A Irmandade Pr-Rafaelita (Pre-Raphaelite Brotherhood ou PRB em ingls),
tambm Fraternidade Pr-Rafaelita ou, simplesmente, Pr-Rafaelitas, foi um
grupo artstico fundado em Inglaterra em 1848 por Dante Gabriel Rossetti, William Holman Hunt e John Everett Millais e dedicado principalmente pintura. Este grupo, organizado ao modo de uma confraria medieval, surge como reaco arte acadmica inglesa que seguia os moldes dos artistas clssicos do Renascimento. Inseridos no esprito revivalista romntico da poca, os pr-rafaelitas desejam devolver arte a sua pureza e honestidade anteriores, que consideram existir na arte medieval do Gtico final e Renascimento inicial (Proto-Renascimento). Ao se auto-denominarem pr-rafaelitas realam o facto de se inspirarem na arte anterior a Rafael, artista que tanto influencia a academia inglesa e que consequentemente criticado pelos prrafaelitas. A influenciar este grupo vo estar tambm os Nazarenos, uma confraria de pintores alemes que, no incio do sculo XIX, se estabelece em Roma e tem como objectivo repor a arte paleocrist.
Embora tratando-se de um grupo de artistas unidos em prol do mesmo
objectivo, o grupo no se revelou homogneo nas suas produes podendo-se observar uma ramificao em dois gneros diferentes dentro do movimento: por um lado alguns destes artistas (Millais, Holman Hunt) vo dedicar-se aos temas e problemas da sociedadeactual cada vez mais materialista, utilizando para isso uma representao realista; por outro lado outros artistas (Rossetti, Edward Burne-Jones) vo ligar-se mais a temas medievais inspirados em Dante (cujo nome inspirou o primeiro nome de Rossetti) na sua Divina Comdia, em lendas como a do Rei Artur, cenas religiosas, carregando as suas composies de misticismo numa verso mais visionria. Pode-se afirmar que esta segunda variante dominou o movimento. Independentemente do tema retratado, torna-se essencial que a obra de arte transmita uma ideia autntica, fruto da individualidade do artista. Este no tem de se submeter a regras rgidas e castradoras de representao, deve antes ser livre na sua criao artstica. A sua arte vai-se opor ao mtodo tradicional de representao da naturezaprescindindo do trabalho de atelier e recusando a normalidade das composies acadmicas (ex: eliminando-se a linha do horizonte). O artista aspira beleza potica, representao alm da realidade visvel: trabalhase com a matria da alma e a espiritualidade. Esta representao do sonho vai-se traduzir formalmente na busca da harmonia e equilbrio entre os elementos. A pintura com base no desenho vai resultar em imagens quase ornamentais repletas de pormenores e detalhes fotogrficos, onde o traado fluido e grfico busca realar aspectos estticos, independentemente da sua semelhana ou no com a realidade. Tambm na aplicao da cor se vo quebrar laos com as tcnicas tradicionais surgindo agora cores luminosas, esmaltadas, que ajudam sensibilidade esttica de
pinturas poticas onde o romance e o erotismo, unidos a uma certa inocncia, tm