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En este articulo examinamos desde una perspectiva econmica la aceptacin de la biotecnologa en Espaa as como las dificultades existentes en la provisin de informacin
sobre riesgos y beneficios asociados a los desarrollos de la biotecnologa. Revisamos la escasa literatura y evidencia emprica que existe sobre esta materia en Espaa as como algunas
regularidades existentes desde una perspectiva comparada con la evidencia europea.
Palabras clave: biotecnologa, industria farmacutica, industria alimentaria, Espaa.
Clasificacin JEL: O30.
1. Introduccin
Los avances de la ciencia y la tecnologa permiten mejorar el tratamiento de enfermedades
(con nuevos frmacos y nuevas tcnicas), incrementar la calidad de los tratamientos existentes,
aumentar la variedad de productos y tratamientos,
as como multitud de otros beneficios teraputicos
que se traducen en aumentos de la productividad.
Uno de los mbitos paradigmticos es el de la biotecnologa, cuya aplicacin tiene amplias utilidades que puede mejorar la vida de la poblacin
(reproduccin de rganos va clonacin, especificacin de frmacos a travs de tcnicas de ingeniera gentica) as como la eficiencia va innovacin. Sin embargo, existe una controversia
significativa a nivel europeo en lo que se refiere a
la aceptacin de los productos que se obtienen
mediante la aplicacin de esta tecnologa. Los
avances de la biotecnologa pueden tener un
impacto directo (en la caso de biotecnologa sani* Escuela Tcnica Superior de Ingeniera Agraria (ETSAL).
Universitat de Lleida.
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ficos), determinando que puede dar lugar a la aparicin de algunos riesgos percibidos. Estos riesgos
en ocasiones hacen referencia a posibles desastres
ecolgicos, en la medida en que la manipulacin
gentica puede variar la composicin del medio
natural, y en general el uso de estas tcnicas con
fines destructivos puede llevar a que tanto la
Unin Europea como EEUU se planteen la necesidad de establecer regulaciones estrictas para con
ello impedir, en el mbito de la salud, el principal
riesgo que es la prdida de control respecto a la
utilizacin de la modificacin gentica.
Los riesgos que la poblacin percibe no son
siempre riesgos reales, sino que a menudo se
desatacan los llamados riesgos virtuales, es decir
sobre los que se desconoce su magnitud o sobre los
que se sospecha su existencia pero esta no puede
afirmarse con pruebas cientficas. La virtualidad de
un riesgo viene definida por la existencia de informacin. En una sociedad de informacin, la comunicacin de riesgos tiene un papel clave en la aceptacin de los avances de la biotecnologa.
Los medios de comunicacin no son neutrales
normalmente al comunicar riesgos segn el tipo de
informacin o riesgo a transmitir, utilizan distintos
patrones, normalmente seleccionan informacin
negativa lo que en ocasionen puede causar alarma
social. En particular, utilizan el patrn agudo, es
decir colocan la noticia en portada insistentemente
durante un perodo de tiempo muy breve, lo que se
conoce a raz de diversos casos como alarmas alimentarias. Por el contrario para las noticias de
inters constante utilizan patrones crnicos, es
decir textos que se distribuyen uniformemente
durante todo el ao. Es importante destacar que
con el patrn agudo el tratamiento de la informacin es poco estricto y existen pocas fuentes de
informacin (Informe Quiral, 1999). No obstante,
dependiendo de cmo se comuniquen determinados riesgos ello puede derivar en una estigmatizacin de determinados productos, simplemente con
la trasmisin de abundante informacin sobre posibles consecuencias de la utilizacin de determinadas tecnologas. Esto es as porque a menudo las
nuevas tecnologas aparecen desplazando otras, lo
que lleva a los defensores del status quo a oponerse a la tecnologa competitiva (lo que se acostumbra a denominar resistencia tecnolgica). Por
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Europea. Esencialmente, nos indica que en la regulacin de nuevos riesgos ms vale informarse primero y luego actuar, que no, actuar y luego informarse. Entre sus implicaciones, destaca el criterio
por el que antes de aprobar la extensin de una tcnica es preferible, segn este principio, obtener
evidencia cientfica de sus riesgos para con ella
poder desarrollar una regulacin eficiente. Este
principio de importante aplicacin para las empresas biotecnolgicas para eliminar posibles riesgos
de sus productos o incluso no llegar a lanzar al
mercado determinados productos modificados
genticamente. (Un ejemplo de la aplicacin de
este principio, en el mbito alimentario, es el caso
de la incorporacin de un gen de nuez de Brasil en
la soja para incrementar su contenido nutricional.
Los ensayos previos a su comercializacin permitieron determinar que la nuez de Brasil produca
alergias a una parte de la poblacin mundial, por lo
que este producto ya no se lleg a comercializar.)
Una de las principales problemticas en la
regulacin de los productos biotecnolgicos se
sita en predecir cmo reaccionar la poblacin
ante una determinada regulacin, la transmisin
de una determinada informacin de riesgo (tanto
el medio de transmisin como la percepcin final
de la informacin por parte de los consumidores)
o la aprobacin de una nueva tcnica desconocida
por el pblico. No son totalmente conocidos los
riesgos que la produccin obtenida a travs de la
modificacin de la estructura gentica de los
organismos puede comportar a los individuos, sin
embargo, resulta relevante en primer lugar analizar algunas cuestiones previas. Primero, cmo
percibe la poblacin los riesgos de productos biotecnolgicos (tradicionalmente productos nuevos,
donde la informacin de riesgos y beneficios es
muy tcnica y en ocasiones limitada o ambigua).
Segundo, cules son las tendencias que definen la
percepcin de la poblacin espaola y que las distinguen del resto de pases de la Unin Europea
(UE). Finalmente, suponiendo que alguna entidad
deba desarrollar una regulacin de la produccin
y el consumo de productos que han sufrido alguna modificacin derivada de una tcnica biotecnolgica, qu organismo es el mejor indicador o
merece ms confianza por parte de los consumidores para que desarrolle esta regulacin?
xito o fracaso. Con ese fin, resulta muy importante que el consumidor pueda desarrollar una
eleccin fundamentada, es decir que los consumidores tengan acceso a toda la informacin y a los
recursos.
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CUADRO 1
BIOTECNOLOGIA Y POBLACION (ESPAA VS UNION EUROPEA) 1999
(%)
Mejora ...........................................
No efecto.......................................
Empeora ........................................
NS/NC............................................
Espaa
UE
43
5
27
24
40
11
24
26
1996
Tests genricos
Clonaciones de
rganos
Animales GM
Produccin de
medicamentos
Plantas GM
1,4
1,2
1
0,8
0,6
0,4
0,2
0
-0,2
-0,4
-0,6
Promocin
alimentaria
GRAFICO 1
ACEPTACION DE LA POBLACION HACIA DIVERSAS
APLICACIONES BIOTECNOLOGICAS EN ESPAA
1999
Nota: El ndice utilizado se ha construido con una variacin de 2 a +2, los datos
provienen de las encuestas Eurobarmetros 46.1 y 52.
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CUADRO 2
DIMENSIONES DE LAS PERCEPCIONES DE DIFERENTES APLICACIONES DE LA BIOTECNOLOGIA EN ESPAA
1996
Produccin alimentaria..................................................
Plantas genticamente modificadas ...............................
Produccin de medicamentos........................................
Animales genticamente modificados............................
Clonacin de rganos ...................................................
Utilizacin de la prueba gentica ...................................
1999
Utilidad
Riesgo
Moralidad
Utilidad
Riesgo
Moralidad
0,06
0,90
1,15
0,52
0,15
1,46
0,56
0,02
0,08
0,44
0,77
-0,16
0,22
0,75
0,85
-0,16
-0,44
1,10
-0,17
0,63
1,09
1,00
0,05
1,36
0,78
0,31
0,29
0,58
0,58
0,12
0,14
0,41
0,66
0,42
-0,38
0,93
Nota: el ndice utilizado se ha construido con una variacin de 2 a +2, los datos provienen de las encuestas Eurobarmetros 46,1 y 52.
conocimiento sobre el mbito biotecnolgico presenta mayor aceptacin al consumo del producto.
La poca informacin siempre implica una mayor
percepcin de los riesgos asociados a los bienes o
servicios.
El determinante de gnero tambin presenta
diferencias: los varones presentan mayor aceptacin al consumo de este producto; en general la
percepcin del riesgo es mayor en la mujer que
en el hombre. Finalmente la conviccin religiosa
tambin determina dos sectores: los catlicos
practicantes estn menos dispuestos al consumo
de este producto que los ateos, indiferentes no
creyentes o no practicantes.
En lo que se refiere a la utilizacin de la biotecnologa en la alimentacin, debemos recordar
que en el caso espaol contamos con abundantes
casos de adulteracin de alimentos (el caso del
aceite de Colza, adems de los casos recientes de
vacas locas, hormonas de crecimiento clembuterol, dioxinas) que siguen en la memoria histrica
y que limitan considerablemente la aceptacin de
modificaciones en los alimentos. Por otra parte, la
cultura alimentaria espaola est enfrentada an
con la extensin de alimentos genticos (Lujan y
Todt, 2000).
Con respecto a la aplicacin de la biotecnologa en el mbito de los seres humanos las encuestas del CIS revelan que la aplicaciones ms aceptadas son: impedir que los nios hereden
enfermedades leves, reducir el riesgo de llegar a
sufrir enfermedades graves, impedir que los nios
hereden enfermedades genticas graves, curar
enfermedades graves (grado ascendente de aceptacin). Las aplicaciones ms rechazadas son:
mejorar la inteligencia de los nios, mejorar
caractersticas fsicas de los nios.
7. Conclusiones
La poblacin espaola presenta una actitud
parecida a la europea frente a la biotecnologa. La
evidencia emprica examinada sugiere que la
transmisin de informacin desempea un papel
clave en la difusin y aceptacin de la biotecnologa. La informacin transmitida no es neutral as
como la educacin y la evolucin de las creencias
de la poblacin. El rechazo a algunas aplicaciones
de la biotecnologa se debe fundamentalmente a
determinantes conocidos de informacin, tales
como la existencia de alarmas alimentarias y conflictos en relacin a la clonacin teraputica que
han aumentado la percepcin del riesgos de algunas aplicaciones. Los resultados indican que la
poblacin es capaz de discriminar entre las diferentes aplicaciones de la biotecnologa. Las
implicaciones de la evidencia examinada apuntan
a la necesidad de llevar a cabo la comunicacin
de la informacin sobre los beneficios de los
avances en biotecnologa. De ello puede depender
la aceptacin social y por lo tanto puede influir en
el desarrollo y la innovacin de la industria.
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Bibliografa
1. ATIENZA, J. y LUJAN, J. L. (1997): La imagen social
de las nuevas tecnologas biolgicas en Espaa, CIS,
volumen 14.
2. INFORME QUIRAL (1999): http://www.fundacionvilacasas.org/informequiral.htm
3. LUJAN, J. L. y TODT, O. (2000): Perceptions, attitudes and ethical valuations: the ambivalence of the
public image of biotechnology in Spain, Public
Understanding of Science, nmero 9, pginas 383-92.
4. MORENO, L.; LEMKOW, A. y LIZON, A. (1992):
Biotecnologa y Sociedad. Percepcin y Actitudes
Sociales, MOPT, Madrid.
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AVISO PUBLICO
SUB. GRAL. COMERCIO EXTERIOR DE PRODUCTOS AGROALIMENTARIOS
SOLICITUD DE DEVOLUCION DE FIANZAS
PLAZOS PARA PRESENTACION DE PRUEBAS
Aplicacin a los Certificados concedidos desde el da 1 de octubre de 2000,
salvo que exista reglamento especfico que lo modifique
Pltanos
Rgto. CE n. 896/01
Rgto. CE n. 1520/00
Art.
Rgto. CE n. 1291/00
Productos agrcolas:
Materias grasas, plantas vivas, productos floricultura, leche y productos lcteos, carne vacuno, semillas, frutas y hortalizas, carne porcino, huevos, carne de ave, arroz, azcar, sector vitivincola, cereales, etc.
En todos los productos el PLAZO MAXIMO para solicitar la resolucin de los expedientes es de VEINTICUATRO MESES desde el da siguiente a la expiracin del Certificado. Transcurrido este plazo no se efectuar la devolucin del importe de la Fianza, aun en el caso de que se presente la correspondiente prueba de realizacin de las operaciones.
MINISTERIO DE ECONOMIA
Secretara General de Comercio Exterior
SUB. GRAL. COMEX. PRODUCTOS
AGROALIMENTARIOS. SERVICIO DE FIANZAS
Solicitudes de devolucin de fianzas constituidas
(Importacin y Exportacin)
La Orden de 26 de febrero de 1986 (BOE, 7 de marzo), modificada por la
Orden de 27 de julio de 1995, establece que la devolucin de las fianzas se realizar por la Secretara General de Comercio Exterior a solicitud del interesado.
Las solicitudes de devolucin de las fianzas constituidas ante los Servicios
Centrales, debern dirigirse a la Secretara General de Comercio Exterior (Servicio de Fianzas, Paseo de la Castellana, 162, planta cuarta, 28071 Madrid).
Las solicitudes de devolucin de las fianzas, constituidas ante las Direcciones
Regionales y Territoriales de Comercio y CATICES, debern presentarse en la
misma Direccin o CATICE que concedi los correspondientes certificados.
El no solicitar, los interesados, la resolucin de los expedientes de devolucin
de las fianzas con la aportacin de las pruebas, en los plazos establecidos en la
legislacin nacional y comunitaria en vigor, para los diversos productos agrcolas, dar lugar al oportuno Acuerdo Declarativo de Incumplimiento.
Con el fin de agilizar la resolucin de los expedientes de devolucin de
las fianzas constituidas a disposicin de la Secretara General de Comercio
Exterior, es recomendable se adjunte a las solicitudes la fotocopia del correspondiente Resguardo de depsito o Garanta en Efectivo, o Resguardo de Garanta Otorgada mediante Aval o Seguro de Caucin.
SERVICIO DE FIANZAS
Acuerdo declarativo de incumplimiento
(Fianza constituida en las operaciones
de Importacin y Exportacin)
Ingreso de las liquidaciones
Las cantidades a ingresar en el Tesoro Pblico-Recursos Eventuales,
como consecuencia de los expedientes de Acuerdo Declarativo de Incumplimiento de Resguardos de Garantas Otorgadas por Terceros, pueden
hacerse efectivas por la EMPRESA TITULAR DE LOS CERTIFICADOS.
En MADRID:
MINISTERIO DE ECONOMIA
DIREC. GRAL. DEL TESORO Y POLITICA FINANCIERA
Paseo del Prado, 4
28071 MADRID
En PROVINCIAS:
INTERVENCION DE HACIENDA de la localidad en que resida la Entidad
Delegada que constituy la Garanta Otorgada por Terceros (Aval o Certificado de Seguro de Caucin).
Realizado el ingreso y expedida la CARTA DE PAGO, esta CARTA DE
PAGO original deber remitirse a:
MINISTERIO DE ECONOMIA
SERVICIO DE FIANZAS
P. Castellana, 162, Pl. 4.a
28071 MADRID
MINISTERIO DE ECONOMIA
Secretara General de Comercio Exterior
SUB. GRAL. COMERCIO EXTERIOR DE PRODUCTOS AGROALIMENTARIOS
SERVICIO DE FIANZAS
Paseo de la Castellana, 162, cuarta planta, 28071 Madrid
Telfonos: (91) 349 38 67 y 349 39 13