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La costa es la parte de un continente o de una isla que limita con el mar u otro cuerpo
acutico de gran extensin. Las costas tienen un paisaje inestable, donde hay sectores
de playa cuyo perfil bidimensional puede crecer debido al depsito de sedimentos y en
otros casos puede disminuir por los procesos de erosin marina. Pero las costas tambin
son modificadas por otros factores, como el clima, el viento, el oleaje, actividad biolgica y
las actividades humanas.
ndice
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1 Definicin
3 Playas
4 Costas erosivas
5 Formas de costas
5.1 Costas de direcciones estructurales preponderantes
6 Paisajes costeros
7 Vase tambin
8 Referencias
9 Enlaces externos
Definicin[editar]
Se denomina costa a la franja de unin de las tierras emergidas con las sumergidas, ya
sea de un continente o de una isla. Generalmente se emplea el trmino al hablar de
bordes marinos, aunque se usa tambin para designar costas lacustres o
fluviales,1 aunque las orillas de los ros se denominan riberas, y slo en ros de enorme
anchura se podra hablar de verdaderas costas, por ejemplo en el Ro de la Plata.
Por extensin, tambin se emplea la expresin para referirse a los sectores, tanto
terrestres como acuticos, prximos a la verdadera costa. Es por ello que se habla de
ciudades costeras, diferencindolas de este modo de las situadas lejos de las costas, o
de peces costeros como contraposicin a los peces de hbitos pelgicos. En estos
casos tambin se emplea el sinnimo de litoral.
Las mareas y corrientes aportan a la zona costera parte de la energa del mar, pero las
olas son el principal factor en la formacin de las costas, al entregar la mayor parte de la
energa que erosiona, transporta y deposita los sedimentos. Las olas que recorrieron
largas distancias tienen una energa considerable como modeladoras de las costas.
Corriente costera[editar]
En zonas donde predominan los vientos y las olas en un solo sentido, la capacidad del mar
para transportar materiales a lo largo de la costa, en un sentido determinado, produce un
proceso llamado "corriente de deriva costera" (no confundir con corriente de deriva litoral).
Playas[editar]
Son el resultado de los depsitos de olas constructivas, en general en zonas costeras de
escasa energa, dependiendo en gran medida de la posicin relativa de la lnea de costa.
Las playas pueden ser de sedimentos finos, como limo y arena, o de materiales ms
gruesos, como cantos rodados o tambin como combinacin de estos tres elementos. El
tipo de zona de rompiente, el tipo de sedimento, la energa de las olas, la amplitud de la
marea y el efecto del viento determinar la forma de la playa.
Costas erosivas[editar]
La erosin se produce en las costas que estn expuestas a olas que han recorrido una
gran distancia, o con vientos marinos que traen mucha energa. Estas costas estn
dominadas por acantilados, en cuya base se produce una plataforma erosionada por las
olas. Sin embargo cuando la dinmica de una zona de rompiente en una playa cambia
temporalmente hacia tipos en que predomina la accin erosiva se pueden observar en el
paisaje, microacantilados de playa.
La erosin costera es producida a travs de la accin hidrulica (la presin de las olas que
rompen a los pies del acantilado) y del proceso por el cual los sedimentos del agua son
arrojados contra la superficie rocosa.
Formas de costas[editar]
Costas de direcciones estructurales preponderantes [editar]
Costas de tipo Pacfico (longitudinales)[editar]
El plano de falla forma un falso acantilado que dificulta la accin marina cuando su
base est por debajo de la rompiente de las olas.
Las aguas de estas costas suelen ser tranquilas debido a la multitud de obstculos
que encuentran las corrientes y, sobre todo, las olas.
Regin tipo:
Plegadas: costa de Niza, del Noreste de Tnez y del Sur del Peloponeso.