La elasticidad precio de la demanda es una medida, carente de unidades, de la sensibilidad de la cantidad demandada de un bien respecto al cambio en su precio cuando todas las dems variables que influyen en los planes de los compradores permanecen constantes. La elasticidad pecio de la demanda es igual al cambio porcentual en la cantidad demandada dividida entre el cambio porcentual en el precio. As que, cuanto mas grande sea la magnitud de la elasticidad precio de la demanda, mayor ser la sensibilidad de la cantidad demandada a un cambio dado en el precio. Existen dos ramas principales en las que se divide la elasticidad en la demanda, elstica e inelstica, stas a su vez se subdividen en varias ms; Cantidad demandada permanece constante cuando el precio cambia, la elasticidad precio de la demanda es igual a cero y se dice que el bien tiene una demanda perfectamente inelstica. Si el cambio porcentual de la cantidad demandada es igual al cambio porcentual en el precio, la elasticidad precio es igual a 1 y se dice que el bien tiene una demanda con elasticidad unitaria. una disminucin en el precio no tiene efectos sobre el ingreso total. Si la elasticidad precio de la demanda se ubica entre cero y 1 se dice que el bien tiene una demanda inelstica. un descenso en el precio provoca una disminucin en el ingreso total. Si la cantidad demandada cambia en un porcentaje infinitamente grande como respuesta a un cambio mnimo en el precio, la elasticidad precio de la demanda es infinita y se dice que el bien tiene una demanda perfectamente elstica. Si la elasticidad precio de la demanda es mayor que 1, se dice que el bien tiene una demanda elstica. la disminucin en el precio provoca un aumento en el ingreso total. Por lo tanto, la elasticidad precio de la demanda depende de la facilidad que tiene un bien para convertirse en sustituto de otro, de la proporcin de ingreso que se gasta en el bien y de la cantidad de tiempo transcurrido desde el cambio de precio. Para medir la influencia de un cambio en el precio de un sustituto o complemento se utiliza el concepto de elasticidad cruzada de la demanda. La elasticidad cruzada de la
demanda es una medida de la sensibilidad de la demanda de un bien ante el cambio de
precio de un sustituto o un complemento, cuando el resto de los factores permanece constante; de manera que, la elasticidad cruzada de la demanda con respecto al precio de un sustituto es positiva pero respecto al precio de un complemento es negativa. Adems, la elasticidad ingreso de la demanda mide la sensibilidad de la demanda a un cambio en el ingreso, siempre que los dems factores permanezcan constantes. Para un bien normal, la elasticidad ingreso de la demanda es positiva y para un bien inferior es negativa; de ah que, cuando la elasticidad ingreso de la demanda es mayor que 1 (elstica al ingreso), conforme el ingreso aumenta, el porcentaje de ingreso gastado en el bien aumenta. Por el contrario, si es menor que 1 (inelstica al ingreso e inferior), conforme el ingreso aumenta, el porcentaje del ingreso gastado en el bien disminuye. Por otro lado, la elasticidad en la oferta mide la sensibilidad de la cantidad ofrecida ante un cambio en el precio de un bien cuando todos los dems factores que influyen en los planes de venta permanecen constantes. La elasticidad en la oferta es igual al cambio porcentual en la cantidad ofrecida dividido entre el cambio porcentual en el precio. sta generalmente es positiva y abarca un intervalo que va de cero (curva de oferta vertical) al infinito (curva de oferta horizontal). La elasticidad en la oferta depende de dos factores principales: 1. las posibilidades de sustitucin de recursos 2. el marco temporal en que se decide proporcionar la oferta A su vez, el marco temporal se subdivide en: Oferta momentnea se refiere a la respuesta de la cantidad ofrecida ante un cambio en el precio en el instante en que ste ocurre. Oferta de largo plazo se refiere a la respuesta de la cantidad ofrecida ante un cambio en el precio una vez que se han hecho todos los ajustes tecnolgicamente posibles en la produccin. Oferta a corto plazo se refiere a la respuesta de la cantidad ofrecida ante un cambio en el precio despus de que se han realizado algunos de los ajustes tecnolgicamente posibles a la produccin.