Cmo enfrentarnos a las demandas diarias?

: La
importancia de la recuperacin
El tener la oportunidad de recuperarse de las situaciones estresantes, resulta de gran
importancia para evitar as los efectos negativos que dichas situaciones ejercen sobre la salud
y el bienestar (Eden, 2001). Cuando hablamos de la importancia de la recuperacin, nos
referimos a un proceso general a travs del cual las personas dejan de enfrentarse a una
situacin estresante con el fin de recobrar energa para continuar despus del esfuerzo
invertido en dicha situacin (Sonnentag y Fritz, 2007). Por lo tanto, en realidad podemos
hablar de varios tipos de recuperacin, en funcin de cundo y cmo sta tenga lugar. As
pues, podemos realizar una distincin en funcin de si la recuperacin tiene lugar en un
contexto laboral, lo cual se conoce como recuperacin interna, o en un contexto no laboral,
conocido como recuperacin externa (Geurts y Sonnentag, 2006).
La recuperacin interna se refiere a aquellos descansos que se realizan durante la jornada
laboral, como una parada para tomar un caf o para comer. Estos descansos son importantes
para contrarrestar la fatiga y poder mantener un rendimiento adecuado. El trabajo reciente
realizado en Espaa por Sanz-Vergel, Demerouti, Mayo y Moreno-Jimnez (2009) demuestra
cmo el realizar descansos durante la jornada laboral ayuda a sentirse con mayor vitalidad al
finalizar el da.
Por otra parte, la recuperacin externa es aquella que tiene lugar una vez finalizada la jornada
laboral. Este tipo de recuperacin es importante porque con frecuencia, la recuperacin
interna no es suficiente, es necesario que las personas tengan adems la oportunidad de
recuperarse tras el esfuerzo realizado en el trabajo, ya sea durante las horas restantes del da,
durante los fines de semana. Estos perodos permiten que las personas realicen diferentes
actividades que les ayudan, por una parte, a recuperarse de las situaciones estresantes
vividas en el trabajo, y por otra parte, a adquirir nuevos recursos para enfrentarse a dichas
situaciones (Eden, 2001).
Diversos estudios han demostrado cmo la recuperacin externa se relaciona positivamente
con el bienestar de los empleados as como con su compromiso laboral y su rendimiento. Por
ejemplo, cuando se realizan experiencias positivas durante las vacaciones como tomarse
tiempo para relajarse o aprender cosas nuevas, posteriormente aumentan los niveles de
bienestar y de rendimiento. Sin embargo, si durante este perodo la persona tiene que
enfrentarse a otra serie de situaciones estresantes aunque sea fuera del entorno laboral,
aumenta el cansancio, y la persona tiene que realizar un esfuerzo mayor al incorporarse de
nuevo a la rutina (Fritz y Sonnentag, 2006).
Como vemos, el concepto de recuperacin externa engloba un gran nmero de actividades
distintas, y en ocasiones puede parecer un cajn desastre en el que no queda del todo claro
a qu nos referimos con este trmino. Por ello, es necesario establecer algn tipo de
clasificacin para ordenar de algn modo aquellas actividades que tienen lugar fuera del
contexto laboral, ya que mientras las que se realizan fuera del entorno laboral se pueden
considerar recuperacin externa, otras muchas no son en realidad formas de recuperacin, ya
que no ayudan a mejorar el nivel de bienestar. Sonnentag (2001) realiz una clasificacin que
puede resultar til para ordenar estas actividades (ver tabla 3).
Un punto clave para estudiar la experiencia de la recuperacin es comprender por qu
determinadas actividades ayudan a la persona a sentirse recuperada. Como vemos, hasta el

momento, los estudios analizan distintos tipos de acciones pero no las experiencias
psicolgicas subyacentes.
Tal y como Sonnentag y Fritz (2007) proponen, no es una actividad en s misma la que ayuda a
la persona a recuperarse de una situacin de estrs, sino que es el proceso psicolgico que
subyace, como la sensacin de relajacin o de desconexin, lo que hace que la persona se
sienta recuperada. Por tanto, tanto si una persona opta por actividades pasivas de ocio como
si otra prefiere realizar ejercicio fsico, ambas pueden sentirse recuperadas si a travs de
dicha actividad han conseguido renovar su energa. Lo importante entonces no es tanto las
actividades concretas que se realizan, sino la capacidad de desconectar del trabajo, de
reencontrar el propio equilibrio psicolgico y de sentirse recuperado.
Tipo de actividad

Actividades relacionadas
con el trabajo

Actividades relacionadas
con tareas domsticas y
cuidado de los nios

Ejemplo
Terminar una determinada
tarea en casa, responder
llamadas o correos
electrnicos relacionados con
el trabajo

Limpiar, cocinar, ir a la
compra, atender a los nios,
etc.

Actividades que requieren

poco esfuerzo (p.e. ver la
televisin)
Actividades de ocio

Actividades sociales (p.e.

quedar con amigos)

Efectos sobre el bienestar

Se encontr un efecto negativo de
este tipo de actividad sobre el
bienestar de la persona al final del
da
Aunque se esperaba un efecto
negativo sobre el bienestar, los
resultados no fueron significativos,
ya que probablemente hay que
atender a otro tipo de variables
personales

Se encontr que realizar este tipo

de actividades se relacionaba con
un mayor nivel de bienestar al
finalizar el da

Actividades fsicas (p.e.

practicar algn deporte)
Tabla 3. Tipos de actividades que se realizan fuera del contexto laboral
Fuente: Sonnentag, 2001
Desde esta perspectiva, la recuperacin puede actuar como un recurso de ayuda ante una
situacin demandante, como la del conflicto entre trabajo-familia. Recientemente, en un
estudio realizado con profesionales de la salud, se ha encontrado que el distanciarse
psicolgicamente del trabajo, centrndose en otras actividades y pensando en otros asuntos,
ayuda a disminuir los efectos negativos del conflicto trabajo-familia (Moreno-Jimnez y cols.,
2009).

Qu puede hacer la organizacin?: Cmo fomentar la

conciliacin y las oportunidades de recuperacin
Considerar la recuperacin como parte importante del proceso de conflicto trabajo-familia
tiene implicaciones prcticas importantes para las organizaciones, ya que les proporciona un
conocimiento sobre cmo pueden ayudar a los trabajadores a recuperarse de las demandas y

conseguir as un rendimiento adecuado sin que disminuya el bienestar ni aparezcan

problemas de salud. La tabla 4 recoge algunas de las medidas organizacionales que se
podran tomar en relacin con el fomento de la recuperacin.
Replanteamiento de los horarios de trabajo (polticas de conciliacin)
Ofertar actividades de ocio
Formacin:
- Tcnicas de relajacin
- Gestin del tiempo
- Manejo del estrs
Tabla 4. Medidas organizacionales para el fomento de la recuperacin
Como vemos, las organizaciones deberan apoyar la importancia de realizar actividades
alternativas al trabajo, proporcionando facilidades para que se puedan llevar a cabo y
replantendose los horarios establecidos que son en la mayor parte de los casos los que
impiden que el trabajador pueda distanciarse del trabajo (Sonnentag, 2003).
Siguiendo con esta lnea, sera til desarrollar talleres sobre tcnicas de relajacin para
aquellas personas a las que les cueste distanciarse del trabajo, cursos sobre gestin del
tiempo para que consigan organizar su tiempo libre, o incluso ofertar en la propia empresa
actividades de ocio, como medio para ayudar a las personas a sentirse recuperadas. El
objetivo por tanto es ayudar a la persona a que desarrolle de modo eficaz estas estrategias.
En Espaa, ya se ha enfatizado previamente la necesidad de realizar entrenamiento del
manejo del estrs en las organizaciones, tanto a nivel individual como a nivel grupal,
incluyendo cuatro estrategias: relajacin, reestructuracin cognitiva, ensayo de habilidades y
solucin de problemas (Kareaga, 2004).
Por ltimo, no debemos olvidar que una de las principales razones por las que las personas no
se recuperan y tienen problemas de conciliacin, es la propia organizacin de las tareas y la
sobrecarga a la que se encuentran sometidos. Por tanto, sera deseable que la implantacin
de polticas de conciliacin se extendiera a un mayor nmero de empresas, contribuyendo as
a un mejor funcionamiento de las organizaciones en particular, as como de la sociedad en
general. Entre las polticas de conciliacin, la flexibilidad temporal y espacial son algunas de
las ms beneficiosas.

Flexibilidad temporal y espacial

La flexibilidad de la jornada de trabajo puede relacionarse con el tiempo dedicado a la
actividad laboral, o con el espacio en el que sta se desarrolla. Por tanto, podemos hablar de
flexibilidad temporal y espacial. La flexibilidad temporal se relaciona con el grado de libertad
que tiene el trabajador para fijar y distribuir las horas de trabajo. La semana laboral
comprimida, los trabajos compartidos y el horario flexible son ejemplos de este tipo de
flexibilidad. De este modo, el trabajador puede organizar su tiempo, dejando tiempo libre para
la realizacin de otras actividades. Por otra parte, la flexibilidad espacial hace referencia a la
posibilidad de realizar la totalidad o parte la jornada laboral fuera de la organizacin. Las
nuevas tecnologas han permitido la implementacin de este tipo de prcticas que resultan de
gran utilidad para el trabajador, ya que entre otras ventajas, se ahorra tiempo en

desplazamientos. El trabajo semipresencial o el teletrabajo son ejemplos de este tipo de

flexibilidad.
Estos tipos de flexibilidad derivan en una serie de consecuencias positivas tanto para la
persona como la organizacin. Sin embargo, la adopcin de esta clase de medidas es an
escasa en Espaa ya que normalmente, se asocia la flexibilidad con una disminucin de la
productividad. Esta idea no se corresponde con la realidad, ya que se ha comprobado que las
empresas espaolas que estn aplicando algn sistema de horarios flexibles no han sufrido un
descenso de la productividad. Por tanto, los hbitos tradicionales orientados a la presencia
fsica y no al rendimiento son un error que hay que subsanar. Los horarios interminables,
anrquicos e imprevisibles conducen a una disminucin de la productividad, lo cual afecta a la
rentabilidad y la competitividad de las empresas (Buqueras y Bach, 2006). La flexibilidad
temporal y espacial tiene consecuencias positivas para la organizacin, ya que en realidad es
una forma de responder a un mercado muy competitivo. Por ejemplo, ofreciendo estos tipos
de flexibilidad, se consigue atraer y retener el talento, lo que supone una marca de excelencia
frente a otras organizaciones que incluso pueden perder trabajadores muy valiosos debido a la
existencia de jornadas excesivamente largas e inflexibles.

Conclusin