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Bibliografa
S M Burcess y G B McGee, Diccionario de los movimientos Pentecostal y
Carismtico (1988); V Synan, La explosin Pentecostal del siglo XX en los
Estados Unidos (1987).
Pentecostalismo
Informacin avanzada
El Pentecostalismo es un movimiento reformado evanglico carismtico que
remonta sus races a un brote de hablar en lenguas en Topeka, Kansas, en 1901
bajo direccin de Charles Fox Parham, un ex predicador metodista. Fue Parham
quien formul la doctrina pentecostal bsica de la "evidencia inicial" despus de
que Agnes Ozman, estudiante en su Escuela Bblica Bethel, experimentara la
glosolalia en enero de 1901. Bsicamente los pentecostales creen que la
experiencia de los 120 en el da de Pentecosts, conocido como "bautismo en el
Espritu Santo", debe ser normativa para todos los cristianos. Muchos
Pentecostales creen, adems, que la primera muestra de la "evidencia inicial" de
este segundo bautismo es hablar un lenguaje desconocido para el hablante.
Aunque el hablar en lenguas haba aparecido en el siglo XIX tanto en Inglaterra
como en EEUU, nunca haba asumido la importancia que los pentecostales
posteriores le atribuyen. Por ejemplo, hubo una glosolalia en la dcada de 1830
bajo el ministerio del presbiteriano Edward Irving en Londres, en los servicios
del Movimiento Cuquero de la Madre Ana Lee, y entre los mormones
seguidores de Jos Smith en Nueva York, Missouri y Utah. Sin embargo, fueron
los pentecostales los primeros en dar primaca doctrinal a la prctica. Aunque los
pentecostales reconocen casos espordicos de hablar en lenguas y otros
fenmenos carismticos en toda la era cristiana, enfatizan la importancia especial
del renacimiento de la calle Azusa, que ocurri entre 1906 y 1909 en una iglesia
Metodista Episcopal africana abandonada en el centro de Los ngeles, y que
lanz el Pentecostalismo como movimiento mundial. Los servicios de la calle
Azusa eran conducidos por William J Seymour, predicador negro de Santidad de
Houston, Texas, y estudiante de Parham.
Los acontecimientos de Topeka y de Los ngeles ocurrieron en un ambiente
religioso de fin de siglo que incentiv la aparicin del movimiento pentecostal.
El entorno principal del que surgi el Pentecostalismo fue el movimiento mundial
de Santidad, que haba emergido del Metodismo americano del siglo XIX. Los
lderes de este movimiento fueron Phoebe Palmer y John Inskip, que enfatizaron
a los creyentes a la perfeccin del amor mientras enfatizaban tambin la importancia de una
experiencia instantnea del amor perfecto. Cuando predicaban, escriban y enseaban, no
utilizaban solamente el lenguaje de la perfeccin (vase 1 Jn 4:17-18) sino tambin el de la
santificacin completa (vase 1 Ts 5:23). Entendan que esta experiencia ocurra despus de la
conversin, pero no deba confundirse con la glorificacin que tiene lugar en el momento de la
resurreccin del cuerpo. Adems, siguiendo la lnea del movimiento wesleyano anterior, dirigan
su llamamiento a todos los creyentes instndoles a que iniciaran un pacto de santidad personal
para la gloria de Dios. En lugar de que solo unas pocas personas de especial talento en la iglesia
iniciaran una vida de santidad cuidadosamente disciplinada, todos los creyentes estaban
llamados a ella; deban presentarse ante Dios como sacrificios vivos en medio de la rutina
habitual de la vida.
ORIGEN DEL MOVIMIENTO PENTECOSTAL
Para fines del siglo diecinueve, en los estados del medio oeste de Estados Unidos de Amrica,
muchos metodistas y otros creyentes simpatizantes del movimiento Santidad. Estaban
obsesionados con sanidad divina y la posibilidad de hablar en lenguas. Entre ellos figuraba
Charles Fox Parham, universitario de 18 aos. Este crea en el bautismo con el Espritu Santo y
con fuego. Ya para el ao 1891, predicaba que hablar lenguas extraas ha de ser una seal del
bautismo en el Espritu.
En el ao 1900, el Sr. Parham abri el Colegio Betania de la Biblia en Topeka, Kansas con el
propsito de propagar sus creencias. Enseaba que Dios dara a sus seguidores el don de hablar
otros idiomas, sin tener que estudiarlos, con el fin de hacer factible la evangelizacin de toda la
tierra en poco tiempo. Enseaba que el don de lenguas no era el poder de hablar lenguas
angelicales o jerigonzas sino el de hablar otros idiomas sin previa preparacin. El Sr. A. G. Garr
fue el primer hombre blanco que hablara lenguas en Azusa Street, Los ngeles, California. l
viaj a la India, esperanzado en poder hablar hindi tan pronto llegara pero no pudo.
La noche de Ao Viejo de 1900 (31 de diciembre de 1900), Charles Parham y sus alumnos
celebraron un culto para recibir el Ao Nuevo. Agnes Ozman, una evangelista de treinta aos de
edad, pidi que la impusieran manos para que recibiera al Espritu Santo, pues deseaba salir a
otros pases. Mientras Parham oraba por ella, se dice que a ella le cubri una gloria, y pareca
que un halo se formara alrededor de su cabeza y cara. Segn ella habl chino. Durante los das
subsiguientes, aproximadamente la mitad de los treinta y cuatro alumnos, y el mismo Charles
Parham, hablaron lenguas. No convencidos por los sucesos, unos cuantos alumnos
abandonaron el Colegio Betania.
No pocas personas de la poca denunciaron a Charles Parham como un fantico flaco y
enfermizo. Se regaron rumores de que era homosexual practicante y fue arrestado por
sodoma, pero se retiraron los cargos. Segua predicando campaas en el medio oeste, Texas, la
costa del Atlntico y Canad, reclamando de trece mil hasta veinticinco mil seguidores. Pas sus
ltimos veinte aos en Baxter, Kansas, donde falleci en el ao 1929.
En el ao 1905, Charles Parham predic en Texas, gan adeptos y fund otro Colegio. William J.
Seymour, de treinta y cinco aos de edad, afro americano, predicador del movimiento Santidad,
descrito como torpe como orador, falto de destrezas sociales de escasa preparacin
acadmica con un ojo ciego, abraz el mensaje de Parham. Un grupo de bautistas de Los
ngeles, California, excomulgado de la asociacin de bautistas por haber aceptado las doctrinas
del movimiento Santidad, invit a Seymour a ser su pastor. Acepto, y en su primer mensaje
afirm que hablar lenguas es la evidencia bblica del bautismo en el Espritu Santo. Algunos
oyentes asintieron, pero la pastora Julia Hutchins mand a Seymour a no volver a entrar al local.
hispanos que se fueran. La integracin racial del principio dur poco tiempo.
-Charles Parham visit a la nueva iglesia de Azusa Street en octubre de 1906. A Parham le
escandalizaron las manifestaciones llamadas `espirituales. Se echaba para atrs disgustado al
contemplar lo que Seymour tena por enviado por Dios, aun catalogando como espiritistas a
algunos adherentes. Parham escribe: Me sent en la tarima de Azusa Street, y vi
manifestaciones de la carne, manipulaciones de espiritismo, a personas que practicaban el
hipnotismo en el altar sobre candidatos que buscaban el bautismo, aunque algunos reciban el
bautismo autntico del Espritu Santo. Despus de predicar dos o tres veces, dos de los
ancianos, uno de ellos practicante de hipnosis, me informaron que ya yo era persona no grata en
ese lugar. La divisin resultante entre Parham y Seymour nunca se san.
-Despus de tres aos de intensas campaas diarias, la misin de Azusa Street , todava bajo el
liderato de Seymour, comenz a debilitarse.
-Seymour muri en 1922 y su esposa en 1936. La congregacin de Azusa Street dej de existir
y el edificio fue destruido. Pero, se haba abierto un nuevo captulo en la historia del cristianismo.