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Genealoga del violn segn la Enciclopedia Britnica (vol. 7, pg. 514, 11. ed., 1911).
Aunque en el siglo XVII el violn (violino) se encontraba bastante difundido en It
alia, careca de todo prestigio (el lad, la vihuela, la viela, la viola da gamba, l
a guitarra, la mandolina eran mucho ms considerados). Sin embargo, Claudio Montev
erdi es uno de los que descubren la posibilidad de las calidades sonoras del vio
ln, y es por ello que lo usa para complementar las voces corales en su pera Orfeo
(1607). Desde entonces el prestigio del violn comienza a crecer. Hacia esa poca co
mienzan a hacerse conocidos ciertos fabricantes de violines (llamados an luteros
o lauderos, o luthiers
ms frecuentemente que violeros ya que inicialmente se dedic
aron a la fabricacin de lades). As se hacen conocidos Gasparo Bertolotti de Sal, o G
iovanni Maggini de Brescia, o Jakob Steiner de Viena; sin embargo, una ciudad se
har celebrrima por sus lauderos especializados en la confeccin de violines: Cremon
a. En efecto, de Cremona son los justamente afamados Andrea Amati, Giuseppe Guar
neri y Antonio Stradivari (sus apellidos suelen ser ms conocidos en su forma lati
nizada: Amatius, Guarnerius, Stradivarius). Durante el siglo XIX se destacaron F
ranois Lupot y Nicolas Lupot. Es a partir de entonces, y sobre todo con el barroc
o, que se inicia la Edad de Oro (al parecer de all en ms perpetua) del violn.
Desde entonces el violn se ha difundido por todo el mundo, encontrndose incluso co
mo "instrumento tradicional" en muchos pases no europeos, desde Amrica hasta Asia.
El violn es un instrumento protagonista en las orquestas, grupos de cmara etc. Es
pecial atencin ha recibido en la msica rabe, en la que el ejecutante lo toca apoyad
o en la rodilla cual si fuera un chelo, y en la msica celta irlandesa, donde el i
nstrumento recibe el nombre de fiddle (derivado del italiano fidula), y sus msica
s derivadas como, en cierto grado, el country. Ha habido tambin grandes violinist
as de jazz, como Stphane Grappelli, Jean-Luc Ponty o Joe Venuti.
Hilary Hahn tocando en Springfield, Ohio.
En cuanto al secreto de la sonoridad tpica de los violines realizados por las fam
ilias Stradivarius y Guarneri, existen hoy diversas hiptesis que, ms bien que excl
uirse, parecen sumarse; en primer lugar se considera que la poca fue particularme
nte fra, motivo por el cual los rboles desarrollaron una madera ms dura y homognea.[
cita requerida] A esto se suma el uso de barnices especiales que reforzaban la e
structura de los violines. Tambin se supone que los troncos de los rboles eran tra
sladados por ros cuyas aguas tenan un pH que reforzaba la dureza de las maderas; t
ambin influye un comprobado tratamiento qumico (acaso ms que con el objetivo de la
sonoridad, el de la conservacin) de los instrumentos, que reforz la dureza de las
tablas.[cita requerida] Por ltimo, ciertos violines Stradivarius tienen en sus pa
rtes internas un acabado biselado de los contornos en donde contactan las madera
s, el cual parece beneficiar la acstica de estos violines.
Partes de un violn[editar]
Enrollado y ajuste de las clavijas en el clavijero, correctamente estructurados.
El violn consta principalmente de una caja de resonancia que posee elegantes y he
rmosas formas ergonmicas (de seccin oval con dos estrechamientos cerca del centro)
. Tal caja de resonancia est constituida por dos tablas: la tabla armnica y la tab
la del fondo (tradicionalmente hecha con madera de arce), las cubiertas laterale
s o aros y la tabla superior o tapa armnica (tradicionalmente de madera de abeto
blanco o rojo); la tapa se encuentra horadada simtricamente y casi en el centro p
or dos aberturas de resonancia llamadas "odos" o "eses", ya que en el tiempo de s
u diseo se usaba an en la escritura o imprenta la S larga, semejante a una "efe" c
ursiva pero sin el travesao horizontal, y en desuso a partir del siglo XVIII. Por
la misma razn, actualmente se tienden a llamar "efes".
En el interior de la caja se encuentra el poste sonoro o alma del violn, que es u
na pequea barra cilndrica de madera dispuesta perpendicularmente entre la tapa y l
a tabla armnica del lado derecho del eje de simetra de la caja (esto es: prcticamen
dems, slo requiere una habitual limpieza con un pao seco, o bien con productos espe
cialmente diseados para ello. Las cuerdas suelen romperse por la tensin y la fricc
in, y por este motivo es conveniente que el violinista tenga un juego de cuerdas
de repuesto. Tambin suelen romperse los pelos de cola de caballo (crines) que con
stituyen la cinta del arco; por este motivo los que ejecutan con bastante frecue
ncia msica con el violn se ven obligados a un recambio anual de las crines. Si se
ejecuta el violn sin la mentonera, conviene usar un pauelo en la parte del cuello
y mentn en la cual se apoya el violn para evitar que el instrumento se vea afectad
o por la transpiracin. En general ocurre que un violn "viejo" que haya sido bien e
jecutado, suena mejor que un violn nuevo o con poco uso.
Una caracterstica importante en el cuidado es que al guardar el violn durante un p
erodo largo de tiempo, este no debe quedar afinado, es decir, las cuerdas no debe
n quedar tensas. Con esto, la estructura del violn no quedar sometida a una tensin
innecesaria.
Innovaciones[editar]
Violn elctrico de 5 cuerdas.
Desde la segunda mitad del siglo XX las cuerdas y la cinta del arco, en muchos c
asos, estn siendo fabricadas con materiales sintticos; empero, el uso de materiale
s sintticos se ha extendido a otras partes en el caso de los violines fabricados
en serie, por ejemplo cordales, mentoneras, tastieras, estn siendo fabricados en
plstico. Esto amerita la detraccin de parte de los violinistas profesionales de es
cuela tradicional. Sin embargo, se construyen violines elctricos, con casi todos
sus componentes sint