A Relevncia dos Credos e Confisses (*)

por Heber Carlos de Campos

Por que um artigo dessa natureza? Se o leitor for a uma livraria
procurar algo a respeito do assunto em nossa lngua, provavelmente no
ir encontrar muita coisa. incomum achar essa matria na literatura
evanglica, mesmo em ingls. Essa , em parte, a razo deste artigo.
Contudo, no a nica, como se poder observar no decorrer destas
notas.
Em tempos de tanta confuso teolgica por que passa a igreja
crist neste final do sculo XX, no aconselhvel professar o
cristianismo sem afirmar com clareza aquilo em que se cr. A igreja de
Cristo sempre foi uma igreja confessante, porque a genuinidade da
nossa f tem que ser evidenciada naquilo em que cremos e confessamos.
Temos que ter a ousadia de afirmar clara e abertamente e, de
preferncia, de forma escrita, as coisas em que cremos. Reconheo que
vivemos numa era que rejeita a noo credal ou confessional, mas esta
posio tem que ser repensada. Tantas so as heresias e as tentativas
de assalto f genuna que tornam-se necessrias a formulao e a
confisso daquilo em que cremos, para que a igreja, na sua inteireza,
no venha a ficar perdida, lanada de um lado para outro por quaisquer
ventos de doutrina.
Em todas as pocas os crentes foram chamados a expressar a sua
f de uma forma confessional. importante nos lembrarmos de que no
necessria a adeso a um credo para que uma pessoa se torne crist,
mas, uma vez crist, a pessoa tem que confessar a sua f. Essa
confisso , em algum grau, um credo.

I. A Definio de Credo e Confisso

Philip Schaff diz que "um credo, regra de f ou smbolo uma
confisso de f para uso pblico, ou uma forma de palavras colocadas
com autoridade... que so consideradas como necessrias para a
salvao, ou, ao menos, para o bem-estar da igreja crist. 1 Esta
definio parece contradizer a sentena do pargrafo anterior, mas
obviamente devemos entender que Schaff est falando da necessidade
de confisso antes que da necessidade da elaborao escrita de um
credo.
1

Philip Schaff, The Creeds of Christendom (Grand Rapids: Baker,1990 ), vol. 1, 3.

(Minha traduo).

2
Um credo uma elaborao cientfica daquilo que cremos com
base na Escritura Sagrada. "Um credo ou regra de f uma afirmao
concisa daquilo que algum deve crer a fim de ser um cristo." 2 Se
algum se confessa cristo, tem que possuir um conjunto de verdades
devidamente elaboradas em que professa crer. necessrio que o
cristo confesse a sua f de forma que outros venham a saber em que
ele cr. uma insensatez professar f em Cristo sem saber o contedo
do que se confessa.
Paul Wooley definiu credo como "uma srie de afirmaes
conectadas que so cridas como verdadeiras e que so derivadas de
fontes de informao tais como os registros dos acontecimentos na
histria."3
A definio de uma confisso no difere basicamente da de um
credo, seno na forma. Uma confisso contm mais ou menos os mesmos
elementos de um credo, mas de forma bem mais elaborada, com detalhes
que um credo no possui, por ser mais conciso. Uma confisso aborda
mais assuntos do que um credo, e os apresenta de forma mais
sistemtica. Um credo sempre comea como credo ou credemus ("eu
creio" ou "ns cremos"), enquanto que as confisses geralmente no
possuem essa caracterstica.

II. A Importncia da Historicidade da F

Os credos so extremamente importantes para os cristos que
vivem no limiar do terceiro milnio, porque estes no so
essencialmente diferentes dos crentes que viveram nos primeiros
sculos da era crist. Para os cristos da era patrstica, os credos foram
absolutamente necessrios para a definio teolgica e para a vida
crist prtica. A nossa f tem que possuir razes histricas, e os credos
nos ajudam a entend-las. Por exemplo, o Credo Apostlico d-nos
informaes sobre quem foi Jesus Cristo. Ali se diz que ele nasceu da
virgem Maria, padeceu sob o poder de Pncio Pilatos, foi crucificado,
morto e sepultado, ressurgindo dos mortos ao terceiro dia. Esses todos
so dados histricos. Eles so uma afirmao de nossa f histrica. Se a
redeno trazida por Cristo no um fato histrico, como alguns
Bruce A. Demarest, "Christendoms Creeds: Their Relevance in the Modern Word,"
Journal of the Evangelical Theological Society 21 (December 1978), 345.
3
Paul Wooley, "What is a Creed For? Some Answers from History," em Scripture and
Confession, ed. John H. Skilton (Phillipsburg, NJ: Presbyterian and Reformed
Publishing Co., 1973), 96.
2

3
telogos contemporneos chegaram a afirmar, ento ns no somos
realmente redimidos.
Se a queda no den no foi um fato histrico, ento no existe
corrupo nem culpa. Se negamos a historicidade do den haveremos
de negar a historicidade da redeno em Cristo e a autoridade do
prprio Cristo, que creu nas afirmaes do Gnesis. absolutamente
essencial que levemos em conta as razes histricas de nossa f.
Na mente de uma poro de telogos e de cristos individuais, as
coisas mencionadas acima so meras idias, no fatos. Se o pecado
humano uma mera idia, e no um fato, a salvao que se diz ter sido
trazida por Cristo tambm o . Mas a escravido ao pecado algo to
real que ningum pode negar, nem mesmo os homens mais mpios, e a
redeno trazida por Cristo uma realidade histrica em nossa vida
pessoal, e absolutamente inegvel. Que o digam os que foram
alcanados por ela! Por essa razo, precisamos confess-la.
Se a nossa f no tem razes histricas, ela perde o seu
fundamento. Uma f sem essas razes doctica, isto , solta no espao,
sem qualquer ligao com o real, e nada tem a ver conosco. Os credos e
as confisses sempre nos situaram historicamente com respeito a
pessoas e eventos, especialmente os relacionados com Jesus Cristo, o
Senhor e Redentor. Deus, que eterno e a-histrico, fez com que seu
Filho se tornasse um personagem da histria para poder ser um de ns,
um membro de nossa raa, a fim de que pudesse realizar a obra da
redeno em nosso favor. Por essa razo, a Escritura sempre nos situa
no tempo e na histria (falando, por exemplo, de Belm no tempo de
Herodes), e os credos fazem exatamente o mesmo.
Portanto, os credos e confisses da igreja crist sempre nos
reportam s origens e ao desenvolvimento histrico de nossa f. Como
j vimos anteriormente, primeiro vieram os credos, expresses
resumidas da f crist. Posteriormente, vieram as confisses, que foram
expresses mais elaboradas, sendo ambos, credos e confisses,
resultado direto das controvrsias vigentes na poca em que foram
preparados. Nenhum de ns pode dizer, em s conscincia, da falta de
importncia dos credos e confisses nos tempos modernos, embora o
tempo presente nos convide a isso. um tempo de anti-dogmatismo e
de averso a afirmaes confessionais. No entanto, os genunos cristos
sempre se importaram com a historicidade da sua f. Nisso tambm no
sejamos diferentes daqueles com quem queremos ser parecidos!

III. A Origem Eclesistica dos Credos e Confisses

4
Os credos tiveram a sua origem nos primeiros sculos da igreja
crist, especialmente quando das controvrsias dos sculos IV e V. O
primeiro credo conhecido historicamente foi o chamado Credo
Apostlico, que provavelmente tenha sido formulado no segundo sculo,
mas sofreu algumas alteraes at o sculo VI, quando algumas coisas
lhe foram acrescentadas. No conhecemos a sua verdadeira origem,
nem quem foram os seus autores.
H outros credos na histria da igreja dos quais sabemos
bastante, embora o espao aqui no nos permita dizer muito sobre eles.
No ano 325, cerca de 300 bispos formularam um credo no Conclio de
Nicia, na sia Menor, que tratou das controvrsias cristolgicas
relacionadas trindade e condenou as heresias de rio. Depois houve o
Credo de Constantinopla (381), elaborado por 150 bispos, que
popularmente conhecido como o "Credo Niceno" simplesmente por
refletir o ensino de Nicia. Todavia, ele vai alm dos ensinos de Nicia,
pois afirma a plena divindade do Esprito Santo. O Credo de Calcednia
(451) trata especificamente das duas naturezas de Jesus Cristo, sobre
as quais a igreja pouco acrescentou posteriormente, em virtude da
preciso das suas idias. Alm desses primeiros credos, vrios outros
apareceram posteriormente, expressando a f da igreja e dando-lhe um
norte teolgico para fazer face s heresias.
Somente bem mais tarde, na poca da Reforma, que apareceram
as confisses de f, que trataram da doutrina crist de um modo bem
mais elaborado que os credos. Inicialmente surgiu a Confisso de
Augsburgo (1530), de tradio luterana. Depois vieram as de cunho
calvinista: a Segunda Confisso Helvtica (1566), a Confisso Escocesa
(1560) e a Confisso de F de Westminster (1646), que foi a ltima das
grandes confisses e certamente a que veio a apresentar as definies
mais precisas da doutrina reformada. Houve outras confisses de
menor importncia histrica, alm dos catecismos que formaram a base
doutrinria das igrejas, especialmente as de cunho luterano e
calvinista.

IV. A origem escriturstica dos Credos

O cristianismo a nica grande religio do mundo que tem
esboado o contedo de sua f na forma de credos. Um credo no a
Palavra de Deus aos homens, mas composto de palavras de homens a
respeito de Deus, uma resposta humana revelao divina. Uma
afirmao credal a primeira elaborao de teologia feita pelos cristos.
Todavia, os credos no precisam ser necessariamente escritos, pois nos

5
comeos do cristianismo a f era expressa oralmente aos catecmenos
ou professada por eles no batismo, muito antes de eles serem colocados
em forma escrita.
O comeo das formulaes confessionais est evidenciado nas
afirmaes proto-credais das pginas do Novo Testamento. O eminente
historiador Schaff disse que "os credos nunca precedem a f, mas a
pressupem."4 A f elaborada pela igreja apenas uma exteriorizao
daquilo que os cristos crem no corao. Se crem com o corao,
disse Paulo, eles tm que confessar com a boca (Rm 10.9-10). Schaff diz
ainda que os credos "emanam da vida interior da igreja,
independentemente da ocasio externa... Em um certo sentido pode se
dizer que a igreja crist nunca ficou sem um credo."5
Parece que as formulaes doutrinrias j eram comuns no tempo
dos apstolos. O grmen dos credos est afirmado nos escritos
apostlicos. Judas, por exemplo, faz referncia direta a algum tipo de
formulao existente no seu tempo. Ele fala da "f que uma vez por
todas foi entregue aos santos" (v. 3). Essa f o conjunto de verdades
reveladas que estavam de alguma forma sistematizadas e eram aceitas
pelos crentes de ento. No v. 20 Judas fala da edificao dos crentes na
f santssima, o que pressupe a existncia de uma formulao prcredal. Em contraste com as doutrinas errneas ensinadas no seu
tempo (1 Tm 1.3; 6.3), Paulo fala a Timteo (e a Tito) a respeito da "s
doutrina" (1 Tm 1.10; 4.6; 2 Tm 4.3; Tt 2.1), que ele devia ensinar (2 Tm
4.2-3) e pela qual deveria zelar (1 Tm 4.16; 6.1). A pregao da "palavra
fiel" deve ser "segundo a doutrina" (Tt 1.9), e a doutrina deve ser
"ornada" pelo proceder dos crentes (Tt 2.10).
No perodo apostlico j havia algumas doutrinas elaboradas que
o escritor aos Hebreus chama de "princpios elementares da doutrina de
Cristo" (ver Hb 6.1-3). Ele tambm expressa a sua preocupao com a
entrada de "doutrinas vrias e estranhas" no seio das igrejas (Hb 13.9),
que exigiam a definio da verdadeira doutrina. Portanto, nos tempos
do Novo Testamento j se via a grande importncia de se crer
corretamente, isto , a importncia de permanecer na doutrina
ensinada por Cristo (ver 2 Jo 8-11).
Os escritores bblicos usam outros sinnimos para doutrina nos
seus escritos: f (Gl 1.23; Fp 1.27; Cl 2.7; 1 Tm 1.19-20; Tt 1.13; Judas
3); tradio, significando a verdade passada adiante (1 Co 11.2,23; 15.3;
2 Ts 2.15); padro das ss palavras (2 Tm 1.13); bom depsito (1 Tm
4

Schaff, The Creeds of Christendom, 5.

Ibid.

6
6.20; 2 Tm 1.14); a palavra que vos foi evangelizada (1 Pe 1.25). Essas
doutrinas j eram elaboradas, embora no exaustivamente e, de alguma
forma, confessadas publicamente pelos crentes do Novo Testamento.
Contudo, a essa altura, no se pode falar que havia credos
formalmente elaborados na igreja do Novo Testamento, mas a idia de
um credo j estava perfeitamente a caminho. Segundo Bruce Demarest,
"Paulo em Rm 10.9-10 esboa trs elementos essenciais de uma
confisso que salva: crena na divindade de Cristo, sua morte
expiatria, e sua ressurreio."6
Mesmo no havendo uma elaborao propositada, podemos
perceber os fragmentos de um credo em alguns escritos do Novo
Testamento, especialmente os elementos relacionados com a obra
redentora de Jesus Cristo:
Antes de tudo vos entreguei o que tambm recebi:
Que Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras,
Que foi sepultado,
Que ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras.
E apareceu a Cefas,
E, depois, aos doze.
Depois foi visto por mais de quinhentos irmos de uma s vez....
Depois foi visto por Tiago,
E, ento, por todos os apstolos,
E, finalmente, por mim... (1 Co 15.3-8)
Parece-nos que este texto revela algum propsito de catequese ou
pregao. Kelly justifica tal possibilidade dizendo que este sumrio "d a
essncia da mensagem crist numa forma concentrada." 7 (Ver outros
exemplos similares em Rm 1.3-5; 8.34; 1 Co 8.6; 1 Tm 3.16; 1 Pe 3.1822.)
Um texto que fala de uma espcie de credo-confisso est patente
em 1 Tm 6.13-14. Provavelmente essa confisso preparava as pessoas
para o batismo. Um texto semelhante 2 Tm 4.1 (ver tambm Rm 4.24).
Esses exemplos no devem ser considerados credos no sentido
usual do termo, mas parecem indicar a presena dos elementos de um
credo. Philip Schaff estava absolutamente certo quando afirmou que
"num certo sentido, a Igreja Crist nunca existiu sem um credo." 8
6

Demarest, "Christendoms Creeds," 345.

J. N. D. Kelly, Early Christian Creeds (New York: Longman, 1972), 17.

Philip Schaff, The Creeds of Christendom (New York, 1919), l.5.

V. A Necessidade dos Credos e Confisses

As Igrejas Reformadas sempre primaram pela elaborao de
credos e confisses. caracterstica das mesmas serem confessionais.
Com base nas afirmaes confessionais da Escritura, as Igrejas
Reformadas viram a necessidade de possurem uma identidade
teolgica. E h algumas razes que tornam necessria a formulao de
um credo:
A. A Natureza da Igreja
A igreja de Cristo no simplesmente uma reunio de pessoas
que coincidentemente pensam a mesma coisa. Elas devem pensar
basicamente as mesmas coisas porque para elas existe um s padro de
referncia que a Santa Escritura. A igreja de Cristo sempre foi
confessante, porque a f do corao deve ser expressa em proposies,
em termos lcidos, de forma que todos possam saber claramente em
que a igreja cr.
Um credo deve ser a expresso exterior daquilo que a igreja cr
interiormente. Ele o produto da reflexo da igreja sobre a revelao
divina. "Quanto mais rica for a reflexo da igreja, mais pleno e mais
profundo torna-se o tom de sua confisso." 9 Um credo ou confisso
sempre deve expressar o labor da igreja sob a orientao do Esprito
Santo.
Todavia, houve uma outra razo para a elaborao dos credos e
confisses na histria da igreja:
B. O ataque de outras Tradies Religiosas
Onde quer que a igreja professe abertamente a sua f, ela ir
encontrar oposio. Quando mais definida em sua teologia, mais
oposio a igreja receber. importante observar que foi nos perodos
de maior confrontao que a igreja mais produziu em termos de credos
e confisses. Qual a razo por que a igreja contempornea no tem
sido perseguida e atacada? porque ela tem deixado de ser definida
teologicamente. Historicamente, todas as vezes em que a igreja
enfrentou oposio, ela se definiu. Certamente, a igreja contempornea
haver de enfrentar discriminao quando tiver definido os seus rumos
Philip Hughes, ed. geral, The Encyclopedia of Christianity, "Confessions and Creeds"
(Marshalton, Delaware: The National Foundation for Christian Education, 1972), vol.
3, 89.
9

8
teolgicos de maneira inequvoca. Ser que a igreja contempornea est
disposta a pagar esse preo?
Os credos e as confisses mostram que a igreja tem definies a
fazer e rumos a seguir. A verdadeira igreja de Cristo tem que possuir um
norte teolgico a ser seguido; ela no pode permanecer neutra nas
questes espirituais, ticas e morais. Ela tem que ser confessional para
poder combater os inimigos teolgicos. Do contrrio, ficar desnorteada.
Uma outra razo que torna necessria a existncia de credos e
confisses na atualidade :
C. O esprito do tempo presente
Vivemos num tempo muito diferente do perodo da Reforma,
quando as confisses foram formuladas. Havia ento muitos inimigos
da f protestante, mas agora a situao absolutamente diferente. Os
protestantes no so tratados da mesma forma, e ningum os tem
atacado como aconteceu no passado. Contudo, essa situao no
dispensa a necessidade de credos e confisses, pois exatamente num
tempo como o de hoje, de indefinio teolgica, que se faz necessria a
afirmao da verdade de forma objetiva. O ambiente teolgico atual o
de um pluralismo onde as pessoas fogem de verdades objetivamente
afirmadas.
A Escritura tem sido abordada por ticas diferentes, que
geralmente so chamadas de cosmovises. Ela tem sido interpretada
por pessoas que possuem cosmovises muito diversas, que ocasionam
entendimentos bastante diferentes dos mesmos textos. A f reformada
uma tentativa justa e consistente de interpretar a Escritura de acordo
com a prpria Escritura. Portanto, ao encerrar-se o sculo XX, as
Igrejas Reformadas tm que fazer jus sua histria e reafirmar
veementemente a f que uma vez por todas nos foi entregue, da forma
em que est interpretada pelos smbolos reformados de f.
Uma outra razo que torna absolutamente necessria a afirmao
objetiva da nossa f :
D. O experiencialismo vigente em nossos dias
O subjetivismo de nossa gerao obriga a igreja a voltar aos
padres confessionais. Muitos evanglicos esto embarcando num
experiencialismo desenfreado, onde os sentimentos tm sido a medida
de todas as coisas, assim como no Iluminismo a razo tornou-se a

9
medida de todas as coisas. Muitos ministros tm desprezado a verdade
da Escritura e preferido as experincias msticas, que tm se tornado a
sua "regra de f." O resultado disso que a igreja evanglica no mundo
tornou-se uma Babel teolgica, onde ningum consegue falar a mesma
lngua, porque no existe padro objetivo de verdade em que se possa
confiar.
No cristianismo atual no h paradigmas confiveis. A nfase est
na subjetividade das opinies que controlam todo o arcabouo teolgico
de muitos lderes espirituais, os quais, com muita facilidade e maestria,
controlam a mente e os sentimentos de "seus fiis." patente a
necessidade dos credos nos dias de hoje, para que tenhamos um
paradigma confivel baseado na totalidade da Palavra de Deus.
H mais uma razo a evidenciar a necessidade da reafirmao
dos credos e confisses. Trata-se de um problema especfico de nossa
gerao:
E. A influncia do pluralismo religioso
A presente gerao anda tateando s cegas, sem saber onde
apoiar-se. Tem sido ensinado nas escolas e, o que mais
desconcertante, em muitas igrejas da Europa, dos Estados Unidos e em
algumas aqui do Brasil, que as religies no-crists so caminhos
alternativos para Deus. Jesus no o nico modo de chegar-se a Deus.
Alguns cristos admitem que Jesus at o melhor, mas no o nico.
Por causa dessa filosofia religiosa, a verdade que foi pregada at o
perodo pr-moderno no mais a nica. No existe uma verdade na
qual as pessoas possam confiar, porque elas tm sido ensinadas que
ningum possui a verdade, e sim que as verdades dependem do ponto
de vista de cada um. H uma variedade de verdades, dependendo do
gosto do fregus. E, como no possuem discernimento espiritual, as
pessoas andam desnorteadas.
Este tempo de grande urgncia para a igreja crist, que pode e
deve assumir posies teolgicas e tico-morais a fim de poder ser uma
bssola para as pessoas desorientadas. O tempo presente exige dos
genunos cristos uma f seguramente formulada e confessada, a fim de
que seja o nico caminho de salvao, um guia seguro para o cu, pois
aponta a nica verdade que Jesus, e tudo o que ele disse e fez por
pecadores perdidos.

10
H uma ltima razo que torna necessria a reafirmao dos
credos e confisses em nossos dias. Talvez esta seja a mais importante
de todas, porque tem uma conotao positiva:
F. A pureza da doutrina
Escrevendo igreja de Filipos, Paulo disse de maneira inequvoca
que os irmos deviam "lutar juntos pela f evanglica" (Fp 1.27). Essa f
mencionada por Paulo era o conjunto de verdades que os crentes
haviam recebido dos apstolos e que deviam preservar at mesmo ao
custo de suas prprias vidas. Esse esprito de unio na luta pela f
deveria unir todos os cristos. Estes que deveriam preservar a pureza
da doutrina. Se os cristos genunos no fizerem isto, eles pem a
perder todo o seu fundamento teolgico.
A mesma idia teve Judas, provavelmente o irmo do Senhor,
quando escreveu aos seus leitores, exortando-os a batalharem
"diligentemente pela f que uma vez por todas foi entregue aos santos"
(v. 3). responsabilidade nossa defender a f, mas como defend-la se
no a temos afirmada e confessada? A Escritura tem que ser entendida
da maneira mais clara possvel e este entendimento tem que ser
afirmado confessionalmente, a fim de mostrarmos ao mundo aquilo em
que cremos, sendo homens e mulheres teologicamente definidos. Alm
disso, Judas diz que essa batalha tem que ser diligente, mostrando todo
o nosso esforo na preservao da pureza da doutrina. Na poca em que
Judas escreveu, o Novo Testamento ainda no havia sido reunido
cannicamente. As verdades eram conhecidas dos crentes de um modo
verbal. S um pouco mais tarde que as cartas foram colecionadas.
Judas, portanto, referia-se aos conceitos doutrinrios que os crentes
haviam recebido dos apstolos e pelos quais deveriam batalhar
diligentemente. Eles no deviam permitir que a f fosse deturpada,
como alguns costumavam fazer (2 Pe 3.16). A pureza da doutrina uma
questo prioritria e fundamental em todas as pocas, especialmente
quando ela se encontra debaixo de tantos ataques.
No h como preservar a pureza da doutrina de Deus se ela no
for devidamente escrita e confessada.

VI. Os principais propsitos na formulao dos Credos

Originalmente os credos foram elaborados para serem teis vida
da igreja. Eles eram a confisso daquilo que estava no corao dos

11
crentes; serviam para que os crentes se tornassem conhecidos na
sociedade como seguidores de Jesus Cristo; e serviam tambm para
conduzir outras pessoas a ele pela influncia do seu testemunho.
Mas, poderamos dizer de forma mais elaborada que:
A. Jesus sempre quis que os homens fizessem uma Confisso
daquilo em que criam
Sempre houve a necessidade de se confessar aquilo em que se cr
(Mt 10.32-33; Rm 10.9-10). Segundo Mt 16.15, Jesus perguntou aos
seus discpulos: "Mas vs quem dizeis que eu sou?" Ele queria que os
seus discpulos afirmassem sua posio com relao sua pessoa.
Todos ns temos que confessar Jesus, quem ele , o que ele fez. Talvez a
primeira formulao de uma doutrina ou dogma cristo esteja
relacionada com a resposta de Pedro: "Tu s o Cristo, o Filho do Deus
vivo." Obviamente, esta confisso de Pedro foi, posteriormente,
expandida e melhor articulada.
A confisso um elemento essencial da f. Este princpio
fundamental no pode ser negado, segundo o ensino do Novo
Testamento. Melanchton, uma das mentes mais brilhantes do tempo da
Reforma, disse: "Nenhuma f firme se no mostrada em confisso." 10
No existe uma f em Cristo que no se expresse em uma formulao
doutrinria ou dogmtica. "Uma f sem dogma, sem confisso, est
continuamente em perigo de no mais saber o que realmente cr e,
portanto, em perigo de cair ao nvel de uma mera religiosidade." 11
B. Na Igreja Apostlica os crentes comearam a orar ao Senhor
Exaltado
Este um fato que no pode ser ignorado. Mas qual a
dificuldade, algum perguntaria. De forma correta, cria-se que as
oraes deviam ser dirigidas somente a Deus. Se eles estavam orando a
Jesus Cristo, eles teriam que comear a elaborar uma formulao
doutrinria que justificasse aquela sua atitude de orao. Logo, a
questo do relacionamento entre Deus e Jesus Cristo tinha que ser
estabelecida. No havia outra forma de tratar o problema. Algum tempo
mais tarde comearam as formulaes credais oriundas das
10

Philip Melanchton, Apology of the Augsburg Confession, IV, 385, em Thedore G.

Tappert, ed., The Book of Concord (Philadelphia: Fortress Press, 1959), 166.
11

Bernhard Lohse, A Short History of Christian Doctrine (Philadelphia: Fortress Press,

1989), 10.

12
controvrsias sobre a doutrina da trindade e dos problemas
cristolgicos. Obviamente, as elaboraes mais sofisticadas foram
posteriores, somente nos sculos IV e V, nos primeiros conclios
ecumnicos. No de se estranhar, portanto, que os primeiros dogmas
a serem formulados na igreja crist tenham sido o da trindade e o das
duas naturezas de Cristo. Tambm no foi acidente que, logo em
seguida, aparecessem problemas de antropologia, com as doutrinas do
pecado e da graa sendo esclarecidas na igreja ocidental nas lutas que
Agostinho teve com Pelgio.
C. O Aparecimento de crenas estranhas levou necessria
formulao dos Credos, para que a genuna F Crist fosse
distinguida das heresias que apareciam
Com freqncia os credos tinham que ser elaborados para
explicar melhor a formulao doutrinria j existente na igreja. Em
todos os tempos a formulao de doutrinas revelou uma preocupao
sria da igreja com algum ponto fundamental da f. Todas as doutrinas
apareceram para explicar problemas de importncia fundamental para
a vida da igreja, tanto sobre o entendimento como sobre o contedo da
f. Era a melhor maneira de educar e catequizar a igreja que estava
em franco crescimento a respeito das verdades crists mais
importantes.

VII. Os Credos e Confisses so o resultado de uma

experimentao?
Se considerarmos que tais documentos so formulados
cientificamente, ento temos que admitir que revelam o resultado de
uma experimentao. Neles os telogos trabalham arduamente para
chegarem a uma concluso bem elaborada que reflita a interpretao
correta das Escrituras, aps analisarem as vrias interpretaes
disponveis no decurso da histria da igreja e na averiguao das
interpretaes correntes.
Qual deve ser a fonte ltima de pesquisas para os credos e
confisses cristos? Obviamente, a Escritura Sagrada. Ela a fonte
bsica para a formulao dos credos, assim como a natureza a fonte
bsica para as outras formulaes cientficas. A Escritura deve ser a
fonte de toda pesquisa porque ela uma revelao singular de Deus.

13
Uma outra questo surge na mente das pessoas: os credos devem
ter como fonte nica a Escritura, ou a experincia crist tambm deve
contribuir para a formulao dos mesmos? Wooley diz que
a experincia de fato lana luz sobre a Bblia, mas uma ou a outra deve
ter a prioridade. Se a Bblia apenas um registro da experincia
humana, ento a questo est resolvida. A fonte bsica a experincia.
Mas se as reivindicaes da Bblia devem ser aceitas, ela um livro que
contm um registro singular, totalmente distintivo, da verdade dada por
Deus. Em outras palavras, no h nada mais igual a ela. Se isto
verdade, a Bblia a fonte definitiva. Neste ponto, a escolha tem que ser
feita. O cristo diz que ela tem que ser feita com a assistncia de Deus.12
Qual o significado da Bblia? O que a Bblia realmente quer
dizer a ns? Os credos e confisses so uma tentativa de responder a
estas perguntas de forma sistemtica, porque a Bblia no um
compndio sistematizado de doutrinas. Quando da formulao de tais
documentos, os estudiosos trabalham cientficamente para produzir
aquilo que crem ser expresso da verdade de Deus, com base nas
informaes que possuem. O investigador da Escritura
comea por tentar descobrir o que autor humano tinha em mente
quando escreveu, o que ele estava tentando dizer. Mas o investigador
no pode parar a se ele cr que a Bblia a revelao, ou mesmo um
meio de revelao. O investigador tambm tenta descobrir o que Deus
pretendeu que o texto significasse para o leitor de ento, e para o leitor
de agora.13
Wooley diz ainda que os estudiosos da Escritura devem usar
outras ferramentas que os ajudem na sua interpretao e que,
conseqentemente, ajudem na formulao dos credos e confisses:
Uma das ferramentas usadas na descoberta do significado da Escritura
a histria daquilo que as pessoas pensaram sobre ela. A histria usa
com um propsito didtico a evidncia do que aconteceu aos homens no
passado. A histria de como os homens formularam os credos, por que
assim o fizeram, qual a utilidade que os credos tm tido na prtica, e
qual a sua real utilidade, de extrema importncia na avaliao de
nossa situao presente.14

12

Wooley, "What is a Creed For?," 97.

Ibid.
14
Ibid.
13

14
Portanto, quando estiverem reafirmando as verdades credais e
confessionais, os cristos deste final de sculo devem levar em conta a
fonte autorizada que a Escritura e as fontes secundrias de pesquisa,
que esto na experincia dos homens verificada na histria da igreja.

VIII. So os Credos uma imposio da Igreja sobre os seus

membros?
Muitos cristos de hoje no aceitam as formulaes doutrinrias
estabelecidas pelo simples fato de pensarem que so uma imposio das
autoridades da igreja sobre eles.
De fato, dentro da Igreja Catlica Romana a idia de "dogma" tem
alguma ligao com imposio. Todos os catlicos tm que aceitar as
formulaes infalveis da igreja15 , sem qualquer possibilidade de
questionamento ou posterior alterao.
Roma reivindica infalibilidade para todos os pronunciamentos do
magistrio da igreja. Cristo fundou a igreja e ordenou que ela deveria
ser a guardi infalvel e intrprete da verdade... Inspirados pelo Esprito
de Deus, os conclios da igreja no podem errar. Justiniano I (morto em
565) considerou os ensinos dos quatro conclios ecumnicos da igreja
como Palavra de Deus e seus cnones como leis do imprio. Gregrio, o
Grande (morto em 604), colocou os decretos dos primeiros quatro
conclios em p de igualdade com os quatro evangelhos. O catolicismo
medieval, na plenitude da sua exuberncia, elevou os credos acima da
Bblia... Por esta razo, a perspectiva de Roma que as antigas
formulaes dos credos contm verdades reveladas imediatamente por
Deus e, assim, so dotadas de autoridade para todas as pocas.16
Os protestantes tm uma atitude diferente com relao aos credos
e confisses. Embora eles considerem o Credo dos Apstolos e os
decretos dos quatro conclios ecumnicos em consonncia com a
Escritura, esta ltima a nica regra de f e prtica para a igreja. Os
dogmas e as confisses sempre tm que estar sujeitos Escritura.
Devem ser testados luz da Escritura e sua interpretao deve estar
sempre em consonncia com a mesma. Quando isto acontece, ento
15

Obviamente, nos dias de hoje nem todos os catlicos, sejam eles telogos ou no,
aceitam a infalibilidade dos dogmas como foi crido em tempos passados. Otto Karrer
enfatizou que "os dogmas da Igreja Catlica Romana devem ser entendidos e apreciados
com referncia ao perodo do desenvolvimento dos mesmos. Infalibilidade significa que
uma certa explicao apropriada e livre de erro na sua resposta a certas questes
condicionadas historicamente" (Lohse, Short History of Christian Doctrine, 13).
16
Demarest, "Christendoms Creeds," 347.

15
pode-se dizer que as doutrinas dos credos e das confisses so uma
expresso de um correto entendimento das Escrituras e devem ser
aceitas pela igreja.
Os protestantes sempre reconheceram conclios fiis e conclios
infiis. Portanto, alguns expressaram-se corretamente e outros no, em
matria de f. exatamente esse o pensamento da Confisso de F de
Westminster.
Todos os snodos e conclios, desde os tempos dos apstolos, quer
gerais quer particulares, podem errar, e muitos tm errado; eles,
portanto, no devem constituir regra de f e prtica, mas podem ser
usados como auxlio em uma e outra coisa (Confisso de F de
Westminster, XXXI, 3).
Para que os cristos aceitem os credos e confisses, estes tm que
refletir o pensamento da Escritura e tm que ser julgados pela prpria
Escritura. Se isto acontecer, os credos nunca sero uma imposio da
igreja, mas os crentes tero o dever de aceit-los.

IX. A possibilidade de reviso dos Credos

Um credo ou confisso, pelo menos dentro da teologia reformada,
no um sistema de doutrina absolutamente fechado que no possa ser
alterado com o desenvolvimento srio dos estudos sobre uma
determinada matria. Wooley diz que "os credos existem para o
propsito de aplicao e deveriam ser frutferos para experimentao e
teste posteriores, e sujeitos a constante mudana e reviso."17
importante observar que a teologia reformada no um sistema
hermeticamente fechado ou irreformvel. No possumos um credo
sacrossanto, que nenhum conclio possa alterar. A teologia reformada
sempre se desenvolveu, desde a Reforma Protestante do Sculo XVI.
Quanto mais os telogos refletem sobre a revelao divina da Escritura,
mais eles podem aprender com ela. A teologia reformada permite a
reviso dos credos para que se melhore a formulao das doutrinas.
Um padro de f no pode ser mudado sem um exame
acuradssimo das Escrituras. Toda e qualquer alterao tem que
possuir uma base escriturstica justificvel. A idia de reformar os
credos e confisses no algo simples, nem deve ser tratada
levianamente. "A reviso de uma confisso sempre possvel, mas tal
reviso proveitosa somente se a prpria igreja estiver num plano
17

Ibid., 97

16
espiritual elevado e for capaz de inteligentemente descobrir com
preciso, nas Escrituras, as expresses da sua f."18
Embora a teologia reformada no seja irreformvel, por causa da
sua solidez ela no tem sido alterada em sua histria. As geraes
presentes tm que possuir um elo de ligao com as geraes passadas.
Esses elos nunca podem ser quebrados. O que cremos hoje tem que
refletir a f dos nossos antepassados. Devemos diferir deles naquilo em
que eles no foram absolutamente justos com o ensino geral das Santas
Escrituras, mas onde estiveram certos, devemos seguir com eles. O que
foi verdade no passado, deve ser verdade para o povo de Deus no
presente.
A verdade de Deus conforme revelada na Escritura nunca muda.
O entendimento da Escritura que pode ser melhorado. Nesse sentido,
a f reformada se desenvolve.

X. As razes para a depreciao dos Credos

Vivemos numa poca anti-dogmtica e muitos crentes querem que
a igreja viva sem um corpo de doutrinas. Eles dizem que somente a
Bblia necessria. Eles querem saber somente de Jesus Cristo, e no
de doutrinas, o que uma grande insensatez. Como pode haver amor a
Cristo e sua Palavra sem haver amor pela s doutrina ensinada de
maneira inequvoca na Escritura?
Contudo, h algumas razes para esse comportamento da igreja
contempornea:
A. O subjetivismo radical do Iluminismo e do Ps-Modernismo
Uma razo para esse comportamento pode ser depreendida do
fato de que desde o perodo do Iluminismo apareceu dentro da igreja um
subjetivismo radical que levou a uma depreciao dos credos. No
perodo ps-iluminista, com Schleiermacher, Kierkegaard e toda a
tradio existencialista, creu-se que a realidade de Deus no podia ser
objetivamente conceptualizada. A verdade tinha que ser alcanada pela
explorao do carter intrnseco da existncia humana. O telogo
catlico Karl Rahner insiste que "o contedo da f no visto como um
nmero vasto e quase incalculvel de proposies que, coletiva e

18

Hughes, The Encyclopedia of Christianity, "Confessions and Creeds," vol. 3, 90.

17
diversamente, esto garantidas pela autoridade formal de um Deus que
se revela."19 Segundo Rahner, a verdade subjetiva, no objetiva.
B. A aridez do Protestantismo Escolstico
A segunda razo para a depreciao dos credos e confisses pode
ser vista na aridez do protestantismo escolstico dos sculos XVII e
XVIII, com sua tonalidade racionalista, que enfatizava as formulaes
confessionais esvaziadas de verdadeira piedade crist. Essa aridez
resultou no aparecimento do Pietismo, que rejeitou quase todas as
formulaes doutrinrias. Mais recentemente, como resultado da aridez
ortodoxa dentro do catolicismo, comeou-se a enfatizar a ortopraxia ao
invs da ortodoxia. Demarest diz que "os modernos catlicos
progressistas tais como Schillebeeckx, Dulles and Kng insistem que o
que vale no um credo cristo, mas os atos concretos dos cristos." 20
Por causa da nfase extremada nos credos e confisses do
protestantismo escolstico e da aridez com que ensinavam as doutrinas,
sofremos ainda hoje algumas consequncias. Todas as igrejas que so
confessionais levam sobre si o estigma de "ortodoxia morta." Num certo
sentido isto tem sido verdadeiro. Vrias igrejas confessionais tm
perdido historicamente o gosto pela evangelizao, pelo testemunho
cristo e pela vibrao com o evangelho de Cristo. Por essa razo, o
evangelicalismo moderno tem apelado mais para a religio prtica e
para a experincia individual do que para confisses de f objetivamente
afirmadas.
Esse erro comportamental do passado no justificativa para
abandonar-se os credos. perfeitamente possvel afirm-los e confesslos e ainda assim possuir ardor pela evangelizao, misses e
comunho pessoal com Deus, pois eles prprios ensinam estas coisas.
C. O relativismo cultural
Uma terceira razo para a depreciao dos credos e confisses
est relacionada com o problema do relativismo cultural. O psmodernismo foi o grande beneficiado com o relativismo cultural, mas
nos seus resultados ele no foi diferente do Iluminismo. Apenas mudou
a metodologia. Ele retirou a verdade afirmada objetivamente e colocou a
verdade na subjetividade do indivduo. O ps-modernismo democratizou
a verdade, fazendo com que ela fosse propriedade de cada indivduo, e
19

Karl Rahner, Belief Today (New York, 1967), 71.

20

Demarest, "Christendoms Creeds," 353.

18
no uma verdade afirmada objetivamente, como est na Escritura, por
exemplo. A cosmoviso individual determina a verdade.
Alguns crticos dizem que "as crenas e formulaes do passado
so inevitavelmente condicionadas pela cultura da poca que as
produziu."21 Os credos e confisses so sempre a expresso cultural de
um povo, numa determinada poca. Portanto, aquilo que foi vlido para
aquela poca, no o para a nossa presente gerao.
Como consequncia, alguns pensamentos so vigentes na igreja
moderna:
a) Freqentemente se diz que algum pode ser um cristo bom e sincero
sem ter suas doutrinas formuladas sistematicamente. Isto tem sido o
produto de um pietismo que sempre procurou o seu cristianismo na
vida prtica, sem a crena necessria em dogmas para ser cristo.
Alguns ainda pensam que doutrinas so meras palavras, que no tm
qualquer aplicao prtica.
b) Tem-se dito que as doutrinas so o produto de uma poca particular
com as suas caractersticas prprias, como o tempo da Reforma.
Naquela poca as doutrinas eram necessrias por causa das
controvrsias religiosas. Mas a situao daquele perodo no mais se
repetiu. Ele foi singular.
c) Tem-se dito que as doutrinas mudam quando comparadas com a
Bblia. "Ns temos que ficar com o que no muda." Isso verdade
quando as doutrinas no tem um fundamento correto. Por exemplo: os
Reformadores alteraram aquilo que era crido no perodo medieval. Por
qu? Porque algumas doutrinas medievais no expressavam o contedo
geral das Escrituras. Foi exatamente o princpio da Sola Scriptura que
alterou o que estava estabelecido. Mas as doutrinas no so algo que
necessariamente se altera. A mutabilidade das mesmas est
relacionada com a sua fidelidade ou no Escritura.

XI. A autoridade dos Credos e Confisses

Modernamente tem havido duas atitudes para com os credos e
confisses: uma de divinizao e a outra de rejeio dos mesmos. Uma
atitude sbia est em evitar esses dois extremos.

21

Ibid.

19
Classicamente falando h duas posies com respeito aos credos
e confisses, expressas em frases latinas: norma normata, que deve ser
preferida a norma normans.
A expresso norma normans ("uma regra que regula") reflete a
posio catlica romana. Ela expressa a idia de que a autoridade dos
antigos credos absoluta e infalvel. Os credos antigos eram
considerados Palavra de Deus.
A expresso norma normata ("uma regra que regulada") reflete a
posio protestante. Observe-se que o credo uma regra, uma norma.
Os credos sempre refletiram a conscincia doutrinria e religiosa das
geraes da igreja crist. Eles so de uma importncia enorme para a
igreja contempornea, pois expressam aquilo que os nossos antigos
creram. E tem que haver uma identidade de f que nos une a todos,
cristos de todas as pocas. Mas temos que observar tambm que o
credo no somente uma norma, mas uma norma que regulada.
Como o credo uma formulao humana, ele tem que estar submisso
(regulado) Escritura, a regra infalvel e suprema de f e prtica. A
Escritura, sim, norma normans, isto , ela divina e absoluta, e tem a
finalidade de regular os credos, que so uma autoridade secundria e
derivada. Em ltima anlise, os credos e confisses devem sempre ser
testados e regulados pela Palavra de Deus.
Os Padres de F de Westminster, por exemplo, no so norma
normans, mas norma normata, no uma regra com norma intrnsica,
mas uma regra derivada da f. Eles so um produto humano,
totalmente subordinado Palavra de Deus. A Escritura possui uma
autoridade intrnseca, e no a igreja ou os seus credos. Tanto a igreja
como os seus padres de f devem ser julgados pela norma normans,
que a Escritura.
Vivemos num tempo de indefinio teolgica e doutrinria por
causa do abandono dos credos e confisses. O retorno aos credos e
confisses absolutamente necessrio para que essa indefinio
termine. Contudo, a aceitao de proposies confessionais deve levar a
uma vida prtica, sadia, cheia de amor pela Palavra de Deus e santo
temor e reverncia pelo seu autor e inspirador.

XII. A necessidade da volta aos Credos e Confisses

Essa volta absolutamente necessria porque precisamos rejeitar
a subjetividade daquilo que tem sido ensinado nas universidades e em
alguns seminrios evanglicos. O retorno aos credos precisa incluir a

20
rejeio do subjetivismo moderno que tem negligenciado a verdade como
revelada objetivamente. Temos que afirmar as verdades de Deus que
esto objetivamente reveladas nas Escrituras Sagradas.
Essa volta aos credos deve ser uma resposta nfase exclusiva na
ortopraxia. Demarest diz que "a nica garantia de uma ortopraxia
bblica responsvel uma ortodoxia bblica autntica, tal como a f que
temos enraizada nos credos. No h nenhuma integridade de vida
parte de uma integridade de crena.22
Essa volta aos credos deve ser uma resposta idia do relativismo
cultural. O que verdade espiritual uma vez, sempre o ser. A verdade
no est condicionada a um tempo ou poca. A verdade de Deus para
sempre. Aquilo que se considerou verdade numa poca e depois caiu,
no expresso da verdade. Por essa razo os credos no so infalveis.
Eles podem ser aperfeioados e melhorados.

XIII. A importncia da subscrio dos Credos e Confisses

Nos dias em que vivemos, por causa do baixo nvel tico de
crentes e de ministros da Palavra que prometem verbalmente fidelidade
aos padres doutrinrios mas logo se afastam deles por uma questo de
convenincia teolgica, precisamos subscrever um conjunto de
doutrinas que expressem a nossa f. Essa atitude significa nadar contra
a correnteza. Por causa do pluralismo vigente em nossos dias, as
pessoas tm reservas at mesmo quanto idia de subscrever uma
formulao teolgica.
Contudo, esta poca extremamente apropriada para que
mostremos a nossa definio teolgica, assinando documentos de
fidelidade ao que professamos crer. Segue abaixo uma sugesto do que
os oficiais e ministros das igrejas confessionais deveriam assinar:
Ns, abaixo assinados, sinceramente e de boa conscincia,
declaramos que, por esta subscrio, estamos firmemente persuadidos
de que todos os pontos contidos em nossos smbolos de f reformados,
elaborados pelos nossos antepassados espirituais, refletem com
fidelidade, por sua interpretao, os ensinos da Palavra de Deus.
Prometemos, assim, ensinar com toda a diligncia as doutrinas
afirmadas em nossos smbolos de f, sem que as contradigamos direta
ou indiretamente, quer por pregao pblica ou pelos nossos escritos.
22

Ibid.

21
Declaramos, alm disso, que no somente rejeitamos os erros que
militam contra essas doutrinas, mas estamos dispostos a refutar e a
contradizer os ataques s doutrina, para que a conservemos pura, e a
igreja seja livre de cair em heresia.
A subscrio de padres doutrinrios deveria ser exigida por
seminrios e conclios da igreja, os subscritores ficando passveis de ser
submetidos ao juzo das autoridades eclesisticas caso sigam um
padro diferente daquilo que subscreveram. Contudo, uma pessoa no
deve ficar para sempre presa ao que assinou, no caso de no mais
concordar com o que subscreveu anteriormente. O subscritor tem o
direito de ter as suas dificuldades doutrinrias, e pode querer o
reexame das doutrinas afirmadas. Uma sada para essa situao est
prevista na frmula de subscrio sugerida:
Se, porventura, tivermos quaisquer dificuldades ou sentimentos
diferentes com respeito ao que subscrevemos, prometemos no ensinar
sobre eles nem pblica nem particularmente, seja por pregao ou por
escritos, at que tenhamos primeiro revelado tais dificuldades aos
conclios competentes, e sejam essas dificuldades e sentimentos
devidamente examinados por eles, estando ns dispostos a aceitar o
juzo desses conclios, ficando sob penalidade, em caso de recusa, de
sermos suspensos de nosso ofcio.23
Creio firmemente que muitos oficiais das igrejas confessionais
teriam dificuldade em assinar um documento como o sugerido acima,
porque o tempo presente dificulta essa atitude. Infelizmente, a igreja
sempre tem se defrontado com a falta de seriedade de alguns de seus
ministros ordenados, numa atitude no condizente com a tica crist.
Juram e no cumprem o juramento feito ao tempo da sua ordenao.
Como agravante, as dificuldades individuais de ministros e professores
de seminrios no tm feito com que esses problemas e sentimentos
opostos aos padres confessionais cheguem aos conclios superiores.
Eles preferem ignorar os problemas que vem e fecham os olhos aos
padres doutrinrios violados por muitos colegas, em nome do "amor."
Em nome desse mesmo "amor de coleguismo," permitem que a verdade
de Deus seja sacrificada. uma pena que as coisas sejam assim.
Todavia, eu conclamo os meus colegas de presbiterato, sejam eles
docentes ou regentes, a assumirem uma postura de lealdade quilo que
23

Esta sugesto de frmula de subscrio parcialmente retirada daquela seguida

pelos ministros da Igreja Crist Reformada dos Estados Unidos, que est inserida no
Psalter Hymnal, 71.

22
cremos ser uma exposio fiel das verdades da Escritura Sagrada.
Somente assim, haveremos de livrar a igreja que amamos das ameaas
teolgicas que a rodeiam. Que Deus assim nos ajude!

English Abstract
The article argues for the present relevance of creeds and confessions.
After showing the biblical origin and historical development of creedal
and confessional statements, Campos emphasizes their great importance
for the church at the end of the twentieth century. Then, he deals with the
reasons why creeds and confessions are not appreciated by the
contemporary church. Such reasons are historical, cultural, philosophic
and theological. As a response to this undervaluation of the creeds and
confessions, the author stresses their continuing validity and the
consequent need for their reappropriation. He admits that creeds and
confessions can be perfected, but always in accordance with the norma
normans (Scripture), since they are not unchangeable like Roman Catholic
dogmas. Additionally, Campos acknowledges that, in order for Christians
not to fall in the error of post-modernist subjective truth, they should have
creeds and confessions not only as norma normata (a rule that is ruled),
but they also should meet the challenge of subscribing to them, so that
everyone will know the truths they embrace.
(*) Artigo publicado na Revista Teolgica Fides Reformata, vol.II,
n 2, jul-dez/97