dividi Chile en 1950. Sus lmites son el ro Aconcagua por el norte y el ro Biobo por el sur. Limita al norte con el Norte Chico, al este con Argentina y al sur con la Zona Sur de Chile. Incluye la mitad sur de la regin de Valparaso, la Metropolitana, O'Higgins, Maule y la parte norte de la Regin del Biobo. Es decir, entre los ros Aconcagua y Biobo. Histricamente, ha sido la principal zona del pas y la con mayor nmero de habitantes (rene cerca del 75 % de la poblacin total del pas). Adems, concentra el mayor En un sentido estricto, no se trata de un valle, sino de una planicie estrecha con valles menores, flanqueada al este por la cordillera de los Andes y al oeste por la de la Costa. En esta zona se encuentran las tres principales urbes del pas: Santiago, el Gran Valparaso y el Gran Concepcin. porcentaje de la productividad econmica del pas, debido .
zona y del pas. En Santiago se encuentran los
poderes Ejecutivo y Judicial y en Valparaso, el Legislativo.
Popular o errneamente esta zona se subdivide
en zona central a las regiones de Valparaso, Metropolitana y de O'Higgins y zona centro-sur a las regiones del Maule y del Biobo.
Es de ambiente templado con precipitaciones
que van de los 350 a 700 ml.
Portuaria: La Zona Central acoge los tres
puertos ms importantes del pas, de norte a sur: Valparaso, San Antonio y Talcahuano/San Vicente. De ellos, Valparaso y San Antonio (Regin de Valparaso) son los ms importantes a nivel nacional puesto que poseen mayor transferencia de carga y una mayor cercana con la capital. Destaca Valparaso por ser el nico puerto en tener terminal importante de pasajeros. Adems cuenta con los puertos menores de Quintero, Penco/Lirqun y Coronel.
Minera: en la Zona Central
se produce cobre, plomo y calizas que se utilizan para la elaboracin del cemento. En la ciudad de Quintero (Regin de Valparaso) est situada la fundicin y refinera de Ventanas. Hay produccin de cobre, plata y oro -en el campo de los metales- y de carbonato de calcio, yeso y caliza -entre los no metales-. Sin embargo, el sector minero se concentra fundamentalmente en el cobre. Es as como la mina subterrnea de El Teniente en la Regin del Libertador General Bernardo O'Higgins,
Agricultura: Sus cultivos principales corresponden a
los cereales -como el trigo, el maz y las legumbres-, los frutales -destacando la produccin de manzanas, uva de mesa, peras, almendras, ciruelas y duraznos-, y las hortalizas -lechugas, pepinos, zapallos,tomates, etc. En las regiones centrales ubicadas hacia el sur, la agricultura produce arroz, trigo, leguminosas y papas, as como tambin remolacha y raps. El sector frutcola es favorecido por las condiciones del suelo y el clima. Manzanas, peras, uva de mesa ycerezas se cultivan para la exportacin. Es importante destacar que las vias son un importante recurso de la zona y la produccin de vino es una de las ms importantes a nivel nacional. Destacan los siguientes valles: Valle de Casablanca,
Silvicultura: en esta zona, lo compone
preferentemente el pino insigne procesado en la planta de celulosa ubicada en la ciudad de Constitucin (Regin del Maule). Ganadera: porcinos, bovinos y ovinos componen mayormente la masa ganadera, si bien la produccin avcola tambin es importante. En las regiones del Maule y del Biobo la produccin de bovinos, ovinos y porcinos permite la existencia de lecheras y plantas faenadoras. En el mbito agropecuario, la capacidad productiva de la Zona Central en esta materia, ha incentivado una activa agroindustria, dedicada a la elaboracin de alimentos, lcteos, conservas y productos de molinera entre otros.