Trabajadores. Lo convocaron la
FOCH, los anarco-sindicalistas, los anarquistas, el
Partido Demcrata y el Partido Comunista.
Intervinieron varios oradores. Uno de ellos,
Recabarren.

En la cola del monumento a


OHiggins en la Alameda se efectu el acto unitario del 1 de Mayo de 1924

Terminado el acto, los fochistas marcharon hacia el


oriente. Juan, portando una gran bandera de la
Juventud de la IWW, los sigui. En la Plaza Vicua
Mackenna, junto al Cerro Santa Luca, Recabarren se
subi a un muro y habl de nuevo. Luego se dirigieron
al local de la FOCH, ubicado en Agustinas esquina
Tenderini. Era una vieja casa, con un balconcito.
Desde l, habl Recabarren poniendo fin a la jornada
de esa maana. En la tarde habra otras actividades.
SU PRIMER DISCURSO
Sin que nadie lo autorizara y sin estar programado,
Juan Vargas se subi a ese balconcito y dijo unas
palabras en nombre de los jvenes de la IWW. La
gente que escuchaba, la mayora comunistas, lo
aplaudi. Fue la primera ocasin que habl en pblico.
Estaba nervioso y emocionado. Cuando finaliz, don
Reca le acarici la cabeza y le dijo cariosamente:
Bien muchacho, lo has hecho muy bien. Fue esa la
segunda y ltima vez que vi vivo a Recabarren.
EN LOS FUNERALES DE RECABARREN
Estando en el exilio en Mxico, Juan Vargas escribi
en 1981: Volv a ver al maestro Recabarren el 21 de
diciembre de 1924, ahora dormido para siempre en su
atad, en medio de una severa capilla ardiente el local
de la Unin de obreros Ferroviarios, en la calle
Bascuan Guerrero N 345.
Ese da, Juan Vargas, que tena 16 aos y cuatro
meses de edad, march en las grandes columnas que
acompaaron al lder obrero hasta su ltima morada.
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INGRESA AL PARTIDO COMUNISTA


En 1928, junto a su padrastro, Juan Vargas fue uno de
los fundadores del Sindicato Profesional de
Estucadores de Santiago.
En 1932, Juan Vargas era dirigente de ese sindicato,
mantena sus ideas anarco-sindicalistas y participaba
en un grupo de teatro. All conoci a Ida Osorio, una
obrera comunista, llegada desde Iquique, donde haba
trabajado en la imprenta de El Despertar de los
Trabajadores, junto a Recabarren. Naci el amor
entre ellos y unieron sus vidas. Juan haba madurado
polticamente. Ida le dio el empujn final. Juan

ingres al Partido Comunista en 1932, cuando tena 24


aos de edad.
DIRIGENTE DE LA FOCH Y DE LA CTCH
A fines de 1935 fue incorporado al Comit Ejecutivo
Nacional de la FOCH. Realiz por esos aos varias
actividades encomendadas por el Partido.
Particip en la fundacin de la Federacin Industrial
Nacional de la Construccin, FINC, en noviembre de
1936, siendo elegido dirigente de ella. Un mes ms
tarde tom parte en el Congreso de Unidad Sindical,
del cual surgi la CTCH

Juan Vargas Puebla elegido regidor en 1938 por la Comuna de Valparaso

REGIDOR EN VALPARASO
En abril de 1938 fue elegido Regidor por Valparaso.
En ese mismo mes particip en el Dcimo Congreso
Nacional del Partido Comunista de Chile.

En junio de 1941 inici sus colaboraciones en El


Siglo.
Por entonces era ya considerado como un orador
brillante y convincente. Quizs el mejor orador obrero
que ha tenido Chile.
MIEMBRO DEL COMIT CENTRAL
En el XII Congreso Nacional del PC, celebrado del 26
de diciembre de 1941 al 1 de enero de 1942, Juan
Vargas fue elegido miembro del Comit Central, de su
Comisin Poltica y del Secretariado.
En 1943, en el Segundo Congreso de la CTCH pas
a ser miembro de su Consejo Directivo Nacional.
Cumpli a partir de 1944 diversas actividades en el
extranjero, representando a los trabajadores chilenos.
Vargas Puebla fue un consecuente internacionalista.
Realiz acciones solidarias con los trabajadores
argentinos, con los republicanos espaoles, con Cuba,
etc.
DIPUTADO POR VALPARASO
En las comisiones del 4 de marzo de 1945 triunf
como candidato a diputado por Valparaso. Fue un
ejemplar parlamentario obrero, tanto fuera como
dentro de la Cmara.
Cuando se consum la traicin de Gonzlez Videla en
octubre de 1947, hizo uso de la tribuna del Parlamento
para entregar la palabra de los comunistas, que
luchaban en la clandestinidad.

RINDE HOMENAJE A RECABARREN


EL 14 de diciembre de 1948 rindi en la Cmara
homenaje al 24 aniversario de la muerte de
Recabarren. En parte de su valiente discurso
denunci: La obra de Recabarren pretende ser
destruida por nuevos dictadores, por pigmeos
incapaces de comprender el desarrollo de los pueblos.
Hoy se persiguen brutalmente sus ideales, el Partido
que l fundase, la prensa que l creara. Se trata de
destruir la CTCH, continuadora de la FOCH. Se trata
de entregarnos maniatados a la voracidad del
imperialismo yanqui. Pero Chile no est en venta. Ni el
pueblo ni la clase obrera estn derrotados.
RELEGADO POR EL TRAIDOR
El 21 de mayo de 1949 finaliz su perodo como
diputado. Continu trabajando activamente como
consejero de la CTCH. El 8 de septiembre fue detenido
por agentes de Investigaciones y relegado a Pisagua.
De ah enviado a Beln un poblado en la Cordillera a
3.300 metros de altura. Despus llevado al puerto de
Taltal, para conducirlo a la isla de Melinka en el
extremo austral de Chile.
La victoriosa huelga de los trabajadores de febrero de
1950, oblig al traidor a dejar en libertad a prisioneros
y relegados polticos.

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El PC fue decisivo para el triunfo de Gonzlez Videla. ste traicion


el programa jurado al pueblo e inicien octubre de 1947 la persecucin
de los comunistas. Uno que sufri su represin fue Juan Vargas
Puebla.

FUNDADOR Y DIRIGENTE DE LA CUT


Juan Vargas regres a Santiago y de inmediato
reanud su actividad como consejero nacional de la
CTCH.
En febrero de 1953 particip en el Congreso
Constituyente de la Central nica de Trabajadores de
Chile, siendo designado tesorero nacional.
RELEGADO POR IBEZ
El ex dictador Carlos Ibez del Campo, inici su
gobierno en 1952 con una actitud paternalista hacia
los trabajadores. Pero pronto volver por sus andadas
antipopulares. A partir de mayo de 1954 comenz a
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reprimir a los dirigentes de los trabajadores. Uno de los


que sufri la represin ibaista fue Juan Vargas. El
viernes 22 de octubre de
1954, agentes de
Investigaciones irrumpieron
en su hogar y lo
detuvieron. No le dejaron llevar ni lo ms
indispensable. Lo relegaron a Putre en plena Cordillera
a 3.500 metros de altura, donde permaneci cerca de
dos meses. Pudo regresar a Santiago el jueves 13 de
enero de 1955, luego que el Parlamento rechaz el
Estado de Sitio, lo que oblig al gobierno a liberar a los
relegados.

Juan Vargas Puebla tambin fue perseguido por Ibez,


quien lo releg al poblado de Putre en plena cordillera.

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119 DAS EN CRCEL DE SANTIAGO


El jueves 5 de enero de 1956 fue detenido
nuevamente y enviado a la crcel de la capital, donde
estuvo 119 das. En virtud del proceso por convocar al
paro nacional de la CUT de enero de 1956 fue
relegado a San Javier el 5 de abril de 1957, donde
permaneci hasta el 22 de octubre de ese ao.
En las elecciones de abril de 1967 fue elegido regidor
de la Municipalidad de Santiago.
EN EL EXILIO
Despus del golpe fascista se asil en la Embajada
argentina. De Buenos Aires viaj a la Repblica
Democrtica Alemana. Luego estuvo en Bulgaria y all
se dirigi a Mxico, a donde lleg en 1976. En ese
pas desarroll enorme actividad: hizo clases en la
Universidad Vicente Lombardo Toledano; fue el
responsable de la seccin internacional del peridico
de la Confederacin de Trabajadores de Mxico; dicto
charlas, escribi artculos y folletos.
Particip en los actos de solidaridad con el pueblo
chileno.
CONVERSADOR Y COLOCOLINO
Tanto, en su pas como fuera de l conquist amigos
por grandes cantidades. Es que era de una sana
alegra de vivir, a pesar de las prisiones, exilio,
incomprensiones y los duros golpes que recibi en
toda su existencia. Era un conversador incansable,
muchas veces en torno a un botelln. Era un recitador

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notable, amante de los tangos y bueno para bailar,


admirador de Carlos Gardel e hincha del Colo-Colo
DOS VIAJES A LA PATRIA
Desde el exilio viaj dos veces a Chile en 1989 y en
1991. En el segundo, tuvo la dicha de reencontrarse
con su hija Carlota Espina, con quien haba perdido
todo contacto desde el golpe fascista.
ASESINADO EN SU SEGUNDA PATRIA
En diciembre de 1991 fue brutalmente atacado por
tres colegas mexicanos que laboraban en el peridico.
Esos golpes lo condujeron a la muerte. Falleci el 21
de enero de 1992 cuando tena 84 aos de edad. Fue
asesinado en lo que l consider su segunda patria.

Juan Vargas Puebla fue asesinado en Mxico, pas al que consider su segunda
Patria. Falleci el 21 de enero de 1992.

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UN FIEL DISCPULO DE RECABARREN.


Al conocer la vida y obra de Juan Vargas Puebla
encontramos gran similitud con las de su maestro Luis
Emilio Recabarren.
Ambos comenzaron a laborar como obreros a los 14
aos de edad. Dedicaron sus mejores esfuerzos a la
unidad y organizacin de los trabajadores. Tambin los
dos dieron importancia a la educacin de los
asalariados. Crearon prensa obrera, escribieron
artculos, folletos y libros; impulsaron la cultura
popular, en especial el teatro obrero. Dieron gran
importancia al Da Internacional de los Trabajadores.
Comprendieron la importancia de la lucha ideolgica y
la libraron tesoneramente. Ambos fueron de palabra
elocuente y convincente.
Los dos fueron diputados obreros, de ejemplar
actuacin dentro y fuera del Parlamento.
Enfrentaron con valor y audacia a los reaccionarios. Es
conocida la ocasin en que Recabarren respondiendo
el desafo de un derechista cant La Internacional en
plena sesin de la Cmara. Juan Vargas tampoco se
achic ante los enemigos de clase.
APASIONADO Y FRATERNAL
Juan Vargas Puebla, a igual que Recabarren, fue un
firme defensor de sus principios y un apasionado
dirigente de los trabajadores, pero siempre mantuvo un
trato respetuoso y fraterno con quienes laboraban a su
lado.
Por ejemplo, al finalizar su perodo como regidor por
Santiago en 1971, varios de sus colegas le tributaron
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palabras de admiracin. Manuel Fernndez, del


Comit Demcrata Cristiano, termin su intervencin
diciendo: A Juan Vargas Puebla lo llevamos en
nuestro corazn como la imagen de un gran amigo.

Juan Vargas Puebla es el tercero en la primera fila desde


la izquierda. Est rodeado por Juan Chacn Corona y
Ricardo Fonseca Aguayo. Detrs de l, esta Amrico
Zorrilla. En el extremo derecho de la foto aparece Volodia
Teiteilboim.

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