Acerca del concepto de paradigma

Sabino nos recuerda que

sustenta hace uso de un
epistemolgica particular.
modalidad investigativa, se
(p.27).

el proceso de investigacin cientfica, el mtodo en el que se

modelo de trabajo Paradigma- que lleva implcito una visin
Al respecto, Hugo La cerda (1991) seala que detrs de cada
encuentra una concepcin filosfica que la sustenta tericamente

A tal modalidad se le denomina Paradigma. Este trmino que refiere un modelo que lleva
implcito una cosmovisin del mundo, un modelo desde el cual se piensa o analizan hechos y
se producen nuevos conocimientos.
Patton referido por Jacqueline Hurtado (2000) lo define paradigma como una visin del mundo,
una perspectiva general, un modo de desmenuzar la complejidad de la realidad y poseen un
carcter normativo. (p. 3).
Para Guillermo Briones, citado por Cerda seala que paradigma es una concepcin de una
ciencia, de los problemas para estudiar, de la naturaleza de sus mtodos y de la forma de
explicar, interpretar o comprender sus resultados de la investigacin realizadas. Cerda (Ob.cit)
seala adems que los paradigmas de investigacin no emergen de las escuelas filosficas
considerando que estos se nutren de los elementos conceptuales de las distintas corrientes de
pensamientos. As por ejemplo, el positivismo se nutre del empirismo, mientras el funcionalismo
se nutre de ambos. Para Cerda los paradigmas de investigacin se constituyen en unos puntos
intermedios entre la concepcin filosfica, la actividad y los procedimientos metodolgicos
propios de la investigacin. No es ms que la traduccin en trminos operativos y
metodolgicos de las ideas y conceptos y representaciones tericas que se efectan sobre el
objeto de estudio. De acuerdo a estos planteamientos los paradigmas se asumen como punto
intermedio entre los principios y los conceptos tericos propios sobre la cual se sustenta la
investigacin cientfica y los principios de carcter operativos y metodolgicos de la
investigacin como tal. Este busca remediar las contradicciones entre la teora y la prctica
entre lo conceptual y lo operativo. Se agrega adems que en todo caso este constituye un
proceso de legitimacin de la produccin de conocimiento cientfico, de legitimacin de la
ciencia. Ya Tomas Kuhn citado por Jacqueline Hurtado lo defina como un conjunto de logros
compartidos por una comunidad cientfica, empleado por esta para definir y buscar soluciones
legitima a problemas planteados.
Todo mtodo de investigacin se realiza desde una plataforma conceptual, un paradigma que
define las caractersticas del objeto de estudio, las estrategias, las tcnicas e instrumentos as
como los criterios de validacin del conocimiento producido. En este sentido la relacin entre el
modelo metodolgico y el concepto del objeto de estudio es fundamentalmente dialctica, es
decir constituyen un binomio inseparable. Es ese concepto lo que determina la eleccin de los
procedimientos metodolgicos.
Esta afirmacin coloca sobre el tapete la discusin acerca de la neutralidad valorativa o no del
mtodo cientfico, acerca de la objetividad o no del proceso de investigacin. Pretender
objetividad nos ubica en una concepcin positivista que asume a la ciencia y su mtodo como
una entidad autnoma de su contexto social de creacin y aplicabilidad. Que concibe adems
a un proceso de produccin de conocimiento en donde el sujeto se separa y se distancia del
objeto de estudio.
En tanto que pretender subjetividad no ubica en una concepcin critica en donde el sujeto no
puede desprenderse de sus juicios valorativos, del contexto de creacin del conocimiento y de
su aplicabilidad. Se trata de aquella que articula dialcticamente al sujeto con el objeto, que los
concibe como unidad inseparable. Adicionalmente considera que la historia de la humanidad y

de la produccin de conocimiento ha sido producto de esa articulacin dialctica entre el sujeto

y su contexto.
De lo cuantitativo y cualitativo desde la perspectiva del Mtodo
Antes de entrar en detalles acerca de los enfoques cuantitativos y cualitativos del mtodo
quisiera aclarar que tanto la cantidad como la calidad de los fenmenos constituyen aspectos
de la realidad. Son categoras inseparables y ellas reflejan aspectos de la realidad objetiva. De
hecho el materialismo dialectico considera que la acumulacin de cambios cuantitativos
graduales conduce a cambios esenciales, radicales y cualitativos. De igual forma las cualidades
o propiedades de los fenmenos como unidad, sus contradicciones, conducen a cambios
cuantitativos y a su vez cualitativos.
La cantidad se asume como distinta a la cualidad porque singulariza al objeto, determina su
grado de desarrollo o la intensidad de sus propiedades, su tamao o volumen expresando este
mediante nmeros. Mientras que la cualidad revela las propiedades de los fenmenos, sus
caractersticas particulares, este de alguna forma expresa el concepto global concreto de los
fenmenos. Las cualidades determinan lo esencial del fenmeno u objeto, es lo que permite
diferenciarlo de otros.
Desde la perspectiva del Mtodo, usualmente lo cuantitativo se asocia a medicin, al acto de
asignar nmeros mediante reglas a eventos, hechos o fenmenos. Lo que se mide en este
caso no son las propiedades sino los indicadores de esas propiedades. Mientras que lo
cualitativo se asocia a las cualidades de los hechos, ello no significa que se pueda usar datos
cuantitativos pero no es lo que predomina, su inters se centra en el estudio de las propiedades
de los fenmenos o hechos.
Rodrguez G., Gregorio (1999) seala que en trminos genrales existe un acuerdo en que la
naturaleza de los problemas de investigacin sirve de gua y coadyuva a la eleccin de un
enfoque u otro, sin embargo este aspecto solo hace referencia al carcter instrumental del
mtodo. Para este autor los mtodos de investigacin surgen bajo concepciones y necesidades
de los investigadores quienes trabajan desde una disciplina concreta del saber, la cual
determina a su vez la utilizacin de mtodos concretos. (p. 39)
En este sentido coincide por lo planteado MorlesVictor. (loc.cit.) cuando identifica, adems del
carcter estratgico, lgico e instrumental del mtodo, la dimensin conceptual-terica del
investigador como ya se ha mencionado anteriormente. De tal manera que lo cualitativo
cuantitativo o de un mtodo lo definen su intencionalidad sustantiva, su fin ltimo, sus
caractersticas y el enfoque que los orienta.
Visto a la luz de los elementos que define un mtodo cuantitativo o cualitativo anteriormente
descrito, lo que interesa al modelo cuantitativo, su fin ultimo, su intencionalidad es describir,
analizar relaciones de variables en funcin de una magnitud, cantidad o extensin
determinando. Estas deben ser observables y medibles mediante una serie de modelos
matemticos o estadsticos. Lo cuantitativo como mtodo, si es que se puede hablar de
mtodos cuantitativos, se sustenta en el enfoque positivista, considerando que este asume la
realidad social (y tambin natural) como un objeto externo al sujeto. Para este enfoque tanto la
naturaleza como la sociedad responde a leyes invariables, universales y absolutas, siendo su
objetivo es el explicar causalmente los fenmenos por medio de esas leyes. Para ello hace uso
de un Mtodo cientfico. Entre las caractersticas se pueden mencionar:

De las caractersticas de los mtodos cuantitativos.

Son inductivos, deductivos o ambos modos. Parten de hechos concretos y especficos o

de teoras o postulados para luego ir a comprobar la realidad.

Poseen una perspectiva analtica.

Abordan a las personas como objetos de estudio y no como sujetos.

Pretenden una neutralidad valorativa. El cientfico se mantiene como un observador sin

involucrarse con el hecho o situacin.

Busca reproducir numricamente las relaciones que se dan entre los objetos y los
fenmenos.

Se dice objetivo.

Se orienta a la comprobacin de suposiciones.

Hace nfasis en la tanto en la validez como en la confiabilidad de los datos los cuales se
logran mediante la aplicacin de rigurosos procedimientos estadsticos.

Son rgidos en cuanto a su aplicacin

Intenta generalizar estudios de numerosos casos.

Utiliza tcnicas cuantitativas para la recoleccin y procesamiento de datos. La

enumeracin y medicin de los datos constituyen una condicin necesaria. Hace uso de las
matemticas y de la estadstica como mtodos de comprobacin.
De las ventajas y limitaciones de los mtodos cuantitativos.
Los mtodos cuantitativos, se fundamentan en enfoques que consideran la realidad social a
imagen y semejanza de la realidad fsica. Su fuente epistemolgica predominante es el
Positivismo, enfoque que imprime al mundo social un carcter esttico. Por lo que su abordaje
se restringe a lo medible a lo cuantificable, a mantener lo establecido. Su caracterstica
fundamental es la seleccin subjetiva e intersubjetiva de indicadores de ciertos elementos de
procesos, hechos, estructuras y personas. Por lo que conduce al fraccionamiento de la
realidad en variables aislables. Es decir, que nunca ven un fenmeno integrado, sino a un
conjunto de partculas de los fenmenos relacionados con la observacin.
De hecho, si asumimos la realidad social como el resultado de la creacin convencional de los
individuos, como el resultado de una red compleja de relaciones condicionadas de conflictos o
colaboracin entre individuos, como redes complejas de elementos subjetivos y objetivos, esta
puede ser susceptible de transformarla. Se pudiera entender que la realidad social es algo ms
que nmeros o magnitudes de cosas.
Tan importante es lo observable y cuantificable como lo son las propiedades intrnseca de esos
hechos, as como las interpretaciones intersubjetivas de esos hechos. Asumir ambos
dimensiones no conduce a indagar ms all de lo aparente, de lo observable o medible. Nos
conduce a entender y a provocar cambios cualitativos y cuantitativos.
En la prctica, en la Investigacin Social, existe la tendencia a utilizar una u otra modalidad
investigativa, atendiendo a las exigencias y necesidades que se plantean en el proceso de
investigacin. De hecho ninguna de las dos puede prescindir de la otra, ya que por el contrario
la realidad se reproducir o se reflejar muy parcialmente en el pensamiento humano y el acto
de conocer se desvirtuara.

En cuanto a lo cualitativo, se interesa por las propiedades o cualidades de los fenmenos, sus
caractersticas particulares, su interpretacin, su anlisis diacrnico. Esta se sustenta en
posturas que asumen la realidad como en constante movimiento. Desde esta perspectiva la
realidad no es definitiva ni absoluta. Para ella el sujeto y objeto poseen una relacin
inseparable. Difcilmente el investigador pueda separarse de su cosmovisin, de sus juicios de
valor, razn por cual no cree en la neutralidad valorativa.
El investigador forma parte de esa realidad particular. Para este enfoque, en lo social, las leyes
no son universales, estas poseen un carcter socio histrico. Ms aun asume que cada
contexto constituye un submundo con sus propias caractersticas con sus propias
particularidades. Entre sus caractersticas se pueden mencionar:
De las caractersticas de los mtodos cualitativos.

Asume la realidad como una dinmica.

Son inductivos. Inician sus estudios con interrogantes vagamente formuladas partiendo
de lo observado y siguiendo un diseo flexible.

No le interesa generalizar. Se concentra sus estudios en contextos particulares.

Es subjetivo.

Se orienta a la solucin de problemas. Y a los descubrimientos exploratorios, descriptivos

e inductivos.

Poseen un perspectiva holstica considerando al hecho a estudiar como un todo

integrado y dinmico, teniendo encuentra su pasado y presente.

Enfatizan en la validez ms que en la confiablidad mediante rigurosos procedimientos no

estandarizados.

Utiliza los criterios de credibilidad (triangulacin, observacin persistente, anlisis de los

datos negativos) transferibilidad (inferencias lgica a situaciones similares al objeto de estudio)
y confirmabilidad (confiabilidad, comprobacin de la calidad e la informacin, su coherencia, su
relacin entre estas, encuesta de confirmacin cualitativas) como formas de hacer confiables
los resultados de una investigacin.

Utilizan una multiplicidad de mtodos, fuentes e investigadores para estudiar un solo

problema los cuales son convergente en un solo punto, Acoge el principio de la triangulacin y
la convergencia.

Consideran valiosas todas las perspectivas de los diversos actores inmersos en la

problemtica.
De las ventajas y limitaciones de los mtodos cualitativos
A la luz de la teora positiva, se le cuestiona su presunta falta de validez y confiabilidad. Sus
mtodos se sustentan ms en la capacidad y juicios del investigador que en los procedimientos
predominantemente reconocidos y aceptados como cientficos. Quizs su debilidad consiste en
su escaso desarrollo en cuanto a su aplicabilidad. Sin embargo los mtodos cualitativos, por su
misma caracterstica de flexibilidad permiten abordar los fenmenos sociales, considerando
que estos se mantienen en constante movimiento. Para estos mtodos la realidad social posee
una dimensin auto formadora, autotransformadora o abierto al cambio intencional. Y una
dimensin semitica lo cual implica una relacin polismica entre el significante observable y el
significado latente. Lo observado

Del proceso de investigacin en el enfoque cuantitativo y cualitativo.

Para Ma Paz Sandin (2003) la investigacin cualitativa se encuentra sometida a un
proceso similar a cualquier otro tipo de investigacin de naturaleza cuantitativa. Se trata
de un proceso en la que se identifica una fase de definicin del problema, una fase de
diseo del trabajo, una fase tcnica de definicin de las tcnicas e instrumentos para la
recoleccin de la informacin y una fase de anlisis de la informacin y validacin del
informe. (137).
Para el modelo cuantitativo estos pasos se siguen de manera discretas en una especie
de secuencia lineal, mientras que para el paradigma cualitativo acude a constates
reflexiones mediante la cual informaciones de una fase se lleva a otras de tal forma que
el inicio forme parte de la parte final y viceversa.
Si bien es cierto que la investigacin cualitativa se sigue un perfil general, tambin lo es
que la peculiaridad de cada fenmeno exige un camino a seguir tambin particular. Las
estrategias de recoleccin de informacin y los mtodos principales de investigacin
cualitativa le imprimen un sello particular a cada una de las cinco fases. Aun as, de
acuerdo con Ruiz OlabuenagayIspizua citado por Ma Paz Sandin (ob. cit.) es posible
establecer un estilo cualitativo propio, como resultado de la aplicacin de un conjunto
de criterios orientadores en cada una de las fases del proceso de investigacin.
A diferencia del proceso de investigacin cuantitativa, la investigacin Cualitativa exige
que el investigador se posicione y adopte una serie de decisiones no solo durante la
elaboracin del proyecto de investigacin y al inicio del proceso sino tambin durante y
al finalizar el estudio. Se trata de un proceso flexible, pero no por ello menos riguroso,
mediante el cual el investigador va tomando decisiones a la luz de las nuevas
interrogantes surgidas del trabajo mismo y cuyos resultados tendrn que someterse a
validacin.
Para el caso del proceso cuantitativo se plantea el mtodo cientfico el que se prev una
serie de pasos inmodificables e inflexibles que van desde la formulacin de un
problema, la identificacin de un sistema terico con el cual puedan establecerse las
hiptesis respectivas, un sistema de comprobacin de esas hiptesis, la definicin de
las tcnicas necesarias para la recoleccin, organizacin, anlisis e interpretacin de los
datos.
Para el modelo cuantitativo el proceso de investigacin se orienta a la comprobacin y
verificacin de las hiptesis formuladas y sustentadas en el marco terico. Mientras que
el propsito general de los modelos cualitativos es el de la exploracin, descripcin e
interpretacin de los procesos presentes en una realidad determinada.
Rodrguez G, citado por Maria Paz Sandin (ob.cit) reconoce el carcter continuo de la
investigacin cualitativa, agrega adems que cada fase no posee un inicio y un final bien
claramente delimitado, sino que por el contrario las fases interactan entre ellas. As por
ejemplo la fase de identificacin del problema puede extenderse a travs de todo el
proceso. En la modalidad de IAP la fase de evaluacin se puede asumir simultneamente
a la fase de ejecucin, etc. Rodrguez y otros identifican en el proceso de investigacin
cualitativa cuatro fases fundamentales: Una Preparatoria. El trabajo de campo. Una fase
analtica y una Informativa. (p. 139).
El modelo cualitativo para la recoleccin de datos utiliza tcnicas cualitativas. Se
mencionan como la de mayor uso la observacin participante, las entrevistas no
estructuradas y focalizadas y en algunos casos cuestionarios abiertos. Los datos
recopilados se transforman en categoras con la finalidad de establecer comparaciones y

posibles contrastes Para la recoleccin de datos, a diferencia del modelo cualitativo, el

cuantitativo usa tcnicas que le garanticen un proceso de codificacin y anlisis
sustentados en modelos matemticos y estadsticos. Este modelo enfatiza en la validez y
confiabilidad del los instrumentos a aplicar. Mientras que el cualitativo solo enfatiza en la
validez de los datos los cuales se determinan mediante la correspondencia que existe
entre los datos recopilados y los datos aportados por los sujetos de investigacin. En
cuanto al proceso de anlisis e interpretacin los cualitativitas tomas en cuenta la visin
subjetiva que cada unos de los sujetos de investigacin tienen sobre el hecho o realidad,
es decir, busca la objetividad no en la cuantificacin, verificacin y contratacin
numrica del dato sino mediante la deteccin del significado subjetivo e inter subjetivo
que tiene para los sujetos la realidad objeto de estudio. Tanto la recoleccin como el
anlisis se producen como procesos simultneos en un constante reflexionar. Para los
cuantitativitas ambos procesos se dan como separados.

En trminos generales el proceso de investigacin cualitativa se caracteriza por ser

holstico, es decir que adopta un enfoque global de la situacin objeto de estudio, El
problema se aborda de manera contextualizada, es decir se toma en consideracin los
elementos socioculturales en el se encuentra inmerso la situacin, exige una relacin
cara a cara, se centra en la comprensin de los problemas, el investigador es el principal
instrumento de la recoleccin de datos , exige un continuo anlisis de la informacin