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1ra Parte
Tras las huellas de un clsico internacional.
...La bebida no poda ser mejor, ni siquiera parecida,
en ninguna otra parte del mundo ...
Ernest Hemingway
Bueno, lleg la hora de quitarse el sombrero, pues va a pasar nada ms que el padre de los ccteles cubanos. El
Daiquiri, en el recetario de bebidas mezcladas elaboradas en Cuba ocupa sin dudas la posicin cimera, es para nosotros
el Dry Martni cubano. Quien no se siente en una barra de forma solitaria o en compaa de amigos, unas aceitunas,
frutos secos o panecillos tostados y mantequilla y no deguste uno, dos o tres Daiquirs no sabe lo que es la vida.
Daiquir, palabra con profundas races cubanas, pues es un vocablo aborigen, utilizado por los indocubanos para
denominar una bella regin, aledaa al Caney, con tierras muy ricas en hierro, cobre y otros minerales que se explotaron
con los aos, a travs de varias minas creadas por los colonizadores espaoles y norteamericanos posteriormente en el
sur de oriente (actualmente Santiago de Cuba).
El Daiquir como cctel, (en algunos lugares se le conoce como Daikiri o Daiquiri, sin acentuar la ltima i), toma
nombre precisamente por esta regin y es otro combinado alcohlico cubano del que se especulan muchas versiones en
torno a su creacin. Es muy popular y uno de los ms consumidos a nivel mundial, sobre todo en su variante frapp.
Comparativamente hemos revisado la historia de muchos otros ccteles nacionales e internacionales (Dry Martini,
Margarita, Mai Tai, Mojito) y vale resaltar que en ningn otro caso se han encontrado tantas historias e interpretaciones
alrededor de sus orgenes.
La fecha de su nacimiento est muy cercana a la del Cuba Libre, pues de una u otra forma su origen esta ligado a la
intervencin norteamericana de 1898, segn versin expuesta ms adelante.
El Daiquir Natural (Original) fue muy consumido en el nuevo siglo, incluso lleg a ser un cctel protocolar de los
diferentes gobiernos de turno en la primera y segunda republicas. De las manos de Emilio Gonzlez Maragato
tambin se hizo muy conocido en la Habana de entonces y fue precisamente de este Daiquir, en el que se bas el
famoso barman del bar Florida Constantino Ribalaigua para crear su versin frapp (tambin conocido como Daiquiri
Floridita), que es precisamente la especialidad de ese histrico bar ubicado a la entrada del boulevard de Obispo.
En el mundo actual de la coctelera el Daiquir se prepara en cientos de formas distintas, cambiando el licor de
marrasquino por otro licor o saborizndolo (Daiquir de fresa, de melocotn, de pltano, de menta (rebelde), de
frambuesa, de manzana, de pia, de meln, de naranja, de cacao, de caf, de mango, de tamarindo, blue daiquiri, etc), se
hace analcohlico y tambin con ron oscuro (aejo).
El autor de este articulo, ha trabajado una coleccin personal de Daiquiri & Vegetales, obteniendo impresionantes
resultados en las mezclas; algunos ejemplos (Daiquiri de Zanahorias, de Remolacha, de Habichuelas, de Cebolla, de
Aj Pimiento, de Patatas, de Rbanos, entre muchos otros productos). Este aporte a la coctelera domstica pensamos
presentarlo prximamente en algn evento organizado por la Asociacin de Cantineros en Cuba.
El Daiquir Original cubano se prepara en coctelera, con el zumo de un limn criollo (15 ml), una cucharadita de azcar
blanca de caa y 45 ml de ron blanco. Se le agregan varios trozos de hielo y se bate enrgicamente varios segundos. Se
sirve posteriormente colado, muy fro en copa de cctel previamente fra.
En su variante frapp se le incorporan una cucharadita de Marrasquino (actualmente y sin una explicacin alrededor de
5 gotas del licor), adems de los ingredientes ya mencionados y se sustituye el hielo en cubos por el frapeado, se vierte
la mezcla en una batidora elctrica y se bate varios segundos hasta que quede bien licuado. Se sirve helado en copa de
cctel previamente fra. En su terminacin, la mezcla del Daiquir frapp no debe quedar muy homognea, pues esto es
sntoma de exceso de hielo. En ocasiones observamos a colegas nuestros con mucho orgullo elaborar Daiquiris como el
monte Everest, que inmediatamente comienza a botarse por los bordes de la copa, debido al exceso de hielo y al intenso
calor en nuestro pas, adems, el sabor es desvirtuado por esa abundancia abrumadora de hielo.
Hace muchos aos uno de los consumidores ms habituales de Daiquiris frapp en el Floridita, el escritor
norteamericano Ernest Hemingway supo describir con exactitud la forma final en que debe quedar el cctel, con su
parte liquida de la mitad hacia abajo de la copa y el hielo flotando de la otra mitad a la superficie. Un buen Daiquiri
puede hacerse en cualquier bar de Cuba, aunque el Floridita habanero a mantenido
una tradicin de aos que lo ha hecho acreedor de fama mundial y es frecuentado
peridicamente por personalidades de renombre internacional. Actualmente este
inconfundible cctel cubano esta considerado entre los 10 mejores a nivel
internacional, en todos los tiempos y el emblemtico bar est llegando a sus dos
siglos de existencia. Cuanta historia y recuerdos entre esas paredes!
Cuando usted inicia un estudio a fondo para indagar el origen y el creador de este
combinado, encuentra una cantidad abrumadora de hiptesis que buscan hallar la
respuesta, sin que muchas de ellas tengan un fundamento lgico y basamento
histrico.
Homenaje a Hemingway en la que tambin fuera su casa El Floridita.
Como se puede apreciar, esta es una estatua de bronce a escala natural del escritor
norteamericano, justamente en la misma banqueta que utilizara siempre para
degustar de la mano de Constante su Daiquiri favorito: El Papa Hemingway.
En este modesto trabajo, intentaremos resumir las versiones mas popularizadas en torno al cctel y algunos otros
elementos que aportaremos gracias a las investigaciones que durante mucho tiempo venimos realizando. Usted tendr a
mano muchas valoraciones, por lo que la solucin al problema est en sus consideraciones justas, en su juicio y anlisis,
a partir de todos los elementos que le ofreceremos.
Sin dudas, ha sido muy largo el camino del Daiquiri hasta nuestros das, ha pasado por muchas manos de brmanes
profesionales que hicieron oficio y ctedra en los bares de Cuba, en una poca donde el dominio de la tcnica y el
conocimiento de la teora eran sumamente imprescindibles.
Si comparamos en fechas el surgimiento del Daiquiri con el Mojito y suponiendo que este ultimo sea una evolucin del
Drake, veremos que entre uno y otro media mas de un siglo, en cambio, los orgenes del Daiquiri y su posible creador,
estn mas claros, aunque una nube oscura todava circunda en torno a estos sucesos. Por ello, resumiremos varias
versiones escritas que tocan el tema y como explicamos antes, usted tendr la posibilidad de elegir segn su juicio la
correcta o la que ms se acomode segn sus intereses.
Cualquier otro comentario estara de ms, sin restarle en absoluto un pice de merito
al genial Maragato, quien siempre atento al arte del cantinero, pudo escuchar sobre
este cctel o conocerlo en algn viaje que realizara a Santiago de Cuba, llevarlo a la
Habana y hacerlo suyo y famoso, desde el popular bar del Hotel Plaza, donde si era
consumido con notable frecuencia.
Hotel Venus, Santiago de Cuba, 1932.
Al bar de este hotel fue donde llevaron Cox y Pagliuchi la receta del
Daiquiri. Este bar se conoca como el Bar de los Americanos en
aquellos aos de finales del siglo XIX, precisamente porque era
frecuentado mayoritariamente por estos clientes.
Este no fue una simple crnica que quiso hacer el periodista, sin dudas con la mejor intencin de alagar a un Rey de la
cantina cubana, pues en toda la Habana era muy popular este cctel, sobre todo, cuando lo realizaba el genial Maragato.
Desde luego, estamos hablando del Daiquiri original, que hoy se conoce
como Daiquiri Natural, semejante (igual) a un Ron Sour, muy consumido
desde 1910 hasta 1940 y aun en nuestros das conserva su popularidad,
aunque no sea el Daiquir que cualquier vacacionista desea con ansiedad
tomar en un bar cubano. De este otro Daiquir, el frapeado hablaremos
tambin, porque tiene, adems, otra historia.
Esta es la nota de prensa que public El Pas el 30 de julio de 1940, en
su edicin de la tarde y que llamara la atencin del seor Pagliuchi.
Encontrada por el autor en la Biblioteca Nacional de Cuba.
Nos llama la atencin la fuerza con que Pagliuchi defiende al creador, el seor Cox, quien en esos aos era una especie de
gerente general de la compaa frrica hispanoamericana en Santiago de Cuba y el que muriese aos mas tarde
septiembre de 1913, en los Estados Unidos, acompaado por su esposa de origen cubano, la seora Isabel.
.
Versin tomada de carta enviada por Pagluichi al director del diario El Pas, a raz de la muerte de Maragato y tomada de El Arte
del Cantinero, los vinos y licores, 1948, de Hilario Alonso Snchez.
En sus religiosas correras peridicas a Santiago, a unas 28 millas, estos crpulas elegantes ensearon al cantinero
del hotel San Carlos a confeccionar su libacin, quien le puso por nombre Ron a la Daiquir. La palabra cocktail de
invencin inglesa o Americana no era usual en Cuba.
Mr. Linthicum explic que ellos haban usado azcar parda porque la American Sugar Refining Company, por alguna
razn ya olvidada, no permita que ninguna refinera local produciera azcar de mejor calidad que la prieta cruda. Mr.
Swinehart haba conducido hordas de turistas Americanos a Sloppy Joes, una pocilga con el nombre bien puesto y
haba enseado a los cantineros a empujar un Daiquir helado hecho con azcar blanco.
Si, yo lo se, dijo Mr. Linthicum, y es terrible. El azcar debe ser parda, ese saborcito de melaza es el que le da el
punto.
Lo ms interesante de este pasaje es la referencia al hotel donde se present por primera vez la receta del Daiquiri, pues
hasta ahora todo lo referido a su recorrido por el mundo lo inicia en el bar del hotel Venus, adems de manifestar con
insistencia que debe realizarse con azcar parda, dato al cual no se haba hecho referencia en otras versiones. Se insiste
en que el seor Cox, fue su creador. Tambin el artculo nos recrea sobre la vida de los trabajadores de la mina y el
gusto de los cubanos de tomar desde esa poca el caf con un chorrito de ron. A la mezcla de caf con brandy o ron se le
llama Carajillo y algunos estudios incoherentemente apuntan a que esta mezcla es de origen espaol y otros dicen que
de origen cubano. El nombre que se le atribuye como inicial es Corajillo, asociado al coraje, al valor, pues se
comenta en algunos pasajes que los soldados espaoles lo beban para que les diera coraje a la hora del combate con los
insurrectos cubanos. Al paso del tiempo Corajillo se transform en Carajillo.
Versin tomada de documento escrito en alguna publicacin de la poca, tomado de los archivos del museo del ron en Santiago
de Cuba. Lamentablemente no se pudo establecer el tipo de publicacin ni la fecha. Lo dems son aportes del autor.
Lapont por su parte, se encarg de poner por todo lo alto la gastronoma culinaria en el establecimiento, en tanto el
carismtico Constante, pronto convirti a La Florida en la catedral de la coctelera, uno de los ms famoso bares de la
Habana para aquellos aos.
Desde luego, esta categora no le lleg de la noche al da, pues en esos aos existan establecimientos comandados por
cantineros tambin de origen espaol, ingles, francs y americanos que gozaban de mucha popularidad y prestigio. Uno
de ellos, el bar del Hotel Plaza, trabajado por el legendario Emilio Gonzles, Maragato para todos sus clientes, era
muy frecuentado y desde las manos del regordete barman espaol, sala un Daiquiri original que deleitaba a cuantos se
arrimaban al mostrador.
El bar-restaurante Florida, por alguna razn, comenz a llamarse Floridita. Quizs un diminutivo de Florida, aunque
muchos recomiendan que el nuevo nombre se cre para diferenciarlo del bar que exista en el hotel Florida, en la calle
Obispo, tambin muy popular y muy cercano. Campoamor en cambio nos expone que el Floridita toma ese nombre por
dejarse querer, algo muy romntico y merecedor.
En 1918, Constantino pasa a propietario del Floridita, junto a dos empleados mas. Para entonces, era un reconocido
maestro en el arte de la coctelera, dominaba a la perfeccin los secretos de las bebidas y sus mezclas, sabia sacarle el
mayor provecho a las viejas tablas barnizadas que adornaban la popular barra, era muy trabajador y emprendedor.
Voluntarioso como ningn otro, prcticamente amaneca preparando las condiciones de trabajo para una nueva jornada
y no abandonaba el establecimiento hasta no haberse marchado el ltimo de sus clientes. Aun as, en determinado
momento se vieron acosados por las deudas, entonces, en una brillante accin de riesgo, Constante decide llegar a un
acuerdo con los almacenista en torno a la deuda y propone a sus socios comprar sus partes en el negocio. Es a partir de
este momento en que se establece como nico propietario.
Desde tiempos atrs, Constante se percat que faltaba algo, necesitaba un gancho, alguna cosa que distinguiera para
siempre el local, que lo colocara en el pedestal de la fama y la gloria, que trascendiera las fronteras y quedara colgado
en la pared de los siglos.
Con la ayuda de una maquina de moler hielo marca Flak Mak, trada de los Estados Unidos, Constante pica un poco de
hielo y lo conserva en una caja con aislantes y huecos en el fondo, para que pudiera destilar el agua.
El Floridita en dos tiempos, dos generaciones, distintos clientes, una misma tradicin.
Coloca la batidora en su sitio, sobre su interior, vierte varias mezclas, buscando la combinacin mgica, el elixir de la
vida, hasta que finalmente, trabajando sobre la receta de un cctel muy popular, nombrado Daiquiri, deja caer en el vaso
de la batidora 45 mililitros de ron blanco (?) una cucharadita de azcar, una cucharadita de licor Marrasquino y un
pequeo chorrito de zumo de lima, que era capas de contrarrestar el dulce del ron y no deja brizna, y por ltimo, una
determinada cantidad de hielo molido.
Comenz a batir, hasta que la mezcla qued totalmente helada, luego la dej reposar en una elegante copa de cctel
previamente fra y por su puesto, al observar como descansaba, se dio cuenta que haba nacido el rey de la coctelera
cubana. Coloc una pequea pajilla y tom un sorbo, teniendo una reaccin histrica. Se cuenta que lo llam Daiquir
nmero cuatro, pues anteriormente haba experimentado otras formulas y posterior tambin. Cul fue el momento
exacto de la creacin del Daiquiri Frapp por Constantino? En las conclusiones de este trabajo intentaremos dar
respuesta a esta interrogante.
A partir de entonces es basta y conocida su historia, pues el Daiquiri Floridita ha dado la vuelta al mundo en el paladar
de miles y miles de visitantes forneos que desde la seudo-republica hasta nuestros das, nos visitan, llevando recuerdos
y souvenires de la tierra ms hermosa que ojos humanos vieron y en la boca, un sabroso sabor dulzon del Daiquir
Frapp.
Pgina 19 de una de las tantas cartas men que utiliz el Floridita. En ella se
hace evidente algunas de las variantes de Daiquiris elaboradas por Constante.
Hasta esa fecha el cctel Daiquiri se elaboraba en diversos establecimientos pero sin una
receta clara establecida. Todos tomaban los ingredientes y los combinaban a su forma,
incluso la firma Bacardi lo vino utilizando indistintamente como su cctel Bacardi, (con o
sin granadina). El gran merito de Constante, fue establecer los ingredientes precisos para
redondear y perfeccionar la mezcla y definir la cristalera en la cual a partir de ese
momento seria servido, adems de lo que explicamos anteriormente.
Son incalculables las personalidades que han pasado por el emblemtico Floridita, habanero, las ancdotas, las
historias, las fotografas de una poca, el glamour de un establecimiento que perdura y mantiene la frescura de su
tiempo, a la vista perpetua de su barman administrador. Existen establecimientos semejantes en otros pases; Inglaterra,
Espaa, Rusia, pero como el mtico Floridita Bar, solo hay uno, el de Cuba. Su historia, esta muy ligada a la vida,
personalidad y estancia en Cuba del famoso escritor estadounidense, Ernest Hemingway, quien lo popularizara en
algunas de sus novelas al Daiquiri: esta bebida no puede ser mejor, ni siquiera parecida, en ninguna parte del mundo,
ocupando por veinte aos la misma butaca en una esquina del bar, bebiendo un Daiquiri preparado exclusivamente para
el, con doble racin de ron, sin azcar y con zumo de toronja, el jugo de medio limn y media cucharadita de
Marrasquino. Salud Don Ernesto ! le deca Constante en cada entrega.
Versin de comentario con la prensa realizado por Mariano Lavigne Marianito, maestro ronero de la antigua fabrica Bacardi.
Versin tomada del articulo El origen del Daiquiri, el cctel ms famoso del ms famoso
ron, publicada en revista Bacardi Grfico, 1957. Esta versin tambin es comentada por Basil
Woon, en La hora del cctel en Cuba, 1928.
ocasin aorada para la intervencin norteamericana no se hizo ms propicia que en 1898, cuando ya las
tropas insurrectas haban ganado prcticamente la contienda, luego de una feroz guerra por la independencia del
colonialismo espaol. Era el momento de intervenir a favor de los cubanos, pero Cmo?
La solucin emergi tan rpido como la explosin en puerto habanero del acorazado Maine.
Espaa, acorralada por los cubanos y bajo presin ahora de los Estados Unidos, se vi obligada a firmar el famoso
tratado de Paris, donde casualmente no estuvo presente ningn cubano y a partir de entonces, Estados Unidos tomaba
control de la Isla de Cuba, Puerto Rico y Filipinas. Tres grandes productoras de azcar, ron, tabaco y caf.
Al mezclarse las tropas norteamericanas comandadas por el general Shafter con las del ejrcito libertador cubano que
operaban en la zona sur oriental, cerca de la playa Daiquir, estas conocieron de una bebida muy popular y consumida
por los guerreros cubanos, a la que denominaban Canchachara, combinacin de miel de abejas, aguardiente de caa y
limn.
Cuenta la historia que al probar la bebida, el general americano luego de catarla por espacio de varios minutos comento:
A esta bebida de los patriotas, lo nico que le falta es hielo.
El hielo, aunque hacia muchos aos que se comercializaba en Cuba, era muy difcil encontrarlo en los campos cubanos,
por razones obvias.
Con el paso del tiempo, al frecuentar la ciudad de Santiago de Cuba, los soldados norteamericanos se encargaron de
popularizar el combinado creado por los mambses, agregndole por su puesto el hielo y sustituyendo la miel por el
azcar, y tomando el nombre de la playa del desembarco, quizs porque resultara muy complicado a los interventores
pronunciar el nombre de Canchanchara.
Tomado de varias paginas de Internet que abordan la posibilidad de ser el Daiquiri una derivacin directa de la Canchanchara y
recreado por el autor.
Nota del autor: Efectivamente, la Canchanchara fu una bebida altamente consumida en los campos del oriente
cubano y sobre todo por los soldados del ejrcito libertador. Existen referencias a su consumo en estado natural, pero
tambin caliente. La miel de abejas jug un importante papel en la dieta de los insurrectos, en ausencia del azcar y
tambin se encuentra asociada ha muchas otras combinaciones alcohlicas y no alcohlicas de la poca. Hoy da se
sigue consumiendo la Canchanchara, pero solo en algunas regiones y aunque se considera un importante e histrico
cctel cubano, no se elabora prcticamente en los establecimientos gastronmicos. La ciudad de Trinidad mantiene
tradicin en este consumo, elaborndose all la receta con hielo, para deleite de los ciudadanos y visitantes forneos. Por
mucho tiempo se ha manejado la posibilidad de que surgiera precisamente en esta zona central de la isla.
Versin tomada del libro Cocktails & Drinks Book de Javier de las Muelas, Editorial Planeta, 2009 y recreada por el autor.
*Existe una versin similar a esta, pero el almirante protagonista Lucius W. Jonson, era mdico de la marina de los Estados Unidos
y al probar el cctel, rpidamente lo introdujo en el Club del ejercito y la marina, llevndolo a Washington y hacindolo popular al
aumentar considerablemente su consumo.
Un detalle llama nuestra atencin en relacin a la nota y es referido al escrito en la esquina superior derecha, pues no
entendemos si precisamente fue Cox el autor del manuscrito, porque tiene que insistir en que es origina del seor Cox.
Esto pudiera entenderse si hubiese sido escrito por otra persona, como nota referencial para futuras generaciones de que
precisamente estamos en presencia de un original, pero la letra es la misma para ambas escrituras. Es algo similar a
llover sobre mojado.
Ahora, si la nota fue escrita por Mr. Cox tendramos a mano un importante documento histrico, un manuscrito
proveniente precisamente del autor intelectual y material del delicioso cctel y a su vez estaramos en una encrucijada,
porque a estas alturas es imposible agregarle agua mineral al Daiquiri tradicional y adems, sus grandes admiradores y
consumidores no lo perdonaran nunca.
Versin recreada por el autor en torno ha manuscrito supuestamente escrito por Mr. Cox, tomado a su vez de documentos
desclasificados por la familia Puig.
Ya haba pasado la furia de la Ley Seca, pero en la isla quedaba el recuerdo de un momento verdaderamente de oro para
la coctelera domestica e internacional. De muchas partes del mundo continuaban llegando a la Habana turistas y
personalidades, que luego de hacer sus diligencias, frecuentaban a menudo los bares para deleitarse con los combinados,
fundamentalmente a base de ginebra y ron que se elaboraban en Cuba.
Versin recreada por el autor en torno ha un articulo publicado por el diario Miami Herald, en marzo de 1937.
Los recortes de revista datan de agosto de 1953 y en ellos se puede apreciar como el ron Bacardi
elaborado en Puerto Rico, comienza a imponerse a travs de la propaganda grfica para penetrar con
mayor facilidad el mercado, sobre todo el norteamericano.
Para ello utilizan el clsico Daiquiri.
El Daiquiri no poda faltar a la fiesta, era un cctel que impona respeto y la delicadeza de su fragancia, su frescura y
atractivo lo converta en producto imprescindible en las cartas de bebidas mezcladas. El Havana Club fue
paulatinamente mejorando su calidad, tambin el Daiquiri elaborado con el. Hoy da en Cuba, el Daiquiri se elabora
aproximadamente en un 90% con ron Havana Club aejo 3 aos para bien de la firma y consumidores, es esta tambin
la bebida que utiliza el centenario bar Floridita Cuna del Daiquiri en sus cientos y cientos de elaboraciones diarias,
porque no solo sigue siendo un bar tradicional y clsico, sino un sitio muy popular, frecuentado diariamente por turistas
forneos y personalidades de la cultura, la poltica y el mundo de los negocios. Para el cubano promedio, este
importante establecimiento esta aun muy distante del alcance de sus bolsillos.
CONTINUA II PARTE