Meteorologa

ParasabermsUnidad4

LOSCICLOSDEMILANKOVITCH

En1941,elastrofsicoserbioMilutinMilankovitchpubliclosresultadosmstrascendentalesdesucarrera
como profesor de la Universidad de Belgrado: los cambios en la particin estacional de la insolacin
debidosafactoresastronmicossonlosresponsablesdelavanceyretiradadelosgrandesmantosglaciares
delPleistoceno.
EstasteorasyahabansidosugeridasporelcientficoescocsJamesCrollen1864.Estassuposiciones,al
principioolvidadas,resurgieronconfuerzaenladcadade1980cuandoseevidenciaronlascorrelaciones
existentes entre las periodicidades halladas por Milankovitch y los ciclos glaciales e interglaciales del
Cuaternario. En 1920 Milankovitch public los clculos realizados para la Tierra, Venus y Marte
(Milankovitch,1920).
AlgunosparmetrosastronmicosdelmovimientodelaTierravancambiandocclicamentealolargode
milesdeaosgraciasalasinfluenciasgravitatoriasdelosotrosplanetasdelSistemaSolar.Estosparmetros
son:
a)elmomentodeocurrenciadelosequinocciosydelossolsticiosconrespectoalmomentodemayor
omenorlejanadelaTierraalSol(precesindelosequinoccios),
b)laformacuasielpticadelarbitaterrestre(excentricidaddelarbita),
c)lainclinacindelejederotacindelaTierra(oblicuidaddeleje).

Berger(1979)mostrquelacombinacindelostresciclosdevariacin,consusdiferentesperiodicidadese
intensidades,producevariacionesenlacantidadderadiacinsolarinterceptadaencadalatitudyencada
estacindelao(figura1).

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FIGURA1:LosciclosdeMilankovitchparalosltimos500000aos.

Milankovitch supusoquelaenergasolarincidente sobrelaTierraydurante unaoessiemprelamisma

(excepto en los cambios de excentricidad, en donde se admite un ligero cambio). La variacin principal
resideenunrepartodiferentedelaenergaencadaestacindelaoyencadahemisferio,segnvaranalo
largo de los aos las caractersticas de la rbita. Cada uno de los ciclos de Milankovitch puede producir
efectosclimticosdiferentesencadalatitud.
a) Precesindelosequinoccios.
Alolargodelosmilenioslasfechasdelperihelioydelafeliovancambiando.Hace11.000aosel
perihelioocurraenjunioyelafelioendiciembre,locontrarioalpresente,queacontecenenenero
yjulio,respectivamente.Loqueocurreesqueenunciclodeunos23.000aoselejederotacinde
la Tierra va describiendo una figura cnica alrededor de una recta perpendicular al plano de la
eclptica(figura2).

FIGURA2.Precesin:oscilacinenelejederotacindelaTierra.

Deestamanera,haceaproximadamente11.000aoselejeterrestrenoapuntabahacialaestrella
Polar sino hacia la estrella Vega. Este lento movimiento, similar al movimiento de un trompo, es
debido a que la Tierra no es perfectamente esfrica. Tambin la rbita eclptica tiene un lento
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movimiento de rotacin, debido a la atraccin gravitatoria que ejercen el resto de los planetas
sobrelaTierraquecontribuyetambinamodificarlaposicindelossolsticiosydelosequinoccios.
La actual proporcin de la rbita terrestre alrededor del Sol ayuda a que las diferencias
estacionalesdetemperaturaenelHemisferioSurseanmayores:mientrasenelperihelioesverano
enelHemisferioSurylamenordistanciaalSolintensificaengranparteelcalorestival,enelafelio
esinvierno,yporlotantoseincrementaengranmedidaelfrioinvernal.EnelHemisferioNortelas
diferencias se amortiguan. De todos modos, en el conjunto de la energa estacional recibida las
diferenciasnosontangrandes.
La teora paleoclimtica histrica dice que las glaciaciones y las desglaciaciones comienzan en las
latitudes altas del Hemisferio Norte y luego se extienden al resto del planeta. Para que esta
acumulacin de hielo y nieve se produzca es necesario que la insolacin estival sea baja en ese
hemisferio,locualocurrecuandoelveranonrdicocoincideconelafelio.Esteeventoocurrihace
unos22.000aos,cuandoseprodujoelmximoavanceglacial.Porelcontrario,ladisminucindel
hielocontinentalsevebeneficiadacuandolainsolacinveraniegaenlaslatitudesaltasesaltayla
insolacininvernalesbaja,produciendoveranosmsclidos(mayordeshielo)einviernosmsfros
(menor cantidad de nieve), escenario que se present hace aproximadamente 11.000 aos. Este
cambiodeubicacinestacionaldelperihelioydelafeliomodificelrepartoestacionaldeenerga
solareinfluyposiblementedeformamuyimportanteenlaltimadesglaciacin.
Elpuntolgidoenlasuposicindequelaprecesindominalasglaciacioneseslasegundaleyde
KeplerporlacualelmovimientodetraslacindelaTierraseaceleracuandopasaporelperihelio.
En esta situacin la intensidad de la radiacin en el verano septentrional est inversamente
relacionada con la duracin del verano. Por eso, cuando se tiene en cuenta la intensidad solar
durante todo el perodo de deshielo en los mantos del norte, la oblicuidad resulta ser ms
importantequelaprecesinylaexcentricidad.

b) Excentricidaddelarbita
La rbita de la Tierra alrededor del Sol es elptica, pero la excentricidad es variable, con dos
periodicidadesprimariasdeunos100.000y400.000aos(figura3).

FIGURA3.Excentricidad:cambiosenlaforma
delarbitaterrestre.

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Lasvariacionesenlaexcentricidadafectandemaneranotablealadiferenciadeenergasolarque
incideenelperihelioyenelafelioeneltopedelaatmsfera.Estadiferenciaseincrementaconel
aumentodelaexcentricidad,ydecrececuandodisminuye.
El aumento de la excentricidad de la rbita terrestre induce a un incremento de la diferencia
veranoinviernoenunhemisferioyaladisminucindeesecontrasteenelotro,dependiendoen
cadacasodelasestacionesenqueocurranelafelioyelperihelio.Porejemplo,sienunhemisferio
elveranocoincideconelperihelioyelinviernoconelafelio,ylaexcentricidadesalta,laradiacin
solar estival ser muy intensa y la radiacin invernal ser muy dbil. Por el contrario, en el otro
hemisferio, los contrastes estacionales estarn muy mitigados, ya que el verano coincidir con el
afelioyelinviernoconelperihelio.

c) Inclinacindelejeterrestre
Lainclinacindelejeterrestrederotacinvaraconunaperiodicidaddeunos41.000aos.Cuando
elvaloresalto,ladiferenciadeinsolacinestacionalesgrandey,viceversa,sielngulofuesecero
no habra estaciones. El valor actual es de 23,4 y durante los dos ltimos millones de aos ha
variadoentreunvalormximode24,5yunmnimode21,5(figura4).

FIGURA4.Oblicuidad:cambiosenlainclinacindelejederotacinterrestre.

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BIBLIOGRAFA

BergerA.,1979,InsolationsignaturesofQuaternaryClimaticChanges,IlNuovoCimento,vol2,
n1
Milankovitch M. 1920, Thorie Mathmatique de phnomens thermiques produits par la
radiationsolaire,GauthiersVolars,Paris.
UriarteCantollaA.2009.HistoriadelClimadelaTierra.EUSKOJAURLARITZA2.