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PERMEABILIDAD DEL CONCRETO

GENERALIDADES

La permeabilidad es una propiedad que permite la filtración de un fluido, a través de sus espacios
interconectados.

Un material será permeable cuando contenga espacios vacíos interconectados (porosidad). La circulación de
agua a través de una masa (suelo, pasta de cemento, agregado, concreto, etc.), obedece también
aproximadamente a leyes idénticas, de modo que la diferencia entre una arena limpia y un granito sano es, en
este concepto, solo una diferencia de magnitud.

PERMEABILIDAD EN SUELOS

Una masa de suelo, consiste de partículas sólidas de diferentes tamaños, con espacios vacíos interconectados,
por donde el agua puede fluir con mayor o menor dificultad, lo que se conoce como la permeabilidad.

Los espacios vacíos continuos en un suelo, permiten al agua fluir de un punto de mayor energía a otro de menor
energía.

El agua ejerce presión sobre el material poroso a través del cual circula, y esta presión que se conoce como
presión de filtración puede ser muy alta, dado que los efectos mecánicos de escurrimiento son independiente de la
velocidad de circulación del agua, la ausencia de una descarga visible no es una indicación de que no existen
presiones de filtración, en limos muy finos cuya permeabilidad es muy baja, una pequeña variación en la presión
del agua de sus poros puede resultar para transformar una gran cantidad de material en una masa semilíquida.

Las arcillas, con altos valores de porosidad tienen baja permeabilidad debido a sus espacios vacíos pequeños.

La permeabilidad de los suelos tienen un efecto decisivo sobre el costo y las dificultades a encontrar en muchas
operaciones constructivas, como lo son por ejemplo, las excavaciones a cielo abierto en arena bajo agua o la
velocidad de consolidación de un estrato de arcilla blanca bajo el peso de un terraplén.
La interacción entre el suelo y el agua que escurre a través de su masa influye en la solución de varios grupos de
problemas de la ingeniería Civil.

− Cálculo de la cantidad de agua que filtra hacia una excavación abierta para la construcción de una obra
o de la cantidad de agua embalsada que se perderá por filtración a través de un dique o su fundación.
− Influencia que la permeabilidad ejerce sobre la velocidad con que drena un estrato de arcilla cargada.
− Efecto que las presiones de filtración ejercen sobre la estabilidad de taludes y fundaciones.
− La descarga de agua puede producir erosión de partículas finas, si la velocidad el agua es grande.

Los factores que influyen en la permeabilidad son:

− Forma y tamaño de las partículas de suelo – formas redondas y de tamaños.


− Relación de vacíos.
− Grado de saturación.
− Estructura de suelo.
− Viscosidad del fluido.

La permeabilidad del suelo o flujo de agua a través de medios porosos, está gobernada por la ley de Darcy, Darcy
investigó las características del flujo de agua a través de filtros formados por materiales térreos, trabajando con
dispositivos de diseño especial, Darcy encontró que para velocidades suficientemente pequeñas el caudal queda
expresado por:

Q = dv/dt = k ∆I

Q : flujo o caudal de agua a través de la muestra m 3 /s

dv/dt: variación del volumen de agua por unidad de tiempo.


k : coeficiente de permeabilidad (m/s)

∆ : Área de la sección transversal de la muestra que atraviesa el agua (cm 2 )

i = H/L : pendiente de la gradiente hidráulica, que viene a ser la caída


hidráulica (m), entre el espesor de la muestra.

Reemplazando: Q/ ∆= k * H/L

Donde k = Q*L/( ∆*H)

PERMEABILIDAD EN CONCRETOS

El sistema de vacíos presente en la estructura del concreto es el que le da esta propiedad.


Un concreto, cuanto más poroso sea, será tanto más permeable y tendrá una posibilidad de absorción capilar más
importante. Pues la porosidad, la permeabilidad y la capilaridad, comprenden fenómenos físicos que tienen
interdependencia.

El flujo a través de las muestras de concreto es muy pequeño, si se compara con el de los suelos, que más o
menos corresponden al caso de arcillas que son consideradas como prácticamente impermeables, debido a que
la cantidad de agua que escurre del material es tan pequeña que, en el caso de superficies expuestas al aire, esta
se evapora totalmente aunque la atmósfera esté muy húmeda y la superficie tiene aspecto de estar seca.

En la Tecnología del Concreto, importa el conocimiento de la porosidad de permeabilidad, desde el punto de


controlar los factores a los cuales se debe, por las evidentes consecuencias negativas que trae en cuanto a la
durabilidad.

En la presente investigación se estudió el estado de permeabilidad del concreto basándose en los conceptos de
absorción de agua, es así que se sometió muestras de concreto a presión de agua y se calculó el volumen de
agua retenido.

% de Absorción = (Peso saturado – Peso seco) / Peso seco

Gráfico 3.1
DETERMINACIÓN DE LA PERMEABILIDAD
Permeabilidad
Propiedad, la cual permite la filtración de un líquido a través de sus espacios interconectados.

Permeabilidad en suelos
(Coeficiente de permeabilidad k)

Obtenido por medición de flujo a


través de una sección, resulta de
aplicar una presión sobre una de
las caras del espécimen y medir la
cantidad de agua que aparece en
la otra cara libre. Por aplicación de
la LEY DE DARCY.

Permeabilidad en el concreto
(Absorción de agua, estado
de permeabilidad)

Situación a la que se
encuentra el concreto cuando
se halla en contacto con el
agua.

FACTORES
QUE INFLUYEN EN LA PERMEABILIDAD DE LOS
CONCRETOS

Los factores que influyen en la permeabilidad del concreto, son en general los factores que influyen en la calidad
del concreto, como son la selección de los materiales, así como de las proporciones utilizar, preparación del
concreto, proceso de colocación y su posterior curado.

Para cada caso particular de empleo se requieren en el concreto determinadas propiedades, un concreto de
buena calidad es aquel que satisface eficientemente los requisitos de trabajabilidad, consistencia, colocación,
comparación, resistencia, durabilidad y economía, es por eso la importancia del conocimiento de todas y cada una
de las propiedades del concreto así como la interrelación entre ellas.

En el análisis de las propiedades del concreto es importante recordar que ellas están íntimamente asociadas con
las características y proporciones relativas de los materiales integrantes; que la calidad, cantidad y densidad de la
pasta son determinantes en las proporciones del concreto y que la relación agua / cemento lo es sobre las
características de la pasta.

Los factores influyentes en la permeabilidad, pueden ser divididos en 3 grupos (GRAFICO 3.1)
− Influencia de los materiales constituyentes.
− Efecto de los métodos de preparación del concreto.
− Influencia del tratamiento posterior: el curado.

3.4.1 Influencia de los materiales constituyentes

Cemento, agua y Relación agua / cemento

El cemento es el material que, con una adición de la cantidad conveniente de agua forma una pasta aglomerante,
que se endurece tanto al aire como bajo agua, y define tendencias de comportamiento de un concreto.

La permeabilidad es mas baja cuando es mayor el contenido del cemento.


GRÁFICO 3.2 FACTORES QUE INFLUYEN EN LA PERMEABILIDAD DEL CONCRETO

FACTORES QUE INFLUYEN


EN LA PERMEABILIDAD DEL CONCRETO

MATERIALES METODOS DE TRATAMIENTO


CONSTITUYENTES PREPARACION POSTERIOR

MEZCLADO FRAGURADO
COMPACTACION CURADO
ACABADO FINAL CONDICION DE
ENSAYO

CEMENTO AGUA AGREGADOS ADITIVOS

Cantidad Cantidad Cantidad


Cantidad
Tipo, tamaño
Fineza Pureza Fineza
Composición y
Composición
Gradación
Contenido de
humedad
El tipo de cemento utilizado afecta a la permeabilidad e influye en el proceso de hidratación; la elección de un tipo
responde a la condición de exposición.

La influencia del agua en la permeabilidad estará dada básicamente por su dosificación y la relación agua/ cemento,
siendo necesario asimismo su control con análisis químicos (posible presencia de sales), y el posible contenido de
limos, materia orgánica, cuyo control se debe hacer con una frecuencia que dependerá del tipo de fuente de
suministro y su estabilidad en el tiempo.

La relación agua/ cemento, es pues uno de los factores más importantes en la obtención de un concreto que tenga
una baja permeabilidad, como se verá adelante, en el capítulo 8.

Agregados

La influencia de los agregados, no es solamente por el volumen de alrededor de 70% que ocupen dentro del
concreto, sino fundamentalmente por la buena gradación que deben poseer en conjunto, tal que permita una mejor
compacidad y facilite la compactación, así como también una buena textura superficial, modulo de finura,
composición mineralógica, limpieza y presencia de materia orgánica o materias extrañas.

Las características de los poros de agregados, determinan el volumen de agua que puede absorber y la velocidad
de absorción.
La adherencia de la pasta de cemento a las partículas de agregado, está determinada por las propiedades de la
superficie del mismo. Tanto la rugosidad como las características de los poros de la zona superficial afectan la
textura superficial y la bondad de la adherencia con la pasta de cemento.

Efecto de los métodos de preparación del concreto

Debido a la falta de homogeneidad y a los defectos pequeños en el proceso de comparación, en concreto puede
incrementar su permeabilidad, cuando se efectúa una correcta compactación la permeabilidad se deberá a otros
factores como es la pasta de cemento.

Cuando se ejecuta las operaciones de mezclado, transporte, colocación, si son hechos en forma defectuosa
ocasionará en el concreto una falta de uniformidad y segregación, los concretos que son sensibles a esos factores,
son los de bajo contenido de cemento.

Para lograr una buena compactación, es imprescindible ver qué sistema es el adecuado para lograrlo, dependerá de
la aptitud de compactación del concreto que a su vez es función de la cantidad de cemento; cuando más “seco” sea
el concreto fresco, tanto mas enérgico ha de ser el trabajo de compactación, cuanto más plástico sea el concreto,
tanto menor será el trabajo de compactación, pero puede tener inconvenientes, que incluso puede dar lugar a
segregación.

El concreto presenta resistencia a la deformación debido a la fricción entre las partículas del agregado, el vibrado, al
imprimir una aceleración reduce a cero la fricción interna y el concreto puede deformarse con facilidad, fricción que
se restablece al dejar de vibrar.

La vibración permite eliminar las grietas de asentamiento, los defectos de exudación y eliminar burbujas de aire y
agua; sin embargo es necesario señalar que el tiempo de vibración no debe ser excesivo, puesto que un exceso de
vibrado puede producir una segregación errática, sobre todo en concretos pobres.
Influencia del tratamiento posterior: el curado

El curado consiste en mantener un contenido satisfactorio de humedad y temperatura en el concreto recién vaciado,
de manera que pueda desarrollar las propiedades deseables. La resistencia y durabilidad del concreto se
desarrollarán en todo su potencial sólo si se le cura adecuadamente.
La pérdida excesiva de humedad por evaporación puede reducir la cantidad de agua de hidratación y catalización a
un nivel inferior al necesario para el desarrollo de las propiedades del concreto. Esto se debe evitar añadiendo agua
o impidiendo una evaporación excesiva mediante cubiertas espaciales.

El lograr un curado adecuado, que permita una buena hidratación y disminución de la cantidad y tamaño de los
vacíos, debidos al agua no combinada tiene una importancia decisiva para reducir la permeabilidad; el efecto del
curado como sucede con lo otros factores analizados, tiene mucho mas importancia en esto, como lo es también en
la resistencia mecánica.

Cuanto mayor es el tiempo de curado, entonces la permeabilidad del concreto disminuye, por lo que se recomienda
que el curado debe iniciarse inmediatamente después de concluido el acabado superficial y mantenerlo no menos
de 7 días cuando emplea cemento Tipo I y un tiempo mayor de mas o menos 10 días, si se emplean cementos de
desarrollo lento de la resistencia.

ESTADO DE PERMEABILIDAD DEL CONCRETO

El estado de permeabilidad de los concretos, viene a ser el comportamiento que adopta el concreto cuando se halla en
contacto con el agua.

Como sabemos, en el aso de suelos, el coeficiente de permeabilidad es un parámetro que caracteriza la propiedad de
permeabilidad, y para su determinación se realiza un ensayo que consiste en establecer una diferencia de carga entre
los extremos de la muestra y hacer circular agua a través de la misma.

Como se mencionó el comportamiento del concreto obedece también aproximadamente a leyes idénticas, de modo
que la diferencia entre un suelo y el concreto es, en este concepto, solo una diferencia de magnitud.

En el presente trabajo de investigación, se caracteriza esta propiedad de permeabilidad a través de un ensayo,


ABSORCIÓN DE AGUA, usando probetas de concreto 15x30, en el que se varía la presión de agua, por medio de un
equipo que simula muy bien esta situación.
Se determinarán los grados de absorción en las probetas de concreto de 15x30, para las diferentes relaciones de
agua/ cemento y para cada diseño (con y sin aditivo).

ENSAYO DE ABSORCIÓN DE AGUA

Este ensayo consiste en medir el incremento de peso de una probeta 15x30, debido a la infiltración del agua en la
masa del concreto, lo cual indicará el grado de absorción que alcanza el concreto endurecido ensayado.

El grado de absorción que alcanza determinado concreto, está condicionada por la porosidad de la pasta, en la que
intervienen diversos factores como son:
− Materiales, relación agua/ cemento, adecuada dosificación de los agregados.
− Métodos de preparación, una adecuada comparación permite reducir la permeabilidad.
− Curado, debido a que permite la máxima hidratación posible, con lo cual se logra que los vacíos
capilares sean mínimos.

EQUIPO UTILIZADO EN EL ENSAYO

Los ensayos de absorción de agua, se realizan para dos condiciones de presión, para ambos diseños:

a) Presión cero (en la poza de curado) a 1, 7 y 28 días de inmersión.

b) Presión de 7 m H 2 O (10 Psi) a 1 día de inmersión.

Para el primer caso, se sumergió las probetas de concreto en la poza de curado, no sin antes haber secado la probeta
en el horno y registrado su peso seco, posteriormente se registró el peso después de la inmersión en agua en el
tiempo correspondiente.

Para el segundo caso, en el que se desea una cierta presión de agua, se utiliza un equipo al que se le denominó
“Equipo de absorción de Agua a Presión”.

Las partes del equipo son:

− Un sistema de presión.
− Tanque de inmersión.
− Manguera de Conexión.
− Manómetro y accesorios sanitarios.

1) Sistemas de Presión

La función del sistema de presión, es la de suministrar a través del empuje de aire una determinada presión al
agua que se hallará en el tanque con cierre hermético.

Se ha utilizado, un tanque de cocina a kerosene comercial de 2 galones de capacidad, que lleva un inflador
manual, una tubería de salida a la cual va conectada la manguera que estará llena de agua a presión en el
ensayo, dos tapas los cuales permiten el llenado y extracción del agua, en nuestro caso.

2) Tanque de Inmersión

El tanque de inmersión, sirve de recipiente en el que se colocan las probetas de concreto y en donde el agua se
encuentra a la presión requerida controlada a través del manómetro, y ejercida por el sistema de presión descrito.

Consiste en una caja metálica de 45 cm x 45 cm de base y 40 cm de altura hechas con planchas de acero de

1 ” de espesor, la parte superior abierto del tanque lleva soldada en todo su perímetro una brida de 5 cm de
4
ancho y del mismo espesor, al que se han hecho 12 agujeros que sirven para la colocación de pernos que
permiten cerrar la tapa herméticamente.
La tapa consiste en una plancha de 55 cm x 55 cm, tiene agujeros dispuestos de tal forma que encajan con las de
la brida de la caja, lleva una tubería que conectada a la manguera se provee de la presión de agua, válvula de
purga y manómetro que permite controlar la presión de agua en el ensayo.
GRAFICO 3.3
EQUIPO DE ABSORCIÓN DE AGUA A PRESION (*)
(ESQUEMA DEL ENSAYO)

COMPONENTES DEL TANQUE:

C O M P R E S O R − VÁLVULA DE PURGA
D E A I R E
( i n f l a d o r m a n u a l ) − MENOMETRO
− CONEXIÓN TANQUE-MANGUERA
A I R E M A N G U E R A ( φ1/2 “)
M A N O M E T R O − SISTEMA DE CIERRE
A G U A
Brida superior en la tapa (e=1/4”)
Empaquetadora de jebe (e=1/4”)
S I S T E M A Brida inferior en el cajón (e=1/4”)
D E 12 pernos ( φ3/8 x 1“)
P R E S I O N
− SOPORTE PARA PROBETAS
( φ1/2 “)
0 .4 0 m

0 .3 0 m
Notas:
− El tanque consiste en una caja
metálica de 45x45xm de base y 40cm de
0 . 4 5 m altura elaborado con planchas de acero de
espesor ¼”.
− Las medidas que se denotan en el
dibujo están dadas en metros (ESC 1:10).
TANQUE DE INMERSIÓN
TANQUE DE INMERSIÓN
DE LAS PROBETAS DE CONCRETO
(Capacidad: cuatro probetas)

(*)
Las dimensiones interiores del tanque, son lo suficientemente amplias como para que se introduzca 04 probetas
con un separación de 5 cm entre ellas y las paredes de la caja.

3) Manguera de Conexión y Accesorios

La manguera de conexión, por su flexibilidad dan o facilitan la operación; los accesorios son para el control de
flujo, en caso de efectuar conexiones a otro tanque de inmersión y asimismo son para hacer reparaciones en
caso de requerirse. Para las uniones de accesorio – manguera, se usa acoples (de espiga) sobre la cual se
coloca la manguera usando abrazaderas.

PROCEDIMIENTO PARA LA PRUEBA

Especimenes empleados:
Los especimenes empleados para el ensayo de Absorción de Agua, son las probetas de concreto 15x30, su
fabricación y tratamiento es el mismo que se establece y que se tratará más adelante.

En la elaboración de las probetas, se ha mantenido las condiciones de operación (equipo de mezclado, el operador,
materiales empleados), a fin de “minimizar” las influencias de estos factores, y así determinar los grados de absorción
para diferentes relaciones agua/ cemento, con resultados que estadísticamente tengan mínima dispersión.

Absorción de agua a presión 0m


1. Una vez preparadas las probetas y desmoldadas, antes de llevar a la poza de curado, se deberá lijar la
superficie de las probetas, a fin de eliminar el posible efecto de las partes de los moldes que son aceitados.

2. Las probetas se retiran de la poza de curado a los 28 días, y son llevados al horno a la temperatura de
110ºC para el secado, y no son retirados de éste hasta que no presente un peso constante.

3. Luego son sumergidos completamente en agua y a las 24 horas se pesan las probetas húmedas. En caso
de requerirse ensayar a mayores tiempos de inmersión se vuelve a sumergir las probetas y se pesaran luego de
cumplirse el plazo establecido, en el presente trabajo, se ha efectuado a los 7 y 28 días.

Absorción de agua a presión de 7m

Se repiten los pasos 1 y 2 del ensayo a presión natural.

3. Las probetas son sumergidas en los tanques de inmersión con agua, cuya capacidad es de cuatro probetas.

4. Los tanques de inmersión se cierran herméticamente.

5. Se empieza a operar el sistema de presión de aire (por medio de inflador), permitiendo el ingreso del agua a los
tanques de inmersión, en el que se deberá purgar el aire (cerrar la válvula cuando ya no haya aire).

6. Una vez cerrada las válvulas de purga se seguirá operando el sistema de presión de aire (inflar) hasta que en los

tanques de inmersión se alcance la presión requerida, es este caso de 7 m. H 2 O (10 Psi), que se registra en el

manómetro.
En este caso de notarse, disminuciones de presión significativa (por la ocurrencia de la absorción) que puede
haber mas o menos en las primeras 3 horas, se deberá recuperar la presión.

7. A las 24 horas, se pesan las probetas húmedas. Previamente antes de retirar las probetas, se deberán reducir la
presión aplicada, operando la válvula de purga del sistema de presión de aire, y esperar unos 5 minutos para
destapar y así evitar el chorro de agua que puede salir del tanque.

8. Con los datos así obtenidos, se calcula los grados de absorción, las que pueden ser expresadas como porcentaje
de peso, porcentaje de volumen ó como volumen de agua absorbido por unidad de superficie expuesta (litros/ m

2 ).

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