La conducta humana ante situaciones de

emergencia: la conducta colectiva

Definicin de conducta colectiva
El fenmeno llamado "conducta colectiva", se define
como toda conducta relativamente espontnea
ejecutada por un grupo de personas ante un estmulo
comn en una situacin indefinida o ambigua. Estos
grupos de personas, generalmente transitorios y
carentes de organizacin formal, reaccionan ante un
conjunto inmediato de circunstancias de formas no
convencionales.

Caractersticas de la conducta colectiva

Se autogeneran y no tienen fronteras naturales.
Se ignoran las diferencias existentes entre sus miembros y domina
la igualdad.
Se reduce al mnimo el espacio privado correspondiente a cada
persona (aspecto importante a la hora de explicar el fenmeno de
la agresin y el pnico).
Se siente el anonimato, aunque sus miembros son conscientes de
la influencia que sobre ellos ejercen otras personas. Por esto, las
gentes en multitud pueden ser volubles, altamente espontneas,
emocionales, fcilmente sugestionables y se comportan de manera
distinta a cuando estn aisladas.

Tipos de multitudes

Casuales: tienen poca vida y sentido de la unidad. Se dan por

ejemplo en distritos comerciales.
Convencionales: son el resultado de una planificacin
deliberada. Se renen con propsitos especiales o un particular
inters. Por ejemplo, una conferencia, un acontecimiento
deportivo...
Expresivas: se forman en torno a sucesos que tienen un
atractivo emocional para sus miembros. Por ejemplo: los
asistentes a un concierto de rock.

Activas: incluyen la accin violenta y destructiva. Por ejemplo,

manifestantes reunidos en un espacio pblico.

Anlisis de la conducta colectiva en situaciones de emergencia

Se dan diferentes tipos de conjuntos sociales:

Situaciones grupales: grupos con propiedades de organizacin sistemtica.
Masas que carecen de dicha organizacin. Dentro de stas, el trmino
multitud se utiliza para designar a un pblico congregado en un lugar, que se
muestra de forma ms o menos activa y mantiene la atencin centrada en una
persona o en un acontecimiento.

ESPACIOS ABIERTOS
Esta caracterstica del espacio provoca que, por s
misma, se d menos probabilidad de conductas
masivas de pnico
No suele haber obstculos en las vas de
evacuacin.
Es ms fcil la salida.
La influencia de la posible invasin del espacio
personal es menor.
Resulta ms difcil que se d una aglomeracin en
un punto.
El contagio colectivo de comportamientos
desordenados es menor.

ESPACIOS CERRADOS
Distribucin quebrada del recinto desorientacin espacial en la percepcin
Distribucin compleja de las diferentes plantas desorientacin de los individuos.
La utilizacin de las escaleras mayor nmero de accidentes debido a:

- Falta de visibilidad por humo.

- Ausencia de iluminacin.
- Presencia de txicos y difusin del calor.
- Ausencia de barandilla que facilite la orientacin y estabilidad.
- La forma (por ejemplo, si es de caracol) tiene un efecto mareante.
Sensacin subjetiva de estar atrapado, que aumenta en lugares como stanos.
Conductas de escape ms violentas. Salidas estrechas y ventilacin menor.
Momento del da los ritmos biolgicos son ms elevados y facilitan el estado de
alerta. El individuo se siente ms seguro durante el da.

Situaciones de aglomeraciones
Cuando ante la alarma o las seales de emergencia se producen
reacciones emocionales que pueden desencadenar un proceso de
contagio, se pueden apreciar una serie de caractersticas en la multitud:
Agitacin motriz
Desconcierto e incertidumbre
Prdida de razonamiento
Desorientacin espacial
Prdida de la nocin del tiempo
Distorsin perceptiva
Alteraciones en la atencin y en la voluntad
Conductas compulsivas
Sugestionabilidad ciega
Desaparicin de los controles sociales de la conducta
Desencadenamiento de emociones (hiperemotividad)

El Pnico
La palabra pnico se utiliza para designar los casos en los
que se incumple el contrato social y cada hombre trata de
salvar su propia vida sin importarle la de los dems. Por
grande que sea el peligro y por aguda que sea la emocin,
si los esfuerzos por escapar se canalizan ajustndose a
normas sociales, entonces no constituyen pnico.
El fenmeno del pnico se podra encuadrar como un tipo
de multitud activa. Se puede definir como: "conjunto de
personas que reaccionan con sentimientos de alarma, sea
real o supuesto el peligro, y con una conducta temerosa,
espontnea y no coordinada.

Condiciones para que se produzca el pnico

Que exista un gran nmero de personas.
Que los individuos estn en contacto unos con otros.
Que se vean sometidos a un conflicto comn entre impulsos opuestos.
Uno que normalmente est de acuerdo con normas sociales o valores
reconocidos, y otro en desacuerdo con dichas normas (precipitarse sin
guardar turno, por ejemplo).
Que se d la posibilidad fsica de ejecutar el impulso que normalmente no
se realizara. Para que se d una conducta de pnico es necesario que
exista la posibilidad de escapar y la de quedarse atrapado.
No obstante, para que se desencadene este tipo de conducta, el acento no
hay que situarlo en el nmero de personas, sino en la escasez de salidas
o vas de evacuacin.

El proceso se divide en:

Perodo precrtico
Se observan dos actitudes opuestas: rechazo a la idea
de peligro y temor exagerado al peligro.
Perodo de crisis
Una minora conserva "la sangre fra", otra minora
presenta reacciones extremas (de ansiedad, de
angustia, de confusin paralizante, etc.); pero la mayora
permanecen aturdidos. Se da la "ilusin de centralidad",
es decir, la impresin de hallarse en el centro de la
catstrofe, as como el consecuente sentimiento de
abandono.

Perodo de vacilacin
Los individuos que se encuentran en el lugar tratan de valorar su situacin.
Las decisiones han de tomarse en este momento rpidamente. Las
valoraciones de la situacin se basan en lo que los dems hagan o digan. En
situaciones ambigas, las personas pueden ser muy susceptibles a la
influencia de la conducta de los dems. Aparecen los primeros
comportamientos expresivos; exclamaciones, llantos, crisis nerviosas,
desvanecimientos... En estos momentos es cuando, si no se dan una serie de
condiciones, tanto internas como externas al individuo, habr que hablar de
pnico.
Perodo postcrtico

El trastorno experimentado deja huellas tanto en la fisiologa como en el

psiquismo que pueden ser difciles de borrar, o durar incluso toda la vida
debido a las nefastas consecuencias (vidas, bienes, reivindicaciones,
desprestigio de instituciones...)

El fenmeno del contagio mental

El contagio es la difusin del afecto o de la conducta de

un participante de una multitud a otro integrante de la
misma. Es un proceso de interaccin humana por el que
una persona influye en la otra y sta, a su vez, en la
primera.
Se produce una secuencia de reaccin circular que, en
estos casos, si no se corta en sus fases iniciales, puede
resultar catica. Bajo este concepto de reaccin circular
se puede explicar el mecanismo fundamental por el que
se produce la conducta colectiva.

Tipologa de los comportamientos en las emergencias

Fase de estado previo
Define el estado anterior del grupo, permitiendo apreciar y destacar los factores
que predisponen a los comportamientos inadaptados.
Fase de alerta

Es la que pone a la poblacin en estado de preparacin y de prever conductas

de salvaguardia. Las seales de peligro (real o supuesto) pueden proceder de
la percepcin directa del acontecimiento o ser sealadas por mensajes verbales
difundidos por responsables o por individuos del mismo pblico.
Existe una tendencia a no creer en la inminencia del peligro y olvidarse de
tomar las precauciones ms elementales.

Fase de choque
La negacin del peligro. Se subestima o ignora la alerta. No obstante, cuando las
seales de peligro se hacen muy evidentes, desaparece esa barrera y sobreviene
un estado de extrema ansiedad.
La afectividad constituye un sistema regulador de la conducta humana. El control
insuficiente de sta puede provocar un estado de emotividad que podra degenerar
en pnico.
La verificacin de las informaciones, la bsqueda de informaciones
complementarias, la evaluacin de las respuestas posibles... son elementos que se
engloban dentro de un comportamiento racional.
El hbito y el entrenamiento son las disposiciones sobre las que se deben focalizar
las actuaciones preventivas.

Fase de reaccin
Se producen manifestaciones de inhibicin fsica, intelectual, desorientacin,
terror, bsqueda desesperada de proteccin y socorro y tendencia a reunirse y
a imitar el primer modelo de accin que surja.
Se puede orientar a comportamientos racionales y tiles. Los sujetos son
capaces de elegir una estrategia y de poner en marcha conductas aprendidas.
Tambin surgen conductas adecuadas si se dan rpidamente rdenes
eficaces.
Las respuestas o reacciones del pblico son de dos tipos: improvisadas o
habituales.
Fase de resolucin
Se vuelve a comportamientos normales y se restablece la capacidad
intelectual de estimar la situacin y adoptar decisiones lgicas. Se recuperan
los valores morales y comportamientos de ayuda mutua y salvaguardia.
Durante esta fase se observa a veces en las vctimas un movimiento colectivo
de segunda convergencia, volviendo a los lugares de la catstrofe.

Criterios preventivos y de actuacin sobre la conducta ante

situaciones de emergencia
Medidas preventivas: recomendaciones
La informacin
Credibilidad (confianza en las fuentes)
Claridad (expresin del mensaje en trminos sencillos)
Continuidad (repetirse con cierta frecuencia)
Coherencia ( tener pleno sentido para quien lo recibe)
Adecuacin (tener en cuenta factores como costumbres, grado
de instruccin ...)
Viabilidad (utilizar los cauces adecuados)

La formulacin debe contener:

Cul es el peligro (tipo de emergencia y su gravedad)

Su intensidad, informacin detallada (vas cortadas... A medida que
aumenta la concrecin de la alerta, la respuesta social es ms
favorable)

Explicar precauciones y medidas concretas (qu se debe hacer)

Expresar el estado de situacin (qu ha ocurrido y qu va a ocurrir)
No repetirlos en exceso (puede causar confusin)
Decirlo en distintos idiomas (si lo requiere el caso)
Expresarlo con la seguridad y confianza de ser recibido, entendido
y credo (debe ser de estilo personal, ya que induce mayor
credibilidad)

Caractersticas esenciales a destacar en los mensajes:

Mensaje simple, claro y breve, y transmitir una gran sensacin de seguridad y de

calma.
Uso de la forma imperativa, utilizando un lenguaje coloquial o frecuente.
Concrecin del tipo de emergencia de que se trata, ms que "emergencia"
solamente.
Conveniencia de no dejar traslucir la verdadera razn de la evacuacin.
No dar las instrucciones en forma de negacin, indicando ms lo que se debe
hacer que lo que no se debe (para favorecer comportamientos adecuados).
Repeticin de informaciones importantes (un par de veces puede ser suficiente,
puesto que mucha repeticin puede crear incomprensin y demoras).
Mencionar que alguna persona competente est controlando la situacin, puesto
que en estas situaciones tranquiliza el saber que una persona autorizada se est
haciendo cargo del problema.

Medidas preventivas respecto del pnico

El sistema de alerta debe difundir informaciones objetivas.
El mensaje debe estar relacionado ms con el comportamiento a seguir que con el
peligro que amenaza.
Se ha de verificar que los mensajes han sido bien recibidos e interpretados.
El pblico ha de ser dirigido.
Las informaciones deben ser tranquilizadoras, en funcin del estado emocional.
Propagar con rapidez rumores defensivos, contrarios a los que se producen entre
el pblico y crean desesperacin.
Alejar del grupo de hipersensibles, "grmenes" de miedo contagioso, sin
brusquedad, con actitud reconfortante.
Dispersar en grupos la muchedumbre.
Canalizar los desplazamientos.
Dar las consignas adecuadas a los lderes gua, puesto que stos son los
encargados de actuar en estos casos con el pblico, sirviendo tambin de modelo
de comportamiento.

El lder gua deber

Atender a la intensidad del riesgo.
Contemplar el riesgo ms sobresaliente.
Centrar su foco de atencin
Tener en cuenta el estado de vigilia de las personas a su cargo.
Dirigir al pblico.
Dividir al grupo para evitar el contagio del miedo conservando la estructura de
grupo.
Separar a los hiperemotivos.
Lanzar rumores defensivos.
Reiterar mensajes.
No vociferar o gesticular en exceso.
Canalizar hacia vas de evacuacin.
Evaluar el momento de mayor impacto.
Tener inventario de tareas a desarrollar y las opciones a tomar para mxima
eficacia de la evacuacin.
Tener preparados los medios para primeros auxilios.
Recuperar, si la situacin lo permite, aquello que sea salvable.

Reacciones inapropiadas
Del 10 al 25 % de las personas
permanecen unidas y en calma, estudian
un plan de accin y posibilidades.

El 75 % manifiesta conducta
desordenada, desconcierto.
Del 10 al 25 % muestran confusin,
ansiedad, paralizacin, gritos histricos y
pnico.

Personalidad
Histrico: Produce conductas escandalosas, exageradas, infantiles y
primitivas. Su nocividad reside en el riesgo de contagio. Se
reconoce por la hipercoloracin de la piel del rostro, una gesticulacin exagerada,
verborrea, distona en la emisin de la voz (aparecen chillidos y susurros de
manera alternativa) y agitacin o parlisis absoluta.
Estas conductas deben intentar evitarse aislando al sujeto (que no tenga
espectadores y posibilidad de contagio

Depresivo: Conductas pesimistas y desmoralizantes para s mismo y para

otros. La nocividad es el riesgo de las conductas suicidas
como nica va, pudiendo sugestionar a otros. Se reconoce por su motricidad
lenta, conductas apticas, poca gesticulacin, susurros y gimoteos.
La forma de evitarlo es prestarle gran apoyo, transmitiendo ideas de seguridad.

Obsesivo: es de ideas fijas e irrechazables. Su nocividad en

situaciones crticas depende de la idea que presente (de
salvacin o destruccin).

Nivel de formacin
Personas con mayor grado de instruccin muestran ms
autocontrol. En bajos niveles de formacin nos encontraremos
con conductas frecuentes de inseguridad, desconcierto,
actitudes de hacinamiento y menor cooperativismo.
Sexo

Las mujeres suelen atender ms a las seales objetivas de

alarma (humo, ruido, voces... ) y los hombres atienden ms a
los datos que pudieran indicar una posible seal subjetiva de
alarma y muestran conductas impulsivas.
Los hombres se distinguen en tareas de participacin de lucha
contra el fuego, mientras que las mujeres se distinguen en
tareas de alarma y evacuacin.

Edad
Si se trata de jvenes hay ms probabilidad de que
se produzcan conductas desinhibidas y
desordenadas. Pasan del desconcierto al miedo muy
rpidamente, con reacciones ms frecuentes de
pnico.
En individuos maduros se da ms autocontrol y ms
cooperativismo.
Con personas de edad avanzada hay que tener en
cuenta su menor capacidad de reaccin, lentitud,
inseguridad, etc.

Condiciones fsicas

En los individuos con buenas condiciones fsicas se ha observado que, a

menudo, en estas situaciones pueden asumir riesgos excesivos por la
confianza depositada en los recursos propios.

Aislamiento-apoyo emocional
Las personas casadas en compaa de sus cnyuges se muestran durante la
emergencia de forma ms autocontrolada, serena y cooperativa que aquellos
que estn en solitario.
La soledad sera un coadyuvante en la aparicin de un sentimiento de
inseguridad e incertidumbre, generando potencialmente conductas
descontroladas.

Tolerancia a la frustracin

La frustracin es origen de la aparicin de conductas

agresivas.
Es importante que en la fase inicial de la emergencia
exista una percepcin clara de "que hay salida". Si no
es as, pueden desatarse estados emocionales de
indefensin, con conductas autoagresivas, paralizantes
o ataques a otros en el intento de buscar y alcanzar la
salida.

Tendencia al gregarismo
En general, cuando el individuo se ve inmerso en una
situacin de emergencia, siente miedo de
responsabilizarse de sus actos, de tomar decisiones, y
tiende de una manera instintiva a refugiarse en el grupo. A
mayor peligro, mayor necesidad de que el grupo sea lo
ms numeroso posible.
Aparece el fenmeno de la despersonalizacin, que
conduce a las masas a un estado colectivo de elevada
sugestionabilidad, producindose el contagio.

Territorialidad
Se calcula que aproximadamente pueden ser 50
centmetros desde el cuerpo a la persona prxima.
A la hora de calcular la anchura de las vas de evacuacin
se establece en funcin de la anchura estndar de los
hombros de las personas y se deduce as la velocidad y
tiempo necesario para dicha evacuacin, pero no se suele
tener en cuenta que las personas tienden a dejar un
espacio de separacin por lo anteriormente expuesto.

Liderazgo
Ser el lder gua quien transmitir serenidad, evitar
que surja el pnico, controlar a los individuos
inestables y aprovechar a los tranquilos, optimizando
al mximo las condiciones de alta sugestionabilidad
para manipular las conductas de forma segura para la
evacuacin.

La percepcin del riesgo

son condicionantes.
El modo en que un individuo es alertado, puesto que puede determinar
el grado de peligrosidad percibido.
La apariencia de la situacin en el momento que es detectada la
emergencia.
Los datos de proteccin y caractersticas del lugar, que pueden ser
crticos para la percepcin de amenaza.
Las propias caractersticas individuales.
El grupo social al que se pertenezca, su idiosincrasia, creencias en el
valor de los riesgos y conductas esperadas del mismo.