Revista de Filosofa, N 79, 2015-1, pp.

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ISSN 0798-1171

Una religiosidad fraguada por el cimarronaje

A Religiosity Forged by Cimarronization

Jos Rafael Rosero Morales
Universidad del Cauca
Colombia

Resumen
Este trabajo busca reflexionar sobre la problemtica visin monocultural de la otredad (del otro y lo otro), en el contexto del proyecto de accin
interventora de las militancias misioneras occidentales en las culturas de
Nuestra Amrica y, en modo particular, sobre las visiones de lo sagrado, la
religiosidad y la espiritualidad en los universos simblicos de las poblaciones negras, en nuestro caso, aquellas localizadas en el valle geogrfico
del ro Pata, al sur del Departamento del Cauca, Colombia. Por otra parte,
busca aproximarse a dar cuenta de por qu los patianos llegaron a constituirse en comunidades con claros rasgos de cultura cimarrona, gestores de
procesos de resistencia y delimitadores de un territorio con criterios de autonoma. Contexto que permitir demostrar cmo el cimarronaje contribuy
significativamente a tejer la religiosidad en estas comunidades.
Palabras clave: Alteridad, religiosidad, cimarronaje, Iglesia catlica, Valle del
Pata.

Este artculo constituye un resultado del proyecto de investigacin doctoral: Cimarronaje religioso, recuperacin cultural de la memoria colectiva y prcticas de re-existencia. Popayn, Universidad del Cauca / Doctorado en Antropologa, 2014 / Grupo de
Investigacin Cultura y Poltica.

Recibido: 19-02-15 Aceptado: 10-04-15

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Abstract
This paper presents a reflection on the monocultural perspective of
otherness (of the other one and what is other) in the context of Western missionary militant intervention in the cultures of Our America; in particular, it
reflects on views of the sacred, religiosity and spirituality in the symbolic
universe of black populations from the Patia River valley, in the south of
the Department of Cauca, Colombia, called Patianos. On the other hand,
the paper seeks to understand why the Patianos became communities with
evident signs of Cimarron or runaway slave culture, protagonists in resistance processes and delimiters of territory with autonomous criteria. This
context will make it possible to see how Cimarronization promotes, in a
significant way, the interweaving of religiosity in these communities.
Key words: Otherness, religiosity, Catholic Church, Valley of Patia.

La religin fue siendo el ms poderoso transmisor de los valores de

la negritud afroamericana, que sobrevivieron gracias a la gran plasticidad y vitalidad de una estructura bsica que permiti un proceso
de resistencia-acomodacin, la continuidad en la discontinuidad,
acomodarse sin emblanquecerse, interpretando lo nuevo en trminos de renovacin de los valores del pasado, que son fuente de con2
tinuidad y estabilidad, vnculo con una historia y una pertenencia .

Introduccin
Este artculo se plantea dos propsitos: el primero, examinar la problemtica visin monocultural de la otredad (del otro y lo otro), en el contexto
del proyecto de accin interventora de las militancias misioneras occidentales en las culturas de Nuestra Amrica y, en modo particular, sobre las visiones de lo sagrado, la religiosidad y la espiritualidad en los universos simblicos de las poblaciones negras; en nuestro caso, de las comunidades negras del valle geogrfico del ro Pata, al sur del Departamento del Cauca,
Colombia. En este empeo, se recurre a una caracterizacin sobre las for2

PICOTTI, D. La presencia africana en nuestra identidad. Buenos Aires, El Sol, 1998,

p. 216.

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mas en que histricamente la alteridad ha sido negada o inaceptable, de manera que nos permita, al mismo tiempo, situar conceptualmente la problemtica de la alteridad religiosa. Para ello, la perspectiva analtica de la filosofa de la otredad que nos ofrece el filsofo mexicano Luis Villoro, al
igual que las contribuciones de los filsofos Ral Fornet-Betancourt y Santiago Castro-Gmez, van a resultar esclarecedoras al momento de reflexionar crticamente sobre las implicaciones del proceso de aceptacin y reconocimiento de las alteridades religiosas, en el marco del ideal cristiano occidental. En correspondencia con lo anterior, la perspectiva histrico-cultural
local, que ofrece el historiador crtico colombiano Francisco Zuluaga, en
sus trabajos de investigacin acerca de la historia local, va a representar un
significativo aporte para la comprensin y confrontacin de los discursos y
las prcticas religiosas y culturales en el valle geogrfico del Pata.
El segundo propsito consiste en dar cuenta de por qu los patianos
llegaron a constituirse en comunidades con claros rasgos de cultura cimarrona, gestores de procesos de resistencia y delimitadores de un territorio
con criterios de autonoma. Y, en este contexto, demostrar cmo el cimarronaje contribuy significativamente a tejer la religiosidad en estas comunidades. En esta direccin, los desarrollos conceptuales provenientes de los estudios sociales, en el marco de los estudios afroamericanos, brindarn elementos para la comprensin de la problemtica en cuestin.

Una alteridad religiosa inaceptable

De acuerdo con Ral Fornet-Betancourt, el proyecto de accin interventora en las culturas de Nuestra Amrica, bajo la lgica agresiva de la tradicional militancia misionera occidental, donde las culturas son ms objeto
de transformacin que sujetos en igualdad de condiciones y derechos de interaccin, puso en evidencia la consciencia de la superioridad y con ello, el
supuesto derecho de la Iglesia Catlica a encarnar el evangelio en las diversas culturas, considerndose, adems, que los criterios para discernir el
buen curso evangelizador de este proceso son criterios que vienen de la propia tradicin cristiana que se incultura3. As, el mundo religioso en Nuestra

FORNET-BETANCOURT, R. Interculturalidad y Religin. Quito, Abya-Yala- Agenda Latinoamericana, 2007.

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Amrica fue representado de forma dominante por la Iglesia Catlica y asumido como su dimensin institucional.
ntimamente fusionadas, Corona e Iglesia se hacen presentes en nuestros
pueblos mediante mecanismos muy concretos: patronato real, misiones y encomienda. Al igual que con medios operativos a travs de los cuales se reproduce
y devela la carga ideolgica que pretenda penetrar Espaa en nuestros nativos,
a saber: proceso de sujecin al pasto espiritual, evangelizacin, moralizacin,
imposicin de la lengua castellana y espaolizacin; en fin, toda una pedagoga
de la salvacin4. El mensaje a los sacerdotes y obispos, y su correspondiente
ejecucin, revela la pretensin e insistencia, tanto de la Iglesia como de la Corona, en su proceso de conversin y salvacin de las almas como condicin bsica para llevar a cabo su proyecto civilizatorio: Que los sacerdotes se entreguen con toda diligencia al pastoreo espiritual de nuestra gente de la provincia
de Popayn, para que as agrademos a Dios en todos sus designios de salva5
cin . En cumplimiento de ello, resulta ilustrativa la descripcin que hace el
cura Miguel de Espaa, en su intento de reduccin de los negros del palenque
6
El Castigo (Pata), cuando indica que para la enseanza de la doctrina tiene,

4
5

ROSERO MORALES, J. Iglesia, Educacin y Estado en Colombia. Siglos XVIII y

XIX. Tesis de Licenciado en Filosofa. Popayn, Universidad del Cauca, 1990.
TOSCANO VALDERRAMA. Ideologa y Praxis de la Iglesia catlica en la provincia
de Popayn. Siglo XVIII. Tesis de Diplomado en Filosofa. Popayn, Universidad del
Cauca, 1983, p. 23. La cita corresponde al Archivo de la Curia de Popayn. E. I. P. 1-5.
Carta del Obispo a sus sacerdotes.
Se cree que la formacin del palenque El Castigo se da entre los aos 1635 y 1726. La
escasa informacin remite a considerar que durante casi todo el siglo XVII y comienzos
del siglo XVIII, el Pata fue un territorio ignorado. Por ello, indagar por el palenque El
Castigo, implica moverse entre lo hipottico y la leyenda. Se considera que dicho lugar
estaba localizado en la cima de la cordillera Occidental y al norte de la hoz de Minam,
lugar de difcil acceso que se prestaba para constituirse en palenque. Cfr. ZULUAGA, F.
El Pata: un caso de produccin de una cultura in: CIFUENTES, Alexander (Compilador) La participacin del negro en la formacin de las sociedades latinoamericanas. Instituto Colombiano de Cultura / Instituto Colombiano de Antropologa, Bogot, 1986, p.
84. La Hoz de Minam es una profunda depresin ubicada en el suroccidente de Colombia, en los territorios de los departamentos de Nario y Cauca, siendo creada por el ro
Pata en su salida al ocano Pacfico; hace parte del valle alto del Pata. Tiene una altura
de 380 a 400 metros sobre el nivel del mar, con ms de 1 km de profundidad y 60 km de
largo, cortando de un lado a otro la Cordillera Occidental de Colombia. El sitio se convirti adems en zona de refugio para personas de diferentes condiciones raciales que tenan problemas con las autoridades. A partir de 1732 por intermediacin del cura Miguel
de Espaa comenzaron los acercamientos con el palenque. Estos acuerdos fueron funda-

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[] nombrados dos negros buenos cristianos que la estn enseando

juntando todas las tardes a todos los negritos y negritas en la iglesia,
esto el tiempo que se recogen y para este efecto les tengo dado libritos
de doctrina cristiana y an cartilla para los que se aplicasen a aprender
a leer, as mismo chicos y grandes se juntan todas las noches a la iglesia a rezar el santo rosario y a cantar las alabanzas a Mara Santsima
7
y misa sin que para ello tenga necesidad de precepto .

Mensajes en cuyo contenido, adems de acentuar peyorativamente los

diminutivos, tambin se inclua representaciones y valoraciones del otro,
por desviacin cultural con respecto al hombre occidental [patrn dominante]; es decir, la de ser inferiores y carentes de racionalidad:
Que a veces los brutos irracionales huyen de los racionales, por
no ser sujetados al yugo del pasto espiritual y as, se van desertando muchos de sus pueblos y buscando los escondrijos donde
puedan vivir libremente sin temor de Dios [] libertad de con8
ciencia y se quedan en los trapiches y hatos .

Por su parte, el edicto real de 1770 expresa claramente que la sujecin

al pasto espiritual, supona, como imperativo, la homogeneizacin de la lengua como un dispositivo que permitira acentuar el reconocimiento y la
aceptacin de la diferencia, al igual que el lugar de los nativos en la escala
de la estratificacin social. Por ello, en este edicto se ordena

7
8

mentales para la colonizacin de la regin. La nica noticia que se posee, segn Zuluaga y Romero, sobre la conformacin de dicho palenque la brinda Fray Juan de Santa
Gertrudis en el texto Maravillas de la naturaleza, quien visit la zona en 1759. El
fraile mallorquino seala que procedan de ese territorio los ladrones que haban robado un situado que bajaba con treinta mulas cargadas de plata del Rey, de Pasto para
Popayn. Segn el mismo fraile, a pesar de las empresas llevadas a cabo por rdenes
del virrey y del gobernador de Popayn esta poblacin no pudo ser controlada. Debido
a que la zona era rica en oro, lo que generaba la presencia de mercaderes, los apalencados podan comprar ropas, armas de fuego y las municiones necesarias para la defensa
del territorio. Cfr. ZULUAGA, F. Cimarronismo en el suroccidente del antiguo virreinato de Santa Fe de Bogot. Colombia Pacfico, Vol. 2, 1993, pp. 31-43. ZULUAGA,
Francisco y ROMERO, M. Sociedad, Cultura y Resistencia Negra en Colombia y Ecuador. Cali, Universidad del Valle, 2007, pp. 118-148.
ZULUAGA, F. Op. cit., p. 129. La cita corresponde al ACC, Cabildo, T. 6, fol. 49v.
TOSCANO VALDERRAMA. Op. cit., p. 61. La cita corresponde al Archivo de la Curia de Popayn. E. VI. pp. 1-10. Carta del Rey de Espaa a los Obispos de la Nueva
Granada.

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[] que se instruya a los Indios en los Dogmas de nuestra Religin en Castellano, y se les ensee a leer y escribir en este idioma, que se debe extender y hacer nico y universal en los mismos
Dominios, por ser el propio de los Monarcas y Conquistadores,
para facilitar la administracin y pasto espiritual a los naturales, y
que estos puedan ser entendidos de los Superiores, tomen amor a
la Nacin Conquistadora, destierren la idolatra, se civilicen para
el trato y Comercio; y con mucha diversidad de lenguas, no se
9
confundan los hombres, como en la Torre de Babel .

Ahora bien, Castro-Gmez seala, con acierto, que una de las caractersticas de la colonialidad del poder, es la dominacin por medios no exclusivamente coercitivos, pues en el proyecto civilizatorio,
No se trat slo de reprimir fsicamente a los dominados sino
conseguir que naturalizaran el imaginario cultural europeo como
forma nica de relacionamiento con la naturaleza, con el mundo
social y con la propia subjetividad. Este proyecto sui generis quiso cambiar radicalmente las estructuras cognitivas, afectivas y
volitivas del dominado, es decir, convertirlo en un nuevo hom10
bre, hecho a imagen y semejanza del hombre occidental .

Esta funcin, eminentemente socializadora y con un notable influjo

sobre el desarrollo de la sociedad, respondi a que la Iglesia Catlica y su
cuerpo de doctrina como religin oficial, adquiri el monopolio del ejercicio legtimo del poder religioso. En este sentido, lleva a la Iglesia a la institucionalizacin de los mecanismos capaces de preservar su unidad y continuidad en medio de a pesar de las divisiones y las transformaciones que
11
ocurren sea en la estructura social, sea en el campo religioso . Poder religioso que la faculta, inclusive, para definir la legitimidad o ilegitimidad de
los actores, los saberes, las creencias o las acciones religiosas.

Cfr. CASTRO GMEZ, S. La Hybris del punto Cero. Ciencia, raza e ilustracin en la
Nueva Granada (1750-1816). Pontificia Universidad Javeriana, Bogot, 2005, pp. 12-13.
10 CASTRO-GMEZ, S. La Poscolonialidad Explicada a los Nios. Popayn: Universidad del Cauca / Pontificia Universidad Javeriana, 2005, p. 59.
11 DE ROUX, R. Una Iglesia en estado de Alerta: Funciones Sociales y Funcionamiento
del catolicismo. Bogot, Guadalupe, 1993, p. 29.
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As, el catolicismo se asume e institucionaliza como religin verdadera y universal, postura epistmica que sita en condicin de subalternalidad
a las otras religiosidades y espiritualidades, en especial, las prcticas religiosas de sustrato indgena y africano, cuyo cuestionamiento, persecucin y
abolicin fue justificado a partir de las representaciones y valoraciones asociadas a la hereja, la magia o la hechicera. Postura colonial orientada a
producir rupturas en lo sagrado y espiritual en el plano existencial de las
otredades. Es decir, a negar y desacralizar la condicin humana y sus relaciones con todo aquello dador de sentido para la misma. A este respecto,
conviene sealar, siguiendo a Carlos Lloga, que:
La epistemologa de la colonialidad funciona a nivel de un sedimento cultural [que no es necesariamente religioso] el cual asume
los valores cristianos ya secularizados apriorsticamente considerados universales, neutrales; y por tanto, objetivos
como rasero medidor para recibir / definir / evaluar las prcticas
religiosas y en especial aquellas que no pertenecen al modelo ci12
vilizatorio establecido por la modernidad .

Mirada colonial sobre el mundo que, en las dimensiones del ser, el poder y el saber, siguiendo a Castro-Gmez, sita a la Iglesia Catlica en su
compleja estructura, organizacin y despliegue, en la hybris del punto
13
cero . Ubicacin que equivale

12

LLOGA DOMNGUEZ, C. Epistemologa de la colonialidad en la definicin y recepcin de las religiones no cristianas en Cuba, in: Actas del XI Simposio Internacional
de Comunicacin Social (19-23 de enero). Santiago de Cuba, 2009. Disponible en:
http://www.santiago.cu/hosting/linguistica/simposios.php?s=XI.
13 Con el concepto del punto cero, Castro-Gmez se refiere al imaginario segn el
cual, un observador del mundo social puede colocarse en una plataforma neutra de observacin que, a su vez, no puede ser observada desde ningn punto. Nuestro hipottico observador estara en la capacidad de adoptar una mirada soberana sobre el mundo,
cuyo poder radicara precisamente en que no puede ser observada ni representada. Los
habitantes del punto cero (cientficos y filsofos ilustrados) estn convencidos de que
pueden adquirir un punto de vista sobre el cual no es posible adoptar ningn punto de
vista. Esta pretensin, que recuerda la imagen teolgica del Deus absconditus (que observa sin ser observado), pero tambin del panptico foucaultiano, ejemplifica con claridad la hybris del pensamiento ilustrado. Cfr. CASTRO GMEZ, S. La Hybris del
punto Cero. Op. cit., introduccin.

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[] a tener el poder de un Deus absconditus que puede ver sin

ser visto, es decir, que puede observar el mundo sin tener que
dar cuenta a nadie, ni siquiera a s mismo, de la legitimidad del
tal observacin; equivale, por tanto, a instituir una visin del
mundo reconocida como vlida, universal, legtima y avalada
14
por el Estado .
15

Se trata, entonces, de una arrogante situacin en la que se conjuga la

16
idea colonial de raza y el concepto tradicional o naturalizado de cultura ,
cuyo imperativo era la erradicacin de otras, diversas y variadas formas de
ser, ver, pensar, creer y estar en el mundo, en tanto la coexistencia con las
mismas, resultaba inaceptable y abominable. Lo anterior, por cuanto precisamente, la construccin de la idea de raza sobre la base de caractersticas
fenotpicas y morales de las personas, permiti situar a la raza blanca
como la raza ms prxima a la perfeccin y, en consecuencia, en el lugar
ms elevado de la escala evolutiva. Proceso que se hizo posible desde aquel
punto cero y desde el poder que adquiere Europa con la invasin y ocupacin de los territorios en Amrica, frica y Asia. Como tal, el punto cero
hace referencia a un discurso aristocrtico religioso que elabora una representacin de inferioridad sobre las otredades, orientado a consolidar y legitimar las formas de dominacin Europea en el Sistema Mundo Moderno.
17
Discurso que no solo fue introducido en el habitus de los individuos,

CASTRO-GMEZ, S. La Poscolonialidad Explicada a los Nios, Op. cit., p. 63.

Los griegos decan que la hybris es el peor de los pecados, pues supone la ilusin de
poder rebasar los lmites propios de la condicin mortal y llegar a ser como los dioses.
La hybris supone entonces el desconocimiento de la espacialidad y es por ello un sinnimo de arrogancia y desmesura. Al pretender carecer de un lugar de enunciacin y traduccin, los pensadores criollos de la Nueva Granada seran culpables del pecado de la
hybris. Un pecado que luego, en el siglo XIX, quedara institucionalizado en el proyecto criollo del Estado nacional. Cfr. CASTRO GMEZ, S. La Hybris del punto
Cero. Op. cit., introduccin.
16 Cfr. CASTRO GMEZ, S. Teora Tradicional y Teora Crtica de la Cultura, in: Rafael VILA PENAGOS (Compilador) Sujeto, Cultura y Dinmica Social. Bogot, Ediciones Antropos, 2005. Ver, adems, CASTRO GMEZ, S. La Hybris del punto Cero.
Op. cit.
17 Asumimos aqu el concepto de habitus, propuesto por Bourdieu, entendido como la
tendencia a preservar en su modo de ser, que los grupos deben, entre otras cosas, al hecho de que los agentes que los componen se encuentren dotados de disposiciones perdurables, capaces de sobrevivir a las condiciones econmicas y sociales por ellos mismos producidas, puede ser el motivo de la inadaptacin lo mismo que de la adaptacin,

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sino en todas las estructuras de la sociedad, generando y reproduciendo as,

formas de vida y de pensamiento coloniales, que justifican la explotacin y
dominacin de estos territorios y poblaciones, bajo el supuesto de la existencia de una identidad tnica que se superpone sobre las otras.
Basta recordar las construcciones imaginarias que se hacan de los habitantes del Pata a fines del siglo XVIII, luego de su proceso migratorio del
18
palenque El Castigo hacia el centro del valle para organizarse como hombres libres y establecerse como pueblo en 1749. Pueblo que sera el primer
asentamiento urbano del valle, fundado con el nombre de San Miguel de
Pata, en tierras donadas por un pardo libre llamado Fabin Hernndez,
como consecuencia del indulto otorgado por el gobierno Espaol y mediado
por la Iglesia Catlica. La proyeccin de imagen que se hacan las sociedades mayoritarias de los habitantes del Pata, estaba orientada a descalificar
sus costumbres, comportamientos, tradiciones y prcticas sociales, culturales, econmicas y polticas. Su inters estaba centrado en la aceptacin y legitimacin del cdigo moral cristiano y de la autoridad civil espaola por
parte los negros recin establecidos, fenmeno en el cual la Iglesia Catlica
jug un papel determinante, por cuanto la constitucin como pueblo, estaba
asociada indisolublemente, de una parte, con la construccin de la Iglesia y
el establecimiento de la parroquia y, por otra, con la imposicin del prototipo de familia cristiana al igual que el reconocimiento, en trminos de su vi19
gencia legal en el valle del Pata, de la propiedad espaola .
Como era de suponerse, aquellos rasgos culturales que particularizaban a
estas comunidades: las visiones de mundo, las fiestas y bailes, las expresiones
musicales, creencias y rituales, hbitos, costumbres y tradiciones, fueron desca-

tanto de la rebelin como de la resignacin. Cfr. BOURDIEU, P. y WACQUANT, L.

Respuestas. Por una antropologa Reflexiva. Mxico, Grijalbo, 1995, p. 90.
18 Jos Jorge de Carvalho seala que Las comunidades formadas por esclavos que huyeron del rgimen de servidumbre forzada recibieron nombres diversos en el Nuevo
Mundo: quilombos en Brasil, palenques en Colombia, cumbes en Venezuela, maroons
en Jamaica y dems pases de lengua inglesa y cimarrones en el Caribe espaol. Los
trminos cimarrn y cimarronaje se impusieron en la literatura de lengua espaola sobre el tema, incluso por tener sus equivalentes en ingls (maroons) y en francs (marronage). CARVALHO, J. A Religio como Sistema Simblico. Uma Atualizao Terica. Brasilia, Universidade de Brasilia, 2000, p. 46, n. 10.
19 ZULUAGA, F & BERMDEZ, A. La protesta social en el suroccidente colombiano
siglo XVIII. Cali, Facultad de Humanidades, Universidad del Valle 1997, p. 56.

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lificadas, asumindose como prcticas paganas e ilcitas. Por ello, para que
el otro, en nuestro caso, el negro, lograra obtener su salvacin tena que
erradicar de s, todo lo que se signifique vicio, o conato de desobediencia:
Que los indios, los negros, los mulatos y los zambos que con mayor desenfreno son inclinados a estas celebraciones y torpes entrenamientos, bailes, sin nota ni correccin ni escndalo de sus
dueos [] Que se ofrezcan dichos bailes y se tuvieran por convenientes, no se pueden hacer, tener ni celebrar, sin la expresa licencia del Prroco e igualmente del vicario quienes de comn
acuerdo las considere con las precauciones correspondientes20.

Como asegura Castro-Gmez, El principio es claro: la sangre negra

21
no puede ser redimida . La consideracin de lo negro por oposicin de lo
blanco, constitua la mxima expresin de degeneracin racial y social. Situacin que llev a establecer tcnicas de racializacin, taxonomas de clasificacin y escalas de valoracin, en correspondencia con la personalidad y
lugar que ocupaban los individuos en el orden social. As, la haraganera y
la pereza fueron atribuidas como parte del carcter de los indios, la altanera, soberbia, mentira y promiscuidad eran atribuidas a los negros. Quiz,
ello permita comprender por qu, la complementacin de la produccin del
pltano con la apropiacin de ganado para su alimentacin, por parte de los
patianos, era considerado abigeato; la caza y la pesca como actividades de
alternancia de trabajo eran consideradas vagancia; la constitucin de familias extensas resultado del ejercicio de la monogamia serial era considerado
concubinato y promiscuidad permanentes; la solidaridad social incrementada por la solidaridad racial como consecuencia de la multiplicacin de lazos
22
de parentesco fue tomada como complicidad con el delincuente .
A esto se suman las apreciaciones que registran los documentos coloniales, en los cuales se acentan las representaciones y valoraciones negativas sobre el valle del Pata y sus habitantes. Las siguientes expresiones lo
pueden constatar:
TOSCANO VALDERRAMA. Op. cit., p. 72. La cita corresponde al Archivo de la Curia de Popayn. E. XII, 4, pp. 9-10. Carta del Rey de Espaa a los Obispos de la Nueva
Granada.
21 CASTRO GMEZ, S. La Hybris del punto Cero. Op. cit., p. 76.
22 ZULUAGA, F. Guerrilla y Sociedad en el Pata. Cali, Universidad del Valle 1993, pp.
52-53.
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Del latrocinio comen; en el amancebamiento duermen; la embriaguez es su bebida; el adulterio, el homicidio, el duelo y el
irrespeto a la justicia, son hazaas de los valientes y de serlo se
precian todos; el perjurio es virtud; ayudarse en los hurtos es socorro a sus necesidades; la ociosidad es la ocupacin comn; de
da duermen y de noche holgan; aprender la doctrina es vileza; la
Iglesia y la misa, ni verlas; al cura hay muchos que no lo cono23
cen y quiz ni de Dios saben segn viven .

A este respecto, cabe mencionar con Bourdieu comentado por Jelin,

que el poder de las palabras no est en las palabras mismas, sino en la autoridad que representan y en los procesos ligados a las instituciones que las
legitiman. [] la eficacia del discurso performativo es proporcional a la autoridad de quin lo enuncia24; es decir, las estrategias implementadas en el
proyecto civilizatorio, en su propsito de construccin del imaginario occidental de hombre y de blancura, no se reducen a hacernos ver que se trataba
de entelequias raciales, morales o jurdicas, las cuales solo se instauraron en
la profundidad de las subjetividades e imaginarios; por cuanto adems de
ello, tambin se instauraron en los cuerpos y las sexualidades; en otras palabras, posean una materialidad concreta, pues
[] se hacan sobre individuos cuya funcin era ser mano de
obra al servicio de los propietarios de minas, haciendas y encomiendas. Indios y negros eran vistos como propiedad personal,
sujetos a las leyes que regulaban la herencia, las deudas o los impuestos, y excluidos por tanto de todos los privilegios civiles y
eclesisticos. Esta condicin de servidumbre fue, sin lugar a dudas, la base material sobre la cual el estamento dominante cons25
truy su imaginario cultural de pureza racial .

Ahora bien, la implementacin de una estructura especfica de dominacin en las colonias, sustentada en las premisas de la superioridad tnica y cognitiva de los europeos, devela el problema de fondo: la imposibilidad de reconocer al otro y lo otro en su plena diferencia. De ah, su insistencia en lograr
que los dominados adoptaran el horizonte civilizatorio de los dominadores y,
23

Ibd., p. 54. La cita corresponde a: AHNC, Colonia, Juicios criminales, TCXXXI, folios 957-982. El nfasis es nuestro.
24 JELIN, E. Los trabajos de la Memoria. Mxico, Siglo XXI, 2002, p. 35.
25 Cfr. CASTRO GMEZ, S. La Hybris del punto Cero. Op. cit., p. 81.

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en cumplimiento de dicho propsito, la violencia epistmica y la imposicin

de la razn colonial sobre los cuerpos y las subjetividades, jugaron un papel
decisivo a la hora de vehiculizar y profundizar el dominio colonial.
La presencia del otro [el indgena y el negro] en el marco del proyecto
civilizatorio en Amrica, implic el (des)encuentro con una otredad, cuyo
origen y configuracin cultural haca imposible su reduccin a las figuras
de otredad y de mundo conocidas por los espaoles. De esta manera, como
26
seal Villoro , las culturas extraas debieron ser comprendidas por las categoras propias de la civilizacin occidental cristiana. Muy seguramente
27
el miedo de Occidente al fantasma del pantesmo, por una parte, y la prudente preocupacin por defender la absolutez divina y la creaturalidad del
28
mundo por la otra , sea una de las razones de fondo por las cuales Occidente, recurri a la creacin de protocategoras duales de confrontacin,
orientadas a producir y reproducir abismos y heridas existenciales a todo nivel: teologafilosofa, sobrenaturalnatural, sagradoprofano, supersticinfe, ciudad de Diosciudad del hombre, bienmal, materiaespritu; interiorexterior; horizontalvertical, temporaleterno, etc. As como tambin, a negar, excluir, racializar e invisibilizar la presencia y emergencia de
visiones de mundo disruptivas.

26 Cfr. VILLORO TORANZO, L. Estado Plural, Pluralidad de Culturas. Mxico, Paids

/ Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 2002, p. 178.
27 Ms all de ser una realidad geogrfica, Stuart Hall plantea comprender el sentido de
Occidente, como una idea o concepto, cuya operatividad puede ser vista de diversas
maneras: 1) para caracterizar y clasificar sociedades en diferentes categoras; 2) como
un sistema de representacin, que recurre a un lenguaje, a imgenes e imaginarios de
cmo son las diferentes sociedades, culturas, gentes y lugares; 3) para explicar la diferencia; es decir, como estndar o modelo de comparacin y 4) para proveer criterios de
evaluacin con los que otras sociedades estn clasificadas y alrededor de los cuales poderosos sentimientos positivos y negativos se agrupan. En resumen, funciona como una
ideologa. De acuerdo con Hall, Occidente produce muchas formas diferentes de hablar de s mismo y de los Otros. Pero lo que hemos llamado el discurso de Occidente y el Resto se convirti en uno de los ms poderosos y formativos entre estos discursos. Se convirti en la forma dominante en la que, por muchas dcadas, Occidente se
represent a s mismo y a su relacin hacia el otro. Cfr. Hall, Stuart.. Occidente y el
Resto: discurso y poder, in: Ricardo SOTO (Coordinador) Discurso y poder en Stuart
Hall. Trad. Ana Daz. pp. 49-112. Huancayo, Imprenta Grfica MELGRAPHIC
E.I.R.L, 2013.
28 PANIKKAR, R. La trinidad: una experiencia humana primordial. Madrid, Ediciones
Siruela, 1999, p. 90.

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A este respecto, Luis Villoro, para quien el estudio y reflexin sobre el

problema de la alteridad ha ocupado un lugar destacado y le ha merecido un
amplio desarrollo en su larga trayectoria intelectual, plantea que toda cultura tiene una forma especial de ver el mundo, la cual se basa en valores y categoras que inciden en la comprensin del otro, ya sea con fines de reconocimiento o de dominacin. Segn el filsofo mexicano, en el intento de
comprensin del otro, se presentaron tres niveles o estadios en el reconoci29
miento del otro . Niveles que son asumidos aqu, como unidades de anlisis, en tanto permiten situar conceptualmente la problemtica de la alteridad
religiosa.
En el primer nivel, se intent reducir al otro a las categoras y valores
de la sociedad dominante, recurriendo, para ello, a las analogas como dispositivos de interpretacin de las otredades [culturas]. Es decir, se busc establecer rasgos que particularizaran a la cultura ajena en aquellos que le podran ser semejantes a la cultura propia. Sin embargo, las expresiones y
prcticas religiosas de los negros [y de los indgenas] en Amrica, no constituan un referente conocido para poder ser analogado.
Las fuentes de la idea occidental de Dios, sustentadas en la tradicin
griega y en la trascendencia de los monotesmos de los textos bblicos, distaban de poder ser asemejadas a las expresiones y prcticas religiosas de los
negros, en tanto estas encuentran su sentido y significado en visiones cosmognicas, cuya fundamentacin no est en textos escritos ni en sistemas
religiosos con pretensin de universalidad, sino en la memoria de los ancestros, su inmersin en la tradicin oral y vivir la inmanencia de lo sagrado en
y entre ellos. No menos semejante, respecto a los patrones civilizatorios
cristianos, resultaban las nociones sobre lo sagrado [lo divino], lo humano,
el cuerpo, la muerte, la historia y el tiempo. Mientras en el ideal cristiano,
lo divino, como realidad contingente, es posibilidad de lo humano y Dios
puede ser sin lo humano; en las experiencias religiosas de los negros, la inexistencia de una diferencia ontolgica profunda entre las fuerzas divinas y
30
las que animan a los hombres , hace que la divinidad no sea asumida
como un absoluto respecto a lo humano, como tampoco en un principio
concentrador; es decir, lo humano es condicin de lo divino, en tanto lo ex29 Cfr.VILLORO TORANZO, L. Op. cit., pp. 155-167.
30 VILLORO TORANZO, L. Op. cit., p. 179.

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pande y explicita. Es ms, la experiencia espiritual es corporal y emotiva;

por lo tanto, lo sagrado y lo religioso no implica la supresin de lo corporal
y lo emotivo. Quiz por ello, los rituales en el marco de estos universos religiosos, ms all de ser tecnologas, constituyen espacios de expansin y expresin de acciones, palabras, creencias y del cuerpo, en estrecha relacin
con el entorno natural y cultural.
Ahora bien, la imposibilidad del ideal cristiano de encontrar algn
anlogo, mejor an, de traducir la otredad de aquellos universos religiosos y
culturales, no dejaba ms opcin que poner en cuestionamiento la humanidad de los negros [y de los indgenas]. La percepcin de aquella otredad,
asociada a lo oculto y demoniaco, representaba un peligro que deba ser
conjurado. Dicho en otros trminos: Es el hombre occidental quien revela
ahora, a la luz de la Escritura, su engao. Una vez calificado el otro de satnico, slo cabe proponerle una alternativa: renegar de su mundo sagrado o
31
ser destruido . As, frente a la alteridad radical e irreductible, la lgica del
dominio y de la aniquilacin, fue la va expedita del proyecto civilizatorio.
El segundo nivel consisti en reconocer al otro, independientemente
de sus universos religiosos o vnculos tnicos y culturales, en su condicin
de igual depositario de derechos ante la ley terrenal [Ley de Gentes] y divina [en tanto criatura de Dios]. Esta condicin de igualdad, cuyo propsito
era superar la va de la imposicin y sumisin (primer nivel de comprensin), buscaba aceptar y mejorar la cultura de los otros, mediante su incorporacin a los patrones civilizatorios cristianos. En este empeo, el proceso
no signific ms que citar al otro para juzgarlo como igual, ante el tribunal
de las exigencias universales cristianas. Exigencias con carcter de objetividad, que prescriban el recto, justo y verdadero curso a seguir por las
otredades en su desarrollo.
Dentro de este contexto, la validez y legitimidad de las interpretaciones de los otros, al igual que su configuracin cultural, resultaban inadmisibles para la visin occidental. Lo anterior, por no provenir de la misma visin, as como tambin, por no estar situadas en trminos simtricos con
ella. Esta situacin refleja de alguna manera, la tendencia a la absolutizacin de lo propio (visin cristiana occidental), al erigirse como patrn y mo-

31

Idem.

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delo regulador de lo religioso, lo que en consecuencia, condujo hacia la relativizacin de las visiones y tradiciones religiosas de los otros. Situacin
que, parafraseando a Daz, supuso la no existencia de un alter ego, cuya alteridad se preserva, ni se hace de la relacin interpersonal la base de la
identidad del sujeto32; pues la condicin sociocultural y existencial del yo
que piensa, fue asumida como potestad para poner en duda enteramente
todo, menos su propia condicin, tornndose de esta manera, la conciencia
como irreducible.
As, el otorgamiento de este derecho a la igualdad, ms all de representar una oportunidad para transformarse en sujetos, situaba los valores religiosos y culturales de los otros, en objeto de cuestionamiento. A este respecto, Manuel Zapata Olivella pone el acento en el problema de fondo,
cuando se formula con sentido y pertinencia la pregunta: Hasta qu punto
la idea de igualdad de todos los hombres ante dios cobraba vigencia en el
mundo de la esclavitud, donde unos gozaban de los bienes terrenales y
otros, igualmente cristianos, deban sufrir toda clase de privaciones y atro33
pellos? No obstante, sin entrar en consideraciones sobre las contradicciones existentes entre los postulados doctrinales y las prcticas de la Iglesia,
en trminos de ser negadoras de la fe promulgada, como tampoco, sin cuestionar si efectivamente los procesos de conversin religiosa contribuiran a
la liberacin de los negros de sus cadenas; la cultura del negro [y del indgena] resultaba intolerable para llegar a constituirse como una alternativa
viable a la cultura occidental. Por ello, como asegura Luis Villoro, el otro,
en realidad, no es aceptado como sujeto de significado, slo como objeto
del nico sujeto y agrega, [] se reconoce la igualdad del otro, pero no
34
su plena diferencia .
Finalmente, Villoro seala un tercer nivel que consiste en reconocer al
otro desde su igualdad y en su diversidad. Podra entenderse este nivel de
comprensin del otro, como una actitud que comporta una apertura tal, que
de un parte, interpela y se deja interpelar por la diversidad, multiplicidad y
32 Cfr. DAZ ESTRADA, J. A. Identidad y reconocimiento del otro en una sociedad
mestiza. Mxico, Universidad Iberoamericana, 1998, pp. 10-11.
33 ZAPATA OLIVELLA, M. Africanidad, Indianidad, Multiculturalidad. Compilacin y
estudio William Mina Aragn. Santiago de Cali, Universidad del Cauca / Universidad
del Valle / Universidad de Cartagena, 2011, p. 108.
34 VILLORO TORANZO, L. Op. cit., pp. 158-159.

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variedad de formas de pensar y de actuar y, por otra, que dialoga en el marco de una diversidad convergente; es decir, no dominada ni colonizada religiosamente por una sola tradicin cultural. Ello significara reconstruir un
contexto y trazar un camino hacia la validez y legitimacin de los sistemas
representacionales excluidos; es decir, lograr que las otredades siguiendo a
Fornet superen la hermenutica del invasor y por tanto, digan su propia
palabra y articulen su logos sin presiones ni deformaciones impuestas35.
Sin embargo, el reconocimiento cabal del otro, rebasaba los lmites
formales de dicho nivel de reconocimiento: aceptar las interpretaciones que
los negros hacan de sus universos simblicos y religiosos, remova y trasgreda las bases de la tradicin histrico-lineal de la civilizacin occidental.
Es decir, alteraba la verdad y la presencia de una religin impuesta, al mismo tiempo, que descentraba la lgica y la ontolgica de una cultura cimentada sobre dicha religin. Por ello, como asegura Villoro, La discusin se
realiza, desde el inicio, en los lmites que seala un solo paradigma, el del
europeo, y ste jams podr concebir que el resultado del dilogo fuera ponerlo en cuestin. Slo el colonizado puede convertirse, nunca el coloni36
zador .
Es claro, entonces, que las visiones sobre lo sagrado, la religiosidad y
la espiritualidad en los universos simblicos de los negros, plantea una realidad histrica que se traduce en la bsqueda existencial tendiente a insertar
la divinidad en lo humano; es decir, son alteridades que se inscriben en las
identidades divinas, en tanto pueden convivir con ellas. Fenmeno que se
desarrolla y expresa, a travs de una gramtica de la percepcin relacional
y simbitica entre la naturaleza, la vida y la sociedad; la movilidad y la posibilidad; la realizacin antes que de obediencia a una norma y, en el predominio de la accin, la manipulacin de cosas, la corporalidad y la incertidumbre
Se trata de visiones que no contemplan la existencia de una separacin
transparente entre lo material y lo espiritual, as como tampoco, entre la
vida y la muerte. Es la muerte la que refuerza el sentido de la vida y permite
establecer vnculos mucho ms fuertes con lo sagrado. Aspectos que se maFORNET-BETANCOURT, R. Transformacin Intercultural de la filosofa. Bilbao,
Descle de Brower, 2001, pp. 44-45.
36 VILLORO TORANZO, L. Op. cit., pp. 167.
35

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nifiestan en el encuentro y en la forma en que los negros se relacionan con

lo sagrado: creencias, ceremonias y rituales. As como tambin, en las intervenciones de lo sagrado [y de sus intermediarios] en el plano de los asuntos
cotidianos, en tanto pasan de ser instancias simplemente hierofnicas (manifestacin de lo sagrado) para convertirse en instancias cruciales y determinantes que colman sus necesidades religiosas inmediatas y, en muchos
casos, con funciones taumatrgicas, en otros trminos, productora de milagros.
Lo anterior y muchos aspectos ms, como resultado de la capacidad de
reinterpretacin en la dinmica de las transformaciones de la vida de las comunidades negras y del poder cohesivo que estimula las representaciones
identitarias frente a las abstracciones con valor universal. De ah, que la
aceptacin y reconocimiento de estas visiones en el marco del ideal cristiano occidental, haya resultado un empeo imposible. Planteamiento que va a
ser reafirmado por Villoro, cuando seala que:
[]Quizs existen culturas que no pueden aceptar la presencia de
lo otro. [] el encuentro entre el occidente y las civilizaciones
americanas nos suministra el mejor ejemplo de la enorme dificultad de una cultura de rebasar su propio marco de creencias bsicas. Frente a la alteridad extrema, cada una de las dos civilizaciones trat de comprenderla a partir de su propio marco cultural,
integrndola en su propia figura del mundo. Pero esa empresa fue
37
intil. La cultura extraa result una alteridad inaceptable .

Hasta aqu, hemos presentado una caracterizacin de las formas en

que histricamente la alteridad religiosa ha sido negada o considerada como
inaceptable, en el marco del ideal cristiano occidental. Alteridad religiosa
que no representa tan slo una dinmica de diferenciacin, sino formas par38
ticulares de diferenciacin, sustentadas en el etnocentrismo . Es decir,
37
38

Ibd., pp. 176-177.

El etnocentrismo supone el acto de ver y analizar al mundo (valores, creencias, prcticas, etc.,) de acuerdo con los parmetros de la cultura propia. En trminos de Todorov,
el etnocentrismo consiste en el hecho de elevar, indebidamente, a la categora de universales los valores de la sociedad a la que yo pertenezco. TODOROV, Tzvetan. Nosotros y los Otros. Buenos Aires, Siglo XXI, 2003, p. 21. Por su parte, el antroplogo
estaban Krotz expresa a este respecto que La alteridad tiene un alto precio: no es posible sin etnocentrismo. Etnocentrismo es la condicin humana de la alteridad

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cmo nos descubrirnos ante la mirada del otro; cules son las imgenes y
representaciones que surgen de la otredad y del nosotros, a partir de figuras de mundo distintas dentro del mismo universo. Imgenes que en el
caso de las comunidades negras e indgenas, se proyectaron a partir de la
desigualdad, la diferencia y la diversidad [niveles o estadios en el reconocimiento del otro], cuyas construcciones simblicas desde el horizonte de lo
religioso, denotaron lo abominable, lo salvaje y lo extico, respectivamente.

Cimarronaje: urdimbre de religiosidad

Hemos sealado que, para el proyecto civilizatorio occidental, las visiones sobre lo sagrado, la religiosidad y la espiritualidad de las otredades
en nuestro caso, de las comunidades negras del valle geogrfico del ro Pata fueron signadas como alteridades religiosas inaceptables. Rechazo, estigmatizacin y criminalizacin, que cont con el asentimiento del Estado y
particularmente, de la Iglesia Catlica, al igual, que con los medios operativos para lograrlo.
Este proceso contribuira decididamente, de una parte, a convertir el
catolicismo en la expresin religiosa dominante, a partir del siglo XVII [con
los reyes catlicos] y, por otra, a la construccin de un legado religioso con
particulares caractersticas, resultante de la conjugacin de elementos provenientes de distintas rutas: la amerindia, la europea y la africana. Lo que
dara lugar, a la construccin de unas culturas originales o propias e histricamente situadas, en el marco de la relacin/tensin con el cristianismo y,
especficamente con el catolicismo como religin hegemnica con pretensiones coloniales.
Vale la pena sealar aqu, que si bien la Iglesia Catlica se haba convertido en un canal para la imposicin y control de valores que introducan
al esclavo en la cultura; de manera ambivalente, provey al esclavo de un
espacio para su supervivencia cultural, pues la Iglesia se tornara en una ins-

(LEWIS, I. M. Social Anthropology in Perspective. Baltimore, Penguin, 1976) y tan

slo l posibilita el contacto cultural, la pregunta antropolgica (KROTZ, E. Alteridad y pregunta antropolgica. Alteridades, Vol. 4, N 8, 1994, pp. 5-11). Vase tambin: GRIMSON, A., MERENSON, S. Y NOEL. G. (Compiladores). Antropologa
ahora. Debates sobre alteridad. Buenos Aires, Siglo XXI, 2011.

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titucin y en un conjunto de creencias, tanto para los seores como para los
39
esclavos . De esta manera, lo religioso en el contexto latinoamericano esta40
ra inmerso culturalmente, siguiendo a Losonczy , en al menos tres siste41
mas simblicos o fuentes de la religiosidad : el de sus orgenes africanos,
el del catolicismo hispnico, eclesial y popular, y el del sistema chamnico
de las comunidades indgenas. Este ltimo, sobre la base de comunidades
negras que coexisten o estn intertnicamente relacionadas con comunidades indgenas.
Ahora bien, nos referimos aqu a la construccin de culturas originales
o propias, en tanto fueron construidas bajo circunstancias histricas ajenas,
distantes y sobre todo, no conocidas ni elegidas. Los testimonios histricos
dan cuenta de cmo fueron embarcados los negros del frica a territorio
americano, de las penas, dolores y tristezas que embargaban las almas y los
cuerpos de aquellos negros esclavos violentados y arrancados de su territorio madre, de lo que significaba la cuarentena en tierra firme, del sentido
de la comercializacin de su dignidad, de las injusticias e inhumanidades a
que fueron sometidos, del legado espiritual y cultural que traan por dentro
y de las formas traslapadas como lograban establecer comunicacin entre
42
ellos. Cuadro de muerte, como asegura Zapata Olivella , en el cual, tal vez
sea correcto no hablar de los sobrevivientes de dicho proceso, puesto quienes lograron escapar con vida de las atrocidades del trfico negrero, slo
vieron prolongar su agona. En este orden de ideas, Marx seala que:

39 Cfr. NAVARRETE, Mara Cristina. San Basilio de Palenque: Memoria y Tradicin.

Surgimiento y avatares de las gestas cimarronas en el Caribe colombiano. Cali, Universidad del Valle, 2011, p. 96.
40 Cfr. LOSONCZY, Anne-Marie. La Trama Intertnica: ritual, sociedad y figuras de intrecambio entre grupos negros y Ember del Choc. Bogot, ICAH-Instituto Francs
de Estudios Andinos, 2006.
41 Sobre las tres fuentes de la religiosidad latinoamericana (la heredad amerindia; los
aportes de la religiones africanas bajo la forma de esclavitud, cimarronismo y procesos
emancipatorios y, la presencia masiva del cristianismo, tanto en su versin catlica de
origen ibrico, como bajo la forma de protestantismos de origen europeo) y la evidencia incontrovertible de comunicacin entre dichas fuentes, vase: LOSONCZY, AnneMarie. Relaciones Rituales y Figuras de Recurso Emergentes. Santos y muertos en
Amrica Latina, in: Carlos Vladimir ZAMBRANO (Editor) Epifanas de la Etnicidad.
Estudios antropolgicos sobre vrgenes y santos en Amrica Latina (pp. 283-293) Bogot, Humanizar / Aler /Universidad Nacional de Colombia, 2002.
42 ZAPATA OLIVELLA, M. Op. cit., p. 107.

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Los hombres hacen su propia historia, pero no la hacen a su libre

arbitrio; bajo circunstancias elegidas por ellos mismos, sino bajo
circunstancias con que se encuentran directamente, que existen y
les han sido legadas por el pasado. La tradicin de todas las generaciones muertas oprime como una pesadilla el cerebro de los vi43
vos .

El desarraigo forzado de los negros y su consecuente de-socializacin

[al mercantilizar sus seres como objetos]; la negacin de su condicin de
personas, al adjudicarles en principio, una cifra en remplazo de sus nombres
44
propios y, posteriormente, ser bautizados catlicamente con nombres y
apellidos espaoles; su reduccin a la condicin de esclavos al servicio de
un amo en plantaciones y minas; la prdida del sentido de relacin con la
cultura, con la totalidad de lo religioso y con las formas de organizacin social de donde procedan; la imposicin de un patrn epistmico, lingstico,
sociocultural y religioso y, la preservacin de la vida en situaciones extremas y en contextos desconocidos, fueron circunstancias directamente encontradas y no elegidas, a partir de las cuales los negros construyeron su
propia historia y la cultura que la sustenta.
Por tanto, ms all de una relacin de causalidad, propia del determinismo histrico [poner lmites a nuevos horizontes]; las comunidades negras ante la presencia viva del sometimiento y la dependencia, y ante la imMARX, Carlos. El dieciocho Brumario de Luis Bonaparte, in: El Manifiesto Comunista y otros ensayos. Madrid: Sarpe, 1983, p. 107.
44 El bautismo fue una de las prcticas que definira y dinamizara el proceso de evangelizacin de los negros esclavos introducidos en tierras americanas. Hecho, que al mismo
tiempo, contribuira a producir rupturas con los puentes espirituales y religiosos de referencia africana. A modo de ilustracin, recordemos aqu lo expresado en una de las
constituciones dedicadas por el Snodo de Baha a la evangelizacin de los negros, la
cual, guardando los matices e intensidades particulares, fue una prctica generalizada
en territorio americano: Y para la mayor seguridad de los bautismos de los esclavos
brutos y bozales y de lengua no conocida, como son los que vienen de Mina y muchos
tambin de Angola, se har lo siguiente: Una vez que tengan algn conocimiento de
nuestra lengua o por medio de intrpretes, servir la instruccin de los misterios, que
ya advertimos que est recogida en el libro 3, n 579. Y solo se aadiran a los sobredichos las preguntas que siguen: Quieres lavar tu alma con agua santa?, quieres comer la sal de Dios?, echas fuera de tu alma todos tus pecados?, quieres ser hijo de
Dios?, echas fuera de tu lama el demonio?. Cfr. Constitucin 50, citada en MARZAL, Manuel. Tierra Encantada. Tratado de Antropologa Religiosa de Amrica latina. Madrid, Trotta, 2002, p. 304.
43

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posibilidad de eludir las circunstancias que producen dicha realidad histrica, se articularon como sujetos para enfrentarla. Articulacin que se hizo,
siguiendo a Briones45, a partir de un trabajo de identificacin que oper suturando identidades personales y colectivas (para s y para otros), sin que
dicho trabajo de articulacin haya operado bajo circunstancias por ellos
elegidas.
Para ello, recurrieron al dis-rumpir, entendido ste, como pensamiento
y accin que supuso ruptura, pero con cambio de direccin, con toda
visin impuesta [autoritaria] sobre la vida, la naturaleza, el territorio, la sociedad y lo sagrado. As como tambin, mediante la puesta a disposicin de
elementos alterativos que intervengan, modifiquen y reestructuren el contexto: la creacin de cosmovisiones y universos simblicos propios que sustentan sus prcticas religiosas y espirituales [difcilmente comprendidas por
la oficialidad eclesistica] y, la reafirmacin de la cultura construida por
ellos, mediante el desarrollo de formas diversas de preservacin cultural.
Vale la pena precisar aqu, que:
Los poderes colonizadores negaron la existencia de lo no-cristiano y de toda accin que pusiera en peligro la estabilidad del orden imperante; las prcticas religiosas y mgicas, los ritos de iniciacin, las ceremonias funerarias, el culto a los ancestros y las
festividades tradicionales se vieron interrumpidas, en consecuencia, el negro tuvo que optar por diversos canales para expresar y
46
crear cultura .

Por ello, un importante elemento que contribuira al agenciamiento y

en consecuencia, a visibilizar, vehiculizar y potenciar dichos procesos, lo va
47
constituir el cimarronaje . Francisco Zuluaga afirma a este respecto que,
45 Cfr. BRIONES, Claudia. Teoras performativas de la identidad y performatividad de
las teoras. Tabula Rasa, No. 6, 2007, p. 59.
46 NAVARRETE, Mara Cristina. Prcticas religiosas de los negros en la colonia. Cartagena siglo XVII. Cali, Editorial Universidad del Valle, 1995, p. 73.
47 De acuerdo con Jos Jorge de Carvalho, Las tradiciones culturales afroamericanas
siempre tuvieron, desde el inicio de la esclavitud en las Amricas, una postura contrahegemnica. El primer ejemplo de ello fue la lucha por romper con el sistema esclavista, conocida desde el siglo XVI como cimarronaje: la fuga constante de las plantaciones o de las minas para reconstruir comunidades en rgimen de libertad. Las comunidades de cimarrones empezaron ya en las primeras dcadas del trfico atlntico y, lo que
es ms importante: surgieron simultneamente en todos los pases de las Amricas y

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[] al negro esclavo no le bastaba la superacin de la esclavitud

como relacin personal con el amo, por la compra o adquisicin
de su libertad; tampoco tena mecanismos para superarla. La mejor opcin que se les presentaba era la de construir una comunidad con algn ejercicio de territorialidad, que le brindara posibilidades de establecer relaciones de socializacin, organizacin del
parentesco y participar de la construccin de una cierta sociedad
civil, la solucin era el levantamiento y la huida para construir
48
palenques .

En la misma direccin de este planteamiento, Luz Mara Martnez, comenta que,

[] los hijos de frica, en lucha contra el ambiente y escapando
de la posesin del blanco, conquistan a costa de grandes sufrimientos el derecho de poner en prctica su creatividad, capacidad
de adaptacin y experiencia colectiva, recurriendo a su tradicin
ancestral y creando nuevas formas de cultura a las que se puede
49
llamar, con toda propiedad, culturas o sociedades cimarronas .

Estas perspectivas nos remiten a pensar, que en dicho proceso de creacin y expresin sociocultural, desempeara un papel originalmente decisivo,
la activacin y puesta en juego de los legados espirituales ancestrales y los saberes socioculturales de donde provenan [frica], con aquellos adquiridos,
provenientes de la relacin con los indgenas y los europeos. Es ms, Deive
(1989) y Price (1981) sealan la importancia que pudo tener la religin dentro
de las culturas cimarronas como forma de proteccin ante las incertidumbres
50
de la vida en huida y tambin como legitimadora de liderazgos .

del Caribe, independientes una de la otra. CARVALHO, J. Cimarronaje y afrocentricidad: los aportes de las culturas afroamericanas a la Amrica Latina contempornea.
Pensamiento Iberoamericano, No. 4, 2009, p. 35.
48 ZULUAGA, F. La resistencia afrodescendiente en la Gobernacin de Popayn in:
Anuario de Historia Regional y de las Fronteras, Vol. 15, 2010, p. 96.
49 MARTNEZ MONTIEL, Luz Mara. Nuestros padres negros. Las rebeliones esclavas
en Amrica, in: Presencia africana en Sudamrica. Mxico, Consejo Nacional para la
Cultura y las Artes-Conaculta, 1995, p. 611.
50 SERRANO AMAYA, Jos Fernando. Hemo de mori cantando, porque llorando nac".
Ritos Fnebres como forma de cimarronaje, in: MAYA, (Editora). Los Afrocolombianos. Geografa Humana de Colombia. Tomo VI. Bogot, Instituto Colombiano de Cultura Hispnica, 1998, pp. 241-262.

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Sobre este planteamiento y sus implicaciones, resulta conveniente recordar aqu, que los tempranos estudios sobre los afrodescendientes en Amrica Latina a comienzos del siglo XX, pasando por la notable influencia de
los trabajos de Merville Herskovitz, Fernando Ortiz, Raimundo Nina Rodrgues y Roger Bastide51, dieron lugar a una polarizada discusin acerca de la
presencia de las culturas esclavas en Amrica y, en modo particular, sobre las
denominadas retenciones o supervivencias africanas; es decir, en relacin
a su existencia o inexistencia, continuidad o discontinuidad, etc. A este res52
pecto, es importante anotar, siguiendo a Hernando Andrs Pulido , que en el
contexto colombiano durante la dcada de los noventa, dicho debate acadmico fue retomado y desarrollado animosamente, bajo una lgica de representacin dicotmica y sin consenso en torno al mismo. Este fue definido en
trminos de dos supuestos enfoques antropolgicos enfrentados en la comprensin de la gente negra, con los consecuentes efectos para apuntalar sus
reconocimientos polticos y culturales, cuyo especial nfasis estuvo puesto en
la distinta posicin respecto a la matriz africana: la afrognesis y la eu53
roindognesis .
Hacemos referencia aqu, entre otras fuentes: NINA RODRGUES, Raimundo. As
raas humanas e a responsabilidade penal no Brasil. 3 ed. Sao Paulo, Companhia Editora Nacional, 1938; NINA RODRGUES, Raimundo. O animismo fetichista dos negros da Bahia. Salvador, Edies P555, 1900; NINA RODRGUES, Raimundo. Os
africanos no Brasil. Rio de Janeiro, Civilizacao Brasileira, 1932; HERSKOVITS, Melville. The American Negro. Bloomington, Indiana University Press, 1968; HERSKOVITS, Melville. The Myth of the Negro Past. Boston, Beacon Press, 1958; HERSKOVITS, Melville. The Negro in the New World: The Statement of a Problem. American Anthropologist, New Series, Vol. 32, No. 1, 2008, pp. 145-155; ORTIZ, Fernando.
Contrapunteo cubano del tabaco y el azcar. Caracas, Biblioteca Ayacucho, 1978;
ORTIZ, Fernando. El engao de las razas. La Habana, Editorial Pginas, 1946; ORTIZ, Fernando. La transculturacin blanca de los tambores negros. Caracas, Imprenta
Nacional, 1953; ORTIZ, Fernando. Los negros esclavos. La Habana, Editorial de Ciencias, Instituto Cubano del Libro, 1975; ORTIZ, Fernando. Estudios etnosociolgicos.
La Habana: Editorial de Ciencias Sociales, 1991; BASTIDE, Roger. Las Amricas negras: las civilizaciones africanas en el Nuevo Mundo. Madrid, Alianza Editorial, 1969;
BASTIDE, Roger. El prjimo y el extrao. El encuentro de las civilizaciones. Buenos
Aires, Amorrortu editores, 1970.
52 Cfr. PULIDO LONDOO, Hernando Andrs. Construccin y representacin de los
sujetos afrocolombianos en el discurso antropolgico, 1980-2005. Tesis de Maestra
en Historia. Facultad de Ciencias Humanas, Departamento de Historia. Bogot, Universidad Nacional de Colombia, 2011.
53 Adems de PULIDO LONDOO, Hernando Andrs. Op. cit., tambin pueden verse
los siguientes trabajos: DAZ DAZ, Rafael. Eurognesis y afrognesis. Notas para un
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No obstante, y sin desconocer los aportes de estos dos enfoques [y de

las variables que all se desprenden], cuyos marcos tericos de interpretacin
y anlisis, se han convertido en referentes obligatorios para el estudio de las
comunidades negras en Colombia, consideramos para los fines de este tra54
bajo investigativo, de acuerdo con Jean Rahier , que los elementos de orgenes distintos: africano, amerindio y europeo, se habran integrado en una totalidad, hacindoles sufrir algunas transformaciones formales o de interpretacin, cuya diversidad de orgenes en la configuracin de su cultura, no les
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causara ningn desgarramiento del alma . Consideracin que va a ser corroborada por Norman Whitten, cuando afirma que en dicho proceso.
[] cualquiera que sea la configuracin de eventos y de status,
cualquiera que sean las relaciones particulares entre los esquemas
materiales, sociales y mentales, el sentido general que se comunica es el de una sociedad vibrante con fuertes races en frica y
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Europa, pero al mismo tiempo, muy del nuevo Mundo .

As como tambin por Frederick Cooper, quin refirindose a los

estudios realizados por Mintz y Price, el primero en relacin a los efecdebate, in: Jaime AROCHA (Editor). Nina S. de Friedemann: cronista de disidencias
y resistencias. Bogot, CES, Grupo de Estudios Afrocolombianos / Universidad Nacional de Colombia, 2009; RESTREPO, Eduardo. Polticas de la Teora y Dilemas en los
Estudios de las Colombias Negras. Popayn, Universidad del Cauca, 2005; AROCHA,
Jaime. Ombligados de Ananse. Hilos ancestrales y modernos en el Pacfico colombiano. Bogot, CES / Universidad Nacional de Colombia, 1999; MAYA RESTREPO, Luz
Adriana. frica: legados espirituales en la Nueva Granada, siglo XVII [I]. Historia
Crtica, No. 12, 1996, pp. 29-42.
54 En el caso de las poblaciones negras de Colombia y Ecuador, Jean Rahier ha sealado
que la teora sobre la continuidad cultural parece caduca. En efecto, para sostener la
continuidad cultural entre los negros del continente americano, se debera probar que
los esclavos importados de frica provenan considerando cada caso americano separadamente de una misma regin o cultura africana, y adems que desde su llegada a
una regin americana ellos haban experimentado el mismo tipo de esclavitud y consiguientemente los mismos procesos de aculturizacin. En el caso de los negros de Colombia y Ecuador [], se admite definitivamente una gran diversidad de orgenes africanos: no se puede identificar honestamente ninguna manifestacin cultural tanto en
Colombia como en Ecuador con una cultura africana precisa. Cfr. RAHIER, Jean. La
dcima: poesa oral negra del Ecuador. Quito, Ediciones Abya Yala Centro Cultural
Afro-Ecuatoriano, 1985, p. 7.
55 Cfr. Rahier, Op. cit., p. 12.
56 WHITTEN JR, Norman. Pioneros negros. La cultura afro-latinoamericana del Ecuador y de Colombia. Quito, Centro cultural afro-ecuatoriano, 1992, p. 13.

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tos del azcar caribeo en la cultura europea, las relaciones de clase y la

economa, y el segundo, sobre las conexiones culturales del mundo caribeo, plantea que:
Dichos estudios no sealan la mera transmisin de cultura a travs del espacio (como en los trabajos de otros estudiosos en busca de elementos africanos en las culturas caribeas), sino que
miran a una zona intercontinental en la que la inventiva, la sntesis y la adaptacin cultural tienen lugar, reflejando y alterando a
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la vez las relaciones de poder .

En correspondencia con lo anterior, Navarrete, siguiendo a Eugene D.

Genovese [1976], va a sealar que las religiones afroamericanas surgieron
de la conjuncin de varias fuentes, africana, europea, judeocristiana clsica e
indgena americana, pero sobre todo emergi como una fe cristiana negra y
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americana . Esto nos lleva a postular que el complejo conjunto de hechos
histricos y socioculturales que dieron origen a las ms variadas y diversas
manifestaciones simblicas de los negros en el Pata, inicialmente en un contexto de esclavitud y racializacin, y posteriormente en uno de exclusin y
marginalidad, son la expresin de un proceso de creacin y re-elaboracin de
una realidad sociocultural nueva. En otras palabras, una apuesta a vivir en
condiciones otras, es decir en procesos de adaptacin a un medio hostil en
diversos sentidos y a un poder colonial que intentaba a toda costa reducirlos y
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mantenerlos en su condicin de cosas y/o mercancas .
Quiz, ello permita entender de alguna manera, la definicin que adquirieron los patianos de ser comunidades con claros rasgos de cultura cimarrona, caracterizada por procesos de resistencia y delimitadora de un te-

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COOPER, Frederick. Para qu sirve el concepto de globalizacin? La perspectiva de

un historiador africanista, in: Pablo SANDOVAL (Compilador). Repensando la subalternidad. Miradas crticas desde / sobre Amrica Latina, pp. 249-284. Popayn,
IEP-Instituto de Estudios Peruanos / Envin Editores, 2010, p. 262.
58 NAVARRETE, Mara Cristina. Gnesis y desarrollo de la esclavitud en Colombia.
Cali, Universidad del Valle, 2005, p. 315.
59 ALBN ACHINTE, Adolfo. Tiempos de zango y de guampn: transformaciones gastronmicas, territorialidad y re-existencia socio-cultural en comunidades Afro-descendientes de los valles interandinos del Pata (sur de Colombia) y Chota (norte del Ecuador), siglo XX. Quito, Universidad Andina Simn Bolvar, 2007, p. 23.

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rritorio como escenario de autonoma, tramado por la solidaridad y la cooperacin, sin que ello suponga, ausencia de tensiones y conflictos.
De otra parte, resulta significativo de esta forma de ser y de actuar de
los patianos, es su continuidad y persistencia en el tiempo, en tanto entrada la
primera dcada del siglo XXI, se puede evidenciar como lo advirtiera Price
que [] permanecen fieramente orgullosos de sus orgenes cimarrones y, en
algunos casos por lo menos, fieles a las tradiciones culturales nicas que fueron forjadas durante los primeros das de la historia afroamericana60. En correspondencia con ello, podra afirmarse que la introduccin de elementos
de la doctrina catlica por parte de los patianos, ms all de representar un
cruce de asimilaciones culturales, religiosas y axiolgicas, propio de una realidad sincrtica, lo que expres fue ms bien, la incorporacin de sus formas
visibles o externas. De esta manera, las acomodaciones y reelaboraciones de
aquellas formas religiosas y espirituales que no pudieron ser absorbidas por la
religin dominante del sistema etnocntrico oficial, terminaron constituyndose en espacios de resistencia que permiti la sobrevivencia fsica y espiri61
tual de los negros .

60 PRICE, Richard. Sociedades cimarronas. Mxico, Siglo XXI, 1981, p. 11.

61 Cfr. PICOTTI, D. Op. cit., p. 212.