MARCO TERICO

La tuna, un fruto jugoso y dulce de una variedad de cactus, florece en los suelos
semidesrticos. La planta tiene hojas similares a una raqueta de tenis, cubiertas por
diminutas espinas. En el Ecuador las tunas se comenzaron a cultivar a partir del 2006.
La tuna es una planta originaria de Amrica. Mxico con ms de 20 especies es el pas
que tiene ms variedades. De ellas 12 son comestibles y comerciales. La tuna posee
calcio, hierro y mucha vitamina C. Se recomienda que la fruta debe ser consumida por
las personas que padecen de diabetes, gastritis y problemas digestivos.
La caja de tuna tiene un peso de 15 kilos y cuesta 15 dlares.
Tipos de tunas:

Amarilla con espinas: Esta es una variedad producto del cruce entre la tuna
silvestre y la tuna amarilla sin espinas, provocada por la polinizacin de los
insectos. Su fruto es grande y redondo. Es muy apreciada por su comida
amarillenta que la vuelve atractiva.

Tuna blanca: Esta variedad tiene el fruto alargado. La pulpa tiene un sabor
ms dulce que el resto de tunas. Entre las ventajas est que es la planta ms
resistente al ataque de las enfermedades. Tambin es de fcil manejo, pues
casi no posee espinas.

Tuna silvestre: Esta planta crece libremente en el campo. Se caracteriza por

tener hojas y fruto ms pequeo que el resto de variedades. La mayora de
plantas est plagada por la cochinilla, un parsito del que se extrae un
colorante natural de uso industrial.

Amarilla sin espina.- Esta es la ms apreciada por los campesinos. Las hojas
y los frutos prcticamente no tienen espinas. Adems, tienen muy buena
acogida en el mercado. El color la vuelve ms apetitosa a la vista de los
consumidores. Pero la planta es delicada.

FISIOLOGA DE LA TUNA
El grado de madurez es importante para mantener el producto en buenas condiciones
durante el tiempo necesario hasta el consumidor final. Entre los ndices visuales para
determinar el grado de madurez estn:

Color: el color de la tuna pasa de un matiz verde oscuro a verde claro; luego se
torna amarillento y termina en un color rojizo cuando alcanza su plena madurez.

Brillo: segn los productores, cuando la tuna est madura cambia su aspecto
de opaco a brillante, lo que indica que ya est lista para la cosecha.

Fruto: la forma ovalada y uniforme del fruto es uno de los signos de que ste se
encuentra en condiciones para la cosecha.

Consistencia de la pelusa

El fruto posee en la superficie una especie de espinas muy finas conocidas como
pelusas, las cuales son fuertes cuando el fruto esta verde, pero se vuelven frgiles y
fciles de desprender a medida que ste avanza en sus grados de madurez.

Grosor de la cscara
Existen diferencias notorias del grosor de la cscara entre un fruto verde y uno que
inicia su maduracin, as como entre los de distintos grados de madurez. (ste es un
mtodo muy subjetivo).

Tabla 1.- Caracteristicas fsicas y qumicas de las distintas porciones del fruto

s. semillas, c. cascara, p. pulpa

CASO DE ESTUDIO

El siguiente sistema propuesto permite quitar las espinas de la tuna de una manera
ms rpida y de una manera ms eficiente. En el pas ha aumentado la
comercializacin y el consumo de la tuna gracias a sus excelentes propiedades

nutricionales, ideal para personas con diabetes y problemas digestivos, adems el uso
de esta fruta para la realizacin de mermeladas y postres gracias a su sabor dulce.
Es por ello que los productores cada da ms se preocupan por el cultivo y la
obtencin de la fruta. Para que la venta del producto sea rentable se necesitan bajar
costos de produccin. Es por ello la importancia
Como las espinas del fruto pueden ser arrastradas por el viento conviene
recolectarlo con este de espaldas, y una vez cogido (con tenazas u otro utensilio
casero) se pone en la tierra y se procede a barrerlo con una escoba, cepillo o
planta que se tenga a mano (mejor si es resinosa, para que se le queden pegados
los pelillos).

Tabla 1. http://www.jpacd.org/downloads/Vol7/V7_3.pdf
http://www.elcomercio.com/actualidad/negocios/tuna-cuatro-variedades-seproducen.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Opuntia_ficus-indica